Bible Commentaries
Joel 2

Versículos 1-17

LAS LANGOSTINAS Y EL DÍA DEL SEÑOR

Joel 1:2 ; Joel 2:1

JOEL, como hemos visto, encontró el motivo de su profecía en una reciente plaga de langostas, cuya aparición y los estragos que produjeron son descritos por él con todo detalle. Escribiendo no sólo como poeta, sino como vidente, que lee en las langostas los signos del gran Día del Señor, Joel necesariamente ha puesto en su cuadro varios rasgos que llevan la imaginación más allá de los límites de la experiencia. Y sin embargo, si nosotros mismos hubiéramos vivido tal plaga, deberíamos ser capaces de reconocer cuán poca licencia se ha tomado el poeta, y que el vidente, lejos de mezclar indebidamente con sus hechos los colores del Apocalipsis, debe haber experimentado en el terrible plaga en sí misma lo bastante como para provocar todo el uso religioso y vigilante que él hace de ella.

El presente autor no ha visto más que un enjambre de langostas, en el que, aunque era pequeño y pronto arrastrado por el viento, sintió no sólo muchos de los rasgos que describe Joel, sino incluso cierto grado de esa singular impotencia ante una calamidad de presagia mucho más allá de sí mismo, algo de ese acento y borde sobrenatural que, según la confesión de tantos observadores, caracterizan la plaga de langostas y el terremoto por encima de todos los demás desastres físicos.

Una tarde de verano, en la llanura de Hauran, un largo banco de niebla creció rápidamente desde el horizonte occidental. El día era aburrido, y mientras la niebla se elevaba a través de los rayos del sol, luchando a través de las nubes, brillaba fría y blanca, como el frente de una tormenta de nieve lejana. Cuando se acercó, parecía tener más de una milla de ancho y era lo suficientemente denso como para volver la atmósfera cruda y sucia, con un frío como de una niebla marina de verano, solo que esto no se debió a ninguna caída en la temperatura. .

Tampoco hubo el silencio de una niebla. Nos envolvió un ruido, menos parecido al zumbido de alas que al cascabeleo del granizo o al crepitar de los arbustos en llamas. Miríadas y miríadas de langostas nos rodeaban, cubriendo el suelo y ocultando la vista en todas direcciones. Aunque iban a la deriva ante el viento, no había confusión en sus filas. Navegaban en líneas continuas, a veces rectas, a veces onduladas; y cuando pasaron empujando a través de nuestra caravana, no dejaron casi ningún rezagado, excepto el último batallón, y sólo los pocos muertos que habíamos cogido en nuestras manos. Después de varios minutos, volvieron a ser un resplandor en el aire, por lo que se desvanecieron en unas densas nubes en el este.

Los viajeros modernos nos proporcionan terribles impresiones de las innumerables multitudes de una plaga de langostas, la sucesión de sus enjambres a lo largo de días y semanas, y la absoluta desolación que dejan tras de sí. Doughty escribe: "Saltaba ante nuestros pies una diminuta cría de segundas langostas, de un color plomizo, con alas en ciernes como las hojas primaverales, y nacidas de esos alegres enjambres que unas semanas antes habían pasado y saqueado el desierto.

Después de cuarenta días, estos también volarían como una pestilencia, aún más hambrientos que los primeros, y llenarían la atmósfera ". Y más tarde:" Las nubes de la segunda cría de langostas que los Aarab llaman 'Am'dan ', 'pilares', sobrevolaron durante unos días invadieron las casetas y por hambre ciega incluso nos mordieron las espinillas ”. Fue“ una tormenta de susurros de alas ”.“ Este año fue recordado por los enjambres de langostas y el gran calor del verano.

"Un viajero en Sudáfrica dice:" Para el espacio de diez millas a cada lado del río Sea-Cow y ochenta o noventa millas de longitud, un área de dieciséis o mil ochocientas millas cuadradas, se podría decir literalmente que toda la superficie cubrirse con ellos ". En su libro recientemente publicado sobre Sudáfrica, Bryce escribe:

"Es un espectáculo extraño, hermoso si puedes olvidar la destrucción que trae consigo. Todo el aire, a doce o incluso dieciocho pies sobre el suelo, está lleno de insectos, de cuerpo marrón rojizo, con alas brillantes y vaporosas. los rayos del sol los atrapan, es como el mar resplandeciente de luz. Cuando los ves contra una nube, son como los densos copos de una tormenta de nieve. Te sientes como si nunca antes te hubieras dado cuenta de la inmensidad en número.

Grandes multitudes de hombres reunidos en un festival, innumerables copas de árboles que se elevan a lo largo de la ladera de una cresta del bosque, las chimeneas de las casas de Londres desde lo alto de St. Paul's, todo no es nada para las miríadas de insectos que tapan el sol en lo alto. y cubrir el suelo debajo y llenar el aire de donde se mire. La brisa los lleva rápidamente, pero llegan en nubes frescas, una multitud de las cuales no tiene fin, cada una de ellas una criatura inofensiva que puedes atrapar y aplastar en tu mano, pero espantosa en su poder de devastación colectiva ".

Y tome tres testimonios de Siria:

"La cantidad de estos insectos es increíble para quien no los haya visto; el suelo está cubierto por ellos durante varias leguas".

"Toda la cara de la montaña estaba negra con ellos. Vinieron como un diluvio viviente. Cavamos trincheras y encendimos fuego, y golpeamos y quemamos hasta la muerte montones sobre montones, pero el esfuerzo fue completamente inútil. Rodaron la montaña ... de lado, y se vertieron sobre rocas, muros, zanjas y setos, los que estaban detrás cubriendo y pasando sobre las masas ya muertas. Durante algunos días continuaron pasando. El ruido que hacían al marchar y buscar comida era como el de una fuerte lluvia cayendo sobre un bosque lejano ".

"Los caminos se cubrieron con ellos, todos marchando y en filas regulares, como ejércitos de soldados, con sus líderes al frente; y toda la oposición del hombre para resistir su avance fue en vano". Habiendo consumido las plantaciones del campo, entraron a los pueblos y aldeas. "Cuando se acercaron a nuestro jardín, todos los criados de la granja estaban empleados para mantenerlos alejados, pero fue en vano; aunque nuestros hombres rompieron sus filas por un momento, tan pronto como pasaron a los hombres, cerraron nuevamente y marcharon hacia adelante a través de setos y zanjas como antes.

Nuestro jardín terminado, continuaron su marcha hacia el pueblo, devastando un jardín tras otro. También han penetrado en la mayoría de nuestras habitaciones: haga lo que haga uno oye su ruido desde afuera, como el ruido de huestes armadas o el correr de muchas aguas. Cuando están en posición erguida, su apariencia a poca distancia es como la de un jinete bien armado ".

Las langostas son notoriamente adaptadas para una plaga, "ya que a una fuerza increíble para una criatura tan pequeña, agregan dientes en forma de sierra, admirablemente calculados para devorar todas las hierbas de la tierra". Son la encarnación del hambre. Ninguna voracidad es como la de ellos, la voracidad de pequeñas criaturas, de cuyos millones de apetitos separados nada es demasiado diminuto para escapar. Primero devoran hierba y hojas, frutos y follaje, todo lo que es verde y jugoso.

Luego atacan las ramas jóvenes de los árboles y luego la corteza dura de los troncos. "Después de comerse el maíz, cayeron sobre las viñas, las legumbres, los sauces y hasta el cáñamo, a pesar de su gran amargura". "La corteza de higos, granadas y naranjas, amarga, dura y corrosiva, no escapó a su voracidad". "Son particularmente dañinos para las palmeras; a éstas les quitan cada hoja y partícula verde, quedando los árboles como esqueletos con ramas desnudas.

"" Durante ochenta o noventa millas devoraron cada hierba verde y cada brizna de hierba "." Los jardines fuera de Jaffa ahora están completamente despojados, incluso la corteza de los árboles jóvenes ha sido devorada, y parecen un bosque de abedules en invierno . "" Los arbustos se comieron bastante desnudos, aunque los animales no pudieron haber estado mucho tiempo en el lugar. Se sentaron por cientos en un arbusto royendo la corteza y las fibras leñosas.

"" Los bosques de bambú han sido despojados de sus hojas y dejados en pie como árboles jóvenes después de un rápido incendio forestal, y la hierba ha sido devorada de modo que el suelo desnudo parece como si se quemara ". mucho cubierto de nieve por la blancura de los árboles y la sequedad de las hierbas. "Los campos terminados, invaden pueblos y casas, en busca de víveres. Víctimas de todo tipo, heno, paja, e incluso ropa de lino y lana y cuero botellas, se consumen o se rompen en pedazos, se inundan por las ventanas y celosías abiertas y sin vidriar: nada puede impedirles la entrada.

Estos extractos nos prueban la poca necesidad que tenía Joel de hipérbole para interpretar sus langostas como señales del Día de Jehová; especialmente si tenemos en cuenta que las langostas son peores en veranos muy calurosos y, a menudo, acompañan a una sequía absoluta junto con sus consecuencias de incendios de praderas y bosques. Algunos han pensado que, al introducir los efectos del fuego, Joel solo tiene la intención de pintar el aspecto quemado de una tierra después de que las langostas la hayan devastado.

Pero las langostas no beben los arroyos, ni hacen que la semilla se seque en la tierra. Joel 1:20 ; Joel 1:17 Con estas palabras el profeta debe referirse a la sequía, y por "la llama que quemó todos los árboles del campo", Joel 1:19 el incendio del bosque, que encuentra presa fácil en los árboles que han sido reducidos a leña por los dientes de las langostas.

Incluso en el gran pasaje en el que pasa de la historia al Apocalipsis, de la tristeza y el terror de las langostas al espeluznante amanecer del Día de Jehová, Joel se mantiene dentro de los hechos reales de la experiencia:

"Día de tinieblas y tinieblas,

Día de nubes y neblina espesa,

Como el amanecer esparcido por los montes,

Un pueblo numeroso y poderoso ".

Nadie que haya visto una nube de langostas puede cuestionar el realismo incluso de esta imagen: la pesada penumbra de la inconmensurable masa de ellas, disparada por destellos de luz donde algunos de los rayos del sol aprisionados han atravesado o atravesado la tormenta de lustrosos alas. Esto es como el amanecer que cae sobre las cumbres de las colinas y es aplastado por masas ondulantes de nubes, en una conspiración para prolongar la noche. No: el único punto en el que Joel deja el hecho absoluto por las combinaciones más salvajes de Apocalipsis es al final de su descripción, Joel 2:10 , y justo antes de su llamado al arrepentimiento. Aquí encontramos, mezclados con las langostas, terremotos y tormentas; y Joel los ha tomado prestados de las imágenes clásicas del Día del Señor, usando algunas de las mismas frases de este último:

"La tierra tiembla ante ellos,

El cielo tiembla, el sol y la luna se vuelven negros,

Las estrellas retiran su brillo

Y el SEÑOR da su voz delante de su ejército ".

Joel, entonces, describe, y no realza indebidamente, los terrores de una plaga real. Al principio, toda su fuerza está tan inclinada a hacer que su pueblo los sienta, que, aunque está a punto de llamar al arrepentimiento, no detalla los pecados nacionales que lo requieren. En sus primeros versículos convoca a los borrachos ( Joel 1:5 ), pero eso es simplemente para dar viveza a su descripción de los hechos, porque los hombres con tales hábitos serán los primeros en sentir una plaga de este tipo. Joel tampoco pregunta todavía a sus oyentes qué presagia la calamidad. Al principio, solo exige que lo apoyen, en su singularidad y su propia fuerza.

De ahí el peculiar estilo del pasaje. Letra por letra, este es uno de los pasajes más pesados ​​de la profecía. La proporción en hebreo de líquidos a las otras letras no es grande; pero aquí es más pequeño que nunca. Los explosivos y dentales son muy numerosos. Hay varias palabras clave, con consonantes duras y vocales largas, que se usan una y otra vez: Shuddadh, 'a-bhlah,' umlal, hobbish . Las líneas más largas en las que tiende a correr el paralelismo hebreo son reemplazadas por una serie rápida de frases cortas y pesadas que caen como golpes.

Los críticos lo han llamado retórica. Pero es una retórica de muy alto nivel y perfectamente adaptada al propósito del profeta. Mire Joel 1:10 : shuddadh sadheh, 'abhlah' adhamah, shuddadh daghan, hobhish tirosh, 'umlal yishar . Joel carga sus cláusulas con las letras más pesadas que puede encontrar, y las deja caer en rápida sucesión, repitiendo la misma palabra pesada una y otra vez, como si quisiera aturdir a la gente descuidada para que advirtiera el peso desnudo y brutal de la calamidad que estaba sufriendo. les ha sucedido.

Ahora Joel hace esto porque cree que, si su pueblo siente la plaga con la violencia adecuada, debe estar convencido de que proviene de Jehová. La nota clave de esta parte de la profecía se encuentra en Joel 1:15 : " Keshodh mishshaddhai " , "como la violencia del Todo-violento viene". "Si siente esto como es, sentirá a Jehová mismo en él.

Por estos mismos golpes, Él y Su Día están cerca. Habíamos estado olvidando cuán cerca ". Joel no menciona ningún delito, ni hace cumplir ninguna virtud: ¿cómo pudo haberlo hecho en un sentido tan fuerte que" el juez estaba en la puerta "? Para hacer que los hombres sintieran que habían olvidado que estaban en Al alcance de esa Mano Todopoderosa, que podía golpear tan repentinamente y con tanta fuerza, Joel sólo tuvo tiempo para hacer que los hombres sintieran eso y para llamarlos al arrepentimiento.

En esto probablemente veamos algún reflejo de la época: una época en la que los pensamientos de los hombres alejaban a la Deidad cada vez más de su vida; cuando pusieron Su Ley y Templo entre Él y ellos mismos; y cuando su religión, desprovista del sentido de Su Presencia, se había convertido en un conjunto de observancias formales, el desgarro de las vestiduras y no de los corazones. Pero Aquel, a quien sus propias ordenanzas habían ocultado a su pueblo, ha surgido a través de la naturaleza y en la pura fuerza de la calamidad.

Él se ha revelado a Sí mismo, El-Shaddhai, Dios Todo-violento, como lo conocían sus padres, quienes no tenían una ley ni un ritual elaborados para poner entre sus corazones temerosos y Su terrible fuerza, sino que se acobardaron ante Él, indefensos en el suelo despojado. y desnudo bajo su trueno. Precisamente por estos medios Elías y Amós llevaron a Dios a los corazones del antiguo Israel. En Joel vemos el resurgimiento de la antigua religión de la naturaleza, y la venganza que estaba obligada a tomar sobre los elaborados sistemas que la habían desplazado, pero que por su formalismo y su completitud artificial habían hecho olvidar a los hombres esa presencia cercana y acción directa. del Todopoderoso que es el oficio de la propia naturaleza imponer en el corazón.

La cosa es verdadera y permanentemente válida. Sólo los grandes procesos naturales pueden romper los sistemas de dogmas y rituales en los que nos ponemos cómodos y formales, y nos arrojan al aire libre de la realidad de Dios. En el choque de las fuerzas de la naturaleza, incluso nuestros pecados particulares se olvidan, y sentimos, como en la presencia inmediata de Dios, nuestra profunda y completa necesidad de arrepentimiento. Lejos de culpar a la ausencia de una ética especial en el sermón de Joel, lo aceptamos como natural y apropiado para la ocasión.

Así, pues, parece ser la explicación de la primera parte de la profecía y su desarrollo hacia el llamado al arrepentimiento que le sigue. Si estamos en lo cierto, la afirmación es falsa de que el profeta no pretendía ningún plan. Porque no solo hay un plan, sino que el plan es el más adecuado a los requisitos de Israel, después de su adopción de toda la Ley en 445, y constituye uno de los desarrollos más necesarios e interesantes de toda religión: el avivamiento, en un ambiente artificial. período, de esas fuerzas primitivas de la religión que sólo la naturaleza suministra, y que son necesarias para corregir el formalismo y el olvido de la presencia cercana del Todopoderoso.

También vemos en esto la razón del estilo arcaico de Joel, tanto de concepción como de expresión: esa semejanza suya con los primeros profetas que ha llevado a tantos a colocarlo entre Elías y Amós. Están equivocados. La sencillez de Joel no es la de las primeras profecías, sino la de las austeras fuerzas de esta revivida y aplicada a la artificialidad de una época posterior.

Otra prueba de la convicción de Joel sobre el significado religioso de la plaga también podría haber sido invocada por los primeros profetas, pero ciertamente no en los términos en los que Joel la expresa. Tanto Amós como Hoses habían descrito la destrucción de la fertilidad del país en su época como el desagrado de Dios hacia Su pueblo y (como dice Oseas) Su divorcio de Su Novia de Él mismo. Pero por ellos las calamidades físicas no se vieron amenazadas por sí solas: el destierro de la tierra y el disfrute de sus frutos seguiría a la sequía, las langostas y el hambre.

Al no amenazar con cautiverio, Joel se diferencia por completo de los primeros profetas. Es una marca de su fecha tardía. Y también describe el divorcio entre Jehová e Israel, a través de la interrupción del ritual por la plaga, en términos y con un acento que difícilmente podría haber sido empleado en Israel antes del exilio. Después de la reconstrucción del Templo y la restauración de los sacrificios diarios por la mañana y por la noche, los judíos consideraron la realización regular de este último con un sentido sumamente supersticioso de su indispensable para la vida nacional.

Antes del exilio, Jeremías, por ejemplo, no le da ninguna importancia, en circunstancias en las que no habría sido antinatural para él, sacerdote como era, hacerlo. Jeremias 14:1 Pero después del exilio, la mayor escrupulosidad de la vida religiosa y su absorción en el ritual, puso un énfasis extraordinario en la ofrenda diaria, que aumentó a un grado de ansiedad sumamente doloroso a medida que pasaban los siglos.

El Nuevo Testamento habla de "las Doce Tribus constantemente sirviendo a Dios día y noche"; Hechos 26:7 y Josefo, mientras declaran que en ningún sitio de Jerusalén antes del último tuvo lugar la interrupción a pesar del estrés del hambre y la guerra combinadas, registra la terrible impresión que causó tanto a judíos como a paganos el abandono de el sacrificio diario del 17 de julio, A.

D. 70, durante la investidura de la ciudad por Tito. Este desastre, que el judaísmo temía tan dolorosamente en cada crisis de su historia, realmente sucedió, nos dice Joel, durante la hambruna causada por las langostas. "Quitada la comida y las libaciones de la casa de Jehová. Joel 1:9 ; Joel 1:13 ¿No es quitada la comida de nuestros ojos, el gozo y la alegría de la casa de nuestro Dios? Joel 2:14 Quizás él se volverá y se aplacará, y dejará tras él una bendición, ofrenda de comida y bebida para Jehová nuestro Dios.

" Joel 1:16 La ruptura" del símbolo continuo de la relación misericordiosa entre Jehová y Su pueblo, y el oficio principal de la religión, "significa el divorcio entre Jehová e Israel". ! ¡Aullad, ministros del altar, ministros de Dios! ” Joel 1:8 ; Joel 1:13 Esta fue otra razón para leer en la plaga de langostas más que un significado físico.

Esta fue otra prueba, demasiado inteligible para los judíos escrupulosos, de que el gran y terrible Día del Señor estaba cerca. Así Joel llega al clímax de su argumento. Jehová está cerca, Su día está a punto de romper. De esto es imposible escapar por el estrecho camino del desastre por el que el profeta lo ha conducido. Pero por debajo de ese camino, el profeta pasa por el terreno de una verdad amplia, y sobre esa verdad, mientras el juicio sigue siendo real, hay lugar para que la gente se vuelva de él.

Si la experiencia ha demostrado que Dios está en el presente, cercano e inevitable, la fe recuerda que Él está allí no voluntariamente para el juicio, sino con todo Su antiguo sentimiento por Israel y Su celo por salvarla. Si el pueblo decide volverse, Jehová, como su Dios y como alguien que obra por ellos, los salvará. De esto Dios les asegura por su propia palabra. Por primera vez en la profecía, Él habla por sí mismo.

Hasta ahora, el profeta ha estado describiendo la plaga y convocando a la penitencia. "Pero ahora oráculo de Jehová de los ejércitos". Joel 2:12 El nombre del gran pacto, "Jehová tu Dios", se repite solemnemente como si simbolizara el origen histórico y la resistencia secular de la relación de Jehová con Israel; y se repiten las mismas palabras de bendición que se dieron cuando Israel fue llamado en el Sinaí y se ratificó el pacto:

"Porque Él es clemente y misericordioso,

Sufrido y lleno de amor leal.

Y lo arrepentirá del mal "

Te ha amenazado. Una vez más la nación es llamada a probarlo por medio de la oración: la oración solemne de todo Israel, suplicando que no dé a su pueblo al oprobio.

"La palabra de Jehová que vino a Jo'el hijo de Pethfl'el. Oíd esto, ancianos, y oíd, todos los moradores de la tierra. ¿Ha sido semejante en vuestros días, O en los días de vuestros padres? Cuéntalo a tus hijos, y tus hijos a sus hijos, y sus hijos a la generación que sigue: lo que dejó el esquilador, comió el enjambre, y lo que dejó el enjambre, comió el lapeador, y lo que dejó el lapador. el Devorador ha comido ".

Estos son cuatro nombres diferentes para langostas, que es mejor traducir por su significado literal. Algunos piensan que representan un enjambre de langostas en cuatro etapas de desarrollo, pero esto no puede ser, porque el mismo enjambre nunca regresa a su camino para completar el trabajo de destrucción que había comenzado en una etapa anterior de su crecimiento. El primer nombre tampoco puede ser la cría adulta de cuyos huevos brotan los demás, como ha descrito Doughty, porque eso sólo explicaría dos de los cuatro nombres.

Joel describe más bien sucesivos enjambres del insecto, sin hacer referencia a las etapas de su crecimiento, y lo hace como poeta, utilizando, para sacar toda la fuerza de su devastación, varios de los nombres hebreos que se le dieron al langosta como epítetos de varios aspectos de su poder destructivo.

Los nombres, es cierto, no se puede decir que se eleven en el clímax, pero al menos el más siniestro está reservado para el último.

¡Despertad, borrachos, y llorad y gimoteis todos los bebedores de vino! ¡El mosto ha sido cortado de vuestro mes! Porque ha subido a mi tierra una nación, poderosa e innumerable; sus dientes, dientes de león. , Y los colmillos de la leona suyos. Mi vid ha convertido en ruinas, y mi higuera en astillas; la pela y la paja, blanqueados son sus ramas.

Gime como una esposa ceñida de cilicio por la esposa de su juventud. ¡Cortadas son las ofrendas de comida y bebida de la casa de Jehová! Con dolor están los sacerdotes, los ministros de Jehová. Los campos son arrasados, la tierra en dolor , ¡Maldito es el trigo, avergonzado el mosto, el aceite se apaga! ¡Avergonzaos, labradores! Aullad, viñadores, por el trigo y la cebada; se perdió la mies del campo! y la higuera se cae; el granado, la palma y el manzano, todos los árboles del campo se secaron; la alegría se avergonzó y se apartó de los hijos de los hombres ".

En este pasaje se atribuye el mismo sentimiento a los hombres ya los frutos de la tierra: "En dolor están los sacerdotes, la tierra está en duelo". Y se dice repetidamente que todos por igual están "avergonzados". Con esta pesada palabra hemos tratado de traducir el efecto del "hobhisha" que suena de manera similar, que nuestra versión en inglés traduce "avergonzado". Significa estar frustrado y, por lo tanto, "desanimado", "apagado", "amargado" sería un equivalente, aplicable a la vid y al gozo y al corazón de los hombres.

Vestíos de luto, sacerdotes, golpeaos el pecho; aullad, ministros del altar; venid, recostaos en cilicio, ministros de mi Dios; porque las ofrendas y las libaciones han sido cortadas de la casa de vuestro Dios. . "

Santifica ayuno, convoca asamblea, reúne a todos los habitantes de la tierra a la casa de tu Dios, y clama a Jehová! ¡Ay del día! De las manos del día de Jehová. Y como vehemencia del vehemente viene . ¿No se cortó la comida de delante de nosotros, la alegría y el gozo de la casa de nuestro Dios? Los granos se marchitaron debajo de sus azadas, los graneros están asolados, los graneros derribados, porque el trigo se secó, ¿qué echaremos en ellos? los rebaños de vacas se apiñan, porque no tienen pastos; sí, los rebaños de ovejas están desamparados. A ti, Jehová, clamo ":

"Porque el fuego devoró los pastos de las estepas, y la llama quemó todos los árboles del campo. Las fieras jadean ante ti; porque los cursos de agua están secos, y el fuego devoró los pastos de las estepas".

Aquí, con el cierre del capítulo 1, el discurso de Joel toma, hace una pausa, y en el capítulo 2 comienza un segundo con otro llamado al arrepentimiento ante la misma plaga. Pero la plaga ha progresado. Las langostas se describen ahora en su invasión no del campo sino de las ciudades, a las que pasan después de que el país es despojado. Para una ilustración de este último, ver arriba. El "cuerno" que se tocará, Joel 2:1 , es un "cuerno de alarma", para advertir al pueblo de la proximidad del Día del Señor, y no el Shophar que llamó al pueblo a una asamblea general, como en Joel 2:15 .

¡Tocad cuerno en Sion, dad alarma en mi santo monte! Tiemblen todos los habitantes de la tierra, porque viene el día de Jehová, ¡está cerca! Día ​​de tinieblas y tinieblas, día de nubes y densa niebla. Como el amanecer esparcido sobre los montes, pueblo numeroso y poderoso; no es como desde antes, y no volverá a ser por años de generación en generación. Delante de él devora el fuego, y detrás de la llama consume.

Como el huerto de Edén Ezequiel 36:35 es la tierra de enfrente, y detrás de ella un desierto desolado; Sí, no deja escapar nada. Su rostro es el rostro de los caballos, Y como jinetes corren. Ellos traquetean como carros sobre las cimas de las colinas, Como crepitar de llamas que devoran rastrojos, Como pueblo poderoso preparado para la batalla. Los pueblos se retuercen ante ellos, Cada rostro se vuelve negro ".

Como guerreros corren, como guerreros suben por la muralla; marchan cada uno por su cuenta, y no enredan sus sendas. Ninguno empuja a su camarada, marchan cada uno por su camino, y se lanzan a través de los proyectiles sin quebrarse. recorre la ciudad, corre por los muros, sube a las casas y entra por las ventanas como un ladrón, la tierra tiembla ante ellos, el cielo tiembla, el sol y la luna se oscurecen, las estrellas retiran su brillo. Y Jehová da su voz ante su ejército. : Porque muy grande es su ejército; sí, poderoso es el que cumple su palabra, grande es el día de Jehová, y muy terrible: ¿quién podrá soportarlo? "

Pero ahora oíd el oráculo de Jehová: convertíos a mí con todo vuestro corazón, con ayuno, llanto y lamento. Rasgad vuestro corazón y no vuestros vestidos, y convertíos a Jehová vuestro Dios, porque él es clemente y misericordioso, por mucho tiempo. sufriendo y lleno de amor, y arrepentido del mal. ¿Quién sabe si él se volverá y se arrepentirá, y dejará tras de sí una bendición, ofrenda y libación a Jehová tu Dios? "

¡Tocad cuerno en Sion, santificad ayuno, convoca a la asamblea! Reúne al pueblo, santifica la congregación, reúne a los ancianos, reúne a los niños y a los infantes en el pecho; salga el novio de su cámara, y la novia de su glorieta.

Lloren los sacerdotes ministros de Jehová entre el pórtico y el altar; Que digan: Perdona, oh Jehová, a tu pueblo, y no des a la deshonra tu heredad, a la burla de las naciones.

¿Por qué debería decirse entre las naciones: ¿Dónde está su Dios?

Versículos 18-32

LA PROSPERIDAD Y EL ESPÍRITU

Joel 2:18

"ENTONCES Jehová se puso celoso por Su tierra, y se compadeció de Su pueblo". Con estas palabras, Joel abre la segunda mitad de su libro. Nuestra Versión Autorizada los traduce en tiempo futuro, como la continuación del discurso del profeta, que había amenazado el Día del Señor, instaba al pueblo a la penitencia, y ahora promete que su penitencia será seguida por la misericordia del Señor. Pero tal interpretación obliga a la gramática; y la versión revisada en inglés tiene razón al tomar los verbos, como lo hacen la gran mayoría de los críticos, en el pasado.

El llamado de Joel al arrepentimiento ha terminado y ha tenido éxito. Se ha santificado el ayuno, se escuchan las oraciones. Probablemente haya transcurrido un intervalo entre Joel 2:17 y Joel 2:18 , pero, en cualquier caso, habiéndose arrepentido el pueblo, no se dice nada más de su necesidad de hacerlo, y en cambio tenemos de Dios mismo una serie de promesas, Joel 2:19 , en respuesta a su clamor por misericordia.

Estas promesas se relacionan con la calamidad física que se ha sufrido. Dios destruirá las langostas, aún inminentes en la tierra, y restaurará los años que su gran ejército ha consumido. Sigue en Joel 2:28 la promesa de un gran derramamiento del Espíritu sobre todo Israel, en medio de terribles manifestaciones en el cielo y la tierra.

Versículos 19-27

1. EL REGRESO DE LA PROSPERIDAD

Joel 2:19

"Y Jehová respondió y dijo a su pueblo: He aquí, os enviaré trigo, vino y aceite, y os saciaréis de ellos; y no os volveré a convertir en oprobio entre las naciones. Y el enemigo del norte: Me alejaré de ti, y lo empujaré a una tierra estéril y desolada, su furgoneta hacia el mar del este y su retaguardia hacia el oeste, hasta que suba su hedor, porque ha hecho mucho ".

Las langostas desaparecen con la misma rapidez con que llegan. Se levanta un viento y se van. Nahúm 3:17 Éxodo 10:19 mar Muerto y el Mediterráneo están en los extremos de la brújula, pero no hay razón para suponer que el profeta haya abandonado el realismo que hasta ahora ha distinguido su tratamiento de las langostas.

La plaga cubrió toda la tierra, en cuya alta vertiente los vientos de repente se desvían y cambian. La dispersión de las langostas sobre los desiertos y los mares opuestos fue, por tanto, posible al mismo tiempo. Jerome responde por un ejemplo en su propio día. El otro detalle también es fiel a la realidad. Jerónimo dice que las playas de los dos mares estaban sembradas de langostas en descomposición, y Agustín cita a escritores paganos como evidencia de grandes masas de langostas, expulsadas de África al mar y luego arrojadas a la orilla, lo que dio lugar a una pestilencia.

"Los vientos del sur y del este", dice Volney de Siria, "empujan con violencia las nubes de langostas al Mediterráneo y las ahogan en tal cantidad que cuando sus muertos son arrojados a la orilla, infectan el aire a gran distancia". El profeta continúa, celebrando esta destrucción de las langostas como si ya se hubiera realizado: "el Señor ha hecho mucho", Joel 2:21 . El hecho de que entre las bendiciones que menciona una provisión completa de lluvia demuestra que teníamos razón al interpretar que había hablado de la sequía como acompañante de las langostas.

¡No temas, tierra! Alégrate y él se alegra, porque Jehová ha hecho mucho. No temáis, oh bestias del campo, porque los pastos de las estepas brotan de hierba nueva, los árboles dan su fruto, higuera y vid. Dad sus bienes, oh hijos de Sion, alégrense y regocíjense en el SEÑOR su Dios, porque él les ha dado la lluvia temprana en medida normal, y ha derramado sobre ustedes lluvia invernal y lluvia tardía como antes.

Y la era se llenará de trigo, y las tinajas se llenarán de vino nuevo y aceite. Y os devolveré los años que comió el Pululante, El Lapeador, el Devorador y el Esquilador, Mi gran ejército que envié entre vosotros. Y comeréis vuestro pan y os saciaréis, y alabaréis el nombre de Jehová vuestro Dios, que tan maravillosamente os ha hecho; Y mi pueblo nunca más se avergonzará. Sabréis que estoy en medio de Israel, que soy Jehová vuestro Dios y ningún otro; Y nunca más mi pueblo se avergonzará ".

Versículos 28-32

2. EL DERRAMAMIENTO DEL ESPÍRITU

Joel 2:28

Sobre estas promesas de bendición física sigue otra del derramamiento del Espíritu: la profecía por la cual Joel se convirtió en el profeta de Pentecostés, y por la cual su libro es más conocido entre los cristianos.

Cuando la fertilidad ha sido restaurada a la tierra, las estaciones vuelven a correr su curso normal, y la gente come su alimento y se llena: "Sucederá después de estas cosas, derramaré Mi Espíritu sobre toda carne". El orden de los acontecimientos nos hace detenernos a preguntarnos: ¿Joel quiere dar a entender que la prosperidad física debe preceder a la plenitud espiritual? Sería injusto afirmar que sí, sin recordar lo que entiende por bendiciones físicas.

Para Joel, estas son la señal de que Dios ha regresado a su pueblo. La sequía y el hambre producidas por las langostas fueron signos de su ira y de su divorcio de la tierra. Las pruebas de que Él ha cedido y devuelto a Israel a una relación espiritual consigo mismo, por lo tanto, desde el punto de vista de Joel, solo pueden darse mediante la curación de las heridas del pueblo. En lluvias abundantes y cosechas plenas, Dios pone su sello a la penitencia del hombre.

La lluvia y la cosecha no son simplemente beneficios físicos, sino sacramentos religiosos: señales de que Dios ha regresado a su pueblo y de que su celo vuelve a despertar en su favor. Joel 1:18 Esto tiene que quedar claro antes de que se pueda hablar de una bendición mayor. Dios tiene que volver a su pueblo y mostrarles su amor antes de derramar su Espíritu sobre ellos.

Eso es lo que Joel pretende con el orden que persigue, y no que una cierta etapa de comodidad física sea indispensable para un alto grado de sentimiento y experiencia espiritual. Las lluvias tempranas y tardías, la abundancia de maíz, vino y aceite, son tan puramente religiosas para Joel, aunque no tan altamente religiosas, como los fenómenos del Espíritu en los hombres.

Pero aunque esa sea una respuesta adecuada a nuestra pregunta en lo que respecta al propio Joel, no agota la pregunta con respecto a la historia en general. Desde el punto de vista del propio Joel, las bendiciones físicas pueden haber sido tan religiosas como espirituales; pero debemos ir más allá y afirmar que para la anticipación de Joel del bautismo del Espíritu por un retorno de la prosperidad hay una razón ética y una que es permanentemente válida en la historia.

Un cierto grado de prosperidad, e incluso de comodidad, es una condición indispensable de ese ejercicio universal y generoso de las facultades religiosas, que Joel describe bajo el derramamiento del Espíritu de Dios.

La propia historia de la profecía nos proporciona pruebas de ello. ¿Cuándo floreció más la profecía en Israel? ¿Cuándo tuvo el Espíritu de Dios más libertad para desarrollar la naturaleza intelectual y moral de Israel? No cuando la nación estaba luchando por la conquista y el asentamiento de la tierra, no cuando estaba comprometida con las vergüenzas y privaciones de las guerras sirias; pero un Amós, un Oseas, un Isaías surgieron al final de los reinados largos, pacíficos y prósperos de Jeroboam II y Uzías.

La fuerza intelectual y la libertad del gran Profeta del exilio, su profunda comprensión de los propósitos de Dios y su amplia visión del futuro, no hubieran sido posibles sin la seguridad y la relativa prosperidad de los judíos de Babilonia, entre quienes escribió. En Hageo y Zacarías, por otro lado, que trabajaban en la colonia de exiliados que habían regresado mordidos por el hambre, no había tal plenitud del Espíritu.

La profecía, vimos, pasó hambre por la pobreza y la mezquindad de la vida nacional de la que surgió. Todo esto es muy explicable. Cuando los hombres están aturdidos por una calamidad como la que describe Joel, o cuando están absortos en la lucha diaria con enemigos acérrimos y una sucesión de malas temporadas, pueden sentir la necesidad de la penitencia y ser capaces de hablar con decisión sobre el deber práctico de el momento, en un grado no alcanzable en días mejores, pero carecen del ocio, la libertad y los recursos en medio de los cuales sus diversas facultades de la mente y el alma solo pueden responder a la influencia del Espíritu.

¿Ha sido de otra manera en la historia del cristianismo? Nuestro Señor mismo encontró a sus primeros discípulos, no en una comunidad hambrienta y harapienta, sino en medio de la prosperidad y opulencia de Galilea. Dejaron todo para seguirlo y lograron su ministerio, en la pobreza y la persecución, pero llevaron a ese ministerio la fuerza de mentes y cuerpos entrenados en una tierra muy fértil y por un próspero comercio. Pablo, en su apostolado, se sustentaba con el trabajo de sus manos, pero era hijo de una rica civilización y ciudadano de un gran imperio.

La Reforma fue precedida por el Renacimiento, y en el continente europeo obtuvo sus fuerzas, no de las poblaciones esclavizadas y empobrecidas de Italia y el sur de Austria, sino de los grandes centros cívicos y comerciales de Alemania. Un historiador agudo, en sus recientes conferencias sobre la "Interpretación económica de la historia", observa que todo renacimiento religioso en Inglaterra se ha producido sobre la base de una prosperidad comparativa.

Ha probado "la opulencia de Norfolk durante la época de Lollardy" y ha señalado que "el movimiento puritano fue esencialmente y originalmente de clases medias, de comerciantes en las ciudades y de agricultores en el campo"; que el estado religioso de la Iglesia de Inglaterra nunca fue tan bajo como entre el clero servil y mendigo del siglo XVII y parte del XVIII; que los cuerpos inconformistas que mantuvieron viva la religión durante este período estaban estrechamente identificados con los principales movimientos comerciales y financieros; y que incluso el gran resurgimiento de la religión de Wesley entre las clases trabajadoras de Inglaterra tuvo lugar en un momento en que los precios eran mucho más bajos que en el siglo anterior, los salarios habían aumentado ligeramente y "la mayoría de los trabajadores eran pequeños ocupantes;

En conjunto, entonces, el testimonio de la historia es uniforme. La pobreza y la persecución, "el hambre, la desnudez, el peligro y la espada", afianzan el espíritu de la religión, mientras que el lujo pudre sus fibras mismas; pero una base estable de prosperidad es indispensable para toda reforma social y religiosa, y el Espíritu de Dios encuentra el curso más pleno en las comunidades de cierto grado de civilización y libres de la sordidez.

Podemos extraer de esto una lección impresionante para nuestros días. Joel predice que, ante la nueva prosperidad de su tierra, las clases más bajas de la sociedad serán impregnadas por el espíritu de profecía. ¿No es parte del secreto del fracaso del cristianismo el reclutar a grandes porciones de nuestra población, que la base de su vida sea tan sórdida e insegura? ¿No hemos aprendido todavía de los profetas hebreos que cierta cantidad de libertad en un pueblo y cierta cantidad de salud son indispensables para un renacimiento de la religión? Vidas tensas y hambrientas, vidas que se pasan en una gran incomodidad y en una pobreza abrumadora, sin la posibilidad de la independencia del individuo o del carácter sagrado del hogar, no pueden ser religiosas sino en el sentido más rudimentario de la palabra.

Para el resurgimiento de la religión enérgica entre esas vidas debemos esperar una mejor distribución, no de la riqueza, sino de los medios básicos de comodidad, ocio y seguridad. Cuando, para nuestra penitencia y nuestro esfuerzo, Dios restaure los años que la langosta ha comido, cuando las plagas sociales del egoísmo de los ricos y la pobreza de los muy pobres sean quitadas de nosotros, entonces esperemos el cumplimiento de la predicción de Joel: "sobre todos los esclavos y sobre las siervas derramaré mi Espíritu en aquellos días".

El problema económico, por tanto, también tiene su lugar en la guerra por el reino de Dios.

Y sucederá que después de tales cosas derramaré mi Espíritu sobre toda carne; y vuestros hijos y vuestras hijas profetizarán, vuestros ancianos soñarán sueños, vuestros jóvenes verán visiones: y aun sobre todos los esclavos y las siervas en aquellos días derramaré mi Espíritu. Y pondré señales en el cielo y en la tierra, sangre y fuego y columnas de humo. El sol se convertirá en tinieblas, y la luna en sangre, antes de la venida del Día de Jehová, el grande y el terrible.

Y sucederá que todo aquel que invocare el nombre de Jehová, será salvo; porque en el monte Sion y en Jerusalén habrá remanente, como Jehová ha dicho, y entre los fugitivos los que Jehová llama.

Esta profecía se divide en dos partes: el derramamiento del Espíritu y la aparición del terrible Día del Señor.

El Espíritu de Dios debe ser derramado "sobre toda carne", dice el profeta. Con este término, que a veces se aplica a todas las cosas que respiran, y a veces a la humanidad en su conjunto, Joel se refiere solo a Israel: los paganos deben ser destruidos, tampoco Pedro, cuando citó el pasaje del día de Pentecostés, quiso decir algo más. Habló a judíos y prosélitos: "porque la promesa es para vosotros y para vuestros hijos, y para los que están lejos": no fue sino hasta después que descubrió que el Espíritu Santo había sido concedido a los gentiles, y entonces no estaba preparado. por la revelación y sorprendido por ella.

Hechos 10:45 Pero dentro del Israel de Joel, la operación del Espíritu debía ser a la vez completa y universal. Todas las clases se verían afectadas y afectadas de modo que los más simples y groseros se convertirían en profetas.

Por tanto, la limitación no dejaba de tener sus ventajas. En las primeras etapas de todas las religiones es imposible ser tanto extensivo como intensivo. Con algunas excepciones, el Israel de la época de Joel era un cuerpo estrecho y exclusivo, odiado y odiado por otros pueblos. Detrás de la Ley se mantuvo estrictamente al margen. Pero sin hacerlo, Israel difícilmente podría haber sobrevivido o preparado en ese momento para su influencia en el mundo.

El paganismo lo amenazaba por todos lados con la más insidiosa de las infecciones; y le esperaba en un futuro próximo un medio de desintegración aún más sutil y poderoso. A raíz de las expediciones de Alejandro, el helenismo se extendió por todo Oriente; No había comunidad ni religión, salvo la de Israel, que no fuera helenizada. Que Israel siguiera siendo Israel, a pesar de las armas griegas y la mente griega, se debió al legalismo de Esdras y Nehemías, y a lo que llamamos el estrecho entusiasmo de Joel.

Los corazones que mantuvieron su pasión tan confinada sintieron aún más sus límites. Estarían satisfechos con nada menos que la inspiración de cada israelita, el cumplimiento de la oración de Moisés: "¡Ojalá Dios que todo el pueblo de Jehová fueran profetas!" Y por sí mismo, esto lleva la predicción de Joel a un cumplimiento más amplio. Una nación de profetas está destinada al mundo. Pero incluso los mejores de los hombres no ven toda la fuerza de la verdad que Dios les da, ni la siguen ni siquiera hasta sus consecuencias inmediatas.

Pocos profetas lo hicieron, y al principio ninguno de los apóstoles. Joel no duda en decir que los paganos serán destruidos. No piensa en la misión de Israel como fue predicha por el Segundo Isaías; ni de la visión de "Malaquías" de los paganos esperando en Jehová. Pero en el futuro cercano de Israel había otro profeta esperando para llevar la doctrina de Joel a su pleno efecto en el mundo, para rescatar el evangelio de la gracia de Dios de la estrechez del legalismo y la terrible presión del Apocalipsis, y por la parábola de Jonás, el tipo de la nación profeta, para mostrar a Israel que Dios también había concedido a los gentiles el arrepentimiento para vida.

Que fueron las espeluznantes nubes del Apocalipsis las que así cercaron a la vista de nuestro profeta, queda claro en los siguientes versículos. Traen las terribles manifestaciones de la ira de Dios en la naturaleza muy de cerca al derramamiento generoso del Espíritu: "el sol se convirtió en tinieblas y la luna en sangre, el gran y terrible Día del Señor". El Apocalipsis siempre debe paralizar las energías misioneras de la religión. ¿Quién puede pensar en convertir al mundo cuando el mundo está a punto de convulsionar? Solo hay tiempo para que un remanente sea salvo.

Pero cuando nos deshacemos del Apocalipsis, como lo hace el Libro de Jonás, entonces tenemos tiempo y espacio abiertos nuevamente, y las fuerzas esenciales de una profecía del Espíritu como la que Joel nos ha dado estallan sus confines nacionales y temporales, y son visto como aplicable a toda la humanidad.