Bible Commentaries
Eclesiastés 8

Versículo 1

La sabiduría del hombre hace resplandecer su rostro, y la valentía de su rostro será cambiada.

El rostro humano

En todas las obras de Dios no hay nada más maravilloso que el rostro humano. El rostro suele ser el índice del carácter. Es el trono de las emociones, el campo de batalla de las pasiones. Es el catálogo del carácter, el mapa de la mente, la geografía del alma. Lo hagamos o no, la fisonomía decide mil cosas en los dominios comercial, financiero, social y religioso.

De una tapa a otra de la Biblia, no hay ciencia tan reconocida como la fisonomía, y nada se da más por sentado que el poder del alma para transfigurar el rostro. La Biblia habla del "rostro de Dios", el "rostro de Jesucristo", el "rostro de Esaú", el "rostro de Israel", el "rostro de Job", el "rostro del anciano", el resplandeciente "rostro de Moisés", el iracundo "rostro de Faraón", las cenizas en el rostro de la humillación, el bastón de resurrección en el rostro del niño muerto, los hipócritas desfigurando su rostro, y en mi texto la Biblia declara: "A la sabiduría del hombre hace resplandecer su rostro y la amargura de su rostro será endulzada.

Y ahora les voy a hablar de algunos de los cinceles que funcionan para la desfiguración o irradiación del rostro humano. Uno de los cinceles más afilados y destructivos del semblante es ...

I. Cinismo. Eso amarga la disposición y luego amarga la cara. Da un rizo desdeñoso al labio. Atrae las comisuras de la boca e infla la fosa nasal como con mal olor. Es el castigo de Dios que cuando un hombre permite que su corazón sea maldecido con cinismo, su rostro se ensombrece, frunce el ceño, lagrimea y ladra con la misma medianoche.

II. Pero dejemos que la alegría cristiana pruebe su cincel en el semblante de un hombre. Sintiendo que todo es para su bien, y que Dios gobierna, y que la Biblia es verdadera, la floralización del mundo se acerca rápidamente, y el día en que la destilería, el obús de la bomba, el pozo de los rifles y los setenta y cuatro libras, y Las mesas de ruleta, el libro corrupto y la imprenta satánica habrán dejado de trabajar, el brillo que proviene de tal anticipación no solo da entusiasmo a su trabajo, sino que brilla en sus ojos y brilla en sus mejillas, y enciende una mañana en todo su cuerpo. rostro.

La gracia de Dios llega al corazón de un hombre o una mujer y luego intenta cambiar un rostro prohibitivo y prejuicioso en atractivo. Quizás el rostro sea menos prometedor para el Divino Escultor. Pero habiendo cambiado el corazón, comienza a trabajar en el semblante con cincel celestial, y en todos los rasgos del rostro pone una alegría y una expectativa que lo cambia de gloria en gloria, y aunque la crítica terrenal pueda desaprobar esto o aquello en el apariencia del rostro, Cristo dice del rostro recién creado lo que Pilato dijo de Él: "¡He aquí el hombre!"

III. Aquí hay otro cincel poderoso para el semblante, y puedes llamarlo venganza, odio o malevolencia. Este espíritu, habiendo tomado posesión del corazón, acampa a siete demonios bajo las cejas. Pone crueldad en la compresión de los labios. Se puede decir por la mirada del hombre que está persiguiendo a alguien y tratando de vengarse de él. Hay sugerencias de Nero, Robespierre y Diocleciano, y tornillos de mariposa y bastidores de todas las funciones. Artistas infernales con dagas de asesino han estado cortando ese rostro. El corazón vengativo ha construido su perdición en el semblante vengativo. ¡Desfiguración de la pasión diabólica!

IV. Pero aquí viene otro cincel para moldear el rostro, y es bondad. Llegó un día conmovedor, y en su alma se trasladó a toda la familia de gracias cristianas, con todos los hijos y nietos, y ha salido de los cielos la orden de que el rostro de esa mujer se corresponda con su alma soberbia. Todo su rostro de oreja a oreja se convierte en el lienzo sobre el que los mejores artistas del cielo comienzan a poner sus mejores pinceladas, y en la pequeña brújula de esa cara se colocan imágenes de la salida del sol sobre el mar, y ángeles de la misericordia subiendo y bajando. escaleras como un relámpago y montañas de transfiguración y mediodía en el cielo.

¡Amabilidad! Es el escultor más magnífico que sobrepasó el rostro humano. Hace brillar el rostro mientras dura la vida, y después de la muerte pone un atardecer de verano entre los labios quietos y el cabello alisado que me hace decir a veces en las exequias: "Parece demasiado hermosa para enterrar".

V. Pero aquí viene otro cincel, y su nombre es hipocresía. Cristo con un golpe terrible en su Sermón del Monte describió este carácter: “Cuando ayunéis, no seáis como los hipócritas, de semblante triste; porque desfiguran sus rostros para que a los hombres les parezca que ayunan ”. La hipocresía, habiendo tomado posesión del alma, inmediatamente aparece en el semblante. Los hipócritas son siempre solemnes.

Llevan varios cementerios rurales en sus caras. Están llorando cuando no hay nada por lo que llorar. Un hombre no puede tener hipocresía en su corazón sin mostrarla de alguna manera en su rostro. Todas las personas inteligentes que lo presencian saben que no es más que una dramatización.

VII. Aquí viene otro cincel, y pertenece a la religión pasada de moda. Primero toma posesión de toda el alma, lava sus pecados con la sangre del Cordero y comienza el cielo allí mismo. Esto se hace en el fondo del corazón. La religión dice: “Ahora déjame subir a las ventanas y la puerta principal de la fachada y establecer alguna señal de que he tomado posesión de este castillo.

Celebraré la victoria con una iluminación que nadie puede confundir. He hecho feliz a este hombre y ahora lo haré parecer feliz. Levantaré las comisuras de los labios tanto como se hayan estirado hacia abajo. Quitaré el rizo desdeñoso del labio y la nariz. Haré que sus ojos brillen y sus mejillas brillen con cada mención de Cristo y el cielo. Haré que hasta las arrugas de su rostro se cierren como surcos arados para cosechas de gozo.

Haré que lo que llamamos 'patas de gallo' alrededor de sus sienes sugiera que la paloma de la paz se ha posado allí ". Puede haber señales de problemas en ese rostro, pero los problemas santificados. Puede que haya cicatrices de batalla en esa cara, pero serán cicatrices de campañas ganadas. ( T. De Witt Talmage. )

Evangelio del rostro resplandeciente

(con Mateo 17:2 ): - Note la variación de la versión Douay: "La sabiduría del hombre brilla en su rostro". Nos habría gustado estar con los discípulos en la montaña para ver a Jesús cuando Su rostro resplandecía.

I. ¿Cuál es el secreto final de un rostro radiante como el de Jesús?

1. "La sabiduría del hombre hace resplandecer su rostro". El genuino resplandor de la sabiduría no es una aplicación externa. El pulido exterior es deseable, pero no debe sustituir el carácter interior.

2. Hay una sabiduría humana en el hombre que surge de la naturaleza y que parece tener alguna cualidad radiante. El reino de la vida comienza con la criatura fiat en su rostro. Las órdenes ascendentes, en general, se erigen cada vez más, hasta que llega el hombre, la única criatura con sabiduría para volver su rostro hacia arriba. Él es el "ser con la cara vuelta hacia arriba".

3. Pero la luz de la naturaleza en el hombre no fue la que resplandeció en el rostro transfigurado de Jesús. Esta luz no viene de la naturaleza, sino de Dios. Al entrar en el hombre, cambia las cualidades de la luz de la naturaleza. Solo cuando vuelve a fluir, también obtenemos experiencias de transfiguración. Esta luz en nosotros es la “sabiduría” que hace brillar el rostro.

II. ¿Cómo podemos tener y mostrar este rostro brillante?

1. Compañerismo con Cristo. El rostro del verdadero discípulo siempre reflejará la luz del Maestro.

2. Gran interés en un gran objetivo perseguido por Jesús. En el trabajo alegre el rostro brillará.

3. Fe en el triunfo venidero del reino.

4. La esperanza inmortal. Sobre el rostro del discípulo la luz es siempre la de la ciudad eterna. Los santos moribundos en dolor nos consuelan con rostros brillantes cuando vamos con la esperanza de consolarlos. "Deja que tu luz brille." ( Revisión homilética. )

Versículo 2

Te aconsejo que guardes el mandamiento del rey y el juramento de Dios.

Obediencia al gobierno civil

No obstante, los hombres difieren tanto en sus diversas opiniones sobre la autoridad humana, y albergan nociones tan diversas sobre el surgimiento y el fundamento original del gobierno civil; sin embargo, todas las partes están de acuerdo en general en que es absolutamente necesario que exista tal cosa como Gobierno; y la voz común de la razón (así como la práctica de todas las edades) declara claramente que el bien universal de la humanidad no puede llevarse a cabo sin él.

De ahí que parezca que el interés de la humanidad en general es que se mantenga y se mantenga el gobierno; sino porque los hombres son tan parciales consigo mismos, como por orgullo, ambición o venganza, para pasar por alto y despreciar el bien público, cuando compite con su propia ventaja privada: Dios, en su sabiduría, ha creído conveniente no dejarnos en manos de los demás. orientación y dirección de la razón natural solamente, pero también por Su voluntad revelada ha reforzado con más fuerza nuestra obligación de contribuir en nuestras diversas capacidades a promover el bien público y el bienestar común de la sociedad. Al discutir sobre qué palabras me propongo considerarlas:

I.Como se relacionaron particularmente con el pueblo de Israel. Pueden admitir esta paráfrasis: te aconsejo y te aconsejo que prestes toda sumisión obediente a tu rey y gobernador, que obedezcas sus mandatos en todos los casos que no sean contrarios a las leyes de Dios; y por eso te aconsejo que obedezcas el mandamiento del rey, no sólo en el punto de prudencia y política humana, porque él puede hacer todo lo que le plazca, y tiene un poder absoluto para infligir castigo a quienes se atrevan a desobedecer sus mandatos; sino sobre una cuenta más pesada y religiosa, porque tu desobediencia no sólo te volverá desagradable ante la ira y el disgusto de un poderoso príncipe terrenal, sino que provocará a ira al gran Dios del cielo y de la tierra, en cuya presencia te has obligado por un juramento de ser fiel a su soberano;

II. Como conteniendo el fundamento y la razón de nuestra obediencia al gobierno. Que los súbditos deben obedecer a sus gobernantes es una verdad bastante deducible de la razón natural; y que es deber de todos los hombres cumplir con las leyes de la constitución particular del lugar donde viven, evidentemente declaran las Escrituras. Nos hacen saber que los gobernadores son ministros de Dios, designados para el bien común de la sociedad, que todo el que resiste al poder, resiste la ordenanza de Dios.

En cuanto a los fundamentos y razones sobre los que se basa nuestra obediencia al gobierno, son muchos y variados; algunos toman su fuerza de las leyes que dicta la voz de la razón; algunos de los preceptos y mandamientos que están contenidos en los libros de la Escritura; algunos de esa seguridad personal que ha sido costumbre entre muchas naciones que la autoridad suprema requiera de los varios miembros que están bajo su jurisdicción; y de aquellos compromisos y promesas que los súbditos hayan dado al gobierno al que pertenecen, que se someterán obedientemente a las reglas y órdenes que el poder legislativo considere oportuno obligarles a observar.

Un juramento es un llamamiento solemne al Dios Todopoderoso, como Testigo y Vengador. Como testigo de la verdad de lo que afirmamos y de la sinceridad de nuestra resolución de cumplir y hacer lo que prometemos. Como vengador, en caso de que entreguemos como verdad lo que sabemos o creemos que es falso, y en realidad no diseñamos para cumplir lo que prometemos. Por lo tanto, es una práctica vergonzosa y abominable jugar rápido y suelto con cosas de una naturaleza tan sagrada: es uno de los pecados más viles y peligrosos que un hombre puede cometer, una de las mayores indignidades que puede ofrecer a su Creador. ; es un crimen tan enorme como cuestionar la verdad y el conocimiento infinitos de Dios, y una provocación tan peligrosa como la de desafiar Su omnipotente poder. ( T. Payne, MA )

Versículo 4

Donde la palabra de un rey ii hay poder.

La palabra del rey

La referencia es, sin duda, a ciertos reyes que vivieron en la antigüedad, tal vez, por ejemplo, al propio Salomón. Pero hoy no hablamos de un gobernante terrenal, sino de uno celestial. Hay otro Rey, un Jesús, que comparte con su Padre el trono del universo, cuya palabra permanece firme para siempre. Que lo amemos tan bien y confiemos en Él tan perfectamente, que su palabra, cualquiera que sea, tenga el debido poder con nosotros. Hay poder en él, y haremos bien en ceder a él de inmediato. Felices los súbditos de este santo Rey cuya palabra, aunque poderosa, es siempre dulce, verdadera y tierna.

I. A lo largo de sus vastos dominios la palabra de Dios y de Cristo ejerce una influencia indiscutible e irresistible. Cuán pequeños son los reinos de esta tierra, cuán grandes y gloriosos son los reinos de nuestro Dios y de Su Cristo. Sé que todavía no vemos todas las cosas sujetas a Él, pero incluso ahora el sol nunca se pone sobre Su reino, e incontables mundos, por lo que sabemos, están rodando hacia Sus pies.

Él ya es "el bendito y único Potentado, el Rey de reyes y Señor de señores". Igual en naturaleza, providencia y gracia, Él se sienta supremo. Él está ordenando y ordenando todas las cosas. Deja que tus dudas y miedos se vayan; No se desmaya, ni está cansado, no duerme, ni caza, ni viaja. Su cetro todavía está en Su mano, y la mano no se ha encogido ni debilitado. ¡Mientras Dios vive y reina, todo está bien!

II. La palabra de un rey tiene poder, un poder especial, tal vez, en la sala del trono. Si la palabra de Dios y la de Cristo tienen poder en algún lugar, se puede suponer que tienen una influencia especial en el mismo centro de Su palacio. Allí se sienta al lado de su Padre, compartiendo la gloria del Padre, regocijándose en su merecido renombre; Su palabra tiene poder allí si no en ningún otro lugar. En otros lugares, la rebelión puede buscar levantar su horrible cabeza, pero no allí.

Los ángeles esperan en Él, brillantes servidores, cuyo único gozo es volar a Su mandato, cumplir Su mandato, cualquiera que sea. Los espíritus de los justos formaban un círculo perfecto a su alrededor, sirviéndole día y noche en su templo; hombres y mujeres, sí, y los niños pequeños también, se regocijan de hacer los mandados del Rey, y así mostrar su amor; mientras misteriosas criaturas vivientes se inclinan ante Su rostro y ayudan a entonar el himno que siempre se eleva a Su alabanza.

III. Incluso cuando el Rey viajaba disfrazado, todavía había poder en Su palabra. Él era el Rey de corazones; Convocó a los hombres a unirse a Su tren con ese irresistible "Sígueme". Él era el Rey de los elementos, de modo que los vientos y las olas escucharon su voz y se echaron a descansar como bestias acobardadas dentro de sus guaridas. Él era el rey de la enfermedad, de modo que, por virulenta o duradera que fuera, huyó y cesó a sus órdenes.

He was King of death: “Lazarus, co, me forth,” He cried, with a loud voice, and Lazarus came forth, bound hand and foot with graveclothes. He was King of Satan, for though the devil bade Him fall at his feet and worship him, Christ got the victory again and again. He was King of sin, for only He could say to those who had long been dead in trespasses and sins, “Be of good cheer, thy sins are forgiven thee.” He was a King, every inch of Him, from His cradle to His grave.

IV. La palabra de un rey tiene un poder especial en su sala de audiencias. En el palacio del que hablo, hay un apartamento reservado con el propósito especial de mantener entrevistas con aquellos que quisieran hacer una petición al rey. A él siempre son bienvenidos los sujetos de todos los nombres, razas y grados; es más, nuestro Rey, si se me permite decirlo así, se sienta incluso en la puerta, de modo que los solicitantes que no tengan la osadía de aventurarse al palacio aún puedan acercarse a Él.

Allí extiende Su cetro de plata, dando la bienvenida a todos los que tienen peticiones que presentar y ruegos que instar. En esta sala de audiencias la palabra del Rey tiene poder. Él te permite orar, y ese permiso nadie puede cancelarlo. Él escucha con agrado sus argumentos y, si son los que le ha sugerido, le serán de utilidad. Hay poder en su palabra de promesa; Nunca ha recordado uno. Nunca ha dejado de cumplir uno.

"Los dones y el llamamiento de Dios son sin arrepentimiento". Puede que Él te haga esperar un poco, de acuerdo con Su sabiduría, pero la bendición ya está en marcha. Si su corazón está abierto para ello, pronto entrará con fuerza.

V. Se oye la palabra de un rey en su salón de banquetes. Jesús nunca es tan feliz como cuando celebra a sus santos. Él los ama para tener comunión con Él, se regocija cuando su meditación en Él es dulce y cuando, en lugar de tanto hablar con Él, emplean sus poderes espirituales para escuchar y escuchar Su voz. Hay poder en cada palabra que habla, poder en la invitación que emite y en la bienvenida que da a todos.

Qué habilidad tiene para hacer que sus invitados se sientan como en casa. Con qué facilidad los tranquiliza. Cuán encantadoramente les hace comprender que todo lo que Él tiene es de ellos, que las cosas buenas que están sobre la mesa son red para adornar, pero que pueden tomarse, probarse y disfrutarse.

VI. Hay poder es la palabra del rey, además, en el campo de batalla. “El Señor es un Hombre de guerra; el Señor es su nombre ”. Él lucha, como nosotros, con armas que no son carnales sino espirituales. Hay una espada que sale de su boca, esa es la palabra del poder del Rey. Infunde terror como una flecha de púas en los corazones de los enemigos del Rey. Cuando hace sonar su grito de batalla, incluso Madián se confunde y huye.

En este mismo campo de batalla, inspira a sus seguidores. Si Él dice: "Arriba los guardias y contra ellos", aunque no seamos más que una delgada línea roja, cargaremos contra las apretadas filas del enemigo. Si Él nos manda a acostarnos en las trincheras, aunque no sea un trabajo tan agradable, lo haremos, porque hay un poder en Su palabra que no nos atrevemos a resistir. Además, contiene poder habilitador. Podemos mantenernos en reserva si Dios nos ordena que lo hagamos.

Si Él nos envía a un trabajo de precursor, o de centinela, este es un trabajo solitario, lo haremos, porque habrá suficiente gracia, sean cuales sean las órdenes del Rey. ¡Su misma palabra es omnipotente, y nosotros somos omnipotentes si la obedecemos!

VII. Hay poder en la palabra del rey en las cortes extranjeras. Hablamos de "las grandes potencias de Europa". Comparativamente hablando, son poderosos, con sus ejércitos y sus armadas y sus armamentos y tesorería, pero oh, hay un Poder mayor que todos estos de ambos mundos en uno. Y somos siervos de ese gran Poder, embajadores de Dios que, en lugar de Cristo, advertimos, reprendemos y suplicamos. ( T. Spurgeon. )

La palabra de un rey

Los reyes en los días de Salomón tenían una gran cantidad de poder, porque su palabra era absoluta. Cuando un monarca así resultó ser sabio y bueno, fue una gran bendición para la gente; porque "el rey que se sienta en el trono del juicio dispersa todo mal con sus ojos". Pero si era de naturaleza dura y tiránica, sus súbditos eran meros esclavos y gemían bajo un yugo de hierro. No agradecemos suficientemente las bendiciones de un gobierno constitucional.

Sin embargo, hay un Rey cuyo poder no deseamos en ningún grado limitar o circunscribir. Dios hace lo que quiere entre los ejércitos del cielo y entre los habitantes de este mundo inferior; nadie puede detener su mano, ni decirle: ¿Qué haces? En esto nos regocijamos mucho.

I. Primero, veríamos el poder de la palabra del Señor para excitar nuestro asombro por Él. ¿Qué somos las pobres criaturas de un día? El hombre propone, pero Dios dispone; el hombre resuelve, pero Dios se disuelve; lo que el hombre espera, Dios lo rechaza; porque la palabra del Señor permanece para siempre, pero el hombre pasa y no existe. Piense en el día antes de todos los días cuando no había más día que el Anciano de Días, y cuando Dios habitaba solo; luego quiso en su mente que se creara un mundo.

"Él habló, y fue hecho: Él mandó, y se mantuvo firme". Cuando el Señor creó, no usó la mano de querubines o serafines: todo lo que leemos en el registro sublimemente simple del Génesis es: "Dios dijo, hágase", y lo hubo. Su palabra cumplió todo, y cuando quiere destruir a un hombre oa un millón, su palabra puede hacer su voluntad. ¡Oh, cómo deberíamos adorarte, Tú, Supremo, de cuya palabra la vida y la muerte están hechas para depender! En otra división de esta parte de mi tema, podría recordarles el poder que acompaña tanto a Sus promesas como a Sus amenazas.

Dios nunca ha prometido sin cumplir a su debido tiempo hasta la última jota y tilde. Él dijo, ¿y no lo hará? ¿Él ha mandado, y no sucederá? Hay poder en la palabra de Dios para predecir, de modo que, cuando Él diga lo que sucederá en el futuro, sepamos que sucederá. “Busquen en el libro del Señor, y lean: ninguno de estos fallará, nadie necesitará a su compañera.

”Así dice el Señor:“ Yo lo he dicho, también lo haré realidad; Lo he propuesto, también lo haré ". También en la palabra del Señor hay poder para predestinar y predecir, de modo que lo que Él decreta sea fijo y cierto. “Hay muchos artificios en el corazón de un hombre; sin embargo, el consejo del Señor permanecerá ". Adoramos al gran Ordenador, Benefactor y Gobernante, cuya palabra es la palabra de un Rey, en la que hay poder.

II. En segundo lugar, pensaríamos en el poder de la palabra de Dios para asegurar nuestra obediencia a ella. Siempre que Dios da una palabra de mandato, nos llega revestida de autoridad, y su poder sobre nuestras mentes debe ser inmediato e incuestionable. La única autoridad en la Iglesia es Cristo mismo: Él es la Cabeza de Su Iglesia, y Su palabra es la única autoridad por la que somos gobernados. Cada precepto que Él da tiene la intención de que lo guardemos; No lo ordena para que lo cuestionemos; Él manda que le obedezcamos.

Permíteme referirte a lo que dice Salomón en el versículo 2: "Te aconsejo que guardes el mandamiento del rey". Este es un consejo admirable para todo cristiano: si el mandamiento fuera del más sabio de los hombres, podríamos quebrantarlo, y tal vez hacer lo correcto al quebrantarlo; pero si es el Rey quien da la orden, el Señor Jesucristo, que es el Rey en Sion, entonces el consejo del Predicador es sabio y valioso.

Salomón continúa diciendo: "No te apresures a perderte de vista". Hay tal poder en la palabra de Dios que quiero que también obedezcas este precepto y busques permanecer en Su presencia. Camine en comunión con Cristo en cualquier camino que Él le indique. No importa lo accidentado que sea: no se imagine que es el camino equivocado porque es muy accidentado; más bien, considérelo correcto porque es áspero, porque raras veces la suavidad y la rectitud van juntas.

¡Oh, permanecer en Cristo la Palabra, y tener Su palabra permaneciendo en nosotros! Salomón luego dice: "No te pongas en algo malo". Hay tal poder en la palabra de Dios que Él puede fácilmente destruirte, o castigarte severamente, por lo tanto, apresúrate a enmendarte y "no estar en lo malo". Arrepiéntete, obedece, sométete, confiesa, busca perdón de inmediato.

III. Y ahora, en tercer lugar, para inspirar nuestra confianza, pensemos que "donde está la palabra de un rey, hay poder". Si hay un corazón aquí que está buscando misericordia, si puedes presentarte ante Dios con una promesa como esta en tu boca, "Deje el impío su camino", etc., esa palabra suya no es un mero sonido, hay está el poder de la verdad en él. Si haces lo que Él te ordena que hagas, encontrarás que Él puede perdonar y perdonará abundantemente.

¿Me dices que no puedes vencer tus malas pasiones y tus deseos corruptos? Aquí está una promesa de la palabra del Señor: “De todas tus inmundicias y de todos tus ídolos te limpiaré. También les daré un corazón nuevo, y pondré un espíritu nuevo dentro de ustedes ”. Ahora ven y suplica estas preciosas promesas, hay poder en ellas, son las palabras de un Rey, y si las suplicas en el propiciatorio, serás una nueva criatura en Cristo Jesús: las cosas viejas pasarán; todas las cosas serán hechas nuevas.

¿Y alguno de ustedes está luchando en este momento con una corrupción remanente que no puede vencer? Ahora ven y echa mano de la promesa de que vencerás, y aboga ante el propiciatorio. Si obtiene alguna promesa de Dios adecuada a su caso, úsela rápidamente, porque hay poder en ella; es la palabra de un Rey! Entonces, también, ¿hay alguno de ustedes en un gran problema? Recuerda su palabra: “Muchas son las aflicciones del justo, pero de todas ellas lo libra Jehová.

Ve y dile que así ha hablado, y que en él se ha comprometido a librarte de todas las aflicciones; y ten por seguro que cumplirá su palabra. ¿Esperas morir pronto? ¿Está algo angustiado porque la enfermedad está socavando su constitución? No temas, porque su Espíritu te enseña a cantar: "Aunque ande en valle de sombra de muerte, no temeré mal alguno, porque tú estás conmigo; tu vara y tu cayado me infundirán aliento".

IV. Me dirijo a todo el pueblo de Dios que está asociado en el compañerismo de la Iglesia y se esfuerza por hacer el servicio del Señor; ya ti que estarás tan asociado aquí. Mi texto se utilizará para dirigir sus esfuerzos. Necesita poder; no el poder del dinero, la mente, la influencia o los números; sino "poder de lo alto". Todos los demás poderes pueden ser deseables, pero este poder es indispensable. El trabajo espiritual solo puede realizarse mediante el poder espiritual.

Te aconsejo para que obtengas poder espiritual en todo lo que hagas para guardar el mandamiento del Rey, porque “donde está la palabra de un rey, hay poderes”. Todo lo que encuentres en las Escrituras que es el mandato del Rey, síguelo, aunque te lleva a un rumbo difícil de soportar para la carne: me refiero a un camino de singular espiritualidad e inconformismo con el mundo. Recuerde que, después de todo, la verdad puede estar con la media docena y no con el millón.

El poder de Cristo puede estar con un puñado como lo fue en Pentecostés, cuando el poder descendió sobre los discípulos despreciados, y no sobre los principales sacerdotes y escribas, aunque tenían el dominio en los asuntos religiosos. Si queremos ganar almas para Cristo, debemos usar la Palabra de Dios para hacerlo. Otras formas de buena obra languidecen a menos que el Evangelio se una a ellas. Propóngase reformar, civilizar y elevar a la gente, y perderá su tiempo a menos que los evangelice.

Por otra parte, si quiere poder, debe usar esta Palabra para suplicar. Si su trabajo aquí va a ser un éxito, debe haber mucha oración; todo en la casa de Dios debe hacerse con oración. Dame un pueblo que ora y tendré un pueblo poderoso. La Palabra del Rey es la que da poder a nuestras oraciones. Hay poder en aceptar esa Palabra, en introducirla o recibirla. Nunca guardas la verdad hasta que hayas recibido esta Palabra de un Rey en tu ser espiritual y la hayas absorbido en tu naturaleza espiritual.

¡Oh, que todos coman la Palabra, vivan de ella y la conviertan en su alimento diario! Y luego, hay poder en la práctica. Donde haya vida a través de la Palabra del Rey, será una vida fuerte. La vida del pecador es una vida débil; pero una vida obediente, una vida cristiana ferviente, es una vida de fortaleza. Incluso aquellos que lo odian y lo aborrecen no pueden evitar sentir que hay una extraña influencia en él que no pueden explicar, y deben respetarlo. ( CH Spurgeon. )

Versículo 5

El corazón del sabio desobedece tanto el tiempo como el juicio.

Una meditación nocturna

De todas las estaciones del año, la actual nos inclina más a pensar. Si, cuando el año viejo está muriendo, o cuando el nuevo está naciendo, los hombres no piensan, es muy dudoso que piensen alguna vez.

I. Un hombre que no sea del todo imprudente verá que este es un momento para repasar. Se dice del emperador Tito que solía revisar cada día a medida que se acercaba a su fin, y si no recordaba nada de lo que había hecho por el bien de los demás, lo anotaba en su cuaderno que había perdido. un día. No era una mala regla para un rey pagano, pero no era lo suficientemente buena para un cristiano. Y, sin embargo, algunos de los que vivimos en el mediodía del Evangelio no apuntamos tan alto, con el pobre resultado de que alcanzamos algo mucho más bajo que el objetivo que tenemos ante nosotros.

Estamos destituidos de la gloria de hacer la voluntad Divina. Ya es bastante malo perder un día, pero ¿qué tal perder trescientos sesenta y cinco? Sí, a menos que se haya vivido en Dios, conscientemente en Él y para Él, podemos dejarlo como perdido. Encontremos todos la oportunidad para una conversación tranquila y seria con las horas del año que ha pasado. Mira bien lo viejo antes de saludar a lo nuevo. Hará que lo nuevo sea mucho mejor, y cuando a su vez envejezca, la tarea de revisarlo no será tan desagradable.

II. Un hombre de sabiduría verá que este es un momento apropiado para las reconciliaciones. ¿Ha habido una pequeña brecha en el laúd de la amistad? Ahora es un buen momento para reparar el instrumento y recuperar la armonía, la música del Rey de reyes. Toma la marea de los buenos sentimientos en la inundación y reconcíliate con aquellos a quienes por un tiempo puedes haber estado alienado. “Cuando llega la muerte, la gran reconciliadora, nunca nos arrepentimos de nuestra ternura, sino de nuestra severidad”. Procuremos entrar en el nuevo año en paz con Dios. Él está reconciliado con nosotros en Cristo. ¿Por qué deberíamos destacar?

III. El sabio que observa el tiempo y el juicio oirá una voz en este momento particular apelando a su generosidad. Sí, hay más de una voz que nos habla en este nombre. Está la voz misma de la pobreza hablando en tono quejumbroso a quienes tienen un oído comprensivo. Está la voz de nuestras propias alegrías y comodidades que nos recuerdan la angustia de aquellos que carecen de estas cosas.

IV. Este es un momento de consagración. Consagrarnos a Dios es reconocer el hecho supremo de nuestra existencia y actuar en consecuencia. Este es el tiempo de todos los tiempos para la consagración, mientras la bondad de Dios pasa por delante de nosotros. Mientras las misericordias del año pasan frente a nosotros en una gran y rápida revisión, escuchemos sus súplicas y presentémonos a Dios. ( T. Jackson. )

La mejora del tiempo del sabio

Yo . El discernimiento espiritual del tiempo del cristiano.

1. El sabio observa con ojo perspicaz los sucesivos desarrollos que el tiempo ha hecho de los propósitos bondadosos de Dios hacia nuestra raza culpable.

2. El hombre que es espiritualmente “sabio” y divinamente enseñado, reflexiona solemnemente sobre las devastaciones del tiempo. ¡Y qué espantosos han sido sus estragos! Ha derribado los imperios más poderosos, ha socavado las torres más elevadas y derribado las ciudades más orgullosas. Pero, sobre todo, el tiempo ha arrasado con un torrente irresistible en sucesión a los incontables millones de nuestra raza. Tamerlán el Tártaro levantó una gran pirámide, formada por los cráneos de las víctimas a las que había matado en batalla; pero la muerte libra una contienda más fatal en un campo más amplio; y para nosotros "no hay descarga de esa guerra". Las enfermedades en toda su triste variedad son sus ministros; y si él erigiera una pirámide de huesos humanos, perforaría las nubes del cielo.

3. El cristiano observa y reflexiona sobre la brevedad del tiempo. ¿Qué son seis, diez o cien mil años? No son más que unidades en los incontables cálculos de la eternidad; no son más que gotas en el océano insondable y sin orillas de la eternidad. Pero cuando contamos el tiempo por el período de la vida del hombre, “los días de nuestros años son sesenta años y diez; y si por razón de la fuerza ”en algunos“ son ochenta años, sin embargo, su fuerza es trabajo y dolor; porque pronto somos cortados y huimos.

“La vida es verdaderamente como el puente que describe el moralista; una multitud poderosa presiona para cruzarlo, pero está lleno de aberturas a través de las cuales los pasajeros caen continuamente en un río oscuro y rápido debajo, y solo quedan unos pocos; y cuando estos se acercan al otro lado, también caen y perecen. El cristiano, "conociendo el tiempo", aprende a morir a diario; aprecia cada vez más el espíritu peregrino, y en todos sus planes y perspectivas actúa continuamente bajo la influencia práctica del llamado del apóstol ( Santiago 4:13 ). Ustedes, comerciantes y comerciantes ocupados, les pregunto, ¿es así en su caso? ¿Es tuyo ese sabio discernimiento de la brevedad del tiempo?

4. El corazón del sabio también discierne la rapidez del tiempo. Y así es que la vida humana se compara con "un cuento que se cuenta", con "la lanzadera del tejedor" que vuela rápidamente a través de la telaraña.

5. Finalmente, el cristiano discierne que el tiempo es un talento precioso por el que debe dar cuenta.

II. Las lecciones y deberes sugeridos por el año pasado y el que ahora ha comenzado.

1. En el sentido público y nacional, este ha sido un año verdaderamente memorable.

2. El año pasado es memorable en la revisión del mismo, en su historia como familias.

3. ¡ Cuán solemne y conmovedora para ustedes como congregación es la reseña del año pasado!

III. En referencia al año en el que hemos entrado, ¡qué importantes deberes nos incumben!

1. No olvidemos nunca que, como vivimos en un mundo de cambios, nos conviene esperar cambios y pruebas, y calcular la probabilidad de que la muerte nos llame antes de que termine el año.

2. Que los discípulos del Señor Jesús recuerden su solemne responsabilidad de vivir para la gloria de Dios.

3. Finalmente, unamos nuestras oraciones con las del pueblo de Dios de todos los nombres que se encuentran en este tiempo para suplicar, unánimes, el derramamiento del Espíritu Santo sobre la Iglesia y el mundo. ( John Weir. )

Versículo 8

No hay hombre que tenga poder sobre el espíritu para retenerlo.

La muerte, una salida inevitable del espíritu.

1. Se da a entender que el hombre tiene espíritu.

2. El poder del hombre sobre su espíritu no es absoluto.

Tiene cierto poder sobre eso; poder para excitarlo a la acción, dirigir sus pensamientos, controlar sus impulsos, entrenar sus facultades y desarrollar sus maravillosos recursos. El autogobierno es el deber de todo hombre. Pero cualquiera que sea la cantidad de poder que pueda tener sobre su espíritu, es absolutamente incapaz de "retenerlo" aquí, de mantenerlo en conexión permanente con el cuerpo. De este hecho deduzco tres lecciones prácticas.

I. Debemos cuidar adecuadamente este "espíritu" mientras lo tengamos con nosotros.

II. Debemos mantener este "espíritu" siempre listo para su salida. Requiere que se corrijan sus errores, que se elimine su culpa, que se limpien sus contaminaciones.

III. Los esfuerzos para el entretenimiento permanente de este "espíritu" aquí son hasta el último grado imprudentes. ¿Qué hacen los hombres aquí? Por todas partes se esfuerzan por proporcionar a sus espíritus un entretenimiento permanente. "Alma, tienes muchos bienes", etc. "¿Por qué gastas tu trabajo en lo que no satisface?" ( Homilista. )

La incertidumbre de la vida

El otoño, con sus hojas teñidas, sus sombras inclinadas y sus breves rayos de sol, señala la misma verdad que el texto. El hombre es impotente, por mucho que lo desee, para controlar la rápida lluvia de follaje descolorido que cae, o para hacer retroceder las sombras del reloj de sol. La fortuna del mundo no pudo procurar un momento de respiro de ese trabajo silencioso y regular de decadencia que está sucediendo en el mundo circundante.

Así, de la misma manera, "Nadie tiene poder sobre el espíritu para retener el espíritu". Cada uno de nosotros debe alejarse gradualmente del universo visible. Cuando llegue ese momento solemne, habrá quienes desearían retenernos a su lado, quienes aún tienen que aprender que la “comunión de los santos” no se rompe por el accidente de la muerte. Y, sin embargo, no puede ser; debemos soltar nuestro agarre del alma que se va.

Otros lucharán durante mucho tiempo y en vano por quedarse atrás. Al contemplar la perspectiva de la muerte, se debe dar un nuevo estímulo al deber y la acción. Pues bien se ha dicho: "El deber se cumple con toda la energía sólo entonces cuando sentimos que 'llega la noche cuando nadie puede trabajar' con toda su fuerza". Permítanme guiar sus pensamientos por un breve espacio en esta dirección. "Redime el tiempo". Este es el precepto, el eco de una inspiración pasada, que el Espíritu Santo de Dios todavía sonaría en nuestros oídos mientras esperamos el fin de la vida presente.

Pasa la vida en serio y como si todo el futuro dependiera de ello. Pasa el día de hoy como si no hubiera un mañana seguro. Esté atento a las pequeñas cosas, y especialmente a los breves momentos de tiempo. Los pocos peniques y los fragmentos de comida tienen su valor. ( A. Wiliamson, MA )

No hay descarga en esa guerra . -

La batalla de la vida

Las hojas siempre caen de los árboles del bosque en otoño. Sin ser escuchados, desapercibidos, revolotean todas las mañanas hasta el suelo, pero enseguida hay un estrépito en el bosque cuando un árbol gigante, podrido, cae de cabeza a la tierra, y los vientos que ayudaron a derribarlo parecen gemir entre los árboles que todavía mantente firme. "Aúlla, abeto, que el cedro ha caído". A veces incluso se nota la caída de una hoja, si cae exactamente a los pies de uno, o incluso la caída de una pequeña rama o ramita lo sobresaltará, en caso de que se le caiga sobre la cabeza o la mano. Lo mismo ocurre con los mortales en materia de muerte.

I. No hay "despido" de armas en la guerra. En todas las demás guerras hay, porque una u otra de las partes contendientes obtiene un retorno triunfal, un toque de trompeta y un golpe de tambores, un desajuste de la armadura y un paso de espada, lanza y escudo, una marea. de felicitaciones que fluyen del rey o la reina, y de un país agradecido que ha sido liberado de un peligro inminente.

"Pero", dice el Predicador, "no se pueden deshacer las armas en esa guerra". Debe librarse hasta el amargo final, debe librarse hasta que el combatiente vencido finalmente se rinda a discreción al Príncipe Negro de la muerte. La lucha comienza al nacer. ¡Qué peleas tienen los infantes de por vida! ¿No los hemos visto desde su primer aliento luchando con el dragón que, por así decirlo, esperaba su nacimiento? ¡Lucha, pequeño extraño, lucha! Debes luchar si quieres vivir, porque hay, incluso en tus días más débiles, mil enemigos que de buena gana agotarían tu vida. Además, la lucha es a veces especialmente encarnizada.

Cuando la enfermedad amenaza, y la enfermedad invade, y cuando se nos llama a pasar por lugares especialmente malsanos, oa ocuparnos en ocupaciones peculiarmente peligrosas, ¡oh, qué ardiente se vuelve la batalla!

II. Otra interpretación de esta notable expresión nos dará esta idea, no hay "deshacerse" de las armas en esa guerra. Por esto, entiendo que no hay en ninguna mano mortal un arma, de cualquier descripción, que pueda servir contra este rey de los miedos. Ya sabes cómo es el arte de la guerra en la actualidad, como algunos se complacen en llamarlo. Si un hombre inventa un arma de calibre especial, o una bala de poderes peculiarmente penetrantes, otro inventa inmediatamente una armadura que los resiste a ambos; esto no tiene paralelo en materia de vida o muerte.

No se puede encontrar para el disparo de la muerte y el proyectil no hay armadura que pueda resistirlo. La lanza de Goliat, aunque sea como la viga de un tejedor, no lo defenderá del golpe de la muerte; La jabalina de Saúl, aunque apuntó mejor que cuando la lanzó contra el activo David, no es probable que clave la muerte en la pared; y la espada dorada de soborno, con su empuñadura enjoyada, es vana contra este adversario. Elizabeth exclamó: "¡Todas mis posesiones por un momento!" pero no hubo lanzamiento de las armas en esa guerra, ni siquiera para la reina virgen. Prácticamente no tenemos defensas. "Está establecido que el hombre muera".

III. Sin embargo, nuevamente, existe esta interpretación del pasaje. “No hay envío de un sustituto en esa guerra”, creo que el reclutamiento, donde se obtiene, permite la sustitución; que uno puede, al menos bajo ciertas condiciones, enviar a otro en su lugar para servir a su país; pero no existe tal disposición aquí. De hecho, existe la posibilidad de que uno ocupe temporalmente el lugar del otro.

Un minero valiente, por ejemplo, le ha dicho a otro en el mismo peligro que él mismo: "Sólo uno de nosotros puede salir de esto: puedes irte y yo moriré". "La muerte pasó a todos los hombres, por cuanto todos pecaron". Si esto es cierto, ¿no es maravilloso lo despreocupados que están la mayoría? Se ordenó a los antiguos tebanos que antes de erigir una casa debían construir un sepulcro en sus alrededores, y los egipcios fueron lo suficientemente sabios como para traer en sus fiestas una imagen de la muerte, para que los invitados pudieran recordar su mortalidad. "Reflexiona, oh hombre, la eternidad", porque "no hay envío de un sustituto en esa guerra".

IV. No hay ninguna exención de luchar en esta batalla, no hay excusa para unirse a esta campaña. Todos nos dirigimos a toda prisa a la Bourne de la que no regresa ningún viajero. Sabes que en los días de Moisés había ciertas exenciones y excusas en relación con el servicio militar. Tal fue la misericordia de Dios que dispuso que, si un hombre había construido una casa nueva, no era llamado a tomar las armas, debía ir y dedicarla.

Después de la inauguración de la casa, podría ir a la batalla, pero no antes. O si alguno hubiera plantado una viña, debería esperar hasta haber comido de ella, no sea que otro coseche el resultado de sus trabajos. Fue lo mismo con el hombre recién casado; y para los pusilánimes se hizo esta amable provisión, que debían regresar a sus hogares; en verdad, no tanto por ellos mismos, para que sus hermanos no se pongan débiles de corazón también.

No hay tales consideraciones en este caso: no puede haberlas. Solo escuché la semana pasada de uno que estuvo casado por dos cortos días, y fue secuestrado en circunstancias desgarradoras por su esposa. A veces hablamos de muerte súbita, y es tremendamente súbita para aquellos que miran y viven quietos, pero creo que no debería existir la muerte súbita para quienes conocen el poder de la muerte y su certeza. ( T. Spurgeon. )

Servicio de vida cristiano

Usaría nuestro texto como una ilustración de la vida cristiana y la lealtad de vida del cristiano: "No hay descarga en esa guerra".

I. Así corre la convocatoria. Ahora bien, este Libro de Dios está lleno de sentencias que unen la conciencia de todo creyente y obligan a una autoconsagración irrevocable. Pero, además de todas las expresiones directas de la Escritura, es el espíritu de la vida de Cristo a la que estamos conformados, mandando en la consagración que exhibe e influye. ¡Oh, qué pronto llega el soldado a reflejar a su capitán! Había algo de Napoleón en cada miembro de la Vieja Guardia, algo de su entereza, su firmeza, su perseverancia incansable, cualesquiera que fueran las circunstancias hostigadoras u obstaculizadoras de la marcha.

Así también el que ha dado su promesa a Cristo, y que confiesa persistentemente su relación con Él, llega a recibir algo del espíritu de Cristo y su constancia de devoción. No hay vacaciones, no hay permisos, no hay intereses personales. “Si alguno quiere venir en pos de mí, tome su cruz y sígame”, día tras día, año tras año, hasta el fin, dice el Señor que nos redimió.

II. Pero más allá de la convocatoria, “No hay descarga en esa guerra”, así responde alegremente el soldado. No hay gozo como el de aquellos que van a esas batallas diarias contra el pecado en el nombre del Dios de Israel. Sus canciones de batalla serían dignas de un banquete, y su triunfo de espíritu es un presagio y una prueba de su triunfo de posesión.

1. La gratitud inspira la consagración. “No hay descarga en esa guerra”, responde el soldado con alegría. "¿Qué pagaré al Señor?" es la constante auto-indagación. Un alma tan agradecida es más codiciosa que todas las oportunidades. No controla las llamadas que se le hacen por el esfuerzo. Busca en todas partes ocasiones para manifestar el amor que se hincha y gobierna dentro de él.

2. ¡ Pero la esperanza espera la coronación! Es el resorte principal de la rueda. Es el salvavidas de la marea. Es el ala doble del alma en su esfuerzo por elevarse por encima de las cosas que la restringen y la obstaculizan. Y cada creyente responde: "No hay descarga en esa guerra": no quiero ninguna; porque la esperanza espera la coronación. No es una esperanza presuntuosa, porque está fundada en los propósitos de la Palabra de Dios.

III. Por eso requiere el servicio. Así resume nuestro Divino Salvador el trabajo que hace por nosotros, en nosotros y por nosotros. Aquello que hace que sea el gran impulso de nuestro corazón es también una necesidad de nuestro trabajo.

1. Tenemos el conflicto con el mal a nuestro alrededor. El viejo lema de John Wesley es el gran talismán del éxito: “Todos estamos en ello; siempre estamos en eso ". Esa firmeza en el ejemplo y la influencia cristianos es lo que clama imperativamente en los tiempos.

2. Pero más allá de eso, está la conquista del pecado en tu propia alma a la que estás llamado; porque "mejor es el que se enseñorea de su propio espíritu que el que toma una ciudad". Una y otra vez, el pueblo de Dios está tentado a regresar a la ciudad de la que partió, y hay algo dentro de él que constantemente insinúa, sugiere, obliga a regresar. Ahora bien, si vas a hacer frente a esto, debes luchar poco a poco.

El carácter no se construye en un día; es un proceso muy lento, incluso cuando Dios cambia el contorno de la tierra. No se espera ninguna acción volcánica en la repentina manifestación de poder. Ningún hombre crece instantáneamente muy bien o muy mal. Con pasos descendemos y con pasos ascendemos en nuestra tendencia hacia Dios. Pero nunca hay un momento en el que superemos esta necesidad de conflicto en este mundo. ( SH Tyng, DD )

Versículo 9

Todo esto lo he visto, y he aplicado mi corazón a toda obra que se hace debajo del sol.

La contemplación de la vida humana

El escritor quiere decir, "aplicando su corazón", el ejercicio de su atención y su juicio. Observó, pensó y formó opiniones sobre las obras de los hombres esparcidas por la tierra. Estamos ubicados en un mundo muy ajetreado, lleno de "obras", transacciones, eventos, variedades de carácter y acción humanos. Los presenciamos, oímos hablar de ellos, pensamos en ellos, hablamos de ellos. Ahora, es un asunto de gran importancia que hagamos esto sabiamente, para convertir estas cosas en una cuenta rentable.

En primer lugar, si esta atención a las acciones y acontecimientos del mundo se emplea meramente a modo de diversión, habrá poco bien. Es así con muchos. No tienen ningún interés ni propósito fijo y serio que ocupar sus mentes; ningún gran negocio en casa dentro de sus propios espíritus. Sin embargo, deben tener algo para mantener sus facultades en una actividad placentera, o dejar de jugar. La mente, por lo tanto, sale volando con tanta naturalidad y entusiasmo como lo haría un pájaro de una jaula abierta.

La atención vaga de aquí para allá, con ligeros avisos momentáneos de cosas; grandes y pequeños; - aquí, allá o allá; es todo uno; "¡Bienvenido!" y "¡vete!" a cada uno por turno. Ahora bien, ¡qué inútil es tal manera de “aplicar el corazón”! Pero puede haber otra forma mucho peor que inútil. Porque se puede prestar atención a las acciones, personajes y acontecimientos de la humanidad al servicio directo de las malas pasiones; en la disposición de una bestia salvaje o un espíritu maligno; en una aguda vigilancia para divisar la debilidad, para hacer presa de ella: - en una atenta observación del error, la ignorancia, el descuido o los accidentes desfavorables, una penetrante inquisición sobre la conducta y el carácter de los hombres para destruirlos;

O puede haber tal ejercicio en el temperamento de la envidia, los celos o la venganza; o (algo más excusable, pero todavía maliciosamente) con el propósito de exaltar al observador en su propia estimación. Pero no habría fin de describir los modos inútiles y perniciosos de hacer lo que expresa nuestro texto. Tratemos de formarnos alguna noción de cuál sería la correcta. Al hacerlo, hay que tener en cuenta una consideración muy importante; es decir, la necesidad de tener principios o reglas justos para aplicar en nuestra observación del mundo.

Con la ayuda de estos, vamos a contemplar este ajetreado y mezclado escenario de todo tipo de acciones y eventos. Y podríamos especificar dos o tres puntos de vista principales en los que deberíamos ejercer esta atención y juicio. Y la gran referencia principal con la que examinamos el mundo de la acción humana debería ser Dios; no deberíamos estar en este sentido "sin Dios en el mundo". Estamos ejercitando nuestra pequeña facultad en la escena; ¡recordemos a Uno cuya inteligencia lo impregna todo, y es perfecto en todos sus puntos! Pensemos, de nuevo, mientras juzgamos, ¡Él está juzgando! "¡Hay en este instante una estimación perfecta en una mente invisible de esto que estoy pensando cómo estimar! ¡Si ese juicio pudiera aclararme a mí y a su tema!" Nuestras mentes, también, deben habituarse a mirar este mundo de acciones, reconocer el gobierno divino sobre todo; para reflejar que hay un esquema soberano e integral, en marcha, al que todos están subordinados.

Una vez más, nuestro ejercicio de observación y juicio sobre las acciones de los hombres debe tener una referencia al objeto de formar una estimación verdadera de la naturaleza humana. ¡Qué inútil ser entregado a teorías especulativas y visionarias sobre esto en medio de un mundo de hechos! En relación con esto, podemos agregar que el juicio observador de las acciones de la humanidad debería tener alguna referencia a la ilustración y confirmación de las verdades religiosas.

Estas verdades pueden así incorporarse, por así decirlo, en una forma sustancial de evidencia e importancia. Podemos simplemente nombrar, por ejemplo, la doctrina de la caída y la depravación del hombre. ¡Mire, y juzgue imparcialmente, si “las obras hechas bajo el sol” brindan alguna evidencia sobre ese tema! La necesidad de la conversión del alma. Porque ¿de dónde viene todo el mal en acción? ¿Está el corazón drenado en pureza por tanto mal que ha venido de él? ¡Pobre de mí! hay una fuente perenne, a menos que una mano divina la cierre.

Podemos nombrar la doctrina de un gran nombramiento intermedio para el perdón del pecado: su perdón a través de una propiciación, una expiación. Miramos la vida de un pecador, una serie de pecados numerosos. Piense atentamente en la naturaleza maligna del pecado; y, si hay verdad en Dios, le resulta indeciblemente odioso; Entonces, si, sin embargo, tales pecadores han de ser perdonados, ¿no concuerda eminentemente con la santidad divina - no se debe a ella - que en el medio mismo de su perdón, debe haber alguna señal y hecho terrible de una tipo judicial y penal para registrar y hacer memorable para siempre el juicio de un Dios justo, estimación, de lo que perdona? También se ilustra la necesidad de la influencia operativa de un Espíritu Divino.

Una referencia correctiva fiel a nosotros mismos en nuestra observación de los demás es un punto del deber casi demasiado claro para que sea necesario mencionarlo. La observación debe convertirse constantemente en reflexión, lo que, sin embargo, es muy poco apropiado para hacer, excepto cuando la autocomplacencia puede ser gratificada. ¿Podríamos sugerir otro punto de referencia en nuestro análisis de las acciones de los hombres, a saber, la comparación y la diferencia entre lo que los hombres están haciendo "bajo el sol" y lo que todos, dentro de poco, estarán haciendo en otro lugar? Piense en todo lo que ha hecho todas las “obras bajo el sol”, desde que esa luminaria comenzó a brillar en este mundo, ¡ahora en acción en algunas otras regiones! Piense en todos aquellos cuyas acciones hemos contemplado y juzgado - aquellos que se han ido recientemente - ¡nuestros propios amigos personales! ¿No tienen una escena de asombrosa novedad y cambio? mientras que todavía hay una relación,

Por último, nuestro ejercicio de atención y juicio sobre “toda obra que se hace bajo el sol” debe ser bajo el recuerdo habitual de que pronto dejaremos de mirarlos; y que, en cambio, seremos testigos de sus consecuencias; y en una poderosa experiencia también, nosotros mismos, de consecuencias. Este pensamiento nos impondrá incesantemente, que toda nuestra observación debe dirigirse con la mayor diligencia al relato de la verdadera sabiduría y a nuestro propio perfeccionamiento más elevado. ( J. Foster. )

Versículo 10

Y vi sepultado a los impíos, que habían ido y venido del lugar del santo, y fueron olvidados en la ciudad donde lo habían hecho: esto también es vanidad.

La vida, el funeral y el epitafio del malvado

I. En primer lugar, aquí tiene una buena compañía; algunos con quienes puedes caminar a la casa de Dios, porque se dice de ellos que iban y venían del lugar santo. Con esto, creo que podemos entender el lugar donde los justos se reúnen para adorar a Dios. La casa de Dios puede llamarse "el lugar de los santos". Sin embargo, si nos limitamos estrictamente al hebreo, ya la conexión, parece que por “lugar del santo” se entiende el tribunal, el lugar donde el magistrado imparte justicia; y, ay de mí, hay algunos malvados que van y vienen incluso al lugar del juicio para juzgar a sus compañeros pecadores.

Y podemos con igual propiedad considerarlo en un tercer sentido para representar el púlpito, que debería ser "el lugar del santo": pero hemos visto a los impíos ir y venir incluso desde el púlpito, aunque Dios nunca les ha ordenado que declaren sus estatutos. Feliz el día en que todas esas personas sean purgadas del púlpito; entonces se alzará "claro como el sol, hermoso como la luna y terrible como un ejército con estandartes". "He visto a los malvados ir y venir del lugar de los santos".

II. Y ahora vamos a su funeral. Querría que asistieras. Hay un hombre que ha venido y se ha ido del lugar santo. Ha hecho una profesión muy ardiente. Ha sido magistrado del condado. Ahora, ¿ves el revuelo que se hace con sus pobres huesos? Allí está el coche fúnebre cubierto de plumas, y sigue una larga hilera de carruajes. La gente del campo mira fijamente para ver un tren tan largo de vagones que viene para seguir a un pobre gusano hasta su lugar de descanso.

¡Qué pompa! ¡qué grandeza! ¿Lo pensarás y por quién están de luto? ¡Un hipócrita! ¿Para quién es toda esta pompa? Para el que era un hombre malvado; un hombre que fingió religión; un hombre que juzgaba a los demás y que debería haber sido condenado a sí mismo. Pero posiblemente haya visto al malvado enterrado de una manera más silenciosa. Lo llevan en silencio a su tumba con la menor pompa posible, y con toda decencia y solemnidad lo entierran en la tumba.

Y ahora escuche al ministro. Si es un hombre de Dios, cuando entierra a un hombre como debería ser enterrado, no oyes una sola palabra sobre el carácter del difunto; no escuchas nada en absoluto acerca de las esperanzas de vida eterna. Lo ponen en su tumba. En cuanto al pomposo funeral, fue ridículo. Un hombre casi podría reír al ver la locura de honrar al hombre que merecía ser deshonrado, pero en cuanto al funeral silencioso, silencioso y veraz, ¡qué triste es! Debemos juzgarnos mucho a nosotros mismos a la luz de nuestros funerales.

Esa es la forma en que juzgamos otras cosas. Miren sus campos mañana. Allí está la amapola alardeando, y allí, junto a los setos, hay muchas flores que levantan la cabeza hacia el sol. A juzgarlos por su hoja, es posible que los prefiera al trigo de color sobrio. Pero espere hasta el funeral, cuando se recogerá la amapola y se atarán las malas hierbas en un manojo para quemarlas, juntarlas en un montón en el campo para consumirlas y convertirlas en abono para la tierra.

Pero mira el funeral del trigo. Qué magnífico funeral tiene la gavilla de trigo. “Casa de la cosecha” se grita mientras se lleva al granero, porque es una cosa preciosa. Aun así, que cada uno de nosotros viva así, considerando que debemos morir. Pero aún queda algo triste por venir. Debemos mirar un poco más profundo que el mero ceremonial del entierro, y veremos que hay mucho más en los ataúdes de algunas personas además de sus cadáveres.

Si tuviéramos ojos para ver cosas invisibles y pudiéramos romper la tapa del ataúd del hipócrita, veríamos mucho allí. Ahí están todas sus esperanzas. El impío puede ir y venir del lugar del santo, pero no tiene esperanza de ser salvo. Pensó que, debido a que había asistido al lugar del santo con regularidad, estaba seguro para otro mundo. Ahí están sus esperanzas, y serán enterradas con él.

De todas las cosas espantosas que puede contemplar un hombre, el rostro de una esperanza muerta es el más horrible. Envuelto en el mismo sudario, yacen todas sus pretensiones muertas. Cuando estuvo aquí, fingió ser respetable; ahí está su respeto, será un silbido y un reproche lev para siempre. Pero hay una cosa que duerme con él en su ataúd en la que había puesto su corazón. Había puesto su corazón en ser conocido después de su partida.

Pensó que seguramente después de haber dejado esta vida sería transmitido a la posteridad y recordado. Ahora lea el texto: "Y fueron olvidados en la ciudad donde lo habían hecho". Ahí está su esperanza de la fama. A menudo me he dado cuenta de lo pronto que mueren las cosas malas cuando muere el hombre que las originó. Mire la filosofía de Voltaire; con todo el ruido que hizo en su tiempo, ¿dónde está ahora? Solo queda un poco, pero parece que se ha ido.

Y estaba Tom Paine, que hizo todo lo posible por escribir su nombre en letras de condenación, y uno pensaría que podría haber sido recordado. Pero, ¿quién se preocupa por él ahora? Excepto entre unos pocos, aquí y allá, su nombre ha fallecido. Y todos los nombres de error, herejía y cisma, ¿adónde van? Escuchas sobre St. Austin hasta el día de hoy, pero nunca escuchas sobre los herejes a los que atacó. Todo el mundo sabe acerca de Atanasio y cómo defendió la divinidad del Señor Jesucristo; pero casi hemos olvidado la vida de Arrio, y casi nunca pensamos en aquellos hombres que lo ayudaron e incitaron en su locura.

Los hombres malos mueren rápidamente, porque el mundo siente que es bueno deshacerse de ellos; no vale la pena recordarlos. Pero la muerte de un buen hombre, el hombre que era sinceramente cristiano, ¡qué diferente es eso! Y cuando ves el cuerpo de un santo, si ha servido a Dios con todas sus fuerzas, ¡qué dulce es mirarlo, ah, y mirar también su ataúd, o su tumba en los años venideros!

III. Debemos escribir su epitafio; y su epitafio está contenido en estas breves palabras: "esto también es vanidad". Y ahora, en pocas palabras, me esforzaré por mostrar que es vanidad que un hombre entre y salga de la casa de Dios y, sin embargo, no tenga una religión verdadera. Pues, aunque debes deplorar la maldad de un hombre inicuo como un crimen terrible, hay una especie de respeto que se debe rendir al hombre que es francamente honesto en ello; pero ni un átomo de respeto hacia el hombre que quiere ser un hipocresía y un hipócrita. ( CH Spurgeon. )

El funeral de los malvados

I. Hombres malvados enterrados.

1. Una escena verdaderamente triste. Hombres malvados yendo a sus tumbas, su libertad condicional terminada, los medios de mejoramiento terminaron.

2. Una escena común. La muerte no espera el arrepentimiento de un hombre.

II. Quienes alguna vez estuvieron en conexión con ordenanzas religiosas. "Que había venido y se había ido del lugar del santo". Esta sugerencia:&mdash

1. El anhelo religioso de la naturaleza humana. El alma en todas partes está inquieta por un Dios. Todos sienten el deseo, sea cual sea su carácter.

2. El poder del hombre para resistir las impresiones divinas.

3. La forma más segura de contraer la culpa. "Será más tolerable para Sodoma y Gomorra", etc.

4. No hay poder necesario en los medios religiosos para mejorar a los hombres.

III. Pasando de la memoria de los vivos. Hay una mayor tendencia en los vivos a olvidar a los malos que a los buenos. Es cierto que algunos gigantes de la depravación han grabado su huella en el corazón de las edades; como Nerón, Calígula, Napoleón, etc .; pero la gran masa de los malvados se hunde en el olvido, mientras que los "justos serán en la memoria eterna". ¿Cuáles son los poderes mentales que impulsan a los hombres a recordar a los difuntos?

1. La gratitud es un poder conmemorativo. Los hombres recuerdan instintivamente lo bueno, pero ¿qué beneficios han obrado los malvados?

2. El amor es un poder conmemorativo. Aquellos que han tenido el poder de extraer la estima y la admiración del alma no se desvanecerán fácilmente, si es que alguna vez, de la memoria. La mano mística del amor los acercará al corazón. Pero, ¿quién puede amar en un sentido moral a los malvados?

3. La esperanza es un poder conmemorativo. Aquellos de quienes anticipamos el bien no los olvidamos fácilmente. ¿Qué bien se puede esperar de los malvados? Las reuniones futuras, si alguna vez se llevan a cabo, serán cosas muy espantosas. ( Homilista. )

Versículo 11

Debido a que la sentencia contra una obra mala no se ejecuta rápidamente, el corazón de los hijos de los hombres está plenamente dispuesto a hacer el mal.

Tolerancia presente sin argumento contra futuras retribuciones

Salomón había mirado al exterior y había visto abundancia del pecado; hombres que se deleitaban en la iniquidad, contando en vano que, debido a que Dios guardó silencio, el mundo nunca se despertó para el juicio. ¿Quién puede negar que esto es cierto en nuestros días?

I. El funcionamiento del principio.

1. Tiene su influencia entre los cristianos meramente profesantes. Está en la raíz de su indecisión.

2. Tiene su influencia sobre los religiosamente indiferentes. Para ellos no hay nada amenazante en el horizonte. Lo que puede suceder no lo saben, ni están muy preocupados por saberlo. Esperan estar preparados para las cosas a medida que avanzan en la rueda de la fortuna. Para ellos hay un poderoso argumento en: "Todas las cosas como eran". Puede que se produzca un cambio, sin duda, pero no hay ninguna promesa de que tal cambio se produzca ahora.

Si el castigo de la transgresión estuviera suspendido sobre sus cabezas, listo para caer sobre la comisión del pecado, podrían ser refrenados; pero es en el futuro, hasta dónde no lo saben, ni les importa investigar.

3. Hay otra clase más por la que se abraza el principio y se sostiene como parte de su credo determinado: los que profesan ser infieles ( 2 Pedro 3:3 ). A los ojos de quien no se preocupa por analizar el pasado, ni por dedicarse a pensamientos serios sobre el futuro, las cosas parecen ser ahora como han sido y como deben ser siempre; y así se hacen hechos innegables, vivos y presentes para desmentir todo lo que predice un cambio.

II. Los males del principio.

1. Establece una falsa norma entre el bien y el mal. Castigado o no castigado, ahora o en el futuro, o, si tal cosa pudiera ser, nunca castigado en absoluto, tal hecho no podría afectar de ninguna manera el carácter de una acción esencialmente mala.

2. Argumenta una deplorable ignorancia o deshonestidad hacia otras partes de la administración Divina. Si Dios es el Legislador universal; si la misma mano que escribió el Decálogo imprimió a la Naturaleza sus leyes y fijó los principios de sus movimientos; entonces hay algo que aprehender de un curso de pecado, aunque una recompensa justa pueda demorarse mucho. Nuestro cielo puede ser brillante, pero nuestros pecados, mientras tanto, pueden estar reuniéndose en una gran nube de trueno en el horizonte, que está destinada a estallar sobre nosotros en un torrente abrumador de dolor más terrible.

Aun así cuando esta vida y otra se toman como períodos. Podemos pecar por una temporada - “sentencia contra una obra mala” puede que no se “ejecute rápidamente” - pero toda la naturaleza une el testimonio con la Biblia al declarar que el pecado no quedará sin castigo.

3. La conducta se opone a toda la economía en la que vivimos. El hombre es pecador: la naturaleza humana ha caído. Dios se propone levantarlo; pero de una manera consistente con Su propio carácter y el carácter del hombre. Hay que ocuparse de los agentes morales; - Por tanto, emplea medios morales. La paciencia y la paciencia divinas son esenciales para la probación; y así vemos que la paciencia que Dios ejerce hacia un pecador es fundamental en esa economía de gracia bajo la cual vivimos. Según los términos del pacto evangélico, el pecado no puede ser castigado adecuadamente de una vez. Sería frustrar sus propios designios, violentar sus propios arreglos.

4. La conducta es abusiva de la más rica misericordia y los más altos privilegios del Cielo. Nos compadecemos de la ceguera y la impenitencia de los antediluvianos, quienes, a pesar de las advertencias de un Dios justo, trajeron las inundaciones de muerte de una ira despertada; pero la nuestra es una porción más terrible; y nos espera un veredicto más amargo si, "porque la sentencia contra una obra mala no se ejecuta rápidamente, nuestro corazón está más plenamente dispuesto a hacer el mal". ( JH Rylance. )

La paciencia de Dios con las personas

El sabio señala en el texto una causa general de la impenitencia de la humanidad. "El corazón de los hijos de los hombres está completamente dispuesto a hacer el mal". ¿Por qué? "Porque la sentencia contra una obra mala no se ejecuta rápidamente". Esta inclinación vergonzosa, pero demasiado común, la trataremos de exponer. ¿Cuáles son las perfecciones de Dios? Son, respondes, la verdad, que se interesa en ejecutar las amenazas que se denuncian contra los pecadores; la sabiduría, que se interesa en suministrar los medios para restablecer el orden; y en particular la justicia, que se interesa en el castigo de los culpables.

Respondo, tu idea de la verdad es opuesta a la verdad: tu idea de la sabiduría es opuesta a la sabiduría: tu idea de la justicia es opuesta a la justicia. La demora del castigo de los pecadores, decís, es opuesta a la verdad de Dios; por el contrario, Dios ha declarado que no castigaría a todo pecador tan pronto como haya cometido un acto de pecado. La demora del castigo de los pecadores, decís, es opuesta a la sabiduría de Dios; por el contrario, es esta demora la que prevé la ejecución de ese sabio plan que Dios ha hecho para la humanidad, de colocarlos por algún tiempo en un estado de libertad condicional en este mundo, y de regular su futura recompensa o castigo de acuerdo con el uso o abuso de tal dispensación.

La demora del castigo de los pecadores, decís, repugna la justicia de Dios. Todo lo contrario. La demora del castigo de los pecadores no parecerá incompatible con la justicia de Dios a menos que consideres esa perfección separada de otra perfección, por la cual Dios de la manera más eminente muestra Su gloria, me refiero a Su misericordia. ¿Qué habría sido de David si la misericordia divina no hubiera prolongado sus días después de haber caído en los delitos de adulterio y asesinato? ¿O si la justicia lo hubiera llamado a dar cuenta de su conducta mientras su corazón, ardiendo de pasión criminal, sólo deseaba complacerlo? Fue la paciencia, la paciencia de Dios lo que le dio tiempo para recuperarse, para deshacerse de su enamoramiento, para ver el horror de su pecado y para decir bajo un sentido de él: “Ten piedad de mí, oh Dios, ”Etc.

¿Qué habría sido de San Pedro si Dios lo hubiera llamado a dar cuenta de sí mismo mientras, asustado y subvertido ante la vista de los jueces y verdugos de su Salvador, pronunciaba esas cobardes palabras: "No conozco al hombre" ? Fue la paciencia y la paciencia de Dios lo que le dio la oportunidad de ver la mirada misericordiosa de Jesucristo inmediatamente después de negarlo.

¿Qué habría sido de San Pablo si Dios hubiera pedido un informe de su administración mientras exhalaba amenazas y matanzas contra los discípulos del Señor? Fue la gran paciencia de Dios lo que le dio la oportunidad de decir: “Señor, ¿qué quieres que haga?”. Fue la paciencia de Dios la que le dio la oportunidad de hacer esa confesión honesta: “Yo estaba antes blasfemo, perseguidor e injurioso, pero yo obtuve misericordia ”. ( J. Saurin. )

La impunidad de los malos en el mundo

I. Muestre algunos errores muy peligrosos que tengan que ver con este asunto.

1. Esta ha sido la gran objeción de los ateos de todas las épocas contra el ser de un Dios. Es bien conocida la historia de Diágoras, quien, al ver a un desgraciado renunciar a sí mismo y quedar impune, se convirtió en un ateo profeso.

2. Otros admiten el ser de un Dios, pero niegan su providencia en la administración de los asuntos humanos, porque ven a los malos hombres impunes en el mundo.

3. Los malos que poseen un Dios y una providencia, al ver impunes sus crímenes, caen en otro error. Ii los eleva a una gran confianza sobre la naturaleza de esas acciones, que, como Dios no castiga, piensan que no pueden ser malas. Dionisio dijo que los dioses estaban complacidos con su sacrilegio cuando le enviaron un próspero viaje después de que les había robado los templos.

4. Hay un incidente de falta en muchos hombres que por lo demás son buenos. Están inquietos por la impunidad de los hombres malos en el mundo. Se lamentan de la paciencia y la paciencia de Dios para con ellos. Y esto, sin duda, es un pecado. ¿No deberían aceptar los métodos y dispensaciones divinas y adorar la rectitud de los caminos de Dios en el mundo, aunque tal vez no puedan comprenderlos?

5. Pero el gran y común mal que hay entre los hombres, surgido de la impunidad de los malos en el mundo, es que son muy pocos los que de allí no se animan a seguir seguros en sus pecados, sin temer el castigo que algunos piensan que nunca llegará; otros miran a tal distancia que la aprehensión de ello no es lo suficientemente fuerte como para hacerlos apartarse de sus malos caminos.

II. Explica este enigma de la providencia, la impunidad de los malos en el mundo.

1. Las sociedades públicas o los cuerpos de hombres son castigados en este mundo, aunque determinadas personas no pueden hacerlo. Por sociedades públicas me refiero a reinos, naciones, estados e iglesias; estos también son considerados como sociedades de hombres cristianos, que tienen reglas especiales que las establecen para su conducta en esa relación en la que se encuentran entre sí. Los juicios nacionales por los pecados nacionales son sequías inmoderadas, lluvias excesivas e inundaciones de aguas, estaciones contrarias y un conflicto en los elementos, todo lo cual causa hambrunas y esterilidad en la tierra; pestilencias y otros malestares contagiosos y malignos.

2. En cuanto a los hombres malos en particular, son un castigo para ellos mismos. Un hombre malo siempre lleva un castigo secreto dentro de él. Cada mala acción que hace lo expone a las severas reprimendas de su propia conciencia. Además, el tumulto y el desorden de sus pasiones, que chocan entre sí, y a menudo se encuentran con dificultades exasperantes en la persecución del objeto ilícito, sus deseos inquietos, sus miedos y celos que despiertan, y desconfianzas y sed de venganza, estos, y mil cosas más de la misma naturaleza perturban la paz de su alma.

3. Tampoco los hombres malos están seguros incluso contra el castigo externo. Porque la maldad y el vicio no siempre prosperan en el mundo.

4. El fin del castigo divino en este mundo debe ser la corrección o la destrucción del ofensor. Pero hay muy buenas razones por las que Dios no siempre castiga a los malos en este mundo con respecto a ninguno de estos.

(1) Con respecto al primero, Dios no siempre castiga a los malos en este mundo, porque considera a los hombres como criaturas racionales y, por lo tanto, deben ser tratados con métodos racionales. Los castigos presentes y frecuentes no serían congruentes con la naturaleza del hombre. La vara y el látigo sólo sirven para las bestias, criaturas carentes de comprensión, pero de sentido rápido, que no se pueden discutir sino que la acritud del dolor presente las obliga al deber.

Dios no siempre castiga a los malos en este mundo, porque el hombre es un agente libre; pero el castigo presente le traería una fuerza y ​​una compulsión incompatibles con esa libertad; y su obediencia a Dios no sería voluntaria, porque no era gratuita.

(2) Con respeto sea el segundo, Dios no siempre castiga a los malos en este mundo, porque no se complace en la muerte de los impíos, y no aflige ni entristece voluntariamente a los hijos de los hombres. Dios no siempre castiga a los malos en este mundo para que pueda dar a la humanidad un ejemplo de longanimidad y mansedumbre ante las injurias y de tolerancia mutua. Y el mundo necesita ese ejemplo.

Dios no siempre castiga a los malos en este mundo, para que tengan tiempo de arrepentirse y crecer mejor. Dios no siempre castiga a los malos en este mundo porque este mundo es un estado de prueba y prueba, y tal estado no admite el castigo actual. Porque para ser probados, los hombres deben dejarse a sí mismos de alguna manera. Dios no siempre castiga a los hombres malos en este mundo porque deben tener su parte en él.

Por lo tanto, al rico malvado se le dijo en el infierno que durante su vida había recibido sus cosas buenas. Dios no siempre castiga a los malos en este mundo porque están tan mezclados con el bien que uno no puede ser castigado, pero el otro debe participar en su castigo; Dios, por tanto, perdona a los malos con piedad y compasión por los buenos. Dios no siempre castiga a los malos en este mundo para poder ejercer la fe de los buenos.

Dios no siempre castiga a los malos en este mundo porque, dice Plutarco, los reserva para ser un castigo para los demás. Incluso los buenos hombres pueden necesitar corrección. Cuando lo hacen, y Dios tendrá las manos de los hombres para intervenir en ello, no suele emplear el ministerio de otros hombres buenos para castigarlos; Emplea a los malos, como más aptos para ese trabajo, y hace que los malos se castiguen unos a otros. Dios no siempre castiga a los malos en este mundo porque sus pecados aún no están listos para ser castigados.

Dios no siempre castiga a los malos en este mundo porque ha señalado un día en el que emitirá un juicio estricto e imparcial sobre todos los hombres, y finalmente pagará a cada uno según sus obras. ( P. Falle. )

Bondad abusada

I. La paciencia de Dios. Aunque estricto, para señalar la iniquidad, es lento para castigarla. Los crímenes del viejo mundo clamaron largamente al cielo. A los borrachos, blasfemos, extorsionadores, asesinos y pecadores de todo tipo, se les permite vivir y pecar durante años, mientras que su merecido destino no les llega.

II. La perversidad del hombre. Supondríamos que tales demostraciones de tolerancia Divina ablandarían y restringirían los corazones de los hombres; y a algunos les lleva al arrepentimiento. Hay una potencia en la bondad. Las naturalezas más duras a menudo se rinden a su poder, e incluso la locura del maníaco a menudo cede a su toque suavizante. Pero, ay de la pobre naturaleza humana, la mismísima indulgencia de Dios se convierte a menudo en licencia para el crimen.

Como un barco en el mar, rumbo al puerto de destino, con las velas puestas, la lona llena y acelerando en un rumbo invariable, así el pecador, porque no es arrojado de inmediato sobre los arrecifes, o rechazado por los juicios, todos los las capacidades de su ser están inclinadas hacia el mal.

III. La certeza de la retribución. Se ha dictado sentencia contra toda obra maligna donde nunca se retira nada. Incluso para los salvos, Cristo tuvo que sufrir y morir. La Ley pisoteada afirmará su dignidad y vengará algún día sus insultos. Viva Jehová, sus decretos deben entrar en vigor. Por cada alma y por cada pecado, debe venir el juicio. No puede ser de otra manera. Dios es justo y santo, y de ninguna manera puede librar al perseverante culpable.

Podemos cuestionar, equivocarnos y no creer; pero eso no servirá para detener las ruedas de un carro de un Dios vengador. Hay misericordia ahora, pero la misericordia despreciada es muerte segura. ( Joseph A. Seiss, DD )

El abuso de la tolerancia divina

I. El pecado es merecidamente llamado obra mala. Es “obra del diablo. Es locura, ingratitud, rebelión, traición. Degrada y contamina el alma. Nos roba la semejanza, la presencia, el favor de Dios. ¡Cuán deplorables son sus consecuencias! No puede quedar impune. Hay una sentencia denunciada en su contra. Dios es el gobernador del mundo. Pero no hay gobierno sin leyes, y las leyes no son nada sin sanciones, de ellas derivan su fuerza y ​​su eficacia.

Las leyes emitidas por un legislador, sin acompañamiento de amenazas, serían inofensivas y, sin inspirar terror, se jugarían con ellas o se considerarían solo como un consejo. Así, la noción de castigo se deriva de la propia constitución del derecho. En consecuencia, se denuncia una sentencia tremenda del moab contra todo transgresor. ¿Preguntas dónde está grabado? Mira dentro de ti, oh hombre, y léelo allí: léelo en la angustia, el remordimiento, los presagios de tu propia conciencia.

Examine la historia de la humanidad y léala allí. Véalo en la expulsión de la feliz pareja del Paraíso; en el diluvio que destruyó el mundo de los impíos; en el fuego y el azufre que consumieron las ciudades de la llanura. Abra la Biblia y examínela allí. Allí lees que el alma que pecare, esa morirá.

II.La sentencia contra una obra mala no se ejecuta rápidamente. Dios soporta con mucha paciencia las provocaciones de los impíos y retrasa de día en día la ira que han merecido. La paciencia es una de las glorias distintivas de su carácter; a menudo se le atribuye en las Escrituras; y su ejercicio aparece en innumerables casos. ¿Y no son ustedes, no son todos ustedes ejemplos? ¿Puedes considerar el tiempo de tu provocación, el número de tus ofensas, el agravamiento de tus iniquidades, y no decir con asombro y admiración: “Por misericordia del Señor no somos consumidos, porque su compasión no falla? ”? Evidentemente, estamos destinados a un estado social: pero la relación que se nos exige mantener con nuestros semejantes nos expone a innumerables provocaciones y ofensas;

Por eso se nos manda ser "lentos para la ira" y ser "pacientes con todos los hombres". Y en esta paciencia, Dios se pone ante nosotros como nuestro ejemplo. Si la comisión del pecado fuera seguida inmediatamente por su castigo, este mundo no sería un estado de probación, Sus "juicios" no serían "un gran abismo" y toda la naturaleza y el diseño de la religión se subvertirían.

Si la ira de Dios aplastara instantáneamente a todo transgresor, Él sería el destructor en lugar del gobernador del mundo. Destruir es relativamente fácil y descubre poca perfección: pero la sabiduría de Dios aparece al reinar sobre la extravagancia del mundo; al hacer que la ira del hombre le alabe. También es digno de nuestra observación que muchos que merecen la destrucción son útiles en el estado actual del mundo; son capaces de promover las artes y las ciencias y están capacitados para prestar grandes servicios a un país.

Tales hombres son eslabones en la cadena de la Providencia y su destino los asegura. También hay propósitos que los malvados solo pueden lograr. Dios llama a Asiria la vara de su ira y el bastón de su indignación; y dice: “Lo enviaré contra una nación hipócrita; y contra el pueblo de mi ira le daré mandato, para que tome el botín, y tome la presa, y lo pisotee como el lodo de las calles ”. Los impíos, por su permanencia, son útiles a los justos: ejercen su paciencia, despiertan su celo y los apartan del mundo presente.

III. La depravación del hombre convierte la divina clemencia en presunción y abusa de la paciencia que le lleva con los propósitos más viles.

1. Nada es más común que este abuso. Quizás muchos de ustedes sean ejemplos de ello. Para decidir esto, pregunto: ¿Habría continuado en su conducta pecaminosa hasta este momento, si no hubiera estado persuadido de que Dios lo toleraría? ¿Perpetraría ahora otro crimen si supusiera que Dios instantáneamente lo destruiría por ello?

2. Nada puede ser más vil y vil que este abuso. La clemencia te brinda un refugio de la tormenta, y entras, y luego hieres a tu bondadoso Benefactor, y lo hieres porque tuvo compasión de ti.

3. Tenga la seguridad de que nada será más fatal. La misericordia es tu recurso final; y, cuando esto es provocado, ¿a qué puedes recurrir? ( W. Jay. )

La demora de Dios en ejecutar la sentencia de condenación contra hombres impíos a menudo abusados ​​miserablemente por ellos

I. Hay una sentencia dictada en la corte del cielo, y en pie, contra hombres impíos, obreros malvados, por muy fáciles que sean bajo ella por un tiempo. Para explicar la naturaleza de esta oración, considere: Toda obra mala es una infracción de la ley de Dios; y todo pensamiento, palabra o acción pecaminosa es una obra mala ( 1 Juan 3:4 ). Los motivos de esto más particularmente son:

1. El pecado de la naturaleza, pecado original imputado ( Romanos 5:12 ).

2. Los pecados del corazón ( Salmo 24:4 ; Mateo 5:28 ).

3. Los pecados de la lengua ( Mateo 12:37 ). Es un canal por el cual el corazón desahoga gran parte de su corrupción innata, desprecio de Dios, etc.

4. Los pecados de la vida, las malas acciones, ya sea de impiedad contra Dios, injusticia contra los hombres o intemperancia contra nosotros mismos ( Judas 1:15 ).

II. El Señor muchas veces no llega pronto a la ejecución de la sentencia contra hombres impíos, obreros malvados; pero lo retrasa por un tiempo.

1. Examinaremos el método de la Providencia en este asunto.

(1) Hay un método rápido que el Señor a veces usa con los pecadores ( Malaquías 3:5 ). A veces, el pecador tiene una mala obra en el diseño, y el Señor cuenta su voluntad para el hecho y lo impide con una ejecución rápida; como en el caso de Amán. Él tramó la travesura, pero no la vio salir. A veces, el pecador está realmente en movimiento hacia la obra mala, y la ejecución se realiza antes de que la lleve a cabo.

Así les fue con los israelitas rebeldes, en su intento de ir a la tierra prometida ( Números 14:44 ). Y así le fue a Jeroboam, extendiendo su mano para asir al profeta ( 1 Reyes 13:4 ); y con Uzías con el incensario en la mano ( 2 Crónicas 26:19 ).

A veces, la ejecución se junta con el hecho mismo de hacer el mal, de modo que el pecador es arrebatado de un golpe en su pecado. Así fue con Nadab y Abiú ofreciendo fuego extraño ( Levítico 10:1 ); con Zimri y Cozbi cortados en acto de inmundicia ( Números 25:8 ); y con Herodes, que fue devorado por los gusanos por su ateísmo y blasfemia ( Hechos 12:23 ).

A veces, cuando el mal trabajo se termina y termina, comienza la ejecución. Así le fue con la carta blasfema de Senaquerib ( 2 Reyes 19:14 ; 2 Reyes 19:35 ). A veces, la ejecución sigue el ritmo del mal trabajo, y una continúa como la otra; juicio en los diversos grados que siguen con fuerza los talones del pecado.

Así le fue con Hiel en su edificio de Jericó ( 1 Reyes 16:1 ). A veces, la ejecución comienza cuando el pecador comienza a cosechar el fruto de su pecado cuando se apoya en la pared, una serpiente lo muerde. Así le fue con Acab tomando posesión de la viña de Nabot ( 1 Reyes 21:18 ), y con los lustres en el desierto ( Salmo 78:30 ).

A veces, cuando el pecado de uno comienza a obrar, con sus frutos amargos y sus efectos sobre los demás, retrocede sobre el mismo pecador. Así le fue con Judas el traidor ( Mateo 27:3 ).

(2) Hay un método lento que el Señor usa a menudo con los pecadores ( Nehemías 9:17 ). Cometen sus malas obras; la sentencia se les dicta actualmente: pero luego se retrasa la ejecución ( Salmo 50:21 ). El pecador puede conseguir que su obra maligna sea ideada y cumplida, sin que nadie lo permita del Cielo, mediante ninguna ejecución en su contra.

Si se hace la mala obra sin cesar, el pecador también puede pasar un tiempo sin ser castigado, y puede parecer que se le preste poca atención como si no hubiera un Dios para juzgar sobre la tierra ( Ezequiel 9:9 ). Es más, los pecadores pueden prosperar en una mala conducta. Tan lejos estén de la ejecución contra ellos, para que prosperen en el mundo en él ( Salmo 37:35 ).

Cuando la ejecución ha comenzado por fin, puede llevarse a cabo muy pausadamente durante un tiempo: las gotas pueden llegar muy pocas y suaves antes de la lluvia ( Isaías 9:1 ). Más que todo eso, la ejecución puede posponerse por completo durante esta vida.

2. Explicaremos este lento método de la Providencia.

(1) Este método se utiliza para llevar a los pecadores al arrepentimiento y evitar su ruina ( 2 Pedro 3:9 ); y se está convirtiendo en la perfección de un Dios misericordioso, por lo tanto, usarlo.

(2) En el método lento que Dios usa con los pecadores, a menudo tiene los ojos puestos en la posteridad. Aunque el método lento nos parezca extraño a las criaturas miopes, no es en absoluto extraño ser visto en el espejo de las infinitas perfecciones de la naturaleza divina. Dios es eterno, desde la eternidad hasta la eternidad ( Salmo 90:2 ). Si los hombres no persiguen pronto sus querellas, la muerte puede arrebatarlos y no tendrán más acceso para hacerlo; pero por mucho que el Señor se demore en alegar su disputa, no puede perder tiempo, porque es eterno.

En la duración eterna de Dios no hay diferencias de tiempo; todo está presente para Él. Él ve exactamente el tiempo designado para la ejecución de todo pecador impenitente, y no dejará que pase más allá de ese momento ( Habacuc 2:3 ). Él sabe lo que se propone hacer y nadie puede obstaculizarlo ( Daniel 4:37 ).

Él es infinitamente bendecido en Sí mismo, y nada de lo que la criatura pueda hacer contra Él puede lastimarlo, ni perturbar en lo más mínimo Su reposo en Sí mismo ( Job 35:6 ; Job 35:8 ). Existe la necesidad de que la Providencia utilice tanto los métodos rápidos como los lentos en el gobierno del mundo; es tan corrupto y ateo.

El método rápido es necesario para mostrar que hay un Dios para juzgar sobre la tierra ( Salmo 58:10 ). El método lento es necesario para mostrar que hay un juicio por venir ( 2 Tesalonicenses 1:4 ). Que nunca se perdone a los pecadores por mucho tiempo, ni una de todas sus malas obras será olvidada ni podrá olvidarse.

Cuanto más tiempo se perdonen los pecadores, mayor será su recuento y todos vendrán a la vez ( Lucas 11:50 ; 1 Samuel 3:12 ). Cuando se trata del pecador impenitente, Dios cobrará juntos tanto el interés como la suma principal.

III. Los pecadores abusan miserablemente de la demora de la ejecución de Dios, hasta llenar sus corazones para hacer el mal y pecar cada vez más.

1. Señalaré el abuso de la paciencia de Dios en la demora de la ejecución que hacen los pecadores impíos, hasta llenar sus corazones para hacer el mal.

(1) Abusan de él para la seguridad carnal ( Salmo 10:6 ).

(2) Abusan de él para llevar una vida sensual, en la que su objetivo no es mantener la conciencia limpia, sino complacer sus sentidos, según lo permitan sus circunstancias en el mundo, como lo hizo el rico ( Lucas 12:19 ).

(3) Abusan de él hasta la insolencia en el pecado ( Jeremias 6:14 ).

(4) Abusan de él para despreciar a Dios y todo lo que es sagrado ( Salmo 73:9 ).

(5) Abusan de él para pecar de manera más difusa, dando riendas sueltas a sus diversas concupiscencias ( Jeremias 7:9 ).

(6) Efesios 4:19 él para pecar con más avidez ( Efesios 4:19 ).

(7) Abusan de ella hasta la incorregibilidad y la obstinación en el pecado ( Jeremias 22:21 ).

2. ¿Cómo es posible que los pecadores abusen tanto de la paciencia de Dios con ellos?

(1) El pecado reina en los impíos, el miedo a la ira es su motivo más elevado para el bien, y la restricción más forzosa del mal: y así, cuando esa restricción se quita por la demora de la ejecución una y otra vez, el corazón naturalmente va a su propio sesgo, y es como el potro del asno salvaje que aspira el viento a su gusto.

(2) Confunden el diseño de la Providencia. Lo interpretan como si Dios aprobara sus caminos, o tuviera tal consideración por ellos que no estaría tan enojado con ellos como uno les haría creer; no pueden pensar que Él está tan enojado por su pecado mientras prosperan en él por Su providencia.

(3) Hay una raíz de ateísmo en los corazones de todos los hombres, naturalmente, y reina en los impíos ( Salmo 14:1 ).

(4) El Señor a menudo de esa manera lleva a cabo una santa obra de endurecimiento. En cuyo caso Satanás y el corazón maligno conspiran para este abuso. ( T. Boston, DD )

El pecado y su sentencia

(con Números 32:23 ): -

I. La aparente lentitud de Dios para castigar el pecado. "La sentencia contra una obra mala no se ejecuta rápidamente". Eso es lo que parece ser. Parece como si el pecado no fuera lo peligroso que se representa; como si fuera algo inofensivo, y uno pudiera cometerlo sin que se produzca ninguna consecuencia. Y esta es una forma en la que las personas se ven atrapadas para seguir pecando. Son engañados y engañados por las apariencias.

Piensan que ahora no tendrán nada que pagar por lo que están haciendo. Todos ustedes saben lo atractivo que es el crédito para algunas personas. Hay muchas personas que compran cosas que no comprarían si tuvieran que pagarlas en ese momento. Ahora bien, así como el crédito en los asuntos mundanos es para algunas personas una trampa, en relación con el pecado algunas personas piensan que pueden pecar a crédito; que pueden pecar y no tener nada que pagar a la vez.

Luego, también, existe la idea de que puede haber incluso una exención de la sanción. La gente piensa que se saldrán del todo. Piensan que “hay una especie de error judicial en el mundo moral; hay algunos que escapan; ¿por qué no puedo yo?

II. La certeza de la pena. "Asegúrate de que tu pecado te descubra".

1. Todo pecado tiene su castigo apropiado. Un hombre sufre según su transgresión. A veces, esta pena por el pecado tiene una naturaleza doble. Es exterior; es decir, un hombre sufre en su cuerpo, en sus circunstancias, en su posición social, en su reputación. Sufre, también, interiormente; es decir, en su carácter, en su espíritu, en la vida superior del hombre. A veces, ambas penas van juntas, de la mano, y visitan al transgresor.

2. La pena comienza con el comienzo del pecado. La gota de agua desgasta una piedra. Ves que la piedra se desmorona y se desintegra. ¿Cuándo comenzó el proceso de desgaste? ¿Comenzó con la milésima gota? No, empezó con la primera gota. Si, quizás, hubieras mirado esa piedra cuando cayó la primera gota, no habrías detectado nada, pero, sin embargo, la impresión estaba hecha.

Comenzó a desgastarse tanto después de que la primera gota había caído sobre él como después de la milésima o diezmilésima. Y es así con la pena por el pecado. A medida que cometemos el pecado, la pena nos sigue de cerca. La sentencia nunca está divorciada de la mala obra. Van juntos paso a paso, de la mano. Son compañeros gemelos. Nunca se rompen ni se separan entre sí.

3. La pena aumenta a medida que seguimos pecando. Dios es inexorable en este asunto. Siga la historia de aquellos que pecan con indulgencias irreflexivas, como la ociosidad, la embriaguez, el amor al placer, el juego, y ¿qué contempla? Se pierden situaciones, desaparece el respeto por uno mismo, se retira el respeto social, la pobreza entra por la puerta y también por la ventana; el cuerpo se debilita, comienza a temblar, desigual a su trabajo; el cerebro deja de tener vitalidad y vigor; la memoria se vuelve una pobre cosa decrépita, ya veces la razón pierde el equilibrio y se derrumba. Allí está el hombre, en sí mismo y en su entorno, arruinado. ( T. Hammond. )

La paciencia de Dios

I. Que los hombres son muy propensos a abusar de la paciencia de Dios, a animarse y endurecerse a sí mismos en una mala conducta, la experiencia del mundo, en todas las edades, da testimonio abundante.

II. De dónde sucede esto, y con qué pretensión y color de razón se animan los hombres en el pecado, de la paciencia de Dios. Y no hay duda de que esto procede de nuestra ignorancia y desconsideración y de un corazón malvado de incredulidad, de la tentación y sugestión del diablo. Todas estas causas concurren a producir estos efectos monstruosos: pero lo que me propongo investigar es, desde qué pretensión de la razón, basada en la paciencia de Dios, los pecadores se argumentan en esta confianza y presunción. Me esforzaré por mostrar cuáles son esas conclusiones falsas que los malvados sacan de la demora del castigo, y por descubrir la sofisma y la falacia de ellas.

1. Aquellas conclusiones que son más groseras y ateas, que los hombres malos sacan al endurecerse y animarse en el pecado, a la demora del castigo (que nosotros, que creemos en Dios, llamamos la paciencia o la paciencia de Dios), son estas tres: o que no hay Dios; o, si la hay, que no hay providencia; o que no hay diferencia entre el bien y el mal.

2. Pero como los que son así son pocos, en comparación, no siendo muchos en el mundo llegaron a ese grado de ceguera y colmo de impiedad como para no creer en un Dios y en una providencia; y creo que nadie ha alcanzado esa perfecta conquista de la conciencia como para haber perdido todo sentido del bien y del mal; por lo tanto, insistiré más bien en ese tipo de razonamientos que son más comunes entre los hombres malos y por los cuales se engañan a sí mismos para la perdición eterna; y son como estos: -

(1) Debido a que la sentencia contra una obra mala no se ejecuta rápidamente, el pecado no es un mal tan grande.

(2) Por lo tanto, Dios no se siente tan ofendido ni provocado por ello.

(3) Dios no es tan severo en su propia naturaleza como comúnmente se le representa.

(4) Por tanto, el castigo del pecado no es tan seguro.

(5) Está a distancia, y se puede prevenir con el tiempo suficiente mediante un arrepentimiento futuro en nuestra vejez o en la hora de la muerte.

III. Si la paciencia de Dios es motivo de dureza e impenitencia de los hombres, entonces ¿por qué Dios es tan paciente con los pecadores, cuando son tan propensos a abusar de su bondad y paciencia? ¿Y cómo es bueno en Dios tolerar a los pecadores durante tanto tiempo, cuando esta paciencia suya es tan apta para ministrarles una ocasión de mayor daño y mayor ruina? Parecería, según esto, que sería una misericordia mucho mayor para la mayor parte de los pecadores no tener paciencia con ellos en absoluto.

1. Le pregunto al pecador si se mantendrá firme en esto: ¿quieres, en serio, que Dios te trate así, que aproveche la primera ventaja para destruirte, o convertirte en el infierno, y hacerte miserable más allá? todas las esperanzas de recuperación?

2. Asimismo, debe considerarse que la paciencia de Dios para con los pecadores no es una tolerancia total: por lo general está tan mezclada con aflicciones y juicios de una u otra clase, sobre nosotros mismos o sobre los demás, que es una advertencia suficiente para nosotros. si lo consideramos y lo tomamos en serio, "no peques más, no sea que nos sobrevenga algo peor". ¿Y no es esta gran bondad para advertirnos, cuando Él podría destruirnos? dejar espacio para un retiro, cuando Él podría dejar nuestro caso más allá del remedio?

3. Nada está más lejos de la intención de Dios que endurecer a los hombres con su paciencia ( 2 Pedro 3:9 ).

4. No hay nada en la paciencia de Dios que sea en verdad motivo de estímulo para los hombres en la mala conducta; la tendencia propia y natural de la bondad de Dios es llevar a los hombres al arrepentimiento y, mediante el arrepentimiento, llevarlos a la felicidad ( Romanos 2:4 ).

5. El hecho de que por la paciencia de Dios los pecadores se endurecen en sus malos caminos se atribuye enteramente a su abuso de la bondad de Dios; no es el fin y la intención, ni el efecto propio y natural de la cosa, sino el hecho accidental de la misma por culpa nuestra. ¿Y es esta alguna objeción real contra la paciencia de Dios?

6. Pero debido a que esta objeción afecta más en un punto, a saber. que Dios ciertamente prevé que muchos abusarán de su paciencia, aumentando su culpabilidad y agravando su condenación; ¿Y cómo es la paciencia alguna misericordia y bondad para con aquellos que ciertamente Él sabe de antemano que, en el caso, serán tanto más miserables por haber tenido tanta paciencia con ellos? Por lo tanto, para una respuesta completa, deseo que se consideren estas seis cosas:

(1) Dios diseña esta vida para la prueba de nuestra obediencia, para que, según nos comportemos, nos recompense o castigue en otro mundo.

(2) No podría haber juicio de obediencia, ni capacidad de recompensas y castigos, sino sobre el supuesto de libertad y libertad; es decir, que no hacemos lo que hacemos por fuerza y ​​necesidad, sino por libre albedrío.

(3) Dios, en virtud de la perfección infinita de Su conocimiento, prevé clara y ciertamente todos los eventos futuros, incluso los más contingentes, como son las acciones arbitrarias de agentes libres y voluntarios.

(4) El simple conocimiento previo de las cosas futuras no tiene más influencia sobre ellas para hacerlas ser, de lo que la vista y el conocimiento de las cosas presentes tiene sobre ellos para hacerlas presentes.

(5) En consecuencia, la presciencia y la libertad pueden muy bien consistir; y, a pesar del conocimiento previo de Dios de lo que los hombres harán, pueden ser tan libres como si Él no lo supiera.

(6) Dios no trata a los hombres de acuerdo con su conocimiento previo del buen o mal uso de su libertad, sino de acuerdo con la naturaleza y la razón de las cosas; y por lo tanto, si es paciente para con los pecadores, y no los corta a la primera provocación, sino dales un espacio y oportunidad de arrepentimiento, y usa todos los medios y argumentos apropiados para llevarlos al arrepentimiento, y esté listo para pagar Su gracia para suscitar buenos propósitos en ellos, y para apoyarlos y ayudarlos, y ellos rehúsan y resisten todo esto; su obstinación e impenitencia voluntarias son tan culpables, y la bondad y la paciencia de Dios deben reconocerse tanto como si Dios no hubiera previsto el abuso de ellas; porque Su previsión y conocimiento de lo que harían no les impuso la necesidad de hacer lo que hicieron.

IV. Algunas inferencias de todo este discurso sobre este argumento.

1. Esto muestra la irracionalidad y la falsedad perversa de los hombres, que aprovechan la ocasión para endurecerse y alentarse en el pecado de la paciencia de Dios, que, sobre todas las cosas del mundo, debe derretirlos y ablandarlos.

2. Esto puede servir para convencer a los hombres del gran mal y peligro de abusar así de la paciencia de Dios. Es una provocación de la más alta naturaleza, porque es pisotear Sus atributos más queridos, aquellos en los que Él más se deleita y se glorifica, Su bondad y misericordia; porque la paciencia de Dios es su bondad para con el culpable, y su misericordia para con los que merecen ser miserables.

3. Para persuadirnos de que hagamos un uso correcto de la paciencia y la longanimidad de Dios, y de que cumplamos con el fin misericordioso y el designio de Dios en ellos.

(1) El diseño de la paciencia de Dios es darnos un espacio de arrepentimiento.

(2) La paciencia de Dios es un gran estímulo para el arrepentimiento. ( J. Tillotson, DD )

Versículo 12

Sin embargo, ciertamente sé que les irá bien a los que temen a Dios.

El bienestar del cristiano certificado

En este versículo se contrasta el carácter y la condición de los pecadores con los de los justos. Por mucho que el pecador viva en pecado, y por muy próspero que parezca ser, no obstante, le irá mal; pero por más que le parezca a veces al justo, a la larga le irá bien. El texto está bien calculado para frenar la locura y presunción del pecador, y para consolar al justo en las pruebas de la vida; y especialmente en la aparente demora de la justicia al permitir los triunfos de los impíos.

I. Las personas que se describen aquí: "los que temen a Dios". Esta es en la Palabra de Dios una designación común del pueblo de Dios. Se enfatiza el temor del Señor como el comienzo de la sabiduría. ¿Qué se quiere decir con este miedo? ¿Qué tipo de miedo es? No es miedo servil. Puede tener esa característica al principio; pero no continuará por mucho tiempo en esa atmósfera. El hombre que está aprendiendo un nuevo idioma, o hablando el suyo correctamente, habla por un tiempo laboriosamente bajo el temor de violar alguna regla gramatical; pero después de un tiempo, el conocimiento del idioma se convierte en parte de su propia naturaleza, y se eleva por encima del miedo a violar las reglas de la gramática y se convierte en el amor por el habla correcta.

Entonces, comenzando en la vida cristiana en el plano inferior del temor en sus sentidos inferiores, nos elevamos al amor perfecto de Dios que echa fuera todo temor; amamos la verdad, la santidad y Dios por ellos mismos; serviríamos a Dios si no hubiera infierno que evitar ni cielo que ganar; pensamos poco en ninguno de los dos; el amor de Cristo nos constriñe. Tememos simplemente que podamos ofender a Dios, nuestro Padre, Amigo y Redentor. Este miedo es filial. Es el miedo a un hijo, no a un esclavo.

II. La promesa concerniente al pueblo de Dios: "Les irá bien". No se dice que los creyentes no tendrán su parte en las pruebas ordinarias de la vida. La Biblia en ninguna parte nos promete la exención de estas pruebas. No nos asegura que no entremos en el horno, ni en las aguas profundas; pero sí promete que el fuego no nos consumirá y las aguas no nos desbordarán.

No se dice que los cristianos no tendrán pruebas extraordinarias. El cristianismo desarrolla la hombría; amplía enormemente la esfera de la vida. Da una superficie más amplia a través de la cual pueden barrer los vientos de la adversidad. Da mayores posibilidades de disfrute; y éstos hacen ciertas pruebas mayores. Un hombre cristiano es más alto, más profundo y más amplio que otros hombres. Ha desarrollado más plenamente todas sus capacidades tanto para el gozo como para el dolor.

Cuanto más se desarrolle nuestra naturaleza, mayores serán también nuestras responsabilidades. La lealtad a Dios puso a José en la cárcel; hizo que Elías se enfrentara al cruel Acab ya la malvada Jezabel; arrojó a Daniel a un foso de leones; arrojó a los tres fieles hebreos al horno siete veces calentado; Poned a Pedro en la cárcel común, ya Pablo y Silas en la cárcel interior, con los pies en el cepo. Pero todavía les iba bien.

Este hecho es la gloria de nuestra fe; este es el gozo de nuestra vida en Dios. José encuentra su prisión en el vestíbulo del palacio de los faraones; La ardiente misión de Elías no es más que el preludio del carro de fuego que lo llevó a la gloria y a Dios.

III. La certeza absoluta aquí expresada. "Sin embargo, seguramente lo sé". El predicador inspirado tenía buenas bases para su conocimiento. Debido al carácter de Dios, los hombres pueden estar seguros de que les irá bien a los que le temen. Dios debe tener razón, Dios debe hacer lo correcto. ( RS MacArthur, DD )

Bueno, con estos que temen a Dios

I. El personaje aquí mencionado - "los que temen a Dios". El temor de Dios es ese principio que reverencia a Dios y respeta Su autoridad. Es una de las grandes bendiciones del nuevo pacto, producido en el corazón por el Espíritu Santo.

1. Este miedo es el resultado de la regeneración. Un hombre no renovado no teme a Dios ( Romanos 3:18 ). Pero la regeneración convierte el corazón de los objetos ilícitos en Dios como el bien principal.

2. Este miedo es el resultado de la adopción. Dios es considerado un Padre, digno de reverencia y amor.

3. Este temor se manifiesta por el odio a lo que odia a Dios.

4. Manifestado al deleitarse en lo que agrada a Dios. Los frutos del Espíritu ( Gálatas 5:22 ). Deléitate en Su casa, en Su pueblo, en Su servicio, etc.

5. Este miedo es sumisión a Su voluntad. Su voluntad se revela en Su Palabra; se manifiesta en Sus nombramientos. En cuanto a doctrinas, ordenanzas y preceptos, no sigo mi propia mente. En las aflicciones no resisto ni me quejo. “Es el Señor; que haga lo que bien le parezca ”.

II. La felicidad a la que se hace referencia aquí: "Les irá bien".

1. Ya les va bien. ¿No se salvan de la culpa y la condenación? ¿No tienen esperanzas? Ellos “temen a Dios” y de ese principio surge su felicidad.

2. Les irá bien en el futuro. Están bajo la conducción de la providencia divina. Dios establece los límites de sus habitaciones. Estará bien en la adversidad. Bien en la muerte. La retrospectiva de la vida no causará dolor. "El justo tiene esperanza en su muerte". Bueno, en la resurrección. Los criadores de Dios serán resucitados a la vida inmortal ( Romanos 8:11 ; Filipenses 3:20 ). Bueno, en el día del juicio. Entonces les irá bien. Les irá bien para siempre: "Su sol no se pondrá más".

III. La certeza aquí afirmada: "Seguramente lo sé".

1. Lo sé por experiencia. Nunca encontré la felicidad en el pecado, la encontré en el temor de Dios.

2. Lo sé por observación. "Marque el hombre perfecto". "Déjame morir con la muerte de los justos". ( Homilista. )

Cinco miedos

Ahora, notará que el temor puede estar unido al servicio de Dios. El verdadero temor, no temer, sino creer, salva el alma; no la duda, sino la confianza, es la fuerza y ​​la liberación del cristiano. Sin embargo, el miedo, como uno de esos poderes que Dios nos ha dado, no es un pecado en sí mismo. El miedo puede usarse para los propósitos más pecaminosos; al mismo tiempo, puede ser tan ennoblecido por la gracia y utilizado para el servicio de Dios, que puede llegar a ser la parte más grandiosa del hombre.

De hecho, la Escritura ha honrado el temor, porque toda la piedad está comprendida en estas palabras: “Temed a Dios”: “el temor del Señor”: “los que le temen”. Estas frases se emplean para expresar la verdadera piedad y los hombres que la poseen.

I. Primero, está el miedo causado por el despertar de la conciencia. Este es el grado más bajo de temor piadoso; aquí surge toda la verdadera piedad. Nunca olvidaremos, hasta el día de nuestra muerte, esa hora de dolor desesperado cuando descubrimos por primera vez nuestro estado perdido. Pecador, te irá bien si ahora te hacen temer la ira de Dios a causa de tu pecado; si Dios el Espíritu ha derramado las copas de la ira del Todopoderoso en tu alma, de modo que estés abatido y afligido.

No creas que serás destruido; te irá bien. Tus angustias son muy dolorosas, pero no son singulares; otros han tenido que soportar lo mismo. Pero te diré algo más para consolarte; Te haré esta pregunta: ¿Desearías volver y convertirte en lo que alguna vez fuiste? Los pecados son ahora tan dolorosos que apenas puedes comer, beber o dormir.

II. Hay muchos que han creído y se han convertido verdaderamente, que tienen un miedo que puedo llamar miedo a la ansiedad. Tienen miedo de no convertirse. Están convertidos, no hay duda de ello. A veces saben que son ellos mismos, pero, en su mayor parte, tienen miedo. Primero, le dirán que tienen miedo de no haberse arrepentido nunca lo suficiente; el trabajo en sus corazones, dicen, no fue profundo; fue solo un arado superficial superficial, y nunca entró en sus almas.

Entonces están bastante seguros de que nunca vinieron a Cristo correctamente; piensan que vinieron por el camino equivocado. Nadie sabe cómo puede ser, porque no podrían venir en absoluto a menos que el Padre los trajera; y el Padre no los dibujó por el camino equivocado. Dicen que pueden confiar en Cristo, pero temen no confiar en Él correctamente; y siempre, haz lo que puedas, vuelve a la vieja condición; siempre tienen miedo.

Y ahora, ¿qué les diré a estas buenas almas? Pues bien, diré esto: "Ciertamente sé que les irá bien a los que temen a Dios, a los que temen delante de él". No sólo los que creen, sino los que temen, tienen una promesa, quisiera a Dios que tuvieran más fe; Quisiera que pudieran aferrarse al Salvador y tener más seguridad e incluso alcanzar una confianza perfecta; pero si no pueden, ¿diré una palabra que los lastime? Dios no lo quiera; "Ciertamente les irá bien a los que temen a Dios, a los que temen delante de él".

III. Y ahora, en el siguiente lugar, hay un miedo que funciona con cautela. Cuando avanzamos un poco más en la vida cristiana, nuestro estado presente no es tanto una cuestión de ansiedad como nuestro estado futuro. Estas personas dicen: "No me atrevo a unirme a la Iglesia, porque tengo miedo de caer". Ese miedo es bueno en sí mismo. ¿Pero crees que no deshonrarías la causa de Cristo tal como está? Siempre estás en el lugar de culto; nunca estás lejos.

Siempre se te consideró como miembro de la Iglesia, aunque no has hecho profesión. Ahora bien, si pecara, ¿no deshonraría a la Iglesia incluso ahora? Y luego te haré esta pregunta: ¿Dónde crees que un hombre está más seguro, en los caminos de la obediencia o en los caminos de la desobediencia? Tienes miedo de caer en pecado - “Ciertamente sé que les irá bien a los que temen a Dios, que temen delante de él.

“Si me dijeras que no tenías miedo de caer, no te tendría en la Iglesia por nada del mundo; no serías cristiano. Amo tu miedo, y también te amo por ello; eres mi hermano y mi hermana en Jesús ii puedes decir verdaderamente que temes pecar. Procuren entonces, amigos míos, crecer en este miedo a la precaución; obtener más y más de ella; y mientras no desconfíes del Salvador, aprende a desconfiar más y más de ti mismo cada día.

IV. Noto, a continuación, el miedo que puedo llamar miedo a los celos. El amor fuerte generalmente promoverá los celos. El verdadero creyente, cuando obtiene a su Salvador en plena posesión y en dichosa comunión, está tan celoso de que ningún rival se inmiscuya en su corazón; tiene miedo de que su amigo más querido reciba más de su corazón de lo que tiene el Salvador. Tiene miedo de su riqueza; tiembla ante su salud, ante su fama, ante todo lo que le es querido, no sea que le absorba el corazón.

Oh, cuántas veces ora: “Señor mío, no me dejes tener un espíritu dividido; derriba cada ídolo: obstinación, justicia propia ". Y les digo que cuanto más ama, más temerá provocar a su Salvador trayendo un rival a su corazón y estableciendo al Anticristo en su espíritu; para que el miedo vaya en proporción al amor; y el amor brillante es agradable, y debe caminar al lado de los celos más profundos y el miedo más profundo.

V.Concluiré con solo mencionar ese miedo que se siente cuando hemos tenido manifestaciones divinas. ¿Nunca, en el silencio de la noche, miraste hacia arriba y miraste las estrellas, alimentándose como ovejas en los pastos azules del cielo? ¿Nunca has pensado en esos grandes mundos, muy, muy lejanos, separados de nosotros por casi ilimitadas leguas de espacio? ¿Nunca, mientras meditaba sobre los cielos estrellados, se perdió en pensamientos de Dios? y nunca has sentido, en un momento así, que pudieras decir con Jacob: “¡Cuán espantoso es este lugar! Esta no es otra que la casa de Dios, y la misma puerta del cielo ”? Ahora bien, este tipo de miedo, si alguna vez lo ha sentido, si ha sido producido en su corazón por la contemplación de Dios, es algo elevado y sagrado, y a usted se dirige esta promesa: “Seguramente sé que será bien con los que temen a Dios, que temen delante de él ". (CH Spurgeon. )

Versículo 14

Hay hombres justos a quienes sucede como obra de los impíos.

Discrepancia aparente entre el carácter y las circunstancias.

Sin duda hay una ley para todo en el cielo y en la tierra; una conexión sistemática entre causa y efecto, por igual en las existencias física, moral y espiritual. Nuestros sabios reconocen esto y encuentran en los cielos arriba y la tierra abajo, hasta donde sus intelectos pueden penetrar, una secuencia y un destino irrevocable en todo lo que estudian. Pero en cuanto a las leyes que gobiernan moralmente el mundo, que provocan sus convulsiones y preservan su paz, que ahora nos consternan y nos alegran entonces, que frustran nuestros planes o nos ayudan a alcanzar nuestros deseos, desde el desmembramiento de un reino hasta las trivialidades de la existencia: estas leyes no están escritas.

El Todopoderoso ha puesto en movimiento la maquinaria de la naturaleza, y su acción es inmutable hasta que se alcanza su destino. Pero Él se sienta con el cetro de Su gobierno moral en Sus manos, y las reglas por las que gobierna, y los fines que pretende alcanzar, no lo sabemos; y es esta ignorancia de los planes del Todopoderoso lo que desconcierta nuestras pequeñas esperanzas. Es con esta disimilitud de eventos, tal como ocurren con aquellos que habíamos esperado y perseguido, y que por probabilidad nos llevamos a esperar, lo que nuestro texto tiene que hacer.

Trata de la aparente inversión en muchos casos de una ley ordinaria y muestra la absoluta imposibilidad de que las mentes humanas obtengan alguna pista sobre los eventos morales que suceden o pueden suceder a nuestro alrededor. Los hombres hacen uso de su sabiduría limitada para producir el efecto deseado. Si ese efecto no se obtiene, abandonan sus intentos. La iniciativa es de los suyos, y la abandonan a su antojo. Sin embargo, es muy diferente en cuestiones de importancia moral o espiritual.

La iniciativa no es del hombre, sino del Todopoderoso. La vida eterna no es un cebo tendido para agarrar nuestra codicia, sino más bien una recompensa espontánea por nuestra obediencia y amor. Que esto es claramente un principio, nuestro texto lo enseña, y la vida cotidiana lo verifica. El hombre bueno en este mundo a menudo se encuentra con el tratamiento y se coloca en las circunstancias que acompañan a la carrera de los más viles; mientras que el impío a menudo se sienta en el lugar más alto y se burla de sus cortesanos postrados con la arrogante pretensión de un poder usurpado.

Él piensa que su posición es la recompensa de su genio y se burla de la idea de que cualquier cosa tenga que ver con su elevación excepto él mismo. Estas posiciones invertidas muestran claramente que la recompensa o el castigo del bueno o del malvado no comienza necesariamente, y claramente no termina, con esta vida mortal. Esto, para un buen hombre, es una fuente de alegría. Olvida su ignominia presente en sus esperanzas futuras: la calamidad presente que toma como una garantía para su dicha futura.

El malvado, sin embargo, a menudo tiene algo de su propio camino en el mundo. Toma el presente como su todo y está satisfecho con él. No quiere recompensa en el futuro: su disfrute ahora es amplio, y en lugar de tomar la advertencia de la posición del buen hombre como indicativo de cuál debería ser su posición, sus sentidos gratificados y su vanidad mimada sofocan su razón y destruyen su conciencia, y desciende a la tumba en una posición falsa para abrir sus ojos horrorizados en el que le pertenece. ( Homilista. )

Versículo 15

Entonces elogié la alegría, porque no hay mejor cosa debajo del sol que un hombre que comer, beber y divertirse.

Los beneficios de una recreación saludable

Visto por sí mismo, y aparte de su contexto y del resto del argumento del sabio rey, este sentimiento podría parecer participar mucho del espíritu de los epicúreos, tan fuertemente condenados por San Pablo: “Comamos y bebe, que mañana moriremos ”: pero cuando lo examinamos de cerca, encontramos que sería una perversión manifiesta de todo el pasaje aplicarlo en tal sentido epicúreo.

El hombre al que se refiere, como el que se anima a "comer y beber y divertirse", no es el zángano ocioso cuya vida entera se gasta en la autocomplacencia o en la búsqueda del placer; no el Dives, que pasa espléndidamente todos los días mientras tantos a su alrededor apenas tienen los medios para comprar la escasa comida, sino él, cuya atención hasta ahora ha estado concentrada en alguna búsqueda ardua y laboriosa; el que ha sido, por así decirlo, esclavo de la riqueza, la ambición, el placer o el negocio - el buscador de la sabiduría mundana - o, en fin, el hombre tan lleno de ansiedad y preocupación por los objetos de su deseo , como para necesitar esta saludable advertencia sobre cómo emplear mejor sus días.

Por lo tanto, si pudiéramos aventurarnos a parafrasear el pasaje, deberíamos asumir que tiene un significado como el siguiente: - “No te envuelvas tanto en las preocupaciones o preocupaciones de esta vida, ¡oh! necios hijos de los hombres, como para olvidar el gran fin y la meta de vuestro ser. De hecho, hay muchas cosas que merecen su logro, pero ninguna de un carácter tan sólido y duradero como para justificar su total absorción en la búsqueda de ellas.

No pierdas el verdadero disfrute de la vida dedicándola así incansablemente a cualquier fin terrenal. Mientras te esfuerzas por conseguir algún bien imaginado, realmente estás permitiendo escapar de esos momentos fugaces que deberían dedicarse a algún propósito más elevado. Apunta primero y principalmente a alcanzar la sabiduría celestial, porque 'esto solo traerá la paz al final'. Y luego, con respecto a todos los esquemas terrenales de felicidad, no permitas que tu búsqueda del futuro problemático te prive del goce legítimo del bien presente, sino que 'tener comida y vestimenta esté contento con ello'.

"Come, bebe y diviértete". Cultive un estado de ánimo alegre y feliz, en oposición a esa disposición lúgubre, ansiosa y siempre afanosa, que ahora posee, como lo es el manto frío y triste de la noche al resplandor y el calor del sol del mediodía. -porque este estado de calma y tranquilidad permanecerá contigo y te dará gozo en medio de tu trabajo todos los días de tu vida que Dios te da bajo el sol.

”¿Y quién no percibe la consonancia de este consejo con la enseñanza más clara y directa de nuestro Señor y Sus apóstoles inspirados? ¿Quién no reconoce en esta advertencia del Antiguo Testamento el presagio de esas verdades profundas y saludables que Cristo anunció en su famoso sermón del Monte? “Por eso os digo: No os preocupéis por vuestra vida, qué comeréis o qué beberéis; ni por vuestro cuerpo, qué vestiréis.

¿No es la vida más que la carne y el cuerpo que el vestido? Más bien, "buscad primeramente el reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas os serán añadidas". ¿Quién no traza en el lenguaje de Salomón las obras de ese mismo Espíritu que inspiró a San Pablo a decir: "Si, pues, coméis o bebéis, o hacéis cualquier otra cosa, hacedlo todo para la gloria de Dios" - "Regocijaos en el Señor siempre; y otra vez digo: Regocíjate ”? Entonces, no en antagonismo con el espíritu del Nuevo Testamento, sino en perfecta conformidad con él, Salomón, en las palabras de mi texto, recomienda el goce racional de las cosas buenas de esta vida.

¿En qué consiste, entonces, el goce racional o la recreación? Creo que podemos responder con seguridad a esta pregunta con la respuesta obvia: "En el uso moderado de todos los dones de la buena providencia de Dios, y en el cultivo saludable de todas estas facultades, cuya mejora puede tender a Su honor o gloria". Debajo de este encabezado, entonces, como percibirá, en lo que concierne al reflejo corporal, deberíamos incluir el uso moderado de todos los artículos saludables, ya sean alimentos o bebidas.

"No lo que entra en la boca contamina al hombre". Dios no hace distinción de carnes o bebidas, siempre que las usemos legítimamente, para el justo refresco y fortalecimiento del cuerpo, no para su mimo indebido o mera satisfacción carnal. Y lo mismo ocurre con las cuestiones de recreación corporal o mental. El ejercicio saludable, ya sea para el cuerpo o la mente, puede ser incluido bajo el elogio del Predicador de “alegría racional”.

”Las Escrituras no nos han prescrito qué tipo de alegría elegir ni qué evitar. Evidentemente, han dejado como una cuestión de conciencia, a los sentimientos y a la experiencia de cada cristiano, elegir su modo de regocijo más apropiado, siempre que, como en el primer caso, ni siquiera la alegría permisible se lleve más allá de los límites de la moderación. , y degenerar en una hilaridad sin sentido.

Es cierto que Santiago exhorta: “¿Hay alguien alegre? que cante salmos ”: pero este consejo es más un permiso que un mandamiento; y es claramente evidente, que para muchísimos la interpretación literal de este precepto, si se tradujera correctamente, sería impracticable, ya que carecen por completo de tendencias musicales. Este pasaje, entonces, lejos de limitar, como se suponía que lo hacía, la exhibición de nuestras alegres tendencias a cantar salmos solamente, me parece que favorece el punto de vista opuesto, y aparentemente sancionaría el empleo de cualquier musical. agencia y, por una paridad de razonamiento, de cualquier otra fuente de diversión igualmente inofensiva y humanizadora como un modo justificable de exhibir un espíritu alegre ante el Señor. ( F. F. Statham, BA ).