Bible Commentaries
Números 23

Introducción

AM 2552. BC 1452.

El primer intento de Balaam de maldecir a Israel se convirtió en una bendición, Números 23:1 . Su segundo intento con el mismo éxito, Números 23:11 . La preparación para un tercer intento, Números 23:25 .

Versículo 1

Edifícame siete altares para el Dios verdadero, de lo contrario no se lo habría mencionado a Dios como un argumento de por qué debería conceder sus peticiones, como lo hace, Números 23:4 . Y aunque Balac era contrario a Dios y a su adoración, Balaam fácilmente lo invalidaría, quien sin duda le dijo que era en vano dirigirse a cualquier otro que no fuera el Dios de Israel, quien era el único capaz de bendecir o bendecir. maldícelos, como le plazca. Siete Este es el número habitual en los sacrificios más solemnes e importantes, incluso entre los adoradores del Dios verdadero que no eran de la simiente de Abraham, ni eran favorecidos con una revelación escrita, Job 42:8 . Quizás tenía la intención de mostrar que adoraban a Aquel que de alguna manera había consagrado el número siete, al cesar de sus obras de creación en el séptimo día. Puede que no sea incorrecto notar aquí cuánto se considera el número siete en los escritos sagrados. La sangre de la expiación debía ser rociada siete veces antes del propiciatorio, Levítico 16:14 ; el aceite de consagración se rociaría siete veces sobre el altar, Levítico 8:11 ; el leproso debía ser rociado siete veces , y se establecieron siete días para su purificación, Levítico 14:7 ; siete días debían emplearse en la consagración de los sacerdotes ( Levítico 8:35 ) y en la purificación de los inmundos, Levítico 12:2; Números 19:19 ; siete veces que Naamán se lavó en el Jordán, 2 Reyes 5:10 ; 2 Reyes 5:14 ; siete días Jericho fue sitiada, y siete sacerdotes con siete trompetas vientos, y las paredes cayeron, Josué 6 .; siete sacerdotes tocaron trompetas ante el arca cuando David la trajo a casa, 1 Crónicas 15:24 ; cada séptimo día era sábado; el séptimo año un año de descanso; y siete veces siete añostrajo el jubileo. Los principales acontecimientos que deben sobrevenir al mundo y a la iglesia, desde el destierro de San Juan a la isla de Patmos, en el reinado de Domiciano, (96 d.C.) hasta la consumación de todas las cosas, están comprendidos en que maravilloso libro de profecía llamado Apocalipsis, por San Juan, bajo los emblemas de siete sellos de un libro abierto, siete trompetas sonadas por siete ángeles , y siete copas derramadas también por siete ángeles. Ahora bien, ¿qué razón más sólida se puede atribuir a esta peculiar consideración mostrada por Dios mismo al número siete?, ¿que se pretendía presentarlo a la humanidad como que Jehová, que había creado el mundo en seis días, y al descansar el séptimo, había consagrado ese número y lo había convertido en cierto sentido en sagrado para todas las naciones y edades?

Versículo 3

Permanece junto a tu holocausto como en la presencia de Dios; como uno que se ofrece a sí mismo, así como sus sacrificios, para obtener el favor de Dios. Iré a algún lugar solitario y conveniente, donde pueda prevalecer ante Dios para aparecerme. De este pasaje se infiere que en aquellos tiempos antiguos era costumbre que los profetas y otras personas piadosas, después de realizar los ritos sagrados, se retiraran a algún lugar solitario, allí a esperar una respuesta de Dios. Todo lo que me muestra, me lo revela, sea de palabra o de señal. Se fue a un lugar alto. Algunos, considerando que ya estaba en un lugar alto , lo rendirían, se fue a la llanura o valle.Pero debe observarse la palabra original שׁפי, shephi , de שׁפה shephah , eminere, eminens, excelsum esse, que significa propiamente un lugar alto y rocoso. Ver hebreo, Isaías 13:2 ; Jeremias 3:2 . Y, sin duda, Balaam ascendió a una parte más alta de la montaña, para la mayor comodidad de retirarse y contemplar a Israel, como él dice, ( Números 23:9 ). Desde lo alto de las rocas lo veo.

Versículo 7

Su parábola , es decir, su discurso profético y oracular; lo que él llama parábola , por el peso del asunto y la vivacidad de las expresiones que es habitual en las parábolas. Jacob La posteridad de Jacob.

Versículo 9

Desde las colinas lo contemplo Las colinas sobre las que entonces se encontraba. Esta expresión y la anterior pueden relacionarse no solo con la visión actual que tenía del campamento de Israel, sino con su futuro asentamiento en Canaán; donde fueron representados a los ojos de su mente, como morando con seguridad bajo la protección del Todopoderoso.

El pueblo habitará solo Separado de otras naciones por leyes, religión y modales peculiares. Ver Éxodo 19:5 ; Levítico 20:24 ; Éxodo 3:8 . Por este medio tenían tan poca comunicación con los gentiles, que se les llamaba pueblo insociable y se pensaba que tenían enemistad con el resto del mundo, como podemos leer en Diodorus Siculus, Tácito y otros.

Y aquí podemos reflexionar con la mayor admiración sobre lo que Balaam dijo en esta ocasión; y convéncete de que en verdad estuvo bajo la influencia de ese Espíritu para quien todas las cosas son conocidas, en todo tiempo, desde el principio hasta el fin. Porque, ¿cómo podría él de otra manera, como argumenta correctamente el obispo Newton, “en una visión distante de un pueblo que nunca había visto o conocido antes, haber descubierto el genio y los modales, no solo de los que vivían entonces, sino de su posteridad a las últimas generaciones? Lo que lo hace más extraordinario es la singularidad del carácter, que deben diferir de todos los pueblos del mundo, y deben habitar solos entre las naciones, sin mezclarse e incorporarse con ninguna. También el tiempo en que esto fue afirmado aumenta el asombro, siendo antes de que la gente fuera conocida en el mundo, antes de que se establecieran su religión y gobierno, e incluso antes de que hubieran obtenido un asentamiento en cualquier lugar; pero, sin embargo, que el personaje se verificó plenamente en el evento, no solo toda la historia atestigua, sino que incluso tenemos una demostración ocular en este día. Los judíos, en su religión y leyes, sus ritos y ceremonias, sus modales y costumbres, eran tan totalmente diferentes de todas las demás naciones, que tenían poca relación o comunicación con ellos. Un autor eminente ha demostrado que había una intercomunidad general entre los dioses del paganismo; pero no se permitió tal cosa entre el Dios de Israel y los dioses de las naciones. No habría comunión entre Dios y Belial, aunque podría haberla entre Belial y Dagon. Y por eso los judíos fueron marcados por su inhumanidad y falta de sociabilidad; y ellos como generalmente odiados, ya que fueron odiados por el resto de la humanidad. Otras naciones, conquistadoras y conquistadas, a menudo se han asociado y unido, como un solo cuerpo, bajo las mismas leyes; pero los judíos, en sus cautiverios, comúnmente han sido más intolerantes a su propia religión y más tenaces de sus propios ritos y ceremonias que en otras épocas. E incluso ahora, aunque están dispersos entre todas las naciones, viven distintos y separados de todos, comerciando sólo con otros, pero comiendo, casándose y conversando principalmente entre ellos. Vemos, por lo tanto, cómo Balaam caracterizó exactamente y maravillosamente a toda la raza, desde el primero hasta el último, cuando dijo: comúnmente han sido más intolerantes a su propia religión y más tenaces con sus propios ritos y ceremonias que en otras épocas. E incluso ahora, aunque están dispersos entre todas las naciones, viven distintos y separados de todos, comerciando solo con otros, pero comiendo, casándose y conversando principalmente entre ellos. Vemos, por lo tanto, cómo Balaam caracterizó exactamente y maravillosamente a toda la raza, desde el primero hasta el último, cuando dijo: comúnmente han sido más intolerantes a su propia religión y más tenaces con sus propios ritos y ceremonias que en otras épocas. E incluso ahora, aunque están dispersos entre todas las naciones, viven distintos y separados de todos, comerciando solo con otros, pero comiendo, casándose y conversando principalmente entre ellos. Vemos, por lo tanto, cómo Balaam caracterizó exactamente y maravillosamente a toda la raza, desde el primero hasta el último, cuando dijo:He aquí que el pueblo morará solo, y no será contado entre las naciones ”.

Versículo 10

¿Quién contará el polvo de Jacob? ¿Quién puede contar por número a un pueblo que es como el polvo de la tierra? Así fue la promesa de Dios a Abraham. ( Génesis 13:16 .) Haré tu simiente como el polvo de la tierra , ya cumplida. El número de la cuarta parte de Israel Refiriéndose, probablemente, a la división de Israel en cuatro campamentos, que ahora se encuentran a su vista, como si hubiera dicho: Cuán grande es el número de este pueblo, cuando incluso uno de sus campamentos está ¡Tan numerosos que son casi incalculables! De los justosDe este pueblo santo y justo. El sentido es que no solo son felices por encima de otras naciones en esta vida, y por lo tanto en vano debería maldecirlos, sino que tienen este privilegio peculiar, que son felices después de la muerte: su felicidad comienza donde termina la felicidad de otras personas; y por eso deseo de todo corazón que mi alma tenga su parte con la de ellos cuando yo muera. ¿No estaba Dios ahora luchando con él, no solo por el bien de Israel, sino por su propia alma? ¿Y no tenía probablemente algunos presentimientos propios llegando a un final prematuro, como realmente lo hizo después, siendo asesinado con los cinco reyes de Madián por la espada de Israel? ¡Pobre de mí! ¿Qué significaba este deseo, por sincero y apasionado que fuera, mientras perseguía sus codiciosos y ambiciosos designios y buscaba la paga de la injusticia? ¿Y de qué servirá un deseo similar en cualquiera de nosotros?obra por amor , y es obra de su Espíritu? Para que podamos morir la muerte del justo , debemos vivir su vida; y para ello debemos ganar a Cristo , como es la expresión del apóstol, ( Filipenses 3:8 ,) y ser hallados en él, no teniendo nuestra propia justicia, sino la que es por la fe en Cristo, siendo por la presente tanto justificado como regenerado, y hecho prácticamente obediente a la santa ley de Dios.

Versículos 12-13

¿No debo yo no? ¿No es mi deber? ¿Me puedes culpar por ello? No los verás a todos. Quizás pensó que verlos todos podría desanimarlo o, como sucedió antes, elevar su imaginación a la admiración de la multitud y felicidad de la gente.

Versículo 15

Mientras me encuentro con el Señor para consultarlo y recibir una respuesta de él, si acaso estos renovados sacrificios prevalecerán con él para cumplir con nuestros deseos.

Versículo 18

Levántate, Balac. En estas palabras, Balaam pide al rey que reciba el mensaje del gran Dios con reverencia y atención diligente; como si hubiera dicho: Levántate y presta atención a lo que digo.

Versículo 19

Que debe mentir Romper la promesa que hizo a su pueblo para su preservación y bendición. Ni el hijo del hombre para que se arrepienta Cambie sus consejos o propósitos, como los hombres cambian los suyos, ya sea porque no son capaces de ejecutarlos, o porque están mejor informados, o sus mentes cambian por algún suceso inesperado, o por su propia voluntad. pasiones, ninguna de las cuales tiene lugar en Dios. Cuando los escritores inspirados hablan del arrepentimiento de Dios, como Jeremias 18:8 y Amós 7:3 , debe entenderse que hablan en sentido figurado y adaptan su lenguaje a nuestras aprensiones. Solo quieren decir que Dios cambia el curso de su providencia hacia la humanidad, según ve un cambio en sus disposiciones y acciones. Ver nota sobreGénesis 6:6 .

Versículo 21

Iniquidad en Jacob No como en los cananeos: al que castigará con maldición, con destrucción total. El Señor está con él. Tiene favor para este pueblo, lo defenderá y lo salvará. El grito de un rey Es decir, gritos de gozo y triunfo como aquellos con los que un pueblo felicita la llegada y presencia de su rey, cuando aparece entre ellos en alguna ocasión solemne, o cuando regresa de la batalla con la victoria. Esta expresión implica que Dios es su Rey y Gobernante, y su abundante seguridad y confianza en él.

Versículo 22

Fuera de Egipto , es decir, con mano fuerte, ya pesar de todos sus enemigos, y por lo tanto es en vano buscarlos o esperar vencerlos. Tiene la fuerza de un unicornio Él , Israel, a quien Dios sacó de Egipto, siendo este cambio de números muy común en el idioma hebreo. El sentido es que Israel no es ahora lo que era en Egipto, un pueblo pobre, débil, desanimado y desarmado, sino alto, fuerte e invencible. La única dificultad es qué criatura se entiende aquí por ראם, reem , que traducimos unicornio.Bochart, a quien le siguen Le Clerc, Patrick y otros, opina que se trata de una especie de cabra montesa, o cabra salvaje, de tamaño muy alto, muy conocida en Arabia. Otros, con el erudito Scheuchzer, suponen que el rinoceronte se refiere a una especie de la cual, el unicornio es, Buffon nos informa en su Historia natural , que su longitud, desde la extremidad del hocico hasta el origen de la cola, es por lo menos doce pies, y la circunferencia del cuerpo casi igual. De una de esta especie, enviada a Londres desde Bengala en el año 1739, el Dr. Parsons observa: “La vivacidad y rapidez de sus movimientos me llevaron a pensar que es totalmente invencible y que fácilmente podría alcanzar a cualquier hombre que ofendiera él." Ver Ency. Brit. Parece muy probable que este sea el animal al que se alude aquí, y en Números 23: 8 del capítulo siguiente.

Versículo 23

¡Ningún encantamiento contra Jacob, ni contra los que verdaderamente creen en Cristo! ¿Qué ha hecho Dios? ¡Cuán maravillosas y gloriosas son las obras que Dios está a punto de hacer por Israel! Estas cosas serán motivo de discurso y admiración para todas las edades.

Versículo 24

Como un gran león Como un león se levanta para pelear o para salir a la presa, así se incitará Israel a la guerra contra sus enemigos. No se acostará hasta que coma de la presaNo depondrán las armas hasta que hayan conquistado por completo a sus enemigos; así como el león, que se levanta para perseguir a su presa, no suele acostarse hasta que ha tomado esa presa y ha bebido la sangre de las bestias que ha matado. La profecía parece tener un respeto peculiar a la conquista de los cananeos. Esta era la condición de Israel en la actualidad y durante los días de Josué y David. ¡Pero Ay! sus pecados y locuras a menudo los debilitaban tanto que ellos mismos se convertían en presa fácil de sus enemigos. Y no hay verdad más clara o más incontestable que esta: que la piedad y la virtud son a la vez la fuerza y ​​la gloria de una nación, y que la impiedad y el vicio son los presagios más seguros y tristes de la ruina de cualquier pueblo.

Versículo 28

Hasta la cima de Peor El lugar alto más famoso de todo el país de Moab, donde, como Seiden conjetura, Baal tenía un templo, llamado Bet-peor , o la casa de Peor , ( Deuteronomio 3:29 ) y por lo tanto fue llamado Baal-peor. Balac parece haber elegido este lugar con la esperanza de que, siendo la residencia, como él imaginaba, de Baal, el dios de Moab, el Dios de Israel no quisiera o no pudiera ir allí para obstaculizar la operación; o que, siendo un lugar aceptable para su dios, debe serlo para Jehová, y que allí se le inducirá a favorecer sus designios. ¡Tales son las vanas presunciones que los necios tienen del Dios vivo y verdadero, y tan vanas son sus imaginaciones acerca de él!Así, los sirios imaginaban que Jehová era el Dios de las colinas , pero no de los valles ( 1 Reyes 20:28 ), ¡como si fuera más poderoso en un lugar que en todos los lugares! Aquí repiten su costoso sacrificio de siete bueyes y siete carneros , sobre siete altares , aunque no tenían ninguna promesa sobre la que construir sus esperanzas de éxito. ¿Y nosotros, que tenemos muchas y fieles promesas, de Aquel que no puede mentir, de que la visión al final hable, no perseveraremos en pedir que podamos recibir el favor y la bendición divinos, y procuraremos encontrarlos? ¿No continuaremos instantáneamente en oración , sin cansancio ni desmayo, y por¿una perseverancia paciente en hacer el bien, buscar la gloria, el honor y la inmortalidad?