Bible Commentaries
Oseas 7

Versículo 1

Cuando quise sanar a Israel, se descubrió la iniquidad de Efraín y la iniquidad de Samaria.

El gran engañador y saqueador de la nación

Identificamos al engañador como bebida fuerte.

I. El carácter peligroso e insinuante de las bebidas embriagantes. "El ladrón entra". Compare los movimientos de los ladrones con la forma en que estas bebidas operan sobre las diferentes clases de nuestros semejantes.

1. El ladrón a menudo se apodera de la propiedad de otros con falsos pretextos. Así que las bebidas fuertes pretenden dar fuerza al débil y evitar que el fuerte se debilite. Esas bebidas pretenden actuar favorablemente sobre las simpatías de nuestra naturaleza y promover el buen compañerismo entre vecinos y amigos. Pero, ¿cuándo y dónde la bebida alcohólica hizo cosas tan maravillosas?

2. El ladrón comete sus depredaciones bajo el disfraz de amistad.

II. se sabe que tienes dinero, muchos te ofrecerán amistad, y cuando se hayan ganado tu confianza te despojarán de todo lo que posees. Y es así con la copa amiga.

3. El ladrón se abalanza sobre su presa sin darse cuenta. Y el ladrón, la bebida alcohólica, actúa de la misma manera. Ser advertido es en muchos casos estar armado de antemano, pero muchos se niegan a recibir la advertencia y, por lo tanto, el ladrón se abalanza sobre ellos sin darse cuenta y se convierten en una presa fácil.

4. El ladrón no respeta ni la edad ni el sexo. Se sabe que el ladrón se apodera de hombres o mujeres, viejos o jóvenes, cualquier partido o bajo cualquier circunstancia, si puede encontrarse con una víctima. Y el ladrón, la bebida fuerte, actúa precisamente de la misma manera. En todos los ámbitos de la vida, en todas las condiciones de la sociedad y bajo toda variedad de circunstancias, este ladrón comete sus depredaciones.

5. El ladrón, en la realización de su objeto, a menudo le quita la vida a su víctima. Aquí hay otra característica más dolorosa de la bebida fuerte. Por este ladrón mueren multitudes de hombres y se van a su hogar.

II. Los males infligidos a nuestro país por el tráfico de bebidas fuertes. "La tropa de ladrones saquea afuera".

1. La vasta extensión de esta fuente de maldad. Miles de personas se dedican a la fabricación de bebidas fuertes.

2. El tráfico no da un equivalente a lo que cuesta.

3. El tráfico de bebidas alcohólicas estropea la moral de nuestro país.

4. El tráfico está arruinando los esfuerzos de la Iglesia.

III. Los medios por los cuales se pueden eliminar estos males.

1. La causa real de estos males debe tenerse claramente en cuenta. El ejemplo individual es el asunto que requiere una atención suprema.

2. Debe condenarse la fabricación y venta de bebidas embriagantes, excepto con fines científicos y medicinales.

3. Debe perseguirse con firmeza lo práctico en lugar de lo dudoso. Siempre existe el peligro de que nuestra mente se desvíe de lo real a lo visionario. Es un engaño confiar en los actos del parlamento. La abstinencia personal e individual es lo único que se debe instar. ( D. Sunderland. )

Versículo 2

Y no consideran en su corazón que yo me acuerdo de toda su maldad.

El mal de la desconsideración

Lo que el profeta afirma del antiguo pueblo de Dios es muy angustioso.

I. El hecho afirmado. Dios recuerda la maldad de los hombres. La maldad denota lo que es odioso y destructivo. Los hombres pueden disculparlo, negarlo, olvidarlo; pero Dios lo recuerda.

1. Este hecho se desprende claramente de las declaraciones de Su Palabra.

2. De las perfecciones de Su naturaleza. "El Señor es un Dios de conocimiento, y por él se pesan las acciones".

3. De la equidad de Su gobierno y un juicio futuro. Ustedes que olvidan a Dios y olvidan sus pecados, saben que Dios recuerda.

II. El mal dijo. Que los hombres olviden este hecho. El mal lamentado es la desconsideración. Aparece la falta de consideración ...

1. En la continua comisión de pecado de los hombres.

2. Al hacer esto sin arrepentimiento.

3. En su disposición a atenuar el pecado.

4. En su desprecio por las consecuencias futuras.

¿En qué consiste entonces el mal de esta falta de consideración?

(1) Aquellos que son así acusados ​​descuidan las amonestaciones más claras de las Escrituras.

(2) Se oponen a los frecuentes dictados de la conciencia.

(3) Se permiten en la práctica de pecados secretos.

(4) Incluso pueden proceder a la comisión de vicio abierto.

(5) Procediendo así, eventualmente arruinan el alma.

En cuanto al deber de consideración, la autoridad de Dios lo ordena. La gracia de Dios lo recomienda. La razón del hombre lo aprueba. La aversión del hombre a este deber implica su importancia. ( T. Kidd. )

Los pecados del hombre en la mente de Dios

Solo Dios nos conoce perfectamente.

I. Un hecho en la providencia o gobierno divino. "Recuerdo toda su maldad". “Recuerda”, como se aplica a Dios en las Escrituras, no representa una facultad de la mente divina, sino un estado de la naturaleza de Dios, o la conducta de Dios en algún caso particular. El texto significa: "Tus pecados están siempre delante de mí".

1. Dios recuerda todo tipo y grado de pecado.

2. Todos los pecados de todos los hombres.

3. Recuerda de forma precisa y completa.

4. Continuamente y para siempre. Y&mdash

5. Con un resultado práctico, para que pueda actuar según su recuerdo.

Entonces, ¡cuán maravillosa es la paciencia y la tolerancia de Dios! ¡Cuán completo debe ser el perdón de Dios cuando perdona a un pecador! ¡Cuán completas serán las transacciones del día del juicio! ¡Cuán completo será el castigo futuro y final!

II. Este hecho es olvidado por quienes deberían recordarlo. No piensan ni reflexionan, al menos, para sentir.

III. La queja de Dios de este olvido. Dios se queja del olvido porque abrasa la conciencia, conduce a falsas opiniones sobre la posición de un hombre, es personalmente ofensivo para Dios y con frecuencia es la ocasión de la ruina final. Dios no te odia como ser, pero la mentira odia tu carácter. Y esta ofensiva hacia Dios aumenta continuamente. Puede considerar este asunto y de una vez. Entra entonces en el camino del pensamiento serio y síguelo. ( Samuel Martín. )

El recuerdo de Dios del pecado

I. Dios recuerda los pecados de los hombres. "Recuerdo toda su maldad".

1. Este es un hecho maravilloso. Cuando pensamos en la infinita grandeza de Aquel para quien el universo es como nada. El pecado no es una bagatela a los ojos de Aquel cuya gloria es Su santidad.

2. Este no es sólo un hecho maravilloso, sino también solemne. Dios no solo observa y conoce mis pecados, sino que los recuerda.

II. Los hombres ignoran el recuerdo de Dios de sus pecados. ¿Porqué entonces?

1. Porque otros pensamientos absorben sus mentes: pensamientos de riqueza y poder mundanos.

2. Porque este pensamiento, si se les ocurre por un momento, es demasiado doloroso para ser entretenido.

III. Que el desprecio de los hombres por el recuerdo de Dios de sus pecados los lleva a deleitarse en la iniquidad. “Cómo los han acosado sus propios hechos; están delante de mi rostro ”. Aquí tenemos&mdash

1. Sus pecados en general. Son abundantes y atrevidos. Sus pecados los rodean por todos lados, y los perpetran sin vergüenza bajo el mismo rostro de Dios.

2. Aquí se especifican algunos de sus pecados. Los alegraron "con sus mentiras", con las mentiras alabanzas con que coronaban a los favoritos del príncipe, y las mentiras calumnias y censuras con las que ennegrecían a los que sabían que a los príncipes no les agradaban. ( Homilista. )

El registro de Dios de nuestros pecados

El gran libro de piedra de la naturaleza revela muchos registros extraños del pasado. En la piedra arenisca roja se encuentran en algunos lugares marcas que son claramente impresiones de chubascos de lluvia, y estas tan perfectas que incluso se puede determinar en qué dirección se inclinó el chubasco y de qué lado procedió; y esto hace siglos! Así que el pecado deja su rastro y Dios mantiene un registro fiel de todos nuestros pecados.

Ahora sus propios actos los han acosado .

El hombre acosado por sus propias acciones

De las edades oscuras viene la historia, si la memoria es fiel a su cargo, de un herrero experto, que era un maestro en su oficio y, al mismo tiempo, estaba tan orgulloso de su habilidad, que a menudo se jactaba de que ningún hombre podía romper un cadena hecha por él. Con el tiempo, el propio herrero fue encarcelado y esposado. Con la esperanza de poder escapar, examinó la cadena para ver si era posible romperla, cuando, para su horror, descubrió que la cadena era una hecha por sus propias manos, que ningún hombre vivo podría romper. él mismo incluido.

La cadena forjada por sus propias manos convirtió al herrero en un prisionero indefenso y desesperado en ese vil calabozo. ¿No pasa lo mismo con nosotros? Cada uno de nosotros está forjando una cadena que no podemos romper. Todo mal hábito se convierte en un eslabón de la cadena, que unirá, en una esclavitud desesperada, el alma que lo hace. Los actos forman hábitos. Que sus actos sean hermosos y semejantes a los de Cristo, y sus hábitos también lo serán ( Paul S. Biggs Shipley ) .

El pecado del pueblo

El profeta ahora procesa a todos los ciudadanos de Samaria, y en su persona a todo el pueblo, porque obedecieron al rey con lisonjas, ya los príncipes en cosas inicuas, respecto de las cuales sus propias conciencias los condenaron. Demuestra que la deserción que entonces reinaba en todo Israel no debería atribuirse al rey ni a unos pocos hombres, sino que era un mal común, que involucraba a todos en una y la misma culpa, sin excepción.

Si quieren echarle la culpa a sus gobernantes, será en vano. Tan pronto como Jeroboam formó los terneros, tan pronto como construyó templos, la religión colapsó instantáneamente, y lo que antes era puro, degeneró. ¿Cómo fue el cambio tan repentino? Incluso porque la gente había inventado interiormente su maldad, que, cuando se ofrecía una ocasión, se manifestaba; porque la hipocresía yacía escondida en todo, y luego fue descubierta.

A menudo sucede que se cuela algún vicio, que procede de un hombre o de unos pocos; pero cuando todos aceptan fácilmente lo que algunos introducen, es bastante evidente que no tienen una raíz viva de piedad o de temor de Dios. Entonces, los que son tan propensos a adoptar vicios fueron antes hipócritas; y todos los días encontramos que este es el caso. Cuando los hombres se corrompen en toda su vida y degeneran de la adoración pura de Dios, son justamente considerados adúlteros.

El profeta los compara con un horno, porque no fueron corrompidos por algún impulso externo, sino por su propia inclinación y propensión mental. Habían sido incendiados por un instinto pecaminoso interior, y eran como un horno caliente. La culpa recaía totalmente sobre ellos mismos. ( Juan Calvino ) .

En el día de nuestro rey, los príncipes lo enfermaron con odres de vino.

Intemperancia de la corte

En el cumpleaños del rey, o en alguna otra solemnidad que se celebra anualmente, los príncipes indujeron al rey a beber hasta que se enfermó, y se olvidaron y prostituyeron su lugar y autoridad al unirse con burladores u hombres eminentemente disolutos. Doctrina.

I. Los días que los hombres habrán observado como días de festividad y solemnidad, normalmente prueban días de gran aborto y provocación contra Dios.

2. La embriaguez y la sensualidad son pecados atroces y suplicantes, especialmente en los gobernantes. Es un desafío triste que se les dé a las "botellas de vino".

3. Los nobles, los príncipes y los grandes cortesanos son, por lo general, grandes plagas y trampas para los reyes, quienes, teniendo su oído y su rostro, no lo utilizan para otro fin que el de atraerlos al pecado contra Dios.

4. Es el colmo de la sensualidad, cuando los hombres no sólo se vuelven brutales, sino que se atreven a invitar y tentar a otros al mismo exceso de alboroto, y por supuesto llevarlos a la borrachera.

5. Los hombres, por su intemperancia, no sólo se inspiran en la culpa de malgastar el tiempo y abusar de las buenas criaturas de Dios, sino también en el auto-asesinato y el abuso de sus propios cuerpos.

6. Los días de banquete e intemperancia también suelen ser días de gran insolencia y valentía en otros pecados.

7. Es también el gran pecado de la embriaguez, que por su sensualidad se privan del uso de la razón, y se hacen despreciables, y como bestias, que no pueden conocer su lugar ni su deber. El rey se rebajó a sí mismo para estar en compañía de personas lascivas y parecerse a ellas. ( George Hutcheson. )

Versículo 8

Efraín, se mezcló con el pueblo; Efraín es una torta que no se voltea.

Declinación moral

Mucho dolor real es causado, a una mente correctamente constituida, por el fracaso de anticipaciones acariciadas con cariño. Trazar las causas de las declinaciones morales es un ejercicio de suma importancia. A medida que se descubren, nos ponen en guardia.

I. La conducta de Efraín.

1. Las personas con las que se asoció. Descrito como "el pueblo", es decir, los restos idólatras de las naciones que originalmente poseían la tierra. La separación de Israel de otras naciones fue un tipo de separación a la que Dios siempre ha llamado a su pueblo creyente de personas de carácter y principios pecaminosos y mundanos. Los mandatos de las Escrituras, en relación con esto, están lejos de ser considerados por los cristianos profesos como deberían.

2. El carácter de la asociación de Efraín con estos partidos. "Se mezcló entre ellos". Asociación amistosa e íntima. Es tal relación que el cristiano debe evitar. No estamos obligados a abstenernos de todas las relaciones sexuales, sino de la intimidad que nos llevaría a una influencia maligna. En una relación desenfrenada con el mundo, el cristiano a menudo se ve obligado a ir más allá de las sanciones de coherencia. Un cristiano se mezcla demasiado con el mundo.

(1) Cuando sus asociados elegidos y sus amigos más íntimos son seleccionados del mundo.

(2) Cuando se permite participar en los principios o búsquedas deshonrosas de los hombres mundanos.

(3) Cuando se le encuentra mezclándose frecuentemente con los placeres del mundo.

3. El carácter voluntario y espontáneo de esta asociación. Efraín no fue obligado a entrar, pero se "mezcló" entre ellos. Hasta cierto punto, el cristiano no solo puede, sino que debe mezclarse con el mundo. Eso es algo muy diferente a cortejar a la sociedad de hombres del mundo.

II. El carácter de Efraín, como resultado de su conducta, "Una torta no volteada". La figura insinúa ...

1. El carácter indeciso de su religión.

2. La inutilidad de tal religión.

(1) Como base de la seguridad personal.

(2) Como fuente de disfrute personal y como medio de apoyo y consuelo en prueba.

(3) Como medio de seguridad contra el peligro y la tentación.

(4) Al ejercer una influencia benéfica en la mente de los hombres mundanos.

III. La instrucción personal que puede proporcionar la consideración de tal carácter.

1. Cuán importante es que los hombres de mentalidad mundana y las personas indecisas comprendan correctamente su posición real.

2. Cuán necesario es que quienes tienen alguna consideración por sus intereses espirituales ejerzan una gran circunspección en cuanto al carácter y los hábitos de aquellos con quienes se relacionan familiarmente.

3. Qué deseable que los cristianos, con un tono de espiritualidad más decidido y elevado en el sentimiento y la conducta, hagan más evidente la línea de separación entre la Iglesia y el mundo. Esto es necesario en vista de su propio bienestar espiritual y para la bondad de su influencia sobre los demás. ( H. Bromley. )

El pecado de Efraín

I. La infeliz mezcla de Efraín. Se ha unido a las naciones en su conversación idólatra y profana. Había una mezcla triple. Una mezcla local, de lugar y compañía. Una mezcla civilizada, de afinidad y alianza. Una mezcla moral, en cuanto a modales, religión y conversación. Que el pueblo de Dios obedezca a los inicuos e impíos en sus prácticas, y se adapte a sus costumbres y modales, es algo muy penoso e insufrible.

La conformidad del pueblo de Dios con el mundo es contraria a su elección y la designación especial de Dios de sus personas a la vida eterna. También se opone a su redención. Somos redimidos para otro propósito que este. Somos llamados a salir del mundo, y Dios nos ha distinguido de otros hombres que están en el mundo. Nuestra santificación también es un argumento contra la conformidad con el mundo. Nos compromete a la auto-mortificación y al avivamiento espiritual.

II. El temperamento indiferente de Efraín. "Un pastel no volteado". Considere la figura como una amplificación de su pecado. Solo estaban cocidos por un lado, es decir, eran de temperamento imperfecto e indiferente en religión. Esto puede ser una expresión de hipocresía y falta de corazón en la religión; de neutralidad e indiferencia en la religión; de deficiencia e imperfección en la religión. Las tortas no volteadas son mera noción y especulación en religión, que proceden de no práctica y funcionamiento: propósitos y resolución sin práctica; la práctica de algunas cosas, pero la omisión de otras; la extravagancia y el seguimiento de dos extremos.

Considere la figura como una amplificación de su castigo. Como un hambriento toma la torta del hogar antes de que se cocine, así los enemigos de Efraín se apresuraron a devorarla. No hubo tregua para el arrepentimiento y el volverse a Dios. No hay oportunidad de escapar. ( T. Herren, DD )

A medio cocer

Un texto extraño, pero hay tanta gente extraña en el mundo que a veces se necesitan palabras extrañas para llegar a ellos. Todos pueden entender sobre un pastel. Uno que estaba a medias, diría que era un engaño. Hay gente a la que le gusta ese pastel. Se ven hermosos y buenos cuando estás en la iglesia, pero cuando vienes a probarlos, son todo menos agradables. Son tortas no volteadas. Jesús una vez estaba hablando de este tipo de cosas, y tomó tazas y platillos para Su texto.

Dijo: “No laves solo el exterior, y hagas creer en el interior. Haz lo mismo con tus personajes. Si finges ser bueno, entonces sé bueno, por dentro y por fuera, en tu corazón y pensamientos, así como en tu apariencia ". Eso es lo que este pastel está destinado a enseñar. Sea minucioso; no intentes parecer lo que no eres. La mejor manera de parecer bueno es siendo bueno. ¿De qué sirve parecer bueno si tus pensamientos son malos? Dios puede ver cuando eres solo un pastel sin voltear.

Nadie ha perdido nunca por obedecer a Dios. Sea minucioso, honesto y temeroso de Dios por dentro y por fuera; no tienes una religión como una veleta que se mueve con el viento, o una que se puede romper con un si o un pero. Dios te ve por completo. Un gran escultor en Grecia, hace mucho tiempo, hizo una estatua que se iba a colocar en una columna alta, sin embargo, era tan particular con el cabello en la parte superior de la cabeza de la estatua como con el resto.

"¿Por qué preocuparse tanto por eso?" Alguien dijo. "Nadie lo verá jamás". "No", respondió el escultor, "pero Dios lo verá". Entonces sé sincero de corazón si quieres ser sincero en la vida. ( J. Reid Howat. )

Unilateralidad en la religión

Las figuras de las Escrituras son menos ornamentadas que hogareñas y expresivas. Incluso un niño sabe lo que sucederá si no se le da la vuelta al pastel. Se arruinará por ambos lados y será totalmente inadecuado para su uso. Un pastel así denota un tipo de personaje a la vez desordenado y desatendido, un personaje que carece de unidad, que está estropeado por los defectos y dañado por el exceso, un todo inconsistente.

I. Los motivos de este juicio político.

1. Efraín se ha "mezclado con el pueblo"; ha perdido el diseño práctico de la religión, que es la separación completa para Dios. Muchas personas buscan combinar en sí mismas cualidades contradictorias. Serían espirituales por un lado y carnales por el otro. Tienen un lado que se hornea religiosamente y un lado que es carnalmente crudo. Están religiosamente ampolladas y empapadas carnalmente.

2. Efraín no estaba dispuesto a mirar a Dios, a invocarlo, a contar con él como unidad de poder contra el enemigo. La religión se mantuvo para ceremonias y ocasiones estatales; no era una religión de trabajo cotidiana. Tenían un conocimiento teórico de Dios, pero no buscaban un conocimiento experimental de Él. Jehová estaba en sus nociones, no estaba en su confianza. Si hubiera estado en su confianza, se habrían vuelto a Él en sus problemas.

El pastel se habría dorado por ambos lados. ¡Y cuántos ahora tienen nombre para vivir y están muertos! Hasta cierto punto tienen la noción correcta, pero no determina su práctica, ni los lleva a buscar la confirmación de la experiencia. Por lo tanto, el pastel se hace solo por un lado. Es mejor no haber conocido nunca la verdad, que que la verdad nunca influya en la práctica y resulte en la experiencia.

3. Efraín estaba orgulloso ( Oseas 7:10 ). El orgullo es siempre algo unilateral y, por lo tanto, espiritualmente falso. El orgullo se basa en la comparación carnal. Nadie podría estar orgulloso si se veía a sí mismo en la luz Divina. Si la autocomplacencia se cuela en nuestros corazones, ya es hora de que se dé la vuelta a la torta.

4. Efraín usó las cosas temporales de manera desordenada y licenciosa. Fueron llevados a excesos intemperantes. Existe la posibilidad de arruinar el pastel a través de la autocomplacencia.

II. Las enseñanzas que subyacen al juicio político de Efraín. Estas enseñanzas enfatizan fuertemente:

1. La necesidad de un equilibrio adecuado de carácter. El celo es solo un lado del pastel. El celo sin conocimiento, o contrario al conocimiento, es un pastel sin voltear. Lo mismo se aplica a la fidelidad y el amor, el saber y el hacer, la energía y el reposo. La fe misma es un pastel de dos lados; porque la fe tiene tanto su lado de espera como de su lado activo.

2. La necesidad de un equilibrio adecuado de la verdad.

3. La deriva general de todo el tema sugiere a nuestra mente la necesidad de una correspondencia entre lo que Cristo ha hecho por nosotros y lo que Él está haciendo en nosotros por Su Espíritu. Para estar bien horneados necesitamos la Cruz de Cristo traducida en experiencia. Pablo conocía la Cruz de Cristo como un medio de crucifixión experimental. Para él significó una muerte experimentada en su interior, en la que el mundo se volvió muerto para él y él para él. ( James Douglas, MA )

El pastel crudo

En Oriente es costumbre calentar el hogar, luego barrer con cuidado la porción calentada, poner la torta encima y cubrirla con cenizas y brasas. En poco tiempo se da la vuelta al pastel. Luego se cubre nuevamente, y este proceso se continúa varias veces, hasta que se encuentra que la torta está lo suficientemente horneada. Efraín tiene muchos representantes en esta hora.

1. El hombre que vive solo para el placer es un pastel sin vuelta. Un lado de su naturaleza está indebidamente horneado, el otro se descuida por completo. El placer tiene sus usos, pero el placer como negocio es realmente un negocio muy pobre. Hay muchas personas así, tanto en los niveles inferiores como en los superiores de la sociedad. El hombre que vive para el placer, mientras vive, está muerto. Es un parásito miserable; es un reproche para su especie. Un lado de su naturaleza es reducido a cenizas por el fuego del deseo impío; el otro lado de su naturaleza es la masa cruda. Ambos son inútiles.

2. El hombre que vive solo para los negocios es un pastel no convertido. Los negocios son buenos. Aunque sea honorable, y los métodos de su búsqueda inobjetables, el hombre que vive solo para esta vida pierde esta vida así como la vida venidera. El hombre para quien este mundo es un dios es un miserable idólatra. Esta vida nunca se vive verdaderamente a menos que se use para el bien de los demás y para la gloria de Dios. Si un hombre vive solo para los negocios, un lado de su naturaleza se quema por la fricción de las preocupaciones del mundo, y el otro es la masa cruda.

3. Un hombre que vive solo por la cultura es un pastel sin vuelta. Ningún hombre puede reclamar los honores de la cultura, partes de cuya naturaleza están en barbecho. Una verdadera cultura se extiende por todas las facultades. El hombre tiene relaciones hacia la tierra, hacia el hombre y hacia Dios. Si falta en alguna de estas direcciones, es una cultura parcial, defectuosa y no autorizada. Probado por este verdadero estándar, muchos aspirantes al honor de la cultura se encontrarán deficientes. Esa no es la verdadera cultura que deja de cultivar los elementos más nobles y divinos del alma.

4. Un hombre que es poco entusiasta en la religión es un pastel que no se voltea. Efraín, aunque orgulloso y altivo como tribu, había carecido de columna vertebral moral, de lealtad, de consagración, en el servicio de Dios. Hay tales profesores de religión en la actualidad. Mitad hombre y mitad es un fracaso siempre y en todas partes. Hoy Jesucristo llama a hombres con un solo corazón, y ese corazón ardiendo con Su amor. No queremos pasteles sin voltear.

Queremos hombres con convicciones. Se dice de algunos hombres que son muy piadosos hacia Dios y muy torcidos hacia los hombres. Ésa es una crítica severa cuando es verdad. Ese no es el hombre modelo de Cristo. Es simétrico: está horneado hasta la médula. Solo Cristo puede hacer tales hombres. ( RS M'Arthur, DD )

Efraísmo moderno

Oseas era un rebaño y un cortador de leña. No hay nada convencional en su estilo. Sus símiles son pintorescos y bruscos. Demuestran que su autor poseía una vena tranquila de humor amplio. "Efraín es una torta que no se voltea" se puede decir de la mayoría de los hombres en su relación:

I. Al círculo social. Con demasiada frecuencia tenemos ...

1. Cortesía menos amistad.

2. Aparición de riqueza menos dinero.

3. Reclamaciones de "familia" y aprendizaje.

La cantidad de productos en el escaparate generalmente está en relación inversa a la cantidad en stock. Esta comparación puede aplicarse:

II. A los hombres en su relación con el comercio. Con demasiada frecuencia tenemos ...

1. Mejores bienes que "cualquier otra casa".

2. Comerciantes que "se retiran del negocio". Se omitieron deliberadamente las palabras "de este lugar".

3. Ventas con un tremendo sacrificio.

Siempre existe una conexión entre la oferta y la demanda. Los clientes a medias crean comerciantes efraimitas. Esta comparación se puede aplicar:

III. A los hombres en su relación con la religión. Con demasiada frecuencia tenemos ...

1. Profesión sin práctica.

2. Letra sin espíritu.

La profesión no tiene valor sin práctica. Así también lo es la letra sin espíritu. En la medida en que tengamos uno sin el otro, somos como "tortas no volteadas". Cristo reinando en nuestros corazones ajusta todas las relaciones humanas. ( JS Swan. )

El pastel estropeado

La composición de Oseas epigramática y figurativa. Compara a Efraín con "una paloma tonta", fácilmente atraída a la red. Cuando está asustado, no se queda en el catre donde está a salvo. Para "un asno salvaje solo" - tonto, testarudo, voluntarioso "Una vid vacía" - "estéril e inútil". “Un niño” educado con ternura, que se pone rebelde. “Un comerciante”, engañoso en sus balances. Un bizcocho no volteado, que por no voltear se quema de un lado y masa del otro, pero no sirve para nada en ninguno de los lados. Israel no estaba completamente consagrado a Dios.

I. Dios exige la consagración de todo el ser del hombre. El pastel debería haberse horneado por ambos lados. Cuerpo, alma, tiempo, posesiones, todo debe estar dedicado a Dios. Él lo reclama. La afirmación se basa en:

1. Lo que Dios es en sí mismo.

2. Lo que es relativamente para nosotros.

3. Nuestros mayores intereses. El ejemplo de los mejores seres.

II. Algunos consagran a Dios solo una parte de su ser. Horneado por un solo lado. Esto indica&mdash

1. Voluntad propia.

2. Falta de amor supremo por Dios.

3. Aversión a la sumisión.

4. Amor al placer presente.

5. Desconocimiento de la facilidad del servicio religioso.

6. Indecisión de carácter.

III. La consagración de solo una parte de nuestro ser a Dios terminará en destrucción. Es destructivo de ...

1. Devoción total.

2. Fuerza de carácter.

3. Verdadera utilidad.

4. Disfrute a fondo.

5. Perseverancia final.

6. Gloria futura. ( B. D, Johns. )

El pastel sin voltear

El texto forma parte de la enérgica protesta dirigida por el Espíritu de Dios a Israel en un período de degeneración nacional. Encarnan una reprensión; pero la figura hogareña debe considerarse más apropiada en las circunstancias del caso. ¿Cuál es el punto exacto de semejanza entre Efraín y la torta sin voltear? ¿En qué etapa del proceso de horneado, o en qué circunstancias debemos contemplar el pastel? ¿Es cuando, aunque sea por un tiempo, expuesto al calor del horno y, por lo tanto, cuando el pastel está en parte frío y en parte caliente, exhibiendo una vívida representación de esa tibieza religiosa e indiferencia que es tan desagradable para Dios?

¿O la alusión a la torta se saca del horno cuando todavía está parcialmente horneado, las porciones inferiores o el exterior, se han convertido en pan, mientras que el resto, o el interior, todavía es masa, apuntando así a las personas que buscan ¿Hacer una composición entre sus inclinaciones y el sentido del deber, cediendo a veces a uno y esforzándose a veces por cumplir con el otro? ¿O la alusión a la posición del pastel y su estado como de allí debe inferirse, frío hacia arriba y cálido por debajo, presagiando frialdad o desprecio por las cosas de arriba, y calor del afecto exclusivamente por las cosas de abajo? ¿O es la alusión a una torta que se deja en el horno hasta que se quema, se ennegrece y se destruye por completo? representando la condición de aquellos que, siendo abandonados y sin hablar de Dios, gradualmente se vuelven cada vez peor?

I. Una reprimenda a la tibieza y la indiferencia con respecto a las cosas de Dios y la eternidad. En la comunidad cristiana hay números que no son ni pan ni masa. Tienen suficiente profesión cristiana para excluirlos de la designación de paganos, pero no tienen suficiente piedad sincera para darles derecho al nombre de discípulos en verdad. Tienen el nombre, pero quieren la realidad. Los cristianos de la torta sin voltear son muy hábiles para evadir todas las impresiones de santidad. No basta con profesar el cristianismo, también debemos sentirlo y vivirlo.

II. Una reprimenda para aquellos que imaginan en vano que es posible asegurar la salvación del alma y, sin embargo, gratificar al máximo las propensiones pecaminosas de la carne. Hay algunos que ocasionalmente sienten, y eso profundamente, las afirmaciones de la verdad y la justicia del Evangelio. Pero espera un poco. Pasa velozmente la nube de la mañana. El mundo y la carne pronto reanudarán su ascenso. Hay algunos cuya vida entera es un esfuerzo uniforme y sostenido por mantener una alianza entre el espíritu y la carne; entre Dios y el mundo; entre el deber y la inclinación carnal. No seguirán al Señor completamente. Dios no tolerará un rival. Debemos servirle por completo o no servirle en absoluto.

III. Una reprimenda a la frialdad y falta de espiritualidad de los creyentes profesos. Un bizcocho frío hacia arriba y tibio por debajo. Su cocción puede realizarse de tal manera que mientras la parte inferior se calienta intensamente, la parte superior esté tan fría como cuando se colocó por primera vez sobre el fuego. Tantos profesores. Para los cielos son fríos, para la tierra solo son cálidos.

IV. Un indicio de la condición y el destino de aquellos que son abandonados y abandonados por Dios. Tortas dejadas en el horno para ser quemadas y destruidas allí. ( James Cochrane, MA )

Indecisión religiosa

I. ¿Quiénes son los Efraimitas? Tres clases. Verdaderos cristianos, que están enteramente a favor de Dios. El libertino, que no tiene pretensiones de religión. Algunos se interponen entre ambos y parecen participar de cada uno. Estos son los personajes que buscamos.

II. Exponga su conducta y su condición.

1. Esta indecisión no es razonable.

2. Es deshonroso.

3. Es miserable.

4. Es particularmente peligroso.

III. Esfuércese por llevar a los hombres a la decisión. “Escogeos hoy a quién sirváis”. ( William Jay. )

Religión a medias

I. Los hombres a medias nunca alcanzan la nobleza de carácter.

II. Los hombres a medias nunca logran un gran trabajo.

III. Los hombres a medias no logran obtener la mayor bendición de la vida. ( A. Hampden Lee. )

Inconsistencia e incompletitud

La descripción es aplicable:

I. a los hombres cuyas conciencias están así constituidas. Escrupulosos en algunas cosas, con frecuencia son excesivamente escrupulosos y, a veces, inescrupulosos. El mal se agrava cuando las pequeñas cosas son sus sujetos, y cuando se omiten los asuntos más importantes de la ley, o cuando se consideran los pecados ajenos y no los nuestros.

II. Para aquellos cuyo celo es peculiar. Como espinas debajo de una olla, hoy humea y crepita y mañana se extingue. La religión de aquellos que resplandecen con un resplandor trascendente, por un tiempo, y luego desaparecen, es "un pastel que no se voltea".

III. A los que llevan su religión solo a determinados lugares. Al santuario, la reunión de oración y la mesa de la comunión, pero no a la familia, la tienda, el banco, el senado. O pueden ser aparentemente consistentes en medio de los entornos domésticos, pero en el extranjero, o en los abrevaderos de moda, siguen a la multitud para hacer el mal. ( Revisión homilética. )

El pastel sin voltear

Efraín había sido "mezclado", empapado, amasado en una torta, por así decirlo, con los paganos, sus caminos, sus idolatrías, sus vicios. Dios los enmendaría, y ellos, que se abstuvieron de su disciplina y no se sometieron por completo a ella, fueron echados a perder. El fuego del juicio de Dios, con el cual el pueblo debería haber sido enmendado, no dejó más que una impresión exterior sobre ellos, y no alcanzó ni dentro, ni en ningún cambio completo, de modo que fueron estropeados más desesperadamente por los medios que Dios usó para su enmienda. ( EB Pusey, DD )

Tortas sin voltear

“Efraín es una torta que no se revuelve”; es decir, exagerado por un lado y deshecho por el otro. Excelente y apto símbolo de mucho de lo que ahora vemos a nuestro alrededor.

I. Ortodoxia sin vida. Es la tentación más grave a la que están expuestos los cristianos sustituir el credo por la conducta. Si uno es sensiblemente débil en su espiritualidad, intentará compensarlo con un énfasis redoblado en su ortodoxia. Es como si un soldado colocara su bandera en una posición elevada y luego se durmiera bajo sus pliegues, confiando en su estandarte para ganar la batalla, en lugar de en su propia lucha vil y enérgica.

Los credos son las banderas de la Iglesia, muy necesarios como símbolos y resúmenes de fe, pero inútiles como sustitutos de la vida cristiana. Cuando veo a un cristiano cada vez más celoso por cada punto de su credo, mientras se vuelve cada vez más egoísta y mundano en su vida, digo que avanza por el viento y retrocede por la marea; cuando veo a un cristiano muy untuoso en sus oraciones y exhortaciones en la Iglesia, y muy amargo y duro en su conducta en la familia, digo que avanza por el viento y retrocede por la marea.

Existe una necesidad constante de reajustar nuestra conducta a nuestros credos, no para creer menos, sino para vivir más. Para evitar la inconstancia, algunas personas contraen su creencia con el tamaño de la vida, como un sastre toma las costuras de un abrigo que es demasiado grande para que le quede bien al usuario. Este es un mal método. La mayoría de las herejías y falsas doctrinas que han surgido en la Iglesia han resultado de la adecuación de la teología para conformarse a una espiritualidad encogida.

II. Piedad sin principio. Es una prueba terrible del engaño del pecado, que uno pueda ser al mismo tiempo muy celoso de Dios y muy deshonesto con los hombres, levantando manos de oración y exhortación los domingos y extendiendo manos de engaño y peculación los días de semana. .

III. Moralidad sin religión. Es un dicho muy difícil de aceptar que la moralidad y la santidad son cualidades completamente diferentes. La moralidad es la religión del hombre natural; la santidad es la religión del hombre renovado. El que crece en el linaje de Adán; el otro crece en la estirpe de Cristo. La moralidad, incluso en su nivel más alto, no es santidad; porque la santidad es algo de Dios, dondequiera que se encuentre, como los rayos del sol que son inherentes al sol y son inseparables de él, incluso mientras descansan en la tierra.

Honestidad, sobriedad, pureza: estas son las cualidades más elevadas de la moralidad; y nobles cualidades que son. Pero el amor a Dios, la comunión con Dios, la consagración a Dios, estos son los atributos de la verdadera religión. Miremos que nuestro pastel esté hecho uniformemente; que nuestra ortodoxia tiene vida además de solidez; que nuestra piedad tiene principio, honesto, recto y directo, así como unción; que nuestra moralidad tiene tanto santidad como rectitud. ( JA Garden, DD )

Aspectos tristes del personaje

I. Compañerismo incorrecto. ¿Qué es una mala mezcla con la gente? No entremezcla en matrimonios. No tener relaciones sexuales en los negocios. No asociarse con hombres por utilidad espiritual. Está haciendo lo que hicieron las Diez Tribus, mezclándose con otros para obtener ventajas mundanas y una gratificación impía. Se dice que Pitágoras, antes de admitir a nadie en su escuela, preguntó quiénes eran sus íntimos, concluyendo justamente que aquellos que pudieran elegir compañeros inmorales no se beneficiarían mucho de sus instrucciones.

II. Invalidez moral. Efraín se había vuelto tan inútil, en un sentido espiritual, como un pastel a medio hornear. Ya no cumplió su misión divina, manteniendo y promoviendo la adoración del único Dios vivo y verdadero. "La utilidad es el gran propósito de nuestro ser". El hombre que no hace el mundo mejor de lo que lo encontró, debe ser maldito.

III. Despojo social. "Los extraños devoraron su fuerza". ¡Cuántas almas pierden su fuerza bajo la influencia en la que se mezclan! Su poder intelectual, simpatías sociales, sensibilidades morales se agotan y se convierten en meras criaturas de círculos y circunstancias.

IV. Decadencia inconsciente. La fuerza moral pasa tan lentamente de los hombres que a menudo no son conscientes de su pérdida hasta que se reducen a la máxima postración. Observa estos aspectos del carácter y aprende sabiduría práctica. No formes amistad con los pecadores. Evite una vida sin valor. No permita que las influencias sociales de su esfera le roben la fuerza, que se coman su virilidad. No piense que la descomposición no puede estar actuando en usted simplemente porque es inconsciente de ella. ( Homilista. )

La maldad de un personaje unilateral

Las montañas de Sierra Nevada condensan la humedad nublada en sus laderas y dejan las llanuras más allá de ellos desiertos áridos. Entonces, una gran pasión o ambición absorbe en sí toda la fuerza del alma y nos deja sin energía ni inclinación por otras cosas igualmente importantes. Esto explicará la esterilidad moral de muchos de nosotros. Cicerón le dice a un joven: “Apártate de la sensualidad o pronto no podrás pensar en otra cosa.

“El pensamiento vicioso parece pudrir el tejido del cerebro mismo. Lo mismo ocurre con los rasgos de disposición menos degradantes. Así, la pasión por obtener dinero se seca en el alma el impulso más gracioso de ayuda hacia los demás e incluso el deseo de auto-cultura. Bajo el hechizo de la codicia de un hombre poseído realmente brillante talento se convierte en contenido a ser una mera “ rutina ” en el conteo de la empresa o fábrica.

De manera similar, la pasión por la reputación impide que muchos obtengan esa celebridad que, de otro modo, sus talentos naturales podrían ganar fácilmente para ellos; sus almas están tan concentradas en escuchar los aplausos externos que no concentran su atención en el trabajo que debe ganar la recompensa. De este modo, decenas de reputaciones literarias se destruyen anualmente debido a la prisa en la fabricación. ( JM Ludlow, DD )

Versículo 9

Hay canas aquí y allá sobre él, pero no lo sabe.

Advertencias desatendidas

I. Las canas son un signo de descomposición. Dios ha dado, con sabios propósitos, características distintivas a los diferentes períodos de la vida humana, desde la cuna hasta la tumba. La vida humana entre las edades de cuarenta y cincuenta es una especie de meseta. El crecimiento ha cesado, pero la decadencia no ha comenzado. Después de ese tiempo comienza la descomposición. En este texto, las canas no se asocian ni con los honores de los padres, ni con la madura sabiduría de la vejez, ni con la piedad del venerable Simeón.

No son más que señales de decadencia, señales de la edad, síntomas premonitorios de disolución. La verdad que anuncia es que los hombres pueden vivir en la ignorancia y actuar sin tener en cuenta las señales que deberían advertirlos y alarmarlos.

II. Esto aparece en la historia de los estados. Las palabras fueron dichas por primera vez del reino de Israel. En la opresión de los pobres y el suspiro de los necesitados, en la corrupción de la moral y el declive de la verdadera religión, el profeta vio las señales de la decadencia de su país, estas las canas que estaban aquí y allá sobre ellos, que ellos no sabía. Tampoco es infrecuente.

III. El texto se aplica a la falsa seguridad de los pecadores. Sea lo que sea nuestra profesión, si tenemos hábitos de pecado, estas son las canas que, a menos que la gracia convierta y la misericordia perdone, presagian nuestra perdición. Gruesa como esas canas en la cabeza de la vejez, la vida de algunos hombres está llena de pecado. Van al infierno tan claramente como uno cuya forma está encorvada y cuya cabeza está canosa se va a la tumba.

IV. Esto se manifiesta en la insensibilidad de los hombres ante el paso y las lecciones del tiempo. Nuestras mentes están formadas para adaptarse a las circunstancias del paso de los años. De hecho, a menudo nos deslizamos hacia abajo con tanta suavidad que nos molestan poco las premoniciones del final de la vida. A los hombres con surcos en la frente y canas en la cabeza, a menudo les resulta difícil recordar que son viejos. La muerte parece huir ante nosotros, como el horizonte que siempre vemos, pero que nunca alcanzamos.

¿Dónde está, entonces, la esperanza de quienes han confiado en volverse religiosos cuando envejezcan y en atender las preocupaciones de un mundo mejor cuando hayan dejado de interesarse por él? La muerte y un hombre, según cuenta la historia, una vez hicieron un trato: el hombre estipuló, para que no lo tomaran desprevenido, que la muerte le enviaría tantas advertencias antes de su llegada. Bueno, un día, años después, para su gran asombro, el rey de los terrores se presentó ante él.

“Había roto el trato, eso dijo el hombre, que se aferraba a la vida. La muerte, alegó, no le había enviado advertencias. ¿Sin advertencias? Sus ojos estaban apagados; sus oídos estaban apagados; sus encías estaban desdentadas; y escasos y delgados eran los canosos mechones de su cabeza inclinada y paralítica; éstos, los heraldos de la muerte, habían llegado, no demasiado tarde, pero todo en vano. En medio de advertencias que, sin embargo, pasaron desapercibidas o despreciadas; su salvación fue descuidada y su alma perdida.

Y cada sol poniente, cada coche fúnebre que cabecea, cada sábado que pasa, nos advierte que vienen días de tinieblas y desaparecen las oportunidades de salvación. El tiempo sólo tiene un mechón de pelo en la frente. Si queremos aprovechar el tiempo, debemos agarrarlo por el copete. ( T. Guthrie, DD )

Pensamientos para el otoño

Si llegamos a saber realmente y a pensar seriamente en el hecho de que hay canas aquí y allá sobre nosotros, y que nos dicen de una manera muy simple, veraz y directa que no poco de nuestro trabajo está hecho, y que muchos de nuestros días terrenales han pasado de nosotros, no podemos dejar de preguntarnos, ¿entonces qué? No debemos hundirnos en la nada debido a que la debilidad aumenta con los años; nosotros, si al menos tenemos vida en Cristo, no debemos hundirnos gradualmente hacia la decadencia natural.

Si la fuerza menguante debe ser nuestra tarde o temprano aquí, si las canas aquí y allá sobre nosotros nos informan del rápido secado que se avecina de los manantiales de la actividad natural, ¿no hay perspectiva de ningún poder restaurador por el cual el florecimiento inmarcesible e inmortal pueda todavía? ser nuestro? La revelación nos declara aquellas cosas que las especulaciones del conocimiento terrenal, o las conjeturas de la ciencia humana, o incluso las certezas de la observación humana no nos pueden proporcionar.

Fe en el futuro; fe inspirada e inteligente por la enseñanza de Dios; la fe en lo invisible y eterno nos dice que el futuro es real y verdaderamente permanente, y que es sólo la extensión de Ella, la continuación o el avance de nuestra experiencia del presente. El tiempo pasará, nuestro trabajo nos dirá, nos guste o no. Si no escuchamos la enseñanza de las canas, puede ser mucho peor para nosotros tanto en el tiempo como en la eternidad.

Ahora estamos en un curso de educación. Cómo adaptarse a otra etapa de la vida es ahora la cuestión de supremo interés. Si el paso de las estaciones nos recuerda que aquí no podemos permanecer para siempre, nuestro caminar con Dios debería ser más constante de lo que es. ( W. M'Intosh Arthur, MA )

Cambio imperceptible

¿Un cabello gris? Es la firma del tiempo. Es el principio del fin. Es un boleto que le da derecho a un asiento entre los mayores. Sin embargo, no conocías ese cabello gris. Este es el punto a tener en cuenta. Todos estamos experimentando cambios imperceptibles. Lo que es cierto para las canas es cierto para muchos otros cambios en la vida humana. ¿A qué usos prácticos podemos dar vuelta el hecho de la imperceptible decadencia del hombre?

I. ¿No nos recuerdan esos cambios de la manera más suave posible que este no es nuestro descanso? Bajamos poco a poco la pendiente, y por regla general se da tiempo para la reflexión. ¡Qué es toda la vida, desde la alegre risa de la infancia hasta la suave solemnidad de la vejez, sino una sucesión de recordatorios de que nuestros días son pocos y nuestra fuerza una caña cascada!

II. ¿No deberían los imperceptibles cambios de la vida modificar la estimación que formamos de nuestros propios poderes? Otras personas podían ver las canas de Efraín, pero el mismo Efraín no podía verlas. La aplicación de esto se puede hacer:

1. A los ministros inconscientes del declive de sus poderes.

2. A los hombres que están llamados oficialmente a adaptar los viejos organismos a las nuevas circunstancias.

III. ¿No deberían tales cambios sugerir una investigación seria en cuanto a la posible disminución del poder espiritual? No se sigue que el declive físico requiera un declive espiritual. Pero&mdash

1. El espíritu debe resistir la decadencia a la que es atraído por la carne.

2. Tal resistencia ejerce una influencia moral beneficiosa.

El cristiano de cabello gris debería ser una torre de fuerza para la causa cristiana. Ninguna belleza debe exceder la belleza de su caridad y esperanza. ( JM Ludlow, D. D, DD )

El castigo de Efraín

I. La triste y miserable condición de Efraín considerada simplemente en sí misma.

I. El bien del que están privados. "Su fuerza". Dios ajusta el castigo al pecado, en la antigua dispensación. Qué cosa más triste y lamentable es que los hombres gasten su juventud y la fuerza y ​​la plenitud de su tiempo en los caminos del pecado. Está&mdash

1. Muy falso.

2. Muy peligroso.

3. Muy doloroso e incómodo en las reflexiones sobre él, cuando los hombres deben llamarse a sí mismos a un ajuste de cuentas serio y una cuenta al respecto.

Tome las palabras en su significado teórico, como exponiendo la condición de Israel en este momento. "Extraños". puede significar dioses extraños, mujeres extrañas, enemigos extraños. Los dioses extraños incluyen adoración extraña y doctrina extraña.

II. Se acercan los síntomas de la ruina.

1. La infructuosidad bajo poderosos medios y dispensaciones de gracia.

2. Pecados extraños, que abundan y aumentan en él.

3. Plagas como advertencias.

La agravación radicaba en la insensatez de Efraín bajo todo esto. Esto procedió del engaño del pecado y el cegamiento de Satanás. Todo esto nos enseña dos lecciones: lástima por los demás y precaución por nosotros mismos. ( T. Herren, DD )

Signos de decadencia

Dos grandes leyes compensatorias e inmutables operan eternamente en el universo: la ley del crecimiento o progreso y la ley de la decadencia. Son leyes compensatorias, porque es función de una corregir y equilibrar la acción de la otra. Cuando el crecimiento alcanza su límite, comienza la descomposición. Esto se puede ilustrar en las mareas, el sol, las estaciones, los árboles.
El proceso continúa eternamente, crecimiento y decadencia; un período de infancia y ternura que se convierte en pleno crecimiento y madurez; éstos, a su vez, dan paso a la descomposición y la muerte.

Lo que está sucediendo en el mundo está sucediendo en nosotros mismos. Así como en nuestro cuerpo ocurre todos los días un proceso constante de suministro y pérdida, también ocurre en el día más largo de la vida. El tiempo no se detiene para ninguno de nosotros, aunque parece tratar con más gentileza a unos que a otros. Pero cuando llegamos a la mediana edad, todos comenzamos a descender. Esto no significa una ruptura total y repentina.

Es un proceso gradual, pero no hay señales que nos indiquen que ha comenzado. El signo más común es la veta plateada, las canas. Hay algo triste en la descomposición en cualquier forma. De modo que este heraldo del fin que se avecina, las canas, a menudo no es bienvenido. Es en el calor blanco del horno de la aflicción donde a menudo aparecen las primeras canas; y puede que nos hable con dulzura de una vida mejor más allá de la tumba.

Hay algunas personas que "nunca envejecen". Hay quienes, por mucho que avance la edad, son siempre jóvenes de corazón, a quienes el mundo no ha podido estropear. Luego están aquellos de quienes no deberíamos decir "nunca envejecen", sino "no creerán que alguna vez podrán envejecer". El mero pensamiento del fin de la vida es un horror; con la decadencia apoderándose rápidamente de ellos, no lo creerán y se entregarán a un miserable burlesco de juventud.

De esas personas hablaba Oseas. Vivió en tiempos sombríos. La magnificencia nacional fue deslumbrante; pero nunca el pecado nacional había sido tan general y tan abominable. Oseas se adelantó a su época. Vio las rocas delante; pero no pudo persuadir a sus compatriotas de que los vieran o de que creyeran que estaban allí. La profecía de Oseas es un largo lamento para la gente infeliz cuyo día terminó y no lo sabían.

Lo que era cierto de Israel ha sido cierto de muchos reinos, más grandes y poderosos que él. Si nos vimos a nosotros mismos como los demás nos ven, incluso podríamos discernir canas aquí y allá sobre nosotros. ¿No hay caída en nuestra integridad comercial? ¿No es la Biblia deshonrada por una crítica implacable y destructiva? Piense en las plagas morales de la literatura licenciosa. Estas son “canas aquí y allá sobre nosotros.

" ¿Qué vamos a hacer? No podemos corregir el mal. Esto lo puedes hacer. Nunca toleres lo que está mal. Nunca consienta en rebajar el nivel de la moral cristiana. Nunca sacrifiques el derecho a la conveniencia. Nunca condesciendes a llamar a las cosas por nombres incorrectos. El pecado es pecado. ( JBO Murphy. )

Deterioro inconsciente

El pecado en sus peores formas prevalecía entre la gente. Su fuerza fue consumida por su complacencia en las clases de maldad que los extraños habían introducido entre ellos: y todo presagiaba, para aquellos que sabían leer bien los signos, que se estaban apresurando rápidamente hacia la extinción nacional. Ya estaban en la vejez de su historia y no lo sabían. Esta inconsciencia del deterioro marca la distinción entre el descarriado común y el repudio abierto de la fe.

En la reincidencia ordinaria, el elemento más peligroso es que el hombre es en gran parte inconsciente del cambio que se ha apoderado de él. Intentamos explicar el hecho de que un hombre puede haberse apartado en gran medida de la rectitud cristiana de corazón y vida sin darse cuenta de su deserción.

I. Todos estamos inclinados a mirarnos más favorablemente a nosotros mismos que a los demás. Esto es especialmente cierto en asuntos espirituales. El amor propio, o el engreimiento o la seguridad de un hombre le impiden tomar una decisión imparcial, y es posible que se haya alejado mucho en un curso de retroceso antes de que se dé cuenta del hecho. Matthew Henry dice: "La apostasía de Dios generalmente comienza en el lugar de la oración". Allí nos ponemos en la luz blanca de la propia pureza de Dios, y se nos revela cada punto de nosotros mismos. Tenemos miedo de tales revelaciones personales.

II. La reincidencia roba gradualmente a un hombre. Si el cabello cambiara de la negrura como el cuervo a la blancura de la nieve en una sola noche, el cambio debería sorprendernos. Pero debido a que las canas aparecen una a una, la transformación se nota poco. El retroceso es un movimiento gradual; es un deslizamiento más que un paso. ¿Cómo podemos contrarrestar esta tendencia y descubrir nuestra verdadera posición? Sabremos dónde estamos si nos ponemos a prueba por la Palabra de Dios, ya que ha sido vindicada para nosotros por el ejemplo y el Espíritu del Señor Jesús.

III. El retroceso puede explicarse por el hecho de que los individuos están absortos en otros asuntos hasta tal punto que se olvida el estado del corazón. Puede ser así con el comerciante exitoso. Este peligro debe evitarse, ya sea reduciendo el negocio o consagrándolo en su totalidad a Dios. Aquel que en su llamamiento diario busca consciente y deliberadamente hacer lo mejor para su Señor, y está tratando de servirle en la tienda tan realmente como en el armario, ha “vencido al mundo” de la manera más eficaz. Entonces, si alguno de nosotros ha descubierto hoy su deterioro, no espere ni un solo momento para que se recupere. ( WM Taylor, DD )

Causas de la declinación en la religión.

Una nación ha exhibido a menudo todas las señales externas de prosperidad, mientras que los elementos de la decadencia ya habían comenzado su trabajo silencioso y estaban acelerando el período de su ruina. Ilustrado por Roma, en el reinado de Augusto. Así sucedió con Efraín. La tierra estaba envuelta en una seguridad fatal y en visiones de prosperidad que les impedían ver la decadencia, ya visible a los ojos de Dios y Sus profetas.

Un médico sabio y hábil a menudo descubre síntomas de enfermedad, e incluso de muerte inminente, de los que el paciente mismo puede no tener sospechas. De modo que puede que ya haya mucha decadencia espiritual; el corazón maligno de la incredulidad puede haber comenzado a apartarse del Dios viviente y, sin embargo, el hombre puede estar inconsciente de su peligro. Se ha dicho que “cuando un hombre tiene verdadera gracia, puede ser parte de una dispensación hacia él que se le permita declinar. Caminaba descuidadamente; se le dejó tropezar y caer para que sintiera su necesidad de oración, vigilancia y la ayuda de la gracia todopoderosa ". Las causas del declive de la religión son:

I. Una asociación cada vez mayor con el mundo. El pueblo de Israel se había identificado fatalmente con los hijos e hijas de la idolatría que los rodeaban. Los discípulos de Jesús no son del mundo; ya ellos les dice, por medio de su siervo: "No améis al mundo ni las cosas que hay en el mundo". El amor de Cristo arde pura y resplandecientemente en el corazón, cuando Cristo es todo en todos; pero ponlo en contacto con el mundo, y gradualmente pero seguramente declina, hasta que se vuelve insensible.

II. Mayor celo por puntos de vista parciales de la religión. Así como el pan expuesto con una superficie al fuego sentiría la influencia del calor en ese lado, mientras que la parte inferior solo se actuó parcialmente, así sucedió con el corazón dividido de este pueblo. Exteriormente se hizo algún reconocimiento de Dios, pero Su temor no estaba en sus corazones. Eran una nación hecha de contradicciones; siempre en un extremo o en el otro.

Tales puntos de vista parciales de la religión son comunes entre los profesores, e invariablemente se encontrará que marcan un estado de ánimo en declive. Los puntos de vista parciales de la religión conducen a una obediencia parcial y reservada en lugar de total y voluntaria.

III. Falta de atención a nuestra condición espiritual. Israel dio una doble prueba de este peligroso síntoma.

1. Por una debilidad externa, que, aunque oculta a los demás, podría haber sido observada por ellos mismos.

2. Efraín también exhibió manifestaciones externas de debilidad, que todos a su alrededor podían ver, aunque estaban ocultas a su propio conocimiento. ¿Nuestros esfuerzos por promover la gloria divina se relajan y se debilitan? Este es un signo que podemos ignorar, pero que otros entienden bien, y lo colocan como debe ser, en la cuenta de la religión en declive. ( RP Buddicom, MA )

Decadencia inconsciente

Al comparar el deterioro físico y espiritual, la atención se limita al elemento común de la inconsciencia. El declive del cuerpo y el declive del alma son iguales en esto, que ambos pueden proceder imperceptiblemente. Sin saberlo, un hombre envejece y, sin saberlo, también, un hombre puede empeorar. Note la representación de la verdadera prosperidad del alma. Es un estado de eterna juventud. Debe caracterizarse por un desarrollo incesante, una energía incansable y una esperanza cada vez más brillante.

Cualquiera que sea el caso de la naturaleza, la gracia no debería conocer la vejez. La vejez puede coronar la vida que la precede con la calma y el fruto de un suave otoño. El texto muestra el ideal del creyente, pero también recuerda la posibilidad de no alcanzarlo; y nos habla de la verdadera fuente de peligro. Eso consiste en asociación con el mundo: contacto con sus prácticas impías, comunión con sus hombres impíos.

En la comunión con Dios se encuentra el manantial del refrigerio inagotable, de la juventud incansable e inmortal. La inconsciencia que acompaña a la decadencia espiritual está ilustrada por la ignorancia tan a menudo exhibida en cuanto a los avances y enfermedades de la vejez corporal. Como ocurre con la decadencia de la naturaleza, ocurre con la decadencia de la gracia. El desperdicio continúa; el frío roba alrededor; el proceso de corrosión asegura un avance seguro y seguro; la falta de fe en el deber, la indulgencia en el pecado, la conformidad con el mundo, pueden causar estragos en el alma e imprimir sus señales en la vida. Y todo el tiempo, mientras Dios está afligido, el hombre mismo vive en completa inconsciencia de su estado. Contento con su debilidad, aceptando sus humillaciones e indiferente a su problema final.

I. En cuanto a las evidencias de ignorancia sobre el declive espiritual.

1. Se prueba a sí mismo por las opiniones que el descarriado a menudo tiene en cuanto a los demás. Los hombres están mucho más atentos a los estragos del tiempo en sus amigos que en ellos mismos. Y así, los hombres que son ellos mismos inconsistentes comentan de manera muy franca y deliberada sobre las alteraciones que perciben en los demás. Los hombres apoyan con tanta facilidad las faltas de un hermano que la sociedad, de común acuerdo, ha establecido como propias. Al presentar cargas a las puertas de otros hombres, los hombres con demasiada frecuencia las ponen a las suyas. El hombre ignora su propia condición y, por ignorarlo, está en paz.

2. Está probado por los puntos de vista del pecado de los que se desvían hacia atrás. A medida que los hombres declinan en años, no es infrecuente que muestren su falta de voluntad para creer el hecho por las nociones que tienen sobre lo que realmente es la vejez. La línea fronteriza siempre se aleja; a medida que se mueven, se mueve, siempre alejándose de ellos y siempre adelante. Así en el caso del declive espiritual. Lo que alguna vez se habría considerado un síntoma, ya no se ve como un síntoma, mientras que la descomposición que presagia realmente está sucediendo. De este modo, los hombres aprenden a paliar las omisiones del deber, a excusar las indulgencias en el pecado y a acostumbrar su conciencia a actos de los que alguna vez se habrían rehuido.

3. Está probado por los puntos de vista del reincidente en cuanto a las circunstancias. A menudo es la tendencia de los ancianos a quejarse; y su descontento se dirige contra el entorno particular donde su suerte por el momento se echa. Culpan a los rigores del clima, a los cierres de la casa, a la textura de sus vestidos, de los sentimientos que los angustian. Pero la verdadera razón es que ellos mismos son más débiles; la cantidad de vida en ellos ha disminuido.

Lo mismo ocurre con las desintegraciones del alma. Algunos hombres nos dicen constantemente que el carácter religioso y las agencias religiosas que los rodean han cambiado para peor. Según ellos, todo está en su contra en la situación que ocupan; no tienen la comunión cristiana que les conviene, ni el ministerio cristiano que les beneficiará. Pero la culpa está más cerca de casa. Es esto, el ojo que discierne las cosas está oscuro.

4. Está probado por los puntos de vista de los hombres sobre la verdad y el deber. La vejez traiciona dolorosamente su inconsciencia engañándose con el vestido y imitando los modales de un joven. Tiempo que ya pasó. ¿Y no se delata a sí misma la ignorancia del descarriado de la misma manera obstinada? Los hombres en quienes ha comenzado la parálisis de una decadencia religiosa, continúan usando el idioma y se involucran en los servicios, y se involucran en las responsabilidades que son propias solo de aquellos que están en posesión de la gracia, fuertes con la fuerza y brilla con la flor de una juventud que su Dios mantiene.

II. Las causas de esta descomposición inconsciente.

1. Este deterioro espiritual suele ser muy gradual. Si las enfermedades de la vejez saltaran en un manantial, la realidad sería bastante clara e innegable. Así ocurre con el alma. La pérdida de fuerza es tan gradual, el progreso de la descomposición es tan sutil y tan lento. El declive espiritual es como el declive físico,

2. Si bien el proceso es gradual, a veces es general y afecta a otros además de a nosotros mismos. Una de las razones por las que tantos son inconscientes de los estragos de la vejez radica en que sus compañeros están envejeciendo a su alrededor. En la esfera espiritual, que un hombre se rodee de la sociedad de los irreligiosos y mundanos, que viva donde, a cada lado de él, vea hábitos de vida y normas de pensamiento que son casi equivalentes a los suyos propios; ¿Es tan extraño que esté inconsciente de su estado? Es justamente esa sociedad la que busca un reincidente, para silenciar su mejor naturaleza y la confirmación de su propio autoengaño. No existe un estándar humano por el que pueda juzgar, ningún contraste humano que pueda despertarlo.

3. Así como la inconsciencia de la vejez siempre está asociada con el deseo de creerse joven, la inconsciencia de la decadencia espiritual es producida por el deseo de creerse próspero. Con el hombre que trata de minimizar sus defectos y persuadirse a sí mismo de que su vida y su credo están en armonía, se descuida el autoexamen, se resienten las palabras sencillas de los amigos fieles, se rechazan los impulsos domésticos de un ministerio evangélico, el Se evita el testimonio de la Palabra reveladora. Todo el tiempo continúa la descomposición. El hombre es insensible y corre el riesgo de dejar de sentir. ¿Qué hay de nosotros, hermanos? ( WA gris. )

La ceguera de un pueblo ante su propia degeneración.

Las canas en Efraín denotaban su degeneración moral o decadencia espiritual. En este capítulo se le describe como muy inmoral, corrupto y derrochador. Pero era tan estúpido en su estado degenerado y languideciente que no prestó atención a los síntomas visibles y mortales que tenía. Cuando un pueblo degenerado está ciego a las marcas de su degeneración, se encuentra en una condición peligrosa.

I. ¿ Cuándo tiene un pueblo marcas de degeneración moral?

1. Cuando descuidan los deberes religiosos que alguna vez ejercieron. Los hijos de Israel fueron una vez un pueblo muy religioso. Después de un tiempo empezaron a degenerar; abandonaron la casa y la adoración de Dios, echaron sus leyes a sus espaldas e hicieron lo que era recto en sus propios ojos. Se volvieron formales, insinceros e hipócritas. En la época de Oseas estaban cubiertos de canas, las tristes marcas de la degeneración religiosa.

2. Cuando no les agradan, se oponen y rechazan las claras e importantes doctrinas de la verdadera religión, que una vez profesaron amar y creer. Un pueblo generalmente se corrompe en la práctica antes de volverse corrupto en principio. El pueblo de Dios pronto se volvió inestable en su pacto y tan corrupto en sentimientos como lo había sido en la práctica. Adoptaron las doctrinas y los engaños de los idólatras más groseros.

3. Cuando se encuentran con prácticas tan irreligiosas y viciosas, como alguna vez odiaron y evitaron. Este fue el caso de Israel en los días de su decadencia. Cayeron en toda especie de vicio y disipación. Un signo seguro de degeneración.

4. Cuando se justifican a sí mismos ya los demás en los malos caminos que una vez condenaron. Cuando Israel se degeneró, justificaron la conducta impía, no bíblica e impía en sí mismos y en los demás. Un pueblo a menudo se vuelve muy inicuo cuando presume justificarse unos a otros en su maldad. Este es uno de los signos más visibles y llamativos de una degeneración general y grave.

II. ¿Por qué un pueblo degenerado es tan ciego a las marcas visibles de su degeneración?

1. Porque se han ido degenerando poco a poco. Esto insinúa la metáfora del texto. Descuidan un deber religioso, luego otro y otro, hasta que los descuidan todos. Apoyan y justifican un proceder pecaminoso tras otro, y finalmente justifican todo mal y condenan todo bien.

2. La degeneración moral es de naturaleza cegadora. Fluye de un corazón corrupto, que ciega la razón y la conciencia.

3. Eligen ser ciegos porque son reacios a ver su propia criminalidad. Cuando revisan su pasado, sienten auto-reproche y auto-condena: por eso evitan repasar. Se aferran al engaño y se niegan a regresar.

III. Su ceguera voluntaria y criminal a su degeneración los expone a un peligro peculiar.

1. Les impide utilizar los medios adecuados de reforma. Mientras las personas piensen que están siguiendo el camino correcto, no tendrán pensamientos ni deseos de reformarse. Un gran político dice: "Nunca se supo que alguna nación degenerada se reformara". Si se reformaba, se debía a algún poder superior extranjero. Esto es tan cierto para la religión como para el gobierno civil.

2. Los dispone a resistir todos los medios que se utilizan para reformarlos. Tales personas pueden temer que Dios les diga: Déjalos y no uses más medios con ellos. Mejora&mdash

(1) Un pueblo puede degenerar en religión mientras hace grandes progresos en otros aspectos. El éxito en sus preocupaciones seculares naturalmente tiende a hacerlos mundanos. Desean ardientemente la prosperidad temporal y la prefieren a los logros religiosos y el crecimiento en la gracia.

(2) Es un favor para un pueblo degenerado que se le señalen claramente las marcas de su degeneración. Porque aunque son tan visibles, están voluntariamente ciegos para ellos. Cuanto menos dispuestos estén a ver las desagradables marcas de su degeneración, más necesario es que se les obligue, si es posible, a verlas; porque sin verlos, Dios mismo no puede reformarlos.

(3) ¿No ha degenerado con respecto a los deberes religiosos que una vez practicó?

(4) Es evidente que las personas a las que se hace referencia en el texto se encontraban en un estado muy peligroso.

(5) Existe una necesidad peculiar de una influencia Divina especial para revivir el estado languideciente de la religión, por el cual quizás tengamos que lamentarnos.

(6) Un tiempo de decadencia religiosa es un tiempo para que todos los amigos sinceros y fieles de Dios lo busquen en busca de Sus influencias de gracia, renovación, santificación y vivificación. ( N. Emmons, DD )

Canas

El sabio ha dicho: "La cabeza canosa es corona de gloria, si se halla en el camino de la justicia". Es así, como símbolo de la edad honrada, que trae la veneración merecida; un tipo de sabiduría; una señal de servicio largo y fiel a Dios y al hombre; y por lo tanto es digno de honor; mientras que el corazón joven y fresco siempre se mueve con su propio entusiasmo, aunque a veces está encadenado por enfermedades crecientes.

Por una cabeza tan gris que nadie tiene por qué llorar. Entonces, ¿por qué habla Oseas en estos términos de Efraín? Porque, así como la tontería y la decrepitud son el resultado y la consecuencia penal de una vida mal gastada, y como la vejez para ellos es “la hoja seca y amarilla”, su acercamiento cercano es para ser temido y rehuido. Efraín era un impío, inmoral e irreligioso vagabundo. "Canas" es simplemente una frase típica que expone la pérdida de la promesa de la juventud temprana, a través de un desprecio pródigo del favor y apoyo divino.

I. El doble signo de la decadencia religiosa. “Canas” e ignorancia de su existencia. Los síntomas por los que se manifiesta.

1. Disminución del interés por las cosas divinas. Cuando el entusiasmo de un hombre se enfría y olvida la frescura y el vigor de su juventud espiritual, exhibe las canas, las primeras vetas de blancura plateada que presagian decrepitud espiritual. Es cierto que hay muchos cristianos piadosos que, señalando que su interés no es tan profundo y fresco como en el pasado, están bajo una constante nube de pavor.

Ahora bien, esta preocupación no es un síntoma de un declive real, sino de una ansiedad y un deseo cada vez mayores por las cosas que tememos perder. No es la emisión del veredicto de conciencia; pero tal insatisfacción es similar a la del apóstol Pablo: “No como si ya hubiera alcanzado”, etc. Tal preocupación es saludable y preservadora, un signo de vigilancia y vigor, y logrará evitar el mal que teme.

Es una gran bendición cuando la conciencia de un cristiano es sensible y activa. Pero lo que quiero decir es esa indiferencia apática hacia las bendiciones de los privilegios cristianos, esa abstinencia indolente del desempeño del deber cristiano que marca la conducta de tantos en nuestras iglesias.

2. Demasiado amor por la mundanalidad. "¡Ah!" te dirás, “¡ahí estás de nuevo! ¡Mundanería! sólo uno de los contadores con los que juegan los ministros, palabras que significan cualquier cosa o nada ". Bueno, mientras el Nuevo Testamento permanezca en pie, será deber de todo ministro de Cristo repetir estas palabras: “No améis al mundo ni las cosas que están en el mundo. Si alguno ama al mundo, el amor del Padre no está en él.

"Está muy bien responder" esto se dijo del mundo pagano, pero los tiempos son diferentes ahora ". ¡Habla de la Roma pagana! ¿Y Londres? ¿Y Oxford? ¿Son nuestras calles tan puras que podemos prescindir de la exhortación, "No améis al mundo", etc.? Puede haber, por ejemplo, demasiada absorción en cosas permisibles. Ningún hombre tiene derecho a prohibirnos que dediquemos una parte debida de nuestro tiempo a negocios lícitos; pero es tan fácil para un hombre, cuando al principio está legítimamente absorbido, deslizarse insensiblemente en demasiada absorción.

No valoro la virilidad de ningún hombre que no se preocupe por su posición y reputación mundanas; pero cuando esto se convierte en todo en todo; o cuando anhela los condimentos y estimulantes del placer mundano; cuando un hombre bosteza y mira a su alrededor y siente que no hay nada en la vida por lo que valga la pena vivir; cuando el cristianismo no satisface sus deseos, y por eso va en busca de objetos que usurpen gradualmente la posición del Señor Jesucristo, de modo que el cristiano quien comienza por dar indebida prominencia a las cosas mundanas y termina sustituyéndolas por las divinas; entonces, que tenga cuidado: "Las canas están aquí y allá sobre él", aunque tal vez él no lo sepa.

3. Pérdida de poder: por trabajo cristiano y por conflicto espiritual. Le pides a un hombre que asuma algún deber cristiano y te dice que no puede hacerlo. ¡Lo dice en serio, y es verdad! porque lo es, ¡ay! Es muy posible que un cristiano pierda no sólo la inclinación, sino el poder. Observa a ese hombre, y a medida que pasa el tiempo su impotencia se hace cada vez más evidente, hasta que se convierte en una mera criatura de las circunstancias, un vagabundo de la corriente, un trozo de cardo, el deporte de los vientos contrarios: en lugar de poner el talón. en el cuello de sus concupiscencias.

Tu indisposición e incapacidad para trabajar tienen este horrible otro lado: eres incapaz de resistir el poder de la tentación. No puedes hacer nada por Dios y no tienes poder para luchar contra el mal. Tenga cuidado con la pérdida de energía: su estado debilitado, el resultado de la "sustancia desperdiciada" es una señal segura de que "las canas están aquí y allá sobre usted".

II. Sus causas.

1. Indolencia: esto siempre termina en incapacidad. En primer lugar, el cristiano debe cultivar la gracia de la industria. Con actividad y fervor vigilante, no hay miedo a la incapacidad y la decrepitud.

2. Descuido del alimento espiritual saludable: las ordenanzas y los medios de gracia designados por Dios.

3. Sociedad no cristiana. "Extraños han devorado su fuerza". Descender al nivel de tal sociedad nos hace sentir que no somos aptos para nada más alto y nos desanima para la obra de Dios. Y con todo esto, lo más triste es "no sabe". “Porque dices, y no sabes”, etc. ( Apocalipsis 3:1 .). Horrible ignorancia, acompañada de una presunción senil. No he mirado en el espejo de la Palabra de Dios.

III. La cura. No una mera comida. Nunca te librarás del mal profundo limpiando la superficie del arroyo.

1. A través del autoexamen. Seamos sinceros con nosotros mismos. El primer resultado puede ser pánico y escalofríos; pero no tengas miedo del espejo: tómalo en tu mano de rodillas. Debe haber un trato justo con la conciencia: ¡que hable! Si condena, ¡muy bien! Es mejor saber ahora que por toda la eternidad lo tontos que hemos sido. Conoce lo mejor o conoce lo peor. Agradezca a Dios si es el mejor; sé agradecido también si lo peor te lleva a regresar a Él con el corazón quebrantado. Un sentido del pecado sincero y humilde significa santificación y salvación.

2. Aplicación humilde al Gran Médico. Ha tenido muchos casos de este tipo. El pobre David se volvió extremadamente canoso, pero bajo los vigorizantes remedios del Gran Médico salió una vez más como el hombre conforme al corazón de Dios. ( J. Dunn. )

Canoso desprevenido

Entre los recordatorios y protestas de que era la misión del profeta, el hijo de Beeri, en los días de Acaz y Ezequías, entregar a Efraín, estaba este pasaje significativo, que expresaba el declive inconsciente de un pueblo imprudente, cuyos lapsos fueron tomados relato de lo alto, y Efraín no lo supo: "Sí, hay canas aquí y allá sobre él, pero él no lo sabe". ¿Quién, pregunta Hartley Coleridge, vio alguna vez sus primeras canas, o marcó las patas de gallo en el ángulo de los ojos, sin un suspiro o una lágrima, un auto-humillación momentánea, un repentino hundimiento del alma, un pensamiento de que la juventud es huyó para siempre? “Nadie, excepto los pocos bienaventurados que, habiendo dedicado la primavera de su vida al cielo, contemplan en el derramamiento de sus flores primaverales la promesa de que la temporada del fruto inmortal está cerca.

“Las canas, en una etapa avanzada del número plural, pueden estar aquí y allá sobre nosotros antes de que nos demos cuenta. Pero el descubrimiento real del primero es una época en la vida de uno; y si uno exclama, ¡Eureka! difícilmente tiene el tono más jubiloso, o el temperamento más exultante. Es una de las recreaciones más graves que un ensayista clerical se retrata a sí mismo, hombre o mujer, pensativo, serio y piadoso, sentándose y meditando al ver las primeras canas.

Aquí está la leve sombra, dice, de "cierto gran acontecimiento que está por venir"; el toque más temprano de una mano de chile que debe prevalecer a lo largo. Aquí está la decadencia manifiesta; hemos empezado a morir. ( Francis Jacox, BA )

Signos de decadencia espiritual

Notamos lo que se puede encontrar en la vida individual.

I. Algunas de las señales de decadencia espiritual. No son numerosos y molestos, presagiando uno maduro para la tumba, pero las canas están "aquí y allá", y requieren algo de atención antes de que nos demos cuenta de ellas.

1. Existe el crecimiento del temperamento crítico. Hay un temperamento crítico que no es señal de salud. Es una rápida búsqueda de fallas. Oseas acusa al pueblo de incredulidad abierta y desafiante; "Extendió su mano con los escarnecedores". Ese fue el final y la consumación de la apostasía; pero el comienzo fue el insinuado desagrado, la fría aquiescencia, la capciosa crítica, la inclinación a ver manchas en el sol, a hacer agujeros en las cosas sagradas. El hábito de la crítica crece a medida que decae la fe.

2. Una abatimiento del sentimiento. Un alma sincera y consagrada está llena de sentimiento, emoción, intensidad. Considera lo bueno y lo bello con entusiasmo, lo malo y lo feo con aborrecimiento. Pero es posible que el alma cristiana más intensa pierda la sensibilidad y se vuelva insensible. Y tal proceso de endurecimiento puede ser muy gradual. Hay una parálisis moral progresiva.

3. Una conciencia relajada. Oseas vio en Efraín lujo, libertinaje, libertinaje, idolatría, cosas que habían aprendido de los paganos. En esta dirección, nosotros también debemos estar atentos a los signos de degeneración. Puede que no haya ningún acto manifiesto de iniquidad mientras el proceso de deterioro continúe. Lo oímos decir de un hombre cristiano, "no es tan particular como solía ser". Eso a menudo significa que se ven "canas" en ellos. Cualquier antinomianismo práctico es un signo seguro de decadencia espiritual.

4. Una mayor inclinación hacia el lado mundano de la vida. El mundo crece sobre nosotros, sus intereses, sus amistades, sus placeres. Los hombres ahogan la vida superior con la codicia del oro, la estrangulan con cuerdas de seda de moda y placer; y el oro que ahoga se toma en pequeñas dosis, el cordón que ahoga se teje hilo a hilo. Las canas tienden a multiplicarse rápidamente y las debilidades veniales secretas pueden precipitar una recaída flagrante.

II. Puede que estemos bastante inconscientes de la travesura. La queja, "no lo sabe", se repite con aire de sorpresa. Los hombres a menudo son inconscientes del deterioro de sus poderes físicos y facultades mentales. Lo mismo ocurre con los hombres moral y espiritualmente: la conciencia, la fe, los sentimientos, la esperanza y la aspiración declinan y, sin embargo, continúan con tanta confianza como siempre. ¿Cómo se resisten los hombres a la enseñanza de las canas?

1. Se burlan de ellos. Es un evento bastante divertido, esas primeras canas. Pero a pesar de toda la alegría, es una señal patética. Así que los hombres hablan y sonríen a los primeros signos de decadencia espiritual.

2. Sacan las canas; negarse resueltamente a mirar el hecho de la creciente debilidad y la edad. Hay un estado de ánimo correspondiente a esto en la vida espiritual. Siempre que aparecen signos inquietantes, nos negamos absolutamente a darles un lugar en nuestros pensamientos.

3. A veces las canas quedan ocultas. La gente es muy inteligente para ocultar las advertencias de la naturaleza. Así que tenemos formas ingeniosas de escondernos de nosotros mismos y pasar por alto los signos ominosos de una fe debilitada, una conciencia debilitada, una espiritualidad en decadencia, una vida cristiana menos agotadora. Nos extendemos sobre nuestro bien sobresaliente, en lugar de notar el mal excepcional e inusual que, extendiéndose, puede estropearlo todo.

4. Quizás le demos otro color a las canas. Somos maestros en estos días de cromática capilar. Las señales de la decadencia se convierten en cosas hermosas y orgullosas. Y a menudo damos a los signos de decadencia espiritual otro color. No llamamos incredulidad a nuestra crítica quejosa de la revelación; lo llamamos "una mente abierta". No marcamos nuestra frialdad e insensibilidad como indiferencia; lo conocemos como “la mente filosófica”.

“No llamamos a nuestras obediencias carnales caminar tras la carne; nos estamos deshaciendo del puritanismo. Los hombres cristianos transfiguran las mismas señales de su reincidencia y se glorían en las cosas que deberían llenarlos de preocupación ( WL Watkinson ) .

Las canas inadvertidas

Toma el texto

I. Literalmente.

1. Las canas despiertan nuestra admiración. Hermoso arreglo de la Providencia: que la vejez debe pasarse sentado quieto y tomando la vida con facilidad. Los primeros años de la vida de un hombre se pasan en la debilidad. ¿Por qué? Para que pueda prepararse - física, mental, moral y espiritualmente - para la vida que le espera. Así también los últimos años. La edad se parece a la infancia como la puesta del sol se parece al amanecer.

2. Las canas son motivo de gratitud. La vida es como una meseta: muchos mueren al descender la pendiente desde el nacimiento hasta los treinta años; muchos más en caminar por la llanura llana de treinta a cincuenta; pocos viven para descender la pendiente del otro lado.

3. Las canas son materia de seria contemplación. “Es una lástima terrible”, dijo Sir Thomas Smith, Secretario de Estado de la Reina Isabel, “que tan pocos hombres sepan con qué propósito vinieron al mundo hasta que estén listos para salir de él”.

4. Las canas son materia de búsqueda del corazón. Oportunidades desperdiciadas: la última oportunidad casi se ha ido.

II. Figuradamente. La locura de descuidar las advertencias de la vida.

1. No deberíamos necesitar advertencias especiales.

(1) La razón nos habla. Sabemos que tan seguramente como las viejas de la noche tras el día y el otoño sigue al verano, así la muerte sigue a la vida y al tiempo de la eternidad.

(2) La observación y la experiencia nos hablan. El ruido del llanto está en el palacio y en la choza: viejos y jóvenes, buenos y malos, hermosos y frágiles van en constante procesión a la tumba.

(3) Apocalipsis nos advierte que está establecido que el hombre muera una sola vez, etc.

2. Sin embargo, la gradualidad de las transiciones de la vida hace que estos mensajeros especiales sean aceptables. Y la experiencia los prueba necesarios. “Nuestro reloj”, dice Carlyle, “suena cuando hay un cambio de hora en hora; pero ningún martillo en el reloj del tiempo resuena en el universo cuando hay un cambio de era en era ". Las transiciones de nuestras vidas de una etapa a la siguiente se realizan en un silencio similar.

Son apenas perceptibles. Y sin embargo, hoy, mañana y el día siguiente, y en toda su vívida realidad, el mar de cristal y la orilla eterna estallarán sobre nosotros. En vista de la gradualidad de este progreso hacia la eternidad y la certeza de nuestro destino, podemos estar agradecidos por el recordatorio de las canas.

3. Los ángeles de Dios vienen a nosotros con pasos silenciosos. Las canas son “las primeras rayas tenues de la mañana”; pero entonces, ¿qué significará esa mañana para nosotros?

III. Espiritualmente. Una Biblia descuidada, apatía en la oración, frialdad hacia el Maestro, indiferencia hacia el pecado, el rechazo de las compañías cristianas, descuido en la asistencia a la casa de Dios, insensibilidad en cuanto al bienestar eterno de los demás, son canas que aparecen. sobre nosotros, pero no nos damos cuenta de ellos, ni de la terrible declinación de la que hablan. Un día conocí a un hombre de ochenta años.

Le dije: "Amigo mío, ¿no amarás al Salvador?" "No, no", respondió; "¡Soy demasiado viejo, demasiado viejo!" Al día siguiente conocí a un joven de dieciséis años. "Amigo mío", dije de nuevo, "¿no confiarás en el Salvador?" "No, no", respondió; "¡Soy demasiado joven, demasiado joven!" Y entre ese "demasiado viejo" y ese "demasiado joven" todos vamos a bailar hacia nuestra perdición eterna. ¡Qué tensión en la misericordia de Dios! ( FW Boreham )

.

La cannidad estaba sobre el hombre

Algunos entienden por esto que los israelitas no mejoraron con una larga sucesión de años, con el avance de la edad. Pero el profeta expresa más bien la grandeza de sus calamidades, cuando dice, "la canidad fue rociada sobre él". Cuando alguien está muy afligido y afligido, se vuelve canoso debido a la presión misma de los males. Israel había sufrido tantos males que estaba, por así decirlo, agotado por la vejez; el profeta insinúa que las enfermedades que prevalecieron entre el pueblo de Israel eran incurables, porque no podían arrepentirse con ningún remedio. ( Juan Calvino ) .

Versículo 10

No se vuelven al Señor su Dios, ni lo buscan por eso.

Nuestro pecado

I. El deber de buscar a Dios. En las Escrituras, esto representa toda la religión. La religión se expresa así sustancialmente por dos razones: porque es con Dios con lo que tenemos que hacer principalmente. Nuestra principal dependencia está en Él; nuestras principales expectativas son de Él; nuestras conexiones principales están con él. Y porque, antes de que podamos tener algo que ver con Él, debemos encontrarlo. Considerados moral y espiritualmente, estamos lejos de Dios, y Dios está lejos de nosotros.

Lo hemos dejado criminalmente, y Él nos ha dejado castigo. Nuestra primera preocupación, por lo tanto, es encontrar a Dios, y para este propósito debemos buscarlo. Vea cuatro propósitos por los cuales debemos buscar a Dios, y que entran esencialmente en la religión genuina.

1. Debemos buscar conocerlo. Aquí comienza la religión genuina.

2. Debemos procurar disfrutarlo, y para ello debemos reconciliarnos. Hasta que su ira se aleje de nosotros, no podrá consolarnos.

3. Debemos buscar servirle. Él es nuestro Maestro a quien obedecer y esperar.

4. Debemos buscar parecernos a Él. Es la esencia de la religión ser como Aquel a quien adoramos. No puedes parecerte a Sus perfecciones naturales; puedes Sus perfecciones morales.

II. El descuido de este deber. “No buscan al Señor su Dios”. ¿No hay excepciones? Sí, Dios siempre tiene Su remanente. Pero el lenguaje de las Escrituras es terrible sobre este tema. Su lenguaje implica generalidad, si no implica universalidad. Eche un vistazo a cinco clases de delincuentes.

1. Infieles. Quienes niegan, al menos, la providencia moral y el gobierno de Dios, y también un estado futuro.

2. El libertino. Estos no ocultan su pecado como Sodoma, sino que lo publican como Gomorra.

3. Los descuidados. Que son indiferentes a todo lo religioso.

4. Formalistas. Quienes tienen nombre de que viven, pero están muertos.

5. Buscadores parciales. Cuya bondad es como la nube de la mañana. No siempre es poco sincero en ese momento. Su religión depende de excitaciones externas. Esto es suficiente para refutar las mentiras que encuentras en todos nuestros cementerios, donde cada lápida y cada lápida te dice que toda la parroquia se ha ido al cielo, o va allí.

III. El agravamiento de este descuido. "No buscan al Señor su Dios para todo esto". ¿Todo que? Cuán diversos y numerosos son los medios que Dios está proporcionando y que emplea perpetuamente para prevenir el pecado y estimular la santidad; o para inducir a los hombres a buscar al Señor su Dios. ¿Qué son? Profusión de beneficios en la naturaleza, la providencia y la gracia. Las Escrituras, que los hombres tienen en su propia mano y en su propia lengua.

Envío de sus ministros, para que los hombres puedan oír las palabras de vida eterna. El poder de la conciencia. Los diversos discursos, reprimendas, amonestaciones, ánimos, derivados de sus diversas conexiones, padre, madre, etc. Aflicciones. Calamidades públicas. Los judíos fueron amenazados con cuatro juicios muy dolorosos.

1. De bestias salvajes y repugnantes.

2. De la guerra.

3. De la hambruna.

4. Pestilencia.

Aquí recientemente nos hemos parecido terriblemente a ellos. El sermón se predicó en el día de la humillación nacional a causa del cólera. Pero el arrepentimiento nunca es producido por un terror puro. El terror puede impulsar, pero la bondad por sí sola conduce al arrepentimiento. No debes ceder por completo a las seducciones de los croar y las cavilaciones. Cierre con una reflexión, girando sobre la bondad de Dios y la depravación del hombre. La bondad de Dios, que ve todos los pecados y, sin embargo, los soporta.

La depravación del hombre, en la que los beneficiarios están constantemente descuidando y oponiéndose a su amable Benefactor. Cómo se ha manifestado en nuestro país la bondad de Dios y la depravación del hombre. Aplicar a particulares. Individualice su gratitud, su arrepentimiento, su peligro y su esperanza. ( William Jay. )

No serás humillado

1. Dios espera que volvamos a la aflicción.

2. Las aflicciones, si no se santifican, nunca volverán el corazón.

3. Es una gran agravación de los pecados de los hombres no volverse bajo las aflicciones.

4. Aunque las aflicciones pueden producir arrepentimiento, ese arrepentimiento rara vez es verdadero; a menudo no sostendrá la prueba.

5. El verdadero arrepentimiento es más una búsqueda del rostro de Dios que nuestro propio caso de aflicciones. ( Jeremiah Burroughs. )

Versículo 11

También Efraín es como paloma tonta y sin corazón.

Una paloma tonta

La raza de Efraín no se ha extinguido. Los hombres son hasta el día de hoy muy parecidos a lo que eran en los días de los profetas.

I. Una santa semejanza. "Efraín es como una paloma". La paloma es la figura elegida constantemente para exponer la belleza de la santidad, el creyente, la Iglesia y el Espíritu Santo. En todas las congregaciones hay quienes son como palomas, pero no palomas de Cristo. No puedes distinguirlos de los creyentes genuinos. Son bastante inofensivos. No hacen daño a otros en sus vidas. Son amables, admirables.

Son como palomas para amar la buena compañía. Tienen la misma mansedumbre, aparentemente, que distingue a la paloma. No son escépticos: frecuentan la casa de Dios, se comportan como es debido y reciben con mansedumbre la Palabra. La paloma come limpiamente, y tenemos muchos que llegan tan lejos. Han llegado a conocer las doctrinas del Evangelio. Pero, si bien tienen una cabeza ortodoxa, tienen un corazón heterodoxo. Así como una paloma es molestada por toda clase de aves rapaces, así estas personas comparten, por un tiempo, la suerte que le acontece al pueblo de Dios.

II. Una distinción secreta. "Una paloma sin corazón". “Esto implica una falta de comprensión. La paloma sabe poco y es fácil de atrapar. No parece poseer el ingenio y los sentidos de los demás de piedra de la tribu emplumada. De modo que hay muchos que no tienen un conocimiento real de la verdad. Descansan en la letra, y creen que es suficiente. También les falta un corazón decidido, un corazón valiente y un corazón impotente.

III. Una descripción severa. "Un rocío tonto"; Puede haber algún tipo de dignidad en ser un tonto, pero ser tonto, no llamar la atención más que el ridículo, es tan absolutamente malo, que no sé cómo podría aplicarse un nombre más sarcástico.

IV. Una consideración seria. No es raro encontrar al asistente del santuario un incrédulo. No se dejen engañar; el Evangelio endurecerá a las personas que están ahora. Algunos de los hombres más groseros fueron alguna vez oidores de la Palabra crédulos y aparentemente mansos de corazón, pero se sentaron bajo la predicación del Evangelio hasta que maduraron lo suficiente para negar a Dios y maldecirlo. ( CH Spurgeon. )

La simplicidad puede ser indigna

El profeta culpa a Israel de una tonta credulidad y los compara con una paloma, porque habían invitado a los egipcios y enviado a Asiria en busca de ayuda. La sencillez es ciertamente una virtud encomiable cuando se une a la prudencia. Pero como todo lo razonable y juicioso de los hombres se convierte en maldad, cuando no hay integridad; de modo que cuando los hombres son demasiado crédulos y están desprovistos de todo juicio y razón, entonces es mera necedad.

Y esta locura se opone al conocimiento que Dios había ofrecido a Israel en su ley. No es que pecaran por ignorancia, sino que estaban destituidos de todo juicio. Los hombres no deben ser excusados ​​con el pretexto de la sencillez, porque el profeta condena esta debilidad de los israelitas. Debemos prestar atención al gobierno de Cristo, "ser inocentes como palomas, pero prudentes como serpientes". Cuando despreciamos la Palabra y descuidamos el Espíritu de Dios, y seguimos nuestras vagabundas imaginaciones, despreciamos y apagamos la luz de la Palabra, y también perecemos voluntariamente, cuando el Señor quiere salvarnos. ( Juan Calvino ) .

La tontería del pecado

Cuando es perseguida por un ave de rapiña, la paloma confía en la rapidez de su vuelo, en lugar de arrojarse de inmediato al nicho más cercano, donde la interferencia del hombre o la estrechez del lugar podrían hacerla segura de cualquier abuso. Así que Efraín, en lugar de confiar en Dios, depositó su esperanza de defenderse en las negociaciones con Asiria o Egipto. ¿Qué dicen los naturalistas sobre la paloma?

I. Es demasiado tonto defender lo suyo. La mayoría de las criaturas apoyarán a sus crías y las defenderán hasta el final; pero la paloma permite que sean capturados sin resistencia. Efraín se había hundido en este estado: sus bendiciones más distinguidas se iban de él, y no luchó por retenerlas. El pecador no luchará con el diablo para defender lo suyo, su fuerza de pensamiento, su sensibilidad de conciencia, su libertad de voluntad, su pureza de amor, él permite que estas cosas preciosas le sean arrebatadas sin un dificil.

II. Es demasiado tonto sentir su pérdida. La paloma perderá su nido y no lo sentirá. Los hombres que están bajo la influencia del pecado no sienten su pérdida. Cualquier cosa que se les quite, todavía se aferran a las cosas terrenales.

III. Es demasiado tonto escapar del peligro ( Proverbios 7:23 ). De modo que los pecadores no huirán al lugar correcto de seguridad. Son demasiado tontos para estar tranquilos bajo juicio. La paloma no tiene el valor de quedarse en el palomar cuando está asustada, revolotea y revolotea, y así se expone a nuevos y mayores peligros. Así que Efraín se apresuró a salir en busca de ayuda extranjera, y estuvo más expuesto a las calamidades y la ruina. Y así sucede con las almas bajo la influencia del pecado. ( Homilista. )

Versículo 12

Extenderé mi red sobre ellos; Los haré descender como aves del cielo.

El cazador de la retribución

Trans. “Mientras van, extiendo mi red sobre ellos, los hago descender como aves del cielo”. Mientras se dirigen a Egipto o Asur, en busca de ayuda en sus dificultades. Aquí se habla de la obra de retribución como obra del cazador. Incluye dos cosas.

I. Atrapamiento. La providencia retributiva de Dios 'empleó a los asirios como una red, que atrapó a los israelitas de tal manera que no pudieron escapar. ¡Cuán a menudo en la historia del mundo se ha presenciado esta trampa retributiva! Ilustre: los hermanos de José. Crucifixión de Cristo. Lutero en Wattburg. Bunyan en Bedford. La red que enreda a los pecadores no está fabricada en el cielo, está hecha en la tierra, hecha por ellos mismos.

II. Humillación. Por muy alto que puedan llegar a elevarse en su ambicioso trabajo, la retribución tiene misiles para derribarlos. Hay hombres que, en su prosperidad mundana, orgullo y ambición, se elevan como las águilas en lo alto del cielo por encima de todos los demás. Cuando se le preguntó a un filósofo antiguo "qué hace Júpiter en las alturas de los cielos", respondió: "Él derriba a los altivos y exalta a los humildes". ( Homilista. )

La autodependencia humillada

La paloma bajada de su altura casi sin vista, revoloteando débil, impotente y desesperanzada bajo esas mismas mallas, es una imagen del espíritu autodependiente humillado, abrumado por males inevitables, contra los cuales lucha impotente, desde el cual parece ver. su escape, pero por el que se mantiene tan rápido como si estuviera inmóvil en el hierro. ( EB Pusey, DD )

Versículo 14

No clamaron a mí con su corazón, cuando aullaron en sus camas.

Arrepentimiento en el lecho de muerte

Cuando se le llame para encontrarse con peligros, se deben tomar todas las precauciones posibles de antemano. Las estaciones de peligro y angustia a menudo surgen de las expresiones más duras de dolor y remordimiento. Estos deben atribuirse, en su mayor parte, a la alarmante perplejidad en la que están envueltos, y difieren ampliamente de las sentidas súplicas de los humildes y contritos. El pecador procrastinado no puede engañar al Dios que todo lo ve con su intento egoísta de paliar estos gritos de un alma aterrorizada por el sincero dolor del penitente. Hay pocas personas tan endurecidas por la culpa que no se prometan alguna temporada de enmienda; y, por extraño que parezca, un arrepentimiento en el lecho de muerte es aquello en lo que confían.

1. El gran motivo que debería influir en el pecador para volverse a Dios es el amor al Padre bondadoso y misericordioso, que durante tanto tiempo ha soportado su descarrío, y un deseo sincero de promover Su gloria.

2. La confianza en un arrepentimiento en el lecho de muerte implica una duda de las declaraciones de la Biblia, que Dios espera que caminemos delante de Él durante los días de nuestro peregrinaje terrenal en santidad y justicia. Dios nos manda, más explícitamente, trabajar mientras es de día, y nos recuerda una hora en la que el Amo de la casa, habiendo cerrado la puerta, todas las solicitudes de admisión, por ruidosas o importunas que sean, serán en vano.

3. Es una característica destacada del gran plan de redención que debemos reconocer abiertamente nuestra lealtad a Dios al convertirnos en miembros de Su Iglesia; y con una vida santa y una conversación celestial "adorna la doctrina de Dios nuestro Salvador". Si todos esperaran un arrepentimiento en el lecho de muerte para prepararlos para el cielo, ¡qué perspectiva presentaría el mundo!

4. En estos días iluminados, sería difícil encontrar a alguien dentro de los límites de la vida civilizada, que no haya escuchado repetidamente las ofertas de misericordia, por los méritos de un Salvador crucificado. El mundo, sin embargo, ha presentado demasiados encantos; los negocios absorbieron por completo sus pensamientos; el cuidado de satisfacer las meras necesidades terrenales de una familia ocupaba demasiado de su tiempo como para dejarlo por las preocupaciones de su alma.

Si surge el pensamiento, ¿cuándo debo prepararme para mi relato final? el diablo está dispuesto a sugerir que unas pocas horas de oración en el lecho de muerte serán una preparación suficiente. Y el mundano descuidado escucha más fácilmente los consejos del astuto tentador. ( John N. Norton. )

Insuficiencia e hipocresía del remordimiento en el lecho de muerte

Esa religión nunca puede ser genuina y salvadora, duradera y feliz, que no es la religión del corazón. Por corazón se entiende aquello que la costumbre universal ha atribuido al término, a saber, la elección, los afectos, los placeres, la sinceridad del alma. La religión debe ser nuestra porción elegida, nuestro amado empleo, nuestro principal deleite, nuestro carácter sincero y real. Hay una deficiencia radical, una absoluta inutilidad en la religión que no alcanza, posee y penetra el corazón.

Es un mero nombre, una mera forma, una mera pretensión, una mera ilusión. Nada que no sea la gracia divina puede plantar religión en el corazón. Hay en la mente carnal del hombre una aversión a la religión genuina. Por lo tanto, la renovación de la mente es claramente esencial para la verdadera piedad. Todos los medios deben ser en sí mismos insuficientes para producir una religión genuina.

I. Las impresiones profundas y terribles que a menudo producen en la mente de los pecadores la aparentemente cercana proximidad de la muerte. "Aullaban sobre sus camas". La palabra “aulló” importa la violencia de todas sus emociones y gritos y protestas; rabia mezclada con su terror.

1. En ese momento se despierta el alma.

2. Como resultado natural del despertar del alma, se llena de terror.

3. Ahora el alma de una víctima que ha despertado está llena de arrepentimientos atormentadores y reproches por la insensatez, negligencia y maldad del pasado.

4. Las resoluciones de arrepentimiento y reforma, si se debe salvar la vida, a menudo se expresan de la manera más violenta; y quizás no se diga más de lo que se quiere decir en este momento. Pero tales resoluciones a menudo delatan la ignorancia del que sufre de la traición, la corrupción y la debilidad de su propio corazón.

II. Con frecuencia, esos terrores no van acompañados de ningún cambio de opinión, y las profesiones y resoluciones tomadas en tales circunstancias suelen ser hipócritas. Las aflicciones son, de hecho, el medio establecido por el cual Dios despierta las almas descuidadas y adormecidas de los hombres a un sentido salvador eficaz de las cosas divinas. El hombre que hace profesiones en el lecho de muerte a menudo se engaña más que aquellos a quienes se dirige.

III. Encontré en estas consideraciones un argumento para imponer una seria atención a los asuntos solemnes del alma durante el período de salud y tranquilidad. El hombre es un ser constituido y circunstanciado de tal manera por su Hacedor que se convierte en su deber e interés llevar adelante sus Puntos de vista al futuro y hacer una provisión oportuna para ello. La religión hace un gran uso de este principio razonable de nuestra naturaleza.

Aquí está la mayor necesidad, el ejercicio más elevado de una providencia sabia al prepararse para el futuro. Debemos morir. Tome esa declaración para incluir todo lo que acompaña y sigue inseparablemente a la muerte. Con semejante perspectiva ante nosotros, ¿podemos con sabiduría, con alguna seguridad, aplazar hasta la última hora crítica el gran trabajo de preparación para un acontecimiento tan terrible y trascendental? ( AW )

Versículo 15

Aunque les he atado y fortalecido los brazos, se imaginan maldad contra Mí.

Dispensaciones divinas abusadas

I. Las dispensaciones de Dios con los hombres se caracterizan por la variedad. Los acontecimientos de la vida humana son de carácter mixto y conflictivo. Pero todos están bajo la dirección del Gran Padre. Como la tierra para ser fructífera requiere tanto las heladas del invierno como los rayos del sol de la primavera y el verano, el hombre necesita pruebas y alegrías para que su espíritu fructifique en buenas obras.

II. Cualquiera que sea el carácter de las dispensaciones divinas, a menudo están pervertidas. “Se imaginan travesuras contra Mí” No importa cuál sea el trato, siguen rebelándose. Son como la tierra estéril, a la que todas las estaciones, todos los climas son iguales. Observar&mdash

1. La fuerza de la voluntad humana. Puede oponerse a las influencias de Dios y convertir lo que Él desea para bien en mal. El hombre es un agente voluntario. Esto lo vincula con el gobierno moral, lo hace responsable de sus acciones e inviste a su existencia con una solemnidad trascendental.

2. La depravación del corazón humano. Esta fuerza de voluntad no explica la rebelión del hombre, porque las almas regeneradas y los santos ángeles la tienen, y corren en el camino de los mandamientos divinos. La razón de la rebelión es la depravación del corazón humano, que es desesperadamente perverso. Entonces abran sus corazones a las diversas dispensaciones del cielo; y agradece su variedad. ( Homilista. )

Versículo 16

Vuelven, pero no al Altísimo.

Arrepentimiento parcial

El pecado, en sus peores formas, era desenfrenado en la tierra, y los mismos gobernantes se regocijaban por la iniquidad de su pueblo. La causa de toda esta decadencia social y nacional fue su alejamiento original del temor del Señor. Esa fue la raíz del árbol que dio frutos tan venenosos. En este capítulo se ofrece una descripción melancólica del personaje. Advertidos por los siervos de Dios de los peligros que les aguardaban, la gente se asustó durante un tiempo en una especie de reflexión y reforma. Pero pronto se volvieron peores que antes.

La nación era, por turnos, muy religiosa y arrepentida, y muy perversa e inicua. En el texto se nos muestra lo que en ellos era defectuoso y condujo a las desastrosas consecuencias de su cautiverio final. Fue su arrepentimiento parcial y no espiritual. Regresaron, pero no a Dios. Regresaron, y así se imaginaron que todo estaba bien para ellos, pero no para Dios, y así, al final, la destrucción los alcanzó. Su arrepentimiento fue una cosa impía. Muy a menudo, cuando los hombres se despiertan de su descuido, van un poco, pero no todo el camino; vuelven sobre sus pasos, pero no vuelven a Dios.

I. Cosas que indican la presencia de un arrepentimiento imperfecto.

1. Los motivos por los que se siente afligido por tal penitente por el pecado. No hay nada de Dios en el dolor. El arrepentimiento tiene el carácter de remordimiento y no de arrepentimiento. Es dolor por las consecuencias y el castigo del pecado, y no por la culpabilidad ante los ojos de Dios. De tal dolor mundano hay no pocos casos dolorosos en la Palabra de Dios. Saúl, Faraón, Acab, etc.

2. El carácter de la reforma que hace tal penitente. Regresa a lo que era antes de caer en un pecado atroz; o, al menos, al estándar mundano de moralidad respetable, pero no a Dios. Todo es externo, no interno. Hace al hombre por el momento un fariseo, pero no un cristiano. Esto es muy común en nuestro tiempo. Un hombre ha sido adicto a algún vicio; es propenso a considerar que el arrepentimiento para él solo significa abstinencia de ese pecado; y así descansa en eso como si fuera todo lo que se requiere.

Él confunde el dejar a un lado el pecado que lo acosa con el dejar a un lado todo peso. Otra forma de esta reforma parcial se encuentra en el formalismo externo de quienes imaginan que arrepentirse significa simplemente asistir a la iglesia, tomar la comunión, etc. Cuando un hombre descansa en eso, como si fuera una reforma, no regresa. a Dios.

3. La naturaleza del motivo por el cual se inició esta reforma. No es por el amor de Dios, sino por el de ellos mismos, y tan restringido a esta vida que buscan regresar. Tiene la naturaleza de un trato, en el que el pecador se compromete a dar tanto, si Dios le da tanto, y no tiene la naturaleza de una devolución por muchos favores recibidos de las manos de Dios. Es arrepentimiento por su propio interés, no por la gloria de Dios, y la obra de Cristo no ha tenido participación en ello; se hace sin el Espíritu de Dios.

II. Consecuencias peligrosas que resultan de este arrepentimiento parcial.

1. Conduce al autoengaño. El hombre piensa que todo está bien con él porque ha llegado tan lejos, mientras que, de hecho, todo está mal. Se vuelve así, de una manera, a prueba de toda protesta, y con destreza desvía de él todo llamamiento que se le pueda hacer. No hay forma de autoengaño más común y más peligrosa.

2. Conduce a la vanidad. El hombre lo ha hecho todo él mismo y está muy satisfecho con el hecho. Lleva la cabeza más alta que sus compañeros. Incluso es llevado a cuestionar y condenar muchos de los principios más importantes del Evangelio. Exalta al hombre y lo convierte en su propio salvador, y eso equivale a decir que deja al hombre sin salvación.

3. Conduce a repetidas caídas. Este es un corolario del anterior. "Una mirada de orgullo va antes de una caída". Los cristianos que tienen un verdadero arrepentimiento a veces caen. Pero es cuando ellos también se han vuelto embriagadores y altivos. Las caídas no son consecuencias legítimas de su arrepentimiento. Pero en el caso de los penitentes parciales, no se podía esperar nada más.

4. Conduce al corazón endurecido. Nada tiende tanto a endurecer el alma como la repetición frecuente de giros tan imperfectos.

5. Conduce a una destrucción rápida y repentina.

III. Indique qué es el arrepentimiento trillado. Hay&mdash

1. Un sentido apropiado del pecado. Es un alejamiento de Dios.

2. Una idea adecuada de Dios. Eso reacciona al sentido del pecado, haciéndolo más intenso y poderoso. Dios ahora es visto como el Dios del amor. Al pie de la Cruz llega la revelación de lo que es el pecado y de lo que es Dios.

3. Una reforma genuina. Es un regreso de todo el hombre a Dios. La palabra implica tanto un corazón nuevo como una vida nueva, o mejor dicho, un corazón nuevo para una nueva vida. ( WM Taylor, DD )

Arrepentimiento defectuoso

I. Vuelven. Se efectúa algún cambio en su conducta y tal vez en su disposición.

1. Existe una distancia moral de Dios, que es el estado de todos los hombres por naturaleza. No lo buscan como el bien supremo, ni lo sirven como el Señor Soberano.

2. El regreso de un pecador, si es fingido, todavía supone que se imprima en la mente un sentido de esta distancia, suficiente para advertirle al menos de su peligro.

3. El regreso de Efraín supone un cambio parcial tanto en la disposición como en el comportamiento exterior. Se evitan algunos pecados y se cumplen algunos deberes para satisfacer la conciencia y apaciguar las convicciones presentes. El poder de la conciencia y el amor propio puede llevar a los hombres por un gran camino en la religión, pero los deja cortos de la vida eterna. No se contente con participar en este u otro deber, o con hacer una profesión de religión; pero que haya un cambio completo y eficaz, una renuncia total al pecado y una entrega de toda el alma a Dios.

II. Vuelven, "pero no al más alto". Casos de arrepentimiento defectuoso en personas que están bajo impresiones religiosas.

1. Hay algunos que descansan en sus convicciones, como otros lo hacen en sus pecados.

2. Algunos se satisfacen con una religión meramente negativa.

3. Algunos confían en su salvación simplemente por sus alegrías y comodidades imaginarias.

4. Algunos descansan satisfechos con los privilegios evangélicos de tener un nombre y un lugar entre los santos, y así engañar a sus propias almas. ( B. Beddome, MA )

Arrepentimiento falso

La conciencia condena a diario; pero el Espíritu siempre está a la mano sugiriendo pensamientos piadosos y arrepentidos y atrayendo nuestros corazones hacia Dios. Los hombres en general están sumamente ansiosos por pacificar y siguen siendo la voz reprensora de la conciencia, pero el arrepentimiento real y sincero es el último método que utilizarán para este propósito. Los pecadores toman todos los caminos menos el correcto para calmar sus temores culpables. Si pudiéramos mirar a través del mundo y sumergirnos en los pensamientos y motivos secretos de los hombres, encontraríamos que el autoengaño prevalece bajo una inmensa variedad de formas. Solo hay un tipo de arrepentimiento que es aceptable a Dios. Hay mil formas de sofocar la conciencia y engañarnos con algo como el arrepentimiento.

1. Uno de los errores más comunes sobre este tema es, cuando un hombre se imagina que se ha arrepentido y abandonado su pecado, aunque la verdad es que ya no es fuertemente tentado a la indulgencia de ese pecado en particular. Es consciente de una alteración en su vida, y esto le hace pensar que ha enmendado su vida. Ilustre cómo un joven abandona sus vicios y cómo el anciano se ha vuelto viejo y enfermo. Sus corazones pueden no haber cambiado. No te has arrepentido porque ya no eres culpable de ciertos pecados que alguna vez cometiste habitualmente.

2. Algunas personas están alarmadas por la voz de la conciencia hasta tal punto que ya no pueden continuar en el curso desenfrenado del pecado y la locura que hasta ahora han seguido. El Espíritu de Dios lucha con ellos muy fervientemente para llevarlos a Su redil. Después de muchas luchas severas con sus convicciones, emprendieron la obra de arrepentimiento y reforma. Pero estas personas, una vez que ha cesado la primera alarma, se cansan de hacer el bien.

La enmienda externa llega hasta cierto punto, pero no más. Diferentes hombres lo llevarán a diferentes longitudes. Pero en todos estos casos se guarda algo. El corazón está mal. Se vislumbraba un final egoísta. El amor al pecado aún reina en el corazón. Los hombres abandonan algunas prácticas pecaminosas externas sin volver a Dios.

3. Hay algunos cuyo arrepentimiento consiste, no en abandonar el pecado, sino en realizar algunos deberes religiosos externos. Son religiosos solo los domingos. Para dormir los pensamientos desagradables, se vuelven estrictos y regulares en su asistencia a la casa de Dios. Algunas personas, a fin de calmar su conciencia con una decente muestra de religión, llegarán muy lejos en actos externos de devoción. Pero los males de sus vidas no se dejan de lado.

4. Nuestro Señor ha descrito otra descripción de las personas, que adormecen sus conciencias con un falso arrepentimiento, en la parábola del sembrador. “Alguna semilla cayó entre espinas”. Empiezan bien, pero su ardor y seriedad pronto se desvanecen, pierden su primer amor. La parte principal de su religión consiste en nociones correctas y puntos de vista precisos, pero sus corazones aún no han cambiado.

Es más fácil para esas personas aprender su propio estado mediante un autoexamen serio y honesto, que para otras personas descubrirlo por ellos. El trabajo, entonces, debe hacerlo ustedes mismos. ( J. Jowett, MA ).