Bible Commentaries
2 Reyes 20

Versículos 1-19

En aquellos días Ezequías estaba enfermo de muerte.

La bendición de la enfermedad

Un cristiano de intensa empresa y actividad comercial fue abandonado por la enfermedad. El que nunca interrumpió sus labores se vio obligado a detenerse en seco. Sus miembros inquietos estaban estirados e inmóviles sobre la cama. Estaba tan débil que apenas podía levantar la mano. Hablando con un amigo sobre el contraste entre su condición actual y cuando manejaba su inmenso negocio, dijo: “Ahora estoy creciendo.

He estado debilitando mi alma por mi actividad. Ahora estoy creciendo en el conocimiento de mí mismo y de algunas cosas que me conciernen más íntimamente ”. Bienaventurada, entonces, la enfermedad, o el dolor, o cualquier experiencia que nos obligue a detenernos, que nos quite el trabajo de las manos por un corto tiempo, que vacíe nuestro corazón de sus mil preocupaciones y los vuelva hacia Dios para que se les enseñe. Él. Muerte: - El relato nos lleva a considerar la muerte en tres aspectos.

I. Como acercándome conscientemente. Marque aquí tres cosas:

1. Cuando tomó conciencia de su acercamiento.

2. Cómo se hizo consciente de su enfoque. No se necesita a Isaías, ni a ningún otro profeta, para entregar este mensaje al hombre. Le viene de toda la historia, de cada cementerio, de cada cortejo fúnebre, así como de la inexorable ley de la decadencia que siempre ha estado presente en su constitución.

(1) Los hombres tienen mucho que hacer en esta vida. La "casa" está fuera de servicio.

(2) A menos que el trabajo se haga aquí, no se hará allá.

3. Cómo se sintió en la conciencia de su acercamiento.

(1) Parece haber estado abrumadoramente angustiado. "Lloró dolorosamente".

(2) Lloró fervientemente al cielo. En su oración notamos el grito de la naturaleza. Todos los hombres, incluso aquellos que son ateos en teoría, son instados por la ley de su naturaleza espiritual a clamar al cielo en gran y consciente peligro. En su oración, también notamos el aliento de la justicia propia.

II. Como arrestado temporalmente. Aquí hay que observar cinco cosas:

1. El autor principal de su arresto.

2. Los medios secundarios de su detención.

3. El signo extraordinario de su arresto.

4. La extensión exacta de su arresto.

5. La ineficacia mental de su arresto.

¿Qué bien espiritual lograron estos quince años adicionales para el rey? Podrían haber hecho mucho, deberían haber hecho mucho.

III. Como finalmente triunfante. “Y durmió Ezequías con sus padres”. Llegó el final de los quince años, y se encuentra con el destino común de todos. El conquistador invicto no debe ser defraudado de su presa, por mucho que se demore. ( David Thomas, DD )

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La oración de Ezequías respondida

La oración de Ezequías así respondida de manera significativa nos da instrucciones sobre varios puntos, de los cuales este es:

1. Amar la vida es un deber. Por supuesto, la ansiedad de Ezequías por vivir no prueba esto. Los buenos hombres no son tan buenos como para estar seguros de la rectitud de todos sus deseos. Pueden estar demasiado ansiosos por vivir, ya que pueden estar demasiado listos para morir. Luther y Whitefield se equivocaron por estar demasiado dispuestos a morir. Pero el hecho de que Dios respetara el deseo de vivir de Ezequías prueba que su deseo fue cumplido y correcto.

Su amor por la vida no fue debilidad; no fue voluntad propia; no era el mero deseo de una experiencia más prolongada del placer acostumbrado. Si hubiera sido cualquiera de estos, su oración no habría sido escuchada. Buscó la vida porque la vida valía la pena vivirla; tenía un motivo de vida. Fue para él una gran oportunidad. Nada en el Nuevo Testamento revierte o modifica la enseñanza del Antiguo Testamento, que la larga vida es una bendición, un don de Dios, una marca del favor divino.

Se dice del hombre piadoso: “Porque ha puesto su amor en Mí, por eso lo libraré. Lo saciaré de larga vida y le mostraré mi salvación ”. Cuando la Reina Sabiduría extiende sus manos para dar recompensas a sus súbditos amorosos y leales, “La duración de los días está en su diestra”, como su regalo más excelente. En la Biblia no hay una filosofía de vida pesimista. Es cierto que la Biblia se concentra mucho en la brevedad de la vida.

La muerte es un hecho que no nos dejará olvidar. Pero las reflexiones bíblicas sobre la pequeñez de la vida y la cercanía de su fin no tienen la intención de disminuir nuestro amor por la vida, ni de hacernos considerarla sin importancia. Su propósito es contrarrestar esos puntos de vista. Nos enseñan a "contar nuestros días para que podamos aplicar nuestro corazón a la sabiduría". Larga vida no es demasiado para la plena realización del gran fin de la vida.

No hay nada en el acercamiento de la edad que deba disminuir el amor a la vida, si los poderes de la vida permanecen. El buen obrero mira de vez en cuando el sol que se pone por el oeste a medida que el día declina, solo para dar un valor más alto a los minutos restantes, porque son pocos. Desea pasar un día completo, y las sombras que se alargan lo impulsan con más celo a las tareas pendientes. Los biógrafos de Lyman Beecher han dicho de él: “Estaba tan hambriento de hacer el trabajo de Aquel que lo envió que realmente a veces parecía tener poco apetito por el cielo.

Así, después de cumplir los setenta años, uno de sus hijos lo felicitó porque sus labores estaban casi terminadas y pronto estaría en reposo. Para sorpresa de su hijo, el anciano respondió rápidamente: 'No agradezco a mis hijos por enviarme al cielo hasta que Dios lo haga' ”. En la sala de conferencias de la iglesia de Plymouth, cuando estaba muy cerca del final de su vida, dijo: “Si Dios me dijera que podría elegir.

.. es decir, si Dios dijera que era Su voluntad que yo escogiera, si morir e ir al cielo, o comenzar mi vida de nuevo, me alistaría nuevamente en un minuto ”. No estamos llamados a amar menos la vida porque el poder falla, y debemos dejar de lado las tareas habituales. No midamos la vida por la fuerza con la que perseguimos una carrera terrenal. El refinamiento del carácter puede ir mejor cuando los poderes activos de la vida disminuyen. Mientras meditamos en la oración de Ezequías, surge un segundo pensamiento:

II. La sumisión a la voluntad de Dios con respecto al término de la vida es un deseo moderado de vivir el mayor tiempo posible. Es fácil confundir la verdadera naturaleza de la resignación y darle un significado que no debería tener. La sumisión a la voluntad de Dios no es la suspensión de la fuerza de voluntad personal. No es la ausencia de elección o preferencia. La santidad no es pasividad. Richard Baxter escribió una vez:

Señor, no pertenece a mi cuidado

Ya sea que viva o muera.

Quizás un enunciado poético, o al menos métrico, no debería ser juzgado por reglas prosaicas; pero como declaración descuidada, su sentimiento es falso. Debería haber sido parte de su cuidado vivir mucho y bien. Al hacerlo, se habría sometido a la voluntad de Dios. Hay medios que se pueden utilizar para mantener la vida y la salud. Debemos usarlos no despreocupadamente, sino con un fuerte deseo de vivir. Esta es la resignación a la voluntad de Dios. Al “desear la vida” y al “amar” muchos días para poder ver el bien, Ezequías no se sintió desobediente o no sumiso.

III. La súplica de Ezequías de que había vivido una buena vida fue un argumento que prevaleció ante Dios. Es digno de mención que las oraciones registradas en el Antiguo Testamento están llenas de argumentos. Los hombres se acercan a Dios con razones. Le dicen por qué debería conceder sus peticiones. Evidentemente, piensan que la sabiduría divina "es fácil de suplicar". Cuentan misericordias pasadas como una razón para esperar favores renovados.

Hablan de su bondad. De sus grandes necesidades hacen una súplica. Por la pequeñez y la brevedad de la vida, reclaman misericordia. De modo que Ezequías no dudó en encontrar en su vida pasada las razones de su continuación. Evidentemente, no pensaba que la bondad acortara, o más incierta, la duración de la vida. “A quien los dioses aman, muere joven”, no es un proverbio cristiano, pero su sentimiento se encuentra en muchos dichos corrientes entre nosotros.

Ahora hay almas santas que viven sobre la tierra "de las cuales el mundo" no es "digno". Pero tanto mayor es la necesidad del mundo de sus vidas santas. Y Dios tiene gran consideración por las necesidades del mundo. La respuesta a la oración de Ezequías sugiere una cuarta consideración:

IV. El buen médico no tiene controversia con el médico terrenal en el uso sabio de los medios. Isaías practicó el arte de curar. Siguió los mejores conocimientos médicos de su época. Hizo que los asistentes tomaran un trozo de higos y lo colocaran sobre la llaga, y Ezequías se recuperó. Aplicó un remedio muy conocido y útil. Sin duda, hay personas que estarían más satisfechas con el registro de este caso de curación si se hubiera omitido el trozo de higos.

Temen que todo caso de curación reclamado por la ciencia deba ser abandonado por la religión y que, cuando otros medios son eficaces, la oración es evidentemente inútil. Se apresuran a concluir que, si el bulto de higos sanó a Ezequías, Dios no lo hizo. El relato inspirado no se preocupa por afianzar la religión contra los ataques de la ciencia. Si la religión dijera que la oración obró la curación, y esos medios no sirvieron de nada; y si la ciencia dijera que la masa de higos obró la cura, y que la oración fue inútil, ambos estarían en lo cierto en lo que afirmaron: y no menos ambos estarían equivocados en lo que se negaron a admitir. Si Isaías hubiera sabido que el remedio se habría curado sin oración, su demora en usarlo habría sido imperdonable.

Si hubiera sabido que la oración habría sido tan eficaz sin el remedio, no tenía motivos suficientes para utilizar finalmente el trozo de higos. La curación fue obra del Señor de la Vida; y no menos por Él que eligió obrar a través de los medios ordinarios designados.

V. Los mejores resultados de la oración de Ezequías no se registran. Encontramos un indicio de ellos en las oraciones quebradas de la página de Isaías. “¿Qué diré? Él me ha hablado y él mismo lo ha hecho. Pasaré suavemente todos mis años en la amargura de mi alma. El Señor estaba dispuesto a salvarme; por tanto, cantaremos mis canciones a los instrumentos de cuerda todos los días de nuestra vida en la casa del Señor.

Caminó delante del Señor con solemne alegría. En los años restantes, Dios estaba más cerca de él que antes. Conocía la ternura de Dios, que había escuchado sus oraciones y había visto sus lágrimas. El conocía la gracia de Dios, porque por su favor caminó en novedad de vida. Él conocía el poder de Dios, cuya alta prerrogativa era hacer retroceder o avanzar a Su voluntad el dial de su vida. Cuán grande es el poder de la oración, que todavía atrae al corazón de Dios y lo persuade de dar a conocer Su camino “sobre la tierra”, Su “salud salvadora entre todas las naciones.

“Y cuán infinita la gracia de Dios, que en el tiempo pasado para este siervo elegido hizo retroceder durante una hora la sombra del sol, pero que, en estos últimos días, se ha puesto para siempre en los cielos espirituales, sobre el horizonte y dentro el campo de visión para los que miran con fe, la bendita "señal del Hijo del Hombre". ( Sermones del club de los lunes ) .

Apego a la vida

El joven, hasta los treinta, nunca se siente prácticamente mortal. Él lo sabe, en verdad, y si fuera necesario, podría predicar una homilía sobre la fragilidad de la vida; pero no se lo trae a casa, como tampoco en un caluroso junio podemos apropiarnos de nuestra imaginación los gélidos días de diciembre. Pero ahora, ¿debo confesar una verdad? Siento estas auditorías pero con demasiada fuerza; Empiezo a contar las probabilidades de mi duración y a sentir rencor por el gasto de momentos y períodos más breves como monedas de avaro.

En la medida en que los años disminuyen y se acortan, contaba más con sus períodos, y de buena gana apoyaría mi dedo ineficaz sobre el radio de la gran rueda. No me contento con morir "como lanzadera de tejedora". Esas metáforas no me consuelan ni endulzan el desagradable trago de la mortalidad. No me importa dejarme llevar por la marea que lleva suavemente la vida humana a la eternidad y rebelarme ante el curso inevitable del destino.

Estoy enamorado de esta tierra verde, la faz de la ciudad y el campo, las indecibles soledades rurales y la dulce seguridad de las calles. Yo establecería mi tabernáculo aquí; Me contento con quedarme quieto en la edad a la que he llegado, no ser más joven, ni más rico, ni más guapo. ¡No quiero ser destetado por la edad, ni caer, como fruta dulce, como dicen, a la tumba! Cualquier alteración en esta tierra mía, en la dieta o en el alojamiento, me desconcierta y desconcierta.

Mis enseres domésticos plantan un pie terriblemente fijo y no se desarraigan sin sangre. No buscan de buen grado las costas de Lavinia. Un nuevo estado de ser me asombra; el sol y el cielo, la brisa y los paseos solitarios, las vacaciones de verano, el verdor de los campos, los jugos de las carnes y los pescados, la sociedad, el vidrio alegre, la luz de las velas, las conversaciones a la luz del fuego, las bromas y la ironía. ¿No salen estas cosas con la vida? ¿Puede un fantasma reír o sacudir sus lados demacrados cuando eres agradable con él? ( Charles Lamb. )

Pon tu casa en orden; porque morirás y no vivirás.

Comparación de una casa y un alma: o la preparación del cristiano para la muerte

Ezequías estaba en el meridiano de la vida y probablemente todavía no había hecho ningún arreglo con respecto a la sucesión al trono. Este mensaje fue a este efecto: “Encarga de tu casa. Si tiene alguna dirección que dar con respecto a la sucesión a la corona, o con respecto a los arreglos domésticos y privados, que se haga pronto ”. Sin embargo, tomaré este mensaje en el sentido secundario o más importante, y luego, No necesito recordarte que por la expresión “tu casa” debemos entender su hombre interior - el estado de su alma ante Dios. Creo que este objetivo es más probable que se logre trazando la analogía.

I. Observaría que es necesario para la conservación de una casa, que esté construida sobre una buena base y no sobre un suelo arenoso; así es igualmente necesario que el fundamento sobre el cual el creyente coloca el interés eterno de su alma sea edificado sobre el mejor de todos los fundamentos, Jesucristo; “Porque nadie puede poner otro fundamento que el que está puesto, el cual es Jesucristo.

Considere lo que es edificar sobre él. Tener nuestro fundamento en Jesucristo no es esperar que podamos alcanzar el cielo y la felicidad mediante una conformidad parcial con la voluntad del Salvador, mientras al mismo tiempo nos dedicamos a los placeres del mundo; es sentir que somos criaturas viles, inútiles y contaminadas de la tierra, cuya mejor acción en sí misma tiene la naturaleza del pecado; Debemos estar tan seguros de que nuestras obras no pueden participar en la obtención de la salvación como para despojarnos de toda confianza en nosotros mismos y engreimiento, y llevarnos a poner toda nuestra dependencia en la obra terminada y en la justicia suficiente del Señor. Jesucristo.

II. Pero observo que después de erigir una casa, por muy buena y costosa que pueda ser construida, es necesario mantenerla en buen estado y en constante reparación. Lo mismo ocurre con el alma, maravillosa en su origen, porque fue hecha por Dios; y majestuoso incluso en sus ruinas, por la caída del hombre: "redimido no con cosas corruptibles, como con plata y oro, sino con la sangre preciosa del adorable Salvador".

III. Observo, que la luz es esencial para una casa. Cuanto más claro sea el vidrio del que se componen las ventanas y menos obstrucción haya, antes se descubrirá la más mínima partícula de polvo y todos los defectos de la vivienda. Así sucede con el alma; mientras más clara la luz del Espíritu Santo brille en la conciencia, con mayor precisión se detectará el pecado; lo que antes se pensaba como algo insignificante e inocente, a través de la iluminación del Espíritu Santo, aparecerá en su verdadera luz, como corrupto y destructivo.

IV. Ninguna vivienda estaría completa a menos que se le suministre agua; para limpiarlo y purificarlo, como también para refrescar a sus habitantes, y para administrar sus comodidades. ¿Y cómo puede el alma que tiene sed del agua de vida quedar satisfecha sin un suministro fresco y diario de la Fuente de aguas vivas, sí, esa agua que Cristo le ha dado, un manantial que brota para vida eterna?

V. Observaría que gran parte de la comodidad de un hogar depende de que todo esté regulado por una gestión juiciosa y cuidadosa. Así ocurre con el alma. “Hágase todo decentemente y en orden”, es el mandato del apóstol; y cuánto más importante es que los ejercicios espirituales del hijo de Dios estén bajo el control de un juicio sabio y bien dirigido.

VI. Observaría que en las antiguas mansiones de los grandes, el salón se apropiaba de la armería, que se mantenía limpia, luminosa y lista para el uso del maestro. Esto nos recuerda la armadura del cristiano: sus armas no son carnales, sino espirituales; no débil, sino poderoso en Dios para derribar las fortalezas de Satanás; sin embargo, no solo deben mantenerse brillantes, sino que deben usarse constantemente. VII. Me gustaría comentar que en una casa hay necesidad de hacer fuego. De la misma manera en el alma debe haber una llama de amor santo, un celo por la verdad de Dios. ( JR Starey. )

Pon tu casa en orden: un sermón de año nuevo

Hay dos puntos que conviene considerar aquí.

1. ¿Qué opiniones y sentimientos posee naturalmente un hombre que es consciente de que su fin está cerca? Si su mente tiene una parte ordinaria de sensibilidad, desechará sus preocupaciones mundanas y dirigirá sus pensamientos a la contemplación de la eternidad. Ya no está interesado en un mundo que pronto dejará. Los cálculos y las búsquedas de los hombres, sus alegrías, sus dolores, sus decepciones, sus éxitos, sus prisas, sus esperanzas, sus miedos, parecen tan ociosos como los deportes de los niños.

Para él, el mundo es más ligero que una pluma. Ni las pérdidas ni las decepciones ni la prosperidad tienen poder para afectarlo. Lo ves no presionando de un negocio a otro en un deseo de ser rico. Lo ves no estirarse después del ascenso. Su orgullo se reduce. Lo ves ya no asumiendo aires altivos, ya no preocupado por cada supuesto descuido. La mansedumbre y la dulzura marcan su comportamiento. La incredulidad o el mundo ya no pueden ocultar una perspectiva de muerte o desviar sus pensamientos de Dios.

Mira a la muerte a la cara. Vuelve su ojo ansioso para explorar objetos eternos. Él levanta una mirada seria al cielo. Se dedica ardientemente a la oración y a la lectura de la Biblia. Toda su ansiedad es prepararse para su destino inminente. Todos ustedes perciben que estos son ejercicios racionales para un moribundo; ¿Por qué entonces no para ti? Me refiero a los moribundos. Puedo decirles a todos: "Vive el Señor" y "vive el alma de ustedes, que hay un paso entre ustedes y la muerte".

II. Consideremos qué medidas tomará naturalmente un hombre para poner en orden su casa, quien, con las opiniones adecuadas, es consciente de que su fin está cerca.

1. Sería natural para él, como hombre honesto, querer saldar todas sus cuentas. Esto podría ser necesario para asegurar a sus acreedores y evitar la insolvencia.

2. Un moribundo, al poner su casa en orden, estaría deseoso de despachar todos los asuntos importantes, inconclusos, que otros no pudieron realizar después de su muerte. Tú también.

3. Es común que los cristianos moribundos llamen a sus familias y les impartan su consejo final. Así hacéis vosotros.

4. Es costumbre que los hombres, al poner su casa en orden, hagan su testamento. No tengo ningún consejo que dar en cuanto al dispositivo de su propiedad mundana. Pero os exhorto solemnemente a legar a Dios vuestras almas inmortales con todas sus facultades, y vuestros cuerpos, para que duerman en Sus brazos, a la espera de una alegre resurrección.

5. No es raro que las personas, cuando ven que se acerca su fin, preparen su mortaja y hagan todo lo posible para sus exequias funerarias, para que no quede nada por hacer en la angustia y confusión del día de duelo . ( ED Griffin, DD )

La casa en orden

Me gustaría saber que tu obra cristiana está en orden, que dejarías las cosas para que otros las lleven a cabo. ¿Le he hablado alguna vez del obituario —aunque era sólo una especie de párrafo de paso en el periódico— de un pescador en la costa de Nueva Zelanda? Les contaron cómo habían encontrado su cuerpo en la maleza; cómo su bote, arrastrado a la orilla, estaba cerca de él. Siguió esta importante frase: “Sus redes fueron puestas.

“Recuerdo la emoción que me atravesó cuando lo leí por primera vez. "Sus redes estaban puestas". Había salido a cumplir con su deber diario, había puesto sus redes en orden, no las había dejado enredadas en la orilla, necesitando ser lavadas o reparadas o ambas cosas. Estaban colocados, y su sucesor no tuvo más que atraerlos pronto y asegurar el botín del mar. ¿Están tus redes puestas? Si falleciera durante esta semana, ¿sería culpa suya que el trabajo no pudiera continuar? Cumpla con su deber hasta el final. Hágalo concienzudamente, hágalo con paciencia, hágalo perfectamente, para que se pueda decir de usted, como de Whitefield, Wesley, M'Cheyne y miles de personas más, que prácticamente murió en el arnés.

Todo lo que queda para mi

Es solo amar y cantar,
y esperar hasta que vengan los ángeles

Para llevarme a su Rey.

Quiero que su casa esté en orden, que sus asuntos estén en orden, que su iglesia y su trabajo cristiano estén en orden, y deseo sobre todo para todos mis oyentes que sus corazones estén en orden. ( Thomas Spurgeon. )

Versículo 11

Trajo la sombra diez grados hacia atrás.

El reloj de sol de Acaz

Este es el primer reloj del que el mundo tiene conocimiento. Pero era un reloj que no marcaba y un reloj que no sonaba. Era un reloj de sol. Acaz el rey lo inventó. Entre las horas dedicadas al arte de gobernar y los cuidados de la oficina, inventó algo por lo que podía saber la hora del día. Este reloj de sol pudo haber sido una gran columna, y cuando la sombra de esa columna alcanzó un punto, eran las nueve en punto.

m., y cuando llegó a otro punto eran las tres de la tarde, y todas las horas y medias horas estaban así medidas. O puede haber sido un tramo de escaleras como el que se encuentra ahora en el Indostán y otros países antiguos, y cuando la sombra llegó a un escalón eran las diez de la mañana, o al otro escalón eran las cuatro de la tarde, e igualmente Es posible que se hayan indicado otras horas. Se nos dice que el rey Ezequías se estaba muriendo de un furúnculo.

Debe haber sido uno de los peores carbuncos, un forúnculo sin núcleo central y, a veces, mortal. Le pusieron un higo a modo de cataplasma. Ezequías no quería morir entonces. Su hijo, que iba a tomar el reino, aún no había nacido, y la muerte de Ezequías habría sido la muerte de la nación. Así que reza por la recuperación y le dicen que se recuperará. Pero quiere alguna señal milagrosa para asegurarse de ello.

Tiene la opción de que la sombra del reloj de sol de Acaz avance o retroceda. Él respondió que no sería tan maravilloso que se pusiera el sol, porque siempre se pone tarde o temprano. Pide que vaya al revés. En otras palabras, deje que el día, en lugar de continuar hacia la puesta del sol, gire y vaya hacia la salida del sol. Mientras miramos el reloj de sol de Ezequías, y encontramos que la sombra se retira, debemos aprender que Dios controla las sombras.

Todos estamos dispuestos a reconocer Su manejo del sol. Nos paramos en el resplandor de una mañana brillante y decimos con nuestros sentimientos, si no con tantas palabras: "Esta vida es de Dios, esta calidez es de Dios". Pero supongamos que el día está oscuro. Tienes que encender el gas al mediodía. El sol no se asoma en todo el día. No hay nada más que sombra. Cuán lentos somos para darnos cuenta de que la tormenta es de Dios y la oscuridad de Dios y el frío de Dios.

No puedo mirar ni por un momento esa sombra retrógrada en el dial de Acaz sin aprender que Dios controla las sombras, y esa lección que todos debemos aprender. Pero quiero mostrarte cómo se pueden hacer retroceder las sombras.

1. Primero, yendo mucho entre los jóvenes. Permanezca joven. Mejor que la árnica para las articulaciones rígidas y el té de hierba gatera para las noches de insomnio será una gran dosis de compañía juvenil. Retroceda el reloj de la vida humana. Haz que la sombra del reloj de sol de Acaz retroceda diez grados. La gente envejece hablando siempre de ser viejo y desear los buenos tiempos, que nunca fueron tan buenos como estos días.

2. Retrase también sus relojes entrando en una obra cristiana nueva y absorbente. En nuestro afán de inspirar a los jóvenes hemos tenido en nuestros ensayos mucho que decir sobre lo que han logrado los jóvenes: de Rómulo, que fundó Roma cuando tenía veinte años; de Cortés, que había conquistado México a los treinta años; de Pitt, primer ministro de Inglaterra a los veinticuatro años; de Rafael, que murió a los treinta y siete años; de Calvino, que escribió sus Institutos a los veintiséis; de Melancthon, que ocupó la cátedra de profesor erudito a los veintiún años; de Lutero, que había conquistado Alemania para la Reforma cuando tenía treinta y cinco años.

Y está muy bien para nosotros mostrar cuán temprano en la vida se pueden hacer grandes cosas por Dios y el bienestar del mundo, pero algunos de los trabajos más poderosos para Dios han sido realizados por septuagenarios, octogenarios y nonagenarios. trabajo que nadie más que ellos pueden hacer. Conservan el equilibrio de los Senados, de las denominaciones religiosas, de los movimientos reformatorios. Jóvenes por acción, ancianos por consejo. En lugar de que alguno de ustedes comience a plegar sus energías, despierte nuevamente sus energías.

3. Pero mientras miro este reloj de sol de Acaz, y veo que su sombra se mueve, noto que regresó hacia el amanecer en lugar de avanzar hacia el ocaso, hacia la mañana en lugar de hacia la noche. He visto romper el día sobre el Mont Blanc y el Matterhorn, sobre las alturas del Líbano, sobre el Monte Washington, sobre la Sierra Nevadas y el Atlántico medio, la mañana después de una tormenta que se fue cuando las olas eran Alpes líquidos y Sierra Nevadas líquida, pero la salida del sol del alma es más refulgente y más transportadora.

Baña todas las alturas del alma e ilumina todas las profundidades del alma y abruma todas las facultades, todas las aspiraciones, todas las ambiciones, todas las esperanzas con una luz que la enfermedad no puede eclipsar ni la muerte extinguir ni la eternidad hacer otra cosa que acrecentar y aumentar. aumentar. Predico la salida del sol. Cuando miro ese movimiento retrógrado de la sombra en el dial de Acaz, recuerdo que era una señal de que Ezequías se iba a poner bien, y se puso bien.

Así que tengo que decirles a todos ustedes que, por la gracia de Dios, están cambiando su día de decadencia a noche para ascender a la mañana, que se van a poner bien, bien de todos sus pecados, bien de todos sus dolores, bien. de todas tus angustias terrenales. ¡Amanecer! ¡Amanecer! Pero no como una de esas mañanas después de que te has acostado tarde, o no has dormido bien, y te levantas helado y bostezando, y el baño de la mañana es una repulsión, y tienes ganas de decirle al sol de la mañana que brilla en tu ventana. : “No veo por qué encuentras para sonreír; tu brillo es para mí una burla.

"Pero la irrupción del próximo mundo será una mañana después de un sueño profundo, un sueño que nada puede perturbar, y ustedes se levantarán, con el sol en sus rostros, y en su primera mañana en el cielo, se sumergirán en el mar de vidrio mezclado con fuego, la espuma en llamas con un esplendor que nunca viste en la tierra, y las olas ondulantes son doxologías, y las rocas de esa orilla son doradas y los guijarros de esa playa son perlas, y los cielos que arquean la escena son una mezcla de todos los colores que St.

Juan vio en el muro del cielo, el carmesí y el azul y el azafrán y el naranja y el púrpura y el oro y el verde labrados en esos cielos en forma de guirnaldas, de estandartes, de escaleras, de carros, de coronas, de tronos. ¡Qué amanecer! ¿No sienten su calor en sus rostros? Scoville M'Collum, el niño moribundo de nuestra escuela dominical, pronunció lo que será la perorata de este sermón: "¡Abra las contraventanas y deje que entre el sol!" Y así, la sombra del reloj de sol de Acaz cambia de la puesta del sol al amanecer. ( T. De Witt Talmage, DD )

Quince años de extensión de vida

En el otoño de 1799, cuando el conocido reverendo T. Charles, de Bala, estaba gravemente enfermo y su vida estaba desesperada, se ofrecieron en su capilla oraciones muy fervientes por su recuperación. Varios miembros rezaron en la ocasión; y un miembro se notó mucho en ese momento por la manera muy urgente e importuna con la que oraba. Aludiendo a los quince años añadidos a la vida de Ezequías, él, con inusual fervor, suplicó al Todopoderoso que perdonara la vida de su pastor durante al menos quince años.

Varias veces repitió las siguientes palabras, con tanta importunidad que todos los presentes se sintieron muy afectados: - “Quince años más, oh Señor; Te suplicamos que añadas quince años más a la vida de Tu siervo. ¿Y no darás, oh Dios nuestro, quince años más por tu Iglesia y tu causa? El Sr. Charles recuperó la salud. Se enteró de esta oración y dejó una profunda impresión en su mente.

Fue más trabajador que nunca en toda buena obra, estableciendo escuelas sabáticas, originando la Sociedad Bíblica y haciendo un gran bien, no solo en Gales, sino también en Escocia e Irlanda. La última vez que estuvo en Gales del Sur le preguntaron cuándo volvería. Su respuesta fue: “Probablemente nunca. Mis quince años están casi terminados ". Y es notable que su muerte se produjera justo al final de los quince años.

Haciendo más de la vida

Si tiene una barra de oro y desea duplicar su valor, puede hacerlo, sin duda, duplicando su longitud, pero también puede hacerlo duplicando su grosor, y en ciertas circunstancias esto puede ser más útil. Ahora bien, la vida, de la misma manera, puede aumentar de valor, no prolongándose, sino profundizándose. Si dos hombres viven un año, pero uno de ellos dedica cada día el doble de trabajo, disfrute y utilidad que el otro, su vida es, por supuesto, mucho más valiosa que la del otro.

Eso es lo que hace Cristo. Profundiza nuestras vidas. Recuerdo muy bien a un amigo mío que había recorrido un largo camino, viviendo lo que se llama una vida rápida y explorando, como pensaba en ese momento, todas las alturas y profundidades de la existencia, pero de quien Dios tuvo misericordia. Recuerdo que me dijo con gran seriedad, en una ocasión, que no daría un día de su vida cambiada por todos los años de placer que había disfrutado anteriormente.

Y ese es el tono en el que todos los verdaderos cristianos están dispuestos a hablar cuando contrastan sus viejas vidas con las nuevas. Entre los hombres del mundo es una pregunta bastante común si vale la pena vivir la vida, pero entre los cristianos verdaderos y sinceros no existe tal pregunta posible. Dios hace su vida dorada, la profundiza, y eso es lo que quiere decir cuando en nuestro texto dice: “He venido para dar vida y para dar más en abundancia. ( Acosador. )

Versículos 12-13

Berodach-baladan . .. envió cartas y un regalo a Ezequías.

Ezequías y los embajadores, o la vanagloria reprendieron

¿Quién de nosotros no habría mostrado a los extraños nuestra casa, nuestro jardín y nuestra biblioteca, y les habría señalado los pequeños tesoros y curiosidades que pudiéramos poseer? ¿Y si Ezequías estuviera algo orgulloso de su riqueza? ¿No era un orgullo de lo más natural que quien era un monarca de un territorio tan pequeño pudiera, sin embargo, por economía y buen gobierno, acumular un tesoro tan grande y variado? ¿No demostró que era prudente y ahorrativo? ¿Y no podría recomendarse a sí mismo como un ejemplo para los embajadores babilónicos, demostrando lo que estas virtudes habían hecho por él? Exacto así; esto es lo que ve el hombre; pero Dios ve de otra manera: “El hombre mira lo que está afuera, pero Dios mira el corazón.

“Las cosas no son para Dios como nos parecen a nosotros. Las acciones que aparentemente y en la superficie, e incluso, hasta donde llega el juicio humano, pueden parecer indiferentes o incluso loables, pueden parecerle a Dios tan odiosas que Su ira puede arder contra ellas. Miramos una aguja y, a simple vista, es tan lisa como el vidrio, pero cuando la ponemos bajo el microscopio parece de inmediato tan áspera como una barra de hierro sin fabricar.

Es mucho así con nuestras acciones. Sin embargo, otra reflexión que sorprende a uno en el primer sonrojo de este asunto, a saber, que Dios tiene una regla diferente para juzgar las acciones de sus hijos de la que aplica a las acciones de los extraños. Puedo creer que si Ezequías hubiera enviado a sus embajadores a Berodach-baladan, ese monarca pagano podría haber mostrado a los embajadores judíos sobre todos sus tesoros sin ningún tipo de pecado; Dios no se habría provocado a la ira, ni un profeta habría pronunciado ni siquiera una palabra de amonestación o amenaza: pero Ezequías no es como Berodac-baladán, y no debe hacer lo que pueden hacer los babilonios.

Baladan no es más que un siervo en el reino de Dios, y Ezequías es un príncipe; el uno es un extraterrestre y el otro es un niño querido y muy querido. Tenemos todos los diferentes modos de tratar con los hombres de acuerdo con su relación con nosotros. Si un extraño hablara en tu contra en la calle, no lo sentirías, apenas te enojarías aunque la declaración pudiera ser difamatoria; pero si fuera la esposa de tu pecho te picaría en el corazón, o si tu hijo te calumniara te cortaría la carne.

Observamos entonces que el acto de Ezequías aquí registrado no es superficialmente pecaminoso, sino que el pecado se encuentra, no tanto en la acción misma como en sus motivos, de los cuales no podemos ser jueces, sino que Dios Juzgado con mucha precisión y condenado muy estrictamente: y, nuevamente, observamos que este pecado de Ezequías podría no haber sido pecado en otros en absoluto, que incluso con el mismo motivo lo cometen otros, podría no haber provocado a Dios; pero viendo que Ezequías, por encima incluso de la mayoría de los santos de las Escrituras, fue favorecido con singulares interposiciones de providencia y distinguidos honores de la mano de Dios, debería haber sido más cuidadoso. Su pecado, aunque pequeño en los demás, se hizo grande en él, por ser tan amado por Dios.

I. Con el fin de resaltar cuál fue la ofensa de Ezequías, será mejor para mí comenzar describiendo sus circunstancias y su estado en el momento de la transacción.

1. Cabe señalar que había recibido favores muy singulares. Senaquerib había invadido la tierra con un ejército considerado invencible, y probablemente era invencible por todos los medios de guerra conocidos de esa época: pero cuando se acercó a Jerusalén no pudo ni siquiera lanzar un montículo contra ella. Esta fue una liberación memorable de un enemigo tan gigantesco como para ser comparado con Leviatán, en cuya mandíbula el Señor clavó un gancho y lo condujo de regreso al lugar de donde vino. Además de esto, el rey había sido restaurado de una enfermedad declarada mortal.

2. Además de todo esto, el Señor le dio a Ezequías una racha inusual de prosperidad. Ezequías fue en todos los aspectos un monarca próspero; el hombre a quien el Rey de reyes se complacía en honrar. Esta gran prosperidad fue una gran tentación, mucho más difícil de soportar que la carta del Rabsaces y todos los males que la invasión trajo a la tierra. Muchas serpientes acechan entre las flores de la prosperidad; los lugares altos son lugares peligrosos; no es fácil llevar una taza llena con mano firme.

3. No debemos olvidar que Ezequías, en este momento, se había vuelto singularmente conspicuo. Ser favorecido como estaba podría haber sido soportable, si hubiera podido vivir retirado; pero fue colocado como sobre un pináculo, ya que todas las naciones de los alrededores debieron haber oído hablar de la destrucción del ejército de Senaquerib.

4. Ezequías tuvo extraordinarias oportunidades de ser útil. ¡Cuánto pudo haber hecho para honrar al Dios de Israel! Debería haber hecho sonar los atrios de los príncipes con el nombre de Jehová. Debería haberse colocado en la parte de atrás del cuadro y haber llenado la tierra con su testimonio de la gloria de su Dios. Qué bien podría haber exclamado, en el lenguaje de la exaltación triunfante: “¿Dónde están los dioses de Hamat y de Arpad? ¿Dónde están los dioses de Sefarvaim, Hena e Ivah? ¿Cuál de estos libró a las naciones de Senaquerib? ¿Cuál de estos podría levantar a sus devotos de una enfermedad mortal? ¿Quién de estos podría decir a la sombra del sol: Vuelve al cuadrante de Acaz? Pero el SEÑOR domina sobre todo; Él es Rey arriba en el cielo y abajo en la tierra.

5. Él, sobre todos los hombres, tenía la obligación de haber amado a su Dios y haberse dedicado por completo a él. Toda vida es sagrada para el Dador de vida y debe dedicarse a Él; pero la vida prolongada sobrenaturalmente debería haber sido dedicada de una manera especial a Dios. No debemos condenar demasiado apresuradamente a Ezequías. Le corresponde a Dios condenar, pero no a nosotros, porque estoy convencido de que si hubiéramos estado en el lugar de Ezequías deberíamos haber hecho lo mismo.

Observe ahora dónde encontraría alimento su altivez. Aquí podría haberse dicho a sí mismo: “Dentro de mis dominios, el mayor de los ejércitos ha sido destruido y el más poderoso de los príncipes ha sido humillado. Aquel cuyo nombre era un sonido de terror en todas las tierras llegó a mi país y se derritió como la nieve ante el sol. ¡Grande eres tú, Ezequías! grande es tu tierra, porque tu tierra devoró a Senaquerib, y puso fin a los estragos del destructor.

Recuerda también que tenía esto para probarlo por encima de todo: tenía la certeza de vivir quince años. Ya les he dado una pista del peligro de tal certeza. Mortales como somos, en peligro de morir en cualquier momento, sin embargo, nos sentimos seguros; pero danos quince años de certeza, y no sé si el cielo de arriba sería lo suficientemente alto para nuestras cabezas, o si el mundo entero sería lo suficientemente grande para contener las hinchazones de nuestro orgullo.

Deberíamos estar seguros de crecer vanagloriamente grandes si se eliminara el freno de la mortalidad constante. Luego, cuando Ezequías inspeccionaba sus provisiones, veía muchas cosas que lo hinchaban, porque las posesiones mundanas son para los hombres lo que el gas para un globo. Ah, los que saben algo sobre posesiones, sobre amplias hectáreas, oro y plata, y obras de arte, y cosas preciosas, etc., saben qué tendencia hay a envanecer a sus dueños,

6. Para completar nuestra descripción de las circunstancias, parece que en ese momento Dios dejó a Su siervo en cierta medida para probarlo. “Sin embargo, en el negocio de los embajadores de los príncipes de Babilonia, que le enviaron a preguntar por las maravillas que se habían hecho en la tierra, Dios lo dejó para probarlo, a fin de que supiera todo lo que había en su corazón”.

II. Ahora debemos volver a considerar la ocurrencia en sí misma y el pecado que surgió de ella. Babilonia, una provincia de Asiria, se había librado del yugo asirio, y Berodach-baladán estaba naturalmente ansioso por obtener aliados para que su pequeño reino pudiera crecer lo suficientemente fuerte como para protegerse de los asirios. Había visto con gran placer que el ejército asirio había sido destruido en el país de Ezequías, y muy probablemente, sin reconocer el milagro, pensó que Ezequías había derrotado al ejército, por lo que envió a sus embajadores con miras a hacer un tratado de alianza. con tan gran príncipe.

Llegaron los embajadores. Ahora bien, en este caso el deber de Ezequías estaba muy claro. Debería haber recibido a los embajadores con la debida cortesía como corresponde a su cargo, y debería haber considerado su llegada como una oportunidad para dar testimonio a los idólatras babilonios del verdadero Dios de Israel. Debería haberles explicado que las maravillas que habían sido realizadas fueron realizadas por el único Dios vivo y verdadero, y luego podría haber dicho, en respuesta a la pregunta de Isaías: "¿Qué han visto en tu casa?" “Les he hablado de los poderosos actos de Jehová, he publicado su gran fama en el extranjero y los he enviado de regreso a su país para que anuncien en el extranjero que el Señor Dios omnipotente reina.

“Debería haber sido muy cauteloso con estos hombres. Eran idólatras y, por lo tanto, no eran una compañía adecuada para los adoradores de Jehová. Podemos percibir dónde se encontró su pecado. Creo que se basa en cinco detalles.

1. Es evidente por el pasaje de Isaías 39:1 , que estaba muy encantado con su compañía. Se dice: "Ezequías se alegró de ellos". En este capítulo se dice: "Él los escuchó". Estaba muy contento de verlos. Es una mala señal cuando un cristiano encuentra un gran consuelo en la compañía de los mundanos, más especialmente cuando ese mundano es profano.

Los babilonios eran idólatras malvados, estaba mal que el amante de Jehová los apretara contra su seno. Debería haber sentido hacia ellos: "En cuanto a sus dioses, los aborrezco, porque adoro al Dios que hizo el cielo y la tierra, y no puedo recibirlos con una familiaridad cercana, porque no son amadores del Señor mi Dios". El cristiano debe cortesía a todos los hombres, pero la intimidad impía que permite al creyente recibir a una persona no regenerada como su amigo íntimo es un pecado.

2. El siguiente pecado que cometió fue que evidentemente se inclinó por su alianza. Ahora Ezequías era el rey de un pequeño territorio, casi tan insignificante como un principado alemán, y su verdadera fuerza habría sido haberse apoyado en su Dios y no haber mostrado nada de poder militar. Fue por Dios que lo había defendido, ¿por qué no debería descansar todavía sobre el invisible Jehová? Pero no, piensa, "si pudiera asociarme con los babilonios, son un pueblo en ascenso, me iría bien". Note esto: Dios se lo toma muy mal a Su pueblo cuando dejan Su brazo por un brazo de carne.

3. Su siguiente pecado fue su impío silencio acerca de su Dios. No parece que les haya dicho una palabra acerca de Jehová. ¿Hubiera sido educado? La etiqueta, hoy en día, a menudo exige de un cristiano que no debe inmiscuirse en su religión en compañía. ¡Fuera con tal etiqueta! Pero hoy en día, si uno se preocupa por la moda, hay que amordazar en todas las empresas. No debes entrometerte, ni ser positivo en tus opiniones, si quieres tener la buena palabra de la gente de moda.

Mientras tanto, observe que Ezequías con tristeza compensó su silencio acerca de su Dios jactándose en voz alta de sí mismo. Si tenía poco que decir de su Dios, tenía mucho que decir acerca de sus especias, su armadura, su oro y su plata; y me atrevo a decir que los llevó a ver el conducto y el estanque que había hecho, y las otras maravillas de la ingeniería que había realizado. Ah, la etiqueta nos permite hablar de hombres, pero sobre nuestro Dios debemos guardar silencio.

4. Seguramente también su pecado radica en ponerse al mismo nivel que estos babilonios. Supongamos que hubiera ido a verlos, ¿qué le habrían mostrado? Le habrían mostrado su especia, su arsenal, su oro y su plata. Ahora, vienen a verlo, y él es un adorador del Dios invisible, y se gloría en los mismos tesoros en los que ellos también confiaron. Que tú y yo evitemos este pecado de Ezequías, y no tratemos de emparejarnos con los pecadores en cuanto a las alegrías de esta vida presente.

Si dicen: "Aquí están mis tesoros", hablemos de la "ciudad que tiene fundamentos, cuyo arquitecto y constructor es Dios", y digamos: "Arriba está nuestro tesoro". Imitemos a la noble dama romana que, cuando su amiga le mostró todas sus baratijas, esperó hasta que sus dos hermosos hijos regresaron de la escuela y luego los señaló y dijo: "Estas son mis joyas". Cuando escuches al mundano alardear de su felicidad, ¿dejas caer una palabra amable y dices: “Yo también tengo mis comodidades terrenales, por las cuales estoy agradecido; pero mis mejores delicias no están aquí; no proceden del maíz, ni del vino, ni del aceite; ni las especias, ni el oro, ni la música podrían convertirlos en ser.

Mi corazón está en el cielo, mi corazón no está aquí; He puesto mi alma en las cosas de arriba; Jesús es mi gozo y su amor es mi deleite. Dime lo que amas; permíteme contarte lo que amo ”. El Señor se lo toma muy mal por parte de Su pueblo si se avergüenza de las bendiciones que Él les da, y si nunca se jactan en la Cruz de Cristo, tienen buena razón para avergonzarse de sí mismos.

III. El tercer asunto, el castigo y el perdón. Por lo general, podemos encontrar el pecado de un hombre escrito en su castigo. Sembramos las espinas y luego Dios nos azota con ellas. Nuestros pecados son las madres de nuestros dolores. Por tanto, amenazados los juicios, Ezequías y el pueblo se humillaron. Si tú y yo queremos escapar del castigo, debemos humillarnos. Sin embargo, aunque Dios eliminó el castigo en lo que respecta a Ezequías, no eliminó las consecuencias.

Verá, las consecuencias de mostrarles a los babilonios los tesoros fueron estas: seguramente regresarían y le dirían a su rey: “Ese principito tiene una gran reserva de especias y armaduras, y todo tipo de cosas preciosas; pronto tendremos que pelear con él y despojarnos de su rica colmena. Debemos llevar estos tesoros escogidos a Babilonia; ellos nos pagarán por las fatigas de la guerra ”. Ese fue el resultado seguro de la locura de Ezequías; y aunque Dios olvidó el pecado y prometió quitar el castigo de Ezequías, no evitó las consecuencias de otra generación.

Así que con nosotros. Muchos de los pecados que el creyente ha cometido, Dios los ha perdonado, pero las consecuencias siguen siendo las mismas. Se le puede perdonar la culpa, pero no se puede deshacer el pecado; allí permanece, y nuestros hijos y los hijos de nuestros hijos pueden tener que sufrir por los pecados que Dios nos ha perdonado. Un derrochador puede ser perdonado por su despilfarro, pero envía un torrente de pobreza a la siguiente generación.

IV. Reúna las lecciones de esta narrativa. Las lecciones más importantes son solo estas.

1. Mira, entonces, lo que hay en el corazón de todo hombre. Oh Dios, enséñanos a conocer nuestro corazón y ayúdanos, mientras recordamos lo negros que son, a no ser nunca orgullosos.

2. En el siguiente lugar, tiembla ante cualquier cosa que pueda sacar a relucir esta maldad de tu corazón. Las riquezas y la compañía mundana son los dos cancros que devoran la vida misma de la piedad. Christian, ¡sé consciente de ellos!

3. ¿No deberíamos enseñarnos con esta narrativa a clamar todos los días contra la vanagloria? Ah, no son los que se encuentran en esferas prominentes los únicos en peligro, sino todos los demás.

4. Y luego, suponiendo que le hubieras dado paso, mira el dolor que te traerá; y si quieres escapar de ese dolor, imita a Ezequías y humíllate.

5. Por último, clamemos a Dios para que nunca nos deje. “¡Señor, no quites de nosotros tu Santo Espíritu! ¡No apartes de nosotros tu gracia restrictiva! " ( CH Spurgeon. )

Felicitaciones reales y ostentación nacional

En un momento, Ezequías tuvo problemas por problemas. En los días en que su capital fue sitiada, fue derribado, no por las armas del enemigo, sino por la mano de la enfermedad. Sintió que era una gran negación no poder salir y dirigir a su pueblo. El profeta le dijo que tendría que morir. La vida era dulce. La utilidad era aún más dulce. Oró y lloró. Su oración fue escuchada. Como garantía de la obra divina se dio una señal; se recordó el tiempo y se volvió a poner la sombra de la esfera.

Ezequías se recuperó. El ejército asirio levantó el sitio. El rey subió al templo para mostrar su gratitud, y luego la vida transcurrió sin problemas hasta que nos enteramos de que se le envió una embajada real de felicitación desde Berodach-baladan. Los de rango real a menudo muestran una cortesía ceremonial cuando hay poca amabilidad real. Se ve bien ante la gente. Sin embargo, la cortesía ayuda a suavizar las ruedas del estado y de la vida.

La cortesía sin sentido no debe obtenerse entre los cristianos. Un reconocimiento cálido después de un servicio a menudo profundizará la impresión de un sermón, pero un saludo frío y espontáneo puede ayudar a borrarlo fácilmente. En algunos círculos la represión se ejerce con tal efecto que se necesitaría la fuerza de un Vesubio para atravesarla. En tales círculos se observarán las minucias de la etiqueta, pero faltará la confianza amorosa y cordial.

Berodach-baladan envió un regalo para respaldar las felicitaciones reales. Esto estaba en conformidad con la práctica de Oriente. El rey de Babilonia realmente deseaba sobornar a Ezequías para que formara una alianza con él. Quería fortalecerse contra Sargón, el rey asirio. No despreciaba la ayuda que un pequeño reino y un ejército insignificante podían prestar en caso de ruptura de las hostilidades.

Judá había sido un baluarte para frenar el avance de Senaquerib y podría servir al mismo propósito contra su sucesor. Judá era una especie de Suiza en Asia Menor. Además, era evidente que Judá estaba bajo la protección del Dios del cielo. En todo esto, Berodach-baladan pudo haber estado sinceramente deseoso de dar testimonio de su consideración; y aunque después de los acontecimientos demostraron que no se podía confiar en Babilonia, fue bajo otro rey, que se levantó y no conoció al hombre a quien su predecesor había honrado.

La embajada enviada fue una que debió haber costado a Babilonia una cantidad considerable, pero pudo lograr su propósito. Pudo haber sido rechazado por el rey de esta gente extraña que buscaba evitar la asociación con otras naciones; pero, en cambio, la embajada especial fue bienvenida. Ezequías dio la bienvenida a los hombres de Caldea. Estaba encantado de que un rey que era considerado uno de los monarcas gentiles más poderosos lo hubiera reconocido.

Además, se vio a sí mismo cobrando importancia. Estaba ganando prestigio, y eso es muy parecido al poder. Su pequeña nación estaba comenzando a alinearse con extensos imperios. Cuando se apela a la vanidad, fácilmente nos desviamos en la dirección equivocada. Los hombres se equivocan más fácilmente por aquellos que suponen están por encima de ellos en rango. El orgullo lleva al orgullo.

1. Vea cómo la vanidad halagada traicionó a un hombre en una estúpida franqueza y ostentación. Ezequías mostró a los embajadores "todos sus tesoros". Tenía poco que mostrar inmediatamente después de que se pagara el tributo recaudado por el rey asirio, pero de alguna manera tenía grandes tesoros para exhibir a los babilonios. Sus insignias, su arsenal, su revista, sus establos, sus tesoros de oro en un lugar seguro, sus especias y ungüentos para el lujo, todo lo que abrió.

Si hubiera tenido un gran ejército o flota, habría tenido una gran revisión. Solo mostró sus tesoros. Los ojos se deleitaron. Las mentes meditaron. Se fomentó la codicia. La locura fue objeto de burla. Las miradas llenas de significado deben haber pasado de príncipe en príncipe. Interpreta esas miradas. Quieren decir: Qué bien se verían estas cosas en Babilonia; cómo ayudarían a aumentar los ingresos de nuestro amo; cómo pagarían el costo de alguna guerra.

¡En qué mal nos traicionará el orgullo! Es un trampolín en un momento y una burla de tropiezo en otro, estamos sujetos a sus asaltos. Nuestras posesiones, nuestros poderes, nuestra posición, nuestras adquisiciones, nuestros amigos, nuestra nacionalidad, todos pueden conducir al orgullo. Debemos estar atentos. No debemos ser ostentosos. Al mismo tiempo, no debemos negarnos a mostrar a los amigos aquello que pueda interesarles, o que pueda ayudarles a cultivar el amor por lo bello o gratificar un gusto exquisito.

Si tenemos fotografías o álbumes, monedas y curiosidades, podemos mostrarlas, pero mostrar y señalar evidencias de riqueza es tan despreciable como tonto. En mucha ostentación hay un desprecio oculto por aquellos que no pueden conseguir lo que hemos adquirido. Adoramos nuestra propia habilidad y poder. Olvidamos que "el tiempo y el azar nos suceden a todos". El orgullo nos hace idólatras de nosotros mismos por un lado, y despreciadores de nuestros semejantes por el otro. Los más orgullosos de los orgullosos son a menudo los que menos tienen de qué estar orgullosos, pero que son el "accidente de un accidente".

2. Además, vemos que el orgullo llevó a Ezequías a perder una gran oportunidad de glorificar a Dios. Aquí había paganos en su presencia. Podría haber hablado de las maravillas que Dios había obrado en él: de la liberación efectuada, de la salud restaurada. Podría haberlos conducido al templo para ver la pureza del culto divino. Pudo haberles hablado de las leyes de Moisés y de sus tendencias benéficas; de las tradiciones, la historia y los proverbios sagrados que sus escribas habían copiado. No hizo nada por el estilo. Dejó escapar una oportunidad que se presentaba pocas veces y, por lo tanto, descuidó glorificar a su Dios. ¡Pobre de mí! muchos lo han imitado.

3. Pronto se formularon preguntas indagatorias en cuanto a la acción orgullosa. Viene el profeta. Con qué autoridad habla. Cuán fielmente investiga la conciencia del rey. El pecador real hace una mueca. No le agrada la interferencia del profeta en los asuntos estatales. ¿Qué podía saber Isaías de razones estatales y diplomáticas? Aquellos que llevan a cabo todo tipo de arreglos y negociaciones sutiles no siempre están contentos de tener que “poner los papeles sobre la mesa” o de presentar los resultados y los procesos al ojo crítico del público.

Isaías fue uno más del público. Representó al público y a Dios. Preguntó valientemente al rey. No tiene miedo de detenerlo y no tiene ningún favor que pedir. ¡Noble Isaías! ¡Es bueno que el rey te haga hablar con valentía, para llevarlo de regreso a Dios y a los principios rectos cuando esté más en peligro de desviarse de ellos! Eras un tesoro más grande que todos los que había expuesto a sus visitantes babilonios, pero no te había traído para que lo viese.

4. Se amenazó con represalias. Una Némesis debe seguir al orgullo. Estamos seguros de que nos afligiremos por aquello por lo que el corazón se ha elevado indebidamente. La misma nación con la que Judá, en la persona de su rey, había estado coqueteando sería la causa de su derrocamiento. Babilonia siempre debe arruinar a los que disfrutan de las delicias de Babilonia. El amor del mundo debe traer amargo pesar a aquellos que descuidan a Dios.

Los años pasan. Otro rey está reinando. Hay terror en las murallas, en las calles y en las casas de Jerusalén. Las tiendas de un enemigo blanqueaban las colinas circundantes. Los arietes babilónicos se acercaban a los muros. Se estaban haciendo fuegos en las puertas para destruirlos. Anfitriones como langostas pululaban por todo el país circundante. La tierra no pudo soportarlos. La hambruna miró a la gente a la cara.

Buscaron ayuda a su alrededor. No vino ninguno. Egipto era una "caña quebrada que atravesaba la mano". Las semanas pasaban lentamente y los sufrimientos de los sitiados se intensificaban día a día. Por fin se abrió una brecha en la pared. Innumerables hombres armados se apresuraron a atravesarlos. La gente fue asesinada. El rey fue apresado. Sus hijos fueron apresados ​​y asesinados ante sus ojos. Entonces sus propios órganos de visión fueron apagados sin sentido.

El templo fue profanado y los palacios destruidos. Los vasos sagrados se apilaron en montones y luego se sujetaron en camellos y caballos para el tránsito a Babilonia. Las armas en las que había confiado se rompieron y los objetos de su orgullo se convirtieron en el signo de su humillación. El profeta predijo todo esto. Ezequías se estremeció, pero se vio obligado a confesar la justicia de su retribución. Sólo pudo decir: “Buena es la palabra que ha hablado el Señor.

”La justicia de Dios debe ser alabada tanto como su misericordia. Ezequías no imaginó que la retribución llegaría de manera tan segura y rápida. Los individuos componen la nación, por lo tanto, estemos alerta contra el orgullo, el orgullo que expulsó a nuestros primeros padres del Paraíso, que llevó a un faraón a ser engullido por las olas del mar, que expulsó a un Saulo de su reino. ( F. Hastings. )

Peligroso amor por la exhibición

Un visitante de Londres durante el Jubileo de la Reina testificó que los diamantes que llevaban las mujeres de las colonias americanas superaban a los de la familia real y a los más ricos de la nobleza inglesa. Este creciente amor por la exhibición es una de las señales de peligro de nuestro tiempo. Para proporcionar a estas mujeres tales diamantes, muchos hombres arriesgan su alma en transacciones de juego desesperadas dentro y fuera de Wall Street.

El deseo febril que los hombres a menudo muestran de obtener riquezas grandes y repentinas no es infrecuente que se encuentre en el fondo del deseo de algunas mujeres insensatas de eclipsar a otras mujeres. Si tiene éxito, ella usa los diamantes; si fracasa, hay otro relato de un suicidio en el periódico matutino. ( LA Banks. )

Versículos 19-20

Buena es la palabra del Señor que has hablado.

La paz

El texto es susceptible de dos proposiciones. Primero, que la paz es una bendición solo sobre la base de la verdad. "Él dijo: ¿No es bueno si la paz y la verdad están en mis días?" En segundo lugar, que la celebración más piadosa de la paz es reanudar los beneficios sociales y religiosos interrumpidos por la guerra. El "poder" de Ezequías se desvió a la construcción de "el estanque y el conducto de agua" para el alivio de su pueblo.

I.Que la paz sin la verdad no es la paz de Dios es capaz de abundantes evidencias e ilustraciones. Como en un sentido religioso puede haber "un grito de paz, paz, donde no hay paz", excepto la quietud antinatural de una estupefacción moral, un ahogo de la voz de la conciencia y un compromiso de principio con "el espíritu que obra en los hijos de desobediencia ", y bajo cuya influencia, cuando" el hombre fuerte armado guarda su palacio, sus bienes están en paz ", tal como es, pero en el mejor de los casos es sólo el letargo de la sórdida sujeción espiritual. la esclavitud, la tranquilidad de un calabozo, o la quietud de un cadáver, muerto en sus delitos y pecados, así en la moral política de las naciones puede haber una paz que no tiene verdad en ella, ni en la realidad de su fundamento, la seguridad de su continuidad,

Esa es una paz a expensas de la verdad que no es fiel a los principios eternos e inalienables de los derechos internacionales, que se compra con el innoble subsidio del sometimiento al mal y la injusticia, o que consiente en ahorrarse el posible costo y sacrificio de una intervención generosa en nombre de los débiles contra los fuertes, que ignora la gran súplica de las hermandades nacionales y pregunta con el primer fratricidio: "¿Soy yo acaso guarda de mi hermano?" y que conlleva sobre sí la maldición escrita contra aquellos que “no fueron contristados por las aflicciones de José.

Esa es una paz sin verdad que “cada uno mira lo suyo propio, y no cada uno también lo de los demás”; y si esta máxima es un canon vinculante para cualquier hombre en referencia a cualquier otro hombre, es igualmente vinculante para cualquier nación en referencia a cualquier otra nación.

II. Nuestra segunda deducción del texto es que la celebración más piadosa de la paz es reanudar los beneficios sociales y religiosos interrumpidos por la guerra. Ezequías mejoró incluso un período de respiro. “Hizo un estanque y un conducto, y trajo agua a la ciudad”. Si Dios se dignó dejar constancia dos veces del mero celo municipal de este piadoso príncipe; si el estanque, el conducto y el agua se consideran dignos de un lugar en los anales compendiosos de la Inspiración, podemos estar seguros de que las actividades de la benevolencia cristiana en la misma dirección encontrarán Su amable aprobación.

Es un error miserable suponer que el cristianismo no tiene nada que ver con las viviendas comunes, las necesidades vulgares cotidianas y las miserias caseras de nuestros semejantes. Nos conmueve escuchar el relato de los lugares oscuros y lejanos de la tierra y sus moradas de crueldad; pero no es tan fácil extorsionar un suspiro sobre los oscuros callejones traseros y las moradas más repugnantes y crueles en la siguiente calle detrás de nosotros.

No hay estanques de Ezequías, excepto en las abominaciones febriles de la cloaca, ni otro conducto excepto las constantes exhalaciones de enfermedad y muerte de la inactiva alcantarilla, ni mejores hogares que las viles chozas donde con culpa y miseria buscan un encubrimiento para el pecado. y sufrir y morir. Si la amarga masa de sufrimiento gratuito y mortalidad que surge de un comisariado defectuoso en Crimea arrastra a la renuencia a la atención la cantidad de miseria soportada por un descuido similar de las disposiciones sanitarias en los tribunales y callejones abarrotados de la metrópoli, los batallones pobres no lo harán. han perecido en vano.

Incidentalmente habrán logrado una victoria involuntaria en nombre de sus conciudadanos, asistida quizás con más consuelo que gloria, pero no por ello menos preciosa para el bienestar público. ¡Oh! hay más esperanza de que el Evangelio gane audiencia del indio salvaje en la alegre libertad de sus bosques nativos, que de que penetre en la densa oscuridad de los habitantes a lo largo del Támesis o en las calles de la ciudad.

Si queremos hablar con alguna esperanza de efecto evangelizador del "estanque de Siloé" y de "la fuente de aguas vivas", primero debemos seguir los pasos de Ezequías, proporcionar el estanque y el conducto de las necesidades sanitarias, las posibilidades de la decencia y la comodidad, la viabilidad de un hogar y un hogar familiares, los humildes medios de salud y limpieza, de luz, aire y agua, libremente como Dios los concede, y plenamente como los supliría una adopción oportuna de agentes reparadores.

Tal celebración de la paz en el extranjero brindaría la perspectiva más feliz de más paz en el hogar, y cooperaría con los misioneros de la ciudad y los ministros de religión con las más esperanzadoras promesas de éxito, en sus esfuerzos más directamente espirituales por la evangelización de nuestros semejantes. los ciudadanos. ( JB Owen, MA )

Sumisión

"Ezequías no pagó conforme al beneficio que se le había hecho; por tanto, hubo ira sobre él, sobre Judá y Jerusalén". El profeta fue enviado para decirle: “He aquí, vienen días en que todo lo que hay en tu casa, y lo que tus padres guardaron hasta este día, será llevado a Babilonia; nada quedará, dice el Señor. . Y de tus hijos que saldrán de ti, se llevarán, y serán eunucos en el palacio del rey de Babilonia.

Este fue el mensaje humillante y angustioso al que el rey arrepentido respondió en nuestro texto: "Buena es la palabra del Señor que hablaste". ¿Debo llamar su atención sobre la santidad y felicidad de tal temperamento, y sobre la obligación universal de la humanidad de ofrecer este homenaje a su Dios y Rey? Al hacer esto, lo haré,

I. Explique con precisión qué es el temperamento. Es un temperamento de sumisión universal y absoluta a la voluntad de Dios. Hay una sumisión forzada, una rendición porque no podemos evitarlo; pero esto no es lo que se requiere. Hay una aquiescencia en la voluntad de Dios cuando esa voluntad envía prosperidad; pero esto es solo un consentimiento para que otro nos haga felices. La única sumisión verdadera es ese consentimiento sincero a la voluntad de Dios que surge del amor supremo hacia él.

La razón por la que los malvados no se someten es que se aman más a sí mismos y a sus propios placeres. Mientras continúe tal temperamento, por supuesto deben valorar su propia gratificación más que el placer Divino, y aprobar la voluntad de Dios sólo en la medida en que esa voluntad les sea tributaria. Este egoísmo es la raíz y el núcleo de toda rebelión. Cuando nuestros propios deseos e intereses nos son menos queridos que ese interés universal que está envuelto en la voluntad divina, ¿qué puede tentarnos a no someternos? ¿Qué podemos oponernos a esa voluntad? ¿Qué interés tenemos en mantenernos contra los deseos de Dios? Pero tan cierto como amamos otro interés más que el que protege la voluntad divina, pondremos ese interés en contra de Dios, y resistiremos cada vez que él ponga su dedo sobre él.

Entonces, la verdadera sumisión es el efecto necesario del amor supremo a Dios, y no puede surgir de ningún otro principio. Esta sumisión debe distinguirse de esa inactividad mórbida y aversión al cuidado que, al retirarse del esfuerzo, deja a Dios como el único agente en el universo, que le quita cargas como los indolentes se las trasladan unos a otros. que, en lugar de ejercer una agencia dependiente con la mirada fija en una providencia dominante, deja a Dios para que realice tanto Su parte como la nuestra.

Eso puede llamarse sumisión a una dispensación providencial, que en realidad es la indolencia que se aleja de un esfuerzo por cambiar la postura de los asuntos. Es una parte esencial del plan de Dios, y para Su gloria, que las criaturas obtengan el bien por su propia actividad; de lo contrario, sus poderes inmortales no servirían de nada. Por lo tanto, Él ha ordenado esta actividad. “No perezoso en los negocios, ferviente en espíritu, sirviendo al Señor”, es el lema del cristiano.

II. Debo detenerme un poco en la santidad y felicidad de tal temperamento, y la obligación universal de la humanidad de ejercerlo. Amar la justa voluntad de Dios, en la que se equilibran todos los intereses del universo - que es perfectamente sabio, benévolo y justo - amar que será mejor que nuestros propios intereses, y someter nuestros intereses y deseos a eso; debe ser santo si algo es santo; debe ser pura y sublime benevolencia.

Qué generoso y noble es el temperamento. Cuán infinitamente superior a la pequeñez y mezquindad de un espíritu egoísta. Y es precisamente lo que Dios manda. Si entonces la santidad consiste en obedecer a Dios, consiste en darle ese amor supremo que producirá la sumisión en cuestión. ¿Qué puede ser santidad, qué puede ser bondad, si no es sujeción a la voluntad de la sabiduría eterna y la benevolencia? Esta sumisión a la voluntad de Dios, en la medida en que opera, excluye necesariamente todas las malas pasiones y conductas.

Por ejemplo, excluye todo descontento. Para alguien que sabe que la providencia de Dios es universal y se extiende a los eventos más minúsculos, y que está dispuesto a que se haga la voluntad del Señor en todas las cosas, y se deleita en esa voluntad más que en cualquier cosa que pueda. quitar; ¿Qué motivo puede haber para el descontento? Si los acontecimientos se cruzan en sus sentimientos, aún así se satisface Su supremo deseo, porque la voluntad del Señor está hecha; y aunque sufra, de ninguna manera cambiará una sola circunstancia sobre la cual se haya expresado claramente la voluntad divina.

Pero cuando se conoce el agrado de Dios, una partícula de descontento muestra una falta de sumisión. Con la debida resignación, sentiremos, ante cualquier evento cruzado, que no tenemos nada que hacer, en mente o en cuerpo, sino utilizar los medios que Dios ha designado para eliminar o apoyar el mal. Al mirar hacia adelante en la amplia extensión del futuro, o al contemplar el tema de cualquier evento en particular, el cristiano sabe que nada puede suceder excepto lo que la voluntad de Dios designe.

Si bien esa voluntad atrae su suprema consideración, ¿cómo puede estar ansioso? Por supuesto, se deduce que la sumisión excluirá toda palabra de queja, toda palabra enojada o amarga, toda palabra impaciente. La sumisión curará todo deseo excesivo de riqueza, honor, placer, amigos, comodidad o cualquier otra cosa que consideremos. Un deseo desordenado es un deseo no sumiso. La sumisión es una cura eficaz de todos los sentimientos de envidia hacia nuestro prójimo.

Por supuesto, se deduce que la sumisión excluirá toda falsedad, y puedo añadir, toda transgresión. La tentación de transgredir es el deseo de algún objeto que no podemos obtener sin ir en contra de un precepto divino. Donde el objeto es colocado en esta situación por la providencia de Dios, es claro que la sumisión a la providencia quita todos los motivos para transgredir. Añado, finalmente, que la sumisión, en la medida en que se extienda, debe apagar toda pasión maligna, y así extinguir el fuego interno del que proceden todas las erupciones externas.

Si suprime todo deseo desmesurado, todo sentimiento de descontento, toda desconfianza en Dios, todo movimiento de impaciencia. Así aparece la santidad de este temperamento. Y su felicidad no es menos evidente. La sumisión a Dios, como hemos visto, excluye todas esas pasiones incómodas que hacen a los impíos como el mar revuelto cuando no puede descansar, cuyas aguas arrojan cieno y lodo. Elimina todo lo que pueda agitar o corroer la mente.

Y como su propia sangre vital consiste en el supremo deleite en la voluntad de Dios, siempre tiene la felicidad de saber que su objeto más querido está a salvo, que la base de su mayor júbilo y alegría es segura, que la voluntad de la infinita se hará sabiduría y benevolencia en todas las cosas. Y con respecto a la obligación universal, ¿quién puede dudar de que este es precisamente el temperamento en el que deben unirse todos los agentes morales? La definición misma de agentes morales es que tienen la obligación de sentir y hacer el bien y evitar el mal.

Pero en el temperamento que estamos considerando, todos los sentimientos correctos del universo están involucrados, y por él se excluyen todos los sentimientos incorrectos del universo. Si se rebela de estas conclusiones, debe volver a la plena admisión de que todos los hombres tienen la obligación indispensable de rendirse ilimitadamente a Dios. ¿No es él nuestro legítimo Rey y no somos nosotros sus súbditos? ¿No es perfecta su voluntad? ¿No tiene el Creador y Propietario de todas las cosas el derecho de gobernar Su propio mundo de acuerdo con Su propio placer? Esta es la religión del Antiguo y del Nuevo Testamento.

En los juicios más severos, esta renuncia ha sido ejemplificada en la historia de la Iglesia. “El Señor dio y el Señor quitó; Bendito sea el nombre del Señor ”, dijo Job cuando todos sus hijos y posesiones fueron destruidos. "¿Recibiremos el bien de la mano del Señor, y no recibiremos el mal?" era su lenguaje cuando estaba cubierto de una úlcera atormentadora de la cabeza a los pies.

En asuntos más generales y comunes, siempre se ha ejemplificado el mismo reconocimiento de Dios y la misma resignación a su voluntad. Una aquiescencia general y un gozo en Su gobierno siempre han distinguido a Sus verdaderos siervos. A lo largo de los siglos han cantado: “El Señor reina, regocíjese la tierra; alégrese la multitud de islas ”. ( ED Griffith, DD )

Resignación en la aflicción

El Fram , que salió en busca del Polo Norte, escapó de muchos de los peligros que hirieron a otras embarcaciones expedicionarias, porque su comandante la amplió en las cubiertas y la estrechó hasta la quilla, para que no aguantara el hielo, pero cedido a su presión. Las masas crueles no pudieron controlar la nave sabiamente construida. La presión, lejos de aplastarla, la levantó limpia del hielo y cabalgó triunfalmente sobre los témpanos.

Cuántos de los problemas de nuestra vida que, si los afrontamos con resentimiento, malhumor y orgullo, amenazan con convertirnos en polvo; pero enfréntate a ellos con mansedumbre, resignación, reconociendo en ellos la voluntad de Dios más sabia para nosotros que nosotros para nosotros mismos, y al final nos elevarán y nos llevarán hacia la Luz eterna. ( HO Mackey. )

Fe inquebrantable

El reverendo Dr. Campbell Morgan cuenta la siguiente historia patética sobre el comandante Booth-Tucker, quien perdió a su esposa en un accidente ferroviario el otoño pasado. “Hace unas semanas”, dice, “en una ciudad de Nebraska, estaba celebrando reuniones. Llegó a esa ciudad mi querido amigo el comandante Booth-Tucker. Fue la ciudad de Omaha. Nunca olvidaré mi conversación con él allí. Le dije: 'Comandante, el fallecimiento de su amada esposa fue una de las cosas que confieso libremente que no puedo entender.

'Me miró desde el otro lado de la mesa del desayuno, con los ojos húmedos de lágrimas, y sin embargo su rostro radiante con esa luz que nunca brillaba en el mar ni en la tierra, y me dijo:' Querido hombre, ¿no sabes que la Cruz puede ser predicado solamente por la tragedia? ' Luego me contó este incidente: 'Cuando mi esposa y yo estuvimos la última vez en Chicago, estaba tratando de llevar a un escéptico a Cristo en una reunión. Por fin, el escéptico dijo, con ojos fríos y brillantes y voz sarcástica: —Todo está muy bien.

Tiene buenas intenciones; pero perdí mi fe en Dios cuando sacaron a mi esposa de mi casa. Está todo muy bien; pero si esa hermosa mujer que está a tu lado yace muerta y fría a tu lado, ¿cómo creerías en Dios? Al cabo de un mes había pasado por la terrible tragedia de un accidente ferroviario, y el comandante regresó a Chicago y, a los oídos de una gran multitud, dijo: 'Aquí, en medio de la multitud, de pie al lado de mi difunta esposa mientras la llevo al entierro, quiero decir que todavía creo en Él, y lo amo, y lo conozco. '”( CL M'Cleery. ).