Bible Commentaries
Nehemías 12

Versículos 1-47

PRINCIPIOS

Nehemías 12:27

Un rasgo CURIOSO de la historia de la restauración de Israel con el que ya se ha enfrentado varias veces es el aplazamiento. Así en los días de Ciro. Zorobabel encabeza una expedición con el propósito expreso de construir el templo en Jerusalén, pero la obra no se ejecuta hasta el reinado de Darío. Una vez más, Esdras trae consigo el libro de la Ley cuando llega a la ciudad, pero no encuentra la oportunidad de publicarlo hasta algunos años después.

Una vez más, Nehemías se pone a trabajar en las fortificaciones con la prontitud de un hombre práctico y ejecuta su tarea con asombrosa celeridad, aún así, incluso en su caso se produce la habitual ruptura de secuencia; aquí también tenemos la interrupción y la intrusión de materias ajenas, de modo que se retrasa el acto culminante de la dedicación de los muros.

En esta última instancia no sabemos cuánto tiempo hubo de aplazamiento. Hacia el final de su obra, el cronista es excepcionalmente brusco y desconectado. En la sección Nehemías 12:27 nos da un extracto de las memorias de Nehemías, pero sin ninguna nota de tiempo. La preservación de otra parte de la escritura original del patriota es interesante, no solo por su historicidad asegurada, sino también porque se le da una importancia excepcional a los registros que han sido juzgados dignos de ser extraídos y hechos porciones de escrituras permanentes, aunque otras fuentes son sólo utilizado por el cronista como materiales a partir de los cuales construir su propia narrativa en tercera persona.

Si bien no podemos asignar su fecha exacta al tema de este importante fragmento, una cosa está clara a partir de su posición en la historia de los días de Nehemías. La lectura de la Ley, el gran ayuno, el sellamiento del pacto, el censo y los reglamentos para poblar Jerusalén, todo ocurrió entre la finalización de las fortificaciones y su dedicación. La interrupción y la consiguiente demora no dejaron de tener sentido y objeto.

Después de lo ocurrido en el intervalo, la gente estaba mejor preparada para entrar en la ceremonia de dedicación con inteligencia y seriedad de propósito. Este acto, aunque fue inmediatamente dirigido a los muros, fue, en realidad, la re-consagración de la ciudad, porque los muros fueron construidos para preservar la individualidad distinta, la integridad única de lo que incluían.

Ahora los judíos necesitaban conocer la Ley para entender el destino de Jerusalén, necesitaban dedicarse personalmente al servicio de Dios, para poder cumplir ese destino, y necesitaban reclutar las fuerzas de la Ciudad Santa, con el propósito de darle fuerza y ​​volumen a su futuro. Así, el aplazamiento de la dedicación hizo que ese evento, cuando se produjo, fuera mucho más real de lo que hubiera sido si hubiera seguido inmediatamente a la construcción de los muros.

¿No podemos decir que en todos los casos similares la consagración personal debe preceder al material? La ciudad es lo que la hacen sus ciudadanos. Ellos, y no su sitio ni sus edificios, le dan su verdadero carácter. Jerusalén y Babilonia, Atenas y Roma, no deben distinguirse en su topografía y arquitectura en nada que se acerque al grado en que están individualizadas por los modales y hechos de sus respectivos pueblos.

Seguramente la Nueva Jerusalén reflejará el carácter de sus ciudadanos. Esta Ciudad de Dios será justa y sin mancha solo cuando quienes pisen sus calles estén revestidos de la belleza de la santidad. También en los detalles más pequeños y en los asuntos personales, solo podemos dedicar correctamente lo que estamos manejando con un espíritu de ferviente devoción. La miserable superstición que nubla nuestras ideas sobre este tema surge de la noción totalmente errónea de que es posible tener cosas santas sin personas santas, que una santidad mística puede adherirse a cualquier objeto aparte de una percepción inteligente de algún propósito sagrado para el cual se van a utilizar. Esta noción materialista degrada la religión en magia; está al lado del fetichismo.

Es importante, entonces, que entendamos lo que entendemos por dedicación. Desafortunadamente, en nuestra Biblia en inglés, la palabra "dedicar" se hace para representar dos términos hebreos totalmente distintos, uno de los cuales significa "consagrar", hacer santo o apartado para Dios, mientras que el otro significa "iniciar", a marcar el comienzo de una cosa. El primero se utiliza para funciones rituales, sacerdotales y sacrificiales, pero el segundo tiene una aplicación mucho más amplia, que no siempre está directamente relacionada con la religión.

Así nos encontramos con esta segunda palabra en las regulaciones de Deuteronomio que establecen las condiciones bajo las cuales ciertas personas deben ser excusadas del servicio militar. El hombre que ha construido una casa nueva pero que no la ha "dedicado" se coloca al lado del que ha plantado un viñedo y con un tercero que está en vísperas de su matrimonio. Deuteronomio 20:5 Ahora, la primera palabra, la que describe la consagración real, se usa para referirse a la acción de los sacerdotes con respecto a su porción del muro, y en este lugar nuestros traductores la han traducido "santificado".

" Nehemías 3:1 Pero en la narración de la dedicación general de los muros se usa la segunda y más secular palabra. Sin embargo, debemos notar la misma palabra en el relato de la dedicación del templo. Esdras 6:16 En ambos casos, y en todos los demás casos de empleo de la palabra, el significado principal que transmite es simplemente iniciación.

Señala un comienzo. Por lo tanto, la ceremonia en los nuevos muros fue diseñada en primera instancia para llamar la atención sobre el hecho mismo de su novedad y para evocar aquellos pensamientos y sentimientos que son adecuados en la consideración de un tiempo de comienzo. Todos debemos reconocer que ese momento es uno para pensar con seriedad. Todos nuestros comienzos en la vida: el nacimiento de un niño, el comienzo de un joven en el mundo, la boda que funda el hogar, la ocupación de una nueva casa, la entrada en una nueva línea de negocios, todos esos comienzos vienen a despertarnos. desde la indiferencia de la rutina, para hablarnos con la voz de la Providencia, para invitarnos a mirar hacia adelante y prepararnos para el futuro.

Hemos doblado una esquina y una nueva vista se ha abierto a nuestra vista. Mientras miramos hacia el largo pasillo, debemos ser realmente descuidados si podemos contemplar la visión sin un estremecimiento de emoción, sin un pensamiento de anticipación. El nuevo rumbo en los asuntos externos es una oportunidad para un nuevo giro en nuestra vida interior y exige una reconsideración de nuestros recursos y métodos.

Uno de los encantos de la Biblia es que, como la naturaleza, está llena de nuevos comienzos. En la medida en que un soplo perenne de nueva vida juega entre las páginas de estas escrituras antiguas, solo tenemos que beberlo para sentir la inspiración que hay aquí para cada comienzo trascendental. Así como el otoño húmedo y marchito da paso a la desolación del invierno para que, a su debido tiempo, las semillas y los capullos dormidos puedan brotar en el nacimiento de la primavera con la frescura del Edén, Dios ha ordenado que las cosas viejas en descomposición de la vida humana caerá y será olvidado, mientras él nos llama a la herencia del nuevo pacto, dando un nuevo pacto, creando un corazón nuevo, prometiendo un cielo nuevo y una tierra nueva.

El error de nuestro letargo y timidez es que nos aferraremos a los harapos del pasado y solo los remendaremos con jirones de la era tardía, en lugar de arrojarlos audazmente para revestirnos con el nuevo manto de alabanza que ocupará el lugar. del viejo espíritu de pesadez.

El método en el que los judíos celebraron un nuevo comienzo en relación con sus muros restaurados ilustra el espíritu con el que siempre se debe contemplar tal evento.

En primer lugar, como preparación para el conjunto de las ceremonias posteriores, los sacerdotes y levitas llevaron a cabo una gran obra de purificación. Comenzaron por ellos mismos, porque los hombres que son los primeros en cualquier trato con la religión deben ser los primeros en pureza. Juzgado por el estándar más alto, la única diferencia real de rango en la Iglesia está determinada por diversos grados de santidad; Las meras distinciones oficiales y las que surgen de la distribución desigual de los dones no pueden afectar la posición de honor de nadie a los ojos de Dios.

Las funciones del ministerio reconocido, en particular, exigen pureza de carácter para su correcto desempeño. Los que llevan los vasos del Señor deben ser limpios. Y no solo así en general, especialmente en materia de purificación, es necesario que quienes realizan la obra sean primero puros ellos mismos. Lo que aquí se aplica a los sacerdotes y levitas se aplica ceremonialmente con prosaica seriedad a todos los que se sienten llamados a purgar la sociedad en aras de la verdadera moralidad.

¿Quién sacará cosa limpia de inmunda? Los líderes de las reformas morales deben ser ellos mismos moralmente limpios. Solo los hombres y mujeres regenerados pueden regenerar la sociedad. Si la sal ha perdido su sabor, no detendrá la corrupción en el sacrificio que se sala con ella. Pero la purificación no cesa con los líderes. En el simbolismo ceremonial también se limpian todas las personas e incluso las mismas paredes.

Esto se hace en vista de la nueva partida, el nuevo comienzo. Tal ocasión requiere mucha limpieza espiritual y escrutinio del corazón, una verdad que debe haber sido sugerida a las mentes de personas reflexivas por las ceremonias levíticas. Es una pena traer las viejas manchas a los nuevos escenarios. El comienzo limpio y fresco exige una vida nueva y mejor.

A continuación, debe observarse, hubo una procesión organizada alrededor de las murallas, una procesión que incluyó a ciudadanos de todos los rangos: príncipes, sacerdotes, levitas y representantes de la comunidad en general, descritos como "Judá y Benjamín". Comenzando en el extremo occidental de la ciudad, estas personas se dividieron en dos secciones, una dirigida por Nehemías que giraba por el norte, y la otra conducida por Esdras que avanzaba por el sur, de modo que se encontraban en el lado oriental de la ciudad. donde frente al Monte de los Olivos y cerca del templo, todos se unieron en un entusiasta arrebato de alabanza.

Este arreglo no se llevó a cabo para ninguno de los fines ociosos de un desfile popular: glorificar a los procesionistas o divertir a los espectadores. Debía cumplir un importante propósito práctico. Mediante la participación personal en la ceremonia de iniciación, todos los sectores de la comunidad llegarían a percibir su significado real. Dado que los muros estaban en manos de los ciudadanos, era necesario que los ciudadanos reconocieran sus privilegios y responsabilidades.

Los hombres y las mujeres necesitan enfrentarse individual y directamente a las nuevas condiciones de vida. La mera torpeza de la imaginación fomenta la perezosa sensación de indiferencia con la que tantas personas se permiten ignorar las exigencias del deber, y la misma causa explica un melancólico fracaso en apreciar las nuevas bendiciones que provienen de la incansable generosidad de Dios.

En tercer lugar, el comportamiento de los procesionistas llama nuestra atención. Toda la ceremonia fue de alabanza y gratitud. Se llamó a los levitas de los pueblos y aldeas periféricas donde se habían instalado, e incluso de la parte del valle del Jordán más cercana a Jerusalén. Su función principal era engrosar el coro de los cantantes del templo. Los instrumentos musicales agregaron énfasis al grito de las voces humanas; Platillos chocantes y arpas de tonos más finos apoyaron el canto coral con un rico y poderoso acompañamiento orquestal, que fue aumentado desde otro ángulo por una joven banda de trompetistas formada por algunos de los hijos de los sacerdotes.

El objetivo inmediato de la música y el canto era mostrar las alabanzas de Dios. Las dos grandes compañías debían dar gracias mientras recorrían las murallas. Los sacrificios de acción de gracias completaron la ceremonia cuando las procesiones se unieron y se detuvieron cerca del templo. La acción de gracias surgiría de un reconocimiento agradecido de la bondad de Dios al dirigir la obra de construir los muros a través de muchos peligros y decepciones hasta su consumación actual.

Rara vez surge algo nuevo de repente sin alguna relación con nuestra propia vida y acción pasadas, pero incluso aquello que es la mayor novedad y maravilla para nosotros debe tener una causa en alguna parte. Si no hemos hecho nada para prepararnos para la feliz sorpresa, Dios ha hecho mucho. Por tanto, el nuevo comienzo es una ocasión para agradecer a su gran Originador. Pero el agradecimiento también mira hacia adelante. La ciudad estaba ahora en una condición mucho más esperanzadora que cuando Nehemías tomó su solitario paseo nocturno entre sus ruinas fantasmales.

En ese momento era un centro compacto y fuertemente fortificado, con defensas sólidas y un buen cuerpo de ciudadanos devotos comprometidos a hacer su parte en la búsqueda de su destino único. La perspectiva de un futuro feliz que sugería esta maravillosa transformación proporcionaba motivos suficientes para el mayor agradecimiento. El espíritu de alabanza así suscitado sería una de las mejores garantías del cumplimiento de las grandes esperanzas que inspiraba.

No hay nada que presagie tan seguramente a la gente al fracaso como una ceguera desesperada a cualquier percepción de sus ventajas. El alma agradecida siempre tendrá más motivos para renovar su gratitud. Es justo y razonable que Dios anime a aquellos de sus hijos que reconocen su bondad con nuevos actos de favor más allá de lo que hace por todos al hacer que su sol brille y que su lluvia caiga tanto en los malos como en los buenos. .

Pero aparte de las consideraciones de interés propio, el verdadero espíritu de alabanza se deleitará en derramarse en adoración al gran y buen Padre de todas las bendiciones. Es una señal de pecado, egoísmo o incredulidad cuando el elemento de la alabanza falla en nuestra adoración. Esta es la parte más pura y más elevada de un servicio religioso, y debería ocupar el primer lugar en la estimación de los adoradores. Lo hará de manera directa, se logrará un sentido correcto de la bondad de Dios.

Sin duda, la mejor adoración es aquella en la que las necesidades, esperanzas y temores del hombre quedan absorbidos por la visión del amor y la gloria de Dios, como los campos y los bosques se pierden en una tenue bruma púrpura cuando el cielo resplandece con la rosa y el azafrán de la tierra. una puesta de sol brillante.

Además, debe observarse que una nota de alegría resuena durante toda la ceremonia. El relato de la dedicación concluye con el versículo perfectamente jubiloso, "Y ofrecieron grandes sacrificios ese día, y se regocijaron, porque Dios les había hecho regocijarse con gran gozo, y también las mujeres y los niños se regocijaron, de modo que el gozo de Jerusalén fue escuchado incluso a lo lejos ". Nehemías 12:43 El gozo se mezclaría con la alabanza, porque cuando la gente ve la bondad de Dios lo suficiente como para alabarlo de corazón, no pueden sino regocijarse, y entonces el gozo reacciona sobre la alabanza, porque cuanta más bendición envía Dios a la Sus hijos agradecidos deben agradecerle más de todo corazón.

Ahora el arrebato de alegría fue acompañado de sacrificios. En el sentido más profundo, un sentido casi desconocido hasta que fue revelado por Cristo, hay un gran y solemne gozo en el sacrificio. Pero incluso para aquellos que solo han alcanzado el punto de vista judío, la entrega expresada por un sacrificio ceremonial como símbolo de agradecimiento alegre afecta a su vez al oferente para aumentar su alegría. Sin duda, había elementos mundanos y seculares en esta alegría de una ciudad jubilosa.

Se había completado una labor laboriosa y peligrosa; la ciudad había sido fortificada y capacitada para defenderse de los horrores de un asalto; había una buena perspectiva de consuelo y quizás incluso de honor para los ciudadanos oprimidos y despreciados de Jerusalén. Pero más allá de todo esto y debajo de él, sin duda muchos habían descubierto el gran secreto de Nehemías por sí mismos; habían encontrado su fuerza en el gozo del Señor.

Ante el placer pagano y los terrores supersticiosos, era mucho saber que Dios esperaba que su pueblo santo fuera feliz, y más, descubrir que el camino directo a la felicidad era la santidad. Esta fue la mejor parte de la alegría que todas las personas experimentaron con más o menos pensamiento y apreciación de su significado. La alegría es contagiosa. Aquí había una ciudad llena de alegría. Nehemías toma nota expresamente del hecho de que las mujeres y los niños participaron del gozo universal.

Deben haber estado entre los más lamentables que sufrieron las calamidades anteriores, y habían ocupado su lugar en la gran Ecclesia cuando se leyó la Ley, y nuevamente cuando se derramó la triste confesión del pecado de la nación. Fue bueno que no se queden fuera de la escena posterior, cuando la alegría y el elogio llenaron el escenario. Especialmente para los niños, ¿quién no codiciaría esta alegría en la religión? Es sólo una miserable miopía la que permite a cualquiera poner ante los niños ideas de Dios y cosas espirituales que deben repeler, debido a su tristeza y severidad.

Reservemos estas ideas para el castigo de los fariseos. Una escena de adoración gozosa es verdaderamente típica de la Ciudad perfecta de Dios, de la cual los niños son los ciudadanos típicos, la Nueva Jerusalén de cuyos habitantes se dice: "Dios enjugará todas las lágrimas de sus ojos y no habrá más muerte, ni dolor, ni llanto, ni habrá más dolor, porque las cosas anteriores pasaron ".

Por último, siguiendo su extracto de las memorias de Nehemías, el cronista muestra cómo el espíritu alegre de este gran día de dedicación fluía y se manifestaba en aquellos compromisos a los que siempre se complacía en acudir: los servicios levíticos. De esta manera se ayudaron a avanzar la recolección del diezmo y la salmodia del templo. La alegría de la religión no se limita a establecer servicios de adoración pública, pero cuando esos servicios se llevan a cabo, debe inundarlos con la música de alabanza.

Es imposible que la adoración de la casa de Dios esté floja y deprimida cuando las almas de Sus hijos están gozosas y ansiosas. Una fe a medias y melancólica puede contentarse con iglesias descuidadas y servicios descuidados, pero no con una religión gozosa que los hombres y las mujeres amen y en la que se enorgullecen. Si bien "El gozo del Señor" tiene muchos efectos felices en el mundo, también iglesias, llena tesoros, sostiene varios ministerios, inspira himnos de alabanza y da vida y vigor a toda la obra de la religión.