Bible Commentaries
Esdras 9

Versículos 1-15

MATRIMONIOS EXTRANJEROS

Esdras 9:1

El éxito de la empresa de Esdras fue seguido rápidamente por una amarga decepción por parte de su líder, cuya experiencia lo impulsó a hacer una reforma drástica que partió a muchos hogares felices y llenó a Jerusalén con el dolor de corazones quebrantados.

Durante el oscuro período que siguió a la dedicación del templo, un período del que no tenemos restos históricos, la rigurosa exclusividad que había marcado la conducta de los exiliados que regresaron cuando rechazaron groseramente la propuesta de sus vecinos gentiles de ayudarlos en la reconstrucción. el templo fue abandonado, y la libertad de relaciones llegó tan lejos como para permitir los matrimonios mixtos con los descendientes de los aborígenes cananeos y la población pagana de las naciones vecinas.

Esdras da una lista de nombres tribales que se asemejan mucho a las listas conservadas en la historia de las edades tempranas, cuando los hebreos contemplaron por primera vez tomar posesión de la tierra prometida, Esdras 9:1 pero no se puede imaginar que las tribus antiguas conservaran sus nombres independientes y separaron. existencia tan tardía como la época del regreso, aunque la presencia de los gitanos como un pueblo distinto en la Inglaterra actual muestra que la distinción racial puede mantenerse durante siglos en una sociedad mixta.

Es más probable que la lista sea literaria, que los nombres sean reminiscencias de las tribus como se las conocía en las tradiciones antiguas. Además de estos antiguos habitantes de Canaán, hay amonitas y moabitas del otro lado del Jordán. Los egipcios y, por último, los más significativamente separados de las tribus cananeas, esa gente extraña, los amorreos, que según investigaciones etnológicas recientes son de una estirpe totalmente diferente a la de las tribus cananeas, probablemente aliadas a un pueblo de color claro. que se puede rastrear a lo largo de la frontera con Libia, y posiblemente incluso de origen ario. De todas estas razas, los judíos les habían tomado esposas. ¡Tan ancha se abrió la puerta!

Esta libertad de matrimonio mixto puede verse como un signo de laxitud e indiferencia general por parte de los ciudadanos de Jerusalén, y por eso Ezra parece haberlo considerado. Pero sería un error suponer que no hubo un propósito serio asociado con él, por medio del cual hombres serios y patriotas intentaron justificar la práctica. Se trataba de saber si la política de exclusividad había tenido éxito.

El templo había sido construido, es cierto, y una ciudad se había levantado entre las ruinas de la antigua Jerusalén. Pero la pobreza, la opresión, las dificultades y la desilusión se habían asentado en la pequeña comunidad judía, que ahora se encontraba mucho peor que los cautivos en Babilonia. Débiles y aislados, los judíos no pudieron resistir los ataques de sus vecinos celosos. ¿No sería mejor llegar a un acuerdo con ellos y convertirlos de enemigos en aliados? Entonces, la política de exclusividad implicó la ruina comercial, y los hombres que sabían cómo sus hermanos de Caldea se enriquecían con el comercio con los paganos, se sintieron irritados por un yugo que los apartó de las relaciones exteriores.

Parecería aconsejable, tanto desde el punto de vista social como político, que se siguiera un curso nuevo y más liberal, si no se quiere que la miserable guarnición se muera de hambre. Las principales familias aristocráticas fueron las principales en la contratación de alianzas extranjeras. Son ellos los que más se beneficiarían, ya que serían los más tentados a considerar los motivos mundanos y renunciar a la austeridad de sus padres.

No parece haber ningún jefe reconocido de la comunidad después de Zorobabel; los "príncipes" constituían una especie de oligarquía informal. Algunos de estos príncipes habían tomado esposas extranjeras. Los sacerdotes y los levitas también habían seguido el mismo camino. Es un hecho histórico que el partido del rigor no es generalmente el partido oficial. En los días de nuestro Señor, los sacerdotes y gobernantes eran en su mayoría saduceos, mientras que los fariseos eran hombres del pueblo.

Los puritanos ingleses no eran del partido de la Corte. Pero en el caso que nos ocupa, los líderes del pueblo estaban divididos. Si bien no encontramos a ningún sacerdote entre los puristas, algunos de los príncipes desaprobaron la laxitud de sus vecinos y se lo expusieron a Esdras.

Ezra estaba asombrado, consternado. Con el estilo dramático que es bastante natural para un oriental, rasgó tanto su túnica como su manto exterior, y se rasgó el cabello y su larga barba sacerdotal. Esto expresó más que el dolor del duelo que se muestra al rasgar una prenda y cortarse el cabello. Como el sumo sacerdote cuando se rasgó ostentosamente la ropa por lo que deseaba que se considerara una blasfemia en las palabras de Jesús, Esdras mostró indignación y rabia por su acción violenta.

Era un signo de sus emociones asustadas y horrorizadas, pero sin duda también tenía la intención de producir una impresión en las personas que se reunieron con asombro para observar al gran embajador, mientras se sentaba asombrado y en silencio en el pavimento del templo durante las largas horas de trabajo. la tarde de otoño.

Las bases del dolor y la ira de Esdras pueden aprenderse de la notable oración que derramó cuando el revuelo ocasionado por la preparación de las ceremonias de vísperas lo despertó, y cuando el humo ascendente del sacrificio vespertino le sugirió naturalmente una ocasión para dibujar. cerca de Dios. Rebosante, ardiente y apasionada, su oración es una revelación del corazón mismo del escriba. Esdras nos muestra lo que es la verdadera oración: que desnuda el corazón y el alma en la presencia de Dios.

La característica sorprendente de este arrebato de Ezra es que no contiene una sola petición. No hay mayor error con respecto a la oración que la noción de que no es más que la mendicidad de favores específicos de la generosidad del Todopoderoso. Esa es, en el mejor de los casos, una especie de oración superficial. En la oración más profunda y real, el alma está demasiado cerca de Dios para pedir algo concreto; simplemente se está desenmascarando ante el Gran Confidente, simplemente contando su agonía al Padre que puede entender todo y recibir toda la carga del espíritu angustiado.

Si consideramos esta oración más en detalle, podemos notar, en primer lugar, que Esdras sale como un verdadero sacerdote, no oficiando en el altar con sacrificios ceremoniales, sino identificándose con las personas que representa, de modo que lleva a su propio pecho la vergüenza de lo que él considera el pecado de su pueblo. Postrado en la humillación de sí mismo, clama: "Oh Dios mío, me avergüenzo y me sonrojo de levantar mi rostro hacia ti, Dios mío", y Esdras 9:6 habla de los pecados que se le acaban de dar a conocer como aunque participó en ellos, llamándolos "nuestras iniquidades" y "nuestra transgresión".

" Esdras 9:6 ¿No tenemos aquí un atisbo de ese misterio de la carga vicaria del pecado que se consuma en la gran intercesión y sacrificio de nuestro Señor? participación en ella, como no pudo hacer el santo Jesús, todavía en relación con la ofensa particular que ahora lamenta.

Ezra es tan inocente como un ángel no caído. Sin embargo, se sonroja de vergüenza y yace postrado con confusión de rostro. Es un patriota tan verdadero que se identifica completamente con su gente. Pero en la medida en que se sienta tal identificación, debe haber un sentimiento involuntario de compartir la culpa. Es vano llamarlo una ilusión de la imaginación. Ante el tribunal de justicia estricta, Esdras era tan inocente de este único pecado, como ante el mismo tribunal, Cristo era inocente de todo pecado.

Dios no podía realmente desaprobarlo por ello, como tampoco podía mirar con desaprobación al gran portador del pecado. Pero subjetivamente, según su propia experiencia, Ezra no sintió menos punzadas de remordimiento que las que habría sentido si él mismo hubiera sido personalmente culpable. Esta simpatía perfecta del verdadero sacerdocio rara vez se experimenta, pero dado que los cristianos están llamados a ser sacerdotes, a interceder ya llevar las cargas de los demás, algo que se acerque a ella debe ser compartido por todos los seguidores de Cristo; los que quieren salir como salvadores de sus hermanos deben sentirlo agudamente.

El sacrificio de Cristo que cargó con el pecado está solo en su perfecta eficacia, y muchos misterios se agolpan a su alrededor que no pueden ser explicados por analogías humanas. Sin embargo, aquí y allá nos encontramos con vagas semejanzas en las experiencias superiores de los mejores hombres, lo suficiente como para sugerir que la pasión de nuestro Señor no fue un prodigio, que estaba realmente en armonía con las leyes por las que Dios gobierna el universo moral.

Al confesar así el pecado del pueblo ante Dios, pero en un lenguaje que pudieran escuchar las personas que compartían con él una reverencia por la Ley, sin duda Esdras esperaba conmoverlos también a compartir sus sentimientos de vergüenza y aborrecimiento por las prácticas que él practicaba. estaba deplorando. Se acercó peligrosamente al error fatal de predicar a través de una oración, al "orar en" la congregación. Evidentemente, estaba demasiado conmovido para ser culpable de una falta de sinceridad, una blasfemia, ante la que toda alma devota debe rebelarse.

Sin embargo, el mismo ejercicio de la oración pública, la oración pronunciada en voz alta y dirigida por el líder de una congregación, significa que esto debe ser un incentivo para que la gente se una a la adoración. El ministro oficiante no debe simplemente orar ante la congregación, mientras la gente se arrodilla como auditores silenciosos. Su oración está diseñada para guiar y ayudar sus oraciones, para que haya una "oración común" en toda la asamblea.

De esta manera, le será posible influir en hombres y mujeres orando con ellos, como nunca podría hacerlo predicando directamente a ellos. El punto esencial es que la oración debe ser, ante todo, real por parte del líder, que debe dirigirse verdaderamente a Dios, y luego que su intención con respecto a la gente no debe ser exhortarlos a través de su oración, sino simplemente para inducirlos a unirse a él.

Preguntemos ahora cuál fue la naturaleza del pecado que tan gravemente afligió a Esdras, y que él consideró como un insulto tan grave al carácter de su pueblo a los ojos de Dios. A primera vista, solo era una cuestión de política. Algunos han argumentado que el partido del rigor se equivocó, que su curso fue suicida, que la única forma de preservar la pequeña colonia era mediante alianzas bien ajustadas con sus vecinos, una visión baja de la cuestión que Ezra no habría mirado. por un momento, porque con su suprema fe en Dios no se podía permitir que ninguna consideración de conveniencia mundana o diplomacia política lo desviará del camino indicado, como él pensaba, por la voluntad divina.

Pero se ha tomado una línea de oposición más alta. Se ha dicho que Ezra era antiliberal, poco caritativo, culpablemente estrecho y cruelmente duro. No se puede creer que el hombre que pudo pronunciar una oración como esta, cada oración de la cual palpita de emoción, cada palabra de la cual hormiguea con un sentimiento intenso, que este hombre era desalmado. Sin embargo, se puede insistir en que Esdras adoptó una visión muy diferente de la sugerida por la perspectiva afable de las naciones que encontramos en Isaías.

El hermoso idilio de Ruth defiende el rumbo que condenó tan implacablemente. El Libro de Jonás fue escrito directamente en reprimenda de una forma de exclusividad judía. Esdras iba incluso más lejos que el Libro de Deuteronomio, que había permitido los matrimonios con los paganos, Deuteronomio 21:13 y Deuteronomio 23:1 No se puede sostener que todas las razas nombradas por Esdras fueron excluidas.

¿Podría ser justo condenar a los judíos por no haber seguido la última y más rigurosa edición de La Ley, que Esdras acababa de presentarle y que los transgresores no conocían?

Al intentar responder a estas preguntas, debemos partir de un hecho claro. Ezra no se guía simplemente por una determinada visión de la política. Puede estar equivocado, pero es profundamente concienzudo, su motivo es intensamente religioso. Ya sea con razón o sin ella, está bastante persuadido de que la condición social por la que está tan gravemente conmocionado se opone directamente a la voluntad conocida de Dios. "Hemos abandonado tus mandamientos", exclama.

Pero, ¿qué mandamientos, podemos preguntar, ya que el pueblo de Jerusalén no poseía una ley que llegara tan lejos como Esdras les exigía? Su propio lenguaje aquí entra de la manera más adecuada. Esdras no apela a Deuteronomio, aunque puede haber tenido un pasaje de ese libro en mente, Deuteronomio 7:3 ni tampoco produce el Libro de la Ley que trajo consigo desde Babilonia y al que se hace referencia en nuestra versión de el decreto de Artajerjes: Esdras 7:14 pero se dirige a los profetas, no con referencia a ninguna de sus declaraciones específicas, sino de la manera más general, lo que implica que su punto de vista se deriva de la amplia corriente de profecía en todo su curso y personaje.

En su oración, describe los mandamientos quebrantados como "los que ordenaste por medio de tus siervos los profetas". Esto es más notable porque los profetas no favorecían la observancia escrupulosa de las reglas externas, sino que se basaban en grandes principios de justicia. Algunos de ellos tomaron el lado liberal y expresaron ideas decididamente cosmopolitas con respecto a las naciones extranjeras, como Ezra debe haber sido consciente.

Es posible que haya anticipado mentalmente las excusas que se expondrían al confiar en expresiones aisladas de este carácter. Sin embargo, al examinar todo el curso de la profecía, está convencido de que se opone a las prácticas que condena. Él lanza su conclusión en una oración definida, a la manera de una cita verbal, Esdras 9:11 pero esto está solo de acuerdo con el estilo vívido y dramático de la literatura semítica, y lo que realmente quiere decir es que el espíritu de su profecía nacional y los principios establecidos por los profetas reconocidos lo apoyan en la posición que ha asumido.

Estos profetas lucharon contra todas las prácticas corruptas y, en particular, libraron una guerra incesante con la introducción de modales paganos en la vida religiosa y social de Israel. Es aquí donde Ezra los encuentra como poderosos aliados en su severa reforma. Le proporcionan, por así decirlo, su principal premisa, y eso es indiscutible. Su lugar débil está en su premisa menor, a saber. , en la noción de que el matrimonio mixto con vecinos gentiles implica necesariamente la introducción de hábitos paganos corruptos.

Esto lo asume tranquilamente. Pero hay mucho que decir sobre su posición, especialmente cuando notamos que ahora no está preocupado por los samaritanos, con quienes los constructores de templos entraron en contacto y quienes aceptaron alguna medida de la fe judía, pero en algunos casos con conocidos idólatras, los egipcios, por ejemplo. Los complejos problemas sociales y morales que rodean la disputa en la que Ezra se embarca aquí se presentarán ante nosotros más plenamente a medida que avancemos. En la actualidad, nos bastará con ver que Esdras basa su acción en su concepción de las principales características de la enseñanza de los profetas.

Además, su lectura de la historia viene en su ayuda. Él percibe que fue la adopción de prácticas paganas lo que requirió el severo castigo del cautiverio. Dios solo había salvado a un pequeño remanente de la gente culpable. Pero había sido muy misericordioso con ese remanente, dándoles "un clavo en su lugar santo"; Esdras 9:8 i.

e., un elemento fijo en el santuario restaurado, aunque todavía, por así decirlo, pero en un pequeño punto, porque muy pocos habían regresado para disfrutar de los privilegios del culto sagrado en el templo. Ahora incluso este clavo podría sacarse. ¿Será el resto escapado tan necio como para imitar los pecados de sus antepasados ​​y arriesgarse al leve control que han obtenido hasta ahora en el renovado centro del favor divino? Entonces, para repudiar las lecciones del cautiverio, que debería haber sido marcado irrevocablemente por los hierros candentes de sus crueles penurias, ¿qué era esto sino un signo de la depravación más desesperada? Esdras no veía ninguna esperanza ni siquiera de que un remanente escapase de la ira que consumiría a las personas culpables de una apostasía tan deliberada y con los ojos tan abiertos.

En las frases finales de su oración, Esdras apela a la justicia de Dios, quien había permitido que el remanente escapara en el momento de la cautividad en Babilonia, diciendo: "Oh Señor, Dios de Israel, tú eres justo, porque nos queda un remanente que escapó, como lo es en este día ". Esdras 9:15 Algunos han supuesto que la justicia de Dios aquí representa Su bondad, y que Esdras realmente significa la misericordia que perdonó al remanente.

Pero esta interpretación es contraria al uso y bastante opuesta al espíritu de la oración. Esdras se ha referido a la misericordia de Dios anteriormente, pero en sus oraciones finales tiene otro pensamiento en mente. La oración termina en tristeza y abatimiento: "He aquí, estamos ante Ti en nuestra culpabilidad, porque nadie puede comparecer ante Ti a causa de esto". Esdras 9:15 La justicia de Dios, entonces, se ve en el hecho de que solo un remanente se salvó.

Esdras no pide el perdón del pueblo culpable, como lo hizo Moisés en su famosa oración de intercesión. Éxodo 32:31 Aún no son conscientes de su pecado. Perdonarlos antes de que reconozcan su culpa sería inmoral. La primera condición para el perdón es la confesión. "Si confesamos nuestros pecados, él es fiel y justo para perdonar nuestros pecados y limpiarnos de toda maldad.

" 1 Juan 1:9 Entonces, en verdad, la justicia misma de Dios favorece el perdón del drogador. Pero hasta que no se alcance este estado de contrición, no solo no puede haber ningún pensamiento de perdón, sino que los pensamientos más severos y oscuros del pecado son Esdras es demasiado serio simplemente para desear ayudar a su pueblo a escapar de las consecuencias de su conducta.

Esta no sería la salvación. Sería un naufragio moral. La gran necesidad es salvarse de la mala conducta misma. A este fin se dirige la misma pasión de su alma. Aquí percibimos el espíritu del verdadero reformador. Pero el evangelista no puede permitirse el lujo de prescindir de algo del mismo espíritu, aunque puede agregar los bondadosos estímulos de un evangelio, porque el único evangelio verdadero promete liberación del pecado mismo en primera instancia, como del mayor de todos los males, y liberación de ningún otro mal excepto a condición de estar libre de este.