Bible Commentaries
1 Timoteo 4

Introducción

Él predice que en los últimos tiempos habrá un alejamiento de la fe. Y para que Timoteo no deje de cumplir con su deber, le proporciona diversos preceptos que le pertenecen.

Anno Domini 58.

Al llamar a la iglesia cristiana, al final del capítulo anterior, columna y sostén de la verdad, el apóstol nos enseña que uno de los propósitos importantes para los cuales se erigió ese gran edificio espiritual, fue preservar el conocimiento y la práctica de verdadera religión en el mundo. Sin embargo, sabiendo que en tiempos posteriores, grandes corrupciones, tanto en la doctrina como en la práctica, tendrían lugar a la larga en la iglesia misma, y ​​que se instaría a la recepción general de estas corrupciones por parte de los cristianos profesos como prueba de que son verdades y preceptos de Dios, con el pretexto de que la iglesia es columna y sostén de la verdad,El apóstol, para despojar a estas corrupciones de cualquier crédito que pudieran derivar de haber sido recibidas por la multitud y mantenidas por personas de la más alta reputación en la iglesia, juzgó necesario, en este capítulo cuarto, predecir la introducción de estas corrupciones. , bajo la idea de una apostasía de la fe, y para estigmatizar a sus autores, como hipócritas mentirosos, cuyas conciencias estaban cauterizadas.

Y para darle mayor autoridad a su predicción, informó a Timoteo, que el Espíritu se lo había dicho con voz audible, o de la manera más clara e inteligible; y mencionó en particular, que estos maestros mentirosos corromperían el evangelio ordenando la adoración de ángeles y santos difuntos, 1 Timoteo 4:1 . - y prohibiendo a ciertas clases de hombres casarse, con el pretexto de que así se hicieron más santo y ordenando a algunos en todo momento, ya todos en algún momento, que se abstengan de las carnes que Dios ha creado para ser usadas con acción de gracias por aquellos que conocen y creen la verdad; 1 Timoteo 4:3. — Porque toda clase de comida es buena, y nada debe ser desechado como inmundo, lo que Dios hizo para comida, siempre que se reciba con acción de gracias, 1 Timoteo 4:4—Porque es santificado, es decir, hecho Apto para el uso de todo hombre, por la palabra y el permiso de Dios, y por la oración, 1 Timoteo 4:5 —Estas cosas el apóstol ordenó a Timoteo que las presentara a los hermanos en Éfeso, porque el conocimiento previo de ellas le fue dado, y por él descubrió a Timoteo, con este mismo propósito, que podría advertir a los fieles que se opusieran a toda apariencia y comienzo de error, 1 Timoteo 4:6 —Y porque las fábulas judías, denominadas por el apóstol fábulas de viejas,y las prácticas supersticiosas construidas sobre él, tenían una tendencia natural a producir los errores y corrupciones que él predijo que surgirían en la iglesia, ordenó a Timoteo que los rechazara con aborrecimiento, 1 Timoteo 4:7 - especialmente como ritos pertenecientes al cuerpo. son inútiles a los ojos de Dios, y de muy poca utilidad para promover la piedad o el amor; mientras que una vida piadosa y santa es infinitamente rentable, 1 Timoteo 4:8 , que estas cosas pueden hacer la impresión más profunda en la mente de Timoteo, el apóstol protestó solemnemente a él, que en la afirmación de ellos, había dicho verdades más importantes,-Retener. 1 Timoteo 4:9. — Como en verdad lo había demostrado por los pesados ​​reproches y otros males que había sufrido por predicar que confiaba, para la salvación, ni en los ritos de la ley de Moisés, ni en las mortificaciones prescritas por la filosofía pitagórica, ni en el favor de cualquier ídolo, pero solo del Dios viviente, que es el Salvador de todos los hombres, pero especialmente de los creyentes, 1 Timoteo 4:10 . 1 Timoteo 4:10 misma doctrina que ordenó a Timoteo inculcar a los hermanos efesios, 1 Timoteo 4:11 . - y comportarse de tal manera que no debería estar en el poder de ninguna persona, ya sea maestro o del pueblo, despreciarlo a causa de su juventud, 1 Timoteo 4:12Luego, debido a que los judíos y los maestros judaizantes, basaban sus errores en malas interpretaciones de las escrituras judías, ordenó a Timoteo que en particular leyera estos escritos inspirados, así como todos los demás, frecuentemente a la gente en sus asambleas públicas, y también en privado. para su propia instrucción; y, sobre el verdadero significado de estas escrituras, para fundar todas sus doctrinas y exhortaciones, 1 Timoteo 4:13 . Mientras tanto, para que pudiera alcanzar el verdadero conocimiento de estos oráculos de Dios, le ordenó ejercitar el don espiritual que poseía; probablemente la inspiración llamada palabra de conocimiento, que le había sido impartida por la imposición de las manos del apóstol, cuando, junto con el liderazgo de Listra, lo ordenó evangelista, 1 Timoteo 4:14 . — Además, deseaba que Timoteo meditara mucho en todas las Sagradas Escrituras, y que se dedicara por completo a estudiarlas y a explicárselas al pueblo, 1 Timoteo 4:15 . — Finalmente, le ordenó para prestar atención a su propio comportamiento ya su doctrina, desde la más poderosa de todas las consideraciones, que, al hacerlo, se salvaría a sí mismo ya los que le oían, 1 Timoteo 4:16 .

Versículos 1-2

1 Timoteo 4:1 , Ahora el Espíritu, etc.—Este pasaje, quizás, estaría mejor traducido,Pero el Espíritu habla expresamente. Antes había estado hablando delmisterio de la piedad,cap. 1 Timoteo 3:16y ahora procede a hablar delmisterio de iniquidaden oposición a él:Pero el Espíritu,etc. I. Lo primero que hay que considerar es la apostasía aquí predicha: "Algunos se apartarán, o más bienapostatarán,de la fe". Unaapostasía de la fe,puede ser total o parcial; ya sea cuando renunciamos al todo, o cuando negamos algún artículo principal y esencial del mismo. No es todo error lo que hace una apostasía de la fe: es una rebelión en un artículo principal y esencial, como, por ejemplo, cuando adoramos a Dios por cualquier imagen o representación, o cuando adoramos a otros seres además de Dios, y ora a otros mediadores además del único Mediador entre Dios y los hombres, Jesucristo hombre. Esta es la esencia misma del culto cristiano, adorar al único Dios verdadero, a través del único Cristo verdadero; y adorar a cualquier otro dios, o cualquier otro mediador, es apostasía y rebelión contra Dios.

Tal es la naturaleza de la apostasía de la fe a la que aquí alude el apóstol, y se da a entender que esta apostasía debería ser general y afectar a un gran número de personas. Porque aunque se diga, sólo algunos apostatarán; sin embargo, algunos, en este lugar, muchos son entendidos. La palabra original frecuentemente significa multitud; y hay abundantes ejemplos en las Escrituras donde se usa en ese sentido, como el lector percibirá en Juan 6:64 ; Juan 6:66 . Romanos 11:17 . 1 Corintios 10:5 . Esta apostasía puede ser general y extensa, e incluir a muchos, pero no a todos.II. Se muestra más particularmente en qué debe consistir la apostasía, en las siguientes palabras: prestar atención a los espíritus seductores ya las doctrinas de los demonios; o más bien, doctrinas sobre demonios; donde el caso genitivo no debe tomarse activamente, como si los demonios fueran los autores de estas doctrinas; (aunque estos espíritus seductores tenían una preocupación principal en introducirlos;) pero pasivamente, como si los demonios fueran los sujetos de estas doctrinas.

En Jeremias 10:8 . Hechos 13:12 . Hebreos 6:2 el caso genitivo se usa de esta manera; y por la misma construcción las doctrinas de los demonios, son doctrinas acerca de o acerca de los demonios. Por lo tanto, esta es una profecía, que la teología idólatra de los demonios profesada por los gentiles, revivirá entre los cristianos. Demoniossegún la teología de los gentiles, eran poderes intermedios entre los dioses y los hombres mortales, y eran considerados mediadores y agentes entre los dioses y los hombres. De estos demonios se contabilizaron dos clases; un tipo eran las almas de los hombres, deificadas o canonizadas después de la muerte; los otros tipos eran los que nunca habían sido almas de los hombres, ni habían vivido en cuerpos mortales. Estos últimos demonios pueden tener un paralelo con los ángeles, como el primero con los santos canonizados; y así como los cristianos creemos que hay ángeles buenos y malos, también creían los gentiles que había demonios buenos y malos.

Entonces, las doctrinas de los demonios, de acuerdo con esta profecía, que prevaleció durante tanto tiempo en el mundo pagano, iban a ser revividas y establecidas en la iglesia cristiana: y no es la adoración de santos y ángeles ahora en todos los aspectos la misma, que la adoración de los demonios fue en tiempos pasados? El nombre es solo diferente, la cosa es idéntica. Los paganos veían a sus demonios como mediadores e intercesores entre Dios y los hombres: ¿y no son los santos y los ángeles considerados de la misma manera por muchos cristianos profesos? Los promotores de este culto sabían que era lo mismo y que uno sucedía al otro; y, como el culto es el mismo, también se realiza con las mismas ceremonias. Es más, los mismos templos, los mismos altares, las mismas imágenes, que una vez fueron consagradas a Júpiter y los demás demonios, ahora están re-consagrados a la Virgen María y otros santos. A ambos se les atribuyen los mismos títulos e inscripciones; los mismos prodigios y milagros se relacionan de estos como de aquellos.

En suma, casi todo el proceso que antes pertenecía al paganismo, se convierte y se aplica al papado; el uno está formado manifiestamente sobre el mismo plan y principios que el otro. III. Una apostasía como ésta, de revivir las doctrinas de los demonios y adorar a los muertos, no era probable que ocurriera de inmediato; prevalecería y prosperaría en los últimos días. La frase de los últimos tiempos o días, o los últimos tiempos o días, significa cualquier tiempo por venir; pero denota más particularmente los tiempos del cristianismo. Los tiempos del cristianismo pueden llamarse con propiedad los últimos tiempos o días, o elúltimos tiempos o días, porque es la última de todas las revelaciones de Dios a la humanidad: ver Hebreos 1:1 . 1 Pedro 1:20 ; 1 Pedro 4 Pedro 4.

Otra peculiaridad notable de esta profecía es la manera solemne y enfática en que se pronuncia: - El Espíritu habla expresamente. Por el Espíritu se entiende el Espíritu Santo de Dios que inspiró a los profetas y apóstoles. El hablar expresamente del Espíritu puede significar que habla con precisión y certeza, no de manera oscura y envolvente; o se puede decir, que el Espíritu habla expresamente lo que habla en palabras expresas en algún lugar de la escritura divina: y el Espíritu ha dicho lo mismo en palabras expresas antes, en la profecía de Daniel. Daniel ha predicho en palabras expresas la adoración de nuevos demonios o semidioses, Daniel 11:38 . Los mahuzzimde Daniel en este sentido son los mismos que los demonios de San Pablo; dioses protectores, o santos protectores, defensores y guardianes de la humanidad. Por lo tanto, esta es una profecía, no solo transmitida por inspiración inmediata, sino confirmada por la palabra escrita del Antiguo Testamento.

Es una profecía, no solo de San Pablo, sino también de Daniel. V. El apóstol procede, 1 Timoteo 4:2 a describir por qué medios y por qué personas debe propagarse y establecerse esta apostasía en el mundo: Hablar mentira en hipocresía, etc. o más bien, "Por la hipocresía de los mentirosos, que tienen conciencia, etc." Es evidente, entonces, que la gran apostasía de los últimos tiempos iba a prevalecer a través de la hipocresía de los mentirosos,&C. Y la gran idolatría de los cristianos, y la adoración de los muertos en particular, ¿no ha sido difundida y promovida en el mundo por tales instrumentos y agentes? por fabulosos libros falsificados con los nombres de los apóstoles y santos; por fabulosas leyendas de sus vidas, por fabulosos milagros atribuidos a sus reliquias, por fabulosos sueños y revelaciones, e incluso por fabulosos santos, que nunca existieron sino en la imaginación?

Versículo 3

Prohibir casarse, etc.VI. Este es un personaje más de los promotores de esta apostasía: los mismos mentirosos hipócritas, que promoverían el culto a los demonios, también prohibirían el matrimonio legal. Los monjes fueron los primeros que dieron fama a una sola vida: fueron también los primeros que revivieron y promovieron el culto a los demonios. Una de las leyes y constituciones primarias y más esenciales de todos los monjes es la profesión de una sola vida; y es igualmente claro que los monjes tenían la participación principal en promover el culto a los muertos. Los monjes fueron entonces los principales promotores del culto a los muertos en tiempos pasados; y ¿quiénes son los grandes patrocinadores y defensores del mismo culto ahora? ¿No son sus legítimos sucesores y descendientes, los monjes, sacerdotes y obispos de la iglesia de Roma? Y no profesan y recomiendan también una sola vida, así como la adoración de santos y ángeles? Así, el culto a los demonios y la prohibición del matrimonio han ido de la mano constantemente; y así como los que mantienen lo uno, mantienen el otro, no es menos notable que los que niegan lo uno, niegan lo otro.

VII. La última marca y carácter de estos hombres es, ordenando abstenerse de carnes,&C. Los mismos hipócritas mentirosos, que promoverían el culto a los demonios; no sólo prohibiría el matrimonio legal, sino que también impondría una abstinencia innecesaria de carnes. Y estos dos, como de hecho conviene que debieran, suelen ir juntos como partes constitutivas de la misma hipocresía. Es ley de todos los monjes abstenerse de carnes, como de casarse. Algunos nunca comen carne; otros, solo ciertos tipos en ciertos días. Los ayunos frecuentes son la regla y se jactan de sus órdenes. Así vivían los monjes de la antigua iglesia; así vivan, quizás con menos rigor, pero con mayor ostentación, los monjes y frailes de la iglesia de Roma; y estos han sido los principales propagadores y defensores del culto a los muertos, tanto en tiempos pasados ​​como en tiempos pasados. El culto a los muertos es de hecho tan monstruosamente absurdo, así como impío,

No hay una conexión necesaria entre la adoración de los muertos y la prohibición de casarse y la orden de abstenerse de comer carnes; y, sin embargo, es cierto que los grandes defensores de este culto, por su pretendida pureza y mortificación, han procurado una mayor reverencia hacia sus personas y la recepción más pronta de sus doctrinas; pero esta abstinencia ociosa, papista y monacal es tan indigna de un cristiano como antinatural para un hombre; está pervirtiendo el propósito de la naturaleza y ordenando abstenerse de las carnes que Dios ha creado para ser recibidas con acción de gracias por los creyentes y los que conocen la verdad.El apóstol, por tanto, aprueba y santifica la costumbre religiosa de bendecir a Dios en nuestras comidas; como nuestro Salvador, cuando iba a distribuir los panes y los peces, miró al cielo, bendijo y lo partió; y qué se puede decir de aquellos que tienen sus mesas servidas con los más abundantes dones de Dios, y sin embargo ¿Se sientan constantemente y se vuelven a levantar, sin sufrir ni un solo pensamiento en el Dador que se inmiscuya en ellos? Es solo un pensamiento, es solo un atisbo de devoción; y ¿ se puede pensar que los que se niegan incluso a eso creen o conocen la verdad? El hombre es libre de participar de todas las buenas criaturas de Dios; pero la acción de gracias es la condición necesaria.

Ver 1 Timoteo 4:4 . El apóstol procede a decir que es deber de los ministros del evangelio presionar e inculcar estas cosas, 1 Timoteo 4:6 . Pero todo lo que se predica sobre la abstinencia y mortificación como se especificó anteriormente, con todas las leyendas de los santos, no era mejor que las fábulas profanas y de viejas, como los sueños y las tradiciones rabínicas. La piedad es lo único que verdaderamente nos servirá aquí y en el más allá, 1 Timoteo 4:7 .

Versículo 8

Porque el ejercicio corporal aprovecha poco: - El apóstol, 1 Timoteo 4:7 había dicho: Ejercítate, como se aplica a una vida cristiana; y por eso usa aquí la palabra ejercicio, aplicada al trabajo corporal; y al llamarlo ejercicio corporal, conduce nuestros pensamientos a los trabajos de los esenios, de acuerdo con las reglas e instituciones de su secta, oa los juegos agonísticos, de los que el señor West ha dado cuenta tan entretenida y útil en la Disertación antepuesto a su Píndaro. Posiblemente se haga aquí una alusión más particular al ejercicio preparatorio de estos juegos .Timoteo debía prepararse para la vida venidera; así como los combatientes, mediante repetidos ejercicios corporales, se preparaban para obtener la victoria en esos juegos.

La piedad, bajo la dispensación del Nuevo Testamento, no tiene una promesa particular de salud, reputación, riqueza o cualquier otra bendición mundana individual, aunque en sus consecuencias naturales tiene un aspecto muy amistoso sobre todos; pero tiene la promesa de consuelo y felicidad en general: —y esa declaración de Cristo, que el buen hombre recibirá cien veces más, incluso en medio de la persecución, si tal fuera su suerte, Marco 10:30 solo podría ser suficiente para vindicar al apóstol en su afirmación. Sin embargo, la ley ciertamente contiene promesas de bendiciones temporales para la piedad; de modo que la afirmación del apóstol es estrictamente verdadera, cuando se refiere tanto al Antiguo como al Nuevo Testamento.

Versículo 9

Este es un dicho fiel: San Pablo ha usado esta expresión cuatro veces; 1 Timoteo 1:15 . 2 Timoteo 2:11 . Tito 3:8 y aquí. Todos eran asuntos de cierta verdad y gran importancia; y el apóstol usó la expresión para llamar la atención de los hombres sobre ellos, como cosas de gran importancia. En cuanto a los más importantes, ha añadido, como aquí, que son dignos de aceptación universal.

La verdad interesante a la que él llama aquí a todos los hombres para que presten atención, es que la piedad es provechosa, etc. Los tres grandes principios de la religión son, 1 un Dios, una Providencia, 2 un Cristo, un Mediador y 3 un Estado futuro. Sin ellos, la religión no podría subsistir; y el apóstol, en el siguiente versículo, da a entender claramente que estos principios fueron su apoyo en las aflicciones, animándolo al celo y la diligencia en el servicio activo.

Versículo 10

Quien es el Salvador de todos los hombres, etc., como es el Conservador de todos los hombres (véase Job 7:20 ), y como ofrece la salvación a todos los hombres; pero es especialmente el Salvador de los fieles, ya que para ellos la liberación más noble e importante; reservándoles las bendiciones más invaluables de un estado futuro y guiándolos con seguridad hacia él a través de todos los peligros de esta vida.

Aquellos que disfrutan de las ventajas de la revelación cristiana, en la pureza de la misma, pueden ciertamente, con igual diligencia, superar a los demás en conocimiento, santidad y virtud; y, en consecuencia, puede ser calificado y preparado para una felicidad más alta, o una posición más exaltada: y que no podamos formarnos así una noción del cielo cristiano, es decir, como un estado de felicidad más exaltado, en proporción al conocimiento superior, piedad, santidad y virtud de un cristiano?

Versículo 11

Comando: ceda el mando. Ver cap. 1 Timoteo 1:3 ; 1 Timoteo 1:5 ; 1 Timoteo 1:18 .

Versículo 12

Que nadie desprecie tu juventud; San Pablo aquí le da a Timoteo instrucciones sobre su propia conducta, especialmente cuando era todavía un hombre joven y tenía tales dificultades en sus manos. Le aconseja que tenga mucho cuidado en cómo se comporta tanto en público como en privado, y particularmente que se entregó por completo a la obra del ministerio, 1 Timoteo 4:12 . San Pablo escribió en un estilo popular; y, por tanto, usa muchas palabras con el mismo propósito, para expresar la cosa con más vehemencia.

Sin embargo, si hay algún deseo de distinguir, pueden referirse de palabra a su discurso y en conversación a su comportamiento. Ver 1 Pedro 1:15 . En caridad, posiblemente se refiera más especialmente a ese amor que les debían a los cristianos gentiles. En espíritu, significa en el temperamento o disposición de la mente; - "con un espíritu sincero, pero celoso".

Versículo 13

Leer, exhortar, etc. — Era costumbre en la sinagoga leer una parte de las Escrituras del Antiguo Testamento; y, después de eso, instruir a la gente en el significado de la misma, y ​​darles algunas exhortaciones útiles . Timoteo debía hacerlo en la escuela de Tyrannus y no omitir nada de un tipo similar; así como leer las Escrituras en privado para su propio mejoramiento.

Versículo 14

No descuides el don - "Del Espíritu Santo" - Particularmente en su eficacia milagrosa. Benson interpretaría y entendería este versículo como paralelo al cap. 1 Timoteo 1:18 . "No descuides el don del Espíritu Santo que está en ti, el cual te fue conferido después (o según) alguna profecía o profecías que fueron antes acerca de ti". Fue de acuerdo a profetizar que Pablo y Bernabé fueron apartados en Antioquía, a la obra a la que Dios los había llamado. Ver Hechos 13:2 ; Hechos 20:28 . Doddridge entiende y parafrasea el versículo así: "No descuides, mediante el ejercicio adecuado y vigoroso, despertar y cultivar ese don del Espíritu Santo de Dios.que está en ti; que te fue dado en una efusión grande y sensible, en ese día siempre memorable, cuando fuiste apartado para tu sagrado oficio por el ministerio de aquellos que tenían el don de profetizar, por lo cual fueron capacitados y emocionados para contar algo extraordinario acerca de ti, etc. "Como este texto, por decir lo mínimo, implica fuertemente que Timoteo fue adornado con algunos dones sobrenaturales, así también prueba que el grado en que tales favores se mantuvieron, dependía mucho de la diligencia y fidelidad con el que fueron cultivados por la persona que había recibido t

Versículo 15

Medita en estas cosas; - La palabra Μελετα se usa para denotar todos los ejercicios preparatorios de la mente o el cuerpo que usaban aquellos que deseaban sobresalir en cualquier arte o ciencia. San Pablo, por tanto, se lo recomienda a Timoteo, mediante ejercicios previos adecuados, para capacitarse para sobresalir en el desempeño de la obra de un evangelista: "Haz de estas cosas tu cuidado y estudio diario". Aquellos que tenían los dones del Espíritu de una manera sobrenatural, debían leer y estudiar, así como enseñar a otros; así avivaron el don que había en ellos, que por negligencia habrían apagado. Seguramente entonces, los pastores de la iglesia de hoy en día tienen muchas más razones para leer y estudiar.

Versículo 16

Ten cuidado de ti mismo, así como Timoteo se ocupó de sí mismo por la gracia divina, y de su enseñanza a los demás, y perseveró en ella, fue necesario para su propia salvación; así que era necesario en aquellos que fueron instruidos por él, que ellos,por la misma gracia de Dios, cuidar de sí mismos, practicar los deberes de la vida cristiana y perseverar en ella; de lo contrario, no estaría en el poder de Timoteo convertirse en el instrumento para salvarlos. Parece una observación obvia aquí, que la salvación de otros puede, bajo la bendición de Dios, tener una influencia considerable sobre la propia salvación del hombre; cuanto mejores sean los que le rodean, más ventaja tendrá para la mejora religiosa; menos obstáculos del deber y tentaciones de pecar. Pero ciertamente, el pensamiento al que se hace referencia principalmente es la necesidad de actuar fielmente en el ministerio, si los pastores desean ser partícipes de la promesa divina de salvación; en el que personas que traicionan una confianza tan importante no pueden participar.

Inferencias.—Es melancólico pensar en las espantosas apostacías de la fe del evangelio, que se han producido en todas las épocas; pero no tiene por qué parecernos extraño, ya que fueron predichas por el Espíritu de profecía; y cuán claramente ese Espíritu ha señalado las seductoras artes hipócritas de la mentira y el engaño, que son utilizadas, sin vergüenza ni conciencia, por la iglesia apóstata de Roma, junto con su adoración de los santos deificados, prohibiendo los matrimonios y prohibiendo las carnes que Dios creó, y permite que bajo la dispensación del evangelio se usen moderadamente, con acción de gracias por ellos y oración para que Él los bendiga. ¡Con qué desprecio debemos rechazar los errores que se construyen sobre tradiciones inciertas, como con las historias ociosas que se cuentan para agradar a los niños! Y, en lugar de confiar en servicios corporales formales que no dan buenos resultados, ¡Cuán preocupados deberíamos estar por vivir en la práctica de la religión vital, que tiene una graciosa implicación de bendiciones sobre ella por la promesa de Dios! Él, como generoso benefactor, ofrece preservaciones temporales, liberaciones y misericordias a la humanidad en general, y ofrece gratuitamente la salvación a todos; pero, como Dios del pacto, otorga todas las bendiciones espirituales y eternas a toda alma fiel.

¡Qué importantes verdades son estas y qué dignas del más cordial entretenimiento! ¿Con qué cuidado deben inculcarlos los ministros a los que están a su cargo, por su precaución, por un lado, y por su aliento, por otro? confiando humildemente en el Dios siempre vivo para su propio apoyo y consuelo, en medio de todos los reproches, dificultades y trabajos que sufren por causa de Cristo! Y si bien, junto con esto, son ejemplares en la fe, el amor y toda santidad, por la presente se aprobarán a sí mismos como buenos ministros de Jesucristo y buenos expertos en la doctrina y la gracia de la fe. Pero, en orden a esto, ¡cuánta diligencia deben emplear en estudiar, leer y mejorar los dones que Dios les ha otorgado, y en entregarse enteramente a estos ejercicios, a la predicación y a la oración! Y qué necesidad tienen de prestar atención primero a su propio estado, temperamento y conversación, y luego a su propia doctrina; con perseverancia en ello, como medio de la designación y bendición de Dios, para la salvación final de sus propias almas y de las almas de sus oyentes.

REFLEXIONES.— 1º, Tenemos, en este capítulo, la profecía de esa terrible apostasía de la fe, que fue predicha en la antigüedad, y que hemos visto verificada de manera tan sorprendente y terrible en las corrupciones de la iglesia de Roma. Ahora bien, el Espíritu habla expresamente, en los escritos proféticos, y por nosotros que escribimos bajo su inspiración inmediata, que en los últimos tiempos de la presente dispensación, algunos se apartarán de la fe; y las marcas de esta apostasía que describe.

1. La partida surgirá de prestar atención a espíritus seductores y doctrinas de diablos o demonios, reviviendo los errores del paganismo en la adoración de ángeles, santos muertos, sí, sus mismas reliquias, y haciendo de estos una especie de mediadores entre Dios. y ellos.

2. Hablar miente en hipocresía; pretendiendo un gran celo por la iglesia y la religión, pero propagando los herejes más condenables, como la justificación por el mérito de las obras; y mediante leyendas falsas y milagros falsificados, engañando a las almas de los ignorantes: con su conciencia cauterizada con hierro candente y sin detenerse ante abominaciones que puedan contribuir a promover sus perversos fines; incluso consagrando regicidio, prescindiendo de los juramentos más solemnes, y contando toda especie de barbarie lícita, sí, loable, para ser perpetrada contra aquellos que se oponen a sus caminos destructivos: atestigua la sangre de los mártires, que, por la crueldad papista, ha teñido tan abundantemente esta tierra.

3. Prohibir casarse; hablando deshonrosamente de la ordenanza en sí, y prohibiendo el matrimonio con sus clérigos, monjes y monjas, en directa contradicción con la palabra de Dios.

4. Ordenar abstenerse de carnes, bajo la hipócrita demostración de la abnegación; prohibir la carne en Cuaresma, y ​​ordenar el pescado en lugar de otros alimentos animales, que Dios ha creado para ser recibido y comido en todo momento, sin distinción de días y estaciones, si se usa con moderación y acción de gracias de los que creen y conocen el verdad. Porque toda criatura de Dios es buena, y nada digno de comer debe ser rechazado si se recibe con acción de gracias; porque es santificado para nuestro uso por la palabra de Dios, que declara que nada hay ahora común o inmundo; y por la oraciónimplorando su bendición, para que podamos usar cada consuelo de las criaturas para su gloria. Nota; Nuestras comidas comunes deben santificarse siempre con devoción, y se debe implorar la bendición de Dios antes de presumir de usar sus dones.

Segundo, tenemos,
1. La exhortación alentadora del apóstol. Si pones a los hermanos en memoria de estas cosas, serás un buen ministro de Jesucristo, nutrido en las palabras de fe y de buena doctrina, que has alcanzado: tal fidelidad a su confianza traerá la bendición del Señor sobre su alma, y ​​demuestre sus abundantes ventajas. Nota; Nada es mayor medio de edificación para el alma de un ministro que su labor por el bien de sus hermanos.

2. Lo anima a la diligencia en su llamamiento cristiano. Pero rechace las fábulas profanas y de viejas, las genealogías y tradiciones absurdas de los maestros judaizantes; y ejercítate más bien en la piedad; Ponga todo su empeño en exponer las doctrinas y los deberes del Evangelio, y con su propio temperamento y conducta muéstrese eminentemente ejemplar. Para el ejercicio corporal, la más rígida observancia de los aspectos externos de la religión, aprovecha poco; pero la piedad, religión vital, experimental, manifestada en el corazón y en la vida, es provechosa para todas las cosas, y tiene la promesa de la vida actual, en el uso santificado y feliz de las comodidades mundanas y en el disfrute del amor de Dios;y de lo que ha de venir, donde Dios ha preparado para los que lo aman, cosas buenas que sobrepasan el entendimiento del hombre: palabra fiel y digna de ser recibida por todos, como una verdad que será probada infaliblemente por todo verdadero. Cristiano; porque nadie jamás tendrá razón para arrepentirse de una vida de piedad.

Porque, por tanto, trabajamos y sufrimos oprobio, imperturbables e inquebrantables, porque confiamos en el Dios vivo, que es poderoso para cumplir sus promesas y es el Salvador de todos los hombres, sin dejar a ninguno de ellos sin un testimonio de su bondad, o sin los ofrecimientos de su gracia, que sean suficientes para involucrarlos y dirigirlos a buscar al Señor, para que lo encuentren, Hechos 10:35 , pero especialmente de los que creen; por su abundante gracia y amor que les otorgó, no solo misericordias multiplicadas en este mundo, sino, si son fieles hasta la muerte, las inconcebibles y eternas bendiciones de gloria en el mundo venidero. Nota;Aunque este mundo no es nuestro hogar, ni nuestra porción, sin embargo, incluso aquí abajo, los verdaderamente piadosos son las personas más felices.

3. Le indica particularmente cómo degradarse a sí mismo. Estas cosas mandan y enseñan con toda autoridad. Que nadie desprecie tu juventud, ni le dé ocasión de hacerlo; sino compórtate de manera que despierte y exija reverencia y respeto: y sé un ejemplo de los creyentes, de palabra, en todo discurso grave y edificante, libre de la frivolidad juvenil; en la conversación, estrictamente religiosa y sinceramente recta, en la caridad, ferviente hacia Dios y las almas de los hombres; en espíritu, celoso por la causa de Jesús, y abundante en todos los frutos de justicia; en la fe inquebrantable, en la profesión audaz, en la purezade corazón y conducta, sin mancha ni sospecha. Hasta que yo venga, preste atención a la lectura de las Escrituras en privado y en la congregación; a la exhortación, llevando la palabra de Dios a la conciencia de los oyentes, con cálida aplicación, para la convicción de algunos y el consuelo y edificación de otros; a la doctrina, declarando claramente los grandes puntos de la fe cristiana y reivindicándolos de todos los opositores.

No descuides el don que hay en ti, sino haz el mejor perfeccionamiento de las habilidades que Dios te ha dado , y del don extraordinario que te fue dado por la profecía, como algunos hombres inspirados habían predicho, con la imposición de manos. del presbiterio, cuando fue ordenado para la obra del ministerio. Medita sobre estas cosas; Entrégate por completo a ellos, con tal evidente devoción de corazón, tal deleite en el servicio y tal ejemplaridad de conducta, que tu provecho pueda parecer a todos. Ten cuidado de ti mismo, como ministro y cristiano, y de tu doctrina, para que se corresponda exactamente con la palabra del evangelio:porque al hacer esto, te salvarás a ti mismo ya los que te oyen. Nota; (1.) Aquellos que se muestren ejemplos al rebaño, y evidentemente demuestren que creen y practican por sí mismos lo que predican a otros, aunque jóvenes, necesariamente inspirarán respeto y reverencia; mientras que las canas, deshonradas por una conducta impropia, serán justamente despreciadas.

(2.) Los que han de enseñar a otros, deben orar mucho y leer las Escrituras, a fin de disponer de un fondo de conocimiento útil y estar llenos de materia para su ministerio público. Un ministro ocioso debe ser un predicador inútil. (3.) Los que están a cargo de las almas inmortales deben estar completamente absortos en esta gran preocupación y entregarse a su terrible empleo. (4) Es nuestro gran estímulo a la fidelidad en el ministerio, que no solo se salvará nuestra propia alma, sino que seremos felices en un instrumento para la salvación eterna de otros, que serán nuestro gozo y corona en el día. de nuestro Señor Jesucristo.