Bible Commentaries
Proverbios 16

Versículos 1-33

CAPITULO 17

UN EQUILIBRIO JUSTO

"La balanza justa y la balanza son del Señor; todos los pesos de la bolsa son obra suya" ( Proverbios 16:11

"La balanza falsa es una abominación para el Señor, pero un peso justo es su deleite". Proverbios 11:1

"Diversos pesos y diversas medidas, ambos por igual son una abominación al Señor" ( Proverbios 20:10

"La diversidad de pesos es una abominación al Señor, y una balanza falsa no es buena" ( Proverbios 20:23

El capítulo dieciséis se abre -y podemos anexarle el último versículo del capítulo 15.- con una serie de dichos que se agrupan sobre el principio de que el nombre del Señor aparece en cada uno. No existe una conexión obvia entre los versículos sucesivos, y algunos de ellos ya se han mencionado en conferencias anteriores, pero valdrá la pena echar un vistazo a la serie en su conjunto.

La presencia del Señor debe ser reconocida y reverenciada antes de que podamos progresar en sabiduría, y en Su presencia debemos humillarnos antes de que podamos esperar algún honor. Proverbios 15:33 enteramente de Él; aunque nuestro corazón pueda hacer planes, no podemos pronunciar nada correctamente a menos que Él controle nuestra lengua.

Proverbios 16:1 Por muy satisfechos que estemos con nuestros propios caminos, por más convencidos que estemos de nuestra propia inocencia, Él pesa nuestro espíritu y, a menudo, encontrará una culpa que nuestra presunción ignora, una impureza que nuestra vanidad escondería. Proverbios 16:2 Deberíamos hacer bien, por tanto, en encomendarle todas nuestras obras, para que él revise y corrija nuestros propósitos y establezca los que son buenos.

Proverbios 16:3 No podemos pensar demasiado en Su sabiduría y conocimiento que todo lo incluye; todo está en sus manos y está diseñado para sus fines; incluso los malvados que se rebelan contra Él, hombres como Faraón, Nabucodonosor, Judas, Elimas, deben en su inevitable castigo glorificar Su justicia y verdad. Proverbios 21:4 Porque el castigo es absolutamente seguro; los orgullosos son una abominación para Él, y aunque se combinan para oponerse a Su voluntad y escapar del castigo, será en vano.

Proverbios 16:5 Por otra parte, donde él ve misericordia y verdad, purificará la iniquidad, y cuando los hombres le teman, se apartarán del mal. Proverbios 16:6 Cuando su sonrisa esté sobre ellos y apruebe sus caminos, allanará su camino, pacificará a sus enemigos y alegrará sus corazones.

Proverbios 16:7 Él los guiará, incluso dirigirá sus pasos, de tal manera que sus propios consejos imperfectos se conviertan en un resultado feliz y exitoso. "El que confía en el Señor, feliz es". Proverbios 26:20 En verdad, no podemos exagerar la minuciosa observación del Señor; ningún detalle escapa a sus ojos, ningún evento está fuera de su control; incluso lo que generalmente se llama Chance no es más que otro nombre para Su dirección desconocida y sin marcar; la misma suerte, esa suerte que resuelve contiendas y separa a los fuertes en el regazo, en realidad la dispone él Proverbios 16:33 mucho más, por lo tanto, son las transacciones deliberadas de comercio, esos sutiles lazos del nexo monetario que entrelazan de hombre a hombre y de nación a nación, bajo Su constante inspección y un tema de Su más interesada preocupación, "un justo equilibrio y escalas son los Del Señor: todos los pesos de la bolsa son obra suya ".

Entonces, como parte de la actividad vigilante del Señor y su conexión directa y detallada con todos los asuntos de la vida humana, Él está interesado en nuestros negocios y comercio. Podemos notar de inmediato que esto es muy característico de la religión del Antiguo Testamento. En la Ley Deuteronómica estaba escrito: "No tendrás en tu bolsa diversas pesas, ni grande ni pequeña. No tendrás en tu casa diversas medidas, grande y pequeña.

Tendrás un peso perfecto y justo; una medida perfecta y justa tendrás, para que tus días se alarguen en la tierra que Jehová tu Dios te da. Porque todos los que hacen tales cosas, incluso todos los que hacen injusticia, son abominación a Jehová tu Dios. " Deuteronomio 26:13 Nuevamente, en la Ley Levítica encontramos:" No haréis injusticia en el juicio, en métrica. yarda, en peso o en medida.

Justas balanzas, justas pesas, un efa justo y un hin justo tendréis: Yo soy el Señor vuestro Dios, que os saqué de la tierra de Egipto ". Levítico 19:33 ; Levítico 19:36

Al israelita se le animó a pensar que todo el trabajo que realizaba estaba ordenado por su Dios y, por lo tanto, bajo la observación de él. "No odies el trabajo laborioso, ni la agricultura que el Altísimo ha ordenado", dice el Eclesiástico. Sir 7:15 Y hay un pasaje sorprendente en Isaías donde las operaciones de la agricultura se describen en detalle, y todas se atribuyen a Dios, quien instruye correctamente al labrador y le enseña.

Todo proviene del "Señor de los ejércitos, que es maravilloso en consejos y excelente en sabiduría". Isaías 28:23

Pero en la actualidad sólo nos ocupamos del comercio como un departamento de la vida industrial, y especialmente de la negociación real del intercambio, el trueque de bienes por bienes, los pesos y medidas que fijan las cantidades y las reglas que deben regir todas esas transacciones. . Debemos deducir que el fraude comercial de aquellos tiempos primitivos tomó esta forma comparativamente simple: el comerciante tendría, digamos, medio siclo que era un poco menos que el peso reglamentario; o tendría una medida de codo (1 pie.

9 pulg.) Media pulgada bajo un codo; o tendría una vasija que profesaba contener un hin ( es decir , un poco más de un galón), pero en realidad contenía un poco menos de un galón; o tendría una medida seca, marcada como un efa (es decir, alrededor de tres picotazos), pero incapaz de contener la cantidad ostensible. De manera ordinaria, usaría estas medidas inadecuadas y, por lo tanto, mordisquearía un poco de cada artículo que vendiera a un cliente.

Pero en el caso de que se presentara un comprador que tenía un conocimiento más completo o que posiblemente podría actuar como inspector y denunciar el fraude al juez, habría solo medio shekel de peso en la bolsa, una regla de un codo completo escondida detrás del mostrador, un hin o un ephah medida de dimensiones legales al alcance de la mano. Puede sonreír ante métodos de engaño tan primitivos, pero se requieren muchas generaciones para que una sociedad civilizada elabore el fraude comercial a gran escala.

Ahora, pasando de una vez a nuestros propios tiempos y trayendo la verdad de nuestro texto para iluminarlos, me gustaría decir un poco a las personas que se dedican a los negocios, ya sean empleadores o empleados, ya sea que el negocio sea mayorista o minorista. Y permítame asegurarle que no voy a intentar un examen detallado y una crítica de sus preocupaciones comerciales. Tal intento sería tremendamente impertinente y bien podría exponerme, no sólo a su indignación, sino también a su ridículo.

No, no creo que sea parte del predicador entrometerse en asuntos que no comprende; sólo desacredita su mensaje afectando una omnisciencia que no es posible que posea. No tengo ninguna duda de que el joven que lleva seis meses en un almacén o detrás del mostrador ya sabe más de los hábitos comerciales, de las prácticas comerciales, de las tentaciones y dificultades que prácticamente presionan a las personas en los negocios, de lo que yo sé o estoy. Probablemente sepa si vivo hasta el doble de mi edad actual.

Por lo tanto, no los insultaré intentando señalar males y exponer abusos, denunciar fraudes particulares y someter a personas o clases de personas especiales a la reprobación moral. Mi tarea es bastante diferente; es esto: -Debo recordarte, en primer lugar, que Dios posee esa omnisciencia a la que no puedo reclamar, y por lo tanto está íntimamente familiarizado con todas las transacciones de su banco, su almacén, su oficina, su mostrador, su taller. ; y, en segundo lugar, que Él mira con intensa satisfacción todo trato justo y con vengativa indignación todo fraude, engaño y mentira.

Y sobre la base de esto, debo pedirles muy seriamente que revisen sus vidas y sus prácticas a la luz de Su juicio, y que consideren cómo pueden hacer que todas sus actividades comerciales estén en conformidad con Su voluntad.

Quizás me permitan, como hombre que habla con sus semejantes, como cristiano, espero, hablando con sus compañeros cristianos, ampliar un poco estos tres puntos.

Primero. Todos estamos tentados a pensar que una proporción considerable de nuestra vida es demasiado insignificante para atraer la atención particular de Dios. Podemos entender que se da cuenta de nuestra entrada y salida del mundo, pero pensamos que entre los dos límites nos deja para "trazar nuestros propios caminos". O posiblemente podamos reconocer Su interés en la crisis de nuestra vida, pero nos inclinamos a cuestionar Su minucioso cuidado de la rutina común y monótona.

Él marca en qué negocio entramos, pero, cuando estamos en él, nos deja solos. Él está interesado en nuestro matrimonio, pero, cuando nos casamos, deja a marido y mujer para ajustar sus propias relaciones. O bien, marca una gran transacción comercial en la que hay lugar para un fraude realmente gigantesco, pero no puede prestar atención a una venta minuciosa en el mostrador, la adulteración trivial de un artículo común, el ingenioso subterfugio para deshacerse de un stock dañado o inútil. .

¿No es este nuestro modo de razonamiento tácito pero implícito? ¿Y podría haber algo más ilógico? El Poder Divino que crearía este universo infinitamente diversificado debe ser capaz de marcar hasta el más mínimo detalle del objeto más pequeño en él. Grande y pequeño son términos relativos y no tienen ningún significado para él. Los naturalistas nos dicen que en la escala de criaturas vivientes, ordenadas según el tamaño, el escarabajo común ocupa el punto medio, siendo la criatura viviente más pequeña tanto más pequeña como la más grande es más grande que ella.

Y sin embargo, el microscopio, lejos de mostrar que Dios se preocupa menos por las creaciones infinitesimales de su mano, más bien nos inclina a decir que cuanto más pequeña es la criatura, más delicado ajuste, más exquisitas proporciones, más brillantes tonalidades. se muestra. Nuestro Señor nos trajo a casa esta minuciosidad de la Mente Divina, este poder infinito de abrazar las más pequeñas bagatelas de la creación en Su pensamiento y cuidado, asegurándonos que ni un gorrión cae sin Su aviso y que los cabellos de nuestra cabeza son todos numerado.

Entonces, no hay un lugar de descanso lógico cuando pensamos en la Mente de Dios. Si Él nos conoce, lo sabe todo sobre nosotros. Si marca lo que consideramos las cosas importantes de nuestra vida, marca igualmente lo que consideramos las cosas sin importancia. Toda la vida, con cada detalle desde el nacimiento hasta la muerte, está fotografiada con precisión a la luz de Su omnisciencia; y como la placa expuesta de la cámara recibe muchos detalles que escapan a la observación de nuestros ojos, así la transacción más pequeña y menos observada en el negocio diario, cada cifra ingresa verdadera o falsamente en el libro mayor, cada moneda cae justa o deshonestamente en la caja. , cada fardo, cada paquete, cada hilo, cada alfiler, que cambia de manos en el mercado, pasa de inmediato a la mente observadora y comprensiva de Dios.

Segundo. Pero en este conocimiento exhaustivo y detallado de la forma en que conduce su negocio, Su cálida aprobación sigue a todo lo que es honesto y justo, Su vehemente censura ilumina todo lo que es deshonesto o injusto. Puede resultarle un gran consuelo saber que un pequeño asunto comercial que le costó una lucha considerable el otro día fue debidamente anotado y registrado por el Señor.

Yo no estaba presente en ese momento, ni nadie que estuviera cerca de ti supuso en lo más mínimo lo que estaba pasando. Pero de repente reconoció la posibilidad de obtener una gran ganancia simplemente adoptando un subterfugio muy leve; lo que hizo que el caso fuera particularmente difícil fue que las empresas vecinas y rivales, que usted sepa, hacían lo mismo todos los días; los rostros inocentes de la esposa y los hijos en casa parecían instarle, porque ¿qué diferencia haría esta suma de dinero para su comodidad y bienestar durante el próximo año? Sopesaste el pequeño truco una y otra vez, y lo pusiste ahora en esta luz, ahora en aquello, hasta que por fin el negro empezó a parecer gris y el gris casi blanco.

Después de todo, ¿fue un subterfugio? ¿No era simplemente una reserva bastante legítima, una prudencia comercial incluso loable? Y luego, mientras vacilabas, una luz clara de la verdad cayó sobre tu mente; viste claramente cuál era el camino correcto y lo tomaste muy silenciosamente; se renunció a la perspectiva de ganancia, viste pasar la ventaja a tu rival; lo aprovechó y fue a la iglesia el próximo domingo de todos modos. A veces te has preguntado si, después de todo, no eras demasiado escrupuloso.

Ahora todo lo que Dios sabe; es Su deleite; Él ya lo ha registrado en Su Libro, y también en su propia naturaleza moral, que es la más fuerte y mejor por ello.

Por otro lado, debe ser un tema de alguna preocupación para muchos el hecho de que la misma Mente que todo lo observa y que todo registra mira con odio todas las prácticas afiladas con las que en los negocios nos engañamos y defraudamos unos a otros. Supongo que hay una manera de inventar libros que pasaría cualquier contador en Londres y, sin embargo, no pasaría la auditoría de Dios. Supongo que hay ganancias que a la conciencia comercial promedio de hoy le parecen bastante justas y, sin embargo, a Aquel que pesa los espíritus de los hombres le parecen bastante ilícitas.

Debe haber hombres que hicieron su dinero hace mucho tiempo de ciertas formas mejor conocidas por ellos mismos, y ahora viven con gran comodidad; pero todo el tiempo en los libros de Dios, un terrible registro está en contra de ellos, y cuando el ojo de Dios cae sobre esas páginas, el gemido de los arruinados, el clamor de los huérfanos y las viudas, y las súplicas horrorizadas de los indefensos llegan. hasta su oído.

No tenemos ninguna razón para pensar que el equilibrio injusto se ha vuelto menos abominable para el Señor porque la competencia ansiosa e implacable de la vida industrial moderna ha multiplicado, al mismo tiempo que ha refinado, los métodos de fraude y ha creado una condición en la que las cosas Como muchas personas insisten, las prácticas cuestionables se han vuelto realmente necesarias para alguien que mantendría la cabeza fuera del agua. No tenemos ninguna razón para pensar que Dios considere esencial que cualquiera de nosotros mantenga la cabeza fuera del agua.

La cálida y honorable recepción que se le dio a Lázaro en el cielo, cuando su cabeza se hundió en las aguas de la tierra, podría llevarnos a pensar que lo que aquí llamamos fracasos puede considerarse como grandes éxitos allá. Pero tenemos todas las razones para pensar que el doble trato, sin importar cuál sea el motivo, es abominable a los ojos del Señor.

Es en vano señalar la gran prosperidad que ha caído en la suerte de algunos cuyas prácticas deshonrosas han sido notorias. No hay duda de que la picardía puede tener éxito a su manera y un pícaro inteligente puede dejar atrás a un tonto honesto. El proverbio "La honestidad es la mejor política" no está, como algunas personas parecen pensar, en la Biblia; La honestidad puede ser o no la mejor política, según el objeto que se tenga a la vista.

Si su objetivo es simplemente amasar riqueza, el dicho dirá: "La honestidad es la mejor política; y donde no lo sea, sé deshonesto". Dios no juzga en lo más mínimo por la prosperidad mundana. De la parábola que acabamos de aludir se podría concluir que se trata, en el cielo, de una cierta presunción contra el hombre; aún puede resultar cierto en el duro dicho: "El que muere rico, condenado". Si Dios odia estas prácticas cuestionables que se dice que existen en el comercio moderno, y si las anota todas en Sus libros negros, los que prosperan usándolas son no obstante fracasos: su ruina es segura; su remordimiento será tan inevitable como imposible su recuperación.

Tercera. Por lo tanto, vengo ahora a instarles a todos a que ordenen todos sus caminos comerciales como a los ojos de Dios, y se preocupen principalmente por el pensamiento de cómo pueden estar en conformidad con Su santa Voluntad. No se contente con estimar su conducta por el juicio que otros hombres le darían. Si bien tal estimación podría revelar muchas cosas que no serían aprobadas, es dudoso que su problemática censura proporcione un motivo adecuado para la reforma, y ​​seguramente pasará por alto muchos de los males a los que están obligados a ignorar, porque su propia las manos no están limpias.

No se contente ni siquiera con estimar su conducta según el estándar de su propia conciencia sin ayuda. Su conciencia puede estar en un momento dado en un estado degradado; para mantenerlo en silencio, es posible que lo haya rebajado al nivel de su conducta. La conciencia de un ladrón rara vez lo perturba a menos que su robo no tenga éxito, en cuyo caso le reprocha no ser más cuidadoso y más hábil.

Es posible que, como San Pablo, no sepa nada contra sí mismo y, sin embargo, no sea justificado por ello. Porque sin duda la mayoría de las malas prácticas de nuestro tiempo representan una conciencia que ha sido aturdida por los sofismas y amortiguada por el egoísmo, de modo que los peores culpables son los primeros en adoptar un aire de inocencia injuriada, y los menos culpables sufren los más justos. porque la conciencia todavía es sensible y aún no ha sido chamuscada con el habitual hierro caliente.

No, el único método seguro y eficaz es poner todos sus hábitos comerciales, todas las prácticas del mostrador y la oficina de contabilidad, bajo la mirada escrutadora del que todo lo ve. A menos que se dé cuenta de que Él ve y sabe, y a menos que humildemente someta todo a Su juicio, seguramente se equivocará; tu estandarte fallará insensiblemente, y tú caerás insensiblemente incluso del estandarte caído.

Se dice que en la actualidad te acosan dificultades peculiares; se dice que nunca fue tan difícil ser franco y franco en las transacciones comerciales; Se dice que el loco Moloch de la competencia exige imperativamente la sangre de nuestra juventud, e incluso ataca las virtudes establecidas de la madurez. Puede ser así, aunque generalmente nos inclinamos a exagerar las tentaciones peculiares de nuestro tiempo en comparación con las de una época anterior; pero si es así, entonces hay una necesidad más urgente de que lleves tus asuntos al juicio de Dios, busques diligentemente entender Su voluntad y luego le pidas una fuerza peculiar que te capacite para vencer estas tentaciones peculiares.

No alterarás Su juicio sobre tu conducta al intentar ignorarlo. Pero al tratar de comprenderlo y al abrir su corazón para ser influenciado por él, encontrará que su conducta se altera perceptiblemente y se superan las imposibilidades aparentes, porque "por el temor del Señor los hombres se apartan del mal". Proverbios 16:6

Versículos 6-28

Capitulo 29

UN ASPECTO DE EXPIACIÓN

"El que esconde sus transgresiones no prosperará; pero el que las confiesa y las abandona, alcanzará misericordia". Proverbios 28:13

"Bienaventurado el hombre que siempre teme, pero el que endurece su corazón caerá en el mal" ( Proverbios 28:14

"El temor de Jehová tiende a vivir, y el que lo tiene, permanecerá satisfecho. No será castigado por el mal". Proverbios 19:23

"Con la misericordia y la verdad se expía la iniquidad, y con el temor de Jehová los hombres se apartan del mal". Proverbios 16:6

LA palabra hebrea que se usa para la idea de expiación es una que originalmente significa cubrir. El pecado es una llaga espantosa, una deformidad espantosa, que debe ocultarse a los ojos de los hombres y mucho más a los santos ojos de Dios. Así, el Antiguo Testamento habla de un manto de justicia que debe ser arrojado sobre el cuerpo ulcerado y leproso del pecado. Aparte de esta cobertura, se ve que la enfermedad está desarrollando sus seguros y terribles resultados.

"Un hombre cargado con la sangre de cualquier persona, huirá a la fosa; nadie lo Proverbios 28:17 ", Proverbios 28:17 y aunque la culpa de sangre nos parece el peor de los pecados, todo pecado es igual en su flujo; todo pecador puede ser visto al ver los ojos "que huyen al abismo", y ningún hombre puede detenerlo o librarlo.

O, para variar la imagen, el pecador está expuesto a la violencia de la justicia, que golpea como una tormenta sobre todas las cabezas desprotegidas; necesita estar cubierto; necesita un refugio, un escondite, o debe ser arrastrado.

Pero la objeción que se nos ocurre de inmediato es la siguiente: ¿de qué sirve encubrir el pecado si el pecado mismo permanece? La enfermedad no se cura porque se coloca un vestido decente sobre la parte que sufre; de hecho, no es difícil concebir un caso en el que la cobertura pueda agravar el daño. Si la idea de cubrir va a ser de alguna utilidad, debe eliminarse de todo concepto erróneo; hay una especie de escondite que puede ser ruinoso, una prenda que puede llevar la enfermedad hacia adentro y acelerar su operación mortal, un escondite de la tormenta que puede aplastar y sofocar a la persona a quien profesa proteger.

"El que encubre sus rebeliones", de esa manera, "no prosperará". Todo intento de ocultar a Dios o al hombre o a uno mismo que uno está enfermo del pecado es inútil: toda excusa poco convincente que busque paliar la culpa; toda pretensión hipócrita de que lo que se hizo no se ha hecho, o de que no es lo que los hombres suponen habitualmente; toda argumentación ingeniosa que busque representar el pecado como algo diferente al pecado, como un mero defecto o mancha en la sangre, como una debilidad hereditaria e inevitable, como una aberración de la mente de la que uno no es responsable, o como una mera convencionalidad y ofensa artificial, -todos esos intentos de esconderse deben ser fracasos, "cubrirse" de ese tipo no puede ser expiación.

Todo lo contrario; esta frivolidad con la conciencia, esta ilusión de justicia propia, es la peor agravación posible del pecado. Escondido de esa manera, aunque esté, por así decirlo, en las entrañas de la tierra, el pecado se convierte en un gas venenoso, más nocivo para el confinamiento y susceptible de estallar en espantosas y devastadoras explosiones.

La cobertura del pecado de la que se habla en Proverbios 16:6 es de un tipo muy diferente y muy particular. Combinando este versículo con los otros al comienzo del capítulo, podemos observar que toda "cobertura" eficaz del pecado a los ojos de Dios implica tres elementos: confesión, abandono y cambio de práctica.

Primero, está la confesión. A primera vista, esto parece ser una paradoja: la única forma de cubrir el pecado es descubrirlo. Pero es estrictamente cierto. Debemos dejarlo limpio; debemos reconocer su plena extensión y enormidad; no debemos ahorrarle al paciente oído de Dios ningún detalle de nuestra culpa. Los gases repugnantes y explosivos deben salir al aire libre, ya que cada intento de confinarlos aumenta su poder destructivo.

La llaga que corre debe estar expuesta a los ojos del Médico, ya que cada trapo que se coloca sobre ella para ocultarla se empapa de sus mareas contaminantes. Es cierto, la confesión es una tarea dolorosa y fatigosa: es como quitar un montón de polvo y basura a paladas, cada pedacito que se altera llena la atmósfera de partículas asfixiantes y olores desagradables; lo peor y lo peor se revela cuanto más lejos vamos. Llegamos a confesar una sola falta, y descubrimos que no era más que un fragmento roto que yacía en el montón inmundo y pestilente.

La confesión conduce a la confesión, el descubrimiento al descubrimiento. Es terriblemente humillante. "¿Entonces soy tan malo como esto?" Es el grito de horror, ya que cada admisión sincera muestra solo más y peor lo que debe admitirse. La verdadera confesión nunca puede hacerse en el oído de un sacerdote; a los hombres sólo podemos confesar los agravios que les hemos hecho; pero la verdadera confesión es la terrible historia de lo que le hemos hecho a Dios, contra quien sólo nosotros hemos pecado y hecho lo malo ante sus ojos.

A veces se insiste en que la confesión a un sacerdote da alivio al penitente: posiblemente, pero es un falso alivio; dado que el ojo del sacerdote no es omnisciente, el pecador confiesa solo lo que elige, trae el fragmento roto y recibe la absolución por eso en lugar de eliminar todo el montón de abominaciones que subyacen. Cuando hemos ido tan lejos como hemos podido al desnudarnos ante el hombre, quedan vastos tramos sin recorrer de nuestra vida y de nuestra mente que están reservados; En todos los accesos está escrito "Vía privada", y los intrusos son procesados ​​invariablemente.

Sólo a Dios se le puede hacer una verdadera confesión, porque sabemos que para Él todo es necesariamente evidente; con Él no sirven los subterfugios; atraviesa esos tramos no atravesados; no hay caminos privados de los que sea excluido; Él conoce nuestros pensamientos de lejos.

El primer paso para "cubrir" el pecado es darse cuenta de esto. Si nuestros pecados han de ser realmente cubiertos, primero deben ser descubiertos; debemos reconocer francamente que todas las cosas están abiertas a Aquel con quien tenemos que tratar; debemos alejarnos de los sacerdotes y ponernos en manos del Sumo Sacerdote; debemos abjurar del confesionario y llevar a Dios mismo a los lugares secretos de nuestro corazón para escudriñarnos y probarnos y ver si hay algún mal camino en nosotros. La reserva y los velos, que todo individuo no puede sino mantener entre sí mismo y todos los demás individuos, deben ser arrancados, en plena y absoluta confesión a Dios mismo.

En segundo lugar. Hay una confesión, especialmente la fomentada por el hábito de confesarse a los sacerdotes, que no va acompañada de ningún abandono del mal, ni de apartarse de la iniquidad en general. Muchas veces los hombres han acudido a sus sacerdotes para recibir la absolución de antemano por el pecado que pretendían cometer; o han pospuesto su confesión hasta su lecho de muerte, cuando, como suponen, no habrá más pecados de los que volverse.

La confesión de ese tipo carece de todo significado; no cubre pecados, en realidad solo los agrava. Ninguna confesión es de la menor utilidad, y de hecho no se puede hacer una verdadera confesión a Dios, a menos que el corazón se aleje del mal que se confiesa, y de hecho se aleje de inmediato, hasta donde sabe y puede, de todos. iniquidad.

El lenguaje simplista de la confesión ha sido y es una trampa mortal para multitudes. Qué fácil es decir, o incluso cantar musicalmente: "Hemos hecho lo que no deberíamos haber hecho; hemos dejado sin hacer lo que deberíamos haber hecho". No hay dolor en tal confesión si una vez admitimos claramente que es un estado mental normal y natural en el que estamos, y que como lo decimos hoy, lo diremos mañana, y nuevamente al día siguiente. el fin.

Pero la verdadera confesión es tan dolorosa, e incluso desgarradora, porque sólo tiene valor cuando comenzamos a partir de ese momento a "hacer lo que debemos hacer y dejar sin hacer lo que no debemos hacer". Quizás sea bueno para nosotros confesar tanto pecado en abstracto como nuestras propias transgresiones particulares. El pecado es un monstruo demasiado oscuro para que lo evitemos y abandonemos definitivamente; como la muerte, su pariente, -La muerte de quien Milton dice: -

"Lo que parecía su cabeza

La semejanza de una corona real tenía puesta ".

El pecado es informe, vago, impalpable. Pero nuestras propias transgresiones individuales pueden ser arregladas y definidas: poniéndonos a prueba de la Ley, podemos decir particularmente: "Esta práctica mía está condenada, este hábito mío es pecaminoso, este punto de mi carácter es malo, esta reticencia". , esta indolencia, esta desgana, en confesar a Cristo y en servir a su causa, está todo mal; "y entonces definitivamente podemos darle la espalda a la práctica o al hábito, podemos claramente deshacernos de la mancha en nuestro carácter, podemos volar este silencio culpable, despertarnos de nuestra indolencia egoísta.

"Vivimos a la grandeza como lo que hemos sido"; y es este acto de la voluntad, este propósito resuelto, este aborrecimiento de lo que una vez amó y volverse hacia lo que una vez ignoró, es, en una palabra, el proceso gemelo del arrepentimiento y la conversión, que constituye el segundo acto en esta "cubierta" del pecado. No es, por supuesto, que en un momento se pueda romper la tiranía de los viejos hábitos o adquirir la virtud de nuevas actividades; pero "el abandono" y "el apartarse" son esfuerzos instantáneos de la voluntad.

Zaqueo, directamente el Señor le habla, se levanta y rompe con sus pecados, renuncia a sus extorsiones, resuelve enmendar el pasado y entra en una nueva línea de conducta, prometiendo dar la mitad de sus bienes a los pobres. Ese es el sello esencial de toda verdadera confesión: "El que confiesa y abandona" sus transgresiones.

En tercer lugar. Esto nos ha llevado a ver que la confesión de los pecados y la conversión de ellos debe desembocar en una práctica positiva de la misericordia y la verdad, a fin de completar el proceso del que hablamos: “Por la misericordia y la verdad se expía la iniquidad. "

Es esta parte de la "cobertura" la que se pasa por alto con tanta facilidad, con tanta frecuencia y con tanta fatalidad. Se supone que los pecados pueden ocultarse sin ser quitados, y que la cobertura de lo que se llama justicia imputada servirá en lugar de la cobertura de la justicia real. Afortunadamente, argumentar teóricamente en contra de este punto de vista es hoy en día bastante superfluo: pero todavía es necesario luchar contra sus sutiles efectos prácticos.

No hay verdad más sana y más necesaria que la contenida en este proverbio. El pecado puede resumirse en dos cláusulas: es la falta de misericordia y es la falta de la verdad. Toda nuestra mala conducta hacia nuestros semejantes proviene de la crueldad y dureza de nuestra naturaleza egoísta. La lujuria, la codicia y la ambición son el resultado de la crueldad: dañamos a los débiles y arruinamos a los indefensos, pisoteamos a nuestros competidores y aniquilamos a los pobres; nuestro ojo no se compadece.

Una vez más, toda nuestra ofensa contra Dios es falta de sinceridad o mentira deliberada. Somos falsos con nosotros mismos, somos falsos unos con otros, y por eso nos volvemos falsos a las verdades invisibles y falsos a Dios. Cuando un espíritu humano niega el mundo espiritual y la Causa espiritual que pueden explicarlo por sí solo, ¿no es lo que Platón solía llamar "una mentira en el alma"? Es la profunda contradicción interior y vital de la conciencia; es equivalente a decir "Yo no soy yo" o "Lo que es, no es".

Ahora, cuando hemos vivido en pecado, sin misericordia o sin verdad, o sin ambas; cuando nuestra vida hasta cierto punto ha sido un egoísmo flagrante de absoluta indiferencia hacia nuestros semejantes, o una mentira flagrante que niega a Aquel en quien vivimos, nos movemos y tenemos nuestro ser; o cuando, como suele ser el hecho, el egoísmo y la falsedad han ido juntos, un par de males inextricables y mutuamente dependientes, no puede haber una verdadera cobertura del pecado, a menos que el egoísmo dé lugar a la misericordia y la falsedad a la verdad.

Ninguna confesión verbal puede ser de utilidad, ningún cambio de las iniquidades pasadas, por más genuinas que sean para el momento, puede tener un significado permanente, a menos que el cambio sea una realidad, un hecho obvio, vivo y activo. Si un hombre supone que se ha vuelto religioso, pero sigue siendo cruel y egoísta, despiadado, despiadado con sus semejantes, confíe en que la religión del hombre es vana; la expiación en la que él confía es una ficción, y no vale más que las hecatombe que Cartago ofreció a Melcarth sirvieron para obtener una victoria sobre Roma.

Si un hombre se considera salvo, pero permanece radicalmente falso, falso en su discurso, poco sincero en sus profesiones, descuidado en su pensamiento acerca de Dios, injusto en sus opiniones sobre los hombres y el mundo, ciertamente se encuentra bajo un engaño lamentable. Aunque ha creído, como él piensa, no ha creído para la salvación de su alma; aunque ha sufrido un cambio, ha cambiado de una mentira a otra y no está mejor. Es por la misericordia y la verdad que se puede cubrir la iniquidad.

Ahora bien, se admitirá generalmente que no tomamos el camino que se acaba de describir a menos que tengamos el temor de Dios ante nuestros ojos. Nada más que el pensamiento de Su santidad y el asombro que inspira, y en algunos casos incluso, nada más que el terror absoluto de Aquel que de ninguna manera puede limpiar al culpable, mueve el corazón del hombre a la confesión, lo aparta de sus pecados. , o lo inclina a la misericordia y la verdad.

Cuando el temor de Dios se quita de los ojos de los hombres, no solo continúan en el pecado, sino que rápidamente llegan a creer que no tienen pecados que confesar; porque de hecho, cuando Dios queda fuera de discusión, eso es cierto en cierto sentido. Es un mero hecho de observación, confirmado no por muchas experiencias cambiantes de la humanidad, que es "por el temor del Señor los hombres se apartan de la iniquidad"; y es muy significativo notar cuántos de los que han apartado por completo el temor del Señor de sus propios ojos han abogado fuertemente por mantenerlo ante los ojos de los demás como el recurso policial más conveniente y económico.

Muchos librepensadores fervientes están agradecidos de que sus opiniones solo sean sostenidas por una minoría y no desean ver a toda la sociedad comprometida con el culto que quieren hacernos creer en todo lo que su propia naturaleza religiosa requiere.

Pero suponiendo que alguno de nosotros sea llevado a la posición de confesión, conversión y enmienda que se describe en estos Proverbios: ¿qué sigue? Esa persona, dice el texto, "obtendrá misericordia". El Padre misericordioso perdona inmediata, incondicional y absolutamente. Esta es la carga del Antiguo Testamento, y ciertamente no es derogada por el Nuevo. "Si confesamos nuestros pecados, Él es fiel y justo para perdonar nuestros pecados.

"" Arrepentíos y convertíos ", dijo San Pedro a la multitud en Pentecostés," para que sean borrados vuestros pecados. "El Nuevo Testamento es en este punto el eco más fuerte y más claro del Antiguo. El Nuevo Testamento explica ese dicho que suena tan extraño en boca de un Dios perfectamente justo y Santo: "Yo, yo soy el que borro tus transgresiones por causa de Isaías 43:25 mismo". Isaías 43:25 Las teologías humanas han imaginado obstáculos en el camino, pero Dios no los admitió ni por un momento.

Tan clara como la verdad de que el alma que peca debe morir fue la promesa de que el alma que se apartó de su pecado e hizo lo que es justo a los ojos del Señor, viviría. Ningún padre terrenal, que perdona franca e incondicionalmente a su hijo penitente y sollozante, podría ser tan rápido y ansioso como Dios. Mientras que el hijo pródigo aún está muy lejos, el Padre corre a su encuentro y esconde todas sus confesiones rotas en la avalancha de Su abrazo.

Pero dudamos en admitir y regocijarnos en esta gran verdad debido a un inquietante temor de que esté ignorando lo que se llama la expiación de Cristo. Es una vacilación muy apropiada, siempre y cuando establezcamos dentro de nosotros mismos que estas dulces y hermosas expresiones del Antiguo Testamento no pueden ser limitadas o revertidas por ese Evangelio que vino a darles efecto y cumplimiento. ¿No se encuentra aquí la solución de cualquier dificultad que se nos haya ocurrido? El sacrificio y la obra de Cristo crean en el alma humana las condiciones que hemos estado considerando.

Vino a dar arrepentimiento a Israel. Es Su amor paciente al llevar todas nuestras debilidades y pecados, Su misteriosa ofrenda en la Cruz, lo que puede llevarnos eficazmente a la confesión, conversión y enmienda. Nuestros corazones pueden haber sido tan duros como la piedra de molino inferior, pero en la Cruz están quebrados y derretidos. Ninguna denuncia severa del pecado ha movido jamás nuestra terquedad; pero cuando nos damos cuenta de lo que le hizo el pecado, cuando se hizo pecado por nosotros, el temor del Señor cae sobre nosotros, temblamos y clamamos: ¿Qué haremos para ser salvos? Por otra parte, es Su perfecta santidad, la belleza de esos "años inmaculados que pasó bajo el azul sirio", lo que despierta en nosotros el anhelo de pureza y bondad, y nos hace volvernos con un genuino disgusto de los pecados que deben parecernos. tan repugnante a sus ojos.

Su "ni yo te condeno; vete, y no peques más", nos da un odio más ardiente al pecado que todas las censuras y condenación farisea de los fariseos. Es en las páginas de los Evangelios donde hemos comprendido por primera vez qué es la bondad concreta; ha surgido en nuestra noche como una estrella clara y líquida, y su pasión ha entrado en nuestras almas. Y luego, finalmente, es el Señor Resucitado, a quien se le da todo el poder en el cielo y en la tierra, quien realmente puede transformar nuestra naturaleza, inundar nuestro corazón con amor y llenar nuestra mente con verdad, de modo que, en el lenguaje de el proverbio, la misericordia y la verdad pueden expiar la iniquidad.

¿No es porque Cristo por Su venida, por Su vivir, por Su muerte, por Su poder resucitado, produce en el creyente el arrepentimiento y la confesión de pecados, la conversión y el apartarse del pecado, la regeneración y la santidad actual, que decimos que Él ha cubierto nuestra pecados? ¿Qué significado puede atribuirse a la Expiación aparte de sus efectos? Y de qué otra manera, podemos preguntarnos, ¿podría Él realmente darnos tal cobertura o expiación, que creando en nosotros un corazón limpio y renovando un espíritu recto dentro de nosotros? A veces, por una confusión de lenguaje no antinatural, hablamos de la muerte en sacrificio de nuestro Señor como si, aparte de los efectos producidos en el corazón creyente, fuera en sí misma la Expiación.

Pero ese no es el lenguaje del Nuevo Testamento, que emplea la idea de reconciliación donde el Antiguo Testamento emplearía la idea de expiación; y claramente no puede haber reconciliación entre el hombre y Dios hasta que no sólo Dios se reconcilie con el hombre, sino que el hombre también se reconcilie con Dios. Y es cuando llegamos a observar con más precisión el lenguaje del Nuevo Testamento que se ve que esta declaración de los Proverbios no es una contradicción, sino una anticipación de ella.

Sólo el alma regenerada, aquella en la que Cristo ha implantado las gracias de la vida de Cristo, la misericordia y la verdad, está realmente reconciliada con Dios, es decir , efectivamente expiada. Y aunque el autor del proverbio no tenía más que una vaga concepción de la forma en que el Hijo de Dios vendría para regenerar los corazones humanos y ponerlos en armonía con el Padre, vio claramente lo que los cristianos han pasado por alto con demasiada frecuencia y expresado concisamente. lo que la teología ha oscurecido con demasiada frecuencia, es que toda Expiación eficaz debe incluir en sí misma la regeneración moral real del pecador.

Y además, quienquiera que haya escrito el versículo que encabeza nuestro capítulo comprendió lo que muchos predicadores del Evangelio han dejado en una oscuridad desconcertante, que Dios necesariamente, por Su misma naturaleza, proporcionaría la ofrenda y el sacrificio sobre la base de la cual cada El alma arrepentida que se vuelve a Él puede ser perdonada inmediata y gratuitamente.