Bible Commentaries
Nehemías 13

Versículo 2

Sin embargo, nuestro Dios convirtió la maldición en bendición.

La maldición se convirtió en bendición

Esto era como Dios, cuyo nombre y naturaleza son amor.

1. El diablo convierte la bendición en maldición. Cuando Dios creó al hombre, lo dotó con el poder de elegir, hizo libre su voluntad para que pudiera elegir el bien y el mal. La criatura fue así dotada de una inestimable bendición. El diablo, con la sutileza y la fuerza de la tentación, volvió la dignidad del hombre contra sí mismo y provocó su ruina, y a través de generaciones sucesivas ha tratado de convertir la bendición en maldición.

2. El hombre a menudo convierte la bendición en una maldición. La fuerza física, las dotes intelectuales, la posición social, la riqueza, las oportunidades de utilidad, las cosas buenas en sí mismas, a menudo son transformadas por la naturaleza depravada del hombre en instrumentos y ocasiones de maldad. De todas las conspiraciones y asaltos del diablo, todos los propósitos maliciosos de los hombres malvados, todos los desastres de la vida, todas las formas de maldad que podamos tener que enfrentar, podemos decir: "Sin embargo, nuestro Dios convirtió la maldición en una bendición".

I. Dios ha convertido la maldición del pecado en bendición. La existencia del pecado es un hecho terrible y misterioso, permitido por Dios para asuntos sabios y llenos de gracia. No podemos concebir una maldición mayor. Separaba al hombre de Dios. Destruyó su justicia original. Lo apartó de la felicidad. Le trajo condenación y muerte. Dios viene al hombre en este estado con las bendiciones de Su gracia.

1. La caída del hombre proporcionó una ocasión para el ejercicio de la gracia restauradora de Dios. El pecado preparó el camino para la salvación. "Paradise Regained" es más que "Paradise Lost".

2. La maldición del pecado ha proporcionado una oportunidad para tal exhibición del carácter y la gloria de Dios como en ningún otro lugar. La gloria más resplandeciente de Dios brilla en el método de salvación del hombre. Dios en Cristo es mucho más glorioso que Dios en la creación. En el Salvador del mundo tenemos la manifestación más perfecta de Dios.

3. Por toda la tierra, siguiendo la pista del destructor, Dios otorga las bendiciones de su gran salvación. Dios todavía está "en Cristo reconciliando consigo al mundo".

II. Dios convierte el dolor en bendición.

1. El dolor es un maestro. El dolor parece enviado para nuestra instrucción mientras oscurecemos las jaulas de los pájaros cuando les enseñamos a cantar. Así como la noche saca las estrellas, los problemas nos revelan muchas verdades que de otro modo permanecerían invisibles. Aclara nuestras visiones, de modo que obtengamos nuevas visiones de Dios y de nosotros mismos, de las verdades y el deber, de este mundo y del próximo.

2. Despierta la consideración.

3. Bajo este ministerio de gracia y disciplina, se han perfeccionado los caracteres más nobles. Los poetas, se dice, "aprenden en el sufrimiento lo que enseñan en el canto". El dolor es una de las mejores nodrizas de la piedad. Algunas plantas prosperan mejor en un suelo pobre que en uno rico; de modo que algunas virtudes alcanzan una perfección más rápida y completa en el dolor que en la alegría. Cuando las especias se trituran, emiten sus olores.

Después de que el diamante se muele y se pule en la rueda, sus facetas brillan con brillo. Se dice que cuando los cultivadores de rosas quieren desarrollar la floración de un árbol favorito con una riqueza y belleza especiales, a veces lo privan durante una temporada de luz y humedad. En esta condición, sus hojas se caen. Pero mientras se lleva a cabo este proceso, y el árbol está casi sin hojas, está brotando una nueva vida, de la que, a su debido tiempo, brota un follaje más tierno y una floración más selecta y abundante. Esto sugiere algunos de los dulces usos del dolor,

4. En los arreglos llenos de gracia de Dios, el gozo a menudo sigue al dolor,

5. Dios está preparando el camino para la extinción del dolor en la tierra.

III. Dios convierte la maldición de la muerte en bendición. Para el cristiano, la muerte deja de ser el rey de los terrores y se convierte en un amigo para llamarlo a casa, lo libera de las enfermedades de la carne, de las corrupciones del pecado, de las tentaciones de Satanás y de los sufrimientos y angustias de la vida. La muerte es la puerta de la vida. En conclusión&mdash

1. El tema nos enseña la benevolencia de Dios.

2. Aprenda la amorosa confianza que puede tener en Dios. Aprendamos a imitar a Dios. Esforcémonos a lo largo de la vida por convertir la maldición en bendición. ( William Walters. )

Dolores convertidos en bendiciones

Podríamos hablar de los benditos efectos del cautiverio de José: el medio de preservar la casa de su padre y las vidas de miles de Egipto. Podríamos hablar de los felices resultados de las calamidades nacionales de Israel; cómo fueron inducidos a buscar al Señor en su dolor, y el Señor los escuchó y escuchó. Podríamos hablar del encarcelamiento de Pablo como resultado de la conversión de su carcelero y su casa; o podríamos hablar del destierro de Juan a la solitaria isla de Patmos, donde su espíritu se refrescó con esos maravillosos descubrimientos de los hechos y propósitos de Dios que forman el último libro del Canon de las Sagradas Escrituras.

En estos casos, el dolor no debe denominarse una cura, sino una bendición, no un castigo, sino una medicina. Es cierto que el dolor ha sido denominado el invierno del alma, porque congela los arroyos del consuelo y congela el alma con las heladas de la tristeza; pero, así como esa estación, áspera, tormentosa y desolada como es, conduce a la máxima fertilidad de la tierra, así el invierno moral se prepara de inmediato para el pleno disfrute de la próxima primavera de paz, y produce una mayor riqueza. cosecha de justicia para alabanza y gloria de nuestro Dios.

Se ha llamado a la aflicción la tormenta de la vida; pero, así como esas tempestades que agitan el seno del océano sirven igualmente para dominar la corteza rota y para impulsar a otros más rápidamente hacia el refugio deseado, así estas tempestades morales, si bien pueden abrumar a los impíos e impenitentes, son siempre propicias al acelerar el viaje de los hijos del reino al cielo y a Dios. ( J. Macnaughton, AM )

Maldiciones y bendiciones

Nehemías ve a Dios obrando en esta transformación, y abierta, alegre y agradecidamente reconoce que la transformación de la maldición no fue obra de la buena voluntad humana o del genio humano, sino una operación directa de la omnipotencia divina misma. Perdemos mucho al no ver a Dios de inmediato. ¿Por qué permitimos que Dios se aleje tanto de nuestra conciencia, aprecio y amor? ¿Por qué no clamamos por Él y le pedimos que venga a nosotros y no le demos descanso hasta que se acerque? Esta es la verdadera religión; esta es la piedad noble.

I. Ser maldecido por el hombre no es realmente una prueba de la desaprobación de Dios.

II. Debería ser un gran hombre, y un alma muy pura, elevada y piadosa, que se atreve a maldecir a cualquier otro.

III. Ser bendecido por el hombre no es prueba del favor de Dios iv. La vanidad de confiar en cualquier cosa que pueda convertirse en maldición. Aplicación de estas verdades a su experiencia personal :

1. Los ceños fruncidos de la sociedad.

2. Agraviado en los negocios.

3. La aparente oposición de la naturaleza, Dios está dispuesto y es capaz de convertir todas las maldiciones en bendiciones.

Pero la bendición no se dará sin una acción de nuestra parte. ¿Estás sufriendo? Ponte de rodillas; dile a Dios tu pecado; entonces la película será quitada de tus ojos - verás la gran, poderosa y redentora Cruz de Cristo, y Él dirá: "Tus pecados, que son muchos, te son perdonados" La maldición se convertirá en bendición y serás mejor para la humillación. ( Joseph Parker, DD )

Dolores manteniendo frente a la mundanalidad

Un evangelista habla de un joven que dejó la casa de su padre para ser marinero. Estuvo ausente durante tres años, y en el viaje de regreso, justo cuando pensaba en lo pronto que debería ver a todos sus seres queridos en casa, su barco naufragó frente a las costas de Noruega. Muchos se perdieron, pero él y algunos otros lograron subir a un bote. Intentaron remar hacia la orilla, pero los hombres estaban mojados y el frío era tan intenso que muchos de ellos murieron congelados.

El primer oficial tenía el mando de la embarcación, y siendo el muchacho uno de sus favoritos, temía caer víctima del frío, y cada vez que lo veía adormilado o mostrando algún signo de sueño, lo azotaba con una paliza. extremo de la cuerda. En vano protestó el muchacho, la paliza continuó hasta que desapareció toda somnolencia. Por fin llegaron a tierra, y los nativos los agasajaron hospitalariamente, y con el tiempo fueron enviados a casa.

Ese joven suele decir que le debe la vida al compañero que le administró esa oportuna disciplina. Los sufrimientos y dolores que Dios impone a su pueblo son como esa paliza. Sólo para evitar que caigan en el sueño de la mundanalidad que lleva a la muerte, para mantenerlos vivos en la gracia, mirándolo a Él, los aflige.

Las providencias de Dios no deben ser temidas

Nunca debemos tener miedo de las providencias de Dios cuando parecen quebrar nuestras vidas y aplastar nuestras esperanzas, e incluso desviarnos de nuestros caminos elegidos de utilidad y servicio. Dios sabe lo que quiere hacer con nosotros, cómo puede usarnos y dónde y en qué líneas de ministerio quiere que sirvamos. Cuando cierra una puerta es porque tiene otra abierta para nuestros pies. Él rompe nuestras vidas en pedazos porque ellos harán más por Su gloria y el bien del mundo roto y destrozado que completo.

Versículos 7-31

Y llegué a Jerusalén y comprendí el mal que había hecho Elasib.

El reformador religioso

Observación&mdash

I. El estado de Jerusalén durante la ausencia de Nehemías.

II. Las reformas que logró.

1. Su purificación del templo.

2. Su renovación de la observancia de las ordenanzas divinas.

3. Su promoción de la santificación del sábado.

4. El apartó a Judá de mezclarse con los paganos. ( W. Ritchie. )

Purificación personal del creyente

No debemos olvidar nunca que el cristiano es ahora lo que fue el templo de antaño, la morada del Altísimo ( 1 Corintios 6:19 ). Lutero observa : “Un cristiano puede compararse con el templo tripartito de Salomón. Su espíritu es el lugar santísimo, la morada de Dios en medio de las tinieblas de la fe (cree lo que no ve, ni siente, ni capta); su alma es el lugar santo, donde están las siete lumbreras de los candeleros de oro; su cuerpo es la explanada expuesta a la vista general, donde todos pueden observar cómo vive y qué hace; en el patio delantero se encuentra el altar de los holocaustos, sobre el cual depositaremos nuestros cuerpos como sacrificios vivos para Dios.

¡Qué triste cuando el templo en cualquier parte de él es profanado! Cuando el corazón en el que debe habitar Cristo está ocupado por el mundo, es necesario echar fuera muchas cosas para que se convierta en la morada del Rey. ( WP Lockhart. )

El patriota devoto

La historia comienza con el regreso de Nehemías a Babilonia. Ya sea a través de los informes que sus enemigos habían enviado a la corte, o habiendo expirado el permiso de ausencia ( Nehemías 2:6 ), Nehemías regresa al rey para reportarse y pedir permiso para una estancia más en Jerusalén. El hecho de que Ezra esté ausente al mismo tiempo refuerza la opinión de que las tergiversaciones de quienes los rodean movieron los celos del rey y llevaron a su retiro.

Apenas es posible pensar en la destrucción rápida y completa de la vida religiosa de la ciudad sin un complot profundamente tramado por parte de los enemigos que vieron en el retiro de Nehemías su propia Oportunidad, y cuyos planes fueron cuidadosamente trazados y preparados. llevado a cabo audazmente tan pronto como se fue. La construcción de las murallas y las puertas de la ciudad había sido seguida por un esfuerzo aún más audaz por la seguridad de Jerusalén.

Aprovechando el fervor de la nueva vida religiosa que había surgido entre ellos, Nehemías había reunido al pueblo y les había hecho entrar en un pacto muy solemne, que habían firmado y sellado. Se da la lista de los que firmaron este pacto, en sí misma una sugerencia de que no fue firmado por todos. El primer nombre es el de Nehemías ; y junto al suyo debemos buscar naturalmente el de Eliasib, el sumo sacerdote, y el de Joiada su hijo.

Pero estos dos están notoriamente ausentes. Entonces, es evidente que antes de la partida de Nehemías había dos partidos cuyo antagonismo sólo podía ser feroz y amargo; una parte que se había rendido a la más estricta observancia y aplicación de la ley, y otra parte que se había enredado en relaciones paganas; y de este último grupo, el primero y más importante fue Eliasib, el sumo sacerdote.

Tan pronto como Nehemías se ha ido, este Eliasib se convierte inmediatamente en el jefe y gobernante de la ciudad. Ahora viene la colisión de las dos partes; por un lado, un pueblo como los puritanos de antaño: severo, resuelto, exclusivo, odioso de todo lo que se aparta un poco de la letra de la ley. En el otro lado estaba el partido de la corte, mano a mano con la rica "gente de la tierra"; ansiosos por su propio avance y posición.

Eliasib, el líder de los cortesanos, no tenía nada que esperar de los pactantes más que una oposición resuelta y amarga. Para fortalecer su posición, y tal vez para su propia seguridad personal, reúne a su alrededor a estos del exterior, sin duda con la intención de trazar la línea tajantemente tan pronto como hayan cumplido su propósito, pero descubriendo, como siempre hacen tales hombres, que ha para ceder paso a paso, hasta que todo lo que la ley consideraba sagrado fue quebrantado ante la afluencia de “la gente de la tierra.

”Una reacción rápida y terrible siguió al fervor agudo del gran avivamiento. Primero fueron barridas las reformas que Nehemías había introducido en el asunto de los matrimonios mixtos. Lo que el mismo sumo sacerdote había aprobado con el ejemplo de su propia familia fue imitado rápidamente, hasta que parece que se convirtió en una furia entre la gente, muchos de los judíos renunciaron a sus propias esposas por estas mujeres de Ammón, Moab y Ashdod.

El Libro de Malaquías arroja una luz espeluznante sobre la condición de las cosas en este como en otros aspectos ( Malaquías 2:11 ; Malaquías 2:14 ; Malaquías 2:16 ).

Eliasib busca fortalecer aún más su posición y debilitar a su oponente mediante una concesión a la codicia del pueblo, como antes había complacido su lujuria. Los diezmos y las ofrendas que reclamaban los sacerdotes y los levitas les fueron retenidos, o el pueblo traía sólo lo que estaba enfermo o destrozado por las fieras; el pueblo le robó a Dios, como dice Malaquías. Así, la hembra pasó a ser descuidada, ya que los sacerdotes tenían que ir “cada uno a su campo.

”Con esto deben haber caído todas las barreras para la protección de Jerusalén. Cuando los delgados hubiéramos llegado a tal paso, fue evidente que los paganos lo hacían todo a su manera. Las ocupaciones de la gente continuaron como si no existiera el día de reposo. Los lagares fueron pisados; se llevó el maíz; los asnos estaban cargados; por las puertas de la ciudad los mismos hombres de Tiro con su fruta y pescado para la venta; los extranjeros llenaban las calles con sus gritos, y el lugar sonaba con el ruidoso parloteo de los que se paraban a vender y los que venían a comprar.

Con ellos estos forasteros trajeron sus malos caminos y sus repugnantes idolatrías, las hechicerías de las que habla Malaquías 3:5 ( Malaquías 3:5 ). Tal es el estado de cosas que encuentra Nehemías a su regreso a Jerusalén. Quizás su llegada fue inesperada, el enemigo esperaba mantenerlo quieto en la corte del rey. Quizás hemos pensado en Nehemías como el elegante cortesano, el majestuoso copero, cuya apariencia tendría mucho que ver con su alta posición.

Pero aquí hay un hombre muy diferente. Parece estar ante nosotros con el ceño fruncido y los ojos brillantes, un hombre que no duda en poner las manos sobre los delincuentes y cuyas palabras aterrorizan a la ciudad. La indignación de Nehemías se enciende primero con las noticias de la profanación de la Casa de Dios; y apresurándose allí, se enfrenta a Eliasib en su propio terreno, y con sus propias manos arroja las “cosas de la casa” del intruso Tobías, y limpia las cámaras de la contaminación, y vuelve a colocar los vasos sagrados en ellas.

Puede parecer sorprendente que Eliasib y su grupo se hayan sometido a un procedimiento tan prepotente; pero la conciencia del pueblo estaba con Nehemías, y sentían que era inútil resistirse a uno de tal determinación, respaldado por la autoridad que él poseía. Entonces los sacerdotes y los levitas fueron puestos nuevamente en sus lugares, y las provisiones fueron debidamente entregadas, designándose tesoreros para recibir y distribuir las ofrendas de maíz, aceite y vino.

Mientras tanto, los gobernantes se habían reunido, como lo hicieron cuando Cristo vino al templo. La interferencia con la esperanza de sus logros avivó su resentimiento; porque para aquellos nobles un día de trabajo no debía separarse a la ligera, ya que otros hacían la Obra de la que se beneficiaban. Nehemías ordena que las puertas se cierren al ponerse el sol en la víspera del sábado, y que nadie entre con cargas hasta que termine el día.

Aún más difícil y complicado fue el asunto de los matrimonios mixtos. Pero en esto, como en todo lo demás, Nehemías no toleraría medias tintas. Cuando la gente se reunió para protestar, él nos dice que “Yo contendí con ellos, y los maldije, y les arranqué el cabello, y les hice jurar por Dios, diciendo: No daréis vuestras hijas a sus hijos, ni tomaréis sus hijas. a sus hijos, o para ustedes mismos.

Joiada, el hijo del sumo sacerdote y yerno de Sanbalat, sin duda pensó en ocultarse detrás de estas altas relaciones. Pero en lugar de defenderse, agravó el mal, y el gobernador indignado lo echó de la ciudad y le prohibió regresar. Refugiándose en Samaria con otros que estaban resentidos por la acción de Nehemías, estableció allí un templo y servicio rival, y así abrió el camino para las reformas que se establecieron en Jerusalén.

Mirando hacia atrás en el capítulo, vemos una lección para todos los tiempos y para nosotros : que nunca podemos aflojar la ley de Dios en un particular sin aflojarla en todo. La ley de Dios es una, y violarla en cualquier punto es ponerla en peligro en todos. El engrosamiento de los males de Eliasib uno por uno hasta que todo se pierde, es la historia de la destrucción del individuo y la nación. ( MG Pearse. )

Versículo 11

Luego contendí con los gobernantes.

Trabajo y adoración

Entonces el tema no es nuevo. Es una cuestión que se plantea en todas las épocas. El aspecto particular de la pregunta que tenemos que abordar en este momento es este: ¿Por qué el trabajador abandona la casa de Dios? Muchas de las razones dadas surgen de las condiciones industriales de las clases trabajadoras.

1. Una de las razones aducidas por los trabajadores es que las condiciones de su existencia industrial no les proporcionan tiempo libre. ¿Es esto una razón o una excusa? Es cierto que hay un número considerable de trabajadores que están condenados a arrastrar una vida fatigada, lúgubre, agobiante y sin rayos. No tienen tiempo libre. El único descanso que tienen es el descanso inconsciente del sueño. El sistema que perpetúa este estado de cosas es injusto, inhumano y hostil a las enseñanzas de la Biblia. Pero esto no es cierto para la mayoría de los trabajadores; su ausencia no se debe a la falta de ocio, sino a la falta de inclinación.

2. Otra razón asignada es que el ministerio cristiano está aliado con los empleadores. No estoy aquí para hacer un breve para el ministerio, pero estoy aquí para defender los intereses de la verdad, y deseo preguntar dónde se encuentra este ministerio débil y afeminado. Me atrevo a creer que nunca hubo un momento en que los púlpitos sonaran con una nota más clara y sin ambigüedades, cuando hubo una enseñanza más directa y sana sobre las obligaciones del poder y las responsabilidades de la riqueza. Creo que hoy en día hay mucha más predicación para los ricos que para los pobres, y esta acusación de silencio pecaminoso y adulación pecaminosa no puede sostenerse.

3. Otra razón que se aduce es que los ministros no asumen la posición que les corresponde como líderes del progreso secular y que no se los puede encontrar en la vanguardia de la reforma social y política. Ésta es una objeción más razonable. Deseo confesar con franqueza y franqueza que, en mi opinión, el púlpito ha sido demasiado especulativo, demasiado abstracto, demasiado poco práctico, demasiado ajeno al mundo. Pero este reproche ahora se está quitando rápidamente, y el ministerio está dando ambas manos a la descuidada obra de reforma social.

4. Los trabajadores se quejan además de que cuando vienen a la iglesia se encuentran con una recepción fría y poco amistosa. En la iglesia hay "respeto por las personas". Se nos acusa de que nuestra profesión de hermandad es una mera pretensión. Se dice que los hombres se sentarán junto a sus compañeros en la casa de Dios durante años, orarán y cantarán sobre su fraternidad y amor, y luego, fuera de la iglesia, los ignorarán y pasarán de largo sin siquiera reconocerlos. En contra de tal conducta, ninguna palabra puede ser demasiado franca o demasiado severa.

5. Otra razón es que la iglesia no es democrática y que el trabajador no tiene voz ni influencia en sus asuntos. Esta razón ha sido confirmada y enfatizada por los editores de nuestra prensa chiflada. Pero es una afirmación demasiado amplia. Si el trabajador quiere iglesias democráticas, no necesita buscar lejos para encontrarlas.

6. Un orador en una reunión convocada para considerar esta cuestión, declaró contra el púlpito porque trata de temas como la restauración del hombre y el perdón de pecados. Declaró que no hay ningún valor práctico en tal enseñanza, y que el trabajador no se aferra a ella ni cree en ella. Aquí no hay lugar para concesiones. ¡Oh! Conciudadanos, el Nazareno lleva muchas coronas, y entre Sus coronas está la de reformador social.

Pero hay otra corona mucho más brillante que la del Reformador, la corona del Redentor. El evangelio que tenemos que predicar no es un mero desarraigo de los males sociales, un igualador de las propiedades de los hombres; es un regenerador del corazón humano. El objetivo supremo del evangelio no es embellecer las circunstancias del hombre, sino embellecer la vida del hombre. El Maestro mismo nos dijo lo inútil que es reformar la casa de un hombre a menos que lo redime.

Entonces, se predica el evangelio para que el hombre sea rectificado y para que el hombre rectificado transforme el mundo. La obra del Redentor incluye la obra del Reformador, pero la redención es la primera y dominante nota en el canto de la Iglesia. Por otro lado, si somos verdaderamente de Cristo, somos auténticos reformadores, la Iglesia de Cristo debería ser el centro de todas las agencias reformadoras de nuestro tiempo. Todos los verdaderos reformadores obtienen sus armas de Cristo. ( JA Jowett, MA )

Versículos 14-22

Acuérdate de mí, Dios mío, acerca de esto

La misericordia de Dios Chin origen de la recompensa de las buenas obras

Aprender&mdash

I. Que hacer provisión para el mantenimiento del culto de Dios y de sus ministros es una obra digna, y de alta estima y favor de Dios ( 1 Crónicas 29:17 ; Deuteronomio 12:19 ; 2 Reyes 4:1 .

; Lucas 7:3 ; Mateo 10:41 ; Filipenses 4:18 ; 2 Timoteo 1:16 ).

II. Que Dios recompensa estas y todas nuestras otras buenas obras y no obra por ningún mérito o dignidad que haya en ellas, sino por Su misericordia y bondad gratuitas.

1. Las Escrituras nos animan a trabajar con la esperanza de una recompensa ( Salmo 19:11 ; Proverbios 11:18 ; Mateo 5:11 ; Mateo 10:41 ; Lucas 6:35 ; 2 Juan 1:8 ).

2. ¿De dónde viene esta recompensa? “Según tu gran misericordia” ( Oseas 10:12 ; Romanos 6:23 ; Salmo 62:12 ).

III. Que es lícito hacer buenas obras con respecto a la recompensa. Está claro que Nehemías aquí lo hizo. También lo hizo Moisés ( Hebreos 11:25 ). ( Joseph Mede, BD )

La ley de la recompensa

La oración de Nehemías ocurre tres veces en este capítulo, al final de cada sección relatando sus actos reformadores. En el primer caso (versículo 14) es muy completo y pone muy claramente el mérito de las buenas obras como una súplica a Dios. Lo mismo está implícito en su forma en el versículo 22. Pero si bien, sin duda, el tono de la oración nos sorprende, y no es el que deberían ofrecer ahora los cristianos, se hace eco del principio de retribución que subyace en la ley.

“Haz esto, y vivirás”, fue el fundamento mismo de la forma de la revelación de Dios de Nehemías. No defendemos nuestros propios méritos, porque no estamos bajo la ley, sino bajo la gracia, y el principio subyacente del evangelio es la vida mediante la impartición de la misericordia inmerecida y la vida Divina. Pero la ley de la retribución sigue siendo válida para los cristianos en la medida en que Dios nunca olvidará ninguna de sus obras y les dará plena recompensa por su obra de fe y de amor.

La vida eterna aquí y en el más allá es totalmente don de Dios; pero ese hecho no excluye la noción de “recompensa de recompensa” de la concepción cristiana del futuro. No nos corresponde a nosotros presentar nuestras buenas obras ante el Juez, ya que están manchadas e imperfectas, y la bondad en ellas es Su regalo. Pero le corresponde a Él coronarlos con Su amable aprobación y proporcionar las ciudades gobernadas en ese mundo futuro a los talentos usados ​​fielmente aquí.

No debemos tener miedo de ocultar la verdad de que somos salvos “no por obras, para que nadie se gloríe”, aunque insistimos en que el cristiano es recompensado según sus obras. ( A. Maclaren, DD )

La sinceridad de Nehemías

Pablo les asegura a los hebreos creyentes que Dios no olvidará “su obra de fe y de amor”, y esta oración de Nehemías no es más que una petición de que Dios se complacerá en cumplir su propia promesa con respecto a él. No fue el dictado de un espíritu de justicia propia. No hay justicia propia en la humilde oración de que Dios lo mire con amor; que se dignaría aceptar sus débiles servicios como prueba y evidencia de un espíritu religioso; que le agradaría verificar su promesa, que "les irá bien a los que temen al Señor", y que "la piedad es útil para todas las cosas, teniendo la promesa de la vida que ahora es, así como de la que está por venir ". Considerar&mdash

I. Un bosquejo de la historia de Nehemías.

II. Carácter de Nehemías.

1. Su firme principio religioso. Habitando en medio de escenas muy desagradables para el progreso de la piedad en el corazón, mostró una firmeza de principios y un ardor de sentimiento religioso verdaderamente admirable. En medio de las tentaciones de una corte espléndida y licenciosa, buscó la gloria de Dios y no la satisfacción de la vanidad, la ambición o el deseo mundano. Rodeado por las insignias de una superstición grosera e impía, levantó un estandarte para el Dios verdadero y se presentó como testigo de Él, en medio de Sus enemigos. La confianza en Dios lo mantuvo firme en la escena del peligro; y los elevados propósitos de un espíritu devoto lo elevaron por encima de las perseverantes persecuciones de los sentidos.

2. Su abnegación. Ésta es una de las mejores evidencias de sólidos principios religiosos. Cuando la voluntad se somete a la voluntad de Dios; cuando la mente se sienta completamente satisfecha con la sabiduría y la bondad de la economía Divina; cuando el yo pasa a un segundo plano y un noble desinterés da tono al carácter, entonces tenemos una buena prueba de que nuestra religión es sincera.

Nehemías mejoró sus ventajas en la corte persa no por su bien individual, sino por el bien de sus compatriotas. Perdió de vista las consideraciones egoístas, y sintiendo por los más humildes del pueblo, les entregó el valor total de su labor, sin la más mínima remuneración. Lo que no le pidió al hombre, sabía que Dios le otorgaría; de ahí la oración del texto.

3. Su celo por la adoración y las ordenanzas de Dios. Esto se muestra especialmente en su ansiedad por vindicar las ordenanzas de Dios del abuso y hacer cumplir su observancia puntual. La lectura pública y la exposición de la ley, para la edificación del pueblo, testificaron su consideración por la Santa Palabra de Dios. La exactitud con que se realizaban los ritos señalados en las fiestas de trompetas y tabernáculos, bajo su supervisión, atestiguaba su reverencia por la ley, en toda la minuciosidad de sus requisiciones. Su celo por la santificación del sábado demostró el elevado sentido que tenía de su valor.

4. Su perseverancia iluminada y constante en el desempeño de sus deberes personales y oficiales. ( Robert Burns, DD )

Versículos 15-22

En aquellos días vi en Judá unos lagares pisando vino en sábado.

Guardar el sábado

Al reformar la maldad de la profanación del sábado, Nehemías:

I. Disputado con los nobles, o aristocracia judía. Era su oficio lo que mantenía abiertos los mercados. Si se mantuvieran al margen, los infractores del sábado fracasarían por falta de patrocinio.

II. Hizo cumplir la ley.

III. Se ocupó particularmente de aquellos que intentaron evadir la ley.

IV. Tomó medidas para perpetuar la reforma. Conclusión : Reflexione sobre las consideraciones que subyacen al deber del reposo sabático.

1. La institución del sábado es coetánea de la raza. Adán en el paraíso guardó el día santo. Esto se evidencia en la primitiva división del tiempo en semanas. La palabra “recordar” en el cuarto mandamiento muestra que este mandamiento no era más que el reavivamiento y el enfatización de uno que siempre había sido obligatorio para ellos.

2. Se fundamenta en un fundamento que por la naturaleza del caso lo hace perpetuo. El Señor “reposó el séptimo día; por tanto, el Señor bendijo el día de reposo y lo santificó ”.

3. La ley del sábado se entrelazó con los nervios y tendones de la constitución humana antes de que fuera inscrita en las tablas de piedra.

4. El mandamiento “Acuérdate del día de reposo para santificarlo”, cuando se incluyó en el Decálogo, recibió la sanción formal de Jehová como parte esencial de la ley moral.

5. Cristo vino a cumplir la ley ceremonial; a Su venida se desvaneció como lo hacen las sombras ante el sol. Pero en cuanto a la ley moral, vino a fijarla cada vez más permanentemente en el corazón y la conciencia de los hombres.

6. El cambio del séptimo al primer día no fue en modo alguno una violación de la orden judicial original, sino más bien en cumplimiento de ella. Conmemora la resurrección de Cristo y, por lo tanto, se le injertó una nueva y viva rama de gozo. ( DJ Burrell, DD )

Guardar el sábado

Los diversos puntos sugeridos por esta narrativa se adaptan especialmente a tiempos como el nuestro.

I. Nos recuerda el poder cegador y endurecedor de la mundanalidad. Embota la conciencia, amortigua la espiritualidad y se aleja de Dios.

II. Nos recuerda los riesgos de la asociación con vecinos descuidados e irreligiosos.

III. Nos recuerda la responsabilidad de los hombres en altos cargos por los males prevalecientes.

IV. Nos recuerda que la negligencia en la observancia del sábado es un mal con el que Dios nunca puede estar más que profundamente disgustado.

V. Nos recuerda la decidida fidelidad necesaria para salvar este día de la profanación general. ( Sermones del club de los lunes ) .

Guardar el sábado

I. La observancia del sábado tiene que competir con la codicia de los hombres con riquezas.

II. La observancia del sábado protege a la comunidad y a la nación del peligro. Los requisitos divinos siempre tienen un propósito sabio y amoroso. Una nación temerosa de Dios es fuerte porque ha aprendido, en sus varios elementos, a exaltar aquellas cosas que tienen poder permanente en ellos. La caridad y la integridad, la reverencia, la pureza, la inteligencia y el autocontrol son fuerzas poderosas. Contra estos la inmoralidad, la intemperancia, la extorsión, la ignorancia, surgen como una inundación desoladora.

El sábado es un dique protector levantado en su camino, tan claro y efectivo que todos lo odian y lo abolirían. Un millón de soldados armados no pueden defendernos como sesenta millones de ciudadanos sin otra arma que no sea el reconocimiento de las demandas de Dios y los derechos de sus semejantes. El primero puede ser derrotado como lo fueron las numerosas legiones de Roma. Estos últimos son invencibles.

III. La observancia del sábado puede ser decretada por ley pública y ejecutada por el magistrado civil. El Estado puede y debe mantenerse. Puede y debe prohibir aquellas prácticas que amenacen su vida. Debe respetar la naturaleza religiosa y los requisitos de sus ciudadanos. Su competencia no es decir cómo se observarán las horas de descanso, sino simplemente garantizar que las tendrán. ( De Witt S. Clarke. )

El beneficio del sábado

Considéralo&mdash

I. Como un descanso aceptable de las fatigas y trabajos de la vida.

II. Como institución civil y de gran utilidad.

III. Como ordenanza religiosa necesaria.

IV. Como señal entre Dios y el hombre. ( J. Venn, MA )

Profanación del sábado

La última página de la historia de muchos reformadores ha sido, como la de Nehemías, un triste relato de los esfuerzos por detener la marea menguante del entusiasmo y la marea fluida de la mundanalidad. La pesada piedra se hace rodar un poco cuesta arriba y, tan pronto como se retira una mano fuerte, cae de nuevo a su antiguo lugar. La evanescencia del trabajo de los grandes hombres da mucha importancia a la tragedia de la historia. Nuestra lección se ocupa particularmente de los esfuerzos de Nehemías por hacer cumplir la observancia del sábado.

I. El abuso consistió en el trabajo sabático y el comercio. Es fácil ridiculizar el sábado judío y el "domingo puritano". Sin duda ha habido y hay esfuerzos bien intencionados pero erróneos para insistir en una observancia demasiado rígida. Sin duda la gente buena ha olvidado a menudo que el día del Señor cristiano no es el día de reposo judío. Por supuesto, la observancia religiosa del día no es un tema adecuado para la legislación.

Pero la necesidad de un séptimo día de descanso está impresa en nuestra naturaleza física e intelectual; y los corazones devotos encontrarán gozosamente su mejor descanso en la adoración y el servicio cristianos. El vigor de la vida religiosa exige momentos especiales para la adoración. A menos que haya tales embalses a lo largo del camino, por cierto sólo habrá un pequeño hilo de un arroyo. Está muy bien hablar de religión difundida a lo largo de la vida, pero no será tan difundida a menos que se concentre en determinados momentos.

No son benefactores de la comunidad que buscan romper y relajar el rigor de la prohibición del trabajo. Si una vez arraiga la idea de que el domingo es un día de diversión, la diversión de algunos requerirá el arduo trabajo de otros, y la costumbre del trabajo tenderá a extenderse hasta que el descanso se convierta en la excepción y el trabajo en la regla. Nunca hubo un momento en que los hombres vivieran tan furiosamente como ahora.

El ritmo de la vida moderna exige el descanso dominical más que nunca. Si un vagón de ferrocarril funciona continuamente, se desgastará antes que si se dejara a un lado durante uno o dos días de vez en cuando; y si se ejecuta a velocidad rápida, necesitará más el resto. Todos vamos a toda velocidad; y habría más derrumbes si no fuera por esa bendita institución que algunos piensan que están promoviendo el bien público destruyendo: un séptimo día de descanso.

II. Los vigorosos remedios aplicados por Nehemías se administraron primero a los gobernantes. Mandó llamar a los nobles y echó la culpa a sus puertas. “Vosotros profanáis el día”, dijo. Los hombres con autoridad son responsables de delitos que podrían controlar pero prefieren ignorar. Nehemías era gobernador del rey persa, por lo que tenía derecho a calificar a estos nobles. En este día, la gente tiene el mismo derecho, y hay muchos pecados sociales por los que deben acusar a las autoridades cívicas y de otro tipo.

Los principios cristianos en los que el pueblo cristiano insiste sin vacilar y aplicados, mediante urnas y otras formas persuasivas, sobre lo que representa la conciencia en algunos lugares elevados, marcarían una maravillosa diferencia en muchas de las abominaciones de nuestras ciudades. Vaya primero a los "nobles" y ponga la carga sobre las espaldas que deben llevarla.

III. Entonces Nehemías tomó medidas prácticas al cerrar las puertas de la ciudad en la víspera del sábado y poner a algunos de sus propios siervos como guardia. Los métodos adoptados pueden generar sugerencias para todos los que apunten a reformar los abusos o las inmoralidades públicas.

1. Un paso muy necesario es cortar, en la medida de lo posible, las oportunidades para cometer el pecado. No habrá intercambio si cierra las puertas la noche anterior. Habrá poca embriaguez si no hay licorerías. Es muy cierto que las personas no pueden volverse virtuosas mediante la legislación, pero también es cierto que pueden salvarse de las tentaciones de volverse viciosas por ella.

2. Una vez más, la guardia de los levitas puede sugerir que la ejecución de las medidas para reformar los modales o la moral se confía mejor a quienes simpatizan con ellos. Los levitas se hicieron centinelas fieles. Muchas medidas prometedoras de reforma han quedado en nada porque se encomendaron a funcionarios que no se preocupaban por su éxito. Los instrumentos son casi tan importantes como los medios que llevan a cabo. ( A. Maclaren, DD )

Un argumento a favor de la observancia del sábado

“Les digo a nuestros directores que si obligan a los directores a quebrantar el cuarto mandamiento, no tienen derecho a esperar que guarden el octavo”. Ese fue el Excmo. La forma comercial de William E. Dodge de presentar a las compañías ferroviarias el argumento a favor de la observancia del sábado.

Lealtad al sábado

Una compañía de transbordadores, con una buena perspectiva de un negocio lucrativo, deseaba que el difunto gobernador Gamble hiciera una inversión en sus acciones, que él rechazó porque operaban sus barcos en sábado. “Estamos obligados por ley a hacerlo”, fue la excusa ofrecida. "Sí", respondió; "Sé que la ley exige que su empresa opere sus barcos en sábado, pero la ley no me exige que invierta mi dinero en sus acciones".

Profanación del sábado

Considerar&mdash

I. También tenemos un día de reposo que debemos observar.

II. Algunos de los abusos frecuentes del sábado.

III. Remedios prácticos. Nehemías es aquí nuestro modelo.

1. Él mismo no participó en el pecado.

2. Hizo una protesta pública.

3. Promovió medidas activas para la supresión de la profanación del sábado. ( J. Hambleton. )

Observancia del sábado

Este pasaje contiene una declaración detallada de las transgresiones de los israelitas en este particular, así como del testimonio de Dios a través de Nehemías contra ellos; y como indica claramente ciertas transacciones en el día de reposo como extremadamente pecaminosas, cuya culpa es considerada por algunos como al menos cuestionable, será provechoso examinar de cerca las palabras del escritor sagrado para evidenciar la iniquidad de tales prácticas.

I. Es en lo que consistieron los propios abusos.

1. Trabajo agrícola en sábado. “En aquellos días vi en Judá que pisaban lagares y traían gavillas”, etc. La alimentación del ganado y labores similares en el día de reposo están claramente permitidas, porque la vida o la salud de la bestia depende de su alimento; pero todos los demás tipos de trabajo son claramente malos y tan justos como sujetos de reprimenda por parte del ministro cristiano, como lo fueron las labores de los judíos por parte de los judíos.

2. Tráfico del sábado (versículo 16). Las alegaciones de oposición, conveniencia y cosas por el estilo, no pueden permitirse ni siquiera como paliativo; porque la ley de Dios no debe ser doblada o modificada para adaptarse a la voluntad y los caprichos del hombre. Aquí no se permiten subterfugios, sofismas o excusas.

II. Los procedimientos del profeta como consecuencia de estas prácticas.

1. Testificó contra ellos. Es deber de los ministros ante cualquier síntoma de irreligión en sus respectivos distritos reprender y alzar la voz en su contra. A tal efecto, se les nombra centinelas y tutores. Ahora bien, esta palabra "testificar" es un término amplio, y significará, primero, que él indicó el mal - que expresó su disgusto por la práctica - que les mostró su pecaminosidad, y el castigo seguramente consecuente.

Luego les acusó de ello. "Hazlo tú". "¿Qué maldad es esta que hacéis?" Los mejores no eran vendedores, sino compradores; se confabularon en la práctica y la alentaron. En consecuencia, el profeta los acusa de ser cómplices, sobre la base de un mal ejemplo. La gente naturalmente tomó su tono de ellos, y cuando vieron el tráfico del sábado de los nobles, ellos también profanaron el día de reposo.

También los reprende por desprecio a Dios y falta de patriotismo. "¿Qué maldad es esta que hacéis?", Etc. Ahora bien, este ejemplo del destino de Israel prueba el hecho de que Dios no reserva su ira contra la nación que viola el sábado para el próximo mundo, pero aquí inflige al menos una parte de la retribución.

2. Ejerció su autoridad para impedir la entrada de comerciantes a mi ciudad. “Ordené que se cerraran las puertas, y ordené que no se abrieran hasta después del sábado”, etc. La autoridad que ejercía era exclusivamente secular. Por lo tanto, aunque el estado debe tener cuidado de interferir en asuntos puramente eclesiásticos, sin embargo, con este caso ante nosotros, es evidente que el magistrado puede interponerse para llevar a cabo las ordenanzas divinas.

La autoridad, entonces, conferida a los magistrados u otros por el estado para este propósito es una autoridad legal, de acuerdo con la ley divina; y la conducta de Nehemías en este caso da un orgulloso ejemplo a los funcionarios de todos los tiempos y lugares, con igual celo y prudencia para ejecutar sus funciones. ( John Budgen, MA )

Versículo 22

Perdóname según la grandeza de tu misericordia.

El llamado de Nehemías a la misericordia de Dios

El pájaro que vuela más alto construye el nido más bajo. Cuanto más se eleva un hombre en comunión con el cielo, más profunda es su humillación ante sus propios ojos. Los más santos son los más humildes. Aquellos que dan más fruto tienen menos "confianza en la carne". ¡Qué interesante observar que, aunque las concepciones de los creyentes bajo la antigua dispensación con respecto al modo exacto de salvación eran vagas, ellos mismos se aferraron tan fervientemente a la misericordia del Señor como lo hacen ahora los creyentes más privilegiados! ( Hugh Stowell, MA )

Aumentar la santidad significa aumentar la sensibilidad a la necesidad de la misericordia

Cuanto más santo se vuelve el espíritu de un hombre, más sensible se vuelve; y cuanto más sensible sea su espíritu, más profundo y vivo será su sentido de pecaminosidad. Si encierra a un individuo en un cuarto oscuro, colgado de telarañas y contaminado con polvo, será insensible a su condición; luego admitir un poco de luz, y comenzará a sospechar su estado, y cuanto más claramente brille la lucha, más claramente discernirá las impurezas que antes estaban ocultas. ( Hugh Stowell, MA )

Nehemías

Aquí está&mdash

I. Una apelación a la aprobación de Dios. Nehemías a menudo hace apelaciones de este tipo. Este fue un llamado a Dios:

1. Del juicio del hombre. Se había comprometido en una empresa que probablemente parecía despreciable a los ojos de su conocido persa. ¿Pero entonces qué? Fue por el honor de Dios, y por eso desprecia esta vergüenza, arrojándose a la aprobación de Dios. Este principio fue el que influyó en Noé, Abraham, Moisés, David, Pablo. Es el principio de fe que hace visible a un Dios invisible. Tales hombres esperan una futura "recompensa de recompensa" prometida por Aquel que no puede mentir.

2. De la enemistad del hombre. Mientras que una de las partes se contentaba con despreciar, había otra parte en la propia Jerusalén que odiaba y se oponía a sus procedimientos. Es en referencia a su enemistad que se hace el atractivo del texto. Enemistad moderna.

3. De la ingratitud del hombre. Fue aquí donde encontró su mayor prueba. ¡Qué doloroso, cuando las mismas personas a las que en nombre de Dios buscaba beneficiar eran frías, reacias, insensibles! El de Nehemías no era un lugar solitario. En relación con esta apelación, encuentra:

II. Una oración contrita por el perdón de Dios.

1. Después de todo lo que ha hecho por el servicio de Dios, Nehemías no puede olvidar que hay una carga de pecado original y actual, registrado en su contra, por el cual ninguna obediencia posterior puede ser satisfactoria.

2. Encuentra incluso sus acciones religiosas tan manchadas de pecado que, aunque pueda apelar al hombre, no puede hacer de ellas una petición de mérito ante Dios.

3. Se entrega, con una fe firme, a la gracia gratuita y las misericordias pactadas del Señor. Aplicación : Si el creyente despreciado puede apelar así del hombre a Dios, ¿qué esperanza puede haber para aquellos que lo obligan a hacerlo? ( Joseph Jowett, MA )

Versículo 26

¿No pecó con estas cosas Salomón, rey de Israel?

Salomón

1. Puede parecer notable que alguien que cayó tan gravemente contribuya en absoluto al Libro de Dios, ni existe ningún otro ejemplo de este tipo; pero su triste historia añade un peculiar peso de advertencia a sus palabras; ni hay libros más marcados por el dedo de Dios.

2. Salomón fue elegido por Dios, y luego rechazado como lo había sido Saúl; estaba lleno de sabiduría y entendimiento, y lo que es mucho más, de santidad y bondad. Quizás no haya nadie de quien la promesa inicial de bien pareciera tan decisiva.

3. Se ha dicho, como San Agustín, que Salomón fue más perjudicado por la prosperidad que beneficiado por la sabiduría. Sin embargo, podemos observar que su decadencia no se atribuye en las Escrituras a su riqueza, su poder y su honor.

4. No podemos concluir que el mismo Salomón no se arrepintió finalmente, pero esto siempre ha sido considerado por la Iglesia como muy dudoso, por decir lo mínimo. Todo lo que sabemos es que la Escritura nos ha dado a conocer plenamente su alejamiento de Dios, pero no ha dicho nada de su arrepentimiento. El mismo silencio es terrible e impresionante.

5. ¡ Qué más melancolía que la caída de alguien tan grande, tan sabio! ¡Qué palabras se le podrían haber dicho más poderosas que las suyas! ¡Qué elocuencia podría describir su caída con más sentimiento y belleza que sus propias palabras! ¿Qué podría pintar con más fuerza la hermosura de esa santidad de la que cayó? ¡Qué abrumadora dulzura de ese amor divino que ha consentido en dejar para alimentarse de cenizas! ¿Quién puede describir las tentaciones de esos mismos pecados por los que fue atrapado de una manera más escrutadora de la que lo ha hecho? Es muy espantoso pensar cómo Dios puede usar a los hombres como instrumentos de bien para que su Espíritu les enseñe, y a través de ellos enseñe a otros y los guíe a la fuente de aguas vivas, sin embargo, ellos mismos finalmente fallan en el premio de su gloria. vocación. ¡Qué advertencia para el miedo! (Isaac Williams. )

Restauración de Salomón

I. Los vagabundeos de un espíritu descarriado. "¿No pecó con estas cosas Salomón, rey de Israel?"

1. Lo que estaba en el fondo de todas las transgresiones de Salomón fue su relación íntima con los extranjeros. “¿No pecó Salomón con estas cosas?”, Es decir, si miramos el contexto, el matrimonio con esposas extranjeras. La historia del texto es la siguiente: Nehemías descubrió que los nobles de Judá, durante el cautiverio, cuando la ley y las costumbres religiosas se habían relajado, se habían casado con esposas de Ashdod, Ammón y Moab; y luego, en su apasionada protesta con ellos, les recuerda que fue esta misma transgresión la que llevó a la caída del monarca que había sido más distinguido por el favor de Dios.

La exclusividad fue el principio sobre el que se construyó el judaísmo. Todo debía ser distinto, tan distinto como el servicio de Dios y el mundo. Y fue este principio el que Salomón transgredió. La ley judía, ensombreció una verdad eterna. El pueblo de Dios es una nación exclusiva; La Iglesia de Dios está separada del mundo para siempre. Esta es su carta, "Salid de en medio de ellos y separaos", etc.

Debemos estar separados del mundo. No confunda el significado de esa palabra. El mundo cambia de complexión en cada época. El mundo de Salomón estaba formado por las naciones de idolatría que rodeaban a Israel. Nuestro mundo no es eso. El mundo es esa colección de hombres de todas las épocas que viven únicamente de acuerdo con las máximas de su tiempo. El mundo puede ser un mundo derrochador o puede ser un mundo moral. Todo eso es cuestión de casualidad.

Nuestro mundo es un mundo moral. Los hijos de nuestro mundo no son idólatras, no son libertinos; pueden estar entre los más fascinantes de la humanidad. No es de extrañar que un corazón joven y ardiente sienta el hechizo de la fascinación. No es de extrañar que sienta un alivio al alejarse de la monotonía y la monotonía de la vida hogareña y pasar a la brillantez centelleante de la sociedad mundial. El mundo brillante, deslumbrante y realizado: ¿qué cristiano con una mente pulida como la de Salomón no posee sus encantos? Y ahora, pausa.

¿Es en el sabio Egipto donde reside nuestra mayor bendición? ¿Está en Sidón, ocupado e inquieto? ¿Es en el lujoso Moab? No. El cristiano debe dejar el mundo en paz. Su bienaventuranza radica en el trabajo silencioso con el Israel de Dios.

2. El segundo paso del deambular de Salomón fue la búsqueda desenfrenada del placer. Y un hombre como Salomón no puede hacer nada por sí mismo. Ningún hombre se entregó jamás a la persecución de forma más sincera y sistemática. Hay algunos hombres que son prudentes en su epicuresnismo. Dejan a un lado la alegría cuando comienzan a sentirse satisfechos con ella, y luego vuelven a ella moderadamente otra vez. Mera como Salomón no puede hacer eso.

Ningún hombre serio puede hacerlo. ¡No! si la bienaventuranza radica en el placer, beberá la copa hasta las heces. Pero marquemos los vagabundeos de un alma inmortal infinita en su inmensidad. Hay una moraleja que aprender de la mundanalidad más salvaje. Cuando contemplamos la locura de la vida y nos maravillamos de la terrible carrera de la disipación, que no se sienta desprecio. Es un espíritu inmortal que se estropea a sí mismo. Es un alma infinita, que nada menos que el Infinito puede satisfacer, hundiéndose en la ruina y la desilusión.

Esa impetuosidad insaciable dentro de ti podría haberlo conducido a Dios. En cambio, has elegido que tu corazón trate de satisfacerse con cáscaras. Había otra forma de mundanalidad de Salomón.

3. No era mundanalidad en el placer, sino mundanalidad en la ocupación. Había entrado profundamente en especulaciones comerciales. Tenía temores y esperanzas alternativos sobre el regreso de sus barcos mercantes en su peligroso viaje de tres años a la India y a España. Tenía la mente ocupada con los planes de construcción. La arquitectura del templo, su propio palacio, las fortalezas y pueblos de su ahora magnífico imperio, todo esto llenó por un tiempo su alma.

Había iniciado un sistema de endeudamiento nacional y de impuestos ruinosos. Gran parte de esto no estaba mal; pero todo era peligroso. Es extraño cómo los negocios entorpecen la agudeza de los afectos espirituales. Es extraño cómo el hostigamiento de la ocupación perpetua excluye a Dios. Hay escritores que han dicho que en este asunto Salomón se adelantó a su época, iluminado más allá de la estrechez del judaísmo, y que este permiso de idolatría fue la primera exhibición de ese espíritu que en los tiempos modernos llamamos tolerancia religiosa.

Pero Salomón fue mucho más allá de la tolerancia. La verdad parece ser que Salomón se estaba volviendo indiferente con la religión. Había entrado en la sociedad liviana y mundana, y el libertinaje de sus asociaciones comenzaba a impresionarlo. Estaba empezando a preguntar: "¿No es una religión tan buena como otra, siempre que cada uno crea la suya en serio?" Hay pocos signos en el estado de un alma más alarmantes que el de la indiferencia religiosa; es decir, el espíritu de pensar en todas las religiones es igualmente verdadero, cuyo significado real es que todas las religiones son igualmente falsas.

II. La guía amorosa de Dios hacia Salomón en medio de toda su apostasía. En los vagabundeos más oscuros y salvajes, un hombre a quien Dios ha mostrado su amor en Cristo todavía está consciente del mejor camino. En la mismísima penumbra de su remordimiento, hay un instintivo volverse hacia Dios. Se enumera entre los dones que Dios otorgó a Salomón y que le otorgó "generosidad de corazón". Ahora, esa amplitud de corazón que llamamos consideración y sensibilidad, generosidad, sentimiento elevado, marca para el hombre que tiene una vida peculiar.

Miras a la vida de Salomón, y no hay reveses externos de los que hablar. Su reinado fue una especie de reinado del poder de la paz. Ninguna guerra, ningún desastre nacional interrumpió el flujo uniforme de la corriente de sus días. Ninguna pérdida de un hijo, como la de David, derramando fría desolación en su alma, sin pestilencias ni hambrunas. Prosperidad y riquezas, y el desarrollo interno de la vida de la nación, ese fue el reinado de Salomón.

Y sin embargo, con todo esto, ¿estaba feliz Salomón? ¿No hay forma que Dios tiene de hacer el corazón gris y viejo antes de tiempo sin enviar dolor, pérdida o enfermedad? ¿No tiene la Justicia Eterna un modo de marchitar y secar los manantiales internos de la felicidad mientras todo es verde, salvaje y fresco por fuera? Buscamos la respuesta en la historia de Salomón. La primera forma en que su aberración de Dios atesoraba para él el castigo fue por el cansancio de la existencia que respira a través de todo el Libro de Eclesiastés.

Otra parte del castigo de Salomón fue la duda. Una vez más, consulte el Libro de Eclesiastés. “Todas las cosas les suceden a todos por igual : hay un acontecimiento para el justo y para el impío; al bueno y al limpio y al inmundo; al que sacrifica, y al que no sacrifica. " En esto observarás la quejumbrosa queja de un hombre que ha dejado de sentir que Dios es el gobernante de este mundo.

Una casualidad ciega, o un destino oscuro, parece gobernar todas las cosas terrenales. Y esa es la pena de dejar el camino angosto de Dios por el más amplio y florido del pecado. Pero el amor de Dios llevó a Salomón a través de todo esto a la madurez espiritual. “Escuchemos la conclusión de todo el asunto : Temed a Dios, y guarda sus mandamientos : porque esto es el todo del hombre.” En esto tenemos la evidencia de su victoria.

La duda, el encarcelamiento y la mundanalidad han pasado, y la actividad clara, la fe, la libertad han tomado su lugar. Era una disciplina terrible, pero Dios había hecho que esa disciplina tuviera éxito. Hablo con aquellos que saben algo sobre lo que vale el mundo, que han probado sus frutos y los han encontrado como las manzanas del Mar Muerto: huecos y cenizas. Por esos anticipos de la miseria venidera que Dios ya te ha dado, esos sentimientos solitarios de absoluta miseria y decepción cuando has regresado a casa palidecido y saciado por el entretenimiento llamativo, y la verdad se ha aplastado helada sobre tu corazón, “Vanidad de vanidades ¿Vale la pena vivir por esto? Por todo eso, ten cuidado.

Sea fiel a sus convicciones. Sean honestos con ustedes mismos. Aprendan de la misma grandeza de sus almas, que tienen una capacidad de agonía infinita, que están en este mundo por un destino más grandioso que el de desperdiciar la vida en utilidad. Por último, aprendamos de este tema el pacto de amor de Dios. Existe el amor que la rebelión no puede cansar, que la ingratitud no puede enfriar ( WF Robertson, MA )

Versículo 31

Acuérdate de mí, Dios mío, para siempre.

Sencillez y poder

La conciencia de la religión no puede estar necesariamente equivocada, y es sólo una estimación falsa de la naturaleza humana con respecto a Dios lo que permite a los hombres tener otro punto de vista con respecto a tales conjuntos. Con audacia y sin dudarlo, Pablo dice que ha seguido un buen rumbo y ha peleado una buena batalla; y se basó en esta declaración de que le estaba reservada una corona de justicia. De la misma manera encontramos un reconocimiento constante por parte de David de su propia buena conducta a lo largo de los Salmos; Y Samuel protesta por su inocencia ante los ojos de la congregación.

Ezequías en su lecho de enfermo narra los mejores momentos de su vida como una razón para que Dios prolongue su término de años; mientras que más de uno de los apóstoles le recuerda a nuestro Señor su adhesión abnegada a Su causa. Mientras que la conciencia de Nehemías de ciertos actos que él sabía que había hecho para agradar a Dios brilla con un brillo suave y melodioso en su figura cada vez que se le nota, la evidente simplicidad de su propósito y la sinceridad de su mente, y la total ausencia de algo parecido. la censura o la jactancia, le impiden ser en lo más mínimo ensombrecido por la vanidad o la presunción. Una visión como la de Nehemías de esos juegos que se realizan con la pura intención de agradar a Dios está justificada porque:

1. Hacerlo implica veracidad en nuestra estimación de la acción moral.

2. Del estímulo muy directo que recibimos de la conciencia de que hemos hecho lo que agrada a Dios. En nuestro trato con nuestros semejantes, nada estimula tanto en el esfuerzo de agradar como el hecho de haber agradado; nada desanima tanto como la conciencia de no haber dado satisfacción, o lo que es peor, la impresión de que estamos insatisfechos. ( E. Monro. )

Oración por la bendición de Dios

El reverendo Dr. Brock, de Bloomsbury, cuando tenía unos veintiún años (1828) y acababa de terminar su aprendizaje, se fue de Devonshire a Londres. “No se había alejado mucho de su casa cuando se detuvo y se sentó debajo de un seto, en un sendero, y al abrir su Biblia en el capítulo 13 de Nehemías, su mirada se posó en el versículo 31 : 'Acuérdate de mí, Dios mío , para siempre. Arrodillándose de rodillas bajo ese seto, con la mano sobre el pasaje, hizo una ferviente oración para que Dios se hiciera amigo de él recordándolo para siempre en su vida metropolitana. ¡Cuán asombrosa fue la respuesta a esa oración! El propio Dr. Brock solía decir: '¿Quién puede decir cuánto del éxito de mi vida futura se remonta a esa oración?' ”