Bible Commentaries
1 Timoteo 4

Versículo 1

CAPÍTULO IV.

Apostasía de la verdadera fe predicha, y en qué

consiste la apostasía  , 1-5.

Exhortaciones a Timoteo para que enseñe la verdad , 6.

Para evitar las fábulas de viejas; ejercitarse para la piedad , 7, 8.

Trabajar, mandar y enseñar , 9, 10, 11.

Hacer que nadie menosprecie su juventud , 12.

Dar asistencia a la lectura y a la predicación , 13, 14.

Entregarse por completo a la obra divina , 15.

Y al hacerlo, debe salvarse a sí mismo y a los que oyeron él , 16.

NOTAS SOBRE EL CAP. IV.

verso 1 Timoteo 4:1 _

Ahora el Espíritu habla expresamente... Ῥητως- Manifestamente, abiertamente. Es muy probable que el apóstol se refiera aquí a una profecía proporcionada entonces por el Espíritu Santo, y probablemente inmediatamente después de haber escrito las palabras de los versículos anteriores; y como esta profecía contiene cosas de las que no se habla en ninguna otra parte de las escrituras sagradas, y de la mayor importancia para la Iglesia cristiana, no podemos oírlas o leerlas con demasiada reverencia o respeto.

En los últimos tiempos... Esto no implica necesariamente los últimos tiempos del mundo, sino cualquier tiempo consecuente a aquellos en los que la Iglesia vivía entonces.

Apartarse de la fe... Αποστησονται - της πιστεως- Apostatarán de la fe, es decir, del cristianismo; renunciando a todo el sistema en efecto, introduciendo doctrinas que anulan sus verdades esenciales, o negando y renunciando a las doctrinas que son esenciales para el cristianismo como sistema de salvación. Un hombre puede sostener todas las verdades del cristianismo y, sin embargo, dejarlas sin efecto al sostener otras doctrinas que contrarrestan su influencia; o puede apostatar al negar alguna doctrina esencial, aunque no introduzca nada heterodoxo.

Prestando atención a los espíritus seductores... Πνευμασι πλανοις- Muchos MSS. y los principales de los padres tienen πνευμασι πλανης- espíritus de engaño; lo cual es mucho más enfático que la lectura común. El engaño tiene sus espíritus, emisarios de todo tipo, que emplea para oscurecer los corazones y destruir las almas de los hombres. Los pretendientes a la inspiración, y los falsos maestros de toda clase, pertenecen a esta clase.

Y doctrinas de demonios... Δαιμονιων- Demonios; ya sea significando espíritus caídos, u hombres muertos, espectros, etc., o doctrinas inspiradas por Satanás en relación con estos, por las cuales él asegura su propio interés, y provee su propia adoración.

Versículo 2

verso 1 Timoteo 4:2 _ Hablar de mentiras con hipocresía... Personas que pretendían, no sólo la inspiración divina, sino también grados extraordinarios de santidad, abnegación, mortificación, etc., para acreditar las mentiras y falsas doctrinas que enseñaban. Se inventaron multitud de mentiras sobre los milagros realizados por las reliquias de los santos difuntos, como se les llamaba. Porque, incluso en este país, Tomás de Becket fue considerado un santo, sus reliquias obraron numerosos milagros y su tumba fue frecuentada por multitudes de peregrinos. Sin embargo, como ahora no hace ninguno, podemos estar seguros de que nunca hizo ninguno. En 1305, el rey Eduardo I fue convencido por su clero para que escribiera al papa Clemente V. In tantum, dice el rey, quod ipsius meritis et intercessionibus gloriosis, lumen caecis, surdis auditus, verbum mutis, et gressus claudis, et alia pleraque beneficia ipsius patrocinium implorantibus, caelesti dextra conferuntur. "De tal manera que, por sus gloriosos méritos e intercesiones, los ciegos reciben la vista, los sordos oyen, los mudos hablan y los cojos caminan; y otros muchos beneficios son conferidos por la diestra del Ser Divino a los que imploran su patrocinio". Y por ello ruega que este obispo muerto sea añadido al calendario, "para que él y su reino puedan gozar de sus sufragios y merecer su patrocinio en el cielo, quienes tuvieron el beneficio de su conversación en la tierra." Nos attendentes, per Dei gratiam, fideles in Christo, nosque praecipue, et populum regni nostri, ejus posse suffragiis adjuvari, ut, quem familiarem habuimus in terris, mereamur habere patronum in caelis. Foedera, vol. i., p. 976. Edit. 1816.

Llevan las marcas de su hipocresía tan evidente e indeleblemente en su conciencia a los ojos de Dios, como los que han sido cauterizados por sus crímenes lo hacen en sus cuerpos a los ojos de los hombres. Era costumbre en la antigüedad marcar con un hierro candente a quienes habían sido culpables de grandes crímenes, como el sacrilegio, etc. Y los paganos suponían que incluso en el otro mundo llevaban tales marcas y por ellas los jueces infernales conocían el quantum de sus vicios, y designaban los grados de su castigo. Hay un dicho muy parecido al del apóstol en la invectiva de Claudiano contra Rufino, a quien supone que se dirigió así Rhadamanthus, uno de los jueces infernales:-

¿Quid demens manifesta negas? En pectus INUSTAE

Deformant MACULAE! vitiisque inolevit imago,

Nec sese commissa tegunt.

"Necio, ¿por qué niegas lo que es tan manifiesto?

Contempla las profundas marcas que deforman tu conciencia;

la apariencia de ellas ha crecido con tus vicios;

ni los crímenes que has cometido

esconderse".

Versículo 3

Verso 1 Timoteo 4:3 . Prohibición de casarse... Estos sacerdotes hipócritas pretendían que una vida soltera era mucho más favorable a la devoción y a la perfección de la vida cristiana. Este sentimiento era sostenido por los esenios, una secta religiosa entre los judíos; y sabemos que es una opinión favorita entre los romanistas, que obligan a todos sus clérigos a vivir una vida soltera mediante un voto de continencia.

Abstenerse de carnes... Tanto entre los paganos, como entre los judíos y los romanistas, se prohibían ciertas carnes; algunas siempre, otras en momentos determinados. Esto el apóstol nos informa que era directamente contrario al designio original de Dios; y dice que los que conocen la verdad, lo saben.

Versículo 4

Verso 1 Timoteo 4:4 . Porque toda criatura de Dios es buena... Es decir: Toda criatura que Dios ha hecho para el alimento del hombre es buena para ese fin, y debe ser recibida con agradecimiento siempre que sea necesaria para el sustento de la vida humana; y nada de eso debe ser rechazado en ningún momento, ουδεν αποβλητον, rechazado o despreciado. Encontramos un dicho muy parecido en el Timón de Luciano: Ουτοι αποβλητα εισι δωρα τα παρα Διος. Los dones que provienen de Jove no deben ser DESPISADOS. Esto parece haber sido un dicho proverbial entre los paganos.

Versículo 5

verso 1 Timoteo 4:5 _ Porque es santificado por la palabra de Dios... δια λογου θεου. Por mandato de Dios; probablemente refiriéndose a  Génesis 1:29 : Y dijo Dios: Toda hierba y todo árbol os he dado como alimento ; y Génesis 9:3 :

Todo lo que se mueve os servirá de alimento; como la hierba verde os he dado todas las cosas; es decir, os he dado todo animal apropiado para el alimento, como os he dado toda hierba y fruto apropiado para el alimento. Por lo tanto, todo esto fue santificado, apartado y apropiado para este uso por este mandato. Y cuando el hombre va a utilizarlo, debe santificarlo o apartarlo para ese uso mediante la oración a Dios,

1. Para que "responda al fin para el que fue diseñado";

2. Para que lo usemos con gratitud y moderación;

3. Para que toda la fuerza que se derive de ella se dedique a Dios, para cumplir con los deberes de las situaciones en las que su providencia nos ha colocado.

Aquellos que no dan gracias a Dios por su comida, y no oran por su bendición en el uso de la misma, son indignos incluso de un bocado de pan, y del aliento que respiran. La opinión del obispo Newton sobre esta profecía la he reservado para el final de este capítulo.

Versículo 6

Verso 1 Timoteo 4:6 . Si haces que los hermanos se acuerden de estas cosas... Muestra a la Iglesia que, incluso ahora, hay peligro de esta apostasía; ponlos en guardia contra ella; porque los prevenidos están medio armados. Schoettgen supone a partir de este versículo que lo que se dice arriba se refiere sólo a los judíos; y que no hay ninguna referencia aquí a una Iglesia que en épocas posteriores podría apostatar de, o corromper, la verdadera doctrina de nuestro Señor y Salvador. El Obispo Newton y otros son de una opinión diferente. Véase al final de este capítulo.

Alimentado en las palabras de la fe... Actuando como te mando, demostrarás que eres un buen ministro de Jesucristo, y que has sido alimentado desde tu juventud en las doctrinas de la fe. El apóstol parece aludir aquí a la educación cristiana de Timoteo. Véase el prefacio de esta epístola.

A lo que has llegado... Ἡ παρηκολουθηκας- Que has comprendido a fondo. Por el significado de esta palabra,  Lucas 1:3 .

Versículo 7

Versículo 7. Pero rechaza las fábulas profanas y de viejas... Esto parece referirse particularmente a los judíos, cuyos escritos talmúdicos están repletos de las fábulas más ridículas y profanas que jamás hayan deshonrado el intelecto humano. Puede aplicarse con igual propiedad a las leyendas de la Iglesia romana. Que cualquier hombre lea el Aurea Legenda, y encontrará fábulas profanas y de viejas que pueden estar, con considerable propiedad, columna por columna con el Talmud. Véase la Vida de San Patricio de Joselín para ver los milagros, sin rima ni razón, abundantemente más numerosos y más estupendos que todos los necesarios realizados por Jesucristo y sus apóstoles. Esto es suficiente para persuadir a un hombre de que el Espíritu de Dios tenía en cuenta estas mismas corrupciones y esta Iglesia corrupta en particular.

Ejercítate más bien en la piedad... Para entender esta expresión es necesario saber que el apóstol alude aquí a los ejercicios gimnásticos entre los griegos, que estaban destinados a ser una preparación para sus concursos en los juegos públicos. Lo hacían para obtener una corona corruptible o que se desvanece, es decir, una corona de hojas, que era la recompensa de los que vencían en esos juegos; Timoteo debía ejercitarse para la piedad, a fin de estar preparado para el reino de los cielos, y recibir allí una corona que no se desvanece. Véanse las notas sobre1 Corintios 9:24 , etc. 1 Corintios 9:24

Versículo 8

Verso 8. Porque los ejercicios corporales aprovechan poco... Προς ολιγον εστιν ωφελιμος. Esos ejercicios gimnásticos, tan estimados entre los griegos, no valen más que poco; no son más que de corta duración; se refieren sólo a esta vida, y al aplauso de los hombres: pero la piedad tiene la promesa de esta vida, y de la vida futura; es provechosa para todas las cosas; y tanto para el tiempo como para la eternidad.

Pero la piedad es provechosa para todas las cosas... Por piedad debemos entender todo lo que la religión cristiana promete o prescribe: la vida de Dios en el alma del hombre; y la gloria de Dios como objeto y fin de esa vida. Para recibir la primera, el hombre debe renunciar a sus pecados, negarse a sí mismo, tomar su cruz y seguir a su Señor en el mal y en la buena fama. Para obtener lo segundo, el hombre debe esforzarse por entrar en ese descanso que queda para el pueblo de Dios.

El hombre que teme, ama y sirve a Dios, tiene la bendición de Dios durante toda su vida. Su religión lo salva de todos esos excesos, tanto en la acción como en la pasión, que socavan los fundamentos de la vida, y hacen que la existencia misma sea a menudo una carga. La paz y el amor de Dios en el corazón producen una serenidad y una calma que hacen que la lámpara de la vida arda clara, fuerte y permanentemente. Las pasiones malignas y desordenadas oscurecen y sofocan la chispa vital. Todo hombre verdaderamente religioso extrae el máximo bien de la vida misma, y a través de la bendición divina obtiene el máximo bien que hay en la vida; y, lo que es mejor que todo, adquiere una preparación completa aquí abajo para una vida eterna de gloria arriba. Así, la piedad tiene la promesa de, y asegura las bendiciones de, ambos mundos.

Versículo 9

Verso 9. Este es un dicho fiel... La verdad de esta doctrina nadie necesita dudar; y todo hombre tiene en su poder poner esto a prueba. Ver nota en 1 Timoteo 1:15 .

Versículo 10

Versículo 10. Por lo tanto, ambos nos esforzamos... Este versículo era necesario para explicar lo que había dicho antes; y aquí muestra que su intención no era que los seguidores de Dios gozaran de prosperidad mundana y estuvieran exentos de los males naturales; pues, dijo, es porque nos ejercitamos en la piedad que tenemos tanto trabajo como reproche, y los tenemos porque confiamos en el Dios vivo: Pero aún así tenemos felicidad mental y todo lo necesario para nuestro paso por la vida; porque en medio de las persecuciones y aflicciones tenemos la paz de Dios que sobrepasa el conocimiento, y tenemos todas nuestras cruces y sufrimientos tan santificados para nosotros que los consideramos en el número de nuestras bendiciones.

Quien es el Salvador de todos los hombres... Que ha provisto la salvación para todo el género humano, y se la ha ofrecido gratuitamente en su palabra y por su Espíritu.

Especialmente de los que creen... Lo que Dios quiere para TODOS, lo da realmente a los que creen en Cristo, que murió por los pecados del mundo y probó la muerte por todos los hombres. Como todos han sido comprados por su sangre, todos pueden creer y, por consiguiente, todos pueden ser salvados. Los que perecen, perecen por su propia culpa.

Versículo 11

Versículo 11. Estas cosas manda y enseña... Que sea la suma y la sustancia de tu predicación, que la verdadera religión es provechosa para ambos mundos; que el vicio destruye tanto el cuerpo como el alma; que Cristo probó la muerte por cada hombre; y que salva perpetuamente a todos los que creen en su nombre.

Versículo 12

Verso 12. Que nadie desprecie tu juventud... Actúa con toda la gravedad y el decoro propios de tu situación en la Iglesia. Como estás en el lugar de un anciano, actúa como tal. Los juegos infantiles no son propios de un ministro del Evangelio, cualquiera que sea su edad. Sobre la edad de Timoteo, véase la conclusión del prefacio de esta epístola.

Sé ejemplo de los creyentes... Es natural que el rebaño siga al pastor; si él se equivoca, ellos también lo harán.
"Él mismo se aleja del camino estrecho,
Sus tontas ovejas, no se dan cuenta si se extravían".
Aunque, según el justo juicio de Dios, los que mueren en sus pecados tienen su sangre sobre su propia cabeza; sin embargo, si han entrado en el pecado o han continuado en él por culpa del vigilante, su sangre la exigirá Dios de su mano. Cuántos han tratado de excusar sus transgresiones alegando, en vindicación de su conducta, "Nuestro ministro lo hace, y es más sabio y erudito que nosotros". ¡Qué horrible cuenta tendrán que dar los tales a la Cabeza de la Iglesia cuando aparezca!

En la palabra... εν λογω. En la doctrina; no enseñen nada más que la verdad de Dios, porque nada más que eso salvará a las almas.

En la conversación... εν αναστροφη. En toda tu conducta en todos los departamentos que ocupas en todas tus relaciones tanto domésticas como públicas, compórtate bien.

En la caridad... εν αγαπη. En el amor a Dios y a los hombres; muestra que éste es el principio y el motivo de toda tu conducta.

En espíritu... εν πνευματι. En la manera y disposición en que haces todas las cosas. Cuántas veces se hace una obra santa o caritativa con un espíritu impío, carente de caridad y de mal humor. Para el hacedor, tal obra es infructuosa.

Estas palabras faltan en la ACDFG y en varias otras; tanto en el siríaco, como en el árabe de Erpen, en el etiópico, en el armenio, en la Vulgata y en la Itala, y en muchos de los padres. Griesbach los deja fuera del texto. Con toda probabilidad han sido añadidos por una mano posterior.

En la fe... εν πιστει. Esta palabra πιστις se toma probablemente aquí por fidelidad, sentido que tiene a menudo en el Nuevo Testamento. No puede significar doctrina, pues a eso se ha referido antes. Sé fiel a tu confianza, a tu rebaño, a tus domésticos, al público, a tu DIOS. La fidelidad consiste en guardar, conservar y entregar honestamente, cuando se requiera, todo lo que se ha confiado a nuestro cuidado; así como en mejorar todo lo que se ha entregado en fideicomiso para ese fin. No pierdas nada de lo que Dios te da, y mejora todo don que te otorga.

En la pureza... εν αγνεια. La castidad del cuerpo y de la mente; una dirección peculiarmente necesaria para un ministro joven, que tiene más tentaciones de romper sus reglas que quizás cualquier otra persona. "Converse con moderación con las mujeres, y especialmente con las jóvenes", fue el consejo de un ministro de Cristo muy santo y experimentado.

Versículo 13

Versículo 13. Presta atención a la lectura... Timoteo podría comprender fácilmente el significado del apóstol; pero en la actualidad esto no es tan fácil. ¿A qué libros se refiere el apóstol? Probablemente se refería a los libros del Antiguo Testamento, que daban testimonio de Jesús y con los que podía convencer o confundir a los judíos. Pero, ¿la lectura de éstos debía ser pública o privada? Probablemente ambas cosas. Era costumbre leer la ley y los profetas en la sinagoga, y sin duda en las asambleas de los cristianos; después de lo cual se hacía generalmente una exhortación fundada en el tema de la profecía. De ahí que el apóstol diga: Asiste a la lectura, a la EXHORTACIÓN y a la DOCTRINA. Por lo tanto, Timoteo debía ser diligente en la lectura de los escritos sagrados en casa, a fin de estar mejor capacitado para leerlos y exponerlos en las asambleas públicas a los cristianos, y a otros que acudieran a estas reuniones públicas.

En cuanto a otros libros, no había muchos en aquella época que pudieran ser de gran utilidad para un ministro cristiano. En aquellos días el gran negocio del predicador era presentar los grandes hechos del cristianismo, probarlos y mostrar que todo había sucedido de acuerdo con la predicción de los profetas; y a partir de ellos mostrar la obra de Dios en el corazón, y la evidencia de esa obra en una vida santa.

En la actualidad, la verdad de Dios no sólo ha de ser proclamada, sino defendida; y muchas costumbres o maneras, y formas de hablar, que para nosotros son obsoletas, deben ser explicadas a partir de los escritos de los antiguos, y particularmente de las obras de aquellos que vivieron en los mismos tiempos, o más cercanos a ellos, y en los mismos países o en los contiguos. Esto requerirá el conocimiento de las lenguas en las que esas obras han sido compuestas, las principales de las cuales son el hebreo y el griego, las lenguas en las que las Sagradas Escrituras del Antiguo y del Nuevo Testamento han sido escritas originalmente.

El latín es ciertamente la siguiente consecuencia; una lengua en la que se han escrito algunos de los comentarios más tempranos; y vale la pena aprenderla, aunque sólo sea por las obras de San Jerónimo, que tradujo y escribió un comentario sobre la totalidad de las Escrituras, aunque en muchos aspectos es erróneo y superficial.

El árabe y el siríaco pueden añadirse con gran ventaja: este último es, en efecto, la lengua en la que Cristo y sus apóstoles hablaron y predicaron en Judea; y el primero es radicalmente el mismo que el hebreo, y conserva muchas de las raíces de esa lengua, cuyos derivados aparecen a menudo en la Biblia hebrea, pero las raíces nunca.

Los trabajos de varios eruditos demuestran cuánta importancia tienen incluso los escritos de los autores paganos, principalmente los de Grecia e Italia, para la ilustración de las escrituras sagradas. Y quien mejor conozca los registros sagrados se valdrá de tales ayudas, con gratitud tanto a Dios como a los hombres. Aunque tantas lenguas y tanta lectura no son absolutamente necesarias para formar un ministro del Evangelio, (pues hay muchos ministros eminentes que no tienen tales ventajas), sin embargo, son ayudas de primera magnitud para quienes las tienen y saben usarlas.

Versículo 14

Versículo 14. No descuides el don que hay en ti... La palabra χαρισμα aquí debe referirse a los dones y gracias del Espíritu Divino , que Timoteo recibió cuando fue apartado para la obra de evangelista por la imposición de las manos de San Pablo , 2 Timoteo 1:6 , y por la del presbiterio o ancianos ; porque parece muy evidente, de este versículo y del citado anteriormente, que recibió esta doble imposición , probablemente no en diferentes momentos, sino en una y la misma ocasión. Estos mismos dones y gracias podrían mejorarse  2 Timoteo 1:6; y tenemos razón para creer que, si no se mejora, sería retirado por la gran Cabeza de la Iglesia.

Dado a ti por profecía.... Ya se ha conjeturado (ver el prefacio , y ver la nota sobre Clarke " 1 Timoteo 1:18 " ) que ha habido una predicción notable relativa al destino futuro y la utilidad de Timoteo. Y probablemente fue como consecuencia de esto que fue apartado para el oficio de evangelista y obispo en la Iglesia de Éfeso. Cuando los apóstoles impusieron sus manos sobre los hombres, ordinariamente recibieron el Espíritu Santo con esta imposición. Esto puede ser lo que el apóstol llama a la memoria de Timoteo, y le dice que no descuide lo que había recibido, ni el propósito para el cual lo había recibido.

Versículo 15

Verso 15. Medita sobre estas cosas... ταυτα μελετα. Revuélvelas con frecuencia en tu mente; considera profundamente su naturaleza e importancia; afiánzalas profundamente en tu corazón, y deja que toda tu conducta fluya de este sentimiento y convicción internos. Deja que la naturaleza, las razones y los motivos de tu ministerio estén siempre a la vista de tu corazón y de tu conciencia.

Entrégate enteramente a ellos... εν τουτοις ισθι. Sé tú en estas cosas. Horacio tiene una expresión similar: Omnis in hoc sum. "Estoy absorto en esto". Ocúpate enteramente de ellas; hazlas no sólo tu principal sino tu única preocupación. Estás llamado a salvar tu propia alma, y las almas de los que te escuchan; y Dios te ha dado los dones divinos para este y no otro propósito. A esto debes dirigir toda tu lectura y estudio; éste es tu gran negocio, y debes realizarlo como siervo y administrador del Señor. Bengel tiene una buena frase sobre este versículo, que citaré: In his qui est, minus erit in sodalitatibus mundanis, in studiis alienis, in colligendis libris, conchis, nummis, quibus multi pastores notabilem aetatis partem insistentes conterunt; "El que está enteramente en estas cosas estará poco en la compañía mundana, en los estudios extranjeros, en el coleccionismo de libros, conchas y monedas, en los que muchos ministros consumen una parte principal de su vida." Tales personas son dignas de la más profunda reprobación, a menos que todos estos estudios, colecciones, etc., se formen con el fin expreso de ilustrar los registros sagrados, y a tan horrible trabajo pesado están llamados pocos ministros cristianos. Muchos, cuando han hecho tales colecciones, parecen no saber nada de su uso; sólo las ven y las muestran, pero nunca pueden llevarlas en su ayuda en el trabajo del ministerio. Hay que orar por ellos y compadecerse de ellos.

Para que tu provecho aparezca a todos... Al ser hecho una bendición universal; convenciendo y convirtiendo a los pecadores; y edificando la Iglesia de Dios sobre su santísima fe.

Versículo 16

Verso 1 Timoteo 4:16 . Cuida de ti mismo... Procura que la vida de Dios permanezca y la obra de Dios prospere en tu propia alma. Cuida tu doctrina, que el asunto sea puro y ortodoxo; que no enseñes nada por verdad sino lo que Dios ha revelado.

Continúa en ellos... es decir, en el cuidado de ti mismo y de tu doctrina; porque éste debe ser tu estudio continuo. Sin esto, la influencia divina se alejará de tu corazón, y el don divino de tu intelecto; y, como Sansón despojado de su fuerza, pronto te convertirás en otro hombre, como cualquier hombre común; tu poder se alejará de ti, y ya no podrás persuadir; la UNCTION se alejará de ti, y, desprovisto de sentimiento espiritual tú mismo, no podrás hacer que otros sientan. Sigue el consejo del apóstol y salvarás tu propia alma y la de los que te escuchen.

En el curso de las notas precedentes me he referido a la opinión y aplicación del obispo Newton sobre la profecía contenida en los primeros cinco versículos. Al no estar plenamente persuadido en mi propia mente de a qué Iglesia debe aplicarse ésta y la profecía de la Epístola a los Tesalonicenses, presento a un autor acreditado que, por sus Disertaciones sobre las Profecías, tiene un nombre alto y honrado en la Iglesia.

"I. Lo primero que hay que considerar es la apostasía aquí predicha. Algunos se apartarán, o más bien apostatarán, de la fe". Una apostasía de la fe puede ser total o parcial; ya sea cuando renunciamos al todo, o cuando negamos algún artículo principal y esencial de la misma. No todo error, ni toda herejía, es apostasía de la fe. Es una revuelta en un artículo principal y esencial, cuando adoramos a Dios por cualquier imagen o representación, o cuando adoramos a otros seres además de Dios, y oramos a otros mediadores además del único Mediador entre Dios y el hombre, el hombre Cristo Jesús. Esta es la esencia misma del culto cristiano, adorar al único Dios verdadero, a través del único Cristo verdadero; y adorar a cualquier otro dios, o a cualquier otro mediador, es apostasía y rebelión contra Dios y contra Cristo. Tal es la naturaleza de la apostasía de la fe; y está implícito que esta apostasía será general, y afectará a un gran número. Porque, aunque se diga que sólo algunos apostatarán, aquí se entiende por algunos, muchos. La palabra original significa frecuentemente una multitud, y hay abundantes casos en la Escritura donde se usa en ese sentido, como el lector puede percibir de ​​​​​​​ Juan 6:64-43 ; Romanos 11:17 ; 1 Corintios 10:5 .

Esta apostasía puede ser general y extensa, e incluir a muchos pero no a todos.

"II. Se muestra más particularmente en qué debe consistir la apostasía, en las siguientes palabras: Prestando atención a los espíritus seductores y a las doctrinas de los demonios; o más bien: "Prestando atención a los espíritus erróneos y a las doctrinas de los demonios". Los espíritus parecen tener el mismo sentido que las doctrinas, esta última palabra puede considerarse como explicativa de la primera; y el error a veces significa idolatría, las doctrinas erróneas pueden comprender tanto las doctrinas idolátricas como las falsas. Pero aún se añade, para explicar, que estas doctrinas deben ser doctrinas de diablos o de demonios, donde el caso genitivo no debe tomarse activamente, como si los demonios fueran los autores de estas doctrinas, sino pasivamente, como si los demonios fueran el sujeto de estas doctrinas.  En Jeremias 10:8 ; Hechos 13:12 ; Hebreos 6:2 ,

el caso genitivo se utiliza de esta manera; y, por la misma construcción, las doctrinas de los demonios son doctrinas sobre o relativas a los demonios. Se trata, pues, de una profecía de que la teología idolátrica de los demonios, profesada por los gentiles, reviviría entre los cristianos. Los demonios, según la teología de los gentiles, eran poderes intermedios entre los dioses y los hombres mortales; y eran considerados como mediadores y agentes entre los dioses y los hombres. De estos demonios se consideraban dos clases: una clase eran las almas de los hombres deificados o canonizados después de la muerte; la otra clase eran aquellos que nunca habían sido almas de hombres, ni habían habitado en cuerpos mortales. Estos últimos demonios pueden equipararse a los ángeles, como los primeros a los santos canonizados; y así como los cristianos creemos que hay ángeles buenos y malos, los gentiles creían que había demonios buenos y malos. Parece, pues, como si la doctrina de los demonios, que prevaleció durante tanto tiempo en el mundo pagano, fuera a ser revivida y establecida en la Iglesia cristiana. ¿Y no es la adoración de los santos y los ángeles ahora, en todos los aspectos, lo mismo que la adoración de los demonios en tiempos anteriores? Sólo el nombre es diferente, la cosa es esencialmente la misma. Los paganos consideraban a sus demonios como mediadores e intercesores entre Dios y los hombres; ¿y no son los santos y los ángeles considerados bajo la misma luz por muchos profesos cristianos? Los promotores de este culto eran conscientes de que era el mismo, y de que uno sucedía al otro; y como el culto es el mismo, también se realiza con las mismas ceremonias. Es más, los mismos templos, las mismas imágenes, los mismos altares, que una vez fueron consagrados a Júpiter y a los otros demonios, son ahora reconsagrados a la Virgen María y a otros santos. Los mismos títulos e inscripciones se atribuyen a ambos; los mismos prodigios y milagros se relatan de estos y de aquellos. En resumen, todo el casi del paganismo se convierte y se aplica al papismo, el uno se forma manifiestamente sobre el mismo plan y principios que el otro.

"III. Una apostasía como ésta -de revivir las doctrinas de los demonios, y adorar a los muertos- no podía tener lugar inmediatamente, sino que debía prevalecer y prosperar en los últimos tiempos. La frase de los últimos tiempos o días, o los últimos tiempos o días, significa cualquier tiempo aún por venir; pero denota más particularmente los tiempos del cristianismo. Los tiempos del cristianismo pueden llamarse propiamente los últimos tiempos o días, o los últimos tiempos o días, porque es la última de todas las revelaciones de Dios a la humanidad.  Hebreos 1:1 ; 1 Pedro 1:20 .

"IV. Otra peculiaridad notable de esta profecía es la manera solemne y enfática en que se entrega: El Espíritu habla expresamente . Por el Espíritu se entiende el Espíritu Santo de Dios, que inspiró a los profetas y apóstoles. El Espíritu hablando expresamente , puede significar que habla con precisión y certeza, no de manera oscura ni enrevesada, como suele hablar en los profetas; o puede decirse: El Espíritu habla expresamente , cuando habla con palabras expresas en algún lugar u otro de la escritura divina; y el Espíritu ha dicho lo mismo en palabras expresas antes en la profecía de Daniel.

Daniel ha predicho, en palabras expresas, la adoración de nuevos demonios o semidioses; Daniel 11:38 . Los mauzzim de Daniel son los mismos demonios de San Pablo; dioses protectores, o santos protectores, defensores y guardianes de la humanidad. Esto, por lo tanto, es una profecía, no simplemente dictada por sugerencia e inspiración privada, sino extraída de la palabra escrita. Es una profecía no sólo de San Pablo, sino también de Daniel; o más bien de Daniel, confirmado y aprobado por San Pablo.

“V. Procede el apóstol,  1 Timoteo 4:2 , para describir por qué medios y por qué personas debe propagarse y establecerse esta apostasía en el mundo. Hablando mentiras en la hipocresía o más bien, a través de la hipocresía de los mentirosos, teniendo su conciencia, para la preposición renderizada en, frecuentemente significa a través o por. También los mentirosos, o el hablar mentiras, no puede unirse a la palabra original traducida como algunos, y a la traducida como prestando atención, porque están en el caso nominativo, y esto está en el genitivo. Tampoco puede unirse en la construcción con la palabra que se traduce como diablos, o demonios; porque ¿cómo puede decirse que los demonios, o diablos, hablan mentiras con hipocresía, y que tienen su conciencia cauterizada, etc.? Es evidente, pues, que la gran apostasía de los últimos tiempos iba a prevalecer por medio de la hipocresía de los mentirosos. ¿Y no se ha difundido y promovido en el mundo la gran idolatría de los cristianos, y el culto a los muertos en particular, por medio de tales instrumentos y agentes? por libros fabulosos, forjados bajo los nombres de los apóstoles y los santos, por leyendas fabulosas de sus vidas, por milagros fabulosos, atribuidos a sus reliquias, por sueños y revelaciones fabulosas, e incluso por santos fabulosos, que nunca existieron sino en la imaginación.

"VI . Versículo 1 Timoteo 4:3 Prohibición de casarse... 

Este es otro carácter de los promotores de esta apostasía. Los mismos mentirosos hipócritas que promueven la adoración de los demonios deben también prohibir el matrimonio legítimo. Los monjes fueron los primeros que dieron renombre a la vida de soltero, también fueron los primeros que revivieron y promovieron la adoración de los demonios. Una de las leyes y constituciones primarias y más esenciales de todos los monjes era la profesión de una vida soltera, y está igualmente claro que los monjes tenían la parte principal en la promoción del culto a los muertos. Los monjes fueron, pues, los principales promotores del culto a los muertos en tiempos pasados. ¿Y quiénes son ahora los grandes patrocinadores y defensores del mismo culto? ¿No son sus legítimos sucesores y descendientes los monjes, sacerdotes y obispos de la Iglesia de Roma? ¿Y no profesan y recomiendan también una vida única, así como el culto a los santos y a los ángeles? Así, el culto a los demonios y la prohibición del matrimonio han ido constantemente de la mano; y como los que mantienen uno mantienen el otro, no es menos notable que los que reniegan de uno, reniegan del otro.

"VII. La última marca y carácter de estos hombres es: Mandar abstenerse de las carnes. Los mismos hipócritas mentirosos que deben promover la adoración de los demonios, no sólo deben prohibir el matrimonio lícito, sino también imponer la abstinencia innecesaria de las carnes, y éstas también, como de hecho es conveniente que lo hagan, suelen ir juntas como partes constitutivas de la misma hipocresía. Es tan ley de los monjes abstenerse de las carnes, como del matrimonio. Algunos no comen nunca carne; otros sólo ciertas clases, en ciertos días. Los ayunos frecuentes son la regla y el alarde de sus órdenes. Así vivían los monjes de la Iglesia antigua; así viven, con menos rigor tal vez, pero con mayor ostentación, los monjes y frailes de la Iglesia de Roma; y éstos han sido los principales propagadores y defensores del culto a los muertos, tanto en tiempos anteriores como en los últimos. El culto a los muertos es, en efecto, tan monstruosamente absurdo como impío, que difícilmente podía prevalecer en el mundo si no era mediante la hipocresía y la mentira. Pero que estas clases particulares de hipocresía -el celibato, bajo el pretexto de la castidad; y la abstinencia, bajo el pretexto de la devoción- fueran empleadas para este propósito, sólo el Espíritu de Dios podía prever y predecir. No hay ninguna relación necesaria entre el culto a los muertos, la prohibición de casarse y la orden de abstenerse de comer; y sin embargo, es cierto que los grandes defensores de este culto han procurado, con su pretendida pureza y mortificación, una mayor reverencia a sus personas y una más pronta recepción de sus doctrinas. Pero esta abstinencia ociosa, papista y monjil es tan indigna de un cristiano como antinatural para un hombre; está impidiendo el propósito de la naturaleza, y ordenando abstenerse de las carnes, que Dios ha creado para ser recibidas con acción de gracias por los creyentes, y los que conocen la verdad". Ver las Disertaciones del Obispo Newton sobre las Profecías; y las notas del Dr. Dodd.

No intentaré decir cuál es el mejor modo de interpretación: determinar el significado de las profecías es una tarea difícil; y, en un caso de este tipo, prefiero confiar en el juicio de otros que en el mío propio. Es de lamentar que todos los detalles precedentes se apliquen demasiado bien a las corrupciones de la Iglesia romana, por lo que parecen especialmente aplicables a ella. Pero no me atrevo a afirmar si Dios tenía en mente sólo a esta Iglesia.