Bible Commentaries
Ezequiel 37

Versículos 1-14

Hijo de hombre, ¿pueden vivir estos huesos?

La visión de un verdadero avivamiento

I. Tal avivamiento a menudo parece completamente desesperado. La condición de una nación en algunas de sus épocas de desgracia; la condición de la raza humana en sus tumbas; la condición de los hombres que han caído en una vida espiritual baja; son todas condiciones cuyo emblema llamativo sería un valle lleno de huesos secos. Parece que no hay nada que prometa mejores cosas. No hay esfuerzo, no lucha hacia arriba. La esperanza está perdida.

II. Tal avivamiento es profundamente interesante para los hombres buenos. A través de un diálogo, Ezequiel se interesa por la condición presente, el posible futuro, de estos “huesos”, se le enseña su propia debilidad, y le ha revelado la fuente de la fuerza y ​​los métodos de renovación. De modo que siempre llega alguna influencia Divina a interesar a los hombres buenos en la recuperación a una vida superior de aquellos con quienes Él tiene que tratar. También por Su Espíritu, y por la disciplina de la vida, y por las Escrituras, Dios, como en un diálogo con el alma de tal hombre, le enseña todo lo que necesita saber acerca de una renovación que Él ve que es profundamente necesaria.

III. Este avivamiento es en parte provocado por la agencia de las criaturas. Para la regeneración política se nombran héroes del Estado; para la resurrección del cuerpo está designado el ángel con la trompeta, que sonará cuando los muertos sean resucitados; para el avivamiento de la Iglesia de Dios, se designan hombres de alma ferviente.

IV. Tal avivamiento es gradual en su progreso. Hubo varias etapas en el logro del avivamiento en este valle de visión. Así en cada avivamiento. Primero, "un ruido". Este es el menos importante de todos, pero a menudo parece ser un acompañamiento necesario, un indicio del despertar de la vida. Luego "un temblor". Esto políticamente encuentra su cumplimiento en la revolución y, a menudo, en la guerra. En las cosas espirituales encuentra su plenitud en las agonías del espíritu, a veces en las agonías de la duda.

Luego, "los huesos se juntaron, hueso con hueso". Esto seguramente apunta a una correcta organización y consolidación, ya sea de la nación o del carácter individual. Entonces "los tendones y la carne vinieron sobre ellos, y la piel los cubrió desde arriba". Aquí está el logro de todo lo que se puede lograr con un orden y belleza meramente externos. ¡Pero qué pobres son todos! Porque "no había aliento en ellos".

V. Tal avivamiento requiere la operación especial de Dios. De los cuatro vientos vino el aliento, que es el símbolo del Espíritu Divino. De modo que solo “la justicia exalta a una nación”, y sin el Espíritu de Dios no habrá justicia: así los muertos en el último día serán resucitados por Dios.

VI. Tal avivamiento produce resultados sublimes. En lugar de un valle de huesos secos, hay un ejército vivo, unido, leal, poderoso. Entonces, por su verdadera regeneración, las naciones pasan de ser abyectas, pobres, inmorales a reinos de libertad, prosperidad y virtud. De modo que el carácter humano será elevado: el hombre que ya no está “muerto en pecado”, tendrá un corazón unido para temer a Dios, una naturaleza que revela lo Divino en armonía espiritual, fuerza y ​​gloria. ( Urijah R. Thomas. )

¿Pueden estos huesos vivir?

Ezequiel se diferencia de los otros profetas en esto: que se presenta ante nosotros como mitad profeta y mitad sacerdote. Ha sido descrito por una gran autoridad como un sacerdote con manto de profeta. En él, las dos corrientes se encontraron y se separaron. En este pasaje, sin embargo, Ezequiel no es un sacerdote, sino un profeta puro, y está en la línea profética directa. Quizás estemos en condiciones de rastrear el desarrollo de esta famosa alegoría y reconstruir el proceso por el cual tomó forma en el pensamiento del profeta.

Había tomado fuego de una chispa, y esa chispa era una frase que había escuchado de sus compañeros exiliados en Babilonia: "Nuestros huesos se secaron y nuestra esperanza se perdió". La metáfora creció en su imaginación hasta convertirse en una visión y se convirtió en uno de los grandes sueños del mundo, mucho más un sueño porque su explicación es el propósito insomne ​​del Dios Todopoderoso con el hombre. Ezequiel se levanta entre la lasitud y la indiferencia imperantes, y es profeta porque es un hombre de esperanza, porque tiene fe en Dios.

Lo que tenemos aquí es una alegoría; es una alegoría de la resurrección, pero no de la resurrección del cuerpo, ni quizás de los muertos como individuos, sino de la nación. La resurrección de los muertos individuales quizás todavía no formaba parte de la fe hebrea.

I. En cuanto a la escena, fue el escenario de tantas visiones: el valle junto al río Quebar. Ahora tenía un aspecto espantoso, y para el profeta su rostro era una escena de desolación; era espantoso con la ruina seca, con la lepra crónica de la muerte. Y era la muerte que se volvía gris y seca, una muerte que no tenía esperanza de vida por venir; la muerte se instaló en posesión; muerte privilegiada, entronizada y segura.

Ese era Israel: derrotado, destruido y desmembrado, derrumbándose en el paganismo, algunos sin esperar, sin querer revivir. Los huesos eran muchos y estaban muy secos. La muerte siempre tiene a la mayoría de su lado. La sequedad y muerte de una multitud muerta es algo más que la muerte del mismo número esparcido por la comunidad. La ciudad muerta es siempre peor que tantos muertos esparcidos por el país; por tanto, derriba los lugares infestados; borrar los tugurios, destruir los semilleros del vicio, por difícil que sea, y deshacerse del fermento de la corrupción.

II. En cuanto a la actuación del profeta. Él “pasó junto a ellos”; no los pisó como el patán en las tumbas del cementerio. El Espíritu que se movía entre ellos era Dios; Él también es Dios de estos huesos y, por lo tanto, Ezequiel les muestra reverencia. Que el Espíritu de Dios nos haga reverentes hacia todos los naufragios humanos, ya sean blancos o negros. El predicador cristiano no tiene derecho a ser otra cosa.

¿Puede ser de otra manera que respetuoso con aquellos cuya esperanza y alegría se han ido? Quien actúa de otra manera lo hace con un corazón abatido. ¿Pueden vivir estos huesos secos? Bueno, son reliquias, cosas con recuerdos, cosas que alguna vez estuvieron unidas a la vida, aunque ahora están en un divorcio tan trágico de ella. La simple momia de un hombre, que vive bajo la ira y la maldición de Dios, no puede ser objeto de la negligencia de Dios. La ira de Dios no está fuera de toda relación con su amor; no más allá de Su compasión; no ajenos a su gracia.

Tener la ira de Dios, me atrevo a decir, es al menos una dignidad melancólica. "Hijo de hombre, ¿pueden vivir estos huesos?" Esta pregunta se plantea cada vez que revisamos el pasado. ¿No hay a menudo en los muertos una vida pasada para el presente? "¿Pueden vivir estos huesos?" Es la pregunta que Dios nos hace hoy en boca de la historia. Pues bien, estos Evangelios que han hecho tanto son comparativamente escasos - son Sus huesos - cuando los comparas con la plenitud de todo el Cristo histórico, que toma siempre una relación salvadora con Él como una revelación histórica de Dios.

La fe de Pentecostés marca una gran diferencia en el significado del credo histórico. Entonces el Cristo dentro de nosotros puede medir plenamente al Cristo exterior. Su testimonio es Él mismo, y la historia del Resucitado, con la experiencia de la Iglesia durante estos dos mil años, debe interpretar y complementar la evidencia histórica de Su Resurrección. La experiencia verifica los evangelios. La evidencia viva no se limita a los siglos primero, segundo y tercero.

Es vital y poderoso en cada siglo, y no menos importante en el siglo en que vivimos. El Espíritu que da vida es tan esencial como la visión que ve. La fe que sentía lo que podían ser estos huesos era tan real como la vista que los veía en la llanura. De hecho, no puede haber una nueva revelación del Padre: "Jesucristo es el mismo ayer, hoy y por los siglos". Pero el futuro puede revelar más de la revelación que está fijada en la historia del pasado y obtener sus infinitos recursos.

A modo de historia vendrá la extracción de los recursos de esa revelación. Las circunstancias de la historia deben trabajar siempre con las reliquias de la historia - historia personal e historia pública - ese es el camino del Espíritu de Dios. Y el avivamiento venidero que no moverá a una mera secta o cuadrilla, que cambiará la totalidad de nuestra vida nacional, ese avivamiento mostrará su genio también en esto: puede reformular aquí y allá la historia de la Iglesia, pero ampliará con nuevas razas el cristianismo del futuro.

De época en época, Dios confunde a los pesimistas. Toma al hombre de poca fe, lo lleva a través de la historia a la edad oscura y le pregunta: "¿Pueden vivir estos huesos?" Dios te pone en el valle del siglo XV cuando el paganismo incluso se instalaba en la Iglesia misma, cuando los fieles casi habían dejado de creer. "¿Podrían vivir estos huesos?" No ves cómo, pero la respuesta de Dios fue el maravilloso siglo XVI con el redescubrimiento de Pablo y la coronación de la fe, con todo lo que siguió.

Una vez más, te planta en la Iglesia a principios del siglo dieciocho. ¿Puede esa cosa vivir? La respuesta de Dios es Wesley, el Oxford Club y el Renacimiento Evangélico. ¿Dudas de que se pueda dar una respuesta así a la pregunta ahora? Tenemos la respuesta ante nuestros ojos, y el mundo la tiene, y a menudo es como humo en los ojos del mundo. Pero los hombres que primero enfrentaron el problema misionero no lo tenían ante sus ojos, lo tenían ante su fe solamente.

Eran profetas, en verdad, y tenían la respuesta con mayor certeza por fe de lo que muchos de nosotros la tenemos incluso de vista. Vieron a hombres saliendo de sus tumbas vivientes, vieron a las razas a su alrededor rescatadas y civilizadas por el Evangelio. Vieron reconvertida a la Iglesia porque tenían en su interior el espíritu que la hace ser así y sintieron los primeros latidos de su aliento. ¿Qué predicador no se desespera a veces cuando mira los esqueletos espirituales que lo rodean? O, quizás, el predicador mismo predica solo porque es un deber y profetiza en obediencia más que en fe.

¿Qué hay de estos? Bueno, predique la esperanza hasta que la tenga, y luego predíquela porque la tiene; ya ha escuchado algo de ese tipo antes. Hoy el predicador es un hombre de papeles y asuntos. A menudo, la congregación se ve bien y cómoda, pero falta algo. Le falta vida. Es una congregación y no una iglesia. Puede cultivarse, pero no se enciende. Hay más religión que regeneración.

Ha sido vestido, pero no revivido. Conoce las cosas sagradas, pero poco sobre el Espíritu Santo. Oh, profetiza una vez más, profetiza hasta que venga el Espíritu de vida. Predica, pero reza aún más. ¿Y cómo puedes hacer eso si tu apelación al hombre no está inspirada por tu residencia con Dios? Ore al Espíritu de Dios y predique al espíritu en los hombres. No importa la literatura actual, pero predique las cosas profundas de Dios y recuerde que es posible perder sus almas por esfuerzos equivocados para ganar a otros.

Predique el carácter por todos los medios, más de lo que se ha hecho, pero predíquelo a través del Evangelio que lo hace. Son las exigencias de la vida las que nos hacen hombres. Pídeles grandes sacrificios. No los dejes a gusto. Hay quienes no han ido más allá de lo humano, la naturaleza y sus bondades, que se preocupan más por la cultura y por tener algo que por el Evangelio. Haz que entren en conflicto, pide al Espíritu que se apodere de ellos y haz con ellos lo que tú nunca pudiste hacer. ¿No hace el Espíritu por nosotros lo que ningún hombre puede hacer jamás?

III. En cuanto al resultado. “Sabréis que yo soy el Señor, cuando abra vuestros sepulcros, oh pueblo mío, y os saque de vuestros sepulcros”. La verdadera percepción y el conocimiento vienen por medio de la resurrección. Sabemos lo que debe gobernar a otros sabiendo lo que nos ha cambiado y gobernado. Ésta es la fuente de la verdadera conquista y dominio del mundo. El poder del señorío final es uno del cual no sabemos nada hasta que hayamos salvado a los hombres.

Y no podemos usar el poder hasta que nosotros mismos lo hayamos experimentado. El mundo debe ser gobernado finalmente sólo por esos hombres y esa sociedad que conoce las leyes y poderes del alma nueva. No podemos conocer el camino de Dios con el mundo poderoso a menos que demos nuestra propia hombría como prenda y nos entreguemos ante Él. El poder espiritual hace su propio procedimiento, y la sociedad humana debe finalmente tomar su forma a partir de la luz del alma redimida.

Supongo que nunca hubo un momento en el que, para bien o para mal, la organización significara tanto como hoy. Ha sido llamado a existir hasta que amenaza con derrocar el hogar y sumergir a la Iglesia. Pero, ¿no hay peligro en este deseo apasionado de un estado de existencia organizado? A medida que perfeccionamos la forma, ¿qué será del espíritu? ¿Podemos organizarnos para la vida eterna? ¿Dónde vamos a encontrar esa vida que salvará a nuestra organización de convertirse en nuestra tumba? “Sabréis que yo soy el Señor cuando os saque de vuestros sepulcros.

”La eficiencia del mundo sólo puede asegurarse mediante la suficiencia del Espíritu. Es el poder, el coraje y el recurso de Cristo lo que necesitamos para afrontar los peligros que nos rodean, y el problema es que estos no se les ocurren a nuestros pensamientos comunes, a nuestra prensa común y a nuestro Parlamento común. Lo que necesitamos es conocernos a nosotros mismos por lo que somos, por los rezagados morales, los traidores y los rebeldes que somos. Queremos un poder que nos permita seguir adelante cuando falle la seguridad sólida y llegue la desilusión y nos encontremos a nosotros mismos.

Si no tenemos tal descubrimiento, ni Redentor, ni Quickener, entonces no hay Dios, no hay futuro. En Su redención debemos encontrar nuestro poder y nuestros métodos para gobernar el mundo. La vida de un pueblo depende no solo de la magnanimidad o la devoción, sino de la justicia cuya fuente es Cristo. Nuestra ética está sufriendo hoy porque pensamos en el amor y el sacrificio por su propio bien. Escuchamos tanto sobre ellos que se han vuelto cohibidos.

Se imaginan, como decimos, y se visten para la mirada del público. Deberían perderse en la inspiración moral. Antes de admirar cualquier sacrificio o ardor, deseo saber cómo se ha inspirado. No es el idealismo sino la santidad lo que salva a una nación. El mayor poder que conocemos es la santidad. El primer cuidado de Cristo fue no sacrificarse por un ideal; era para glorificar la santidad de Dios.

Murió para bendecir al hombre, pero aún más para glorificar a Dios. El primer cargo sobre nosotros no debe ser la felicidad de los hombres, sino la santidad de Dios. Entonces la gente será "llamada de sus tumbas". No hay futuro para el comercio sin Dios o el ardor sin Dios de ningún tipo. El espíritu misionero es el espíritu que saca a las naciones de sus tumbas y las resucita a la piedad. Si me preguntas si todos los restos humanos de este mundo pueden vivir, estoy seguro; primero, porque Dios ha hecho algo de mi naufragio, y segundo, porque sé que cuando murió, murió por todo el mundo.

Y Dios sabe, si yo no lo sé, el futuro del mundo y las posibilidades del mundo; es Él quien todavía manda y me ha dicho que actúe y ore hasta que todo hombre sea salvo, y por tanto todo hombre será salvo. No sería tan difícil creer en las razas negras si estuviéramos firmes en nuestra creencia sobre las razas blancas. Estamos angustiados dentro de nosotros mismos, y cuando hay falta de poder, ¿qué podemos hacer sino orar? Estamos atados a nuestras pasiones y pecados: nuestros huesos están secos, estamos cansados ​​y abrumados con demasiada facilidad.

Estas cosas caen sobre nosotros como el peso de la tierra. Solo podemos vivir en Ti, oh Señor de la vida. Viste nuestros huesos, aviva nuestra carne, y el valle de la muerte será un valle de esperanza, porque aunque hayamos caído, nos elevaremos a un amor más santo y una vida más noble. ( TP Forsyth, DD )

Lecciones del valle de la visión

El objetivo principal de este capítulo era animar a los judíos a esperar su restauración del cautiverio babilónico. En el momento en que se pronunció esta profecía, estaban esparcidos entre las ciudades de los dominios babilónicos sin ninguna existencia como nación independiente. Pero como los huesos en el valle de la visión de Ezequiel solo necesitaban el proceso de aceleración descrito en la narrativa para convertirse en un ejército viviente, los judíos solo necesitaban la interposición de Dios en su nombre para volver a ser una nación independiente.

El significado de la visión se explica en los versículos 11 al 14. Pero hay otros tres significados que se considera que transmite. Aplicando la visión a la Iglesia cristiana nominal, enseña que si alguno de los miembros del pueblo de Dios ha perdido su vida espiritual y, por lo tanto, su capacidad de utilidad, el Espíritu Santo puede avivarlos y así restaurarles su poder de eficiencia, haciéndolos un ejército de Emmanuel.

Aplicando la visión a la raza humana, nos muestra el método de Dios para despertar a la vida espiritual a los muertos en delitos y pecados. Un tercer punto de vista considera que la visión enseña la resurrección del cuerpo en el último día, y se hace especial referencia a los cuerpos de los creyentes.

I. El texto nos presenta una imagen del estado espiritual de nuestra raza; "Muerto en delitos y pecados". La escena presentada a la vista de Ezequiel en visión era un valle lleno de huesos. Estaban "muy secos". Durante mucho tiempo estuvieron bajo el calor abrasador de un sol del este, hasta que estuvieron a punto de convertirse en polvo. Aquí hemos simbolizado la condición de nuestra raza. Los hombres están “muertos en delitos y pecados.

“La vida espiritual se ha ido. Por triste que parezca la imagen, no está sobredibujada. El testimonio de las Escrituras es verdadero. Toda carne es corrupta, el hombre nace en pecado y es formado en iniquidad. “No hay justo”, naturalmente, “no, ni uno solo”. Es de suma importancia para nosotros mantener esta doctrina ahora. Porque hay quienes quieren persuadirnos de que el hombre no es del todo corrupto; que la carrera está mejorando; que hay gérmenes del bien en nosotros; que por el cultivo de sus facultades, un hombre puede someter las propensiones viciosas y volverse virtuoso y santo.

¿Por qué vino Cristo a este mundo? No simplemente para dejarnos un ejemplo de perfecta santidad, sino para expiar el pecado. Murió para salvarnos de una muerte de la que no pudimos salvarnos a nosotros mismos. Pero si se quita toda necesidad de la expiación de Cristo, el amor de Dios no parecerá tan grande como lo hace parecer la doctrina de la depravación del hombre. Esta doctrina del pecado original es demasiado humillante para el orgullo del hombre como para ser recibida sin reproche, y la oposición profundamente arraigada a ella es una prueba de su verdad.

¿A quién le gusta que le digan que por naturaleza es totalmente corrupto y que no tiene vida espiritual? El cristianismo es la gran potencia civilizadora en el mundo de hoy, pero en los países más cristianizados hay amplia evidencia de la prevalencia universal del pecado. No hay esperanza para el mundo en sí mismo. Cuando Ezequiel miró hacia el valle de la desolación, Dios le dijo: "Hijo de hombre, ¿vivirán estos huesos?" y él respondió: “Oh Señor Dios, tú lo sabes.

"Preguntamos:" ¿Es posible que los millones de nuestra raza ahora en la ignorancia del Evangelio, en la oscuridad sobre un estado futuro, sin haber escuchado nunca del único camino de salvación, sean iluminados y todos llevados al fin a adorar al mismo? Señor y confiar en el mismo Salvador que nosotros mismos? " Miramos a nuestro alrededor: vemos que en una tierra cristiana, como la nuestra, las masas de nuestros semejantes, con todas las ventajas espirituales que poseen, descuidan la salvación y tratan el Evangelio como si fuera una fábula ingeniosamente ideada.

"¿Pueden vivir estos huesos secos?" No pueden salvarse a sí mismos; son impotentes para procurarse la vida espiritual. Visto desde un punto de vista humano, el trabajo es una imposibilidad. Para Aquel que creó un mundo de la nada, no hay imposibilidad de restaurar a la vida, ya sea un muerto en pecados o un muerto en cuerpo. Sea nuestro seguir las instrucciones de la Divina Providencia y esperar pacientemente el ejercicio del omnipotente poder de Dios.

II. El texto nos presenta una ilustración de la instrumentalidad humana que Dios generalmente emplea en la obra de dar vida a los muertos en pecados; la predicación del evangelio. A Ezequiel se le ordenó profetizar a los huesos y decir: "Huesos secos, oíd la palabra del Señor". Por tanto, parece que los huesos secos eran sujetos aptos para la profecía. Podían escuchar la Palabra de Dios y entenderla.

Recordando que los huesos secos representaban principalmente a la nación judía, vemos la propiedad del mandato. Y tomando los huesos secos como representantes de la familia humana, vemos una propiedad igual en la visión. Nuestro negocio es el comando, no los resultados. Debemos usar los medios y dejar que Dios los prospere. El de Ezequiel fue un mensaje de vida (versículos 5, 6). El Evangelio es un mensaje de vida.

Se nos dice que vayamos y prediquemos a toda criatura. Esta predicación ha sido el instrumento humano empleado principalmente. Sin embargo, el cristianismo triunfó sobre las religiones de las paganas Grecia y Roma; reemplazó las filosofías sutiles y las idolatrías antiguas de Oriente; destruyó el culto de los bárbaros galos y alemanes, y de los salvajes salvajes del norte y este de Europa, y desde entonces ha mantenido su dominio.

Sin embargo, el mundo todavía habla de la insensatez de la predicación y se maravilla de que medios tan simples logren resultados tan grandiosos. Dejemos que la gente diga lo que quiera, el poder del púlpito es el mayor de los instrumentos humanos empleados para lograr la conversión del mundo. La prensa no puede reemplazarlo y nunca lo hará; porque en la voz viva de un hombre que simpatiza con su misión y que arde por salvar almas, hay un poder que la página sin vida nunca podrá ejercer.

Es una institución divinamente designada. Dios lo honra. En este valle de visión, hubo un profeta encargado de declarar la voluntad de Dios. Ahora es diferente. Uno era suficiente entonces para que se hiciera el trabajo. Pero el mandato de predicar el evangelio de Cristo fue dado a todos sus discípulos. Ezequiel estaba preparado para entregar su mensaje, y habría sido un pecado grave en él rehusarse a hacerlo. Así que ahora los discípulos de Cristo, que están llamados a predicar su Evangelio, están preparados para su trabajo.

Dios da dones físicos, mentales y espirituales a sus siervos. Ezequiel tenía el mensaje que debía entregarle, y no se atrevió a anunciar ningún otro. Si lo hubiera hecho, el castigo de Dios se habría merecido abundantemente, y se habría infligido rápidamente, y no habría habido resurrección del ejército. Y si un predicador predica cualquier otro Evangelio que el de “Cristo crucificado”, no solo se expone al castigo de la infidelidad en un asunto de tan trascendente importancia, sino que tampoco servirá para salvar almas.

Son muchas las formas en que los siervos de Dios, comisionados divinamente para predicar el Evangelio, realizan su tarea. Cada uno por sí mismo debe dar cuenta a Dios de la forma en que ha cumplido su comisión, y debe cumplir con su deber sin ser conmovido por los ceños fruncidos o el favor de los hombres. No todos son eruditos como Apolos, o celosos como Pablo, o amorosos y persuasivos como Juan en la vida posterior. Como la diversidad en el plumaje de las tribus emplumadas; como la variedad en las tonalidades de las flores; como la variación perpetua en las formas de las nubes fugaces, así es la variedad infinita en los dones y maneras de los predicadores del Evangelio comisionados por Dios. Mientras Dios sea dueño de las labores de sus siervos, estemos al margen y no murmuremos contra sus embajadores.

III. El texto nos presenta una visión de la agencia divina empleada en la obra de dar vida a los muertos en sus delitos y pecados: el poder del Espíritu Santo. ¿Cuál fue el resultado de la profecía de Ezequiel (versículos 7, 8)? Ezequiel pudo profetizar, pero todas sus profecías no pudieron darles vida. El cambio que se había logrado no fue hecho por las profecías de Ezequiel, sino por el poder de Dios.

Por lo tanto, fue el poder del Espíritu Santo el que hizo que ese ejército de hombres muertos viviera. De manera similar, cuando los siervos de Dios predican el mensaje del Evangelio a los espiritualmente muertos a su alrededor, sienten su total impotencia para avivarlos a la vida espiritual. Así como los cuerpos de la visión de Ezequiel tenían la forma de seres vivientes antes de que el aliento entrara en ellos, los hombres pueden ser como cristianos en su comportamiento exterior, pero carecen de su vida espiritual.

Dar esto es obra del Espíritu. Oh, reconozcan el poder del Espíritu, Tercera Persona en la Santísima Trinidad. Toda la predicación del mundo será inútil para dar vida espiritual a una sola alma a menos que Él ejerza su poder. No confíes en el predicador, quienquiera que sea, sino en el Espíritu. Ya en respuesta a la oración fiel, el Espíritu ha descendido, y las almas muertas han sido vivificadas, y son un ejército para Cristo haciendo Su obra. Porque la visión de Ezequiel mostró que los muertos cuando resucitan se convierten en un ejército viviente.

Se les dio la vida para que pudieran luchar contra los enemigos de Dios y someterlos: no debían simplemente disfrutar de la vida ellos mismos. Y cuando por la obra del Espíritu Santo, los pecadores son llevados a confiar en Jesús y ganar vida espiritual; son a la vez soldados eficaces para Cristo y capaces de guiar a otros a servir bajo el mismo Rey bondadoso. ( TD Anderson, BA )

El valle de los huesos secos

En las galerías de Versalles la historia de Francia está escrita en color. Pasando de corredor en corredor, el observador lee en esas páginas ilustradas de los siglos, la fortuna de las ideas, las instituciones y las dinastías. Es un método de enseñanza impresionante. Muchos pasajes de las Escrituras son maravillosos ejemplos de escritura en color. La verdad no se enseña en fórmulas áridas, sino que se refleja en la mente a partir de una parábola, un símbolo o una imagen.

La inspiración es el arte más elevado. ¿Quién pinta la verdad como Dios? Zarza ardiente, columna de fuego y nube, visiones de patriarcas y profetas, esplendores del monte de la Transfiguración, lienzo llameante del Apocalipsis, ¿qué hay que iguale a estas líneas del lápiz divino? El pasaje que tenemos ante nosotros es uno de estos bocetos en color de inspiración. Está claro que Dios diseñó para enseñar al Israel desolado, mediante esta visión, tres cosas.

1. Que había esperanza para ellos. A juicio de los hombres, no tenían ayuda. Fueron completamente destruidos, su tierra devastada, su capital derrocada, ellos mismos cautivos en Babilonia. ¿Dónde en el horizonte había un rayo matutino de promesa? Dios todavía vivía. Dios no había sido llevado al cautiverio, y "en el Señor Jehová hay fuerza eterna".

2. La lección de la desconfianza en uno mismo. No pudieron librarse por sí mismos. Las cabezas más sabias entre ellos podrían planear, los conspiradores más audaces podrían planear, pero de nada serviría. Aquellos huesos blanqueados en el valle eran el símbolo de la impotencia absoluta.

3. Total dependencia de Dios. Era la Palabra del Señor, ante cuya expresión los huesos se convertían en huesos y se cubrían de carne. Fue la Palabra del Señor, a cuyo mandato la inspiración de la vida entró en los cuerpos inmóviles y transformó el valle de la sepultura en un anfiteatro atestado de una multitud de hombres valientes. La esperanza de Israel era el Dios de Israel. La historia de Israel era un microcosmos, la historia del mundo en tipo y miniatura.

Los principios sobre los que Dios gobernó a esa gente, son los principios sobre los que gobierna la raza. Sus argumentos, apelaciones e instrucciones para ellos son para todos los hombres y para todos los tiempos. Este es un mundo perdido. Muchos consideran que esa declaración es injustificable. ¡Qué maravillosa es la marcha de nuestra civilización moderna! ¡Cómo caza y subsidia las fuerzas ocultas de la tierra, el mar y el cielo, cómo aniquila la distancia y acelera el tránsito del pensamiento humano! ¡Qué cambios benéficos ha producido en ideas e instituciones! Pero hay otro lado del asunto.

Es un hecho universalmente confesado que existe una gran cantidad de inercia moral y espiritual, que el llamado progreso de la raza no supera, ni disminuye sensiblemente. La humanidad se hace más grande, en lugar de mejorar. No existe una correspondencia equilibrada entre la inteligencia creciente y la rectitud creciente de la raza. El intelectual supera al avance moral. Los descubrimientos de la curiosidad superan en número y superan las acumulaciones de carácter.

1. Que los recursos humanos resultarán ineficaces. No ha habido escasez de esfuerzos para recuperar el mundo, por parte de los hombres buenos. Lo máximo que el esfuerzo humano puede abarcar en este asunto es la reforma, y ​​lo que necesita un mundo perdido es una reconstrucción. La reforma altera la forma, pero no la naturaleza de las cosas. La sabiduría del hombre no ha encontrado todavía la forma de renovar a la humanidad.

2. El instrumento a utilizar es la predicación del Evangelio. Como cuestión de historia, la predicación del Evangelio ha demostrado ser el método más eficaz para llegar a un mundo perdido. La pequeña compañía de los apóstoles, mediante la simple proclamación de Cristo y la resurrección, asestó el golpe de gracia a la superstición griega y romana, atrincherada en la fortaleza de los siglos. Cirilo y Crisóstomo trasladaron dos continentes con su mensaje. La tierra tiembla con el paso de los millones que se están reuniendo al llamado del Evangelio. En las selvas de la India, bajo la sombra de la gran muralla de China, en el Japón abarrotado y ansioso.

3. El agente eficiente es el Espíritu de Dios. Las reliquias blanqueadoras se convirtieron en cuerpos de hombres, pero "no había aliento en ellos". Hay una cierta medida de influencia en la simple expresión y el reconocimiento de las afirmaciones de la verdad divina. Los gobiernos cristianos, las instituciones cristianas, la ética cristiana son el resultado de la soberanía confesada de las enseñanzas del Evangelio. Pero este no es el último poder del Evangelio de Cristo.

Sólo cuando, y sólo cuando el Espíritu de Dios "toma las cosas de Dios y las muestra a los hombres", se producen maravillosas transformaciones en la naturaleza y el carácter. Ninguna elocuencia magistral, ningún conocimiento exhaustivo pueden ocupar Su lugar. "Pablo puede plantar y Apolos regar, pero Dios da el crecimiento". La consolidación de todas las agencias humanas es comparativamente inoperante en la obra de renovación del hombre y elevación a la vida espiritual.

Es "no con ejército, ni con fuerza, sino con mi Espíritu, dice el Señor". Debemos preocuparnos menos por nuestra grandeza intelectual y más por nuestra aptitud para ser instrumentos, a través de los cuales y con los cuales el poder divino puede trabajar.

Vale la pena señalar ciertas enseñanzas inferenciales de este pasaje.

1. Algunos de los métodos por los cuales las iglesias y las escuelas sabáticas se esfuerzan por aumentar su influencia son débiles y malvados. Está en juego el bienestar eterno, y lo bello, lo sociable, el concierto, el drama no pueden elevar a los hombres "muertos en delitos y pecados" a "vida nueva en Cristo Jesús".

2. El pasaje está lleno de aliento para los obreros cristianos. Los espiritualmente muertos no están fuera de su alcance. El mismo poder que pobló ese valle silencioso con huestes de hombres incondicionales, que transformó al blasfemo Saulo en un Pablo ferviente, está a su disposición.

3. El resultado general y concentrado de esta porción de la Escritura es instar a todos los que trabajan para Dios a confiar completamente en Dios. El Espíritu invencible, si es por nosotros, ¿quién contra nosotros? ( Sermones del Monday Club ) .

La visión de Ezequiel

I. Una descripción sorprendente del estado religioso del mundo pagano.

1. Las personas que fueron objeto de esta visión profética están representadas como muertas. Estar muerto es estar en un estado que despierta resentimiento y simpatía. Perder la imagen de Dios es morir; porque así como la muerte destruye la forma humana, el pecado destruye la verdad, la santidad y el amor, en los que consiste la imagen de Dios en el hombre. Este es el infeliz caso de los paganos. El mundo pagano está judicialmente muerto, bajo la ira y la maldición del Dios Todopoderoso.

Para contrarrestar los sentimientos generosos y detener el torrente de la piedad en su misma fuente, somos conscientes de que la doctrina de la seguridad de los paganos ha sido afirmada con confianza. La verdadera pregunta está entre esas personas que a menudo se equivocan. No es, si es posible que los paganos se salven, - lo que concedemos: pero esa circunstancia prueba que el estado actual del mundo pagano es más peligroso que si no se pudiera probar tal posibilidad; porque la posibilidad de su salvación los muestra indiscutiblemente como sujetos de un gobierno moral y, por lo tanto, sujetos a un castigo agravado en caso de desobediencia. La verdadera pregunta es: ¿Son los paganos, inmorales e idólatras como son, realmente seguros?

2. El número de los muertos forma otra parte del cuadro, "el valle estaba lleno de huesos". Los muertos por el pecado son innumerables. El valle, a medida que lo trazamos, parece abarcar una extensión ilimitada y, sin embargo, ¡está lleno en todas partes! Toda la tierra es ese valle. ¿Dónde está el país donde la transgresión no acecha con una actividad audaz y destructiva? donde no ha cubierto y contaminado el suelo con sus víctimas? Si nos volvemos hacia el este, los valles poblados de Asia se extienden ante nosotros; pero poblado con quien? ¡Con los muertos! Sólo ese cuarto de la tierra presenta quinientos millones de almas, salvo contadas excepciones, sin Dios, salvo dioses que sancionen el vicio; sin sacrificio, salvo los sacrificios de insensatez y sangre.

3. Al número de los muertos, el profeta añade otra circunstancia: “no fueron enterrados”: los efectos destructivos del pecado, los tristes estragos de la muerte, yacían expuestos y abiertos al sol. Tan abierta y expuesta ha sido la incredulidad y las blasfemias de los judíos, y la idolatría y los vicios de los gentiles.

4. El profeta cierra su descripción agregando que "los huesos estaban muy secos". Bajo esta fuerte figura se representa la desesperanza de su condición. Así, a los judíos, introducidos en el versículo II, se les hace decir: "Nuestros huesos se secaron, nuestra esperanza se perdió"; y el estado de los paganos debe, al menos, ser igualmente desesperado. En lo que respecta a los meros medios humanos y las probabilidades humanas, "no hay esperanza". Por sí mismos es seguro que no hay ninguno.

II. Los medios por los que se efectuará su resurrección mística: "Profetiza sobre estos huesos", etc.

1. Esta dirección da a entender que el ministerio de la Palabra es el gran medio designado por Dios para la salvación del mundo. Otros han buscado la mejora de la raza humana a partir del progreso de la ciencia. Otra clase de especuladores esperaría hasta que las guerras y revoluciones hayan roto los viejos sistemas de despotismo e introducido la libertad política, antes de que se tomen los medios para difundir el Evangelio. Aquí hay otro intento de construir la pirámide sobre su punta. En vano los hombres esperan libertad sin virtud.

2. Las palabras pueden considerarse como un mandato a los ministros del Evangelio. Pero, ¿a quién va dirigido el mensaje? ¿Solo para misioneros? No; sino a todos los que son llamados a "predicar entre los gentiles las inescrutables riquezas de Cristo".

3. El mandato "Profetizar" no solo respeta a los ministros, sino también a usted, que tiene una posición privada en la Iglesia. En la sociedad de los cristianos, la obra particular de cada miembro es su propia salvación; pero tiene un deber para con todo el cuerpo, que es promover, por todos los medios a su alcance, el fin común de la asociación. Ese objetivo común es "poner fin a la iniquidad de los impíos y establecer al justo".

III. La profecía expresa el éxito seguro que debería seguir a la aplicación de los medios designados. Estamos comprometidos con una causa indudable: el reino de Cristo debe prevalecer; y la Palabra que le ha dado a los paganos por herencia está “para siempre en los cielos”. Nuestra confianza descansa

1. Sobre el poder del Evangelio. No debemos considerar el Evangelio como un mero sistema de doctrinas, deberes y esperanzas, ofrecidos fríamente a la razón de la humanidad. Es este sistema, pero es más; es la fuente de una influencia divina que se ejerce sobre las facultades de quienes la escuchan. La Palabra nunca se envía sin su Autor. “Id y predicad mi evangelio, y he aquí que yo estoy con vosotros”. La misma unión subsiste entre el Espíritu y la Palabra.

2. Nuestra confianza en el éxito seguro del Evangelio se basa también en la experiencia. El cristianismo no es una novedad; y su eficacia no se pondrá ahora, por primera vez, a prueba de experimentos. Es ese poderoso y Divino instrumento que durante siglos se ha utilizado con glorioso éxito en la causa de Dios y la verdad.

3. La profecía confirma la certeza del éxito. ( R. Watson. )

El valle de los huesos secos y el verdadero predicador

I. Este predicador tenía una excelente iglesia para predicar. Está en "en medio del valle". El verdadero predicador de Cristo tiene naturaleza abierta para su templo. No necesita estar confinado a los edificios de las manos del hombre o atado a los convencionalismos de la sociedad. Dondequiera que estén los hombres, en el valle, en las colinas, en la orilla del mar, en la carretera principal o en el mercado, puede abrir su misión, puede transmitir su mensaje. Así predicaron Cristo y sus apóstoles.

II. Este predicador tenía una congregación conmovedora a la que dirigirse. El valle estaba lleno de huesos, "muchos y muy secos". Las almas no regeneradas son como cadáveres en muchos aspectos.

1. Son las criaturas del exterior. Si bien hay vida en el cuerpo humano, éste tiene el poder de apropiarse de lo externo para su propio uso; pero cuando la vida se ha ido, los elementos externos lo convierten en su deporte. Es así con las almas no regeneradas. Son las criaturas de las circunstancias.

2. Son repugnantes a la vista. El cuerpo humano que es bello en la vida se vuelve tan ofensivo en la muerte, que el amor busca un lugar para enterrarlo fuera de la vista. Las almas no regeneradas son repugnantes a los ojos de todos los que están verdadera y espiritualmente vivos.

III. Este predicador tenía un sermón divino que dar.

1. Apeló a su auditivo muerto. Esto mostró su fuerte fe en Dios. Su propia razón le sugeriría lo absurdo de su trabajo, pero confiaba en Dios.

2. Apeló al cielo. “Ven de los cuatro vientos, oh aliento”, etc. Del cielo vino el poder, y ese poder lo invocó con toda la seriedad de su naturaleza. Así ocurre con el verdadero predicador de Cristo. Sus palabras serán impotentes a menos que el Espíritu poderoso las haga poderosas.

IV. Este predicador tuvo maravillosos resultados de los que testificar.

1. Los resultados fueron para lo que trabajó. Los esfuerzos que realizó fueron para la reanimación, y llegó la reanimación. Todo verdadero predicador obtendrá, hasta cierto punto, aquello por lo que trabaja con seriedad.

2. Los resultados se desarrollaron gradualmente. Aquí está&mdash

(1) Movimiento: huesos en movimiento.

(2) Organización: huesos tejidos y cubiertos de carne.

(3) Vitalidad: la organización animada.

(4) Esfuerzo - se puso de pie "un gran ejército".

Debajo de todo verdadero predicador, el trabajo en una congregación se desarrolla de esta manera. ( Homilista. )

La visión de los huesos secos

I. La representación que se nos da en esta visión de la condición moral de nuestro mundo. Huesos, huesos secos, huesos insepultos, muchos de ellos, ¡qué multitud de pensamientos sugestivos parece evocar esta imagen! Un hueso, ¿a quién le gusta mirar esta deshonrada reliquia de la vida? ¡Qué retroceso sienten la juventud y la belleza cuando se les dice que "a esta tez deben llegar por fin"! Pero los huesos que vio el profeta fueron, según nuestra interpretación espiritual, aún más dolorosos de contemplar; representaban los huesos, no de un cuerpo muerto, sino, por así decirlo, de un alma muerta, miembros dispersos de la parte inmortal: la imagen de Dios desfigurada, corrompida, quebrada en polvo y fragmentos.

Además, para completar el cuadro de muerte y desolación, el profeta agrega, "y estaban muy secos". No solo habían permanecido mucho tiempo en este estado, estaban blanqueados y desmoronados al sol, y todo vestigio de lo humano había desaparecido. La aplicación de esto se encuentra en la superficie. Dios nos hizo hombres, pero el pecado nos ha convertido en esqueletos. Observe, además, que la visión parece apuntar a la total desvergüenza del estado inconverso.

Los huesos estaban en un valle abierto o champaña. Puede haber quienes pecan en secreto, quienes defraudan y saquean por medio de libros de contabilidad cerrados y secretos, quienes inventan sus engañosos planes en cámaras oscuras como el sepulcro sin sol y sin frecuentar; pero los muchos apenas se preocupan por ocultar su iniquidad, dejan el aliento pestífero de la corrupción para subir desde el valle, y parecen gloriarse en su vergüenza.

¡Y con qué desvergüenza camina el vicio por nuestras calles, y la mentira entra en nuestro comercio, y las bromas pecaminosas y necias deshonran nuestros entretenimientos, y la oferta de excursiones baratas afrenta las santidades del día santo de Dios! Y se justifican los que hacen tales cosas. Incluso el ocultamiento, ese homenaje que los hombres malos rinden a la divinidad de la virtud, se considera innecesario. “Están muertos en delitos y pecados”, y desean que nadie los entierre fuera de nuestra vista.

Otro espectáculo lúgubre que exhibe la visión de la muerte espiritual que reina a nuestro alrededor es su universalidad. No es sólo en medio del valle, en la multitud de ciudades, y en la agitación febril de las cortes, los lugares frecuentados por la disipación, o en medio de las familias de los desterrados, donde nos encontramos con estas reliquias de la corrupción espiritual. Dondequiera que pasemos, con el profeta, por ahí, en el retiro del pueblo, en la reclusión del claustro, en las tranquilas intimidades de las relaciones familiares y domésticas, el dulce Auburn, el poderoso Londres, todo es uno, allí no es una casa en la que no haya un muerto.

II. Los medios a emplear para la recuperación del mundo de su condición espiritualmente muerta. “¿Pueden vivir estos huesos secos? ¿Puede su fe comprender el gran hecho de que estos huesos se conviertan en hombres? " Y la respuesta que devolvería el abatido hombre de Dios, sería en esencia la respuesta de Ezequiel: "Oh Señor Dios, tú lo sabes". “A juzgar por los resultados pasados, a juzgar por las evidencias presentes, a juzgar por cualquier estándar de probabilidad humana, debería decir que estos huesos seguirán siendo huesos.

No veo esperanza ni señal de vida entre ellos. Toda forma de incentivo moral falla. Observe aquí, el ministerio de la Palabra es la gran agencia de Dios para la conversión del mundo. Los días en que vivimos son fértiles de expediente, proyecto y pensamiento audaz. Cada sol que sale encuentra mil mentes ocupadas planeando e ideando algo para el bien de la humanidad. La vocación del filántropo es absolutamente exagerada; y mediante la educación, el cultivo del gusto por las artes, la reducción de las labores de los hijos del trabajo y las puertas abiertas para el criminal arrepentido, los reformatorios, los dormitorios, las penitenciarías y las escuelas industriales, todo el mundo tiene su plan para reparar el mundo actual. condición.

En medio de esta multitudinaria colección de remedios humanos, todos buenos a su manera, sin embargo, es un gran reposo para la mente solo para ver cuál es el remedio de Dios. No interfiere con nuestra maquinaria social, nuestro comercio, nuestra ciencia, nuestra filantropía o nuestras leyes; todo esto puede continuar como antes; pero tiene Su propia cura para los desórdenes morales de la humanidad; y donde esa cura se pierde de vista, Dios no bendecirá a nadie más.

Y es decir, profetizar sobre estos huesos y decirles: "¡Huesos secos, oíd la palabra del Señor!" Y en esta parte de la visión, el ministro de Dios encuentra su lección: tiene una preferencia perdonable por los grandes campos de trabajo prometedores. Es cierto que debe ir a donde lo envíen, pero no elegiría un valle de huesos si pudiera obtener un auditivo de los seres vivos. Pero el tenor de su comisión es: “Predica a los más ignorantes, oscuros y desesperados; hablar con los muertos; incluso en el lugar de las tumbas y en la boca misma de las tumbas; profetiza sobre estos huesos.

”Tampoco debemos ser narradores de cosas suaves cuando profetizamos, para evitar llamar a las personas por sus nombres correctos y dirigirnos a muchos de ellos como espiritualmente muertos; porque ven allí las propias instrucciones de Dios al predicador: "Diles: Huesos secos, oíd la palabra del Señor". Y esta es nuestra confianza cuando hablamos: que es la palabra del Señor.

III. El éxito que acompañará al uso de todos los medios celestiales para la conversión de las almas. No podemos dejar de observar aquí cómo, bajo cada dispensación, los muertos y los desesperados son los objetos del cuidado del Todopoderoso. Son los tentados entre los discípulos, los cargados entre los pecadores, los que lloran entre los pródigos; es entre los juncos los más lastimados, y entre los huesos los "muy secos", donde la misericordia encuentra ocasión para sus manifestaciones más tiernas y brillantes.

Veamos este principio actuado en la visión. Hubo un ruido y un temblor. Para dos de las tres interpretaciones propuestas de la visión sugeridas al principio, estos efectos parecen bastante aplicables. Por tanto, no podemos tener ninguna dificultad en imaginar que una gran conmoción política debería suscitarse con la primera proclamación de Ciro para el regreso de los judíos a su propia tierra; mientras que para la otra interpretación, o la que aplica la visión a la resurrección del cuerpo, tenemos la confirmación posterior del Nuevo Testamento, que los cielos pasarán con gran estruendo y los poderes del cielo serán conmovidos.

Pero, ¿qué idoneidad tienen estos términos para nuestra interpretación espiritual? Mucho en todos los sentidos. No hay resurrección a la vida espiritual, ya sea en una nación, en una familia o en un alma individual, sin un ruido y un temblor. Sí, los carros del Redentor nunca han sido carros silenciosos. Hubo un ruido en Judea cuando Juan predicó el bautismo de arrepentimiento; hubo un ruido en Atenas cuando Pablo predicó las doctrinas de la resurrección; Hubo un ruido en Éfeso cuando los artesanos vieron el peligro que amenazaba sus santuarios de plata.

¿Y no hay a menudo un ruido en las familias cuando la profecía apenas comienza a surtir efecto, cuando algún miembro solitario de una casa sale del resto, y con un alto desprecio por los resultados, decide echar su suerte con el pueblo? ¿de Dios? Pregúntense, ¿alguna vez han sido sacudidos de estos cimientos arenosos e inestables sobre los que tantos están construyendo su casa inmortal? ¿Ha sido usted sacudido de esos credos huecos y no bíblicos que son la única respuesta que muchos tienen que dar a los temores de la muerte, los terrores de la tumba y la dura acusación que se preferirá contra ellos en el último día? O, por último, ¿alguna vez han sentido un temblor en ustedes mismos? ¿Has sabido alguna vez lo que es tener el corazón para hundirse y las rodillas para herir, ¿Y la lengua vacila a causa de la opresiva sensación del peligro y la urgente necesidad de tu alma? Si es así, tenga buen ánimo; en ese momento hubo un temblor en ti, los huesos comenzaban a moverse y la carne comenzaba a brotar, y sobre el rostro de tu alma regenerada el Espíritu de Dios se movía y te impartía los primeros alientos de vida espiritual.

IV. La última escena de este imponente espectáculo. Vea en este rasgo de la visión del profeta, un tipo de esa etapa de interrupción en la vida cristiana, en la que todas las formas externas de piedad se mantienen sin ninguna experiencia creciente de su poder; viviendo, de hecho, en forma, pero sin aliento en ellos. Viendo que no había aliento en estas formas resucitadas, la voz dijo a Ezequiel: “Profetiza al viento, profetiza, hijo de hombre, y di al viento: Así ha dicho Jehová el Señor; Ven de los cuatro vientos, oh aliento, y sopla sobre estos muertos para que vivan.

Así que profeticé como me había mandado, y el aliento entró en ellos, y vivieron y se pusieron de pie, un ejército sumamente grande ”. Queremos más aliento en nuestro cuerpo, más de lo que distingue al esqueleto del hombre y al autómata religioso de la cosa de la vida, y esto sólo se obtendrá profetizando al viento; por todos y cada uno en la iglesia y en sus aposentos ofreciendo esa ferviente petición: "Ven, oh aliento, de los cuatro vientos, y sopla sobre estos muertos, para que vivan". ( D. Moore, MA )

La visión de los huesos secos

Como muchas otras visiones anteriores y posteriores, está en parte moldeada por las circunstancias de la época. Los horrores de la invasión caldea, que había resultado en llevar al pueblo judío a Babilonia, aún estaban frescos en la memoria de los hombres. En muchos valles, en muchas laderas del sur de Palestina, la trayectoria del ejército invasor a medida que avanzaba y se retiraba habría estado marcada por los huesos del campesinado inofensivo pero asesinado.

En un trabajo escrito hace algunos años, el Sr. Layard ha descrito una escena de este tipo en Armenia, un valle de las tierras altas, cubierto por los huesos de la población cristiana que había sido saqueada y asesinada por los kurdos. Ezequiel, envuelto en un éxtasis espiritual, fue depositado en un valle que estaba lleno de huesos. Pero, ¿qué debemos entender por los huesos secos de la visión de Ezequiel? Esta es claramente una imagen de una resurrección, no, de hecho, de la resurrección general, porque lo que vio Ezequiel fue claramente limitado y local, pero al mismo tiempo es una muestra de lo que ocurrirá en la resurrección general.

Se puede insistir en que esta representación se explica actualmente para que se refiera a algo bastante distinto, a saber, la restauración del pueblo judío de Babilonia y, por lo tanto, que lo que pasó ante los ojos del profeta no tenía por qué haber sido considerado por él como algo más que un imaginario. o incluso un acontecimiento imposible destinado a simbolizar un acontecimiento venidero. Pero si este fuera el caso, la visión, hay que decirlo, estaba muy mal adaptada al propósito propuesto.

El hecho es que la forma de la visión de Ezequiel, y el uso popular que Ezequiel hizo de ella, muestra que en esta fecha la idea de la resurrección del cuerpo no podría haber sido ajena a los puntos de vista religiosos. Si hubiera sido así, la visión de Ezequiel se habría vuelto en su contra. La restauración del cautiverio se habría pensado más improbable que nunca si la medida de su improbabilidad se encontrara en una doctrina en la que aún no se había creído el pueblo de la revelación.

Sabemos, de hecho, por sus propias escrituras, que los judíos habían tenido durante muchos siglos vislumbres más o menos distintos de esta verdad. Hace mucho tiempo, la madre de Samuel podía cantar que el Señor baja al sepulcro y levanta, y Job podía estar seguro de que aunque los gusanos destruyeran su cuerpo en su carne, él vería a Dios; y David, hablando por un Ser Superior que él mismo, sabe que Dios no dejará Su alma en el infierno ni permitirá que Su Santo vea corrupción; y Daniel, contemporáneo de Ezequiel o casi, prevé que muchos que "duermen en el polvo de la tierra se despertarán, algunos para vida eterna, y otros para vergüenza y desprecio eterno", y más tarde llora la valerosa madre de los siete mártires macabeos a sus hijos moribundos que “el Creador del mundo, que formó las generaciones de los hombres y pensó en el principio de todas las cosas,

Indudablemente, existía entre los judíos una cierta creencia en la resurrección del cuerpo, creencia que esta misma visión debe haber representado y confirmado a la vez. La visión de Ezequiel, entonces, puede recordarnos lo que Cristo nuestro Señor nos ha enseñado una y otra vez en Sus propias palabras sobre la resurrección del cuerpo. Pero su enseñanza de ninguna manera termina con esto. Porque los huesos secos de la visión de Ezequiel bien pueden representar las condiciones de las sociedades de los hombres en momentos particulares de su historia, la condición de las naciones, de las iglesias, de las instituciones menos importantes.

De hecho, Ezequiel no tuvo ninguna duda sobre el significado divinamente intencionado de su visión. Los huesos secos eran imágenes de lo que la nación judía creía ser, como consecuencia del cautiverio en Babilonia. Todo lo que quedaba de él podría compararse mejor con los huesos de los judíos que habían sido masacrados por el invasor caldeo y que blanquearon las laderas de Palestina. “Me dijo: Estos huesos son toda la casa de Israel; he aquí, dicen: Nuestros huesos se secaron, y nuestra esperanza se perdió; estamos aislados.

Ciertamente, en el cautiverio poco quedó de Israel más allá del esqueleto de su antiguo yo. Estaban los libros sagrados, había descendientes reales de la raza de Jacob, había sacerdotes, había profetas, estaba el antiguo hebreo y el idioma sagrado aún no completamente corrompido en caldeo, había preciosas tradiciones de los últimos días de Jerusalén, estos eran los huesos secos de lo que había sido antes.

No había nada que los animara, yacían en el suelo del paganismo, estaban separados unos de otros como si estuvieran completamente desconectados. Para el pueblo cautivo, Babilonia no era simplemente un valle de huesos secos, sino que social y políticamente era fatal para la vida corporativa de Israel: "Así dice el Señor Dios: He aquí, pueblo mío, abriré tus tumbas". Y esto es lo que realmente sucedió en la restauración de los judíos de Babilonia.

Cada una de las promesas de la visión de Ezequiel se cumplió. Los restos de la historia pasada, sus libros sagrados, sus sacerdotes, sus profetas, sus leyes, sus grandes tradiciones, sus espléndidas esperanzas, estos una vez más se movieron en el alma de la nación como con el movimiento de revivir la vida. Fue una restauración maravillosa, casi única en la historia, si no del todo. Lo vemos en progreso en el Salmo 119, que sin duda pertenece a este período, que exhibe la lucha ascendente de un alma sincera y hermosa en el primer amanecer de la resurrección nacional, y leemos de su finalización en los libros de Esdras y Nehemías. ; se completó cuando el Templo, el centro de la vida espiritual y nacional, fue completamente reconstruido,

Y algo del mismo tipo se había visto en porciones de la Iglesia cristiana. En conjunto, sabemos que la Iglesia de Cristo no puede fallar, las puertas del infierno no prevalecerán contra ella; pero las iglesias particulares pueden fallar en sus diferentes grados: iglesias nacionales, iglesias provinciales, iglesias locales. Estas, como las siete iglesias en Asia, que son una advertencia para todas las edades de la cristiandad, pueden experimentar sus diversos grados de corrupción y ruina y la insensibilidad moral que precede a la muerte.

Y algunos de nosotros podemos haber notado una resurrección similar en alguna institución, ni como definida como una iglesia ni tan amplia o inclusiva como una nación, en una escuela, una universidad, un hospital, un edificio caritativo, una empresa. Es la creación, es la reliquia de una época lejana, es magnífico en su pintoresquismo, solo le falta nada más que vida. Persiste en estatutos que ya no se observan, observa ceremonias y costumbres que han perdido su sentido, se apega constantemente a una fraseología que habla de un tiempo pasado y cuyo objeto ha sido olvidado.

Pero cierto es que en cada año sus miembros se reúnen, pasan por los usos habituales, señalan su reunión, puede ser con espléndidos banquetes, con una oratoria dominante, pero en el fondo de su corazón saben que se están reuniendo en un valle de sequía. huesos. Las viejas reglas, usos, frases, vestidos, estos están esparcidos alrededor de ellos como los huesos de la visión de Ezequiel, una vida que una vez animada y vestida ha perecido hace mucho tiempo.

Por último, los huesos secos de la visión de Ezequiel pueden descubrirse, y no pocas veces, dentro del alma humana. Cuando el alma haya perdido el control de la verdad o la gracia, cuando haya dejado de creer o de amar todas las huellas de lo que alguna vez fue, no desesperes de inmediato. Hay supervivencias de la vieja vida creyente, fragmentos y esqueletos del antiguo afecto, fragmentos de lógica descarriada que una vez crearon frases que expresan el sentimiento que una vez ganó a la oración, puede permanecer en medio de la árida desolación de cada valle lleno de huesos secos el aspiraciones que no tienen un objetivo, las acciones que no tienen un fundamento real, ninguna consecuencia práctica, las amistades que sentimos santas y que aún se mantienen, los hábitos que han perdido todo sentido, nos encontramos con escritores, conversadores, con historiadores,

"¿Pueden vivir estos huesos?" ¿Pueden estas frases, estas formas, estos hábitos y estas asociaciones que una vez fueron parte de la vida espiritual, pueden volver a convertirse en lo que fueron? Un hombre puede haber dejado de significar sus oraciones, sus oraciones pueden ser ahora solo los huesos secos de esa comunión cálida y amorosa que una vez tuvo con su Dios, pero no dejes que por eso las entregue, no dejes que se rompa. con lo poco que queda de lo que fue la vida.

Es bastante fácil condenar el hábito, pero el hábito puede ser el andamio que nos salva de una gran caída, el hábito puede ser el arco que cruza un abismo que se abre entre una altura y otra en nuestro camino ascendente; el hábito sin motivo es suficientemente insatisfactorio, pero el hábito es mejor, mucho mejor que nada. Algunos de nosotros, al examinar los elementos marchitos de nuestra vida religiosa, no podemos evitar la pregunta que nos viene del cielo: "¿Vivirán estos huesos?" Nos parecen, incluso en nuestros mejores momentos, tan desesperadamente dislocados, tan secos, tan muertos, pero a esta pregunta la respuesta siempre debe ser: “Oh Señor Dios, tú lo sabes.

“Sí, lo sabe; Él ve, como vio en la antigüedad, en la tumba de Lázaro; Él ve como vio el interior de la tumba del Señor Jesús, por eso Él ve el interior de la cripta de un alma de cuya fe y amor sólo quedan estos huesos secos, y sabe que la vida es posible de nuevo. ( Canon Liddon. )

La restauración y conversión de los judíos

I. Habrá una restauración política de los judíos. Israel ahora está borrado del mapa de naciones; sus hijos están esparcidos por todas partes; sus hijas lloran junto a todos los ríos de la tierra. Pero ella será restaurada; ella será restaurada "como de entre los muertos". Ella va a ser reorganizada; sus huesos esparcidos serán reunidos. Habrá de nuevo un gobierno nativo; habrá nuevamente la forma de un cuerpo político; se incorporará un estado y reinará un rey.

“Te pondré en tu propia tierra”, es la promesa de Dios para ellos. Caminarán de nuevo sobre sus montes, se sentarán una vez más debajo de sus vides y se regocijarán debajo de sus higueras. Y también se reunirán. No habrá dos, ni diez, ni doce, sino uno: un Israel alabando a un Dios, sirviendo a un rey, y ese único rey, el Hijo de David, el Mesías descendiente. Tendrán una prosperidad nacional que los hará famosos; es más, tan gloriosos serán que Egipto, Tiro, Grecia y Roma olvidarán su gloria en el mayor esplendor del trono de David.

II. Israel va a tener una restauración espiritual o una conversión. Tanto el texto como el contexto enseñan esto. La promesa es que renunciarán a sus ídolos y, he aquí, ya lo han hecho. Destetada para siempre de la adoración de todas las imágenes, de cualquier tipo, la nación judía ahora se ha encaprichado con las tradiciones o ha sido engañada por la filosofía. Sin embargo, en lugar de estos engaños, debe tener una religión espiritual: debe amar a su Dios.

“Ellos serán mi pueblo y yo seré su Dios”. El invisible pero omnipotente Jehová debe ser adorado en espíritu y en verdad por Su pueblo antiguo; deben presentarse ante Él en Su propia manera designada, aceptando al Mediador a quien sus padres rechazaron; entrando en una relación de pacto con Dios, porque así nuestro texto nos dice: "Haré un pacto de paz con ellos", y Jesús es nuestra paz, por lo tanto, entendemos que Jehová entrará en el pacto de gracia con ellos, ese pacto de que Cristo es la cabeza federal, la sustancia y la fianza. Deben caminar en las ordenanzas y los estatutos de Dios, y así exhibir los efectos prácticos de estar unidos a Cristo, quien les ha dado paz.

III. Los medios de esa restauración. Observe que hay dos tipos de profecía de los que se habla aquí. Primero, el profeta profetiza a los huesos - aquí está la predicación; y luego, profetiza a los cuatro vientos - aquí está orando.

1. Es deber y privilegio de la Iglesia cristiana predicar el Evangelio al judío ya toda criatura, y al hacerlo, puede tomar la visión que tenemos ante nosotros como guía.

(1) Ella puede tomarlo como su guía, primero, en cuanto a la materia. ¿Qué vamos a predicar? El texto dice que debemos profetizar, y ciertamente todo misionero a los judíos debe mantener especialmente las profecías de Dios de manera muy prominente ante el ojo público. Todo hombre tiene un lado tierno y un corazón cálido hacia su propia nación, y si le dices que en tu libro estándar hay una revelación de que esa nación va a desempeñar un papel importante en la historia de la humanidad y, de hecho, va a tomar el lugar más alto en el parlamento de naciones, entonces el prejuicio del hombre está de su lado, y él lo escucha con mayor atención.

Pero aún así, lo principal sobre lo que tenemos que predicar es sobre Cristo. Predica su vida santificada, la justicia de su pueblo; declarar su dolorosa muerte, la eliminación de todos sus pecados. Vindique Su gloriosa resurrección, la justificación de Su pueblo; hablar de su ascenso a las alturas, su triunfo sobre el mundo y el pecado; declare Su segunda venida, Su venida gloriosa, para hacer glorioso a Su pueblo en la gloria que Él ha ganado para ellos, y Cristo Jesús, como Él es predicado así, ciertamente será el medio para hacer vivir estos huesos.

Que esta predicación resuene con soberana misericordia; que siempre tenga en sí el anillo claro y distintivo de la gracia inmerecida. El hombre tiene una voluntad, y Dios nunca ignora esa voluntad, pero por Su gracia todopoderosa, bendita la conduce con grilletes de seda. Predica, predica, predica, entonces, pero que sea la predicación de Cristo y la proclamación de la gracia gratuita. La Iglesia, digo, tiene aquí un modelo en cuanto al tema de la predicación.

(2) Y estoy seguro de que ella también tiene aquí un modelo en cuanto a su manera de predicar. La manera de nuestra predicación debe ser por medio de un mandato, así como por medio de una enseñanza. Arrepiéntanse y conviértanse, cada uno de ustedes. Echa mano de la vida eterna. "Busca y encontrarás; llamad, y se os abrirá ”. "Cree en el Señor Jesucristo, y serás salvo".

(3) Tenemos aquí un modelo, además, en cuanto a nuestra audiencia. No debemos seleccionar nuestra congregación, pero debemos ir a donde Dios nos envíe; y si nos envía al valle abierto, donde los huesos están muy secos, debemos predicar allí. No digas: "Tal y tal hombre es demasiado intolerante"; el caso no es de él, ni de su fanatismo, sino de Dios. Estos huesos estaban muy secos, pero vivieron. Por tanto, no se interponga jamás en nuestro camino la mayor crueldad de un pueblo, ni su mayor dureza de corazón, sino que les digamos, secos como están: "Huesos secos, vivan".

(4) Y aquí, nuevamente, tenemos otra lección en cuanto a la autoridad del predicador. Si observa, verá que el profeta dice: "Escucha la palabra del Señor". Siempre exponga a su prójimo la verdad que usted aprecia, no como algo con lo que pueda jugar o hacer lo que quiera, que está a su elección de elegir o descuidar como mejor le parezca; pero dígaselo como es en verdad, la Palabra de Dios; y no esté satisfecho a menos que le advierta que es bajo su propio riesgo que rechaza la invitación, y que en su propia cabeza debe estar su sangre si se aparta de la buena palabra del mandamiento de Dios.

(5) No puedo dejar este punto sin darme cuenta de cómo el profeta describe el efecto de su predicación: hubo una voz y hubo un ruido. ¿Es esta agitación, entonces, la agitación de la oposición, o es la agitación de la investigación? Cualquier cosa es mejor que el estancamiento: de un perseguidor tengo tantas esperanzas como de un despreciador callado.

2. Después que el profeta profetizó a los huesos, profetizaría a los vientos. Debía decirle al Espíritu bendito, el Dador de vida, el Dios de toda gracia: "Ven de los cuatro vientos, oh aliento, y sopla sobre estos muertos para que vivan". La predicación sola hace poco; puede causar revuelo, puede unir a la gente, pero no hay poder vivificante en el Evangelio en sí mismo sin el Espíritu Santo.

El "aliento" debe soplar primero, y luego estos huesos vivirán. Dediquémonos mucho a esta forma de profetizar. Observe que esta segunda profecía de Ezequiel es tan audaz y tan llena de fe como la primera. Parece no tener ninguna duda, pero habla como si pudiera dominar el viento. “Ven”, dice él, y viene el viento. Poca fe, Mender cosecha; mucha fe, abundantes gavillas.

Deje que su oración, entonces, sea con un sentido de cuánto la necesita, pero aún con una firme convicción de que el Espíritu Santo seguramente vendrá en respuesta a sus oraciones. Y luego que sea una oración ferviente. Ese “Ven de los cuatro vientos, oh aliento”, me suena como el grito, no de Uno desesperado, sino de alguien que está lleno de un deseo vehemente, satisfecho con lo que ve, ya que los huesos se han unido, y han sido misteriosamente vestidos de carne, pero ahora claman apasionadamente por la inmediata culminación del milagro: "Ven de los cuatro vientos, oh aliento, y sopla sobre estos muertos para que vivan". ( CH Spurgeon. )

Las perspectivas del cristianismo cuando se aplica a las razas inferiores

Propongo concentrar nuestra atención en las perspectivas del cristianismo cuando se aplica a las razas inferiores y las religiones más humillantes que forman una sección tan grande de nuestro Imperio, y tratar de responder a la objeción comúnmente alegada al esfuerzo misionero, a saber, que el los huesos secos no pueden vivir. Es una pérdida de poder, dicen, tanto en dinero como en hombres; un desperdicio de poder que podría ser mucho más útil para elevar y cristianizar a nuestros virtual paganos en casa. Quienes afirman esto mantienen

(1) sobre una base a priori , que la inferioridad etnológica los hace poco receptivos a la civilización más alta e incapaces de apreciar la verdad cristiana o reconocer la obligación cristiana; y

(2) a posteriori, afirman que el esfuerzo misionero entre ellos, de hecho, ha resultado un fracaso. Consideremos primero si el argumento a priori es concluyente. Francamente, podemos reconocer desde el principio la realidad de las diferencias raciales; estamos plenamente conscientes de todo lo que denota la expresión idiosincrasia nacional; tampoco podemos cuestionar la relativa inferioridad de la raza en comparación con la raza.

"Dios ha hecho de una sangre todas las naciones de los hombres para que habiten sobre toda la faz de la tierra". Es decir, que todos los que llevan en ellos el sello del hombre, todos los que, por esa intuición inexplicable que guía al mastín, al galgo, al terrier, al Terranova, a pesar de su absoluta disimilitud de contorno, actividades y hábitos, para reconocerse como perros iguales, sentir y no poder desprenderse del sentimiento de que tienen una humanidad común; de hecho, y en derecho de ese sentimiento, se mantienen en una relación fraterna el uno con el otro.

Una vez reconocida esta humanidad común, y el cristiano, que cree en la Encarnación, también debe reconocer que toda unidad humana está potencialmente redimida en Cristo, cuyo glorioso título no es el Rey de los judíos sino el Hijo del Hombre; de modo que según la idea cristiana las distinciones raciales, por características que sean, se desvanecen y se funden en la humanidad glorificada del segundo Adán, “en quien no hay griego ni judío, circuncisión ni incircuncisión, bárbaro, escita, esclavo ni libre; pero Cristo es todo y en todos.

Y sobre esta hipótesis no hay nada que nos asuste en las palabras de Cristo tomadas en su significado literal, “haced discípulos a todas las naciones”; “Predicad el evangelio a toda criatura”. Digo en su significado literal, aunque sabemos bien que hacer esto a menudo sacrifica el espíritu al pie de la letra. Pero una vez que se concede el postulado de la redención universal, una vez que se acepta la verdad, "Cristo probó la muerte por todos", y la evangelización sistemática de todos los hombres se convierte en un corolario necesario.

Pasamos al argumento a posteriori de que la obra misional entre los paganos es un fracaso reconocido. ¿Es tan? Ésta es una cuestión de evidencia. ¿A quién llamaremos primero en el estrado de los testigos? Citaremos a nosotros mismos. Los ingleses de hoy somos una respuesta permanente a la supuesta inutilidad del esfuerzo misionero. Es cierto que nuestro cristianismo es de larga data; pero dejemos que nuestras mentes regresen rápidamente a los orígenes del cristianismo en estas islas.

¿A qué tipo de personas acudieron los primeros misioneros cristianos? ¿Crees que eran un campo prometedor para la labor evangélica? ¿Fueron nuestros predecesores Keltic, vestidos de piel y tatuados, material esperanzador para que trabajaran los primeros sacerdotes misioneros de la Galia? ¿O, unos siglos más tarde, nuestros rudos antepasados ​​sajones, degradados por la embriaguez y la glotonería, fueron receptivos de manera patente y obvia de una religión que inculcó la justicia, la templanza y el juicio venidero? Pero el kelt y el sajón, se responde, a pesar de su salvajismo y rudeza, pertenecían a mejores razas; ¿No eran miembros de la gran familia aria? Concedido, sin embargo, tenemos algún derecho a afirmar que cuando pasaron por primera vez bajo el suave yugo del cristianismo estaban en un nivel superior, moral o espiritualmente, que los maoríes de Nueva Zelanda o los charaib de las Indias Occidentales? Y que no asumamos con justicia que hereditario,I.

mi. el cristianismo transmitido, ¿ha sido un factor perceptible en su elevación moral y espiritual? Al menos, ¿es posible eliminar este factor para estar seguros al decir que originalmente eran mejores razas y, naturalmente, más receptivos a las influencias cristianas? Pero podemos dar un paso más y afirmar audazmente que no ha sido un fracaso incluso con los salvajes, es decir, con razas de organización confesamente baja, dadas dos condiciones necesarias: tiempo suficiente y un entorno favorable.

Si desea saber qué puede hacer el Evangelio por el salvaje puro y simple, estudie los registros de la misión de Moravia. Los rincones más oscuros y sombríos del paganismo son el campo de trabajo de su elección. Thibet, Groenlandia, la Costa de los Mosquitos, Surinam, Australia aborigen: estas son sus principales estaciones misioneras. Vale la pena leer sus registros e informes; tienen en ellos el anillo de la veracidad; narran fielmente los malos éxitos y las desilusiones; pero pueden señalar resultados tangibles de todo este paciente esfuerzo; Confesamente han logrado lo que se había considerado imposible: la elevación del nativo australiano, donde han podido ponerlo dentro del rango de la continua influencia cristiana, desde su profundidad de degradación, a través del poder del Evangelio,

O lea la vida y las cartas de John Coleridge Patteson, primer obispo misionero de Melanesia. En su primera travesía por esas islas, que luego fueron destinadas a ser su diócesis dispersa, y posteriormente escenario de su martirio, describe así su visita a Bauro: “La casa de Iri era larga, baja y abierta en los extremos; a lo largo del poste de la cresta se alineaban veintisiete cráneos que aún no estaban ennegrecidos por el humo; y los huesos estaban esparcidos afuera, porque recientemente había tenido lugar una pelea cerca.

Sin embargo, más tarde escribe así de sus jóvenes que se había reunido a su alrededor desde este mismo Gólgota: “He aprendido a creer que no hay 'salvajes' en ninguna parte, al menos entre la gente negra o de color; Me gustaría ver a alguien llamar salvajes a mis muchachos Bauro ". De lo salvaje puro y simple pasamos a aquellas razas que son ciertamente inferiores a los tipos superiores de humanidad, pero que, ya sea por contacto más o menos continuo con esas razas superiores, o porque naturalmente no caen muy abajo en la escala, han manifestado cierta receptividad de la enseñanza cristiana y las influencias cristianas.

De éstos, el negro de las Indias Occidentales proporciona un buen ejemplo; un ejemplo, también, más instructivo, porque es posible comparar al negro que ha vivido así bajo el cristianismo con su congénere pagano en África. Es tan probable que esta comparación se pueda hacer en más lugares de uno; y la yuxtaposición es sorprendente por la fuerza del contraste. En la costa occidental de África, a unas cien millas de Sierra Leona, hay un pequeño asentamiento misionero cerca de la desembocadura del río Pongas.

Se inició principalmente gracias al celo y la energía del obispo Rowle, de Trinidad, mientras era director del Codrington College, en Barbados, con el objeto de pagar espiritualmente la vasta deuda de daños materiales infligidos principalmente en esa parte del continente oscuro por las Antillas. trata de esclavos. Es una misión apoyada principalmente por la Iglesia de las Indias Occidentales, con la ayuda de un comité en Inglaterra, y ahora, desde hace algún tiempo, está dirigida exclusivamente por indios occidentales de color formados en Codrington, o por africanos occidentales nativos de Sierra Leona.

De hecho, es un contraste sorprendente entre el Susus degradado, que se humilla en una superstición abyecta, y estos sacerdotes pacientes, amorosos y abnegados, hombres de su propia raza y complexión, que han venido a vivir entre ellos y a elevar ellos, no meramente por la enseñanza cristiana, sino por el ejemplo cristiano. Esa otra misión negra existe y florece bajo los auspicios de la Sociedad Misionera de la Iglesia en el Valle de Níger, gobernada y dirigida por el santo obispo Crowther, él mismo un negro de pura ascendencia africana, nacido y criado en la tierra en la que ahora trabaja.

Bien podría exclamar, como lo hizo en una ocasión memorable, con orgullosa humildad, a la Sociedad Misionera de la Iglesia reunida en Exeter Hall: “Soy tu resultado; se le pregunta qué resulta de todos sus gastos y de todo su esfuerzo; Yo soy tu resultado ". Y tenía razón. Pero, ¿cuál ha sido el efecto del cristianismo sobre las bases de la población negra? porque, hasta ahora, confesamos que hemos tratado sólo con sus mejores representantes.

Debemos responder con toda franqueza muy grande, pero muy poco. Si se nos preguntara cuál ha sido el resultado práctico del cristianismo en las naciones europeas civilizadas, me temo que tendríamos que dar una respuesta similar: “Vigilante, ¿qué pasa con la noche? Viene la mañana, también viene la noche ”. Pero en el caso del cristianismo negro, al menos del cristianismo negro de las Indias Occidentales, las fallas y vicios no erradicados son mucho más palpables y aparentes, y quizás más difundidos que los del cristianismo europeo.

Son los vicios que les han llegado desde los días de su paganismo africano o fueron incidentes a su condición en las Indias Occidentales antes de la emancipación y el cristianismo. Además de ser esclavizado por supersticiones inicuas, el cristiano negro tiene con demasiada frecuencia una creencia práctica muy limitada en la santidad de la verdad y la honestidad; muchos asistentes habituales a la iglesia son propensos a mentir, hacer trampa y cometer pequeños robos.

Con demasiada frecuencia no logra refrenar su lengua, y a los pecados de hablar mal y mentir muchos, muchos añaden calumnias. Y, sin embargo, mientras se permite a sí mismo en este catálogo desagradable de pecado no cristiano, el negro cristianizado valora su religión. En las Indias Occidentales, los servicios religiosos, cuando son abundantes y van acompañados de una predicación franca y llana de un hombre que trata pacientemente de vivir de acuerdo con lo que predica, siempre están abarrotados.

Se buscan ansiosamente las ordenanzas de la religión. Leen, conocen y aman sus Biblias. Sobre todo, dan la mejor prueba de sinceridad; están dispuestos a negarse considerablemente a sí mismos para asegurarse los medios de la gracia. Desde su profunda pobreza, contribuyen libremente al apoyo de la Iglesia. Si queremos conocer la causa de la imperfección del cristianismo negro en las islas de Occidente, recordemos las dos condiciones necesarias para que el cristianismo surta efecto: tiempo suficiente y un entorno favorable.

Dudo que aquellos que niegan o cuestionan la realidad o la posibilidad del trabajo misionero entre razas inferiores hayan reflejado alguna vez cuánto de su propio cristianismo, o al menos su receptividad de los principios cristianos, es una peculiaridad heredada, una idiosincrasia transmitida, tan enteramente como muchos. de esas otras cualidades morales de las que como raza nos enorgullecemos; y si se dan cuenta de cuánto de ello se debe a la presencia en todas partes entre nosotros de patrones, puede ser imperfecto, pero no menos valioso, de un alto ideal de conducta cristiana, y a la fuerza restrictiva desde la niñez hacia arriba de un sonido generalmente sólido. opinión pública con respecto a la obligación cristiana.

“Can these dry bones then live?” The answer still must be, “O Lord God, Thou knowest.” The bones are exceeding many and very dry; centuries of superstition and oppression and degradation have driven all the vital moisture from them. They must reform themselves gradually. Gradually each bone must adjust itself to his bone; gradually the flesh must clothe them and the skin cover them above.

Gradualmente (es decir) deben desarrollarse entre ellos las deficiencias y las propiedades del cristianismo. E incluso entonces, hasta que el viento de Dios les haya soplado, y en Su capacidad de Dador de vida haya inspirado las formas aún inanimadas, no puede haber religión vital; no puede haber una producción general de los frutos del espíritu, que son "amor, gozo, paz, longanimidad, mansedumbre, bondad, fe, mansedumbre, templanza". ( Mons. Mitchinson. )

El valle de los muertos

I. La muerte natural de la humanidad. No hace falta decir que hay algunas personas en el mundo a las que describirías como muertas moral y espiritualmente. Si desciendes, por ejemplo, hombres y mujeres tan perdidos para todos en la escoria más baja de la sociedad, siempre encontrarás nobleza, pureza y bondad de que están "muertos": muertos para Dios, muertos para la humanidad, muertos incluso para su propio mejor yo. Ahora, si el Evangelio de Cristo confinara esta palabra "muerto" a tales ruinas de la humanidad, supongo que nadie se sorprendería; ciertamente nadie tendría una palabra que decir en contra del término.

Pero aquí está lo notable; este Libro se niega firmemente a limitar este término "muerto" a estos marginados morales; lo toma en todo su oscuro y terrible significado, y declara que es cierto para todos los hombres sin excepción, y que cualquier otra conversión que pueda ser, antes que nada es esto: "pasar de la muerte a la vida". Tomemos, por ejemplo, un hecho ilustrado. No fue sin el más profundo significado que el único hombre seleccionado por Cristo para escuchar el discurso sobre la suprema necesidad del nuevo nacimiento no fue un libertino abandonado, ni el publicano golpeándose el pecho y clamando: “Dios, ten misericordia de mí, un pecador ”, sino Nicodemo, el fariseo respetable y aparentemente irreprensible.

Hay una tendencia en algunos de los pensamientos teológicos a pintar un cuadro de la naturaleza humana dejando fuera las líneas más oscuras. ¿Me dice que la visión más bondadosa de la naturaleza humana que se adopta hoy no es sólo en sí misma una visión más verdadera, sino que es una reacción saludable de las declaraciones exageradas de la teología calvinista de una época pasada? No tengo cuidado de negar que hay algo de verdad en lo que dices.

Que así sea; pero no olvide que el péndulo del pensamiento humano siempre está oscilando de un extremo al otro, y si alguna vez hubo peligro por una severidad no bíblica, puede haber el mismo peligro hoy por una declaración de caridad no bíblica. Muy poca sombra estropeará una imagen tanto como muy poca luz. ¿O me recuerdas de nuevo que hay algo bueno que se puede encontrar incluso en el peor de los hombres? que el corazón más duro tiene un punto sensible en alguna parte si supiéramos dónde encontrarlo; que, en una palabra, hay algunos movimientos de vida moral en todos los hombres, y que hasta ahora ciertamente no están “muertos”, no discutiré el hecho.

Si no hubiera conciencia en el hombre, no quedaría nada a lo que Cristo pudiera apelar; pero no olvidemos que los movimientos ocasionales de esta conciencia hacia la virtud pueden estar asociados con la más profunda indiferencia hacia Dios. Debajo del murmullo de los labios del durmiente, el alma puede estar en el sueño de la muerte. No es la inmoralidad el pecado universal, es un pecado más profundo, más oscuro y más mortal: ¡es la impiedad! Puede que estés vivo para el hombre, pero muerto para Dios.

Así como la luna tiene esa parte de su superficie que se vuelve hacia la tierra toda radiante de luz, mientras que el hemisferio opuesto girado hacia los cielos distantes está oscuro como la medianoche y está envuelto en el silencio de la muerte eterna, así el corazón del hombre está iluminado con destellos de bondad humana, mientras que está completamente oscuro y muerto para Dios. En la superficie del mar puede haber una luz tenue e imperfecta que penetre en el agua; pero a medida que profundizas, la luz se hace cada vez más tenue, hasta que en las profundidades se apaga en las tinieblas de una noche eterna.

Es un gran error, es un error fatal imaginar que elogiarás el Evangelio ocultando cualquier parte de su mensaje. Habla, digo, todo lo que encuentres en tu corazón para decir del honor y la gloria del hombre, pero cuando lo hayas dicho, no todo termine ahí. Agrega otra palabra. Di, dilo con lágrimas en los ojos: “Este glorioso templo está en ruinas. Este hijo del Eterno es un hijo perdido, un hijo muerto ".

II. El proceso de avivamiento. Dios le ordena al profeta que “profetice sobre estos huesos y dígales: Huesos secos, oíd la palabra del Señor”, y luego sigue esa palabra. El primer acto, es decir, de cualquier profeta, en la resurrección de los muertos es la emisión de un mensaje divino que le ha sido confiado. El Evangelio es llamado en el Nuevo Testamento "el Mensaje", y un mensaje solo pide ser entregado.

No somos descubridores de la verdad, solo somos testigos de una verdad que se nos ha dado para declarar. Es "la Palabra del Señor", no la palabra del hombre, lo que tenemos que hablar. Y de este hecho dependen dos cosas: primero, la autoridad del mensajero, y luego el poder de su mensaje. Eres un “embajador de Cristo”, con toda la responsabilidad, pero con toda la autoridad de un embajador. Y como esta verdad confiere autoridad al mensajero de Cristo, crea todo el poder de Su mensaje.

“Durante unos treinta años”, escribió el difunto Dr. Pusey en el prefacio de su sabio y laborioso trabajo sobre Daniel, “esta ha sido una profunda convicción de mi alma, que ningún libro se puede escribir en nombre de la Biblia como la Biblia sí mismo"; y lo que Pusey dijo del Libro, podemos decirlo del mensaje que el Libro contiene, y que nos es dado para hablar. El poder de la Palabra está más en el mensaje que en el mensajero que lo transmite.

No olvido porque digo esto cuánto, cuánto, depende del hombre; cómo un instrumento desafinado puede estropear la música más noble, así un mensajero indigno o inadecuado puede estropear toda la dulzura del mensaje. Pero a pesar de todo esto, el mensaje es lo primero, lo grandioso, y el mensajero solo tiene valor cuando habla el mensaje. "¿Quién, pues, es Pablo, o quién es Apolos, sino ministros en quienes creísteis?" Aquí, entonces, repito, está el secreto de nuestro poder en lo que respecta a nuestra palabra al hombre: tenemos que hablar “la Palabra del Señor.

”No hay nada más que hablar. Si lo desea, puede intentar sustituirlo por otras cosas; puede dar a su gente ingeniosas especulaciones sobre ciencia, conferencias sobre arte. No hay poder en ellos para alcanzar las necesidades más profundas del pecado y el dolor del mundo. Hay un solo tema para el predicador cristiano, pero es un tema infinito; es Cristo mismo - Cristo, Hijo de Dios e Hijo del hombre, Cristo en todo el significado inconmensurable de ese Nombre glorioso -

Bien vale la pena todos los idiomas en la tierra o el cielo.

Cristo crucificado, Cristo resucitado, Cristo ascendió al trono eterno, Cristo Amigo, Hermano, Salvador, Señor, Juez de los hombres, y sólo cuando ese Nombre poderoso esté en nuestros labios, la música del mensaje tocará el corazón del hombre.

III. Predicación infructuosa. El profeta ha profetizado “sobre los huesos”, y ahora observe el resultado: “Fue un ruido, y he aquí un terremoto, y los huesos se juntaron, hueso con hueso. Y miré, ¡y he aquí! tenían tendones, y la carne subió, y la piel los cubrió arriba, pero ”-“ pero no había aliento en ellos ”. Con qué frecuencia se repite esta experiencia en nuestro propio trabajo.

Predicamos “la Palabra del Señor”, quizás la prediquemos con fervor y seriedad, y luego, ¿qué sigue? Hay algo de entusiasmo en la congregación, hay movimiento, hay interés; algunos ojos se llenan de lágrimas; aquí y allá se crean impresiones; hay lo que parecen los primeros movimientos de la vida divina. ¡Pobre de mí! ¡Pobre de mí! no es tan. La congregación se dispersa, los ojos se secan pronto de nuevo, el corazón no se ha tocado, las profundidades nunca se han movido, Dios aún no ha venido a esas almas muertas, “no hay aliento en ellas.

“Era la apariencia, no la realidad de la vida que habíamos producido. A algunos de nosotros nos lleva mucho tiempo aprender esta lección de humildad, pero muy saludable. Podemos hacer tanto, o lo que parece tanto; tenemos “la Palabra de Dios” en nuestros labios, podemos predicarla fielmente, podemos trabajar duro, muy duro, toda la noche, y parece imposible que todo este trabajo no termine en nada. Sin embargo, lo hace. Cuando hemos hecho todo, hemos fracasado, totalmente fracasado, en revivir a los muertos.

Sólo cuando viene Él, que es el Señor y Dador de vida, en un momento nuestro infructuoso trabajo se ve coronado por un éxito abundante y desbordante. ¿Me preguntas cómo vamos a obtener este poder? ¿Cómo este aliento Divino puede venir respirando en el golpe? Respondo con las palabras de la visión: “Profetiza al viento”, y la profecía, que se habla al hombre es predicación, pronunciada a Dios es oración. Es la oración, sólo la oración, la que tiene en sus manos extendidas el secreto del poder de Dios. ( GS Barrett, BA )

Una resurrección moral

I. La multitud de sus muertos.

II. La aparente desesperanza de los muertos.

III. Una orden sorprendente.

1. Es el Señor quien habla.

2. En Sus palabras, son:

(1) Vida.

(2) Poder.

IV. Una promesa gloriosa.

V. La resurrección.

1. Un ruido.

2. Un reencuentro.

3. Armonía en este reencuentro.

4. Fuerza elástica para la acción.

5. Una forma humana.

6. Vida.

(1) Dios, la Fuente.

(2) El Espíritu, el Agente.

(3) Su Palabra, el instrumento.

(4) Hombre, el médium. ( J. Gill. )

La fe remite toda posibilidad a Dios

Luego viene el desafío Divino al hombre que está dispuesto honestamente, y sin ningún disfraz, a contemplar los hechos: "Y me dijo: Hijo de hombre, ¿vivirán estos huesos?" Dios tendrá la simpatía, la esperanza y la ansiosa anticipación de Su siervo por Su empresa antes de que Él se comprometa abiertamente con ella. Reflexiona sobre la situación: ¡Dios y Su siervo solos y juntos contemplando ese valle lleno de huesos muy secos! ¡Así comienzan las cosas que estremecen la tierra y el cielo! Sin vida, sin promesa, sin esperanza, en ningún otro lugar que no sea en Aquel que nos escudriña con Su desafío.

No puede haber un gran comercio entre la tierra y el cielo, excepto mediante la fe que cree en Aquel que “da vida a los muertos y llama las cosas que no son como si fueran”. Es un peligro principal de nuestra condición de criatura hacernos a nosotros mismos, no al Dios viviente, la ley, medida y explicación de todas las cosas. “Éramos a nuestros ojos como saltamontes, y por eso estábamos a sus ojos”, ¡lloraban los espías incrédulos! ¿Y qué podrían lograr los saltamontes contra los gigantes? Sin embargo, la Palabra de Jehová había prometido la victoria.

Dos dominios están siempre abiertos para nosotros: el yo o Dios, los pensamientos de nuestra criatura o la Palabra de nuestro Creador. En esa hora de prueba trascendental, no fue en sí mismo y sus pensamientos que Ezequiel tomó su posición, sino en Dios y Su grandeza: "¡Oh Señor Dios, Tú!" Sigamos su ejemplo y seamos así “hombres de Dios”, la más alta dignidad que se nos abre, hombres que siempre consideran al Dios vivo como el factor primero y principal en todo problema de pensamiento y conducta.

La alternativa miserable es la manera de saltamontes: ¡miedos de saltamontes, pensamientos de saltamontes, acciones de saltamontes! ¿Y de qué sirve un saltamontes en un valle de huesos secos? ( CG Macgregor. )

Versículo 7

Entonces profeticé como se me ordenó; y mientras profetizaba, hubo un ruido, y he aquí un temblor, y los huesos se juntaron, hueso con hueso.

La resurrección de huesos secos

La profecía de Ezequiel es una ilustración notable de la cercanía del mundo espiritual y de muchas de sus leyes, escenas y circunstancias. El profeta fue llevado de vez en cuando al estado espiritual en el que se ve el mundo espiritual circundante, y él "Vi visiones de Dios". El hecho de que estemos en dos mundos sugiere consideraciones muy profundas. Resuelve el misterio de los movimientos de la tierra y su vida variada y siempre abundante.

La tierra vive porque está unida a un mundo vivo, como el cuerpo vive porque está unido a un alma viviente. Estamos unidos a la materia en cuanto a nuestra vida exterior, pero en cuanto a nuestra interior, ahora vivimos en la eternidad, y simplemente seguiremos viviendo en el mundo interior cuando nos liberemos de esta esfera exterior. También tenemos compañeros, tanto en el espíritu como en el cuerpo. El alma virtuosa está impregnada de vínculos espirituales con una innumerable compañía de ángeles: el malvado conspirador contra la paz ajena no lo sabe, y ojalá lo supiera bien, pero es el instrumento de demonios malignos “más perversos que él.

”El objeto de la visión que teníamos ante nosotros era doble, natural y espiritual, temporal y eterna. Se le dio en su significado natural para consolar a los israelitas con la esperanza de que regresaran del cautiverio en el que se encontraban en Babilonia; y fue, en su significado espiritual, para testificar de la resurrección de cada hombre de la muerte del pecado a la vida de justicia. El Señor abrió las tumbas del cautivo Israel después de que declararon que su esperanza misma se había perdido; y este mismo Señor puede y nos rescatará de las profundidades de la dificultad, e incluso de la desesperación, cuando nuestra penitencia nos haya preparado para la bendición futura.

Que nuestro lenguaje sea siempre: “¿Por qué te abates, oh alma mía, y por qué te turbas dentro de mí? Espera en Dios, porque aún lo alabarás, quien es la ayuda de mi rostro y mi Dios ”. El hombre natural está muerto para Dios, el cielo, la justicia y la verdad. Toda posibilidad de resurrección surge del hombre interior, que el Señor ha implantado en la creación de cada persona, y fortalecido por las influencias celestiales, tanto desde dentro como desde fuera, desde su niñez.

Pero por este arreglo de la misericordia Divina, la resurrección del desorden y el pecado es posible. ( Juan 5:24 ; Efesios 5:14 ; Filipenses 3:11 .

) Estos pasajes muestran, de la manera más sorprendente, cuán verdaderamente a la luz de las Escrituras estamos muertos por naturaleza, y la absoluta necesidad de una resurrección espiritual. Pero toda nuestra experiencia enseña lo mismo. ¿De qué otra manera somos tan fríos para reconocer el amor de nuestro Padre celestial, que aún nos rodea de bendiciones? ¿Que somos tan propensos a equivocarnos, tan difíciles de llevar a adoptar lo correcto? ¿Que la sabiduría celestial es tan poco luminosa para nuestras mentes, hasta que nuestro gusto ha cambiado, mientras que la más simple locura, y con frecuencia las peores contaminaciones, son recibidas con avidez? Es por este estado depravado y embotado del grado inferior del alma.

El estado de la mente natural se describe en la visión que tenemos ante nosotros, por el valle que estaba lleno de huesos. A la mente natural se le llama valle, porque sus principios, comparados con los elevados afectos del amor celestial, son como un valle comparado con las montañas. Se dice que las montañas traen paz ( Salmo 72:3 ), porque los afectos exaltados que unen el alma al Señor, en verdad traen paz; pero en los valles se encuentra la fecundidad, porque las obras que son los frutos de la religión sólo pueden producirse en la vida práctica.

All men start on their spiritual journey in the valley, and only by effort and by prayer ascend to higher, holier states. But the valley the prophet saw was full of bones. What are these bones? The doctrinal truths of religion which form the framework or skeleton of man’s regenerate state, round which all other virtues fix and cluster, are as bones. These bones of doctrinal truth are taught in childhood.

Se almacenan en la memoria, pero a menudo, después de eso, se descuidan. En tal caso, su condición es como la que se menciona en la descripción que tenemos ante nosotros, "están muy secos". Miras al descuidado e indiferente poseedor de las verdades más sagradas y las ves, si es que las percibes, consideradas como cosas sin importancia, y te sientes tentado a decir, como la pregunta que se le hizo al profeta: "¿Pueden estos huesos vivir ? " ¿Pueden aquellos que escuchan con indiferencia los temas más grandiosos, los llamamientos más solemnes, realmente despertar a sus intereses superiores? Mientras reflexiona con tristeza sobre esta desolación, una voz llega del cielo a la conciencia: "¿Vivirán estos huesos?" Y aunque apenas nos atrevemos a aventurarnos a esperar una restauración tan grande, de nuevo la Divina misericordia habla dentro de nosotros la misericordiosa promesa: “Así ha dicho Jehová el Señor a estos huesos: He aquí,

”La confianza se transmite a la conciencia. El ángel Esperanza ocupa el lugar de la triste desesperación, y vamos a la Palabra, y de ella aprendemos a profetizar como el Señor nos ha mandado. Se describen los efectos que siguen a esta sagrada profecía. Primero, "hubo un ruido y luego un temblor". El ruido representa la agitación que tiene lugar en los pensamientos del converso recién despertado, el temblor es el temblor y el cambio experimentado en los afectos.

El ruido inducido como primer efecto por la profecía del profeta, recuerda vívidamente los pensamientos conflictivos que llenan la cámara del consejo del alma, cuando hace sus primeros esfuerzos por una nueva vida. Tanto la esperanza como el miedo pronuncian sus voces. Acusaciones y defensas, estímulos y reproches, se oponen entre sí; un completo tumulto de sentimientos enfrentados chocan entre sí; el tema en debate es: ¿Nos levantaremos y viviremos para el cielo, o nos acostaremos y moriremos para siempre? El ruido fue seguido por un temblor.

Cuando el alma ha decidido seguir la verdad y emplear su luz divina para explorar los afectos, tiene lugar un descubrimiento de su carácter impuro. Temblamos y decidimos renunciar a nuestra voluntad propia y a todas sus impurezas. Temblamos, pero miramos a Aquel que ha dicho: "Te doy poder para hollar serpientes y escorpiones, y nada te hará daño". Este es un temblor que es sumamente saludable y rompe los lazos que nos han mantenido en cautiverio espiritual a la tierra y al pecado.

La verdad nos ha hecho libres. Así se describe la siguiente operación. "Los huesos se juntaron, hueso con hueso". El alma se ha vuelto seria. Se ve que hay una hermosa armonía y orden en las verdades religiosas. Cada uno tiene su lugar que le corresponde y lo ocupa; se juntan, hueso con hueso. Hay doctrinas en relación al Señor, estas forman la cabeza del sistema religioso; hay doctrinas en relación al prójimo, estas son el pecho; hay doctrinas en relación a los usos activos del amor y la fe en el mundo, estos son los brazos y las manos; y hay doctrinas para los deberes de la vida cotidiana, estas son las piernas y los pies.

Percibir todo esto en armonía, y tener así un sistema religioso completo y completo, es de la mayor importancia para nuestros mejores intereses. El logro de esto se insinúa con las significativas palabras: "Los huesos se juntaron, hueso con hueso". El profeta describe además, "y vio que los tendones y la carne subían sobre ellos". La palabra traducida tendones sería más correcta si se tradujera nervios.

Hemos notado que el movimiento y la disposición de los huesos representan la formación de un sistema religioso completo y correcto en el alma. Pero el sistema es duro y firme, como un esqueleto desnudo, a menos que esté acompañado y suavizado por la presencia de la bondad celestial. Esta bondad está representada por la carne, que es a la vez suave y sólida. En forma de músculos, es la gran fuente de energía y poder del cuerpo.

La carne, en toda la Palabra, es el símbolo de la bondad, que imparte a la vez plenitud y suavidad a nuestros estados espirituales. La carne, entonces, que vino sobre los huesos a la vista del profeta, representaba la bondad que se imparte al alma a medida que avanza en su carrera celestial, y busca no solo saber y creer, sino amar y hacer lo que el Los mandamientos divinos enseñan. Con fervientes deseos, sigue adelante para alcanzar la vida celestial y, afortunadamente, siente que se está fortaleciendo para siempre, más cálido en el curso que sigue a diario.

A continuación, el profeta observó que, después de los cambios anteriores, vio aparecer piel que rodeaba y embellecía el conjunto. Las funciones de la piel son triples. Viste, siente, purifica. Es el asiento de la sensación y el tacto. El sentimiento, en relación con todos los detalles siempre presentes de la vida momentánea, se expresa en la piel. Sin esta presencia de vida en los extremos, deberíamos hacer y sufrir mucho que sería absolutamente perjudicial para la salud y la vida.

En segundo lugar, la piel es un medio para absorber la luz, la humedad y otros elementos agradecidos de los objetos circundantes, que son eminentemente útiles para la preservación y belleza del cuerpo. En tercer lugar, la piel es el gran instrumento mediante el cual el material de desecho, que había formado parte del cuerpo, es arrastrado de manera invisible, y se asegura la renovación y progresión del cuerpo. Me detengo en la importancia de la piel, para ilustrar lo que es igualmente importante desde un punto de vista espiritual, es decir, una vida cristiana coherente, porque nuestra vida exterior de virtud es la piel del carácter cristiano.

Consiste en la fe y el amor, como diminutos vasos sanguíneos y nervios, que viven en todos los actos cotidianos, las palabras y las obras de la vida. Una vida justa, amable y hermosa es la expresión de las emociones y los sentimientos más elevados del alma: la piel que revela los principios internos. Entonces, mientras miras bien el amor y la fe, el corazón y los pulmones de la religión, no olvides esas obras de justicia, piedad y dulzura que hacen de la piel del cristiano.

Al contrario, ve a menudo y mantén la comunión con el Señor, para que puedas llegar a ser radiante de santidad, como la piel del rostro de Moisés, cuando había hablado con Dios. Nuestro texto agrega, respetando estos cuerpos que se preparan para la vida, "todavía no había aliento en ellos". Aliento, o espíritu, significa vida espiritual consciente. A medida que aprendemos, pensamos y actuamos de acuerdo con los mandatos divinos, se forman en nuestro interior nuevos principios de virtud y orden.

Crecemos en gracia, adquirimos una nueva naturaleza; pero durante un tiempo considerable no tenemos conciencia interna de vivir una vida espiritual. Para sacar nuestra libertad, para regenerarnos como hombres y para hacernos más completamente hombres, nos quedamos durante un tiempo considerable al crecimiento comparativamente lento del pensamiento racional, la obediencia constante y el esfuerzo constante, como si fuera de nosotros mismos, para extraer cerca del Señor, y para ganar su reino.

Sin embargo, llega el momento en que sentimos la presencia y el poder de la vida celestial. "Ven de los cuatro vientos (dice la Divina Misericordia), y sopla sobre estos muertos". Descubrimos que las energías de un nuevo estado se difunden con vigor y deleite por todo nuestro ser, y nos levantamos como una parte del gran ejército del Señor. ( J. Bailey, Ph. D. )

La resurrección de huesos secos

Que el mundo sea contemplado por quien sabe y siente que los hombres están destinados a la eternidad, y ¿qué aspecto tendrá si no es el del valle de la visión, por el que el profeta Ezequiel recibió el encargo de pasar? Por todos lados están los restos de seres poderosos, nacidos para la inmortalidad, pero dislocados por el pecado. ¿Pueden ser estos hombres, criaturas formadas a imagen de Dios y construidas para compartir Su eternidad? ¿Qué enfermedad ha estado aquí, carcomiendo el tendón espiritual y consumiendo la sustancia espiritual, de modo que la raza que caminó gloriosamente erguida en la libre luz del cielo y pudo mantener la comunión con los ángeles, se ha consumido en esqueletos morales, sí, desarticulada? fragmentos, de los que podemos adivinar su origen, mientras publican su ruina? No es que los hombres sean espectros, fantasmas de lo que fueron, hechos a semejanza de Dios,

Han ido más allá de esto. Es en su parte espiritual e inmortal que se han vuelto materiales y sin vida: es el alma de la que se ha tomado el aliento del cielo: y el alma, privada de este aliento, parecía convertida en una cosa de la tierra, como compuesta. como el cuerpo de polvo; y menguó hasta que sus fibras se marchitaron y se partieron, y sus poderes yacían esparcidos y enervados, como huesos donde la guerra se ha desatado y los vientos han barrido.

Si no tuviéramos nada por lo que juzgar más que la aparente probabilidad, tan poco terreno habría para esperar la resurrección de estas almas, y su re-dotación con la vitalidad difunta, eso si, después de vagar de un lado a otro por el valle, y el duelo sobre las ruinas de lo que había sido creado magnífico y perdurable, debería llegar a nosotros, como al profeta, la voz del Todopoderoso: "Hijo de hombre, ¿vivirán estos huesos?" nuestra respuesta podría ser sólo la humilde confesión de ignorancia: “Oh Señor Dios, tú lo sabes.

Pero seguimos observando que la parábola no es más precisa, ya que delinea nuestra condición por naturaleza, que exhibe la posibilidad de una restauración a la vida. Sucede con frecuencia, muy frecuentemente, puede ser, de lo que se conocerá hasta que todos los secretos sean descubiertos en el gran día del juicio, que, cuando el ministro de Cristo esté lanzando los truenos de la Palabra, o dilatando, con todos persuasión, sobre la provisión que se ha hecho para los arrepentidos, un sonido es escuchado, si no por los hombres, pero por los ángeles asistentes que se agolpan en nuestros santuarios; el sonido de un espíritu agitado, moviéndose con sus ropas funerarias, como si las frías reliquias estuvieran misteriosamente perturbadas.

La profecía continúa en el valle de la visión; y hay un estremecimiento entre los huesos, cuando se hacen llamamientos a la conciencia larga y tórpida, y los motivos de un estado posterior del ser se ejercen sobre aquellos que están muertos en sus pecados. Y luego puede decirse que el hueso se convierte en hueso - las diferentes facultades del alma, que hasta ahora han sido desarticuladas y dispersas, combinándose en una resolución y esfuerzo para arrepentirse y abandonar el pecado - y que los tendones y la carne se entrelazan, y vestir los huesos, cada uno de los poderes del hombre interior despertado a su debido trabajo; de modo que, como se presentó ante el profeta el cuerpo humano completo a cambio del esqueleto roto, tenemos ahora un espíritu picado con la conciencia de su inmortalidad, donde teníamos ante lo eterno sin signo de animación.

Pero esto no es suficiente. Puede haber convicción de pecado y un sentido de la necesidad de que se haga un gran esfuerzo para asegurar su perdón; y así el alma, ya no resuelta en fragmentos ineficaces, pueda unirse como heredera de la eternidad; sin embargo, puede que no haya vida espiritual, porque es posible que el alma no haya sido avivada con el aliento que viene del cielo. En consecuencia, la parábola no termina con la formación del cuerpo perfecto, figurativo como fue la reconstrucción del alma en un ser consciente de su inmortalidad; procede a animar el cuerpo y, por tanto, a representar el avivamiento del alma.

Se le ordena al profeta que profetice al viento, y luego entra aliento en los cuerpos que había visto suceder a los huesos esparcidos. Esta parte de la parábola se interpreta expresamente en el sentido de que denota la entrada del Espíritu de Dios en la casa de Israel para que vivan; y, por lo tanto, aprendemos la importante verdad de que, cualesquiera que sean los avances que se puedan hacer hacia la simetría y las características de una nueva criatura, no hay nada que pueda llamarse vida, hasta que el Espíritu Santo venga y sople sobre los muertos.

Y tenemos que bendecir a Dios porque, también en esta parte, la visión está recibiendo continuamente su cumplimiento.Es el oficio especial del Espíritu Santo abrir las tumbas en las que yacen los pecadores y animar el cadáver moral, para que los muertos son "nacidos de nuevo". De nada serviría profetizar sobre los huesos, si no existiera este agente divino para revivir a los enterrados: ciertamente podríamos descender a los sepulcros y reunir los restos de la humanidad en descomposición, y componerlos en un cuerpo, y luego, como por el extraño poder de la electricidad, mueva los miembros en una breve y terrible imitación del ser vivo: pero el luchador activo y perseverante por los premios de la eternidad, ¡oh! el Espíritu de Dios debe estar en cada miembro de esta criatura, en cada nervio y en cada músculo; y que ese Espíritu solo le sea quitado,

But there is one respect in which the vision, as thus interpreted, appears not to be thoroughly accomplished. We carry on our prophesying over the heaps of dry bones; and now and then there may be produced the effects of which we have spoken: a solitary sinner arises from his lethargy, and sets himself to the working out salvation. But what is there in any one district of the valley I nay, what is there in the combined districts of the valley, supposing that valley to include the whole earth, which answers to the starting up of an “exceeding great army”? In the valley which Ezekiel traversed, such was the result of his prophesying.

¿Cuál sería el paralelo de esto, si, en este momento y en este lugar, la parábola se cumpliera espiritualmente? Sería que, si todavía hubiera entre ustedes las decenas, o las cincuenta, o las centenas, de almas sepultadas en carne, estas decenas, o estas cincuenta, o estas centenas, se despertarían por el anuncio de la ira venidera. , y tomar conciencia de que han nacido para la eternidad; de modo que, sin embargo, al comienzo de nuestra adoración, los huesos secos se habían esparcido profusamente entre nosotros, en su clon, toda la asamblea sería una masa de vida, y ningún individuo se iría, como él vino, “muerto en delitos y pecados .

"Sería - no nos atrevemos a esperar una reanimación tan poderosa, y sin embargo vendrán días en que incluso las naciones" nacerán en un día "- que todo lo que sea humano dentro de estos muros llevaría rastros de una nueva creación, y hombre, mujer, niño, viva para Dios en Cristo Jesús su Señor. Y si el cumplimiento espiritual se efectuara en todo el valle de la visión, estaríamos viviendo bajo la dispensación del milenio, en esa temporada bendita en la que todos conocerán al Señor "desde el menor hasta el mayor", y el conocimiento de Su gloria es para llenar la tierra, “como las aguas cubren el mar.

”Cuando corresponda a la maravillosa resurrección de los muertos que miró Ezequiel: los sepulcros espirituales serán vaciados, y la inmortalidad casi apagada se volverá a iluminar por todas partes. ( H. Melvill, BD )

Versículo 8

No había aliento en ellos.

No hay vida sin el Espíritu de Dios

I. El siervo de Dios, ocupado con ansiedad en su obra, ve a menudo entre las personas a las que ministra, un estado de cosas que puede describirse así: "No había aliento en ellos". Esto se puede decir donde hay:

1. Teología sin religión. La teología es verdad. La religión es vida. Y una estructura de huesos sin aliento vivo en ella, representa acertadamente un esquema de doctrina bien organizado sin un espíritu inspirador que lo anime. Las doctrinas pueden estar tan bellamente establecidas como la maravillosa estructura humana: todo en su lugar; pero si eso es todo, hay un grave defecto: ¡no hay aliento en ellos! Gloriosa como es la doctrina del Evangelio cuando está viva en las almas vivientes, no hay nada tan odioso como las doctrinas muertas contenidas en las almas muertas.

2. Conocimiento sin servicio. Hay un hombre que siempre está investigando en una u otra dirección: en filosofía, literatura, ciencia, historia o arte. No pasa un día sin que él haga algo nuevo. Su memoria es tan retentiva que no deja que nada se le escape, y puede convocar a voluntad cualquier pensamiento o hecho de lo más recóndito de su cerebro cuando es necesario. Su digestión mental es maravillosamente fuerte; su lectura casi universal.

Las leyes que ministran a la salud y las leyes que conducen a la riqueza las conoce con una claridad y plenitud más allá de las de la mayoría de los hombres. Pero todo lo que sabe es simplemente material muerto; como tantos muebles magníficos cubiertos en un salón sin usar: un índice de riqueza, pero de ninguna manera de uso.

3. Fe sin obras. Hay un hombre que se ha criado desde la niñez en las creencias de las doctrinas del Evangelio - y no duda de ninguna de ellas - pero para él, estas creencias son todos dogmas muertos como un cadáver; nunca se mueven. Ellos no lo mueven a la penitencia ni al amor. Aquí hay una masa de capital inútil, que, aunque más precioso que el oro, está inactivo como madera.

4. Enseñar que no tiene corazón. ¿No hemos tenido la mayoría de nosotros la experiencia suficiente para comprender qué es esto? Señor.

Es un pensador claro, un razonador cercano y un orador y predicador elocuente. Escucha. Las palabras brotan ininterrumpidamente, sin dificultad, sin tacha; impecablemente precisos y, sin embargo, de alguna manera, no sabes cómo, no dejan ninguna impresión. ¡Prefiero darme un discurso sencillo y humilde de un hombre que tenga corazón, que todas las bellas palabras y arengas impecables del mundo, si no hay aliento en ellas!

5. Organización sin animación. Eso es exactamente lo que mostraría un esqueleto sin aliento, pero por lo demás perfecto. La maquinaria ordinaria del trabajo cristiano avanza sin incomodidad. Ortodoxia intachable. Propiedad sin mancha. Pero es como estar en una casa de hielo estar allí. El mecanismo oficial sofoca, reprime, sofoca todo afán; eso sería irregular, y no se permite nada más que un convencionalismo estereotipado. Las almas fervorosas corren desesperadas a otra parte. El hueso se ajusta al hueso, ¡pero no hay aliento en ellos!

6. Culto ceremonial sin devoción. El agua imparte vida espiritual; el pan y el vino la nutren. El sacerdote absuelve - el sacerdote en la pila - el sacerdote en el altar de las bodas - el sacerdote en la comunión - el sacerdote en el confesionario - el sacerdote enfermo - el sacerdote en el artículo de la muerte - el sacerdote en la tumba! ¡Oh, la miserable farsa! El mero trabajo esquelético de una religión. ¡Sin vida, sin aliento!

7. Palabras sin hechos. La fluidez en la lengua puede ser una bendición, pero a menudo es una trampa. Y donde Dios ha impartido este don, que, cuando se usa para usos elevados y santos, es de gran servicio, sin embargo, su uso puede traer consigo su propia tentación. El hablante más justo puede no ser el hombre de la vida más santa. Puede que sea un crítico consumado, que tenga un buen ojo para los defectos de sus compañeros, y tal vez tenga un buen flujo de ingenio, que no dude en utilizar para picar y herir a otro.

Pero todo el tiempo se olvida de volver la conversación sobre sí mismo; nunca piensa en criticar sus propios actos y palabras, ni en ponerlos a la luz de la santa y escudriñadora ley de Dios: ¡ni le importa indagar cómo se encuentra ante los ojos de Aquel con Quien tiene que tratar! Su religión es superficial y vacía. No hay aliento en él.

8. Profesión sin posesión o membresía en la iglesia sin verdadera piedad. Su religión, tal como es, es de un tinte neutro. No ofende por provocación: ni ayuda a nadie en la religión, como si su corazón y su alma estuvieran inspirados para Cristo. Sin fervor, sin brillo. Los huesos, a la voz del profeta, se han unido, hueso contra su hueso, y la piel los cubre por encima, para que no vuelvan a caer en pedazos, ¡pero no hay aliento en ellos!

II. ¿Qué se puede decir de tal estado de cosas?

1. Tal estado de cosas es extremadamente insatisfactorio. De hecho, esto es decir poco; porque el hecho es que en cada caso hay un fracaso total. ¿Qué propósito puede responder una hilera de cadáveres, por más perfectos que sean los esqueletos? El mundo no es más pobre por los huesos de los muertos cayendo en pedazos en ataúdes subterráneos; y si la teología está muerta, y las creencias están muertas, y las iglesias están muertas, ¡lejos de ellas! ¡No hay pérdida si se van! La pérdida de la falta de vida es algo que tanto el mundo como la Iglesia pueden permitirse soportar; y, de hecho, ¡es una de las misericordias de Dios que las cosas muertas deban irse!

2. "No hay aliento en ellos". Mirando la visión de Ezequiel, vemos que, en ese caso, por malo que fuera, había sido aún peor. Para estos cadáveres se organizaron. ¡No conocemos ninguna ley revelada de Dios por la cual el aliento pueda entrar en una colección promiscua de huesos! Pero que cese el caos, que reine el orden, que los huesos se adapten a los huesos y que la piel los cubra por encima, y ​​entonces, en todo caso, habrá algo para que el aliento viviente anime. Así que eso&mdash

3. El caso no es desesperado. Porque si en el nombramiento de Dios, cuando el profeta habló a los huesos muertos, hubo un susurro, un temblor, de modo que el hueso llegó a su hueso, - eso parece como si Dios no quiso decir que las cosas se detuvieran allí. "No hay aliento en ellos". Pero Dios quiere que haya.

4. Por tanto, el caso es uno que indica deber. A saber, el deber, el importante deber de suplicar a Dios. "Ven de los cuatro vientos, oh aliento". ( C. Clemance, DD )

Versículo 9

Ven de los cuatro vientos, oh aliento, y sopla sobre estos muertos para que vivan.

La visión del valle de los huesos secos

Todo lo demás estaba hecho. Tres cosas son prominentes: la multitud, la sequedad y el aislamiento. No nos detendremos a detallar la figura en su aplicación nacional. Pero, ¿quién no lo hace por sí mismo una vez que se sugiere el pensamiento? ¿Cuáles son las cosas desesperadas en el problema que este día presenta al estadista, al filántropo, al cristiano, cuando cualquiera de los tres dedica su mente al estudio de su amada, su sufrimiento, su pueblo ingobernable? ¿Es net multitud el primero de ellos? La población ha crecido más que su mancha de tierra; ha superado sus suministros y recursos para el hogar; ha superado sus influencias civilizadoras; ha superado sus medios de gracia.

Pero si la multitud es un pensamiento desesperado, otro es la sequedad. Lo que a veces se llama "la leche de la bondad humana", ese algo indescriptible al que debe poder apelarse para que responda con seguridad, ese aprecio por la bondad en el motivo, en la intención, en el esfuerzo de servir, en ese encuentro a mitad de camino el sentimiento de amor del prójimo: todo esto parece haber sido (como diría la visión) secado y secado del ser humano que se encuentra con nosotros en las calles y carriles, las carreteras altas y los setos, en los que el El mensajero de una compasión desinteresada trata de abrirse camino: los huesos son muchísimos, eso no es lo peor, también son por costumbre desde hace mucho tiempo, de negligencia por un lado, de sospecha por el otro, tan completamente secos .

Todavía hay una tercera cosa desesperante: es el aislamiento. Cada hueso, del que alguna vez fue un marco compacto, está separado y separado. La parábola se lee con demasiada facilidad. La vida corporativa, como hablamos, está extinta en vastas masas de nuestro pueblo. El patriotismo, la lealtad, el espíritu público, no son ideas, no son nombres, solo, son bromas y burlas. "Cada uno por sí mismo" es la máxima odiosa, bastante odiosa si fuera todo, pero hay una máxima que la acompaña: "¡y la mano de cada uno contra su hermano!" Pasamos por un momento del aspecto social al religioso.

Multitud, sequedad, aislamiento, sí, todos están aquí. No es sólo la dificultad (aunque enorme) de proveer lo que llamamos la miseria espiritual de las masas: masas que surgen repentinamente en el valle y la montaña, en el puerto y la aldea, en la ciudad y el campo. Consideraríamos más ampliamente la religión de nuestro tiempo. Ciertamente tiene multitud. Legión es su inscripción. Esto en sí mismo es desconcertante: desconcertante de cualquier manera: profundamente deprimente para el amante del orden, para el clérigo educado que debe tener la cosa exacta o nada.

Es inútil sentarse a desear lo que los hombres llaman unión, que generalmente significa uniformidad; por lo general significa una uniformidad que debe producirse mediante la entrega incondicional de todas las formas menos una a la única. Es demasiado tarde, o demasiado pronto, para esto. La única esperanza ahora para la religión es la confederación práctica (sin mucho hablar de ella, sin programa o tratado de paz) de todas las escuelas y todos los partidos, de todas las sectas y todas las iglesias contra lo que debería ser el enemigo común de todos: la ignorancia. y blasfemia, infidelidad y pecado.

Y, para ello, una unidad espiritual: la tenencia de una unidad de espíritu en el vínculo de la paz. “Ven de los cuatro vientos, oh aliento, y sopla sobre estos muertos, para que vivan” - vive cada uno primero, vive luego todos. Nos apresuramos a nuestro último uso del texto, que es el individuo. ¿Es fantástico ver un valle lleno de huesos secos dentro del continente del ser único? Multitud - sequedad - aislamiento - ¿esas palabras, esas cosas desesperadas que las hemos llamado, no tienen significado para el hombre? ¿El esparcimiento de Babel, la confusión misma de lenguas, no tiene parábola para el individuo? ¡Oh, cuántas provincias, cuántas islas y continentes hay en una vida, en un solo seno! La desunión que opera en todas partes, primero funciona en el interior.

Oh, si hubiera paz interior, cuántas discordias serían excluidas o curadas. Temperamento incierto, afectos desordenados, pasiones rebeldes, concupiscencias dañinas - deseo de cosas prohibidas, indisposición a las cosas ordenadas - dudas sobre la verdad revelada, alejamiento de Dios en su belleza y santidad - cuestionamientos sobre qué pensar de Cristo - suspenso acerca de cosas vitales para la fe, vitales para la esperanza, vitales para la caridad: estas son las cosas de las que hablamos cuando hacemos la visión personal.

No hay necesidad de atravesar esta parte del terreno: todos nos declaramos culpables del cargo de egoísmo. Más bien escuchemos lo que la visión dice como los pasos del avivamiento. Podemos rastrearlos más claramente en el caso individual que en el colectivo. Primero, hay lo que un profeta llama un "ruido" - el margen de la versión revisada lo llama un "trueno": un "temblor" - la versión revisada lo llama un "terremoto".

¿Qué hay en el hombre? Es algo, es cualquier cosa, que interrumpe el curso de la vida cotidiana. Puede ser una pérdida, puede ser una decepción, puede ser una enfermedad, puede ser una muerte. El resultado inmediato de esta sacudida, donde tiene su debido trabajo, será el esfuerzo ferviente para enmendar la vida. Dios, cuya mano está en todos, espera esto del hombre. Si desea ser salvo, debe ayudar en la obra reformando la vida.

Debe renunciar, con resolución y esfuerzo honesto, a sus pecados conocidos. Debe esforzarse, con resolución y esfuerzo honesto, para cumplir con sus deberes conocidos. Y luego, tarde o temprano, no de una vez, sino poco a poco, esa profecía al viento, el aliento, el espíritu, se hará audible por dentro, y Dios mismo "soplará sobre los muertos", de modo que el cadáver muerto llegará a ser un hombre vivo, y la recolección de los huesos y la reconstrucción del marco tendrá su obra perfecta en la reanimación del todo por la entrada del Espíritu vivificante. ( Dean Vaughan. )

El viento del Espíritu Santo que sopla sobre los huesos secos en el valle de la visión

I. Habla un poco de esta muerte que es incidente a un pueblo externamente en pacto con Dios.

1. Algunos tipos de muerte.

(1) La muerte, propiamente dicha, es algo tan conocido que no es necesario que les diga lo que es.

(2) Hay una muerte que es metafórica; que no es otra cosa que una enfermedad o malestar del alma, por lo que se vuelve insatisfecha e incapaz de realizar ejercicios santos y espirituales. Y esto nuevamente es doble, total o parcial. Hay un incidente de muerte total para los malvados e impíos, que están completamente muertos y no tienen nada de vida espiritual en ellos. Hay un incidente de muerte parcial para los creyentes, a quienes Dios ha resucitado de la tumba de un estado no renovado, y en cuyas almas ha implantado un principio de vida espiritual.

Y esta muerte parcial, incidente de los creyentes, consiste en una decadencia manifiesta de los principios y hábitos espirituales, en la disminución de su vida habitual, vigor y actividad en el camino y obra del Señor: su fe, su amor, su esperanza y otras gracias, están todas en una condición de desmayo y languidez; yacen dormidos en el alma, como la vida del árbol que yace escondido en su raíz, sin frutos ni flores, durante la temporada de invierno.

2. Algunas de las causas de esta muerte espiritual.

(1) La abstinencia o el descuido de la comida, ya sabes, pronto llevará al cuerpo a una condición de aflicción y languidez: así, si los medios de la gracia no se mejoran diligentemente, si descuidamos, por fe, para aprehender y mejorar a Cristo, y para alimentarse de Él, cuya “carne es verdadera comida, y cuya sangre es verdadera bebida”, la vida espiritual del alma pronto languidecerá y se marchitará ( Juan 6:53 ).

(2) Hundir el alma con placer sensual es otra gran causa de muerte espiritual ( Oseas 4:11 ).

(3) La inactividad y la pereza en la obra de salvación y generación es otra causa de muerte espiritual.

(4) El contagio del mal ejemplo, del mundo carnal y las relaciones irreligiosas, tiene una influencia fatal de esta manera.

(5) Alguna herida mortal en el alma, que no se nota cuidadosamente, puede ser la causa de la muerte espiritual.

(6) Un Dios santo tiene a veces una mano justa y santa en esta muerte espiritual, a la que el pueblo del Señor está sujeto, al retirar y suspender las influencias de Su Espíritu sobre ellos. A veces lo hace con una soberanía terrible y adorable, para mostrar que no es deudor de ninguna de sus criaturas. A veces lo hace para humillar a su pueblo y evitar su orgullo, lo que hace que los contemple de lejos.

Lo hace para que valoren a Cristo y vean su continua necesidad de suministros frescos de Su plenitud. A veces lo hace para la prueba de Su pueblo, para ver si lo seguirán en un desierto, en una tierra que no está sembrada, así como cuando los está alimentando con comunicaciones sensibles de Su gracia y Espíritu; para ver si vivirán de Él por fe, cuando no puedan vivir de la vista o de los sentidos.

A veces lo hace para castigarlos, para corregirlos por sus iniquidades. No escuchar los movimientos de Su Espíritu es una gran razón por la que el Señor retira Su Espíritu. La tibieza y la formalidad en el cumplimiento del deber es otra causa de ello, como vemos en la iglesia de Laodicea; lo hizo escupir esa iglesia de su boca. Prostituir los dones y las gracias del Espíritu para fines carnales, egoístas y viles, para conseguir un nombre o hacer un espectáculo en el mundo.

Pecando contra la luz, pisoteando la conciencia, como sin duda hizo David en el asunto de Urías y Betsabé; por lo cual provocó que el Señor lo dejara tanto que grita ( Salmo 51:11 ). Esterilidad e infructuosidad bajo los medios de la gracia. No escuchan atentamente la voz de Dios en las ordenanzas y providencias ( Salmo 81:11 ).

3. Algunos de los síntomas de la misma y quisiera Dios que no fueran demasiado visibles, abundantes y comunes.

(1) La falta de apetito por el pan y el agua de vida es un síntoma de muerte espiritual.

(2) Aunque un hombre tiene algo de apetito, sin embargo, si no crece, o no se parece a su comida, parece algo peligroso y parecido a la muerte.

(3) Ya sabes, cuando la muerte trata con una persona, hace que su belleza se desvanezca. Quizás haya sido el día, oh creyente, en que la belleza de la santidad adornó cada paso de tu conversación; pero ahora, ¡ay! la belleza de tu conversación se ensucia y se mancha, yaciendo entre las ollas del pecado. Esto dice que la muerte espiritual está tratando con tu alma.

(4) La muerte no solo desperdicia la belleza, sino también la fuerza ( Eclesiastés 12:3 ).

(5) La muerte desperdicia el calor natural y el calor del cuerpo. Por lo tanto, es una señal de decadencia espiritual y muerte, cuando el celo acostumbrado por Dios y Su gloria, y las preocupaciones de Su Iglesia y Su Reino, disminuye.

(6) Un hombre muerto, ya sabes, no puede moverse, pero solo cuando es movido desde afuera, en lo que respecta a que quiere un principio de movimiento dentro. Por lo tanto, es un signo de muerte espiritual, incluso en los creyentes, cuando los motivos y consideraciones externas tienen una mayor influencia en los deberes de la religión sobre ellos, que un principio interno de fe y amor.

II. Habla un poco sobre estos alientos e influencias del Espíritu de Dios, que son absolutamente necesarios para el avivamiento del pueblo del Señor bajo la muerte.

1. La naturaleza de estas respiraciones o influencias. Las influencias y los dones del Espíritu de Dios son de dos tipos, comunes o salvadores.

2. La variedad de estas influencias del Espíritu.

(1) Están las influencias convincentes del Espíritu ( Juan 16:8 ).

(2) Están las influencias iluminadoras y los alientos del Espíritu. Por eso se le compara con un colirio ( Apocalipsis 3:18 ).

(3) Están las influencias renovadoras del Espíritu. Se dice que somos “salvos por el lavamiento de la regeneración y la renovación del Espíritu Santo” ( Tito 3:5 ). Por eso se le llama "un Espíritu nuevo".

(4) Están las influencias consoladoras del Espíritu. Este es el viento del sur, por así decirlo, suave, suave y refrescante; y por eso se le llama el Consolador.

(5) Están las influencias corroboradoras y fortalecedoras del Espíritu. Por los soplos del Espíritu, los débiles se vuelven "como David, y como el ángel de Dios delante de él".

(6) Están las influencias que atraen y agrandan del Espíritu. Es como aceite para las ruedas de sus carros; y cuando Él venga, serán como los carros de Amminadib, o como un pueblo dispuesto.

(7) Están las influencias del Espíritu que mortifican y matan el pecado.

(8) Están las influencias intercesoras del Espíritu ( Romanos 8:26 ).

(9) Están las influencias del Espíritu para sellar y testificar.

3. La manera en que actúan u operan estas influencias, o cómo es que este viento sopla sobre el alma.

(1) El viento del Espíritu Santo sopla libremente; el Espíritu actúa como soberano independiente ( Juan 3:8 ).

(2) Él respira en el alma a veces de manera muy sorprendente.

(3) Estos alientos e influencias del Espíritu son a veces muy penetrantes y penetrantes.

(4) Los soplos de este viento son muy poderosos, fuertes y eficaces. Él domina las tinieblas de la mente, la contumacia y rebelión de la voluntad, y la carnalidad de los afectos: la enemistad del corazón contra Dios, y toda la maldad espiritual que hay en las alturas del alma, se hace caer. a sus pies, como lo hizo Dagón ante el arca del Señor.

(5) Aunque actúa así de manera poderosa e irresistible, sin embargo es con una dulzura vencedora, de modo que no se ofrece la menor violencia a ninguna de las facultades naturales del alma.

(6) Hay algo en la respiración de este viento que es incomprensible para la razón ( Juan 3:8 ).

(7) Estas influencias del Espíritu a veces se sienten antes de ser vistas; como sabes, un hombre sentirá el viento y lo oirá cuando no pueda verlo.

4. La necesidad de estas respiraciones.

(1) Que son necesarios, aparecerá - De la declaración expresa de Cristo ( Juan 15:5 ). Del reconocimiento expreso de los santos de Dios sobre esta cabeza ( 2 Corintios 3:5 ). De las fervorosas oraciones de los santos por los soplos de este viento ( Cantares de los Cantares 4:16 ).

(2) ¿Para qué son necesarias estas respiraciones? Para la vivificación de los elegidos de Dios, cuando están completamente muertos en sus delitos y pecados. Para el adecuado desempeño de todos los deberes de la religión. Por lograr nuestra guerra espiritual contra el pecado, Satanás y el mundo. Al ejercicio de la gracia ya implantada en el alma.

5. Algunas de las razones de estas influencias del Espíritu: porque el viento, ya sabes, tiene sus estaciones y tiempos para soplar y respirar.

(1) Las influencias vivificadoras del Espíritu soplan de manera muy común en un día de conversión.

(2) Cuando el alma ha sido profundamente humillada bajo un sentimiento de pecado e indignidad.

(3) Después de una noche oscura de deserción, cuando el Señor regrese de nuevo.

(4) Tiempos de ferviente oración y lucha; porque da su Espíritu a los que lo piden ( Ezequiel 36:37 ).

(5) Tiempos de meditación seria ( Salmo 63:5 ; Salmo 63:8 ).

(6) Los días de comunión son a veces días de dulces influencias.

(7) A veces se ha descubierto que el día de la muerte es un día de tan agradables vendavales del Espíritu, que se les ha hecho entrar triunfantes en el puerto de la gloria.

III. La vida que se efectúa y obra en las almas de los elegidos de Dios por estas influencias y soplos del Espíritu Santo.

1. Es una vida de fe ( Gálatas 2:20 ).

2. Es una vida de justificación.

3. Es una vida de reconciliación con Dios.

4. Es una vida de santidad y santificación: porque el Espíritu del Señor es un Espíritu que limpia, purifica y renueva.

5. Es una vida muy liviana y confortable: y no es de extrañar; porque Su nombre es El Consolador. Sus consuelos son tan fuertes que le dan al alma terreno de gozo en el día más oscuro y nublado ( Habacuc 3:17 ).

6. Es una vida de libertad; porque "donde está el Espíritu del Señor, hay libertad".

7. Es una vida escondida ( Colosenses 3:3 ).

8. Es una vida celestial; están hechos para vivir por encima del mundo: "Nuestra conversación está en el cielo".

9. Es una vida real: porque son “hechos reyes y sacerdotes para Dios” ( Apocalipsis 1:6 ).

10. Es una vida eterna ( Juan 17:3 ).

IV. El uso de la doctrina.

1. El primer uso será de prueba y examen.

(1) Si estos alientos han soplado sobre tu alma, hombre, mujer, entonces Él ha quitado el velo y el rostro de la cubierta que estaba naturalmente sobre tu mente y entendimiento.

(2) Si el viento del Espíritu Santo ha soplado sobre tu alma, Él ha quitado parte de la inmundicia del infierno que se adhirió a tu alma, y ​​te ha transformado a Su propia imagen ( 2 Corintios 3:18 ).

(3) Si este viento ha soplado sobre sus almas, entonces los ha expulsado de sus refugios mentirosos y los ha hecho tomar santuario en Cristo.

(4) Si alguna vez sintió alguno de los vendavales revitalizantes de este viento del Espíritu, anhelará nuevos vendavales y soplos de él; y cuando estas respiraciones se suspendan y retengan, sus almas serán como desmayarse, por así decirlo, como un hombre que necesita aliento.

(5) Si has sentido el aliento de este viento, no apagarás el viento del este del pecado y la vanidad ( Juan 4:14 ).

(6) Si este viento ha soplado sobre tu alma, seguirás el movimiento de este viento; no correrás contra este viento, sino que lo acompañarás. Pero tú dirás: ¿Cómo sabré si soy guiado por el Espíritu de Dios? Respondo: Si seguís al Espíritu, no satisfaceréis los deseos de la carne; pero, por el contrario, estudiarás para “crucificar la carne, con los afectos y las concupiscencias”. Entonces el camino por donde andes será un camino de santidad, porque Él es un Espíritu de santificación; y camino de la verdad. Ya conoces la espontaneidad y la voluntad de las principales importaciones.

2. El segundo uso será el de exhortación.

(1) Considere que la muerte espiritual prevalece mucho en el día en que vivimos.

(2) Considere la maldad y el peligro de la muerte espiritual. La maldad de ella aparecerá, si consideráis que es un marco de espíritu que se cruza directamente con el mandato de Dios. El mal y el peligro de esto parece más lejos de esto, que incapacita el alma para cada deber y estropea nuestra comunión y compañerismo con Dios. Abre una puerta para todos los demás pecados y convierte al hombre en presa fácil de toda tentación. Sienta las bases para los tristes y terribles desafíos de conciencia.

(3) Considera que así como los soplos del Espíritu son necesarios para todo deber, así en particular para la obra solemne que tienes ante tus manos de conmemorar la muerte del exaltado Redentor.

(4) Considere la excelencia de estas influencias del Espíritu. Soplan de un excelente original: el Espíritu Santo es el autor de ellos; y sabes que procede del Padre y del Hijo. Para que toda una Trinidad, por así decirlo, se transmita con estas respiraciones. Son la compra de la sangre de un Redentor y, por lo tanto, son excelentes. Estas influencias del Espíritu, por así decirlo, suplen la habitación de Cristo mientras Él está en gloria. ( E. Erskine. )

El advenimiento del espíritu

La visión ilustra:

I. Los efectos mortales del pecado.

1. Engendra muerte. Aunque el árbol upas en Java se alimenta de tierra sana, luz y rocío, sin embargo esparce el miasma de la muerte; así que el pecado, cuanto más florece en el corazón del hombre, más completamente destruye todo lo bueno.

2. Este es el testimonio de la experiencia. Incluso tu pecado secreto ha entumecido tus mejores sentimientos, te ha robado tu paz, ha levantado una barrera entre tú y Dios. Ha minado tu carácter, cegado tus ojos a la belleza de la verdad, embotado tu sentido del deber, embotado el fino borde de la conciencia.

3. La observancia de los demás profundiza esta convicción. Por todos lados vemos hombres y mujeres arruinados por el pecado. Conciencia, reverencia a Dios, amor filial, aspiraciones a una vida santa, todos muertos.

II. El poder de Dios que salvamos.

1. Dar vida es prerrogativa de Dios solamente.

2. Se requiere la plenitud del poder del Espíritu.

3. Se envía una variedad de fuerza e influencia. Algunos necesitan terror, otros suavizar las influencias.

III. El lugar de la agencia humana.

1. Está en el poder del hombre mantener esta energía vivificante.

2. La condición de Su advenimiento es muy simple. Simplemente pregunte.

3. La alternativa es algo que hay que temer. ( JD Davies, MA )

Vida a los muertos

I. Formas sin vida. El trabajo había alcanzado una etapa avanzada incluso antes de la profecía del aliento. Se habían ajustado y articulado huesos separados, se colocó carne sobre el esqueleto y se cubrió con piel. Esto fue obra divina, no humana. El profeta había hablado el mensaje, pero Dios le había dado el poder. Sin embargo, estas formas eran impotentes, para todos los propósitos de la vida, hasta que el aliento las aceleraba.

1. Puede haber una obra divina sobre la naturaleza de los hombres, que, sin embargo, se detendrá antes de la vida espiritual. Deja que dos hombres vengan ante ti. Uno se opone a la verdad divina o, al menos, es absolutamente indiferente a ella. La ciencia lo atrae; la política lo conmueve; el arte le encanta; la música le fascina; el comercio lo absorbe. Pero la Biblia no tiene belleza ni poder para él; no tiene cabida en sus pensamientos y no ejerce ninguna influencia en su vida.

Dejemos que otro pare hacia adelante. Tiene un conocimiento perfecto de la Cruz de Cristo y de la obra que se realizó allí; él puede explicarles muy claramente cómo un alma puede ser justificada ante Dios por la justicia del Señor Jesucristo. El estudio del tema es para él una recreación. Sabe cómo ser justificado ante Dios, pero nunca ha buscado la justificación. Sabe que debe nacer de nuevo, pero nunca ha orado para ser regenerado.

En ese hombre vemos el comienzo de la obra de Dios. Dios ha abierto su mente para comprender las grandes verdades relacionadas con el Evangelio de Cristo. Él los conoce todos, y en esas verdades tiene el terreno ventajoso para la acción espiritual.

2. Estas formas poseen todas las capacidades de la vida. Tienes todas las facultades para la reverencia, la confianza y la consagración amorosa; entiendes cómo usar estos poderes en todas las direcciones de tu vida, excepto en esa dirección ascendente que mira hacia Dios. Tienes fe y amor hacia los que te rodean, y consagración hacia los que son queridos; pero para Dios, sin confianza, sin amor, sin dedicación. Estás sin vida espiritual.

El propio desarrollo de estas capacidades es un elemento de esperanza. Simplemente recibe a Cristo y Dios te ha dado todas las capacidades que son necesarias. Solo su conexión con Cristo es necesaria para alcanzar la vida espiritual.

3. Sin embargo, antes de la respiración, estas formas son impotentes para todos los propósitos de la vida. Puede rendir homenaje a la belleza de la verdad y los principios cristianos; incluso puede hablar con reverencia y ternura de la hermosura de Cristo; difícilmente puede evitar hacer eso; si tiene alguna susceptibilidad, difícilmente podrá negarle a Jesús el medio de alabanza, pero esto no servirá de nada si no hay vida espiritual.

Esto no solo es cierto para el cristiano individual, sino también para la Iglesia cristiana. Ninguna corrección de forma y apariencia servirá sin vida espiritual. Preferiría pertenecer a una Iglesia que tiene algún error en su organización, pero que, al mismo tiempo, está dotada del vigor del Espíritu Santo, que pertenecer a alguna organización correcta en la que no hay vida ni fuerza espiritual.

II. La inspiración de la vida.

1. La obra del Espíritu Santo es tan esencial para la salvación como la obra de Jesús. No estarás siempre consciente de Su obra. Solo estarás consciente de ciertos sentimientos en tu propio corazón. Si siente un ansioso deseo de servir a Cristo y amarlo, asegúrese de que provenga del Espíritu. Actúe sobre ello. Encuentra tu camino a Cristo.

2. El Espíritu Santo obra en respuesta a la oración del siervo de Dios, porque leemos que el profeta profetizó al aliento, y vino el aliento.

(1) El Espíritu Santo es la gran esperanza de la Iglesia hoy. Si hace tres siglos era necesario que Dios levantara a Lutero para insistir en la gran verdad de la justificación por la fe, hoy es necesario que la obra del Espíritu Santo se presente en toda su grandeza, y que la Iglesia se despierte para ruega por su gran poder. Es en respuesta a la oración que el Espíritu Santo obrará.

(2) La obra del Espíritu Santo es tan esencial para la salvación personal como lo es para la Iglesia. ( Colmer B. Symes, BA )

Ven, oh aliento

I. Miremos la escena circundante y veamos si eso no nos dice que debemos tener el Espíritu Santo. ¿Cuál fue la escena que se encontró con los ojos de Ezequiel? Debemos notar esto, porque nuestro propósito es hacer lo que creo que será un uso legítimo de la visión. Cuando Ezequiel miró al exterior, vio la naturaleza humana destrozada, y ruego que lo noten, no la naturaleza humana más bien estropeada de su belleza, no la naturaleza humana enferma, no la naturaleza humana muriendo, sino la naturaleza humana muerta, no, más , muerta y dislocada.

Cuando miró al exterior, fue la naturaleza humana destrozada y arruinada. Los huesos estaban esparcidos. Estaban tan completamente esparcidos, y la muerte había hecho su trabajo de tal manera, que estaban más allá del poder del reconocimiento humano, y más allá del poder de la reconstrucción humana. Oh, cuando miramos a nuestro alrededor, ¿qué es lo que vemos? ¿No es idénticamente el mismo que encontró la mirada de Ezequiel? Sé que hay algunos que parecen mirar el mundo a través de un medio del que tú y yo no sabemos nada.

No puedo decir de dónde sacan su tinte rosa, pero a sus ojos les queda algo de belleza y valor espiritual en el hombre. Cuando el hombre cayó, fue una caída tal que no se limitó a lastimarse a sí mismo: rompió su naturaleza en pedazos; y ahora el pecado ha abatido la estructura misma de nuestro ser, y de la cabeza a los pies no hay una parte que no haya sufrido por el fatal fracaso. Los afectos, la memoria, todos los poderes del hombre, yacen postrados.

Dije que habría sido difícil para cualquiera reconocer en esos huesos a los hombres que una vez caminaron hacia la batalla. ¿Estoy yendo demasiado lejos cuando digo que debe ser casi tan difícil para los ángeles, cuando miran hacia la tierra, reconocer, en los especímenes de humanidad que ven ahora, al hombre como primero vino de las manos del Creador? Y me parece que cuando ahora miran hacia abajo y ven a algunos de los borrachos hinchados que se tambalean por nuestras calles, los caídos de rostro descarado que hacen alarde a lo largo de nuestras calles, cuando miran a los libertinos y degradados especímenes de la humanidad que se encuentran en cada mano, dicen, “En estos es difícil reconocer al hombre como vino de las manos del Creador.

“Sin oratoria, sin elocuencia, sin poder humano; ninguna maquinaria eclesiástica puede servir de nada. "Ven, oh aliento", porque la tranquilidad es demasiado desesperada para la sabiduría humana o para el poder humano. Si miras el pasaje, verás que a Ezequiel no se le permitió cerrar los ojos al verdadero estado del caso. "Y el Señor me hizo pasar por ellos". No debía mirarlos desde la distancia. Para darse cuenta del hecho, Ezequiel tuvo que tomar una de las caminatas más espantosas que pueda imaginar que haya hecho un hombre mortal.

¿Por qué? Que pudiera darse cuenta de la desesperada condición. Me temo que hay muchos cristianos profesantes viviendo en un paraíso para los tontos. Hábleles sobre el pecado y ellos dirán: “Oh, pero estos pensamientos son tan tristes; Realmente preferiría no oír hablar de ellos ". Señor, ¿el hecho de ignorarlo lo alterará? ¿Cerrar los ojos a las llagas supurantes las curará? El Señor le dijo a Ezequiel: “Da una vuelta alrededor de estos huesos y contempla la escena.

“Ay, son muchísimos. Por qué, toma Londres solo, y tienes que decir: "Oh Dios, son muchísimos". Londres es más que un rival para la iglesia. Tenemos que clamar por la metrópoli: "Ven, oh aliento". Pero deje que sus ojos vayan más lejos, contemplando nuestras grandes ciudades de provincia: nuestros centros de fabricación. ¡Oh, cómo colma la gente, cómo enjambran en ellos! Tome nuestros Liverpools y nuestros Manchesters.

Ve, pregunta acerca de la historia de algunos de esos lugares, y luego tendrás que gritar: “Ven, oh aliento, que el caso es desesperado. Los huesos son muchos ". Pero quédate, ahora solo estoy hablando de un país cristiano. Tienes que atravesar el canal revoloteando. ¿Qué hay de los millones que están envueltos en la oscuridad de la superstición? Pasar aún más lejos a China. Ahí te das cuenta. ¿Sabes que uno de cada tres hombres del mundo es chino? ¿Sabes que una de cada tres mujeres en el mundo es una mujer china y que uno de cada tres niños nacidos en el mundo es un niño chino? Bien puedes decir: “Oh Dios, son muchísimos.

”“ Y estaban muy secos ”- sin tuétano, sin savia, nada en ellos que pudiera cultivarse para dar vida. Y ese es el caso del mundo en general. Ahora, ¿dónde está su poder para resolver el caso? Seguramente esta vista de los alrededores debe llevarlo a la conclusión de que el único poder que puede cumplir con el caso es el poder de lo alto. “Ven, oh aliento, porque los huesos son muchos y los huesos secos”.

II. La profunda necesidad del poder del Espíritu se demuestra en la escena que se encontró con los ojos después de la predicación. Solo hemos visto el valle como era antes de que Ezequiel comenzara a predicar. Ahora veamos cómo apareció después de su sermón.

1. Observo, primero, que Ezequiel sí predicó. La predicación siempre ha sido la gran agencia de Dios para la recolección de almas; y ninguno de nosotros debe permanecer al margen y decir: "¿De qué sirve predicar a los pecadores que se encuentran en la condición que has descrito?" Dios le dijo a Ezequiel: "Ve, profetiza hasta los huesos secos", y él dijo: "Yo profeticé como se me ordenó". Y la obra de la Iglesia de Cristo no es discutir, no preguntar la razón, sino obedecer el mandato de su Señor y enviar a sus ejércitos al gran valle de los huesos secos y predicar en todas partes.

¿Y observas lo que predicó? Predicó sobre los grandes elementos esenciales. Si lees su breve sermón hasta los huesos, todo se trataba de la vida. Ah, eso era lo que querían. Ezequiel no perdió el tiempo hablando de una serie de cosas que posiblemente no podrían tener que ver con huesos secos. Vio la muerte: predicó la vida. Vio ruina: predicó remedio. ¿Sermones semipolíticos a los pobres huesos secos? ¿Entretenimiento nocturno para huesos secos? ¿Ensayos magníficos, ese olor a aceite de la lámpara de medianoche pero no saben nada de unción, para huesos secos? Vosotros, Ezequiels de Dios, en el valle de la muerte, si predican, prediquen los grandes elementos esenciales: la vida, la limpieza, el poder de Dios para la salvación. Aquí está el tema a proclamar.

2. Ahora, fíjense, lo hizo, y ¿cuál fue el resultado? "Hubo un ruido." Eso no siempre es un signo de la presencia de Dios. No siempre se puede decir que hay un avivamiento porque hay una cantidad considerable de entusiasmo. Si a algún hombre le gusta, puede crear cierta emoción. Puede que haya ruido y no haya energía. El Señor no estuvo en el terremoto que rasgó las rocas. El Señor no estaba en el viento que rugía alrededor de la cueva.

El Señor estaba en la voz apacible y delicada. No siempre debes decir: "Oh, hubo un poder maravilloso, porque hubo un gran ruido". Más que eso, hubo un encuentro. Todos los huesos llegaron hueso a hueso. Bueno, sería un predicador extraño que no sentía placer al ver que la gente lo rodeaba para escuchar la palabra. Gracias a Dios por las grandes reuniones de personas, porque el primer paso hacia la salvación es generalmente el venir abajo, el sonido de la palabra.

Pero, recordemos, las congregaciones grandes no necesariamente prueban la presencia de Dios. Es posible que tengamos multitudes de personas que se unan y, sin embargo, ningún resultado espiritual. Luego hubo una mejora externa. Después del sermón de Ezequiel, el valle no se veía tan espantoso como antes. En lugar de huesos dislocados, primero había esqueletos. Y luego leí que en los huesos vino la carne, y sobre la carne vino la piel.

¿Ves lo que había hecho la predicación de Ezequiel? Les había hecho parecer mucho más respetables. Sí, la predicación puede hacer eso sin el poder del Espíritu Santo. Se puede inducir al borracho a que abandone su copa; se puede inducir al profano a renunciar a sus juramentos; se puede hacer que el impío viva una vida pura, y se pueden revolucionar los hogares. Puede haber una gran mejora moral y, sin embargo, es necesario agregar la oración, la encuentra en el versículo 8, la última cláusula, "pero no había aliento en ellos". Eran más guapos, pero estaban igual de muertos. Y así puede tener una mejora moral sin ninguna vida espiritual.

III. Vayamos, entonces, acertadamente al recurso de Ezequiel. Debe haber sido un gran espectáculo. Ezequiel había estado predicando, y hasta ahora había estado mirando los huesos, supongo, de la misma manera que yo he estado mirando a esta congregación, y había visto un cambio maravilloso. Ahora, ¿ves al hombre de Dios? Ya no mira a su congregación. No tiene nada más que ver con ellos. Ha terminado su predicación.

Se vuelve a rezar. Lo veo alzar los ojos al cielo, rodeado como estaba de cadáveres, y grita: “Ven, oh aliento de Dios. Ven y respira sobre estos muertos ". Había llegado a su límite. Había hecho todo lo que podía hacer. Predicó como se le ordenó: ahora deja resultados con el Espíritu de Dios. ¿Notan con qué maravillosa fe oró? No es el lenguaje de la fe vacilante mezclada con la incredulidad.

Es "Ven, oh aliento de Dios". No tiene ninguna duda de que llegará. ¿Por qué? Porque tenía un "Así dice el Señor". El Señor le había dicho que invocara el viento y, por lo tanto, sabía que vendría. Cuando usted y yo estemos pidiendo clemencia temporal, será bueno que no seamos demasiado importunos. Pero cuando venimos a pedir el poder del Espíritu, podemos atrevernos a ser valientes. Aquí está una promesa: “Si, pues, siendo malos, sabéis dar buenos dones a vuestros hijos, cuánto más vuestro Padre celestial dará el Espíritu Santo a los que lo pidan.

”Iglesia de Dios, no necesitas temblar mientras respiras la oración. Quiero que noten un elemento de fe en Ezequiel que será bueno que sigamos. ¿Ves la fe ilimitada que tenía en el poder del Espíritu? Déjame leerte las palabras. “Ven, oh aliento”, ¿y qué haces? “Y soplarás sobre estos muertos, y vivirán”. Estamos casi listos para decir: “¿Qué, Ezequiel, crees que será tan fácil para el Espíritu de Dios levantar todos estos cadáveres como para ti respirar? Sí ”, habría dicho Ezequiel,“ puedo predicar, y puedo llorar, y puedo agotarme.

No puedo hacer nada, pero todo lo que el Espíritu Santo tiene que hacer es simplemente respirar ”. Oh, la magnífica facilidad expresada en la oración: "soplo sobre estos muertos". Madre, aunque ese hijo tuyo haya escuchado a todos los evangelistas y predicadores de Inglaterra, el Espíritu Santo sólo tiene que respirar y vivirá. Oh, volvamos a nuestra simple fe en el gran poder del Espíritu Santo. Me temo que el Espíritu es deshonrado con demasiada frecuencia, ignorado con demasiada frecuencia. ( AG Brown. )

"¡Ven de los cuatro vientos, oh aliento!"

I. No somos nada sin el Espíritu Santo. Encontramos que los hombres están muertos; lo que se necesita es que sean avivados; y no podemos avivarlos. Entonces, ¿cómo debería afectarnos este hecho? Debido a nuestra impotencia, ¿nos quedaremos quietos, sin hacer nada y sin importarnos nada? No podemos quedarnos quietos: no creemos que haya sido la intención de Dios que alguna verdad nos conduzca a la pereza; en cualquier caso, no nos ha llevado a eso; nos ha llevado en la dirección opuesta.

Tratemos de ser tan prácticos en este asunto como lo somos en las cosas materiales. No podemos gobernar los vientos ni crearlos. El marinero sabe que no puede detener la tempestad ni provocarla. ¿Entonces que? ¿Se queda quieto? De ninguna manera. Tiene todo tipo de velas de diferentes cortes y formas que le permiten aprovechar cada gramo de viento que llega; y sabe cómo arrinconarlos o enrollarlos en caso de que la tempestad sea demasiado fuerte para su barca.

Aunque no puede controlar el movimiento del viento, puede usar lo que le plazca a Dios enviar. Por lo tanto, aunque no podemos comandar esa poderosa influencia que fluye del omnipotente Espíritu de Dios; aunque no podemos girarlo en la dirección que queremos, porque "el viento sopla donde quiere", sin embargo, podemos hacer uso de él; y en nuestra incapacidad de salvar a los hombres, nos volvemos a Dios y nos aferramos a Su poder.

1. Por este hecho, debemos sentirnos profundamente humillados, vacíos y apartados de nosotros mismos. Nos hará bien estar muy vacíos, ser muy débiles, ser muy desconfiados de nosotros mismos, y así continuar con el trabajo de nuestro Maestro.

2. Luego, debido a nuestra absoluta necesidad del Espíritu Santo, debemos dedicarnos a la oración antes de nuestro trabajo, en nuestro trabajo y después de nuestro trabajo.

3. Ya que todo depende del Espíritu de Dios, debemos tener mucho cuidado de ser hombres que el Espíritu de Dios pueda usar. Si alguno de nosotros se vuelve perezoso, indolente o autoindulgente, no podemos esperar que el Espíritu, cuyo único fin es glorificar a Cristo, trabaje con nosotros. Si nos volviéramos orgullosos, dominantes, intimidadores, ¿cómo podría la dulce Paloma permanecer con nosotros? Si nos desanimamos, tenemos poca o ninguna fe en lo que predicamos y no esperamos que el poder del Espíritu Santo esté con nosotros, ¿es probable que Dios nos bendiga?

4. A continuación, dado que dependemos totalmente del Espíritu, debemos estar sumamente ansiosos por usar la Palabra y mantenernos cerca de la verdad en toda nuestra obra por Cristo entre los hombres. No puede trabajar para Cristo excepto por el Espíritu de Cristo, y no puede enseñar para Cristo a menos que enseñe a Cristo; tu palabra no tendrá ninguna bendición sobre ella, a menos que sea la Palabra de Dios hablada por tus labios a los hijos de los hombres.

5. Nuevamente, dado que no somos nada sin el Espíritu Santo, debemos evitar en nuestro trabajo cualquier cosa que no sea de Él. Un celo precipitado incluso por Cristo puede precipitarse en una zanja. Lo que pensamos que es muy sabio puede ser muy imprudente; y cuando consideremos que al menos una pequeña “política” puede entrar, esa pequeña política puede manchar el conjunto y producir un hedor nauseabundo que Dios no soportará.

6. Además, debemos estar siempre dispuestos a obedecer las más suaves advertencias del Espíritu Santo; con lo que quiero decir, las admoniciones que están en la Palabra de Dios, y también —pero poniendo esto en segundo lugar— los susurros internos que Él concede a los que moran cerca de Él. Cuando el Espíritu Santo te impulse a renunciar a tal o cual cosa, ríndetelo instantáneamente, no sea que pierdas Su presencia; cuando te impulse a cumplir tal o cual deber, no seas desobediente a la visión celestial; y cuando de rodillas parezca dirigirte en oración, ve en esa dirección; o si te sugiere que alabes a Dios por tal o cual favor, entrégate a la acción de gracias. Entrégate por completo a Su guía.

7. Una vez más: dado que, sin el Espíritu, somos impotentes, debemos valorar mucho cada movimiento de Su poder. ¡Cuidado con el primer deseo, el primer miedo! Alégrate de cualquier cosa que le suceda a tu pueblo que parezca obra del Espíritu Santo; y, si lo valoras en sus obras anteriores, es probable que continúe haciendo más y más, hasta que por fin dé el aliento, y la hueste muerta se levantará y se convertirá en un ejército para Dios.

II. Podemos actuar de tal manera que tengamos el Espíritu Santo.

1. Si queremos que el Espíritu Santo esté ciertamente con nosotros, para darnos una bendición, debemos, en el poder del Espíritu, darnos cuenta de la escena en la que debemos trabajar. ¿Quieres salvar a la gente de los barrios marginales? Entonces debes ir a los barrios bajos. ¿Quieres que los pecadores se derrumben bajo un sentimiento de pecado? Debes estar destrozado tú mismo; al menos, debes acercarte a ellos en su corazón quebrantado; y poder simpatizar con ellos.

2. Luego, si el Espíritu Santo va a estar con nosotros, debemos hablar con el poder de la fe. Si la predicación no es un ejercicio sobrenatural, es un procedimiento inútil.

3. Además de esto, si deseamos tener el Espíritu de Dios con nosotros, debemos profetizar según el mandato de Dios. Dios bendecirá la profecía que Él mande, y ninguna otra; así que debemos mantenernos alejados de lo que es contrario a Su Palabra, y decir la verdad que Él nos da para declarar.

4. Observe, a continuación, que si queremos tener el Espíritu de Dios con nosotros, debemos estallar en vehemencia de deseo. “Venid de los cuatro vientos”, etc. Un hombre sin deseos obtiene lo que anhela; y eso no es nada en absoluto.

5. Entonces, si queremos tener más del poder del Espíritu de Dios con nosotros, debemos ver solo el propósito divino, el poder divino y la obra divina.

III. Ojalá pudiéramos hablar con nuestros oyentes.

1. Ustedes que aún no han sido avivados por la vida divina, o tienen miedo de no estarlo, les exhortamos a escuchar la Palabra del Señor.

2. A continuación, le recordamos su absoluta necesidad de vivir del Espíritu de Dios. Ponlo en la forma que quieras, no puedes ser salvo a menos que nazcas de nuevo; y el nuevo nacimiento no es un asunto que esté dentro de su propio poder.

3. Pero queremos que note lo que el Espíritu Santo ha hecho por otros. Dite a ti mismo: "Si el Espíritu Santo pudo convertir en santo a un pecador como ese, seguramente Él puede convertirme en santo".

4. ¿ Puedo ir un poco más lejos y decir que queremos que observe atentamente lo que se hace en usted mismo? Has apartado de ti muchas cosas que antes te agradaban, y ahora te deleitas en muchas cosas que antes despreciabas. Hay algo de esperanza en eso, aunque puede ser nada más que los tendones que vienen sobre los huesos y la carne sobre los tendones. Dios se deleita tanto en su obra que, habiéndola comenzado, la completa.

5. Además, te recordamos que la fe en Jesús es signo de vida. “El que en él cree, no es condenado”; por tanto, ten buen ánimo.

6. Le rogamos que no se deje llevar por la discusión de las dificultades. Deja las dificultades; habrá tiempo suficiente para resolverlos cuando lleguemos al cielo; mientras tanto, si la vida viene por medio de Jesucristo, hagámoslo y dejemos de alimentar nuestras dudas.

7. Además, deseamos que anhele la visitación de Dios, el Espíritu Santo. Únase a nosotros en la oración, “Ven, Espíritu Santo, ven con todo Tu poder; ¡Ven de los cuatro vientos, oh aliento! " Un solo viento no sirve, debe venir de todos lados. Esté dispuesto a tener el Espíritu Santo como Él quiera venir. Que venga como un viento del norte, frío y cortante, o como un viento del sur, dulce y que se derrite. Di: “¡Ven, de cualquiera de los cuatro vientos, oh aliento! sólo ven. " ( CH Spurgeon. )

Avivamiento espiritual

I. La oración. "Ven de los cuatro vientos".

1. Es una expresión de profunda necesidad. La oración era algo más que un grito de "auto-alivio", como el que pronuncian los animales. La escena en todo el valle es extraña y espantosa: un gran osario, un llamado a la súplica ferviente en medio de la quietud y el estado inmóvil de los muertos que no despiertan, de súplica por el aliento de vida.

2. También fue una expresión de esperanza. La desesperación es tonta. Puede parecer imposible a los hombres, pero el mandato divino se había emitido: "Di al viento: Así ha dicho Jehová el Señor: Ven"; y el mandato divino no es en vano.

3. Fue también la expresión del anhelo anhelante, y el deseo es la mano del alma que se extiende tras lo que anhela. Es una disposición para recibir los dones divinos. Después de la Ascensión, se dejaron transcurrir diez días antes de la venida del Espíritu, llamando y agudizando así el deseo de los apóstoles por el afflatus divino.

II. A quien se dirige.

1. No al viento natural. De lo que solíamos llamar los "cuatro elementos" - fuego, aire, tierra, agua - tres son símbolos del Espíritu Santo. La tierra sola es demasiado material para representarlo. Es del Espíritu que nuestro Señor habló ( Lucas 12:49 ). En la visión de las “aguas santas”, Ezequiel describe el derramamiento del Espíritu. Y en la conversación con Nicodemo, Cristo comparó las operaciones del Espíritu con el viento ( Juan 3:8 ).

2. Es el Espíritu Santo representado por "aliento" y "viento" en esta visión. En relación con Cristo, Él es el aliento. Cristo “sopló” a los apóstoles, “y les dijo: Recibid el Espíritu Santo” ( Juan 20:22 ). Y en lo que respecta al hombre; porque Dios sopló en la nariz del hombre “aliento de vida, y el hombre se convirtió en alma viviente” ( Génesis 2:7 ).

3. La oración dice: "Ven de los cuatro vientos, oh aliento". Esto presagia dos cosas: primero, la omnipresencia del Espíritu Santo, para usar el lenguaje de la divinidad, Su inmensidad, los cuatro vientos que representan todas las direcciones, todo el espacio; en segundo lugar, que, aunque omnipresente, podría “venir” y estar presente de una manera nueva.

4. Por medio del Hijo del Hombre, por la Encarnación, y todos los misterios de la vida del Redentor, culminando en Su glorificación e intercesión a la diestra del Padre, se dio aliento de vida a la raza que, por el pecado, se había convertido como los huesos secos y muertos. Estaban las dos "profecías", las dos apelaciones a un mundo "muerto en delitos y pecados", el exterior, del Hijo del Hombre visible; el interior, del Espíritu invisible de Dios, el uno preparando el camino para el otro, que fue el resultado de él.

III. Por lo que ofrece.

1. "Sopla sobre estos muertos para que vivan". Observe que la influencia está en calma. Hay momentos de violencia, como con el viento natural: "sonido del cielo como de un viento recio que soplaba" ( Hechos 2:2 ); o también, cuando “tembló el lugar donde estaban reunidos” ( Hechos 4:31 ); pero, por regla general, Dios obra en quietud. Siempre hay algo inusual que acompaña a los "comienzos". Así que aquí. Pero, de acuerdo con las leyes ordinarias de la gracia, las operaciones del Espíritu se llevan a cabo con tranquilidad.

2. Pero la influencia es potente. Provocó una maravillosa restauración y transformación. Donde había muerte, quietud, insensibilidad, ahora hay vida, movimiento y conciencia. Hace lo que nada más tiene el poder de hacer: resucita al pecador de la muerte del pecado.

3. La resurrección fue

(1) completo. Ellos "vivieron y se pusieron de pie". No permanecieron como valetudinarios, en una postura reclinada, esperando algún nuevo acceso de vitalidad. Se pusieron de pie, listos para la acción.

(2) Fue corporativo. Cualesquiera que sean las operaciones individuales del Espíritu en el hombre y en el hombre, él es restaurado como parte de “una vida más grande que la suya”; es por el mismo hecho de su restauración un miembro de un cuerpo, un miembro de una sociedad divina en la que mora el Espíritu de vida. Tiene a su alrededor, por todos lados, a otros con la misma emoción de la vida que ha ahuyentado las garras heladas en las que la muerte lo había atado.

(3) Fue agresivo. "Un ejército sumamente grande". La Iglesia debía salir y atacar las fortalezas del pecado o las creencias falsas, y conquistar el mundo. Cada miembro de ella, si es fiel a su llamamiento, debe estar animado por un espíritu misionero.

4. La visión, por lo tanto, es un cuadro místico de la obra de la Iglesia en el mundo, impartiendo vida a los "huesos secos" de la naturaleza corrupta, y a las naciones que antes estaban sin Dios y sin esperanza ( Efesios 2:12 ).

5. Además, siempre se ha considerado como una representación de la resurrección general en el Último Día, cuando la obra del Espíritu como “el Dador de vida” se extenderá al cuerpo ( Romanos 8:11 ).

IV. Lecciones.

1. Orar con un sentido de profunda necesidad, esperanza confiada, deseo ferviente.

2. Orar a Dios Espíritu Santo. “Ven, Espíritu Santo, nuestras almas inspiran”, etc.

3. Examinarnos a nosotros mismos, si nuestra resurrección espiritual lleva las marcas antes mencionadas.

4. Creer en el undécimo artículo del Credo, “la resurrección del cuerpo”, y mantener el cuerpo en templanza, sobriedad y castidad, en vista de ese evento. ( El Pensador. )

La dorada del Espíritu

¿Cuál fue en su gran suma total la condición moral del mundo hasta que Cristo vivió, murió y resucitó, y ascendiendo desde allí dio dones a los hombres? Contemplad ese mundo, no como revestido de ese falso espejismo y engañosa gloria con que lo revestían el arte y la poesía, sino como debió presentarse a ojos más puros que para contemplar la iniquidad, contemplémoslo, digo, exactamente en ese día pentecostal, que podemos llamar con justicia el nacimiento de la Iglesia; - sólo un pequeño pueblo en toda la tierra preservando el conocimiento, la fe, la adoración del Dios verdadero; y ellos sólo usan este conocimiento para pecar con más culpabilidad, porque contra una luz y un conocimiento más claros, que las otras naciones del mundo; sus manos todavía enrojecidas por la sangre de Aquel a quien deberían haber recibido como su Rey y su Dios; - el resto del mundo "totalmente entregado a la idolatría"; ¡y con idolatría a qué extrañas y horribles formas de maldad! Contempla por un instante los espectáculos de gladiadores de Roma, hombres matándose unos a otros para divertirse a los espectadores; por decenas y por centenares “masacrados para hacer una fiesta romana.

Contempla, pero con ojos apresurados y desviados, los extraños deseos de Grecia, hombres que se enorgullecen de su vergüenza y se jactan de iniquidades que uno habría pensado que ninguna oscuridad les habría parecido lo suficientemente oscura como para ocultar. Entonces, cuando todo fue así en el peor de los casos, el Hijo de Dios se manifestó en carne, vivió una vida de perfecta obediencia, hizo en Su Cruz una ofrenda perfecta por todos los pecados, pasados, presentes y venideros, de todos. humanidad; resucitó, subió a las alturas y, exaltado a la diestra de Dios, derramó sus dones sobre los hombres, incluso sobre los rebeldes.

Y cuando los que eran embajadores de su gracia comenzaron a profetizar por orden suya, inmediatamente hubo un gran temblor entre los huesos secos en el valle de la muerte, y en todas partes una gran agitación; ¡la vida una vez más estaba en conflicto con la muerte y la vencía! y cuando el aliento de Dios pasó primero sobre la Iglesia judía, y luego sobre el mundo gentil, y sopló sobre los muertos, multitudes salieron de sus tumbas, las tumbas que el pecado había cavado para ellos, tres mil almas, nosotros saben, en el día de Pentecostés, fueron las primicias de una cosecha mucho más poderosa, y todos se pusieron de pie, un ejército enormemente grande de hombres vivientes, hechos ahora por ese soplo vivificante del Espíritu Santo vivo para Dios.

Y siempre que estos mensajeros de Cristo, y los que en sucesión tomaron el mensaje de sus labios, siguieron los mismos efectos; se dio el Espíritu Santo; y multitudes, alejadas hasta ahora de la vida de Dios, muertas en sus pecados, vivieron para la santidad y para Dios. Es triste pensar que alguna vez debería haber habido una pausa o una remisión en una obra de reanimación tan bendita como esta. Pero no podemos negar que tal pausa o remisión ha sido.

La muerte no reina ahora en todas partes, como antes; pero aun así, ¡oh! cuanta muerte, cuanto que se ha negado y se sigue negando a vivir. Por no hablar de aquellos a quienes las falsas religiones del mundo, hindú, budista y mahometano, han matado, ni tampoco de los devotos y víctimas de mil supersticiones e idolatrías más mezquinas, no es la cristiandad misma un espectáculo en estos días que bien podría hacer los ángeles lloran? Porque ciertamente son muchos los muertos en él, los que la superstición ha matado, y los que la infidelidad ha matado, los muertos por la intemperancia, la codicia, la inmundicia, el orgullo y mil otras armas del enemigo; que podrían contarse sus multitudes? Oren, ustedes que tienen algún sentido de lo que debería ser la Iglesia del Dios viviente, terrible en sus filas apretadas como un ejército con estandartes, y lo que es, que se asemeja demasiado a un valle de huesos secos; ora, como lo hizo el profeta de la antigüedad: "Ven de los cuatro vientos", etc. Y como la oración es una burla, a menos que se le agregue trabajo, agrega una moldear u otro su trabajo a sus oraciones. (Arzobispo Trench. )

Versículos 11-13

Por tanto, profetiza y diles: así ha dicho el Señor Dios; he aquí, pueblo mío, abriré tus sepulcros, haré que subas de tus sepulcros y te llevaré a la tierra de Israel.

Desesperación denunciada y gracia glorificada

I. Una palabra verdadera: "Dicen que nuestros huesos están secos".

1. Observe, en primer lugar, que se describen a sí mismos como muertos, secos y divididos. Esta gente hablaba de sus huesos y, por tanto, se consideraban muertos; y así el pecador puede, sin exageración, concebirse a sí mismo como desprovisto de vida espiritual. No conoce la vida de Dios, porque está muerto en delitos y pecados. Ellos también estaban divididos. Estos israelitas fueron esparcidos por todas partes; y quizás tú, querido amigo, sientes que, como dice Oseas, tu corazón está dividido y te encuentras falto.

Quizás vayas más allá con la figura, y parezcas seco, sin savia, inútil, sin esperanza. Esta es una descripción muy triste del alma de un hombre y, sin embargo, cuántos de nosotros hemos tenido que suscribirnos a ella por nosotros mismos. Es simplemente lo que nos sentimos cuando estábamos sin Dios y sin esperanza; y, sin embargo, el Espíritu de Dios nos estaba convenciendo de nuestra culpa.

2. Además, estos huesos de ninguna manera podrían levantarse solos. No quedaba rastro de humedad sobre ellos; no podían darse vida ni moverse; era una esperanza tonta buscar algo así. ¿Es ese el triste hecho que se te impone? No intentes olvidarlo. Estás descubriendo la verdad. En ti no hay poder espiritual que se mueva hacia Dios hasta que Su Espíritu se mueva hacia ti.

3. Parecía haber ante estos huesos ninguna perspectiva más que el fuego. ¿Empieza a sentir en su propia conciencia las primeras quemaduras del fuego que nunca se apagará? Ah, sean cuales sean sus sombrías aprensiones, no son demasiado sombrías.

4. Además, estas personas sentían que estaban aisladas de las agencias sanadoras. Dicen: "Estamos cortados por nuestras partes"; es decir, cada hueso se corta de su compañero, y todo se corta en sus partes de toda esperanza y consuelo. Felices los que han sido liberados de este miserable estado; pero casi había dicho, felices los que lo están experimentando, porque aquellos que sienten su pecaminosidad están en el camino hacia cosas mejores. Hermano, espero que su extremo sea la oportunidad de Dios. Cuando tus huesos estén secos, entonces Dios entrará como la resurrección y la vida y hará que estos huesos secos vivan.

5. A estos pobres les parecía como si estuvieran completamente entregados, porque cuando se arrojan huesos en el campo y se dejan blanquear por el viento y el sol, cuando nadie los entierra, pero allí yacen, los desechos del osario, entonces, con toda probabilidad, se dejarán para la destrucción. Aparte de Cristo, somos desechados: sin Cristo, Dios no puede mirarnos sino con ira: sin la sangre expiatoria, nuestros pecados protestan contra la entrada de la misericordia, y allí yacemos condenados a nosotros mismos y desamparados, abandonados en nuestro propio juicio a condenación rápida y segura.

II. Aquí hay una mala palabra en el texto: "Nuestra esperanza está perdida". Es bueno que se pierdan nuestras falsas esperanzas; pero todavía hay esperanza verdadera. Dijeron de viejo en el latín, Dum spiro spero, mientras respiro espero; y le doy la vuelta al proverbio y digo: Dum spero spiro, mientras espero respirar. Expresar las frases con bastante libertad me vendrá bien: “Mientras vivo espero, y mientras espero vivir.

La desesperación, que es la declaración de la mente de que no hay esperanza, no es tanto una enfermedad del entendimiento como un pecado del alma. Ningún hombre tiene derecho a la desesperación; ningún hombre puede tener razón mientras está desesperado.

1. La desesperación es un gran insulto a Dios; deshonra Sus principales atributos.

(1) Es sumamente despectivo para la verdad de Dios. Si un hombre dice: "No puedo ser salvo", contradice la voz Divina: "Mírame, y sé salvo".

(2) El que desespera insulta el poder de Dios. En efecto, le dice al Señor que finge tener un poder que no posee.

(3) Pero la desesperación arroja abundantemente deshonra sobre la misericordia de Dios. El Señor se gloría en su poder para salvar, y ha declarado claramente que salvará a todos los que confiesen sus pecados y pongan su confianza en él; ¿Y dudamos de Él?

2. Fíjense, mientras hace esto, lo cual es bastante malo, la desesperación saca al diablo y lo corona en lugar de Cristo. La desesperación le dice a Satanás: “Tú eres victorioso sobre la misericordia de Dios; has conquistado al mismo Cristo ".

3. Este atroz pecado de desesperación pisotea la sangre de Cristo. Cristo murió y derramó Su sangre, y sabemos que la sangre de Jesucristo nos limpia de todo pecado. Tenemos la Palabra de Dios para ello; sin embargo, aquí hay un hombre que dice: "No puede limpiarme de mi pecado".

4. La desesperación tiene algo de pecar contra el Espíritu Santo; porque el Espíritu Santo les trae ricos cordiales en las promesas de Dios, que levantarán su espíritu y los restituirán de la muerte; y que haces con ellos Los tomas y los arrojas contra la pared; como si esta medicina todopoderosa, ideada por la sabiduría infinita, fuera el engañoso olfato de un charlatán, y no pudieras recibirlo.

5. Cuando un hombre cede a la desesperación, por lo general le sobreviene el hábito de luchar contra Dios y Su verdad. A veces, el desesperado se pone de mal genio contra todo lo que le viene de la Biblia y de los ministros de Dios, que uno empieza a pensar que debe estar medio loco. Quizás lo sea, pero no es una locura lo que lo salva de la responsabilidad; es una locura que se le imputará en el gran día de la cuenta, porque es autoinfligida y persiste voluntariamente en ella.

6. Peor que esto, la desesperación hace que un hombre esté listo para cualquier pecado, porque hay muchos que dicen: "Nunca podré ir al cielo, por lo tanto, haré un buen swing aquí y obtendré todo el placer que pueda mientras esté a mi alcance". . "

7. Permítanme decir más, la desesperación degrada al hombre, lo degrada por debajo de la bestia bruta; porque los brutos no se desesperan. Piensas peor en Dios de lo que tu perro piensa en ti. En lugar de agacharte a Sus pies, como lo hace tu pobre perro contigo, para tratar de obtener una palabra de gracia, le gruñes al gran Señor: "De nada me sirve ser humilde: no hay esperanza".

8. ¡Oh, esta desesperación! Evítala, te lo ruego, como evitarías la muerte misma, porque hará que todos los medios de gracia sean inútiles para ti. Si no creéis, tampoco seréis establecidos.

9. La desesperación también es ciertamente vana y perversa, porque no tiene Escritura alguna que la respalde.

III. Una palabra de gracia.

1. Dios nos encuentra en nuestro propio terreno y nos lleva donde estamos. Dijeron: "Somos como huesos secos". "Sí", dice Dios, "y yo te daré vida"; pero el Señor incluso va más allá de todo lo que han sentido o dicho, porque no dijeron que fueron sepultados. No, eran como huesos esparcidos por el valle abierto, insepultos; pero el Señor sabe que son peores de lo que creen; y así Él va más lejos en misericordia de lo que ellos pensaban que habían ido en la miseria.

Él dice: "Abriré sus sepulcros", y eso parece como si finalmente hubieran sido depositados en el sepulcro; pero el Señor agrega, "y te hará salir de tus sepulcros". ¡Oh, la misericordia del Señor! No hay límite para ello.

2. Ahora, observe cómo la Palabra trae consuelo al presentar a otro actor en la escena. Eres como un hueso seco, que no sirve para nada y para nada puede; pero el Señor viene en Sí mismo y dice: "Quiero, quiero". ¡Oh, ese gran "lo haré"!

3. Pero recuerde que Dios nos consuela aquí al describir la plenitud de Su obra.

4. Por último, observe el sentimiento que produce. Ah, qué sentimiento tiene un hombre de que hay un Dios cuando Dios lo ha salvado; cuando comienza a bailar con el mismo gozo del corazón porque está completamente perdonado, entonces sabe que Jehová es Dios; cuando su corazón se siente tranquilo y lleno de paz, cuando puede decir: "Dios es mío, Cristo es mío, el cielo es mío", no necesita evidencias de la existencia de Dios ni argumentos para probar el poder de Dios. Lleva una demostración de la verdad dentro de su propio corazón y se la cuenta a otros con ojos llorosos. ( CH Spurgeon. )

Resurrección del alma

I. La resurrección del alma es una cuestión de responsabilidad individual. El hombre no tiene elección en la cuestión de su resurrección corporal. No puede hacer nada para acelerarlo o retrasarlo, prevenirlo o efectuarlo. No es así con el alma. Su condición moral depende de sí misma. “Levántate de entre los muertos”, es la voz de la justicia eterna y de la misericordia redentora.

II. La resurrección del alma es un bien en sí mismo. Es el prisionero que deja el calabozo y sus cadenas, y sale como un hombre perdonado y reformado, en el pleno juego de su libertad, para disfrutar con un corazón agradecido de las bendiciones de la vida y cumplir con un espíritu recto los deberes de su vida. esfera. Es el hombre enfermo, que abandona la oscura cámara del sufrimiento y sale, con una salud renovada y un marco vigorizado, a los campos de la naturaleza, en la primavera que se abre, para respirar ese nuevo aliento de Dios que está dando vida a toda la naturaleza.

III. La resurrección del alma es el gran fin de todos los tratos de Dios con los hombres. En cada evento de la Providencia, en cada página de la historia, en cada versículo de la Biblia, en cada dictado de la razón, en cada latido de conciencia, en cada dolor y en cada gozo, Su voz al alma es esta: “Levántate de los muertos ”: - Rompe tu tumba de carnalidades, prejuicios, hábitos corruptos, hacia la vida de la verdad y el amor.

IV. La resurrección del alma involucra la más alta agencia de Dios. El poder divino, que se empleará para llamar al fin a las innumerables miríadas de muertos enterrados, no tiene nada de grande en comparación con esa energía divina que se desplegará para despertar a la vida al alma muerta. En el primer caso, el mero mandato o voluntad lo hará. Dios solo tiene que quererlo y está hecho. Pero se emplea mucho más que esto para levantar el alma. Para ello tiene que “inclinar los cielos y descender”, asumir nuestra naturaleza, y en esa naturaleza razonarnos los argumentos de su amor omnipotente.

V. La resurrección del alma es la única garantía de una gloriosa resurrección corporal. ( Homilista. )

Versículos 15-17

Toma un palo.

Uniendo los palos

I. La triste condición del pueblo de Israel en el momento en que escribió el profeta. Fue el de la separación y el alejamiento. Tal condición era ...

1. Contrariamente a la naturaleza.

2. Desagradar a Dios.

3. Desastroso para ellos mismos.

Ese y otros pecados los habían reducido a una condición de bancarrota nacional, servidumbre física, miseria social y degradación moral.

II. La feliz condición a la que el pueblo de Israel estaba a punto de ser restaurado. El de la unidad, la armonía y la unidad. La unión en una iglesia cristiana es una condición que debe desearse mucho, y todos sus miembros deben buscarla con sinceridad.

1. Es de gran importancia para la Iglesia misma.

2. Es una inmensa ventaja para la comunidad circundante.

3. Le agrada y honra mucho a Dios.

III. La agencia mediante la cual se efectuaría este delicioso cambio.

1. Les insufló un principio de vida espiritual.

2. Les envió sabios consejeros e intercesores fervientes.

3. Los visitó con un doloroso juicio. El cautiverio babilónico. El sufrimiento común a menudo despierta la simpatía común y el dolor común engendra interés mutuo.

4. Les nombró obra común. La reconstrucción de la ciudad y el templo de Jerusalén. Un servicio común a Cristo todavía promueve la unión entre los cristianos.

5. Hace Su residencia en medio de ellos ( Ezequiel 37:27 ). Cristo en medio de una Iglesia actúa como un imán en medio de partículas de acero: atrae a todos hacia Él. Así como los cristianos pueden amar a Cristo y acercarse a Cristo, también se amarán unos a otros y se acercarán unos a otros. ( F. Morgan. )

Versículo 28

Yo, el Señor, santifico a Israel.

Santificación

I. Lo veremos como la obra del Espíritu Santo para "santificar a Israel". Él da una vida nueva, otra, espiritual, sí, su propia vida, a los pecadores que estaban muertos en delitos y pecados. Esa es la religión de la Biblia. Esa santificación que se vuelve conspicua y visible es el dar vida Divina, vida espiritual y en el alma de un pecador muerto en delitos y pecados. “A vosotros dio vida a los que estabais muertos en delitos y pecados.

”El apóstol Juan lo pone de otra forma, y ​​dice a sus hermanos que fueron regenerados por el poder del Espíritu Santo:“ Somos de Dios ”, es decir, tenemos una vida obtenida de Dios,“ sabemos que somos de Dios, y el mundo entero yace en maldad ". El mismo Hijo de Dios habla de ello en el tercer capítulo del Evangelio de San Juan como un “nuevo nacimiento”; y ¿qué es eso sino la participación en una nueva, otra naturaleza? “Yo, Jehová, santifico a Israel.

Permítanme echar un vistazo a la identidad de la semilla del pacto en esta gran operación de gracia. Dondequiera que el Espíritu Santo implante vida espiritual, esa alma se identifica, de inmediato, como israelita. "Las gentes sabrán que yo, el Señor, santifico a Israel". ¿Y quién es Israel? La simiente de una cabeza de pacto; un pueblo rescatado; un pueblo emancipado; un pueblo peculiar. ¡Oh! la enorme importancia de esta distinción.

Quisiera a Dios que se mantuviera y se mantuviera entre los seguidores del Cordero. ¿Cuál es la primera característica de su peculiaridad? Son circuncidados de corazón, aman a Dios y se distinguen de los egipcios. La luz está en sus moradas, cuando todo lo demás está oscuro y muerto. Mira bien este punto. ¿Soy realmente santificado por el Espíritu Santo, apartado del mundo y hecho partícipe de la naturaleza divina? Entonces soy linaje de Cristo.

Entonces estoy separado del mundo por Él; redimido por su preciosa sangre; sacado de la esclavitud egipcia, y ya no puede vivir bajo los capataces y bajo el yugo. Entonces estoy hecho para servir a Jehová y adorarlo “en espíritu y en verdad”. Piense en nuestra dependencia diaria y horaria. Piense en el hecho de que no podemos avanzar un paso en la vida Divina, que ni siquiera podemos reclamar una promesa, o disfrutarla, que no podemos superar una dificultad, que no podemos enfrentarnos a un enemigo, que no podemos soportar una prueba. , sin comunicaciones de gracia de lo alto.

Y por eso, dice el apóstol, al referirse a Aquel en quien todo está atesorado, “De su plenitud recibimos todo, y gracia por gracia”. No intenten satisfacerme, no intenten satisfacerse con una religión perezosa. Todos los santificados de Dios están empleados; porque Él les dice a cada uno de ellos: "Hijo, ve hoy a trabajar en mi viña". No pares hasta mañana. Ve todos los días. La familia creyente de Dios está llamada a glorificarlo "con sus cuerpos y espíritus", porque sus cuerpos y espíritus son del Señor.

¡Oh Dios! ¡Emplea a Tus santificados y deja que cada hijo Tuyo sea activo y vigilante para extender los triunfos de la Cruz! No me digas que eres incapaz de hacer nada. Esa es una de las falsedades y artificios de Satanás para seducirlo a que se entregue a la pereza. No me digas que no tienes talento. No puedo aceptar ninguna de estas excusas. Todos los santificados de Dios tienen al menos algo que hacer en Su viña para glorificar Su nombre.

Y les pediría que aprendieran una lección de uno de nuestros viejos mártires, recogido del más bajo nivel de la vida, analfabeto y sin un centavo que pudiera llamar suyo; y quién cuando fue llevado ante un procónsul romano y preguntó con desdén: "¿Qué puedes hacer por tu Cristo?" respondió: “No puedo predicarle: no tengo talento. No puedo apoyar Su causa; No tengo dinero, pero hay dos cosas que puedo hacer por él; Puedo vivir para Él y puedo morir por Él ".

II. “Las gentes sabrán que yo, Jehová, santifico a Israel”. ¡Los paganos lo sabrán! ¿Qué, quieres enviar a todos como misioneros a tierras extranjeras y tribus bárbaras, para dar a conocer lo que Dios ha hecho por nuestras almas? No creo, al menos en este momento, que todos deban emplearse así, porque no es necesario salir de Inglaterra o de Londres para encontrar un gran número de paganos. Ahora volveríamos aquí de nuevo al tema de la decisión.

Dime, ¿cómo te va? Con una vida tan superior, con una dignidad tan sobrenatural, con perspectivas tan brillantes, a un costo tan vasto como la sangre expiatoria de Cristo, ¿se degradarán ustedes mismos, permitirán que los paganos triunfen sobre ustedes? Oh, poder revestirnos cada día y cada hora del Señor Jesucristo, para que Su semejanza, Su imagen, Su mente, Su Espíritu puedan ser exhibidos por nosotros, mientras no busquemos provisión para la carne, para satisfacer sus concupiscencias.

Esta es la manera de dar a conocer, que los paganos conocerán y verán el contraste. No pocos mundanos, a quienes he catalogado así como paganos, han sido llevados a reconocer que hay algo muy singular, algo muy extraño, algo muy misterioso, que no pueden sondear, en el cristianismo que poseemos. No pueden descubrir qué es ese algo; y nunca lo harán hasta que Dios se los dé; es Suyo otorgar.

Y esto me lleva a detenerme por un momento en la soberanía absoluta de la gracia que la imparte. “Yo, Jehová, lo hago”. ¡Oh, cómo desearía poder estar más familiarizado con Sus hechos y sentir celos por los míos! Oh, cómo desearía que cada acto espiritual que un creyente es capaz de realizar, se pueda rastrear instantáneamente, como el apóstol lo hizo con el suyo. ¡la mano de Dios! Oh, la bendición de suscribirse a ese artículo del credo del apóstol, "Toda buena dádiva y todo don perfecto es de arriba", etc.

Luego, habiendo puesto los cimientos en la soberanía absoluta, vea cómo continúa en el siguiente versículo para describir sus operaciones: - “De su propia voluntad nos engendró a nosotros” - no el orgulloso libre albedrío del hombre - “de Su propia voluntad Él nos engendró, por la palabra de verdad, para que seamos una especie de primicia de sus criaturas ”. ¡Oh, la gran importancia de tener esta distinción entre nosotros y los paganos, y la preservación de esa distinción como obra de Dios, un acto de la operación de Su poder absoluto! “Yo, el Señor, lo haré, y las naciones lo sabrán.

”Ahora aquí hay una distinción gloriosa - que los paganos la conocerán. No solo deben reconocer que lo que se hace es algo bueno, sino que es sobrenatural y está más allá del poder de la criatura; y admitir, como lo hizo el monarca pagano de la antigüedad, en el caso de la liberación de Sadrac, Mesec y Abednego, que es obra de Aquel cuya morada no está en esta tierra, que es una obra divina sobrenatural.

Otro punto que llamará la atención de los paganos es su circunspección; porque, cuando Dios santifica, hace muy circunspecto al destinatario de su gracia santificante. Los paganos no verán la relación secreta que está teniendo lugar en su corazón con Dios. No pueden ver los manantiales ocultos de la vida. No pueden ver el propósito secreto de predestinar el amor, de donde todo procede; pero pueden ver tu circunspección.

Pueden ver cómo caminas; ellos pueden ver el espíritu, la mente y el temperamento que exhibe. Pueden ver si hay algo en usted, en toda su conducta y comportamiento, que desmiente su profesión; y no se demorarán en hablar de ello. Lo descubren en un momento. ¡Oh, cuán importante es, por tanto, ese solemne consejo del apóstol! - “Sed, pues, vosotros santos, como santo es el que os llamó.

Un punto más: se relaciona con el disfrute experimental, que la gracia santificante imparte cuando nos presentamos ante los paganos como un pueblo distinguido, y los paganos lo sabrán. ( J. Hierros. ).