Bible Commentaries
2 Samuel 21

Versículos 1-14

CAPITULO XXVIII

LA HAMBRE.

2 Samuel 21:1 .

Entramos ahora en la parte final del reinado de David. Algunos de los asuntos en los que estuvo más ocupado durante este período se registran solo en Crónicas. Entre ellos, el principal fue sus preparativos para la construcción del templo, cuya gran obra iba a realizar su hijo. En la parte final de Samuel, las cosas principales que se registran son dos juicios nacionales, una hambruna y una pestilencia, que ocurrieron en el reinado de David, el uno surgido de una transacción en los días de Saúl, el otro de uno en los días de David.

Luego tenemos dos piezas líricas muy notables, una un canto general de acción de gracias, que forma una retrospectiva de toda su carrera; el otro, una visión profética del gran Gobernante que iba a surgir de él, y los efectos de su reinado. Además de estos, también hay un aviso de ciertas guerras de David, no registradas anteriormente, y una declaración más completa con respecto a sus grandes hombres que la que tenemos en otros lugares.

El conjunto de esta sección tiene más la apariencia de una colección de piezas que una narración cronológica. De ninguna manera es seguro que todos estén registrados en el orden en que ocurrieron. Lo más característico de las piezas son los dos cánticos o salmos, uno mirando hacia atrás, el otro mirando hacia adelante; el uno conmemora la bondad y la misericordia que lo habían seguido todos los días de su vida, el otro representa la bondad aún mayor y la misericordia más abundante, que aún debe ser concedida bajo el Hijo de David.

La conjunción "entonces" al principio del capítulo se reemplaza en la Versión Revisada por "y". No denota que lo que aquí se registra tuvo lugar inmediatamente después de lo anterior. Por el contrario, la nota del tiempo se encuentra en la expresión general, "en los días de David", es decir, en algún momento del reinado de David. Por razones obvias, los comentaristas más recientes están dispuestos a ubicar este hecho comparativamente temprano.

Es probable que haya sucedido mientras el crimen de Saúl aún estaba fresco en la memoria pública. Al final del reinado de David, una nueva generación había llegado a la madurez, y las transacciones del reinado de Saúl debieron haber sido comparativamente olvidadas. Se desprende claramente de la excepción de David, excepto Mefiboset, que la transacción ocurrió después de haber sido descubierto y atendido. Posiblemente la narración del descubrimiento de Mephiboseth también puede estar fuera de orden cronológico, y ese evento puede haber ocurrido antes de lo que comúnmente se piensa. Eliminará algunas de las dificultades de este capítulo difícil si tenemos derecho a situar el acontecimiento en un momento no muy lejano de la muerte de Saulo.

Fue todo un acontecimiento singular, esta hambruna en la tierra de Israel. La calamidad fue notable, la causa fue notable, la cura más notable de todas. Toda la narración es dolorosa y desconcertante; coloca a David en una luz extraña, parece colocar incluso a Dios mismo en una luz extraña; y la única forma en que podemos explicarlo, en coherencia con un gobierno justo, es poniendo gran énfasis en un principio aceptado sin dudarlo en esos países del Este, que hizo que el padre y sus hijos fueran "una preocupación" y sostuviera a los niños responsable de las fechorías del padre.

1. En cuanto a la calamidad. Fue una hambruna que se prolongó durante tres años consecutivos, provocando necesariamente un aumento de la miseria año tras año. Existe la presunción de que ocurrió en la primera parte del reinado de David, porque, si hubiera sido después de la gran ampliación del reino que siguió a sus guerras extranjeras, los recursos de algunas partes probablemente hubieran servido para suplir la deficiencia.

Al principio, no parece que el rey sostuviera que había un significado especial en el hambre, que vino como una reprensión por algún pecado en particular. Pero cuando la hambruna se extendió a un tercer año, se convenció de que debía tener una causa especial. ¿No actuó en esto simplemente como todos estamos dispuestos a hacer? Una pequeña prueba que consideramos nada; no parece tener ningún significado ni estar relacionado con ninguna lección.

Sólo cuando la pequeña prueba se convierte en una grande, o el breve problema en una aflicción prolongada, comenzamos a preguntar por qué fue enviado. Si se consideraran más los ensayos pequeños, se necesitarían menos ensayos pesados. El caballo que salta hacia adelante con el menor toque del látigo o el pinchazo de la espuela no necesita un latigazo pesado; es sólo cuando falla el estímulo más ligero que se debe aplicar el más pesado.

La tendencia del hombre, incluso bajo los castigos de Dios, ha sido siempre ignorar la fuente de ellos, cuando Dios "derramó sobre él la furia de su ira y la fuerza de la batalla, y le prendió fuego por todas partes, pero no lo sabía; y le quemó, pero él no se Isaías 42:25 ”( Isaías 42:25 ). Los juicios no serían ni tan largos ni tan severos si se les tuviera más en cuenta en una etapa anterior; si fueran aceptados más como el mensaje de Dios: "Así ha dicho Jehová de los ejércitos: Considerad vuestros caminos".

2. La causa de la calamidad se dio a conocer cuando David preguntó al Señor: "Es por Saúl y su casa ensangrentada, porque mató a los gabaonitas".

La historia del crimen por el que se envió esta hambruna puede recopilarse solo a partir de avisos incidentales. Parece de la narración que tenemos ante nosotros que Saúl "consumió a los gabaonitas, e ideó contra ellos que serían destruidos para que no permanecieran en ninguna de las costas de Israel". Los gabaonitas, como es bien sabido, eran un pueblo cananeo que, mediante una astuta estratagema, obtuvieron permiso de Josué para vivir en sus antiguos asentamientos, y al estar protegidos por un solemne juramento nacional, no fueron perturbados ni siquiera cuando se supo que habían estado practicando un fraude.

Poseían ciudades, situadas principalmente en la tribu de Benjamín; el jefe de ellos, Gabaón, "era una gran ciudad, una de las ciudades reales, más grande que Hai". En la época de Saúl eran un pueblo tranquilo e inofensivo; sin embargo, parece haber caído sobre ellos con la determinación de barrerlos de todas las costas de Israel. La muerte o el destierro fue la única alternativa que ofreció. Su deseo de exterminarlos evidentemente fracasó, de lo contrario David no habría encontrado a ninguno de ellos a quien consultar; pero el salvaje ataque que hizo contra ellos proporciona un incidental prueba de que no fue ningún sentimiento de humanidad lo que lo llevó a perdonar a los amalecitas cuando se le ordenó destruirlos.

No se nos dice de ninguna ofensa que hubieran cometido los gabaonitas; y quizás la codicia estaba en la raíz de la política de Saúl. Hay razones para creer que cuando vio que su popularidad declinaba y David avanzaba, recurrió a métodos sin escrúpulos para aumentar la suya. Dirigiéndose a sus siervos, antes de la matanza de Abimelec y los sacerdotes, les preguntó: "Oíd ahora, Benjamitas: ¿os dará el hijo de Isaí campos y viñedos, que todos vosotros habéis conspirado contra mí?" Evidentemente, había recompensado a sus favoritos, especialmente a los de su propia tribu, con campos y viñedos.

Pero, ¿cómo había conseguido estos para otorgar? Muy probablemente al despojar a los gabaonitas. Sus ciudades, como hemos visto, estaban en la tribu de Benjamín. Pero para evitar los celos, otros, tanto de Judá como de Israel, recibirían una parte del botín. Porque se dice que trató de matar a los gabaonitas "en su celo por los hijos de Israel y Judá". Si esta fue la forma en que se llevó a cabo la matanza de los gabaonitas, era justo que la nación sufriera por ello.

Si la nación se benefició de la transacción impía y, por lo tanto, fue inducida a guiñar un ojo ante la violación de la fe nacional y la masacre de un pueblo inofensivo, compartió la culpa de Saúl y se volvió susceptible de castigo. Incluso el mismo David no estaba libre de culpa. "Cuando llegó al trono, debería haber visto que se hacía justicia a esta gente herida. Pero probablemente tenía miedo. Sentía que su propia autoridad no estaba muy segura, y probablemente se abstuvo de levantar enemigos en aquellos a quienes la justicia le habría exigido. desposeer.

Por lo tanto, el príncipe y el pueblo tenían la culpa, y ambos sufrían por las malas acciones de la nación. Quizás Salomón tenía este caso en mente cuando escribió: "No robes al pobre porque es pobre, ni oprimas al afligido en la puerta; porque el Señor defenderá su causa y saqueará el alma de los que los saquearon".

Pero cualquiera que haya sido el motivo de Saúl, es cierto que con su intento de masacrar y desterrar a los gabaonitas se cometió un gran pecado nacional, y que por este pecado la nación nunca se humilló ni reparó.

3. Entonces, ¿qué debía hacerse ahora? El rey dejó a los propios gabaonitas prescribir la satisfacción que reclamaban por este mal. Esto estaba de acuerdo con el espíritu de la ley que otorgaba a los parientes más cercanos de un hombre asesinado el derecho a exigir justicia al asesino. En su respuesta, los gabaonitas negaron todo deseo de compensación en dinero; y muy probablemente esto fue una sorpresa para la gente.

Rendir tierras podría haber sido mucho más difícil que renunciar a vidas. Lo que pedían los gabaonitas tenía un aspecto sombrío de justicia; mostraba un deseo ardiente de llevar a casa el castigo lo más cerca posible del ofensor: "El hombre que nos consumió, y que ideó contra nosotros que fuéramos destruidos para no quedarnos en cualquiera de las costas de Israel, que siete hombres de su hijos nos sean entregados, y los colgaremos al Señor en Guibeá de Saúl, a quien el Señor escogió.

"Siete era un número perfecto, y por lo tanto las víctimas deberían ser siete. Su castigo era ser ahorcado o crucificado, pero al infligir este castigo los judíos fueron más misericordiosos que los romanos; los criminales primero fueron ejecutados, luego sus muertos. Los cuerpos estaban expuestos a una vergüenza abierta. Debían ser colgados "para el Señor", como una satisfacción para expiar su justo disgusto. Debían ser colgados "en Guibeá de Saúl", para hacerle ver visiblemente la ofensa, de modo que la expiación debe estar en el mismo lugar que el crimen.

Y cuando se menciona a Saúl, los gabaonitas agregan: "A quien eligió el Señor". Porque Jehová estaba íntimamente relacionado con el llamado de Saúl al trono; En cierto sentido, estaba identificado públicamente con él; ya menos que se hiciera algo para desconectarlo de este crimen, el reproche del mismo recaería, en cierta medida, sobre él.

Tal fue la demanda de los gabaonitas; y David consideró correcto cumplirlo, estipulando solo que los descendientes de Jonatán no debían ser entregados. Los hijos o descendientes de Saúl que fueron entregados para esta ejecución fueron los dos hijos de Rizpa, la concubina de Saúl, y junto con ellos cinco hijos de Mical, o, como está al margen, de Merab, la hija mayor de Saúl, a quien dio a luz (RV - no "criado", AV) a Adriel el Meholatita. En consecuencia, estos siete hombres fueron ejecutados y sus cuerpos expuestos en la colina cerca de Guibeá.

La transacción nos parece muy difícil, aunque no tenía nada de eso para la gente de esos días. ¿Por qué estos hombres desafortunados deberían ser castigados tan terriblemente por el pecado de su padre? ¿Cómo fue posible que David, a sangre fría, los entregara a una muerte ignominiosa? ¿Cómo podría endurecer su corazón contra las súplicas de sus amigos? Con respecto a este último aspecto del caso, es ridículo echarle un reproche a David.

Como hemos señalado una y otra vez, si hubiera actuado como otros reyes orientales, habría condenado a la destrucción a todos los hijos de Saúl cuando subiera al trono, y no hubiera dejado a ninguno, por ninguna otra ofensa que la de ser hijos de sus hijos. padre. En cuanto a la clemencia a la familia de Saúl, el carácter de David queda ampliamente reivindicado.

La cuestión de la justicia permanece. ¿No es una ley de la naturaleza, se puede preguntar, y también una ley de la Biblia, que el hijo no llevará la iniquidad del padre, sino que el alma que pecare, morirá? Sin duda, es la regla tanto de la naturaleza como de la Biblia que el hijo no debe ser sustituido por el padre cuando el padre está allí para soportar el castigo. Pero no es norma de uno ni del otro que el hijo nunca deba sufrir con el padre por los pecados que el padre ha cometido.

Por el contrario, es lo que vemos que ocurre, de muchas formas, todos los días. Es un arreglo de la Providencia que casi desconcierta al filántropo, que ve que los hijos a menudo heredan de sus padres una estructura física que los dispone a los vicios de sus padres, y que ve, además, que, cuando son criados por padres viciosos, los niños se ven privados. de sus derechos naturales, y se inician en una vida de vicio.

Pero la ley que identificaba a los hijos y a los padres en los tiempos del Antiguo Testamento se llevó a cabo con consecuencias que ahora no serían toleradas. Los niños no solo eran castigados a menudo debido a su conexión física con sus padres, sino que se los consideraba judicialmente uno con ellos y, por lo tanto, estaban sujetos a compartir su castigo. El Antiguo Testamento (como ha demostrado tan poderosamente el Canon Mozley *) fue en algunos aspectos una economía imperfecta; los derechos del individuo no fueron reconocidos tan claramente como bajo el Nuevo; la familia era una especie de unidad moral y el padre era el agente responsable del conjunto.

Cuando Acán pecó, toda su familia compartió su castigo. La solidaridad de la familia fue tal que todos se vieron envueltos en el pecado del padre. Por extraño que nos parezca; No parecía en absoluto extraño en la época de David que esta regla se aplicara en el caso de Saúl. Por el contrario, probablemente se pensaría que mostró una considerable moderación de sentimiento no exigir la muerte de toda la posteridad viviente de Saulo, sino limitar la demanda al número de siete.

Sin duda, los gabaonitas habían sufrido enormemente. Probablemente miles y miles de ellos habían sido asesinados. La gente puede sentir lástima por los siete jóvenes que tuvieron que morir, pero que haya algo esencialmente injusto o incluso duro en la transacción es una visión del caso que no se le ocurriría a nadie. La justicia suele ser dura; las ejecuciones son siempre espantosas; pero aquí había una nación que ya había experimentado tres años de hambre por el pecado de Saúl, y que experimentaría aún más si no se efectuara una expiación pública; y siete hombres no eran muchos para morir por una nación. (* Conferencias sobre el Antiguo Testamento. Conferencia V: "Visitación de los pecados de los padres sobre los hijos").

La severidad del modo de castigo fue suavizada por un incidente de gran belleza moral, que no puede dejar de tocar el corazón de todo hombre sensible. Rizpah, la concubina de Saúl y madre de dos de las víctimas, combinando la ternura de una madre y el coraje de un héroe, se colocó junto a la horca; y, sin inmutarse por la vista de los cuerpos podridos y el hedor del aire, no permitió que las aves del cielo se posaran sobre ellos durante el día ni las bestias del campo durante la noche.

La pobre mujer debió buscar un destino muy diferente cuando se convirtió en concubina de Saulo. Sin duda, esperaba compartir la gloria de su estado real. Pero su señor pereció en la batalla, y el esplendor de la realeza desapareció para siempre de él y de su casa. Luego vino el hambre; su causa fue declarada desde el cielo, su curación fue anunciada por los gabaonitas. Sus dos hijos estaban entre los muertos.

Probablemente no eran más que muchachos, que todavía no habían pasado de la edad que despierta al máximo la sensibilidad de una madre. (Esta consideración también apunta a una fecha temprana). No podemos intentar imaginarnos sus sentimientos. El último consuelo que le quedaba era proteger sus restos del buitre y el tigre. Los cadáveres no enterrados se contaban como deshonrados, y esto, en cierta medida, porque eran propensos a ser devorados por aves y bestias de presa.

Rizpah no pudo evitar la exposición, pero pudo tratar de evitar que los animales salvajes los devoraran. El coraje y la abnegación necesarios para este trabajo fueron grandes, ya que el riesgo de violencia por parte de las fieras era muy serio. ¡Todo honor para esta mujer y su noble corazón! David parece haber quedado profundamente impresionado por su heroísmo. Cuando se enteró, fue y recogió los huesos de Jonatán y sus hijos, que habían sido enterrados debajo de un árbol en Jabes de Galaad, y también los huesos de los hombres que habían sido ahorcados; y sepultó los huesos de Saúl y Jonatán en Zela, en el sepulcro de Cis, padre de Saúl. Y después de eso, Dios suplicó por la tierra.

Ofrecemos un comentario final, basado en el tono de esta narrativa. Está marcado, como todo el mundo debe percibir, por un tono sobrio y solemne. Cualquiera que sea la opinión de nuestro tiempo sobre la necesidad de disculparse por ello, es evidente que no se consideró necesaria una disculpa para la transacción en el momento en que se redactó este registro. Evidentemente, el sentimiento de todas las partes era que era indispensable que las cosas siguieran el curso que habían seguido.

Nadie expresó asombro cuando la hambruna fue explicada por el crimen de Saúl. Nadie objetó cuando se refirió a los gabaonitas la cuestión de la expiación. La casa de Saúl no protestó cuando se exigió la muerte de siete de sus hijos. Los propios hombres, cuando supieron lo que se avecinaba, parecían haber sido reprimidos de intentar salvarse huyendo. Parecía como si Dios estuviera hablando, y la parte del hombre era simplemente obedecer.

Cuando los incrédulos objetan pasajes de la Biblia como este, o como el sacrificio de Isaac, o la muerte de Acán, suelen decir que ejemplifican las peores pasiones del corazón humano consagrado bajo el nombre de religión. Afirmamos que en este capítulo no hay rastro de arrebato pasional alguno; todo se hace con seriedad, compostura y solemnidad. Y, lo que es más, la graciosa piedad de Rizpah está registrada, con sencillez, de hecho, pero en un tono que indica aprecio por su tierna alma maternal.

Los salvajes sedientos de sangre no suelen apreciar esas conmovedoras muestras de afecto. Y además, se nos hace sentir que fue un placer para David mostrar esa marca de respeto por los sentimientos de Rizpá al hacer que los hombres fueran enterrados. No deseaba lacerar los sentimientos de la infeliz madre; se alegraba de calmarlos lo más que podía. Para él, como para su Señor, el juicio era una obra extraña, pero se deleitaba en la misericordia. Y se alegró de poder mezclar un ligero rayo de misericordia con los colores oscuros de una imagen del juicio de Dios sobre el pecado.

Para todas las mentes rectas es doloroso castigar, y cuando hay que infligir un castigo, se siente que debe hacerse con gran solemnidad y seriedad, y con una total ausencia de pasión y excitación. En un mundo pecaminoso, Dios también debe infligir castigo. Y el castigo futuro de los malvados es la cosa más oscura en todo el esquema del gobierno de Dios. Pero debe tener lugar. Y cuando tenga lugar, se hará de manera deliberada, solemne y triste.

No habrá exasperación, ni emoción. No habrá indiferencia por los sentimientos de las infelices víctimas de la retribución divina. Se considerará bien lo que sean capaces de soportar. En qué condición se colocarán cuando llegue el castigo, se sopesará con calma. Pero, ¿no podemos ver qué cosa angustiosa será (si podemos usar tal expresión con referencia a Dios) para condenar a Sus criaturas al castigo? ¡Cuán diferentes son sus sentimientos cuando les da la bienvenida a la gloria eterna! ¡Cuán diferentes son los sentimientos de sus ángeles cuando se produce ese cambio por el cual el castigo deja de pender sobre los hombres y la gloria ocupa su lugar! '' Hay gozo en la presencia de los ángeles de Dios por un pecador que se arrepiente.

"¿No es una bendición pensar que este es el sentimiento de Dios y de todos los espíritus semejantes a Dios? ¿No creerán todos esto, creerán en la misericordia de Dios y aceptarán la provisión de Su gracia?" el mundo que dio a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree no se pierda, sino que tenga vida eterna ".

Versículos 15-22

CAPITULO XXIX.

ÚLTIMAS BATALLAS Y LOS HOMBRES PODEROSOS.

2 Samuel 21:15 ; 2 Samuel 23:8 .

Al entrar en la consideración de estas dos partes de la historia de David, primero debemos observar que los eventos registrados no parecen pertenecer a la parte final de su reinado. Nos es imposible asignarles una fecha precisa, o al menos a la mayoría de ellos, pero las demostraciones de actividad física y valentía que registran nos llevarían a adscribirlos a un período muy anterior.

Originalmente, parecen haber formado parte de un registro de las guerras de David y haber sido transferidos a los Libros de Samuel y Crónicas para dar una medida de integridad a la narración. La narrativa de Crónicas es sustancialmente la misma que la de Samuel, pero el texto es más puro. De las notas del tiempo en Crónicas se ve que al menos algunos de los encuentros tuvieron lugar después de la guerra con los hijos de Ammón.

¿Por qué se han insertado estos pasajes en la historia del reinado de David? Aparentemente con dos propósitos principales. En primer lugar, para darnos una idea de los peligros a los que estuvo expuesto en su vida militar, peligros múltiples ya veces abrumadores, y casi fatales; y así capacitarnos para ver cuán maravillosas fueron las liberaciones que experimentó, y prepararnos para entrar en el cántico de acción de gracias que forma el capítulo veintidós, y del cual estas liberaciones constituyen la carga.

En segundo lugar, para permitirnos comprender la instrumentalidad humana por la que logró un éxito tan brillante, el tipo de hombres que lo ayudaron, el tipo de espíritu que los animó y su intensa devoción personal por el mismo David. . El primer propósito es el que está principalmente a la vista al final del capítulo veintiuno, el segundo en el veintitrés. Las mismas hazañas ocurren en encuentros con los filisteos y, por lo tanto, pueden referirse en parte al tiempo después de la matanza de Goliat, cuando se distinguió por primera vez en la guerra, y las hijas de Israel comenzaron a cantar: "Saúl ha matado a miles, pero David sus decenas de miles "; en parte a la época de su reinado temprano cuando se comprometió a expulsarlos de Israel y ponerles bridas para frenar sus incursiones;

Debe observarse que nada más se busca que dar una muestra de las aventuras militares de David, y para este propósito se examinan solo sus guerras con los filisteos. Si se hubiera adoptado el mismo método con todas sus otras campañas, - contra Edom, Moab y Ammón; contra los sirios de Rehob, Maaca, Damasco y los sirios al otro lado del río, podríamos tomar prestado el lenguaje del evangelista y decir que el mundo mismo no habría podido contener los libros que deberían escribirse.

En los versos finales del capítulo veintiuno se registran cuatro hazañas, todas con "hijos del gigante" o, como está al margen, de Kapha. La primera fue con un hombre que se llama Ishbi-benob, pero hay motivos para sospechar que el texto está corrupto aquí, y en Crónicas no se menciona este incidente. El lenguaje aplicado a David, "ávido y sus siervos bajaron", nos llevaría a creer que el incidente ocurrió en un período temprano, cuando los filisteos eran muy poderosos en Israel, y fue una señal de gran valor "ir bajar "a sus llanuras, y atacarlos en su propio país.

Hacer esto implicó un largo viaje, por caminos empinados y accidentados, y no es de extrañar que entre el viaje y la pelea David "se desmayó". Entonces fue cuando el hijo del gigante, cuya lanza o punta de lanza pesaba trescientos siclos de bronce, o unas ocho libras, cayó sobre él "con una espada nueva, y pensó que lo había matado". No hay sustantivo en el original para espada; todo lo que se dice es que el gigante cayó sobre David con algo nuevo, y nuestros traductores lo han convertido en una espada.

La versión revisada en el margen da "nueva armadura". El punto es evidentemente este, que la novedad de la cosa la hizo más formidable. Difícilmente podría decirse esto de una espada común, que sería realmente más formidable después de que dejara de ser bastante nueva, ya que, al haberla usado, el dueño la conocería mejor y la manejaría con mayor perfección. Parece mejor tomar la lectura marginal "armadura nueva", es decir, armadura defensiva nueva, contra la cual el cansado David dirigiría sus golpes en vano.

Evidentemente, estaba en el mayor peligro de su vida, pero fue rescatado por su sobrino Abisai, quien mató al gigante. El riesgo al que estuvo expuesto fue tal que su pueblo juró que no lo dejarían salir más con ellos a la batalla, para que no se apagara la luz de Israel.

Durante el resto de esa campaña, el voto parece haber sido respetado, porque los otros tres gigantes no fueron asesinados personalmente por David, sino por otros. En cuanto a otras campañas, David usualmente tomó su antiguo lugar como líder del ejército, hasta la batalla contra Absalón, cuando su pueblo lo convenció para que permaneciera en la ciudad.

Tres de los cuatro duelos registrados aquí tuvieron lugar en Gob, un lugar que ahora no se conoce, pero muy probablemente en las cercanías de Gath. De hecho, probablemente todos los encuentros tuvieron lugar cerca de esa ciudad. En Samuel se dice que uno de los gigantes muertos, por un error manifiesto, fue Goliat el Gitita; pero el error se corrige en Crónicas, donde se le llama hermano de Goliat. Con su lanza se usa la misma expresión que en el caso de Goliat: "el bastón de cuya lanza era como la viga de un tejedor".

"Del cuarto gigante se dice que desafió a Israel, como lo había hecho Goliat. De los cuatro se dice que" le nacieron al gigante en Gat ". Esto no implica necesariamente que todos fueran hijos del mismo padre, "el gigante" se usa genéricamente para denotar la raza en lugar del individuo.

Pero el tenor de la narración y muchas de sus expresiones nos remontan a los primeros días de David. Parece haber habido un nido en Gat de hombres de estatura gigantesca, hermanos o parientes cercanos de Goliat. Contra ellos fue enviado, quizás en una de las expediciones cuando Saúl deseaba secretamente que cayera en manos de los filisteos. Si fue de esta manera que se encontró con el primero de los cuatro, Saúl había calculado bien y casi estaba llevando a cabo su punto.

Pero aunque el hombre propone, Dios dispone. El ejemplo de David en su encuentro con Goliat, incluso en este período temprano, había inspirado a varios jóvenes hebreos, e incluso cuando a David se le prohibió ir él mismo a la batalla, otros fueron levantados para ocupar su lugar. Cada uno de los gigantes encontró una pareja en David o entre sus hombres. De hecho, fue un trabajo muy peligroso; pero David estaba rodeado por un Protector Divino, y como estaba destinado a un alto servicio en el reino de Dios, era "inmortal hasta que terminara su obra".

Hemos dicho que estos eran solo ejemplos de los juicios de David, y que probablemente se repitieron una y otra vez en el curso de las muchas guerras en las que estuvo involucrado. Uno puede ver que el peligro era a menudo muy inminente, haciéndole sentir que su única liberación posible debía provenir de Dios. Por lo tanto, esos peligros estaban maravillosamente preparados para ejercitar y disciplinar el espíritu de confianza. No una o dos veces, sino cientos de veces, en su primera experiencia se veía obligado a clamar al Señor.

Y protegido como estaba, liberado como estaba, la convicción se volvería cada vez más fuerte de que Dios se preocupaba por él y lo liberaría hasta el final. Vemos de todo esto cuán innecesario es atribuir todos los salmos donde David es presionado por enemigos al tiempo de Saúl o al tiempo de Absalón. Hubo cientos de otras ocasiones en su vida en las que tuvo la misma experiencia, cuando se vio reducido a situaciones similares, y su apelación estaba en el Dios de su vida.

Y este fue en verdad el período más saludable de su vida espiritual. Fue en medio de estas peligrosas pero reconfortantes experiencias donde su alma prosperó más. El viento del norte de peligro y dificultad lo preparó para la abnegación espiritual y la resistencia; el viento del sur de prosperidad y placer lujoso fue lo que estuvo a punto de destruirlo. No nos impacientemos cuando las ansiedades se multiplican a nuestro alrededor y nos asedian los problemas, los trabajos y las dificultades.

No caigas en la tentación de contrastar tu miserable suerte con la de los demás, que tienen salud mientras estás enfermo, riquezas mientras eres pobre, honor cuando eres despreciado, comodidad y gozo mientras tienes cuidado y dolor. Por todas estas cosas, Dios desea atraerlos hacia Él, disciplinar su alma, alejarlos de las cisternas rotas que no retienen agua a la fuente de aguas vivas. Guárdese fervientemente de la incredulidad que en esos momentos haría que sus manos cuelguen y su corazón se desanime; reúna su espíritu hundido.

"¿Por qué te abates, oh alma mía, y por qué te turbas dentro de mí?" Recuerda la promesa: "Nunca te dejaré ni te desampararé"; y un día tendrás motivos para mirar hacia atrás como el período más útil, más provechoso y más saludable de tu vida espiritual.

Pasamos al capítulo veintitrés, que nos habla de los valientes de David. La narrativa, en algunos puntos, no es muy clara; pero deducimos de ello que David tenía una orden de treinta hombres distinguidos por su valor; que además de estos había tres de mérito supereminente, y otros tres, que también eran eminentes, pero que no alcanzaron la distinción de los tres primeros. De los tres primeros, el primero fue Jashobeam el Hachmonite (ver 1 Crónicas 11:11 ), el segundo Eleazar y el tercero Shammah.

De los tres segundos, que no eran del todo iguales al primero, solo se mencionan dos, Abisai y Benaía; a partir de entonces tenemos los nombres de los treinta. Es notable que el nombre de Joab no aparezca en la lista, pero como era el capitán de la hueste, probablemente ocupaba un puesto más alto que cualquier otro. Ciertamente a Joab no le faltaba valor, y debió de tener el rango más alto en una legión de honor.

De los tres poderosos del primer rango, y los dos del segundo, se registran hazañas características de notable valor y éxito. El primero de la primera fila, a quien las Crónicas llaman Jashobeam, levantó su lanza contra trescientos muertos a la vez. (En Samuel el número es ochocientos.) La hazaña era digna de ser clasificada con el famoso logro de Jonatán y su escudero en el paso de Micmas.

El segundo, Eleazar, desafió a los filisteos cuando se reunieron para la batalla, y cuando los hombres de Israel se fueron, hirió a los filisteos hasta que su mano se cansó. El tercero, Sama, mantuvo a raya a los filisteos en un terreno cubierto de lentejas, después de que el pueblo huyó, y mató a los filisteos, obteniendo una gran victoria.

A continuación, tenemos una descripción de la hazaña de tres de los valientes cuando los filisteos estaban en posesión de Belén y David en una fortaleza cerca de la cueva de Adullam (ver 2 Samuel 5:15 ). La ocasión de su hazaña fue interesante. Al contemplar la situación, y afligido al pensar que su ciudad natal debería estar en manos del enemigo, David expresó un deseo: "¡Oh, que alguien me diera agua para beber del pozo de Belén que está frente a la puerta!" Probablemente estaba destinado a poco más que la expresión de un ferviente deseo de que el enemigo fuera desalojado de su posición, que no hubiera ningún obstáculo entre él y el pozo, que el acceso a él fuera tan libre como en los días de su juventud.

Pero los tres valientes, creyendo en su palabra, abrieron paso entre el ejército de los filisteos y llevaron el agua a David. Fue una prueba singular de su gran influencia personal; estaba tan amado y honrado que, para satisfacer su deseo, estos tres hombres tomaron la vida en sus manos para obtener el agua. El agua obtenida a tal precio era sagrada a sus ojos; era algo demasiado santo para que el hombre lo utilizara, así que lo derramó ante el Señor.

A continuación, tenemos una declaración relacionada con dos de los tres segundos. Abisai, sobrino de David, que era uno de ellos, alzó su lanza contra trescientos y los mató. Benaía, hijo de Joiada, mató a dos hombres parecidos a leones de Moab (los dos hijos de Ariel de Moab, RV); también, en tiempo de nieve, mató a un león en un hoyo; y finalmente mató a un egipcio, un hombre poderoso, que lo atacó cuando solo tenía un bastón en la mano, le arrancó la lanza y lo mató con su propia lanza.

No se ha mencionado al tercero de este trío; alguna conjetura de que era Amasa ("jefe de los capitanes" - "los treinta", RV, 1 Crónicas 12:18 ), y que su nombre no se registró porque abandonó a David para ponerse del lado de Absalón. Amoi.g los otros treinta, no podemos dejar de ser golpeados con dos nombres: Eliam, hijo de Ahitofel el gilonita, y aparentemente el padre de Betsabé; y Urías el hitita. El pecado de David fue tanto mayor si implicó el deshonor de los hombres que le habían servido con tanta valentía como para estar inscritos en su legión de honor.

Con respecto al tipo de hazañas atribuidas a algunos de estos hombres, es necesario hacer una observación. Hay una apariencia de exageración en declaraciones que atribuyen a un solo guerrero la derrota y muerte de cientos a través de su única espada o lanza. A los ojos de algunas de esas declaraciones, dan a la narración un aspecto poco fiable, como si el objeto del escritor hubiera sido más dar un toque a los guerreros que registrar la simple verdad.

Pero esta impresión surge de nuestra tendencia a atribuir las condiciones de la guerra moderna a la guerra de estos tiempos. En la historia oriental, no son infrecuentes los casos en que un solo guerrero pone en fuga a un gran número e incluso los mata. Porque aunque la fuerza de todos era mucho más que un rival para la suya, la fuerza de cada individuo era muy inferior; y si la mayoría de ellos estuvieran escasamente armados, y los pocos que tenían armas fueran muy inferiores a él, el resultado sería que después de que algunos hubieran caído, el resto emprendería la huida; y la destrucción de la vida en un retiro siempre fue enorme.

El incidente registrado de Eleazar es muy gráfico y verídico. "Hirió a los filisteos hasta que su mano se cansó y su mano se pegó a su espada". Un sargento de las Highlands en Waterloo había realizado tal ejecución con su espada con mango de canasta, y tanta sangre se había coagulado alrededor de su mano, que tuvo que ser liberada por un herrero, tan firmemente estaban pegadas. El estilo de la guerra oriental era muy favorable a los actos de gran valor que realizaban los individuos, y en el terrible pánico que siguió a sus primeros éxitos a menudo sobrevino una matanza prodigiosa. En las condiciones actuales de lucha, tales cosas no se pueden hacer.

El vistazo que nos dan estos pequeños avisos del rey David y sus caballeros es sumamente interesante. La historia de Arthur y sus Caballeros de la Mesa Redonda se parece a ella. Vemos la notable influencia personal de David, atrayendo hacia sí a tantos hombres de espíritu y energía, despidiéndolos con su propio ejemplo, asegurando su cálido apego personal y comprometiéndolos en empresas iguales a las suyas.

No tenemos forma de juzgar hasta qué punto compartieron su espíritu devocional. Si el historiador refleja el sentimiento general al registrar sus victorias cuando dice, una y otra vez, "Jehová obró una gran victoria ese día" ( 2 Samuel 23:10 ; 2 Samuel 23:12 ), deberíamos decir que confiar en Dios debe haber sido el sentimiento general.

"Si no hubiera sido el Señor quien estuviera de nuestro lado, nos hubieran tragado rápidamente, cuando su ira se encendió contra nosotros". No es de extrañar que David pronto ganó un gran renombre militar. Un rey así, rodeado por una clase de lugartenientes así, bien podría sembrar la alarma entre todos sus enemigos. Uno que, además de tener tal cuerpo de ayudantes, podría reclamar la ayuda del Señor de los ejércitos, y podría entrar en batalla con el grito: "Levántese Dios, y sean dispersados ​​sus enemigos, y huyan también los que le aborrecen. Él ", bien podría buscar la victoria universal. Se nos dice que los generales dignos de confianza duplican el valor de las tropas; y los soldados que fueron dirigidos por tales líderes, confiando en el Señor de los ejércitos, difícilmente podrían fallar en el triunfo.

Y así, también, podemos ver cómo David llegó a estar completamente bajo la influencia del espíritu militar y de algunas de las características menos favorables de ese espíritu. Acostumbrado a tales escenas de derramamiento de sangre, llegaría a pensar a la ligera en la vida de sus enemigos. Sería propenso a considerar un ejército hostil como una especie de máquina infernal, un instrumento únicamente del mal y, por lo tanto, a ser destruido. De ahí la complacencia que expresa en la destrucción de sus enemigos.

De ahí el juicio que invoca sobre aquellos que lo frustraron y se opusieron a él. Si, en los cánticos de David, este sentimiento a veces desaparece, y el deseo expresado de su corazón es que las naciones se regocijen y canten de alegría, que el pueblo alabe a Dios, que todo el pueblo lo alabe, esto parece estar en el último período de su vida, cuando todos sus enemigos habían sido sometidos y él tenía descanso por todos lados.

Incluso en los hombres serios y espirituales, la religión a menudo está influida por su vocación mundana; y en ningún caso más, a veces para bien y a veces para peor, que en los que practican la profesión de las armas.

Pero en toda esta carrera militar e influencia de David, ¿no podemos rastrear un tipo de carácter que se realizó en una esfera mucho más alta, y con un propósito mucho más grandioso, en la carrera de Jesús, el Hijo de David? David en un nivel terrenal es Jesús en un nivel superior. Cada noble cualidad de David, su coraje, su actividad, su afecto, su obediencia y confianza hacia Dios, su devoción por el bienestar de los demás, reaparece más pura y más elevada en Jesús.

Si David está rodeado por sus treinta valientes y sus dos tres, también lo está Jesús por sus doce apóstoles. Sus setenta discípulos, y sobre todo los tres apóstoles que lo acompañaron a los escenarios más recónditos. Si los hombres de David se animan con su ejemplo a actos de osadía como los suyos, entonces los apóstoles y discípulos irán al mundo para enseñar, luchar, sanar y bendecir, como Cristo lo había hecho antes que ellos.

Mirando hacia atrás desde el momento presente hasta la época de David, qué joven de espíritu pero siente que hubiera sido una gran alegría pertenecer a su compañía, mucho mejor que estar entre los que siempre estaban quejándose y criticando y riéndose de los hombres. ¿Quién compartió su peligro y sus sacrificios? ¿Y alguien piensa que, cuando haya pasado otro ciclo de edades, tendrá la ocasión de felicitarse a sí mismo porque mientras vivió en la tierra no tuvo nada que ver con Cristo y los cristianos fervientes, que no participó en ninguna batalla cristiana, que se mantuvo bien alejado de Cristo y de su cayado, que prefería el servicio y el placer del mundo? Seguro que no.

¿Habrá alguno de nosotros, entonces, deliberadamente hacer hoy lo que sabemos que nos arrepentiremos mañana? ¿No es cierto que Jesucristo es un Comandante incomparable, puro y noble por encima de todos Sus semejantes, que Su vida fue la más gloriosa jamás vivida en la tierra, y que Su servicio es, con mucho, el más honorable? No nos detenemos en este momento en el gran hecho de que solo en Su fe y comunión cualquiera de nosotros puede escapar de la ira venidera o ganar el favor de Dios.

Les pedimos que digan en qué compañía pueden gastar sus vidas para obtener mayores ganancias, bajo cuya influencia pueden recibir los impulsos más elevados y ser obligados a prestar el mejor servicio a Dios y al hombre. Debe haber sido interesante en la época de David ver a su pueblo "dispuesto en el día de su poder", para ver a los jóvenes acudir en tropel a su estandarte en las bellezas de la santidad, como gotas de rocío del vientre de la mañana.

Y aún más glorioso es el espectáculo cuando los hombres jóvenes, incluso los nacidos más altos y los más dotados, habiendo tenido la gracia de ver quién y qué es Jesucristo, no encuentran ninguna forma de vida digna de ser comparada en dignidad y utilidad esenciales con Su servicio, y, a pesar del mundo, se entregan a él. ¡Oh, que pudiéramos ver a muchos de ellos reuniéndose en Su estándar, contrastando, como lo hizo San Pablo, los dos servicios, y contando todas las cosas excepto pérdida por la excelencia del conocimiento de Cristo Jesús su Señor!