Bible Commentaries
Ester 4

Versículos 1-17

EXPOSICIÓN

DUELO DE MORDECAI, Y DE LOS JUDÍOS EN GENERAL, SOBRE LA AUDIENCIA DEL DECRETO ( Ester 4:1 Ester 4:1). Amán, sin duda, mantuvo sus intenciones en secreto hasta que el consentimiento del rey para ellos no solo fue otorgado, sino que se colocó más allá de su poder para recordar. Luego se familiarizaron con él lo suficientemente rápido. El edicto fue por un tiempo la charla de la ciudad. Etiquetado abiertamente en algún lugar visible y frecuentado, cada merodeador lo leía, cada chisme hablaba de él, cada uno a quien amenazaba podía ver con sus propios ojos sus términos exactos. Mardoqueo pronto "percibió todo lo que se había hecho" ( Ester 4:1) - examinó el edicto, entendió de dónde se había originado, era plenamente consciente de que él y toda su nación estaban en el peligro más terrible. Su primer impulso fue rasgar sus vestidos y ponerse saco y cenizas; después de lo cual abandonó los alrededores del palacio y "salió al centro de la ciudad", donde dio rienda suelta a su dolor y alarma, "llorando con un grito fuerte y amargo". Los signos de duelo no estaban permitidos dentro de los muros de la residencia real, y Mardoqueo no podía acercarse más que el espacio antes de la puerta, donde probablemente se sentó en el polvo "asombrado" (ver Esdras 9:4) . Tampoco estuvo mucho tiempo solo en su dolor. En todas las provincias, y por lo tanto en Susa, no menos que en otros lugares, "hubo un gran duelo entre los judíos, y el ayuno, y el llanto y los lamentos" ( Ester 4:3). La raza proscrita hizo lamentos amargos: "yacía en cilicio y cenizas", se humilló ante Dios y esperó. Hasta el momento no parece haber ocurrido ningún escape, no se ha tomado ninguna resolución. Incluso el pensativo cerebro de Mordecai estaba paralizado y, como el resto, se entregó al dolor.

Ester 4:1

Mardoqueo alquila su ropa. Compare Esdras 9:3, Esdras 9:5 con el comentario. El significado del acto fue bien entendido por los persas. Ponte saco con cenizas. Entonces Daniel ( Daniel 9:3) y el rey de Nínive ( Jonás 3:6). Cualquiera de los dos actos por sí solo era un signo de profundo dolor; ambos combinados engendraron el dolor más profundo posible. Y salí al medio de la ciudad. El palacio no debía entristecerse por penas privadas (ver el siguiente verso). Mardoqueo, por lo tanto, habiendo asumido los signos externos de tristeza extrema, abandonó el palacio y entró en las calles de la ciudad. Allí, vencido por sus sentimientos, los expresó, como suelen hacer los asiáticos, en gritos fuertes y penetrantes (comp. Nehemías 5:1).

Ester 4:2

Y llegó incluso antes de la puerta del rey. Después de que Mardoqueo deambulara sin rumbo cuando regresara al palacio, ya sea en su lugar apropiado, o con alguna noción incipiente de obtener la ayuda de Esther. Sin embargo, no se le permitió pasar la puerta exterior debido a su atuendo de desgracia, y se quedó afuera (ver versículo 6).

Ester 4:3

Y en cada provincia. Tan rápido como se difundió la noticia, a medida que provincia tras provincia recibió el decreto, los judíos hicieron espontáneamente lo que Mardoqueo había hecho: en todas partes había una gran tristeza, que se mostraba comúnmente por el ayuno, el llanto y los lamentos, mientras que en muchos casos los dolientes incluso llegaron al límite. de ponerse cilicio y cenizas. Así, una nube de dolor cada vez mayor ensombreció la tierra.

Ester 4:4

DOLOR DE ESTHER. SUS COMUNICACIONES CON MORDECAI. ACEPTA EL RIESGO DE LLAMAR AL REY ( Ester 4:4). Esther, en la reclusión del harén, no sabía nada de lo que el rey y Amán habían determinado. Nadie en el palacio sospechaba cuán vitalmente estaba preocupada por el asunto, ya que nadie sabía que era judía, y los asuntos de estado no se discuten comúnmente entre un monarca oriental y una joven esposa. Sin embargo, se sabía que ella se interesaba por Mardoqueo; y cuando ese oficial fue visto afuera de la puerta del palacio con su atuendo de luto, se informó a la reina. Sin darse cuenta de por qué estaba afligido, pero pensando que tal vez se trataba de algo ligero que se tomó demasiado en serio, ella le envió un cambio de ropa y le pidió que se quitara la tela de saco. Pero Mardoqueo, sin asignar ninguna razón, se negó (versículo 4). Ester sobre esto hizo que se investigara a Mardoqueo acerca de la razón de su duelo, y de esta manera se familiarizó con lo que había sucedido (versículos 5-9). Al mismo tiempo, se encontró con que Mardoqueo le pidió que incurriera en un gran peligro, ya que él le pidió que fuera de inmediato al rey e intercediera con él por su pueblo (versículo 8). En respuesta, la reina señaló el riesgo extremo que correría al ingresar a la presencia real sin ser invitada, y la pequeña posibilidad de que hubiera recibido una citación, ya que no había tenido una por treinta días (versículo 11). Mardoqueo, sin embargo, era inexorable. Le recordó a Esther que ella misma estaba amenazada por el decreto y que no tenía más probabilidades de escapar que cualquier otro judío o judía; declaró su creencia de que, si ella retenía su ayuda, la liberación surgiría de algún otro lugar; le advirtió que el incumplimiento del deber podía provocar una fuerte retribución, y sugirió que podría haber sido elevada a su dignidad reina con el expreso propósito de poder salvar a su nación (versículos 13, 14). La obediente hija, la verdadera judía, no pudo resistir más; ella solo pidió que Mardoqueo y los otros judíos en Susa ayunaran por ella tres días, mientras que ella y sus doncellas también ayunaban, y luego tomaría su vida en su mano y entraría a la presencia real sin ser invitada, aunque era contrario al ley; el riesgo debe correr, y luego, como ella dijo con un simple pathos nunca sobresalió, "si perezco, pereceré" (versículo 16). Satisfecho con esta respuesta, Mardoqueo "siguió su camino" y mantuvo el ayuno de tres días que Esther había solicitado (versículo 17).

Ester 4:4

Las doncellas de Esther y sus chambelanes. Una reina consorte en una corte oriental seguramente tendrá, además de su grupo de sirvientas, un numeroso cuerpo de eunucos, que están a su entera disposición, y están especialmente empleados para hacer sus recados y mantener sus comunicaciones con el mundo exterior. Dile a ella. El interés de Esther en Mardoqueo sería conocido por las criadas y los eunucos por las preguntas de Mardoqueo sobre ella ( Ester 1:11) y las comunicaciones con ella (ibid. Versículo 22).

Ester 4:5

Para saber qué era y por qué. es decir, "saber qué significaba exactamente el atuendo de luto y por qué razón lo había asumido".

Ester 4:6

La calle de la ciudad. Más bien, "el cuadrado".

Ester 4:7

La suma de dinero. Mardoqueo evidentemente consideraba que el dinero era un elemento importante en la transacción y había influido principalmente en Asuero. Este no habría sido el caso si Asuero lo hubiera devuelto de inmediato (vea el comentario en Ester 3:9).

Ester 4:8

También le dio la copia. En el original es "una copia". Mardoqueo había hecho una copia con el fin de entregársela a Esther. Hacerle un pedido por su gente. Si esta fue la frase utilizada por Mardoqueo para Hatach, la nacionalidad de Esther ahora debe haber dejado de ser un secreto, en cualquier caso en lo que respecta a sus asistentes inmediatos. Probablemente Mardoqueo sintió que la verdad ahora debe ser declarada. Era solo como los compatriotas de la reina que podía esperar que los judíos se salvaran.

Ester 4:11

Todos los sirvientes del rey parecen significar aquí "toda la corte", "todos los que están al servicio inmediato del rey". El patio interior. El palacio tenía, como parece, solo dos cortes, el "patio exterior" de Ester 6:4 y el "patio interior" del pasaje actual. Hay una ley suya para matarlo. Más bien, "hay una ley para él". Quienquiera que sea, hay una misma ley con respecto a él: debe sufrir la muerte. Heródoto exceptúa a seis personas del funcionamiento de esta ley, pero al hacer la excepción muestra la regla general. haber sido tal como se representa aquí. Excepto aquellos a quienes el rey extenderá el cetro de oro. Ningún otro escritor nos habla de esta costumbre, pero está en perfecta armonía con los hábitos y modos de pensamiento orientales. Algunos han objetado que el rey no siempre tendría un cetro dorado por él, pero las esculturas persepolitanas lo representan uniformemente con un largo bastón cónico en la mano, que probablemente sea el "cetro" (sharbith) de Esther. No he sido llamado a entrar al rey estos treinta días. La pasión del rey se había enfriado, y Esther ahora, como sus otras esposas, esperaba su llamada ocasional a su presencia. No había sido llamada por un mes entero, y no sabía cuándo podría venir una llamada. no confiar en tan solo una oportunidad; y th Por lo tanto, si debía interponerse en nombre de su nación, debía entrometerse en el rey sin invitación y arriesgarse a ser ejecutada.

Ester 4:13

No pienses contigo mismo. Literalmente, "no imagines en tu mente". Que escaparás en la casa del rey. es decir, "ser un preso del palacio será una protección para ti"; no será protección; no escaparás más que cualquier otro judío.

Ester 4:14

Entonces se producirá un aumento de la respiración, o respiración (marg. Literalmente, "aliento"), y la liberación surgirá a los judíos de otro lugar. Mardoqueo confía en que Dios no permitirá la destrucción de su pueblo. Sin nombrar su nombre, implica una confianza en sus amables promesas y una convicción de que el propósito de Amán se frustrará; cómo, él no sabe, pero ciertamente de una forma u otra. Si la liberación no llega a través de Esther, surgirá de algún otro trimestre. Pero tú y la casa de tu padre serán destruidas. Una denuncia de venganza divina. Aunque la nación se salvará, no te beneficiará. Sobre ti caerá un juicio justo: si te esfuerzas por salvar tu vida, lo perderás, y la "casa de tu padre estará involucrada en tu ruina. Podemos deducir de esto que Esther no era la única hija de Abihail. Quién sabe, etc. Considera esto también. Quizás (¿quién sabe?) Dios te ha elevado a tu dignidad real para este mismo propósito, y nada más, para que puedas estar en condiciones de salvar a tu nación en esta crisis.

Ester 4:15

Ayúdenme por mí. Ayunar por otro es ayunar para obtener la bendición de Dios sobre ese otro, y naturalmente está acompañado de una sincera oración a Dios por la persona que es el objeto del ayuno. Así, aquí nuevamente el pensamiento de Dios subyace a la narrativa. Se suponía que Esther no podía haber significado un ayuno absoluto, una abstinencia total tanto de comida como de bebida, durante un período tan largo como tres días; pero la abstinencia oriental no se vería muy gravada por un ayuno de esta longitud. El tiempo previsto, desde la tarde del primero hasta la mañana del tercer día, no tiene que haber excedido mucho las treinta y seis horas. Yo y mis doncellas también ayunaremos de la misma manera. "Del mismo modo" debe tomarse aquí en su sentido propio, como que significa "de la misma manera". También nos abstendremos tanto de la carne como de la bebida durante el mismo Período.

Ester 4:17

Mardoqueo ... hizo de acuerdo con todo lo que Esther le había ordenado. es decir, reunió a los judíos y proclamó un ayuno de tres días. Aunque sin autoridad, naturalmente, bajo las circunstancias, tendría suficiente influencia sobre sus compatriotas para inducirlos a cumplir sus órdenes.

HOMILÉTICA

Ester 4:1

El grito de un pueblo condenado.

El decreto contra los judíos aún no se conocía en el palacio; Esther misma aún no estaba informada de ello. Y los signos de tristeza y luto estaban prohibidos dentro de los recintos reales; No se sufrió nada de mal augurio ante el rey y su familia. Pero en la ciudad, las malas noticias (que viajan rápido) pronto llegaron al extranjero.

1. LA PRIMERA NOTA DE LAMENTACIÓN FUE TRATADA POR MORDECAI. Los persas y los judíos practicaban el desgarro de la ropa en pena. Los ninivitas en su penitencia se sentaron en cilicio y cenizas. Era y es costumbre de los orientales llorar en voz alta en tiempos de duelo. Todas estas expresiones de tristeza y lamentación eran en circunstancias naturales y apropiadas. Fue la desgracia de un patriota. Mardoqueo no pensaba tanto en sí mismo como en su gente; hizo sus penas y alarmas propias. Era la tristeza de un hombre piadoso. No se limitó a llorar; evidentemente se humilló ante Dios e imploró compasión y ayuda divinas.

II EL GRITO FUE COMUNICADO Y TOMADO POR LOS JUDÍOS EN TODO EL IMPERIO. La noticia de una gran victoria vuela y destella a través de una tierra, despierta la alegría universal, y la tierra se llena de alegría y canciones ... Y las noticias de la inminente calamidad se extendieron por todas partes en las provincias de Persia, y crearon consternación en miles de corazones Lloraban al pensar en la tierra de sus padres y en todos los privilegios que disfrutaban en ese territorio sagrado y fértil: su propio hogar y herencia. Por ahora no solo estaban condenados al exilio; fueron marcados para la destrucción. Ayunaron, sin duda, como un ejercicio religioso, acompañando su ayuno con arrepentimiento y oraciones. Lloraron y se lamentaron, sabiendo que aunque su grito no podía atravesar las paredes del palacio en Shushan, penetraría en las puertas del cielo y llegaría al oído del Rey de reyes. Yacen en cilicio y cenizas, sin permitirse ningún consuelo o tranquilidad ante la perspectiva de su propia ruina y la de sus hermanos. Así prepararon un camino para que la tierna misericordia de Dios los visitara desde lo alto.

Lección práctica: los pecadores contra los cuales se puede emitir legítimamente una sentencia de ira Divina no deben perder tiempo en humillarse ante el Señor y confesar sus pecados con contrición y arrepentimiento, para que puedan participar en la misericordia del cielo y, a través del redención de Cristo Jesús, se salvo de la ira venidera.

Ester 4:4

Simpatía.

Aunque Esther fue alojada en un palacio y rodeada de lujo y honor, no perdió de vista a su pariente, Mardoqueo. Lo menos de todo era que ella era indiferente a sus problemas y penas. Por lo tanto, cuando se le informó de su duelo, ella lo envió y, cuando se dio cuenta de la causa de su angustia, entró en él, tomando su pena como suya. Una hermosa ilustración de simpatía, una emoción y disposición que adorna nuestra humanidad, alivia a los hombres de muchas de sus penas y alivia muchas de sus preocupaciones.

I. LA SIMPATÍA SE BASA EN NUESTRA HUMANIDAD COMÚN Y SE ATENDE. "Soy un hombre, y no considero nada humano extraño, una cuestión de despreocupación para mí". Las simpatías de algunos se limitan a su propio hogar, o su propia nación; pero nos toca apreciar un sentimiento de compañerismo para toda la humanidad. Aún así, como en esta narración, la afinidad es un terreno apropiado para una simpatía especial.

II La simpatía tiene su base más extraña en la religión. Las Escrituras nos enseñan que Dios ha hecho de una sangre todas las naciones de hombres. Somos hijos de una familia. No solo eso, sino que el mismo Padre nos compadeció y el mismo Salvador murió por nosotros. ¿Qué énfasis le dan estos hechos a las advertencias inspiradas: "No mires a cada hombre sobre sus propias cosas, sino a cada hombre también sobre las cosas de los demás". "Soportad las cargas de los demás, y así cumplir la ley de Cristo". "Alégrate con los que se alegran, y llora con los que lloran".

III. LA SIMPATÍA ES BENEFICIOSA, AL IGUAL QUE A EL QUE LO MUESTRA, Y AL QUE ES SU OBJETO. El corazón es más rico y más feliz por entrar en los sentimientos de otro. Y el corazón se alivia al sentir que otro comparte su carga. La sociedad humana se hace más brillante y bendecida por la prevalencia del hábito sagrado de la simpatía. De esta virtud, como de la misericordia, se puede decir: "Al que da y al que toma, le da bendición".

IV. La SIMPATÍA ES LA FLOR DE LA QUE LA FRUTA ES AYUDA. La simple simpatía sentimental y poco práctica es peor que vana; Es una burla. Pero donde el sentimiento correcto conduce a la acción correcta, demuestra su valor deseado. En el caso que tenemos ante nosotros, la simpatía de Esther con la ansiedad y la tristeza de su pariente la llevó a realizar todos sus esfuerzos, en cumplimiento de su deseo, para asegurar el final querido para su corazón.

Lecciones prácticas: —1. No dejes que tu corazón simpatice con la aflicción de tu vecino. Hacerlo será más dañino incluso para ti que para él.

2. Que se exprese la simpatía. Es bueno que aquellos en problemas sepan que se siente con ellos y por ellos.

3. Deje que la simpatía tome una forma práctica. Si las lágrimas y las oraciones son todo lo que puede dar para mostrar su simpatía, bien y bien. Pero si tiene más para dar, no lo retenga, por el amor de Cristo.

Ester 4:8

Un intercesor

Si la influencia de Amán con el rey de Persia se usó para causar daño, ¿por qué no se debería usar la de Ester para bien? Fue un pensamiento natural y feliz por parte de Mardoqueo usar la influencia de su barrio con Asuero para la liberación y seguridad de los judíos. Y la continuación muestra la sabiduría del consejo de Mardoqueo y la eficacia de la súplica de Esther. Cristo, nuestro Sumo Sacerdote, es, como tal, nuestro Abogado con el Padre. Él vive para interceder por nosotros. Como figura de nuestro Redentor, el Intercesor, considere a Esther, que posee dos calificaciones para una defensa exitosa.

I. Un intercesor debe tener SIMPATÍA E INTERESARSE EN EL CASO DE AQUELLOS POR LOS QUE JUGA. Esther tenía esta calificación; ella amaba a su primo, amaba a su gente. No podía pensar en la destrucción de los judíos sin angustia. Estaba preparada para abogar por la vida de su gente. Así con Cristo. Él es el Hijo del hombre, hueso de nuestro hueso, carne de nuestra carne. Lo conmueve el sentimiento de nuestras enfermedades; porque fue probado y tentado en todas las cosas como somos, pero sin pecado. ¡Qué apropiado está él para representar nuestro caso, para defender nuestra causa! Tenemos en Dios el Padre un Soberano que espera ser amable, y en Cristo el Hijo un Mediador y Abogado que hará su parte para asegurar nuestra salvación.

II Un intercesor debe tener INFLUENCIA CON LA PERSONA DE LA QUE SE BUSCA EL FAVOR. Esther tenía esta calificación. El rey la amaba por encima de sus otras esposas, y naturalmente estaría dispuesto a complacerla y recibir sus pedidos con favor. Así con Cristo. Él es el Hijo de Dios, el "Hijo amado", en quien el Padre está "bien complacido". Él, por lo tanto, el Padre "escucha siempre". Su relación con el Padre, su obediencia y devoción, todos le dan derecho a la confianza del Padre. Y, de hecho, no lo hace, no puede alegar en vano. Tener la defensa de Cristo es tener el favor de Dios. Con gratitud aprovechen la intercesión prevaleciente de Cristo, y por medio de él, den a conocer sus peticiones a Dios.

Ester 4:11

El cetro dorado.

La reverencia supersticiosa que rodeaba el trono de Asuero se manifiesta en todo el tenor de esta narración. Caprichoso y absoluto, su ceño se temía como el más terrible de los males terrenales; y su sonrisa fue buscada, con abyecta servidumbre y adulación, como el heraldo del honor, las riquezas, el fin del poder. Incluso su esposa no podía acercarse sin querer a la presencia del "gran rey", salvo el peligro de su vida. Cuando estuvo complacido de extender el cetro dorado de clemencia y misericordia, todo estuvo bien. El cetro de oro, que alentó a los tímidos, aseguró el apoyo de una recepción amable, y fue el ferviente de favores y bendiciones reales, puede ser tomado como un emblema del respeto misericordioso y los propósitos del Rey de reyes. En el evangelio de su Hijo, nuestro Señor y Gobernante celestial nos extiende el cetro dorado de su gracia.

I. Es un cetro de PODER REAL. Originalmente, el cetro era la vara del jefe con el que golpeaba al cobarde y al recreado, y así se convirtió en el emblema del gobierno real. Todos los actos de Dios son actos de una autoridad justa, impuesta por un poder irresistible. Mientras que su influencia se extiende sobre toda su creación, como influencia moral se ejerce sobre principios rectos sobre sus temas morales y responsables.

II Es un cetro DE REAL FAVOR. Es evidente por la narrativa que Esther no tenía esperanza, excepto por la clemencia del rey. Su posición como reina ni siquiera le dio el derecho de acercarse al trono sin querer. Cuando Asuero extendió el cetro dorado, supo que era considerada favorable. Nuestro Rey celestial nos extiende el favor de su naturaleza real. Su palabra, su evangelio, es la expresión de su respeto por los hombres. Su ira se apaga y nos consuela.

III. Es un cetro de la verdadera misericordia. El enfoque de Esther era una presunción, un delito. Pero el acto simbólico que estamos considerando le aseguró que su delito fue pasado por alto, y ella misma aceptó. En el evangelio, Dios aparece no solo como amable, sino también como misericordioso. Se dirige al suplicante pecaminoso y dice: ¡No temas! ¡Soy el Señor que tiene misericordia de ti! No perecerás, sino que tendrás perdón y vida eterna.

IV. Es un cetro de REAL BOUNTY. El acto de Asuero fue la mayor amabilidad. "¿Cuál es tu petición y cuál es tu petición?" En respuesta, solo tenía que preguntar y tener. Dios nos ha dado a su Hijo, y el evangelio, que nos habla de este don, nos dice que toda provisión está hecha para nosotros. Este es el lenguaje de nuestro Padre real: "¡Todo lo que tengo es tuyo!"

Ester 4:14

Ampliación y liberación.

¡Qué sublime confianza es aparente en este lenguaje de Mardoqueo para Ester! Tomó un modo muy diferente de razonamiento y persuasión de lo que podría haberse esperado. ¿Por qué no dijo: Mi única esperanza, la única esperanza de la nación, está en ti? si nos fallas nos deshacemos? Porque creía que la salvación de Israel era querida por el Dios de Israel. Esto lo llevó a plantear el asunto así: "Si en este momento mantienes tu paz por completo, entonces la ampliación y la liberación surgirán a los judíos de otro lugar".

I. DIOS, EN SU PROVIDENCIA, A menudo REALIZA GRANDES OBRAS DE MANOS DE AGENTES HUMANOS.

II SI EL PROBABLE FALLA, ENTONCES EL INCREÍBLE SERÁ LEVANTADO Y EMPLEADO.

III. TODAS LAS COSAS Y PODERES QUE SON ADVERSOS SIN IMPORTAR, CIERTAMENTE SE CUMPLIRÁN LOS PROPÓSITOS DE DIOS.

IV. ES UN GRAN PRIVILEGIO TENER LA OPORTUNIDAD DE REALIZAR LOS PLANES DE TODO EL SABIO. Especialmente esto es así cuando tenemos los medios para llevar la ampliación y la liberación al pueblo de Dios. Procure que no confunda el "tiempo de hablar" con el "tiempo de silencio".

Ester 4:14

El propósito del poder.

"Propósito" es una consigna de guerra intelectual moderna. "Causa" y "propósito" son palabras que despiertan una lucha intelectual más intensa. Los pensadores se dividen en aquellos que creen que la voluntad es la causa de los actos humanos, y que muchos de esos actos son evidencia de propósito; y aquellos que creen que nuestros actos son los resultados necesarios de antecedentes físicos que actúan sobre nuestro sistema nervioso. Y aquellos que no creen en el propósito humano, naturalmente, no creen en el propósito divino. Según ellos, la mente no cuenta para nada como un factor en el universo. Creyendo en el propósito, tanto humano como divino, sin embargo, podemos estar en guardia contra afirmar dogmáticamente que este y aquel evento es evidencia de la intención del Cielo. El propósito está en la vida del hombre; sin embargo, cuando nos esforzamos por comprender sus misterios, es bueno que propongamos la pregunta con la moderación y la tentativa que caracterizó el lenguaje de Mardoqueo: "¿Quién sabe si has venido al reino en un momento como este?"

I. HAY EVIDENCIAS DEL PROPÓSITO DIVINO EN LA VIDA DE LOS HOMBRES EN GENERAL. Independientemente de la duda que tengamos de casos individuales, por mucho que nos influyan nuestros propios prejuicios y fantasías al juzgar tales casos, apenas admite dudas de que la vida humana tiene una razón para su existencia y sus oportunidades. Especialmente al leer las biografías de grandes y buenos hombres, estamos impresionados con esta creencia. Y qué fuerza le imparte a un hombre creer que Dios tiene una obra que hacer. El propósito divino puede ser forjado por agentes inconscientes.

"Hay una Divinidad que da forma a nuestros extremos, ¡áspelos como lo haremos!

II LA PROVIDENCIA A VECES HACE CLARO LO QUE ES EL PROPÓSITO DIVINO. Observe la expresión: "tal vez". Una crisis es observable en la vida de la mayoría de los hombres. Se abre una oportunidad. La vocación se hace evidente, o más bien audible. Se nombra una relación. Se requiere un servicio. El dedo de Dios es visible, y se le oye decir: "Este es el camino; ¡andad por él!"

III. EN DICHAS VECES SE IMPONE UNA SAGRADA RESPONSABILIDAD. La llamada de la Providencia puede ser ignorada. Por negligencia, miedo o desconfianza, las personas pueden evitar responder a los requisitos del Cielo. ¡Pero a qué precio tan terrible! Por otro lado, haber realizado la obra de Dios es haber vivido no en vano. Y la gracia divina es suficiente para nosotros.

Lecciones prácticas: -

1. Estudie las indicaciones de la voluntad de Dios. Pregunte: "Señor, ¿qué quieres que haga?"

2. Siga las indicaciones de la providencia de Dios. Di: "¡Guía, Señor, y tu siervo se encontrará en tus pasos!"

Ester 4:16

Un ayuno.

El ayuno es a menudo una mera superstición, como cuando los hombres suponen que hay un mérito en abstenerse en ciertos días de ciertos tipos de alimentos, pensando que la mortificación del apetito es en sí misma una virtud, y que Dios debe estar complacido con los dolores o angustias que sufre. criaturas El ayuno es a veces una burla. Es bien sabido que muchos religiosos conservan la carta mientras rompen el espíritu de un ayuno. Ciertamente es difícil simpatizar con el ascetismo de aquellos que ayunan los viernes con salmón y champán. Sin embargo, esto, como otras celebraciones religiosas que ahora son en gran medida supersticiosas, o en todo caso formales, tiene su origen en deseos loables y nace de las buenas tendencias en la naturaleza humana.

I. UN DOLOR COMÚN NATURALMENTE BUSCA UNA EXPRESIÓN COMÚN. Cuando una comunidad se ve afectada por una calamidad general, es improbable que los miembros de esa comunidad se entreguen a festejar y reírse. Cuando los judíos fueron amenazados con la destrucción, qué natural que, a sugerencia de Esther, la población hebrea de la ciudad se uniera a un ayuno general.

II UN DESEO COMÚN CONDUCE NATURALMENTE A LA SUMINISTRO UNIDO. Juntos la gente estaba en peligro; juntos buscaron la liberación de su Dios redentor. Un ayuno no es solo un tiempo de abstinencia del placer, es un tiempo de oración; y Dios en el cielo está satisfecho con súplicas e intercesiones combinadas y combinadas. Qué misericordias aguardan a la sociedad, la ciudad, la nación que estará de acuerdo con un solo corazón para buscar al Señor.

III. ES EL AYUNO ESPIRITUAL QUE ES ACEPTABLE PARA EL BUSCADOR DE CORAZONES. A menudo, en presencia de ayunos que son meramente externos, ¿ha dirigido la pregunta indignada a los religiosos formales: "¿Es tan rápido lo que he elegido?" A menudo se ha dirigido el llamado a "¡Arranca tus corazones y no tus prendas!" El caso de los ninivitas es una ilustración de la combinación de un ayuno formal con un ayuno real, y es una prueba de que Dios no ignora ese ayuno. Recordemos las palabras de nuestro Salvador: "Cuando ayunes, unge tu cabeza y lávate la cara, para que no parezcas ayunar a los hombres; y tu Padre que ve en secreto te recompensará abiertamente".

Ester 4:16

Si perezco, ¡perezco!

El seno de la reina debe, cuando pronunció estas palabras conmovedoras, haberse roto con diversas emociones. La súplica de Mardoqueo, el peligro de su pueblo, la benevolencia de su propia naturaleza, la instaron a aventurarse a la presencia del augusto pero caprichoso rey. Sin embargo, su conocimiento de las reglas de la corte, sus temores por sí misma, deben haberla retenido del acto atrevido. Enfrentó las posibles consecuencias, se preparó para lo peor. Indudablemente se encomendó al cuidado del Cielo y, formando la resolución, exclamó: "¡Si perezco, pereceré!" Los oyentes del evangelio a veces se han convencido de su pecado y, sin embargo, no han podido apropiarse de las promesas de la palabra de Dios. Han sentido que no hay refugio sino en la cruz de Cristo, y que no hay esperanza sino en la misericordia de Dios. Después de un conflicto prolongado y doloroso, quienes padecen angustia, con una fe que es mitad de la desesperación, han sido capaces de arrojarse a los pies del Rey, cuyo disgusto temen, y en cuya misericordia apenas se atreven a esperar. Se han aventurado todos en la compasión Divina, y la seriedad, la angustia, la absoluta impotencia de sus corazones han encontrado expresión en el grito de Ester: "¡Si perezco, pereceré!"

I. El clamor es la expresión de SINCERIDAD Y GANANCIA. El lenguaje está lleno de sentimiento, de pasión. No fue una emoción débil lo que podría llevar a tal determinación. Este es el espíritu en el cual un pecador debe venir a la presencia del Rey, buscando el perdón.

II Es la expresión de SENTIR LA MORTALIDAD. Y nadie puede acercarse a Dios sino el que viene con el grito del publicano penitente: "¡Dios, sé propicio a mí, pecador!"

III. Es la expresión de la NECESIDAD CONSCIENTE. Nada más que el sentido más agudo de la necesidad del caso podría haber impulsado a Esther al curso de acción que tomó. Similar es el motivo que lleva al pecador al Señor.

"Nada en mi mano traigo, simplemente a tu cruz me aferro".

IV. Es la expresión del miedo y la esperanza mezclados. La incertidumbre y el temor se mezclaron en la mente de la reina con un destello de esperanza. No es antinatural que el pobre pecador indefenso se aleje de la vista de un Dios santo, apenas se atreva a esperar su favor.

V. Es la expresión de UNA MENTE SOBRE LA QUE EL REY TENDRÁ MISERICORDIA. Como los temores de Esther fueron disipados por la actitud y el lenguaje de su consorte, el suplicante penitente, humilde, creyente y orante nunca será rechazado por un Dios que se deleita en la misericordia. El espíritu que Dios no despreciará es el del humilde suplicante que rechaza toda súplica excepto la compasión divina.

"Lo intenté, y lo intenté en vano, muchas maneras de aliviar mi dolor; ahora toda otra esperanza ha pasado, solo esto queda por fin: aquí antes de tu cruz miento, aquí vivo o aquí muero". perece, sea aquí, con el amigo de los pecadores cerca; Señor, es suficiente. Sé que nunca pecador pereció así: aquí ante tu cruz miento, ¡aquí no puedo, no puedo morir! "

HOMILIAS DE W. CLARKSON

Ester 4:1

Angustia.

Tenemos una imagen muy vívida, en estos pocos toques, del dolor excesivo de una nación. Se nos recuerda

I. LA INCIDENCIA Y LA IMPOTENCIA DE LA TIRANÍA CON RESPECTO A ELLA. El rey pudo decir alegremente la palabra que causó la calamidad, y luego, cuando su dolor subió a la pared de su palacio, cerró sus puertas contra la entrada de cualquier signo de ello; "porque ninguno podría entrar por la puerta del rey vestido de cilicio" ( Ester 4:2). El tirano primero se hace responsable de la aflicción grave y generalizada, y luego toma medidas para evitar que su expresión perturbe su placer o reposo real. Tal es el egoísmo en el poder sin control. Pero aunque despiadado, descubrirá los límites de su influencia; llegará la hora en que se encontrará impotente como una hoja en la inundación; cuando el fuerte y amargo grito de los males y sufrimientos de un pueblo pase por encima de los guardias del soberano y penetre en sus puertas, encontrará la entrada a su cámara y golpeará su alma.

II Su ansia de expresión. "Mardoqueo alquiló su ropa y se vistió de cilicio con cenizas, ... y lloró con un grito fuerte y amargo" ( Ester 4:1). "Y en todas las provincias; hubo un gran duelo entre los judíos, y ayuno, y llanto, y lamentos, y muchos yacían en cilicio y cenizas" ( Ester 4:3). Todo sentimiento fuerte anhela la expresión; alegría en la canción, pena en las lágrimas. En este caso, la intensidad de la angustia nacional se expresó en las formas más llamativas y llamativas a las que la miseria y la desesperación orientales estaban acostumbradas a recurrir: en "cilicio y cenizas"; un "grito fuerte y amargo"; "ayunar, llorar y llorar" Mandarnos cuando sufrimos dolor o estamos en grave peligro es varonil y virtuoso. Sin embargo, no es más que una sabiduría superficial decir que llorar no lo mejorará. Hay alivio real y valioso en el acto de expresión. En las penas más tristes, el peor signo de todos es un silencio mortal, el ojo intacto.

"En casa trajeron a su guerrera muerta; ella no se desmayó ni gritó. Todas sus doncellas, observando, dijeron: Debe llorar o morirá".

Incluso el "grito fuerte y amargo" no carece de valor para el corazón que lo pronuncia (Esaú - Génesis 27:34). La tristeza puede manifestarse de muchas maneras; lo mejor de todo está en la oración: en una comunión santificada, relajante y tranquilizadora con nuestro Padre celestial, contando toda nuestra historia de dolor al oído de nuestro Divino Amigo. Lo siguiente es la simpatía humana: la descarga de nuestras almas a nuestro amigo más probado y comprensivo. Es muy posible que estemos agradecidos de que haya "moldeado nuestros corazones por igual" de manera que podamos contar con una verdadera e intensa simpatía en el momento de nuestra angustia. Un tercer canal es en poesía sagrada. ¿Cuántos de los afligidos han tenido que bendecir a Dios por los himnos y poemas en los que su propio dolor ha encontrado expresión, a través del cual ha encontrado el alivio más valioso?

III. Su piedad.

1. Nos conmueve. Nuestros corazones se agitan hasta el fondo al recitar los males que sufren un gran número de hombres y mujeres, cuando el fuego, la inundación, la hambruna o la espada del hombre caen sobre ellos en una irresistible calamidad.

2. ¿No se sienten conmovidos por los ángeles de Dios, y estos "espíritus ministradores" con manos invisibles no ministran a los hijos de la necesidad y la tristeza?

3. Dios mismo, lo sabemos, es conmovido por eso. Seguramente he visto la aflicción de mi pueblo "( Éxodo 3:7). Él" escuchó sus gemidos "( Éxodo 2:24). Si el infortunio del mundo no se duplica, es en gran parte hinchado por la triste simpatía que excita, pero está bien que así sea, porque esa simpatía es buena para quienes la sienten y es la fuente de remedio y eliminación.

IV. LA DISTRESS DE LA IGLESIA DE CRISTO. Al observar a los israelitas afligidos en esta crisis de su historia, podemos considerarlos como un tipo de la Iglesia de Dios en su angustia. Así, con respecto al tema, observamos:

1. Que Dios permite que su Iglesia pase por escenas muy extrañas y difíciles. Es totalmente inexplicable para nosotros, pero es cierto que lo ha hecho, y es probable que lo vuelva a hacer. Ha habido y habrá crisis en su historia. La persecución lo asaltará. La infidelidad buscará socavarlo. La mundanalidad se esforzará por corromperla. Puede ser difícil, y su propia vida se ve amenazada.

2. Que en su angustia y peligro debe buscar la liberación Divina. Dios solo puede, y él rescatará y restaurará. A la undécima hora, tal vez, pero luego, si no antes, se interpondrá y salvará. Pero su ayuda debe ser

(1) sinceramente,

(2) continuamente

(3) buscado fielmente por sus hijos fieles. — C.

HOMILIAS DE W. DINWIDDLE

Ester 4:1

Un dolor inquebrantable.

I. EL SUFRIMIENTO CAUSADO POR UN ACTO MALO NO PUEDE SER ESTIMADO. A Amán le resultó fácil sacar el instrumento de destrucción, y al rey dejarle que le pusiera su sello, y luego que ambos se sentaran a beber; pero muy pronto a través de ese acto fácil de realizar, miles de familias se vieron sumidas en una agonía de terror y dolor. Un pecado cometido a la ligera puede extenderse ampliamente y descender a muchas generaciones en sus efectos desastrosos. No hay cálculo de los problemas del mal. El principal enemigo de la felicidad de los hombres es el hombre, a través del mal que hay en él. "La inhumanidad del hombre hacia el hombre hace que miles de personas lloren".

II UNA VIRTUD RELIGIOSA PUEDE SER LLEVADA AL SUFRIMIENTO ESPECIAL AL ​​OCASIONAR LA IRA MALVOLENTE DE UNA MENTE MALVADA. Podemos entender cómo Mardoqueo, cuando aprendió el esquema diabólico de venganza que Amán había puesto a pie, debería haber estado casi sin tripulación por su horror y dolor. ¿No fue la masacre decretada de todos sus compatriotas el resultado de su propia conducta hacia Amán? Este pensamiento mordería su alma. Israel podría haber estado en paz y seguridad si no fuera por él. De todos los dolores despertados por la proclamación del rey, Mardoqueo sería el más grande. Mira aquí-

1. Cómo varía el dolor en sus manifestaciones externas. Para nosotros, el comportamiento de Mardoqueo puede parecer salvaje e irracional. Pero en el Este, los signos de duelo eran la regla, e incluso entre los pueblos occidentales, los lamentos en tiempos de duelo no son infrecuentes. La verdadera tristeza se complace en abrazar cualquier salida que pueda aliviar su carga interior. Las diferencias de temperamento también, así como de costumbre, tienen mucho que ver con diferentes expresiones de dolor.

2. Cómo el dolor profundo mata cada sensación de peligro. Mardoqueo levantó su "fuerte y amargo grito en medio de la ciudad", y finalmente pareció estar a punto de entrar en el palacio del rey, cuando se le recordó que no se permitía que apareciera el cilicio allí. Tal conducta fue muy audaz; el rey y su favorito quedaron en nada. Pero debe atribuirse a la intrepidez de un profundo dolor que no podía sino manifestarse a pesar de las consecuencias.

3. Qué vano es el intento de encerrar cualquier punto o círculo de la vida humana de las incursiones del sufrimiento. La elevación de Esther al trono no aseguró la felicidad que les trajo a ella y a Mardoqueo. Tampoco la tonta ley que prohibía la tela de saco o cualquier signo de duelo que entrara por la puerta del rey impidió la intrusión de tristeza en ese santuario vigilado de tranquilidad y lujuria. Muchos esperan evitar el dolor evitando sus signos y escenas, y rodeándose de todo lo que es agradable y alegre. Pero la esperanza es vana. Cualquiera que sea su éxito o fracaso, hay un visitante que no puede evitarse. En cada palacio y cabaña, por igual, entra forzosamente la muerte, y trae su propia solemne penumbra. Toda vida humana, por resplandeciente que sea en los atributos mundanos, debe finalmente sucumbir ante ese asaltante. Feliz el alma que posee la vida eterna, el regalo de Dios para los hombres en su Hijo, que se traga la muerte en la victoria ( 1 Corintios 15:54-46).

III. EL PRINCIPIO DE DIOS MUESTRA SU FUERZA AL PERMANECER FIRME EN PRESENCIA DE CUALQUIER SUFRIMIENTO QUE PUEDA PRODUCIRSE A SÍ MISMO O A LOS DEMÁS. En medio de todo su dolor y miedo, Mardoqueo nunca tuvo la idea de retirarse del puesto que había hecho contra Amán. Un tiempo después lo encontramos todavía manteniendo su actitud erguida y desafiante, y por lo tanto aumentando la malignidad del favorito. Su ejemplo es noble, pero no es singular. Nuestro Señor mismo advirtió a sus discípulos de los sufrimientos que tendrían que soportar por el bien de su nombre ( Juan 16:1), sin embargo, siguió con calma su curso y puso sobre sus seguidores toda la carga de su cruz. Tampoco sus apóstoles eran diferentes a él. Tomando su cruz, la pusieron libremente sobre otros. Nunca se debilitaron en sus labores por temor a las persecuciones, crueldades, pérdidas y muertes que resultaron de la recepción de su evangelio. Si cumplimos con nuestro deber con Dios, podemos dejar los resultados en su mano. La firmeza de Mardoqueo al obedecer el principio religioso a toda costa finalmente le enseñó a él y a otros esta gran lección.

Ester 4:4

Simpatía.

La extraña aparición de Mardoqueo en la puerta del rey causó revuelo en el palacio. Fue visto por las "criadas y chambelas" de Esther, y por ellas se lo describió a la reina. Cuando Esther se enteró de la condición del hombre a quien amaba como madre, se sintió "extremadamente afligida". Luego tomó todas las medidas posibles para mostrar cuánto sentía y sufría con Mardoqueo. Aprendamos de su conducta.

I. QUE EN TIEMPOS DE PRUEBA, LA SIMPATÍA DE LOS QUE AMAMOS ES UNA COSA PRECIOSA. Cuando Esther enviaba túnicas a Mardoqueo para reemplazar su tela de saco, y mensajes amorosos con ellos, ella vertía un verdadero consuelo en su corazón, que estaba muy maltratado. Al principio no sabía la causa de su angustia, pero hizo todo lo posible para poner su propio corazón amoroso al lado del suyo, y por el dulce contacto para consolarlo y fortalecerlo en su misteriosa tristeza. En muchos casos de sufrimiento, podemos hacer poco más que verter en el oído un soplo de simpatía. Esa es a menudo la mejor bendición que se puede dar o recibir. Todos debemos apreciar y exhibir libremente "un sentimiento de compañerismo" con los de nuestros amigos que están "en peligro".

II QUE UNA VERDADERA SIMPATÍA ES EAGERADA PARA EXPRESARSE EN ACCIÓN BENEFICIOSA. El primer intento de Esther de consolar a Mardoqueo, que fracasó, le envió un sirviente de confianza para que averiguara lo que realmente significaban sus manifestaciones de dolor tan pronunciadas. Ella no podía vivir en paz mientras él estaba en un malestar tan visible. Ansiaba saberlo todo, que podría hacer todo lo que pudiera. No es bueno disfrutar de un sentimiento ocioso. Muchos se contentan si se sienten bien o se entregan por un tiempo a las emociones tiernas. No hay buenos resultados prácticos de su sensibilidad, ni se pretende. Hay un buen sentimiento que se satisface a sí mismo. Tal no era de Esther. Tengamos cuidado con esto (vea Mateo 7:21; Mateo 21:28; Lucas 10:33).

III. QUE LA SIMPATÍA MÁS EAGER PUEDE PARECER AYUDA EN PRESENCIA DE LOS OBJETOS QUE LO ATRAEN. Cuando Esther aprendió a través de Hatach la causa de la angustia de Mardoqueo, y recibió la copia del decreto real, su pena y simpatía se intensificaron enormemente. Ahora se extendieron a toda su gente. Sin embargo, reina como era, se sentía incapaz de hacer nada para ayudar. Hay problemas ante los cuales los más poderosos tienen que confesarse impotentes. Pocos dolores son tan agudos como el que surge de una incapacidad consciente para satisfacer los anhelos compasivos del corazón. En relación con las dificultades de Esther, notemos aquí:

1. La carga de Mardoqueo. Era que, después de leer el decreto real, Ester debía ir al rey y suplicar ante él por su pueblo (versículo 8). Esto lo impuso como un deber solemne. Las obligaciones del deber se incrementan por la alta posición e influencia.

2. Estrecho de Esther. Sin embargo, dispuesta a obedecer a Mardoqueo, Esther era consciente de un doble obstáculo para que ella siguiera su guía en este caso. Era una ley universalmente conocida de la corte persa que nadie, hombre o mujer, debía acercarse al rey sin invitación bajo pena de muerte (versículo 11). La vida de cualquier intruso, en cualquier misión, solo podría salvarse si el rey le ofrecía su cetro de oro. En circunstancias normales, la entrada no deseada de la reina sería más probable que reciba el signo real de seguridad y bienvenida. Pero Esther tenía un hecho especial que comunicarle a Mardoqueo sobre este punto. Durante treinta días, o un mes, el rey nunca había buscado su compañía, y ella no tenía ninguna esperanza de que ahora él pudiera darle la oportunidad de hablar con él. Este olvido de Ester por parte del rey tal vez haya sido debido a la cruel influencia de Amán.

IV. QUE OCASIONES DE PRUEBA SURGEN EN LA HISTORIA DE CADA VIDA. Ninguna posición, por exaltada que sea, está libre de ellos. Muchos no logran encontrarlos honesta y heroicamente, y por lo tanto sufren más de lo que ganan con ellos. Felices son aquellos que, bajo el poder de la fe y el sentido del deber, los resisten y los conquistan con buenos fines ( 1 Pedro 1:6, 1 Pedro 1:7) .— D.

HOMILIAS POR F. HASTINGS

Ester 4:5

El grito de los miserables.

"Entonces llamó a Esther para Hatach ... y le dio una orden a Mardoqueo, para saber qué era y por qué lo era". Esther se entera del dolor de Mardoqueo por parte de sus doncellas y chambelanes. Ella envía vestimenta primero. Luego envía a Hatach a preguntarle a Mardoqueo "cuál es su dolor y por qué lo es". Ella se preocupa mucho cuando se entera del verdadero estado de peligro en el que él y ella se encuentran. No parece haber pensado tanto en su gente como en su tío, que había sido con ella como padre.

I. AQUELLOS QUE VIVEN EN LUJO Y FACILIDAD, LEJOS DE LA VISTA DE LOS PROBLEMAS DE LOS POBRES, A MENUDO NO SIENTEN ANSIEDAD POR SU BIENESTAR. Esta es la tendencia de toda vida lujosa, que medimos la posición de los demás por nuestra propia cuenta; o no pensamos que los demás tengan sentimientos tan sutiles. Creemos que uno de los grandes males de la actualidad es que la lucha por alcanzar y mantener lo que se llama vida y posición refinadas, la sociedad, está aplastando la simpatía que una vez sentían por aquellos en los niveles inferiores. Un indiferentismo a sus reclamos surge en proporción a la ansiedad por satisfacer el egoísmo personal.

II HAY MUCHAS MORDECAIS EN CADA CIUDAD CON EL SACKCLOTH DE LA POBREZA Y CON LAS CENIZAS DE LA DOLOR, QUE TIENEN UNA FUERTE RECLAMACIÓN SOBRE LA SIMPATÍA DE LOS CRISTIANOS. Quieren algo más que simples migajas de caridad repartidas; necesitan una sincera simpatía y una ayuda real. Esto es lo que Cristo les dio en la tierra. Él, el Ser más intelectual, refinado e impecable que jamás haya vivido, inclinado a los más humildes, fortalecido a los más débiles, soportado con los más frágiles, entró en contacto más cercano con la enfermedad y el pecado, por lo que parecía que "él mismo tomó nuestras enfermedades, "y se convirtió en" pecado por nosotros ". Toda su vida fue salir de sí mismo y vivir para los demás. — H.

Ester 4:14

Discernir las oportunidades.

"¿Quién sabe si has venido al reino en un momento como este?" Podemos imaginar a Esther diciéndose a sí misma: "Lejos con toda mi cobardía, mi corazón débil. ¿Por qué debería temer ir y defender a mi gente?" Ella se dice a sí misma: "¿Puedo ser tan indigna de mi descendencia como israelita? ¿Dios me abandonará cuando se esfuerce por salvar y servir a su pueblo elegido? Ven, tú, que guiaste a tu pueblo como un rebaño, y llévame ahora a un ¡Prospero final de mi peligroso trabajo! ¡Oh, tú que rompiste el poder de Faraón, refrena el de nuestro enemigo! ¡Oh, tú que saliste con Joshua y lo ayudaste con granizo del cielo contra los amalecitas, desenvaina tu espada contra este agagita! ¡Amán, que busca nuestro dolor! Haz que, oh Dios, como Miriam, te alabe en una canción deslumbrante porque el enemigo y sus designios son derrocados por igual. Indigno soy para ser un instrumento en tus manos; sin embargo, si vengo al reino para un momento como este, prepárame para hacer tu voluntad ".

I. OPORTUNIDADES PARA HACER LO BUENO LLEGA A LOS CRISTIANOS EN CADA LUGAR. Pueden beneficiar a su familia, la nación o la Iglesia.

II Las oportunidades de hacer el bien DEBEN SER APROVECHADAS, se han ido, pueden haber pasado para siempre. En general, las oportunidades de hacer el mayor bien son breves. Se acerca el momento del edicto de muerte.

III. Si se descuidan las oportunidades, es bueno tener RECORDATORIOS. Los padres, amigos o ministros pueden ser tan recordatorios de Mardoqueo.

IV. La idea de que DIOS OFRECE UNA OPORTUNIDAD ESPECIALMENTE PARA SERVIRLE tiene un gran efecto en el cumplimiento del deber.

HOMILIAS DE W. DINWIDDLE

Ester 4:13

Una fe audaz.

I. LAS DIFICULTADES NO IMPACTAN A LOS FUERTES. Mardoqueo entendió bastante la fuerza de la doble barrera para que Esther apelara al rey. Sin embargo, si hubiera sido cien veces, la habría instado a que lo enfrentara. Ni una locura legal ni ninguna cantidad de riesgo personal podrían justificar una resolución o inacción cuando todo un pueblo podría salvarse por un intento audaz. Los obstáculos que parecen insuperables en tiempos ordinarios disminuyen mucho en presencia de grandes emergencias.

II SI SOMOS VERDADEROS A DIOS NOSOTROS, DESEAMOS Y ORAMOS QUE NUESTROS QUERIDOS TAMBIÉN PUEDAN SER VERDADEROS. Ningún ser en la tierra era tan valioso para Mardoqueo como Esther, pero su mismo amor desearía verla fiel a su Dios y su país. Esther ya no habría sido para él lo que había sido en el pasado si ahora no hubiera podido llevar a cabo la misión que Dios parecía imponerle. Los padres envían a sus hijos a la batalla por su país, y preferirían que murieran en el campo antes que demostrar ser recónditos al honor y al deber.

III. UN AMOR FIEL ES RACIONAL EN SUS DEMANDAS. No debemos hacer sacrificios nosotros mismos, ni pedir sacrificios a otros, sin una buena causa. En tales casos, debemos ser claros en nuestra fe y juicio. Para Mardoqueo, Ester parecía el único instrumento designado para frustrar a Amán y salvar a Israel. Las razones de esta convicción le dijo a la reina con gran simplicidad y fuerza. Echemos un vistazo a ellos.

1. Como judía, su vida ya estaba condenada. Deje que el edicto una vez sea puesto en vigencia, que la sangre se derrame una vez, e incluso ella no escapará, más que Vashti, de la inmutabilidad de la ley persa. Es mejor arriesgar la vida al tratar de evitar una terrible iniquidad que exponerla por una tímida inactividad a una muerte casi segura.

2. Si ella fallaba, la liberación vendría por otro. Aquí había una expresión de una fe fuerte y profética; y en él aprendemos el secreto de la persistente oposición de Mardoqueo a Amán. Él confiaba en Dios y tenía una firme persuasión de que Dios aún liberaría a su pueblo. Ester y su casa podrían ser destruidos, pero algún otro salvador sería levantado para dar testimonio de la fidelidad y omnipotencia anal del Dios de Israel. Dios no depende de ningún instrumento, ni de ningún múltiplo de uno. Él se levanta y se arroja a voluntad, y elige a sus sirvientes. En medio de todas las debilidades de su pueblo, su pacto es seguro.

3. Ella podría haber sido elevada al trono solo con el propósito de salvar a su gente en esta coyuntura. Las circunstancias de su elevación eran peculiares. Había un misterio en ellos que indicaba al reflexivo Mardoqueo la mano de Dios. Hasta cierto punto, ahora se explicaba el misterio. Esther fue el instrumento provisto por Dios para la "ampliación y liberación de Israel". Toda oportunidad de hacer el bien es virtualmente una llamada Divina. Cuando Dios señala el camino, debemos seguirlo, a cualquier costo, como el único camino correcto. La providencia de Dios a menudo se muestra notablemente en las ocasiones que nos exigen un servicio especial para él y su pueblo.

IV. UNA MENTE QUE SE CIERRA CONTRA LA CONVICCIÓN ES SU PROPIO ENEMIGO. Ya sea por miedo, por orgullo o por malas inclinaciones, muchos se endurecen contra las demostraciones de la razón y la experiencia; cierran la ventana del alma contra cualquier luz fresca. Adoptan una postura que implica la imposibilidad de cualquier cambio o avance. El razonamiento se pierde en ellos. Pero Esther sintió y reconoció de inmediato la fuerza del argumento de Mardoqueo. Ella no pudo resistirlo, y no lo intentó. Su corazón estaba convencido, y en la respuesta que respondió, lo confesó francamente. La apertura a la convicción es una condición de crecimiento y utilidad; El prejuicio terco es un obstáculo para la sabiduría y sus frutos.

V. LAS CONVICCIONES DEBEN REALIZARSE EN ACCIÓN. A menudo estamos tentados a actuar en oposición a los dictados de nuestro juicio interno. La voluntad puede no ser gobernada incluso por la convicción más profunda. Es triste cuando la verdad reconocida y la conducta real están en desacuerdo entre sí. Esther nos ofrece un ejemplo de obediencia leal a la convicción, ante la tentación más grande de dejarla de lado. Habiendo sido convencida por las representaciones de Mardoqueo, resolvió hacer lo que estos le exigían como un deber sagrado. Y en las palabras por las cuales transmitió su propósito a Mardoqueo, dio una notable muestra de:

1. Piedad. El ayuno de tres días que se impuso a sí misma y a sus doncellas dentro del palacio, y a Mardoqueo y a los judíos de Shushan, fue un reparto humilde y en oración de todo el asunto sobre la ayuda divina. No se hace mención de las oraciones, pero el ayuno fue toda una oración. La reina conocía su propia debilidad; ella también conocía la verdadera fuente de fortaleza; ella sentía que la obra era de Dios, y que ella no era más que un instrumento débil en sus manos; y, por lo tanto, deseaba que sus compatriotas se unieran con ella en humillación y súplica ante el Dios de Israel. La prueba logra gran parte de su propósito cuando lleva un alma a los pies de Dios bajo un sentido de dependencia de su misericordioso socorro. La victoria realmente se gana cuando la debilidad en peligro se siente a la sombra del Todopoderoso.

2. Heroísmo. Toda irresolución se había desvanecido de la mente de Esther. Habiendo apelado a Dios, ella ya no tenía dudas; la fuerza ya le había sido dada. Ella estaba preparada para el sacrificio. "Si perezco, perezco". ¡Un heroísmo piadoso! Uno inspirado por Dios y alimentado por la comunión con él. Las palabras de Esther no eran emocionales, ni seguras de sí mismas, ni desesperadas; fueron el resultado de una seria meditación, y no deben separarse de su propuesta de un ayuno de tres días. Nos recuerdan las palabras de nuestro Señor cuando se comunicó con su Padre antes de ir a la cruz: "Sin embargo, no mi voluntad, sino la tuya". Ester es un tipo del Mesías de Israel. Vemos en su conducta en este momento la obra de ese Espíritu Santo que llevó al Hijo de Dios al sacrificio de sí mismo para la salvación de los hombres.

VI. EL CAMINO A LA PRESENCIA DEL REY DE REYES es abierto y gratuito para todos los que realmente lo buscan. Para el niño sincero o amoroso, la majestad divina no está rodeada de formalidades que crean distancia y terror. Dios está cerca de todos los que lo invocan. Él habita con los humildes y contritos. Todos pueden venir a él por la forma en que se ha consagrado en su Hijo, y venir en cualquier momento. A ninguno se le niega una audiencia y una bienvenida. Hay alegría en la presencia de sus ángeles sobre cada uno que busca su rostro.

HOMILIAS DE W. CLARKSON

Ester 4:15

Resolviendo correr riesgos.

Profundo e intenso, si no prolongado, debe haber sido la lucha en el seno de la bella reina de Persia. La fatalidad que la esperaba si era recibida desfavorablemente era terrible y sería ejecutada de inmediato. No solo tenía que hacer lo que "no estaba de acuerdo con la ley" ( Ester 4:16), sino también pedirle una gran bendición al rey, traer ante él su extracción judía y medirla. influencia contra la del gran favorito. En este momento, no parecía estar en ningún favor especial con Asuero ( Ester 4:11), y parecía que las posibilidades humanas estaban muy en contra del éxito. Pero los motivos más nobles triunfaron en la lucha; ella no se negaría a intentar esta gran liberación, deja que pase lo que pase. Lo peor fue la muerte, y "si ella pereció, ella pereció" ( Ester 4:16). Estas son palabras memorables; Si no están a menudo en los labios humanos, el pensamiento que respira en ellos está a menudo en las mentes humanas, y el sentimiento de que son elocuentes a menudo está en los corazones humanos. Los hombres de todas las épocas y tierras corren grandes riesgos, confiando todo en un solo dado, poniendo en peligro la vida, o mucho, si no todo lo que hace la vida querida, en algún peligro. Las palabras de Esther a veces se encuentran en los labios indignos de usarlas; están pervertidos o mal aplicados. A veces son

(1) el lema de un necio fatalismo. Hay un cierto placer agudo pero desesperado en la intensa emoción que precede al momento en que se hacen o se pierden las fortunas. El jugador, al igual que el hipócrita, "tiene su recompensa", tal como es, al apagar esa sed febril de sentimientos muy forzados, y o gana lo que no ha ganado justamente, y lo que está seguro derrochar en disipación, o tal vez pierde todos los preciosos frutos del trabajo de muchos años. Arriesga todo de un tiro, y "si perece, perece. De cualquier manera que los hombres corran tales riesgos, ya sea un reino, una fortuna o una competencia, exceden sus derechos; corren riesgos que no tienen moral derecho a correr y caminar en un camino peligroso y culpable. Estas palabras son

(2) la expresión de un miedo innecesario. A veces los que buscan ansiosamente la salvación dicen que si perecen, perecerán al pie de la cruz. Esto es, quizás, solo el temblor de una gran esperanza, la sombra de una nueva y gran alegría. El alma sincera que busca la salvación del pecado a través de Cristo Jesús no puede perecer. El que cree no perecerá. La palabra de Dios, que es la base más sólida sobre la cual construir cualquier esperanza, es nuestra garantía segura. Así también con la futura bendición. No necesitamos, en presencia de muerte, caer en esta medida de incertidumbre. La muerte finalmente es conquistada. Cristo es el Señor de la vida eterna, y seguramente lo otorgará a todos los que aman su nombre. No pereceremos en la oscuridad de la muerte, sino que viviremos en el resplandor de la gloria inmortal. Eso, sin embargo, a lo que estas palabras de Esther son especialmente aplicables es esto; son-

LA TENSIÓN DEL HEROISMO MORAL. Esther llegó a su conclusión después de un pensamiento serio y serio. Su vida era querida para ella. Tenía todo para hacerlo valioso y valioso si podía hacerlo honorablemente, pero el afecto por su parentesco e interés en su raza socavaba todas las consideraciones egoístas. Seguiría adelante, y si perece, su vida así perdida no sería un sacrificio vano e inútil, sino un glorioso martirio. Esas luchas a las que todavía se les exige a los hombres que pasen, tal victoria que ganar: el soldado al subir de rango el día de la batalla; el filántropo mientras visita el hospital o espera a los heridos que yacen en el campo de la matanza; el médico mientras va a su ronda cuando la peste está furiosa; el marinero mientras maneja el bote salvavidas; el evangelista mientras penetra en la guarida del criminal vicioso y violento; el misionero mientras aterriza entre la tribu salvaje. En presencia de este riesgo nuestro, observamos:

1. Que aunque podamos encogernos tímidamente al principio, después podamos hacer un servicio noble. Sea testigo de este caso de Esther y el de Moisés ( Éxodo 4:13).

2. Que si no es el mayor, pero los riesgos menores, todos deberíamos estar listos para correr. Si no es la vida misma ( 1 Juan 3:16), algunas cosas preciosas en la vida. Algo seguro, si no mucho, en salud, dinero, amistad, reputación o consuelo, nos aventuraremos por Cristo y por nuestros semejantes. Si nunca emprendemos nada más que aquello en lo que existe una seguridad perfecta contra lesiones y pérdidas, no haremos nada, "estaremos todo el día inactivo".

3. Que tenemos el incentivo más fuerte para correr grandes riesgos. La voluntad de Cristo ( Mateo 16:25); el ejemplo de cristo; el ejemplo de héroes y heroínas cristianos; la necesidad clamorosa del mundo; La bendita alternativa del triunfo presente, porque si perecemos no perecemos, sino que vivimos eternamente.

4. Que debemos sostener las manos de aquellos que están pasando por peligros para nosotros. Las doncellas de Esther y "los judíos presentes en Shushan (versículo 16) ayunaron (y oraron), para que el fin sea como ellos esperaban. Nosotros, que esperamos mientras otros trabajan o luchan, debemos" fortalecer a nuestros hermanos "; debemos buscar con fervor. Oración para tocar la mano que gira el corazón de los reyes, y que sostiene y guía todos los hilos del destino humano. — C.

HOMILIAS POR P.C. PREGONERO

Ester 4:14

La sugerencia para la hora.

"¿Y sabe si el arte llegó al reino en un momento como este? La historia se entiende muy fácilmente como se lleva adelante en los trece versos anteriores de este capítulo. La fe de Mardoqueo no siempre parece ser la mejor, y su aparente La sospecha de Esther (versículo 14) parece estar muy de acuerdo con la idea de que "la liberación surgirá a los judíos" de alguna parte. Probablemente sintió que era su uso todos los medios, no dejar que nada pasara por defecto, y se grava con un esfuerzo sincero cien veces mayor, ya que por su conducta fue que la actual calamidad había encontrado su ocasión y, por otro lado, uno no puede dejar de notar y admirar cómo su mente evidentemente buscó por todos lados la providencia del Dios de sí mismo y de su pueblo. Esto es lo que sucede en este pasaje: "¿Y quién sabe si has venido al reino en un momento como este?" Podemos olvidar por un tiempo la relación que existió entre Mardoqueo y Ester, porque es ni enseñar Er ni enseñó que necesitan monopolizar la atención, aunque en este caso la atraen naturalmente. Pero notémonos

I. LA POSICIÓN EXACTA QUE NECESITA ESTIMULAR AYUDA Y DIRECCIÓN.

1. Fue uno que no pudo haber sido calculado o proporcionado. Fue imprevisto, y no habría sido razonable precisar que debería haberse previsto. De hecho, la memoria almacenada de Mardoqueo podría haber sido capaz de producir casos históricos de atrocidades en su exterior como el presente. Pero, incluso entonces, no como resultado de la ofensa de un individuo sin importancia ofrecido a un cortesano. De hecho, la mano de Mardoqueo había tocado un resorte que hacía funcionar una maquinaria inesperada de tipo temeroso con un efecto inesperadamente amenazante. Pero el toque de esa primavera no fue un acto ocioso. No fue un acto accidental o inquisitivo. Era mejor incluso que un acto inocente. Porque era correcto y valiente, y lleno de coraje moral. De las muchas veces que nos encontramos involucrados en la perplejidad, en un peligro inesperado, ¿con qué frecuencia podemos decir tanto?

2. Fue uno que involucra las consideraciones más tiernas. Las aprensiones se intensificaron indefinidamente por los intereses de un momento incalculable que se sabía que estaban preocupados. Corazones inexpresablemente queridos, vidas innumerables, e invertidos ahora más que nunca con un sagrado horrible y misterioso, estaban en cuestión. Estas fueron las cosas para desenredar el discernimiento y para perturbar el propósito.

3. Era una ocasión, cuyo peso total se mostraba ahora como reuniéndose en un bulto, y moviéndose sobre la cabeza y el corazón ansioso de una mujer. Es evidente en todo momento, incluso cuando Mardoqueo parece instar a Esther, y no se compadece de ella. su único deseo irresistible era saber cuál era el mejor y más correcto curso. Ella ya era una víctima dorada, un ave cautiva que siempre había amado la libertad, una prisionera en grilletes, no menos grilletes porque cada eslabón era de oro forjado. ¿Cómo podía afinar su arpa, barrer sus cuerdas y cantar su canción en ese extraño lugar? Sin embargo, el que la amaba y amaba tanto como ella, incapaz de resistir la rapacidad de aquellos que rebuscaban su honesto umbral, se mantuvo lo más cerca posible de esa prisión de un palacio, que era, que la sostenía ( Ester 2:11). Encontró en su corazón la semilla eterna de cierta fe, y alguna esperanza inexplicable, de que posiblemente había una razón en todo esto, y un uso para todo, y que "de alguna manera el bien sería el objetivo final del mal" tan difícil de entender. oso. En toda la brevedad inimitable de las Escrituras, ¡qué historia de amor y pérdida, y de aferrarse a la esperanza incierta, escapa de estas pocas palabras! ¿Y fue ella, el objeto de esta tierna solicitud, quien era competente para soportar la carga de responsabilidad y la mayor parte de la culpa, en caso de falla? Corazones más gruesos y de cosas más severas que todas con las que podemos acreditar que Esther colapsaría ante la perspectiva.

4. Fue una ocasión distraída por agravantes contradicciones. Si todo va a depender de Esther, como ahora se la insta a creer, había todo motivo para actuar, pero razones abrumadoras para la inacción. El amor, el deber aparente, la exposición urgente, la presión del comando amado, el ímpetu de los largos hábitos de obediencia, todos apuntaron en una dirección y dijeron una cosa. Pero no era el león del hombre simplemente perezoso en el camino lo que le ordenaba tener cuidado de ese modo, y pensar en otro. No; fue la razón, según los dictados de que los hombres no solo actúan correctamente, sino que también se abstienen de actuar. Era la calma del juicio, más admirable porque las circunstancias eran suficientes para desequilibrar casi cualquier juicio. Era cuestión de conocimiento con Esther, y de consentimiento universal además, que el peligro era lo que nadie más que el loco, o el desesperado, o el extremo de la desesperación misma se atreverían a enfrentar. ¿Se puede defender esto como un motivo de acción moral, cuando hay diez mil posibilidades contra usted y lo que pone en peligro es todo? No puede haber ninguna duda sobre la respuesta correcta a esto, excepto para la ocasión, cuya emergencia radica en el hecho de que se debe hacer algún avance. Esos pasajes de la vida, lejos de ser desconocidos para nosotros, que son de este tipo todavía presentan los problemas más difíciles de toda nuestra historia.

II LA POSICIÓN EXACTA QUE TOMÓ EL INSTRUCTOR.

1. Era uno que parecía difícil, que se inclinaba por la insensibilidad. Esto es exactamente lo que la posición de un maestro no debe parecer con frecuencia, parecer sin serlo. Incluso para aquellos que escuchan, sus tonos suenan agudos y rápidos, tal como los de Mardoqueo nos hacen ahora. Debemos hacer justicia a Mardoqueo. Podemos suponer justamente que él conocía las circunstancias con precisión, el carácter mental de Esther precisamente, el punto preciso de la forma peligrosa en que necesitaría un momento de ayuda rápida, el estímulo momentáneo de la aguda convocatoria del maestro, para que no cediera. "Incluso cuando la serpiente engañó a Eva a través de su sutileza". Mardoqueo conocía esa historia y no se atrevió a dar por sentado que su Ester era mejor, más segura, más fuerte que la víspera de Dios. El lujoso palacio de Persia era una pobre parodia de los encantos del Edén, pero tenía sus seducciones. Y no se sabía dónde la serpiente no acechaba.

2. Fue uno que se aplicó para mover de inmediato toda la descripción del obstáculo a la acción correcta que surge de la autoestima. Este es un principio nativo, uno de los más importantes, de usos esenciales y sin numerar. La gran masa de la humanidad nunca podría ser desplazada por ninguna fuerza externa; pero este artificio Divino, esta provisión misericordiosa —un manantial de energía y acción en todas y cada una de las unidades de las que está hecha la masa— arroja vida en ella. El difícil de manejar pierde su resistencia, sus movimientos están determinados y su avance es irresistible. Valioso, sin embargo, como este principio de autoestima, sobrepasa fácilmente un cierto límite. Todas las indicaciones con respecto a Esther miran para otro lado. Ella tiene autoestima, es lo contrario de egoísta. Al principio, el tono de Mardoqueo parece no estar en armonía, sin embargo, con esta suposición. Pero, por otro lado, está bastante abierto a nosotros para creer que no tenía sospechas individuales de Esther. No desconfiaba de ella, sino del peligro extremo de la situación para la naturaleza humana. Su conocimiento bien versado, por experiencia y por observación, de los puntos peligrosos donde la naturaleza humana era responsable de los colapsos más repentinos y desastrosos lo hizo temblar por la Ester que amaba tanto. Sabía estas dos cosas: primero, que había a la vista cierto asalto poderoso de tentación para Esther; segundo, que uno de los logros más grandiosos de cualquier pastor de almas es cuando corta el enfoque del enemigo por el simple método de evitar que el objeto del ataque se aleje solo.

3. Por último, cuando se hicieron estos preparativos negativos, se dio un gran paso por adelantado. Supondremos que Mardoqueo había hecho un poco de violencia a sus propios sentimientos y afectos, ya que antes no estaba acostumbrado a usar tales tonos perentorios o argumentos personales para Esther. Pero valió la pena tomarse algunas molestias para prepararse para el momento que se avecinaba. Había llegado el momento. Él hace su último argumento. Él sabe que es su mejor con diferencia. Él observa su efecto, pero sin mucha duda de lo que sería. Desde los argumentos más bajos de política, de apelación al sentimiento, de memoria deshonrada, él pasa a la apelación religiosa. Apenas equivalía a apelar. Fue una pista fructífera. Deje que caiga en el suelo correcto, y fértil como el suelo, tan fructífera sería la semilla. El discernimiento de una mujer es notablemente rápido, y su intuición visual, y el ojo de Esther se abrió y se encontró con el ojo del Cielo que cayó sobre ella y sobre toda su ansiedad. Este ojo, como el de un retrato, la seguía ahora a todas partes. Y la fe tímida, desconcertada, casi insensible volvió a sentir su propia mano, y extendió la mano hacia lo que se le ofrecía. Esta fue la sugerencia que resolvió el problema, exilió las dudas y decidió que la acción debería ser mejor que la inacción: "¿Y quién sabe si has venido al reino en un momento como este?" - B.

Ester 4:16

La capitulación suprema del yo.

"Si perezco, perezco". La sugerencia de que Providence se preocupara por el asunto era como la vida de los muertos para Esther. La idea de que Providence llevara algún tiempo trabajando hasta este punto era un inmenso consuelo e impulso para su mente. Fue un destello de luz que iluminó toda la escena por un momento. Y cuando ese único momento se aceleró, la oscuridad que regresó no. como antes, sin alivio. Había una clara línea de luz sobre ella. La confianza en el tema final de todos estaba lejos de estar presente. Nada como la convicción absoluta de que al final todo estaría bien podría presumir Esther. El suspenso en alguna forma todavía prolongó su estancia desagradable. Pero ya no era el agonizante suspenso de no saber qué hacer, de no saber si moverse en absoluto. El corazón reprimido es lo suficientemente malo, pero el aislamiento solitario debe empeorarlo. La esperanza acumulada es una tensión terrible, pero la tensión empeora cuando debe tolerarse sin un esfuerzo activo, una lucha sana. Esta fase de las cosas ya había pasado por Esther. Lo había pasado fielmente, y no era peor por haberlo tratado como algo que debía pasar fiel y sin prisa. Mardoqueo no estaba necesariamente en lo correcto cuando parecía preguntarse por la vacilación de Esther. Aunque le damos el crédito de ser un hombre sabio, un buen hombre y muy orgulloso de Esther y de amarla, Esther probablemente sintió que no se había puesto completamente en su posición y que no podía hacerlo. Pero fue porque ella había pasado fielmente por la lucha, y miró bien la pregunta de ambos lados, y consideró sus dificultades y peligros alternativos, que cuando llegó suficiente luz, la usó en un momento; y cuando el pensamiento había hecho una buena cantidad de trabajo, la vacilación huyó y la determinación tuvo éxito en su lugar. Para la investigación humana cansada, para los recursos humanos agotados, para la sabiduría humana desconcertada, es muy bienvenido el ministerio poco pensado antes, de lo Invisible. Inmediatamente está dispuesto a regalarlo con omnisciencia y todo poder. Y la teoría de una Providencia, anticipar, interponer, anular, se convierte en fe. Es abrazado con ardor, y pronto muestra que posee el mayor estímulo para el deber. Esto nunca deja de responder obediente a su llamado, aunque cuando responde obediente trae esta exclamación a los escalones del altar: "¡Si perezco, pereceré!" Observemos que esta es la exclamación apasionada:

I. De uno que SENTÍA EL ALIVIO DE POR FIN VER EL DERECHO. La mente debe haber andado a tientas en la oscuridad, debe haber estado angustiada por la duda, debe haber conocido el conflicto incluso para la angustia, antes de haberse expresado así, y aquí hay una parte de su alivio. Esther había venido a verlo, no "a través de las lágrimas", tal vez, con su luz más purificada, sino a través de las más dolorosas tinieblas y la acosante incertidumbre.

II De uno que vio el deber de seguirlo a su costo adecuado. La vista del deber es a menudo la señal para cerrar los ojos, para dar la espalda, para llenar la mente de distraer la ocupación, para intentar, por un método u otro, olvidarla. No es así aquí.

III. De uno cuya resolución fija NO FUE DEBIDO A LA DESESPERACIÓN, ni al estoicismo; no debido al sentimiento excesivamente forjado, ni al sentido embotado y afecto y facultad. La determinación fija aquí tomada era la de alguien que había "contado el costo", que evidentemente sentía que el costo era el que se indicaba por un precio muy alto, y que merecía consideración primero.

IV. De alguien que HABÍA ESTIMADO TANTO LA TAREA QUE TENÍA QUE INTENTAR QUE SOLICITÓ AYUDA, suplicó simpatía, suplicó ese tipo de ayuda principal, la unión de todas las almas afines en ejercicios religiosos, en postración religiosa ante lo Invisible, en la fe sin fe que creía que era posible y correcto luchar con todos los esfuerzos concebibles para influir y prevalecer sobre el Eliminador soberano de todas las cosas.

V. De uno cuya empresa, si es fatal, estaba obligada a ganar la corona del mártir. Cuya empresa, si no fatal, pero aún sin éxito, dio testimonio de la voluntad, el coraje, el espíritu del mártir. Cuya empresa, si no es fatal ni fracasada, sino que, por el contrario, lidera el camino hacia una gloria y alegría más abundantes aquí, aún tenía este testimonio al respecto, de que prácticamente había demostrado la mejor parte de cualquier sacrificio, y a través de la cruz Había alcanzado la corona.

VI. De uno cuyo espíritu respiró resignación donde no alcanzó la altura de confianza del sublimador. Por alguna razón, Esther no había logrado el ejercicio de una confianza tranquila. Desconfiaba más de la maldad de las circunstancias que confiaba en la bondad de su causa; la maldad del capricho del rey que la bondad del propósito que estaba muy por encima del suyo; la maldad de la ley terrenal que la bondad de esa misericordia que es "tan alta como los cielos y vasta como las nubes". Parecería evidente que su conocimiento no era claro. Uno de los pueblos de Dios, sin embargo, por falta de sacerdote y profeta, de sacrificio y de adoración en el templo, de sueño, de oráculo, de vidente, los tiempos fueron difíciles con su educación religiosa. La "palabra de Dios era preciosa en aquellos días", y en esa tierra de su cautiverio; y ella la sufre por eso.

Las lecciones sugeridas por el lenguaje de esta escena suprema en el conflicto de Esther son numerosas y de un tipo notablemente diversificado.

1. La figura de la virtud humana aquí es impresionante en su consentimiento para inclinarse ante el sufrimiento indirecto, aunque solo fue un consentimiento; en su amor, solicitud y obediencia, y en la conducción de sus propias luchas.

2. El reproche es siempre memorable y se transmite a cuántos, cuyo conocimiento es la luz misma, pero cuyo pensamiento y obra caen muy por debajo de aquellos cuyo conocimiento era manifiestamente muy parcial, muy nublado.

3. El grito es deslumbrante debido a su fuerte simpatía de tono con el grito de alguien que se siente un verdadero pecador contra la ley de Dios, y se encuentra aún más "impulsado" debido a la convicción de ese pecado, y la sombra. teme su responsabilidad de castigo, que se siente atraído por la misericordia de su Dios y capaz de depositar una confianza profunda y tranquila en su Salvador. El alma impulsada por la convicción de pecado, oprimida con la sensación de su desierto de ira, y temblorosamente temerosa de la muerte, a menudo ha encontrado el camino correcto a la cruz, aunque para usar palabras que tienen el significado más imposible para cualquiera, una vez que llegó allí. - "¡Si perezco, perezco!"

4. Cualquier cosa que podamos admirar justamente del espíritu de Esther que se muestra aquí, y de los pasos por los cuales ella se levantó mientras contemplaba lo posible y, como pensaba, el sacrificio probable, lo contentos que estamos de alejarnos de lo tremendamente contraste favorable de aquel cuyos sufrimientos vicarios, cuyo amor infinito, cuyo sacrificio eterno era seguro, era voluntario, era alegre en medio de una angustia superior y paciente con la paciencia del cordero sacrificado. — B.

HOMILIAS POR F. HASTINGS

Ester 4:16

Oración y resolución.

"Ve, reúne a todos los judíos que están presentes en Shushan y ayúdame por mí", etc.

I. LA FE DE ESTHER EN LA ORACIÓN. Ella mira a Dios, no al hombre. Ella tiene fe no solo en sus propias oraciones, sino también en las de los demás. Ella siente su necesidad de las oraciones de los demás. Ella está lista para compartir lo que le ordena a los demás.

II LA PIEDAD DE ESTHER CONOCIDA EN EL PALACIO. Sus doncellas están tan bajo su influencia que ella sabe que todas estarán listas para unirse a la observancia del ayuno y ofrecer oración al Dios de Israel. Esto fue algo notable, recordando que estas doncellas pertenecían a una corte oriental y pagana.

III. LA DECISIÓN DE ESTHER DE ATREVERSE A NADA POR EL BIEN DE OTROS. ¡Genial su decisión de carácter! Ella no dejará pasar la oportunidad de ayudar a otros, y luego se esforzará por expiar su negligencia con arrepentimientos inútiles. ¡Qué grande su devoción! "¡Si perezco, perezco!" Ciertamente habría perecido si no hubiera ido al rey. Los decretos de un monarca persa eran inalterables. Recuerda cómo Darius estaba muy disgustado consigo mismo, y puso su corazón en que Daniel lo liberara, y trabajó para que el sol se pusiera a rescatarlo. Sin duda trató de idear medios para mantener la ley y evadir su importación. En el foso de iones, Daniel, el favorito del rey, fue echado, y para la matanza, Esther, aunque reina, habría sido, por decreto despiadado, cuando llegara el momento; pero la oración, el ayuno, la decisión la salvaron. Dios intervino para ablandar el corazón del rey, así como para darle una noche de insomnio, tal vez por una conciencia perturbada.

HOMILIAS POR D. ROWLANDS

Ester 4:14

Providencia y agencia humana.

Somos muy propensos a subestimar el valor de nuestras propias vidas. Cuando contemplamos los innumerables mundos que constituyen el universo, las incontables edades que conforman la duración, cuán indescriptiblemente insignificantes somos nosotros y nuestros asuntos. Pero no debemos dejarnos engañar por tales reflexiones. Aun cuando la presencia de la menor partícula concebible afecta a toda la existencia material, la vida humana más insignificante influye en cierta medida en el curso eterno de los acontecimientos. Mardoqueo deseaba impresionar a Esther con el debido sentido de su propia responsabilidad. Ella no era una persona común, sino una reina; ella estaba aliada con el hombre que influía en los destinos de las naciones; Su posición le otorgaba un poder ilimitado para el bien o el mal. Había llegado el momento en que debía actuar de manera que se convirtiera en sus recursos, debía aprovechar las oportunidades a su disposición para salvar a su gente o incurrir en la culpa de descuidar su deber en la crisis más trascendental. Como judío, Mardoqueo creía en la Providencia, pero no en una Providencia que debilitara la responsabilidad humana. Consideremos los puntos principales enfatizados aquí.

I. QUE LA PROVIDENCIA ES INDEPENDIENTE DE LA AGENCIA HUMANA. "Porque si en este momento confías tu paz por completo, entonces la ampliación y la liberación surgirán a los judíos de otro lugar". Estas palabras sugieren:

1. Que la Providencia es un hecho bien establecido. La confianza de Mardoqueo fue indudablemente engendrada por una convicción de que Dios gobierna los asuntos de los hombres. Para él esto no era una cuestión de especulación; porque, aparte de la enseñanza de la razón, disfrutaba de la luz de la revelación y estaba familiarizado con la maravillosa historia de su pueblo. Algunos profesan obtener consuelo de su ateísmo. Se alegran de pensar que no hay Dios; o, si hay uno, que ha dejado el mundo para manejarse por sí mismo. De la misma manera, los pasajeros de un tren de ferrocarril se alegrarían porque se habían deshecho del ingeniero y habían quedado a merced de una locomotora sin guía.

2. Tidal los diseños de Providence nunca se frustran. Los judíos aún no habían cumplido su misión. El gran Libertador de la humanidad que iba a salir de Judá no había aparecido. Mardoqueo sabía que hasta que se cumplieran los propósitos divinos, la nación no podría ser destruida. De ahí la seguridad sublime de su discurso. Los judíos habían pasado por una crisis similar antes, cuando Faraón los persiguió a través del Mar Rojo. La historia profana abunda en instancias similares. Los griegos estaban a punto de ser. aplastado por el talón de hierro del invasor cuando ganaron la batalla de Maratón. Los ingleses casi pierden su independencia a través de la Armada española, que la tempestad dispersó a los cuatro vientos del cielo. Nunca debemos ser abrumados por las calamidades. Si somos hijos del gran Padre, no debemos temer. Arriba, abajo y alrededor de nosotros hay poderes invisibles que llevan a cabo sus decretos eternos.

3. Que la Providencia es el refugio de los oprimidos. A ningún otro poder pudieron los judíos haber apelado en su grave angustia. La riqueza, el rango y la influencia del imperio más grande del mundo estaban en contra de ellos. No debemos preguntarnos si dieron paso a la desesperación. Pero el Dios de Abraham había dispuesto su liberación segura. El trabajo de los legisladores, filántropos y teólogos había sido incapaz de liberar a la raza negra en los Estados Unidos de su intolerable esclavitud. Sus errores parecieron multiplicarse y sus grilletes se sujetaron con mayor seguridad a medida que pasaban los años. Pero un incidente tan terrible como inesperado, la guerra civil, los llevó a la libertad. Que tiemble el opresor, y que se aliente al oprimido; porque el triunfo del poder sobre el derecho no puede ser permanente.

II ESTA PROVIDENCIA DISPONE DE LA AGENCIA HUMANA. "Pero tú y la casa de tu padre serán destruidas. ¿Y quién sabe si has venido al reino en un momento como este?" La providencia no es sinónimo de destino. Si bien emplea la agencia humana, nunca interfiere con la libertad individual; deja a cada hombre responsable de su conducta, ya sea por omisión o comisión. Las palabras de Mardoqueo implican:

1. Que la Providencia coloca a los hombres en ciertas posiciones para fines definidos: "Quién sabe", etc. La suposición en este caso era natural. La elevación de Esther, justo antes de la amenaza de destrucción de los judíos, fue muy significativa. Le señaló el camino del deber con una precisión inconfundible. ¿Estamos en dificultades en lo que puede ser nuestro propio trabajo de la vida? Si es así, debe ser debido a la falta de reflexión. Los gobernantes y los sujetos, ricos y pobres, eruditos y no educados, tienen sus distintas esferas de acción en referencia a los intereses materiales; su trabajo está cortado para ellos, por así decirlo, por las circunstancias en las que se encuentran. De la misma manera, casi siempre podemos responder la pregunta: "Señor, ¿qué quieres que hagamos?" respondiendo a otra pregunta mucho menos profunda, "¿Qué podemos hacer?"

2. Que la Providencia castiga a los hombres por su infidelidad. "Pero tú y la casa de tu padre serán destruidas". Mardoqueo estaba segura de que si Esther no podía hacer lo que estaba en su poder para evitar la calamidad que se avecinaba, sería objeto de represalias. Estar en una posición de influencia en el mismo momento en que esa influencia podría convertirse en un relato tan noble y, sin embargo, permanecer culpablemente inactivo, habría sido invitar a los reproches de los hombres y la ira de Dios. Sin duda, la liberación habría surgido de otra parte, y en ese caso podría haberse convencido de que sus propios esfuerzos eran superfluos; pero el sofisma que tan fácilmente engañaba a su propia mente habría sido incapaz de detener el curso del castigo justo. Los caminos de la Providencia son muy misteriosos; las cosas suceden de la manera más inexplicable; pero no necesitamos estar desconcertados por eso. Lo que será será, a pesar de nuestra negligencia, a pesar de nuestra indolencia, a pesar de nuestra oposición; pero ay de nosotros, por todo eso, si no cumplimos con los deberes de nuestra posición. En el control de la guerra, en el progreso de la civilización, en la difusión del conocimiento, en el avance de la religión, tenemos cada uno su parte asignada, y hay un tribunal ante el cual todos debemos responder por la forma en que nos absolvemos. . Los judíos en tiempos de Débora y Barak triunfaron sobre sus enemigos, pero Meroz no fue excusado por su cobarde inactividad. "Maldice a Meroz, dijo el ángel del Señor, maldiga a los habitantes de él con amargura; porque no acudieron en ayuda del Señor, en ayuda del Señor contra los poderosos".

Ester 4:16

La resolución de Esther.

La ausencia a lo largo de este libro de cualquier referencia a Dios es una característica muy peculiar. Algunos, por este motivo, han llegado a negar su autoridad divina. Pero el espíritu religioso es tan prominente en este verso que priva a tal objeción de su fuerza. Tenga en cuenta que la prueba de piedad no debe buscarse en el idioma que emplean los hombres, sino más bien en los principios que guían su conducta. Hay circunstancias que obligan a los hombres a ser reales. En presencia de un gran desastre, un gran dolor o un gran peligro, manifiestan su verdadero carácter. Esther había comprendido en este momento las terribles posibilidades de la situación; cruel, rápida, segura muerte la miró a la cara; y lo primero que hizo en su agonía fue apelar a Dios, el Dios de sus padres, a quien ahora reconocía abiertamente como el árbitro de los acontecimientos. Observar-

I. QUE EL CREYENTE NUNCA ENTRA EN UNA EMPRESA SOLEMNA SIN INVOCAR EL FAVOR DE DIOS. "Ve y reúne a todos los judíos", etc. El ayuno debía ser largo y general, como se convirtió en la solemnidad de la ocasión. El ayuno debe considerarse como una costumbre oriental, que se adapta bien a la disposición demostrativa de las personas, que dan rienda suelta a sus penas, sus alegrías y su ardor religioso en extravagantes manifestaciones externas. La costumbre no se nos impone en las Escrituras, aunque sin duda no debería prohibirse en los casos en que pueda ser una ventaja espiritual. Pero el principio que subyace en la costumbre es universal, a saber, que una mayor devoción da fuerza para el cumplimiento del deber.

1. Esther deseaba que otros se interesaran por ella. "Ayúdenme, y no coman ni beban tres días, noche o día. El corazón humano anhela simpatía, que, cuando se obtiene, da coraje en la hora del juicio. Así el misionero en tierras extranjeras, cuando recuerda que miles de sus hermanos están suplicando su causa ante Dios en una determinada temporada, olvida su aislamiento y se pone nervioso de nuevo por su trabajo. Además de esto, tenemos razones para creer que las fervientes oraciones de los hombres justos, incluso cuando se ofrecen para otros, se aprovechan alto.

2. Esther, mientras buscaba la simpatía de los demás, tuvo cuidado también de realizar su propia parte. "Yo y mis doncellas también ayunaremos". Es probable que se sobreestime la ayuda de otros y, por lo tanto, puede convertirse en una trampa para quienes la buscan. Ninguna escena en la tierra afecta más profundamente que la presentada por un ministro de religión arrodillado al lado de la cama de un pecador moribundo, rezando a Dios para que tenga misericordia de su alma; pero si el moribundo se basa únicamente en lo que el ministro puede hacer por él, es víctima de un terrible engaño. "Los consuelos de la Iglesia", administrados al impenitente en su extremidad, a veces son peores que una burla; porque se considera que el sacerdote lo libera de toda responsabilidad con respecto a su condición espiritual. Las oraciones de otros pueden ayudar a las nuestras, pero nunca pueden hacerlas innecesarias. Observa de nuevo

II LA APELACIÓN DE ESTHER AL REY EN COMPARACIÓN CON LA APELACIÓN DEL PENITENTE A DIOS. "Y así iré al rey", etc. En primer lugar, nos impresionan varios puntos de semejanza.

1. Esther fue abatida por una carga aplastante de tristeza. Su nación, su parentela, e incluso su propia vida, estaban en peligro. Sus enemigos ya estaban haciendo preparativos para el horrible carnaval de sangre. La idea de bebés inocentes y mujeres indefensas arrastradas a la matanza, en medio de los gritos burlones de multitudes furiosas, emocionó su corazón con una angustia indescriptible. El penitente se ha enfrentado con su condición perdida. Ruina, muerte, desesperación, lo rodean a su alrededor. Al igual que el publicano, se golpea el pecho y grita: "Señor, sé propicio a mí, pecador".

2. Esther sintió que nadie además del rey tenía poder para ayudarla. Propiciar a Amán habría sido imposible, porque la conspiración infame era de su invención. Ganar el favor de cualquier otro príncipe habría sido inútil mientras Amán ocupara una posición tan exaltada. No quedaba nadie más que el rey a quien era aconsejable apelar. El penitente mira a Dios como su único refugio. Abandona la indiferencia, renuncia al placer, rechaza la justicia propia; porque él percibe cuán completamente impotentes son para protegerlo de la ira venidera. Está persuadido de que si debe ser rescatado debe ser a través de la intervención del Todopoderoso.

3. Esther estaba dispuesta a apostar todo sobre un llamamiento audaz. "¡Si perezco, perezco!" Ella conocía la severa ley que ordenaba una muerte segura para aquellos que acudían sin autorización a la presencia del rey, a menos que él les ofreciera el cetro dorado. También conocía el carácter caprichoso del rey, quien, después de tan ardientes profesiones de apego, no había deseado verla durante los últimos treinta días. Aún así ella tenía suficiente fe en su generosidad para ponerlo a prueba, a pesar de las apariencias desfavorables. El penitente probablemente no esté exento de dudas cuando se vuelve por primera vez a Dios. No es que dude por un momento de la bondad; misericordia y bondad amorosa de Dios, pero porque él ve la enormidad de su propia culpa. Sin embargo, él se aventura en la presencia Divina; y cuando recuerda que Dios no escatimó a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros, confía en que su demanda no será en vano.

Pero nos llama la atención, en segundo lugar, con varios puntos de contraste.

1. El penitente es alentado por la invitación expresa de Dios: Esther no tenía ningún tipo de aliento. Por varias razones, el rey deseaba que su privacidad no se interrumpiera. De ahí la severidad de la ley en referencia a los intrusos. Pero el corazón de Dios anhela al penitente y, como el padre del hijo pródigo en la parábola, espera ansiosamente su acercamiento. "Mírame", dice él, "y sed salvos, todos los confines de la tierra; porque yo soy Dios, y no hay nadie más". "Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar".

2. El penitente apela a Dios con la certeza de ser escuchado: Esther no tenía certeza de ese tipo. En el mejor de los casos, su confianza no era más que una esperanza; y podemos concebir fácilmente que esta esperanza variaba en fuerza, de hora en hora, según su estado de ánimo. Pero no es necesario que una sombra de duda pase por la mente del penitente. Puede aferrarse a las promesas divinas, promesas cuyos fundamentos son más firmes que los de las cuentas eternas.

3. El penitente puede apelar a Dios cuando y donde quiera: Esther tuvo que esperar su oportunidad. El rey, sin duda, tenía su propia forma de pasar el tiempo, con lo que Esther debía haber estado muy familiarizada. No sería visto en ningún lugar y en ningún momento, incluso por aquellos que podrían aventurarse a su presencia sin permiso. Y si hubiera estado lejos de casa en este mismo momento, una circunstancia que a veces sucedió, el acceso a él habría sido absolutamente imposible. Pero Dios no está sujeto a las limitaciones de tiempo y espacio. A medianoche como a mediodía, en el desierto como en la ciudad, en la adversidad como en la prosperidad, el penitente siempre puede encontrarlo. "Desde las profundidades", dice el salmista, "he clamado a ti, oh Señor".