Bible Commentaries
Jeremías 18

Versículos 1-23

CAPITULO XI

EL DIVINO ALFARERO

Jeremias 18:1

JEREMÍAS desciende a la Ciudad Baja, o al valle entre la ciudad alta y la baja; y allí su atención es atraída por un alfarero sentado a trabajar delante de su torno. Mientras el profeta observa, una vasija se estropea en la fabricación bajo la mano del artesano; así que el proceso comienza de nuevo, y del mismo trozo de arcilla se moldea otra vasija, según la fantasía del alfarero.

Reflexionando sobre lo que había visto, Jeremías reconoció un Verbo Divino por igual en el impulso que lo llevó allí y en las acciones familiares del alfarero. Quizás mientras estaba sentado meditando en casa, o rezando en el patio del templo, se le había pasado por la mente la idea de que Iahvah era el Alfarero, y la humanidad el barro en Sus manos; pensamiento que se repite con tanta frecuencia en las elocuentes páginas del segundo Isaías, quien sin duda estaba en deuda con el oráculo actual por su sugerencia.

Reflexionando sobre este pensamiento, Jeremías vagó medio inconscientemente hasta el taller del alfarero; y allí, bajo la influencia del Espíritu Divino, su pensamiento se convirtió en una lección para su pueblo y para nosotros.

"¿No puedo yo hacerte como este alfarero, oh casa de Israel? Dice Iahvah: He aquí, como el barro en la mano del alfarero, así sois vosotros en mi mano, oh casa de Israel". Iahvah tiene un control absoluto sobre Su pueblo y sobre todos los pueblos, para moldear su condición y alterar su destino; un control tan absoluto como el del alfarero sobre el barro que tiene entre las manos, que moldea y vuelve a moldear a su antojo. Los hombres son totalmente maleables en manos de su Hacedor; incapaz, por la naturaleza de las cosas, de cualquier resistencia real a Su propósito.

Si la primera intención del alfarero fracasa en la ejecución, no deja de realizar su plan en una segunda prueba. Y si la naturaleza y las circunstancias del hombre parecen por un tiempo frustrar el plan del Hacedor; si el orgullo inquebrantable y el temperamento intratable de una nación estropean su belleza y valor a los ojos de su Creador, y la hacen inadecuada para sus usos y funciones destinados; Él puede quitar la forma que Él ha dado, reducir Su obra a la falta de forma y remodelar la masa en ruinas de acuerdo con Su diseño soberano.

Iahvah, el autor supremo de toda la existencia, puede hacer esto. Es evidente que el Creador puede hacer lo que quiera con su criatura. Pero todos sus tratos con el hombre están condicionados por consideraciones morales. No se entromete caprichosamente con ninguna nación, independientemente de su actitud hacia sus leyes. “En un momento amenazo a una nación y un reino que desarraigaré, derribaré y destruiré. Y esa nación a la que amenacé regresa de su maldad, y me arrepiento del mal que me propuse hacer.

Y en otro momento, prometo una nación y un reino que construiré y plantaré. Y hace lo malo ante Mis ojos, al no escuchar Mi voz; y me arrepiento del bien que dije que lo haría ”( Jeremias 18:7 ).

Ésta es una afirmación audaz, impresionante por su simple sencillez y franqueza de enunciado, de una verdad que en todas las épocas se ha apoderado de las mentes capaces de un examen completo de la experiencia nacional; la verdad de que hay un poder que se revela a sí mismo en los cambios y oportunidades de la historia humana, que configura su curso y le da una cierta dirección definida, no sin tener en cuenta los principios eternos de la moralidad.

Cuando en alguna calamidad inesperada que golpea a un pecador individual, los hombres reconocen un "juicio" o una instancia de "la visitación de Dios", infringen la regla de la caridad cristiana, que nos prohíbe juzgar a nuestros hermanos. Sin embargo, tal juicio, susceptible de ser sugerido con demasiada facilidad por la mala voluntad privada, la envidia y otras pasiones malvadas, que deforman la justicia uniforme que debería guiar nuestras decisiones y cegar la mente a su propia falta de imparcialidad, es en general la perversión de un verdadero instinto que persiste a pesar de todos los sofismas científicos y falacias filosóficas.

Porque es un instinto incontenible más que una opinión razonada lo que nos hace creer a todos, aunque sea de manera inconsistente y vaga, que Dios gobierna; que la Providencia se afirma en la corriente de las circunstancias, en la corriente de los asuntos humanos. La fuerza nativa de esta creencia instintiva se demuestra por su supervivencia en mentes que hace tiempo que han abandonado la lealtad a los credos religiosos. Sólo se necesita una repentina sensación de peligro personal, el impacto agudo de un accidente grave, el presentimiento de una amarga pérdida, el derrocamiento inesperado pero total de algún plan bien trazado que parecía tener éxito asegurado, para despertar la fe que está latente en el profundidades del corazón más insensible y mundano, y para forzar el reconocimiento de un Juez justo entronizado arriba.

Comparado con el Poder misterioso que se manifiesta continuamente en el aparente caos de los eventos en conflicto, el libre albedrío del hombre es como el remolino que gira sobre el seno de un río majestuoso mientras flota irresistiblemente hacia su meta, llevando consigo el pequeño vórtice. El poder de autodeterminación del hombre no interfiere con los consejos de la Providencia más de lo que la revolución diurna de la tierra sobre su eje interfiere con su revolución anual alrededor del sol. El mayor comprende el menor; y Dios incluye al mundo.

El Creador ha implantado en la criatura un poder de elección entre el bien y el mal, que es un pálido reflejo de Su propio tremendo Ser. Pero, ¿cómo podemos siquiera imaginar lo dependiente, lo limitado, lo finito, actuando independientemente de la voluntad del Absoluto y del Infinito? Los peces pueden nadar contra la corriente del océano; pero, ¿puede nadar fuera del océano? Toda su actividad depende del medio en el que vive, se mueve y tiene su ser.

Pero Jeremías expone el secreto de la Providencia a los ojos de sus compatriotas con un propósito particular. Su objetivo es erradicar ciertos conceptos erróneos que prevalecen, a fin de permitirles comprender correctamente el significado del trato actual de Dios con ellos mismos. La creencia popular era que Sion era un santuario inviolable; que cualquier desastre que pudiera haberle ocurrido a la nación en el pasado, o que pudiera ser inminente en el futuro, Iahvah no pudo.

por su propio bien, permita la extinción de Judá como nación. Porque entonces Su adoración, la adoración del templo, los sacrificios del único altar, serían abolidos; y su honor y su nombre serían olvidados entre los hombres. Estos fueron los pensamientos que los reconfortaron en el momento de prueba cuando mil rumores de la llegada de los caldeos para castigar su rebelión volaban por la tierra; y de un día para otro los hombres vivían temblando a la expectativa de un asedio y una matanza inminentes.

Estas eran las creencias que los profetas populares, ellos mismos probablemente en la mayoría de los casos creyentes fanáticos de su propia doctrina, mantuvieron con vehemencia en oposición a Jeremías. Sobre todo, estaba el pacto entre Iahvah y Su pueblo, admitido como un hecho tanto por Jeremías como por sus oponentes. ¿Era concebible que el Dios de los padres, que los había elegido a ellos ya su posteridad para ser su pueblo para siempre, se apartara de su propósito y rechazara por completo a sus elegidos?

Jeremías responde a estas ilusiones populares aplicando su analogía del alfarero. El alfarero convierte una masa de arcilla en una vasija; y Iahvah había convertido a Israel en una nación. Pero como si la masa de materia inerte hubiera resultado difícil de manejar o obstinada a los toques de sus manos de plástico; al girar la rueda, resultó un producto deformado, que el artista rompió de nuevo y moldeó de nuevo en su rueda, hasta que emergió una copia fiel de su ideal.

Y así, en las revoluciones del tiempo, Israel había fallado en realizar el diseño de su Hacedor, y se había convertido en un vaso de ira, preparado para la destrucción. Pero así como el bulto rebelde fue moldeado de nuevo por la diestra mano del maestro, así este pueblo refractario podría ser quebrantado y reconstruido nuevamente por la mano divina del maestro.

A la luz de esta analogía, el profeta interpreta las complicaciones existentes del mundo político. Los graves peligros inminentes sobre la nación son un síntoma seguro de que el Alfarero Divino está trabajando, "moldeando un destino maligno para Judá y Jerusalén". Y ahora les ruego que digan a los hombres de Judá y a los habitantes de Jerusalén:

"Así ha dicho Iahvah:

He aquí, estoy moldeando el mal contra ti,

¡E ideando un dispositivo contra ti! "

Pero las amenazas de Iahvah no son el mero escape del capricho de un tirano o la ira sin causa: son un esfuerzo deliberado para romper el corazón duro, reducirlo a la contrición, prepararlo para una nueva creación en una semejanza más gloriosa. Por tanto, la amenaza se cierra con una súplica:

"Vuélvete, te ruego, cada uno de su mal camino,

¡Y haz bien tus caminos y tus obras! "

Si la advertencia profética cumple su propósito y la nación se arrepiente, entonces, como en el caso de Nínive, que se arrepintió en la predicación de Jonás, la sentencia de destrucción es revocada y la nación condenada recibe una nueva oportunidad de vida. La misma verdad es válida a la inversa. Las promesas de Dios son tan condicionales como sus amenazas. Si una nación se aparta de la rectitud original, la consecuencia segura es el retiro del favor divino y toda la bendición y permanencia que confiere.

Es evidente que el profeta contradice directamente la persuasión popular, que también era la enseñanza actual de sus oponentes profesionales, de que las promesas de Iahvah a Israel son absolutas, es decir, independientemente de las consideraciones morales. Jeremías está revelando, en términos adecuados a la inteligencia de su tiempo, la verdadera ley del trato divino con Israel y con el hombre. Y lo que ha escrito aquí, es importante tenerlo en cuenta, cuando estemos estudiando otros pasajes de sus escritos y los de sus predecesores, que presagian juicios y misericordias para los pueblos individuales.

Por más absoluto que sea el lenguaje de la predicción, la calificación que aquí se proporciona debe entenderse normalmente; de modo que no es exagerado decir que esta notable expresión es una de las claves para la comprensión de la profecía hebrea.

Pero ahora, teniendo en cuenta la fraseología antigua y la inmensa diferencia entre los modos de pensamiento y expresión antiguos y modernos; permitiendo también la nueva luz derramada sobre los problemas de la vida y la historia por la enseñanza de Aquel que ha complementado todo lo que estaba incompleto en la doctrina de los profetas y la revelación concedida a los hombres de la dispensación mayor; ¿Debemos pronunciar este oráculo de Jeremías sustancialmente verdadero o lo contrario? ¿Es la opinión así formulada una opinión obsoleta, excusable en días en que el pensamiento científico era desconocido? útil en verdad para el fomento de los objetivos inmediatos de sus autores, pero ahora para ser rechazado por completo como un profundo error, que la ilustración moderna ha expuesto y hecho superfluo a la vez para una fe inteligente en el Dios de los profetas?

Aquí y en todas partes, el lenguaje de Jeremías tiene una forma muy antropomórfica. Si fue para llamar la atención de la multitud, no podría haber sido de otra manera. Parece decir que Dios cambia Sus intenciones, según cambia una nación su comportamiento. Algo debe permitirse por el estilo, en un escritor cuya prosa misma es más de la mitad de poesía, y cuyas expresiones son tan a menudo líricas tanto en forma como en materia.

Los pensadores israelitas, sin embargo, también estaban conscientes de que el Eterno es superior al cambio; como se desprende de la impactante palabra de Samuel: "La gloria de Israel no miente ni se arrepiente, porque no es hombre para que se arrepienta". 1 Samuel 15:29 Y pasajes proféticos como el de Reyes, que declara con tanta nobleza que el cielo y el cielo de los cielos no pueden contener a Dios, cf.

Jeremias 23:24 o el del segundo Isaías que afirma que los caminos y propósitos divinos son mucho más altos que los de su pueblo, como los cielos son más altos que la tierra, Isaías 55:9 prueban que las vívidas expresiones antropomórficas de lo popular La enseñanza de los profetas debería, en mera justicia, estar limitada por estas concepciones más amplias de la naturaleza y los atributos divinos.

Estos pasajes son suficientes para aclarar a los profetas de la acusación de albergar ideas tan burdas y crudas de la Deidad como las que Jenófanes ridiculizó y que encuentran su encarnación en la mayoría de las mitologías.

De hecho, hay un sentido en el que todo pensamiento, no solo el pensamiento sobre Dios, sino sobre el mundo natural, debe ser antropomórfico. El hombre es incuestionablemente "la medida de todas las cosas", y mide según un estándar humano. Interpreta el mundo exterior en términos de su propia conciencia; impone las formas y moldes de su propia mente sobre la masa universal de cosas. Tiempo, espacio, materia, movimiento, número, peso, órgano, función, ¿qué son todas estas sino concepciones internas mediante las cuales la mente reduce un caos de impresiones en conflicto a orden y armonía? Lo que puede ser el mundo exterior, aparte de nuestras ideas sobre él, ningún filósofo pretende poder decirlo; y una dificultad igual avergüenza a quienes definirían lo que es la Deidad, aparte de Sus relaciones con el hombre. Pero entonces son sólo esas relaciones las que realmente nos conciernen;

Desde este punto de vista, podemos preguntarnos con razón, qué diferencia hay si el profeta afirma que Iahvah se arrepiente de los designios retributivos, cuando una nación se arrepiente de sus pecados, o que el arrepentimiento de una nación será seguido por la restauración de la prosperidad temporal. Es una mera cuestión de declaración; y la primera forma de expresar la verdad fue la forma más inteligible para sus contemporáneos, y tiene, además, la ventaja de implicar la verdad adicional de que la suerte de las naciones no depende de un destino ciego e inexorable, sino de la Voluntad y la Ley. de un Dios santo. Afirma tanto un Legislador como una Ley, una Providencia y una secuencia uniforme de acontecimientos.

El profeta afirma, entonces, que las naciones cosechan lo que sembraron; que su historia es, en general, un registro de los juicios de Dios sobre sus caminos y obras. Esto es, por supuesto, una cuestión de fe, como lo son todas las creencias sobre lo Invisible; pero es una fe que tiene su raíz en un instinto de humanidad aparentemente imposible de erradicar. "El hacedor debe sufrir", no es una convicción de la religión hebrea solamente; pertenece a la conciencia religiosa universal.

A algunos críticos les gusta pronunciar la "política" de los profetas como equivocada. Elogian el tono elevado de sus enseñanzas morales, pero consideran sus pronósticos del futuro y las interpretaciones de los acontecimientos que pasan, como deducciones erróneas de sus puntos de vista generales de la naturaleza divina. No conocemos bien los tiempos y las circunstancias en las que los profetas escribieron y hablaron. Esto es cierto incluso en el caso de Jeremías; la historia de la época existe sólo en el bosquejo más escueto.

Pero los escritos de un Isaías o un Amós hacen difícil suponer que sus autores no hubieran ocupado una posición de liderazgo en ninguna época y nación; su pensamiento es el producto más elevado de la mente hebrea; y la política de Isaías al menos, durante la crisis asiria, fue gloriosamente justificada por el evento.

Sin embargo, no es necesario que nos detengamos aquí para intentar reivindicar la actitud y los objetivos de los profetas. Sin pretender infalibilidad para cada expresión individual de ellos, sin mostrar el mal gusto y la total falta de tacto literario que implicaría insistir en la precisión minuciosa y la estrecha correspondencia con los hechos, de todo lo que los profetas prohibieron, de todo lo que sugirieron como posible. o probable, y convirtiendo todas sus figuras poéticas y símiles en afirmaciones tajantes de un hecho literal; creo que podemos afirmar firmemente que los grandes principios de la religión revelada, que era su misión enunciar e impresionar con todos los recursos de una oratoria ferviente y una imaginación poética muy elaborada, son absoluta y eternamente verdaderos.

El hombre cosecha lo que siembra; toda la historia lo registra. El bienestar presente y la permanencia futura de una nación dependen, y siempre han dependido, de la fuerza de su adhesión a las convicciones religiosas y morales. ¿Qué fue lo que permitió a Israel afianzarse en Canaán y reducir, una tras otra, las naciones y comunidades mucho más avanzadas en las artes de la civilización que ellos? ¿Qué sino la fuerza física y moral generada por la vida dura y sencilla del desierto, y disciplinada por la sabia obediencia a las leyes de su Rey Invisible? ¿Qué sino una fe ardiente en el Señor de los Ejércitos, Iahvah Sabaoth, el verdadero Líder de los ejércitos de Israel? Si hubieran permanecido incontaminados por los lujos y vicios de las razas conquistadas; si no hubieran cedido a la suave seducción de formas sensuales de adoración; si hubieran permanecido fieles al Dios que los había sacado de Egipto y vivido, en general, por la enseñanza de los verdaderos profetas; ¿Quién puede decir que no pudieron resistir con éxito la peor parte de la invasión asiria o caldea?

La ruptura del reino, los conflictos intestinos, las revoluciones dinásticas, los enredos con potencias extranjeras que marcan el declive progresivo del imperio de David y Salomón, difícilmente habrían encontrado lugar en una nación que vivió firmemente por el gobierno de los profetas, aferrándose a Iahvah y Iahvah solamente, y "haciendo justicia y misericordia amorosa" en todas las relaciones de la vida. La diferenciación gradual de la idea de Iahvah en una multitud de Baales en los santuarios locales debe haber tendido poderosamente a desintegrar la unidad nacional.

El templo de Salomón y el reconocimiento del Dios único de todas las tribus de Israel como supremo, que ese centro religioso implicaba, fue, por otro lado, un vínculo real de unión para la nación. No podemos olvidar que, al comienzo de toda la historia, Moisés creó o resucitó el sentido de unidad nacional en los corazones de los siervos egipcios, al proclamarles Iahvah, el Dios de sus padres.

Es una representación unilateral que trata la política de los profetas como puramente negativa; como se limita a la prohibición de las leguas con el extranjero, y la condena de muros y almenas, carros y caballos, y todos los elementos de fuerza social y ostentación. Los profetas condenan estas cosas, consideradas como sustitutos de la confianza en el Dios único y la fiel obediencia a sus leyes. Condenan al hombre que pone su confianza en el hombre, hace de la carne su brazo y olvida la única fuente verdadera de fuerza y ​​protección. A quienes alegan que la política de los profetas fue un fracaso, podemos responder que nunca tuvo un juicio completo y justo.

Y dirán: ¡Desesperado! porque seguiremos nuestros propios planes, y cada uno practicará la terquedad de su propio corazón malvado. Por tanto, así ha dicho lahvah:

1. Preguntad ahora entre las naciones,

¿Quién ha oído algo semejante?

La virgen (hija) de Israel

Ha hecho algo muy horrible.

2. ¿Ha cesado la nieve del Líbano?

¿De desbordar el campo?

¿Se secan las aguas corrientes?

¿Los arroyos helados?

3. Porque mi pueblo se ha olvidado de mí,

A las vanidades queman incienso:

Y los hicieron tropezar en sus caminos, las sendas antiguas,

Para andar por senderos, un camino no levantado:

4. Para convertir su tierra en una desolación,

Silbidos perpetuos;

Todo el que la pase se asombrará,

Y meneará la cabeza.

5. "Como viento solano los esparciré

En la cara del enemigo;

Les mostraré la espalda y no la cara,

En el día de su derrocamiento ".

Dios prevé que Su amable advertencia será rechazada como hasta ahora; Los oyentes del profeta gritarán: "¡Es inútil!" tu apelación es en vano, tu empresa desesperada; "porque según nuestros propios designios" o pensamientos "caminaremos", no según los tuyos, aunque los urjas como a los de Iahvah; "y cada uno practicará la terquedad de su propio corazón malvado" -este último en tono de ironía, como diciendo: Muy bien; aceptamos tu descripción de nosotros; nuestros caminos son obstinados y nuestro corazón perverso: nos atenemos a nuestro carácter y nos mantendremos fieles a tu retrato poco halagador. De lo contrario, se puede considerar que las palabras dan la sustancia de la respuesta popular, en términos que al mismo tiempo transmiten la condena divina de la misma; pero el primer punto de vista parece preferible.

Dios prevé la obstinación del pueblo y, sin embargo, el profeta no cesa de predicar. Un cínico asentimiento a su invectiva sólo lo incita a esforzarse más enérgicamente por convencerlos de que están equivocados; que su comportamiento va en contra de la razón y la naturaleza. Una vez más Jeremias 2:10 ss. se esfuerza por avergonzarlos hasta que se arrepientan al contrastar su conducta con la de otras naciones.

Estos fueron fieles a sus propios dioses; entre ellos, un crimen como la apostasía nacional era inaudito y desconocido. Israel estaba reservado para dar el primer ejemplo de esta ofensa anormal; un hecho tan extraño y terrible en el mundo moral como una revolución antinatural en la esfera física. Que Israel olvidara su deber para con Iahvah era un presagio tan grande e inexplicable como si las nieves perennes del Líbano dejaran de abastecer los ríos de la tierra; o como si las heladas corrientes de sus cañadas y desfiladeros dejaran de fluir repentinamente.

Y ciertamente, cuando miramos el asunto con el ojo de la razón tranquila, no se puede decir que el profeta haya exagerado aquí el misterio del pecado. Porque, por fuerte que sea la tentación que aleja al hombre del camino del deber, por más que la ocasión sugiera y la pasión impulse y anhele el deseo, estas influencias no pueden por sí mismas silenciar la conciencia, borrar la experiencia, dominar el juicio y derrotar la razón.

Tan seguro como es posible saber algo, el hombre sabe que sus intereses vitales coinciden con el deber; y que no sólo es débil sino absolutamente irracional sacrificar el deber a las importunidades del apetito.

Cuando el hombre abandona al Dios verdadero, es para "quemar incienso a dioses vanos" o cosas inútiles. El que adora lo que es menos que Dios, no adora nada. Ningún estar por debajo de Dios puede dar verdadera satisfacción a esa naturaleza humana que fue creada para Dios. El hombre que fija su esperanza en las cosas que perecen en el uso, el hombre que busca la felicidad en las cosas materiales, el hombre cuyos afectos tienen únicamente en cuenta los placeres de los sentidos y cuya devoción se entrega enteramente a los objetos mundanos, es el hombre que ¡Clamará al final, con desesperación y amargura de espíritu, vanidad de vanidades! ¡todo es vanidad! "¿De qué le aprovechará al hombre ganar el mundo entero y perder su alma? ¿O qué dará el hombre a cambio de su alma?" La salvación del alma consiste en la devoción a su Señor y Hacedor;

The false gods are naught as regards help and profit; they are powerless to bless, but they are potent to hurt and betray. They "make men stumble out of their ways, out of the ancient paths, to walk in bypaths, in a way not cast up." So it was of old; so it is now. When the heart is estranged from God, and devoted to some meaner pursuit than the advancement of His glory, it soon deserts the straight road of virtue, the highway of honour, and falls into the crooked and uneven paths of fraud and hypocrisy, of oppression and vice.

El fin parece santificar los medios, o al menos hacerlos tolerables; y, una vez abandonado el antiguo camino de la Ley, los hombres seguirán los caminos más tortuosos, ya menudo espinosos y dolorosos, hasta la meta de su elección. El camino que se aleja de Dios lleva tanto a las personas como a las naciones a la ruina final. Las ideas degradadas de la Deidad, las ideas falsas de felicidad, una indiferencia criminal por el bienestar de los demás, una devoción vil a fines privados y totalmente egoístas, deben, a la larga, debilitar el vigor de una nación y hacerla incapaz de cualquier resistencia eficaz. a sus enemigos.

La decadencia moral es un síntoma seguro de la inminente disolución política; Tan seguro, que si una nación elige y persiste en el mal, frente a toda disuasión, se puede suponer que está inclinada al suicidio. Como Israel, se puede decir que lo hace, "para hacer de su tierra un asombro, un silbido perpetuo". Los hombres se sorprenderán de la grandeza de su caída y, al mismo tiempo, reconocerán con voz y gesto que su perdición es absolutamente justa.

En lo que respecta a sus oyentes inmediatos, el efecto de las palabras del profeta fue exactamente lo que se había anticipado ( Jeremias 18:18 ; cf. Jeremias 18:12 ). La predicación de Jeremías fue un ministerio de endurecimiento, en un sentido mucho más completo que el de Isaías.

En la presente ocasión, la obstinación y la incredulidad populares se manifestaron en una conspiración para destruir al profeta mediante una falsa acusación. Sin duda, no les resultaría difícil interpretar sus palabras como una blasfemia contra Iahvah y una traición contra el estado. Y ellos dijeron: "Venid y tramemos artimañas" -practicamos un complot- "contra Jeremías". La sabiduría desapasionada, la mera prudencia mundana, habría dicho: Sopesemos bien la probabilidad o incluso la posibilidad de la verdad de su mensaje.

La seriedad moral, el amor sincero de Dios y la bondad, habrían reconocido en la tremenda seriedad del profeta una prueba de buena fe, un reclamo de consideración. El sentido común imparcial habría preguntado: ¿Qué puede ganar Jeremías con su perseverancia en la enseñanza impopular? ¿Cuál será su recompensa, suponiendo que sus palabras se hagan realidad? ¿Debe suponerse que un hombre cuyas lamentables noticias se pronuncien con una voz quebrada por los sollozos e interrumpida por estallidos de salvaje lamento, mirará con ojos alegres la destrucción cuando llegue, si es que llega después de todo? Pero el pecado habitual ciega y contamina el alma.

Y cuando la amonestación es inaceptable, genera odio. El corazón que no es tocado por la apelación se vuelve más duro de lo que era antes. El hielo de la indiferencia se convierte en el inflexible de la oposición maligna. La población de Jerusalén, como la de las capitales más modernas, estaba enervada por la comodidad y el lujo, entregada por completo a la búsqueda de la riqueza y el placer como el fin de la vida. Odiaron al hombre que reprendió en la puerta, y aborrecieron al que hablaba con rectitud.

Amós 5:10 No podían soportar a alguien cuya vida y trabajos eran una continua protesta contra los suyos. Y ahora había hecho todo lo posible para robarles su agradable confianza, para destruir el engaño del paraíso de sus tontos. Había irrumpido en el santuario pagano donde ofrecían una adoración agradable a sus corazones, y había hecho todo lo posible por destruir sus ídolos y derribar sus altares.

Había afirmado que los oráculos acreditados eran todos una mentira, que los guías a los que seguían ciegamente los llevaban a la ruina. De modo que la aversión pasiva por el bien se convierte en una furia asesina contra el hombre bueno que se atreve a ser bueno solo frente a una multitud pecadora. Que se sientan profundamente inquietos por su mensaje de juicio, que estén más de la mitad convencidos de que él tiene razón, es evidente por la frenética pasión con la que repiten y niegan sus palabras.

"La ley no perecerá del sacerdote, ni el consejo del sabio, ni la palabra del profeta": estas cosas no pueden, "no serán". Cuando la gente ha fijado su fe en un sistema falso, un sistema que está de acuerdo con sus prejuicios mundanos y adula su orgullo impío, y hace un guiño a sus vicios o incluso los sanciona; cuando han anclado toda su confianza en ciertos hombres y ciertas enseñanzas que están en perfecta armonía con sus propios objetivos en la vida y sus propias predilecciones egoístas, no sólo se sienten perturbados y afligidos, sino que a menudo se enfurecen por la demostración de que están arrullados por un falsa seguridad.

Y la ira de este tipo tiende a ser tan irracional que pueden pensar en escapar del mal amenazado silenciando a su profeta. "¡Venid y golpeémoslo con la lengua, y no escuchemos ninguna de sus palabras!" Primero se desharán de él y luego olvidarán sus palabras de advertencia. Su política no es mejor que la del pájaro que hunde su cabeza en la arena, cuando sus perseguidores la han atropellado; un encaprichado fuera de la vista, fuera de la mente. Y la recompensa de Jeremías por su celo desinteresado es otra conspiración contra su vida.

Una vez más expone su causa ante el único Juez imparcial; el único Ser que se exalta por encima de toda pasión y, por tanto, ve la verdad tal como es.

"Escúchame, oh Iahvah,

Y escucha la voz de mis adversarios.

¿Debería recompensarse el mal por el bien?

Porque han cavado un hoyo para mi vida.

Acuérdate de mi presencia ante Ti para hablar bien de ellos,

Para apartar de ellos tu ira. "

Escucha, ya que se niegan a escuchar; Escuche ambos lados y pronuncie a favor de la derecha. Contempla el evidente contraste entre mi inocencia de toda intención dañina y su clamorosa injusticia, entre mi verdad y su falsedad, mis oraciones por su salvación y su clamor por mi sangre.

Mientras leemos esta oración de Jeremías, recordamos el lenguaje muy similar de los salmos trigésimo quinto y ciento noveno, del cual él mismo fue quizás el autor. ver especialmente Salmo 35:1 ; Salmo 35:4 ; Salmo 35:7 ; Salmo 35:11 ; Salmo 109:2 ; Salmo 109:5 Ya hemos considerado parcialmente el aspecto moral de tales peticiones.

Es necesario tener en cuenta que el profeta está hablando de personas que han rechazado persistentemente la advertencia y ridiculizado la reprensión; y ahora, a cambio de sus intercesiones en su nombre, están atentando contra su vida, no en un repentino estallido de furia incontrolable, sino con astucia y malicia deliberada, después de buscar, aparentemente, como sus sucesores espirituales en una época posterior, para atraparlo. en admisiones que podrían interpretarse como traición o blasfemia. Salmo 35:19

Por tanto, da sus hijos al hambre,

Y derramarlos en manos de espada;

Y que sus mujeres estén desconsoladas y viudas,

Y sus maridos sean muertos de muerte;

¡Que sus jóvenes sean derribados a espada en la batalla!

Que se escuche un clamor desde sus casas,

Cuando de repente traes tropas sobre ellos;

Porque cavaron un hoyo para atraparme,

Y trampas escondieron a mis pies.

"Pero de ti mismo, Iahvah,

Tú conoces todo su plan contra mí para la muerte;

No perdonas su iniquidad,

Y no borres su transgresión de delante de ti;

Pero hágalos tropezar delante de ti,

¡En el tiempo de tu ira, hazte con ellos! "

El pasaje es lírico en forma y expresión, y algo debe tenerse en cuenta para estimar su significado preciso. Jeremías había rogado a Dios y al hombre que todas estas cosas no sucedieran. Ahora, cuando la actitud del pueblo hacia su mensaje y hacia él mismo no deja lugar a dudas de que su obstinación es invencible, en su desesperación y distracción grita: ¡Así sea, entonces! Están empeñados en la destrucción; déjalos tener su voluntad! ¡Que los alcance la condenación, que en vano me he esforzado por evitar! Con un suspiro de cansancio y un profundo sentido de la madurez de su país para la ruina, abandona la lucha por salvarlo. El pasaje se convierte así en una expresión retórica o poética del desesperado reconocimiento del profeta de lo inevitable.

¡Cuán vívidos son los toques con los que resalta en su lienzo los horrores de la guerra! En un lenguaje mordaz con todos los colores de la destrucción, nos presenta la ciudad tomada por asalto, nos hace escuchar el grito de las víctimas, como casa tras casa es visitada por el pillaje y la matanza. Pero despojado de su forma poética, todo esto no es más que una repetición concentrada de la sentencia que él ha pronunciado una y otra vez contra Jerusalén en nombre de Iahvah.

La forma imprecatoria de la misma puede considerarse simplemente como una significación solemne del asentimiento y aprobación del propio hablante. Recuerda la frase y afirma su perfecta consonancia con su propio sentido de la justicia. Además, todas estas cosas terribles sucedieron en la secuela. Las imprecaciones del profeta recibieron el sello Divino de logro. Este solo hecho me parece que distingue su oración de un grito de venganza meramente humano.

En lo que respecta a sus sentimientos como hombre y patriota, no podemos dudar de que habría evitado la catástrofe, si eso hubiera sido posible, mediante el sacrificio de su propia vida. De hecho, ese fue el objeto de todo su ministerio. Podemos llamar al pasaje una predicción emocional; y probablemente fue su carácter predictivo lo que llevó al profeta a registrarlo.

Aunque admitimos que ningún cristiano puede orar normalmente por la aniquilación de cualquier enemigo espiritual, debemos recordar que ningún cristiano puede ocupar la misma posición peculiar que un profeta del Antiguo Pacto; y podemos preguntarnos con justicia si alguien que se inclina a juzgar con dureza a Jeremías sobre la base de pasajes como este, se ha dado cuenta plenamente de las espantosas circunstancias que arrancaron estas oraciones de su corazón cruelmente torturado. Nos resulta difícil perdonar pequeños desaires personales, a menudo menos reales que imaginarios; ¿Cómo debemos comportarnos con personas cuya desvergonzada ingratitud recompensa mal por bien hasta el punto de buscar nuestras vidas? Pocos se contentarían, como Jeremías, con poner la causa en manos de Dios y abstenerse de todo intento de vindicación personal de los errores.

Seguramente delata un fracaso del poder imaginativo para darse cuenta de las terribles dificultades que acechan el camino de alguien que, en un sentido mucho más verdadero que Elías, se quedó solo para defender la causa de la verdadera religión en Israel, y no menos, un conocimiento muy inadecuado. de nuestra propia debilidad espiritual, cuando nos atrevemos a censurar o incluso a pedir disculpas por las declaraciones de Jeremías.

Toda la pregunta asume un aspecto diferente, cuando se nota que el breve "¡Así dijo Iahvah!" del capítulo siguiente ( Jeremias 19:1 ) presenta virtualmente la respuesta divina a la oración del profeta. Ahora se le pide que anticipe la destrucción total de la política judía mediante un acto simbólico que es aún más inequívoco que el lenguaje de la oración.

Debe tomar una botella de barro común ( baqbuq , como si "verter"; de baqaq , "verter") y, acompañado de algunos de los personajes principales de la capital, jefes de familia y sacerdotes, salir. de la ciudad al valle de Ben Hinnom, y allí, después de un solemne ensayo de los crímenes perpetrados en ese mismo lugar en nombre de la religión, y después de predecir la retribución consiguiente que pronto alcanzará a la nación, derribará el barco. en pedazos ante los ojos de sus compañeros, en señal de la ruina total e irreparable que aguarda a su ciudad y su gente.

Habiendo desempeñado su papel en esta sorprendente escena, Jeremías regresa a los patios del templo, y allí repite el mismo terrible mensaje en términos más breves ante todo el pueblo; agregando expresamente que es la recompensa de su terca obstinación y sordera a la voz Divina.

Las imprecaciones de maldad del profeta parecen, pues, haber sido ratificadas en el momento de su concepción por la voz divina, que habló en la quietud de su reflexión posterior.