Bible Commentaries
Nehemías 10

Versículos 1-39

EL PACTO

Nehemías 10:1

EL décimo capítulo de Nehemías nos presenta una de las crisis más vitales en la Historia de Israel. Nos muestra cómo el culto secreto de los sacerdotes de Jehová se convirtió en una religión popular. El proceso se enfocó en la lectura pública de La Ley; se completó con la aceptación de la Ley que ratificó el sellamiento del pacto. Este evento puede compararse con la escena anterior, cuando Josías aceptó y aplicó el libro de leyes descubierto en el templo por Hilcías.

Sin duda, ese libro está incluido en la edición completa de La Ley de Ezra. Generaciones antes de Esdras, entonces, aunque nada más que el Deuteronomio pudo haber aparecido, esa sección vital de La Ley, que contiene los principios esenciales del judaísmo, fue adoptada. Pero, ¿cómo se produjo este resultado? No por la convicción inteligente, ni por la acción voluntaria de la nación. Fue obra de un rey, que pensó en llevar sus ideas a sus súbditos.

Sin duda, Josías actuó con un espíritu de lealtad genuina a Jehová, y sin embargo, el método que siguió no pudo conducir al éxito. El carácter pasajero de su intento espasmódico de salvar a su pueblo en la hora undécima, seguido por el colapso total del tejido que había construido, muestra cuán inseguro fue el fundamento que había obtenido. Fue una reforma real, no un renacimiento de la religión por parte de la nación.

Tenemos un ejemplo de un curso de acción similar en la reforma inglesa bajo Eduardo VI, que fue barrida en un momento en que su hermana católica sucedió al trono, porque era un movimiento que se originó en la corte y no fue apoyado por el país. como sucedió con Isabel cuando María abrió los ojos de la nación inglesa al carácter del romanismo.

Pero ahora se nos presenta una escena muy diferente. El sellamiento del pacto significa la aceptación voluntaria de la Ley por parte del pueblo de Israel y su solemne promesa de someterse a su yugo. Hay dos lados en este arreglo de pacto. El primero se ve en la conducta del pueblo al entrar en el pacto. Este es absolutamente un acto de libre albedrío de su parte. Hemos visto que Ezra nunca intentó imponer la Ley a sus compatriotas, que tardó en redactarla; que cuando lo leyó sólo lo hizo a pedido urgente de la gente, y que aun después de esto no fue más lejos, sino que lo dejó en manos de la audiencia para que lo hicieran como mejor les pareciera.

Llegó con la autoridad de la voluntad de Dios, que para los hombres religiosos es la máxima autoridad, pero no estaba respaldada por el brazo secular, a pesar de que Ezra poseía un firman de la corte persa que lo habría justificado para pedir ayuda. del gobierno civil. Ahora bien, la aceptación de la Ley debe estar en el mismo espíritu de libertad. Por supuesto, alguien debe haber comenzado la idea de formar un pacto.

Posiblemente fue Nehemías quien lo hizo. Aún así, esto fue cuando la gente estaba lista para participar, y todo el proceso fue voluntario de su parte. La única religión que puede ser real para nosotros es aquella en la que creemos con fe personal y a la que nos entregamos con obediencia voluntaria. Incluso cuando la ley se registra en un pergamino, también debe escribirse en la tabla carnosa del corazón para que sea eficaz.

Pero hay otro aspecto del sellamiento del pacto. La mera existencia de un pacto es significativa. La palabra "pacto" sugiere un acuerdo entre dos partes, un arreglo mutuo al que cada una se compromete. Tan profunda era la convicción de Israel que al llegar a un acuerdo con Dios no fue posible para el hombre negociar con su Hacedor en términos iguales, que al traducir el nombre hebreo de pacto al griego los escritores de la Septuaginta no usaron el término que en otra parte representa un acuerdo entre iguales, pero empleó uno indicativo de un acuerdo hecho por una de las partes de la transacción y presentado a la otra.

El pacto, entonces, es una disposición divina, una ordenanza divina. Incluso cuando, como en el caso presente, es formalmente hecho por hombres, esto sigue estando en las líneas establecidas por Dios; el pacto es un acto voluntario de adhesión a una ley que viene de Dios. Por lo tanto, los términos del pacto son fijos y no deben ser discutidos por los signatarios. Esta es la esencia misma del judaísmo como religión de ley divina.

Entonces, aunque el sellamiento es voluntario, implica una gran obligación; de ahora en adelante, el pueblo del pacto está obligado por el pacto en el que han entrado deliberadamente. Esto también es una característica de la religión del derecho. Es una servidumbre, aunque una servidumbre a la que voluntariamente se someten los que se rebajan a su yugo. Para San Pablo se convirtió en una esclavitud aplastante. Pero la carga no se sintió al principio, simplemente porque ni el alcance de la Ley, ni la fuerza escrutadora de sus requisitos, ni la debilidad de los hombres para mantener sus votos, fueron percibidos todavía por los judíos sanguinarios que se rindieron a ella sin vacilar.

Cuando miramos hacia atrás a su posición desde el terreno ventajoso de la libertad cristiana, estamos asombrados por el amor judío por la ley, y nos regocijamos en nuestra libertad de sus molestas restricciones. Y, sin embargo, el cristiano no es un antinomiano; no es una especie de autónomo que ha jurado no obedecer. Él también tiene su obligación. Está obligado a un elevado servicio, no a una ley, en verdad, sino a un Maestro personal, no en la servidumbre de la letra, pero, aunque con la libertad del espíritu, realmente con obligaciones de amor y fidelidad mucho más elevadas que las que tenían. jamás reconocido por los judíos más rigurosos que guardaban el pacto.

Por lo tanto, tiene un nuevo pacto, sellado con la sangre de su Salvador, y su comunión con su Señor implica un voto sacramental de lealtad. El pacto cristiano, sin embargo, no se exhibe visiblemente, porque una promesa formal apenas está de acuerdo con el espíritu del evangelio. Nos parece mejor tomar un curso más desconfiado de nosotros mismos, uno marcado por una mayor dependencia de la fe en la gracia preservadora de Dios, al convertir nuestros votos en oraciones. Mientras que los judíos "entraron en una maldición y un juramento" de guardar la ley, nosotros rehuimos cualquier cosa tan terrible, sin embargo, nuestro deber no es menor porque limitamos nuestras profesiones al respecto.

Los judíos estaban preparados para su pacto mediante dos preliminares esenciales. El primero fue el conocimiento. La lectura de la Ley precedió al pacto, que se celebró inteligentemente. No hay idea de lo que se llama "fe implícita". Toda la situación está claramente examinada y la Ley se adopta con conciencia de lo que significa en la medida en que la comprensión de sus requisitos por parte del pueblo penetrará aún en su significado.

Es necesario contar el costo antes de ingresar a un curso de servicio religioso. Con miras a esto, nuestro Señor habló del "camino angosto" y de la "cruz", para gran decepción de sus discípulos más optimistas, pero como una seguridad real para una lealtad genuina. Con la religión, de todas las cosas, es una tontería dar un salto en la oscuridad. El judaísmo y el cristianismo contradicen absolutamente la idea de que "la ignorancia es la madre de la devoción".

La segunda preparación consistió en el efecto moral sobre los judíos de la revisión de su historia a la luz de la religión y su consecuente confesión del pecado y reconocimiento de la bondad de Dios. Aquí estaba la justificación de la ley escrita. Los viejos métodos habían fallado. La gente no había guardado la torá inconexa de los profetas. Necesitaban un sistema de disciplina más formal. Aquí también estaban los motivos para adoptar el pacto.

La penitencia por el miserable pasado de la nación impulsó el deseo de un futuro mejor, y la gratitud por la abrumadora bondad de Dios despertó un entusiasmo de devoción. Nada nos impulsa a entregarnos a Dios tanto como estos dos motivos: nuestro arrepentimiento y Su bondad. Son los dos imanes poderosos que atraen las almas a Cristo.

El cronista, siempre deleitándose con cualquier oportunidad de insertar sus listas de nombres, registra los nombres de los signatarios del pacto. Los sellos de estos hombres eran importantes mientras se conservara el documento original en el que estaban adheridos y mientras vivieran los descendientes reconocidos de las familias que representaban. Para nosotros son de interés porque indican la disposición ordenada de la nación y la minuciosidad del procedimiento en la ratificación del pacto.

Nehemías, a quien nuevamente se le llama por su título persa Tirshatha , aparece primero. Este hecho debe señalarse como una señal de que, incluso en un documento religioso, el gobernante civil tiene prioridad sobre la jerarquía. En la actualidad, se permite que un laico encabece la lista de israelitas destacados. Podríamos haber buscado el nombre de Esdras en primer lugar, porque él fue quien tomó la iniciativa en la introducción de La Ley, mientras que Nehemías se había retirado a un segundo plano durante todo el mes.

Pero el nombre de Ezra no aparece en ninguna parte del documento. La explicación probable de su ausencia es que solo los jefes de las casas colocaron sus sellos, y que Ezra no fue contado como uno de ellos. La posición de Nehemías en el documento es oficial. El siguiente nombre, Sedequías, posiblemente representa a Sadoc, el Escriba mencionado más adelante, Nehemías 13:13 quien pudo haber sido el autor del documento, o quizás el secretario de Nehemías.

Luego vienen los sacerdotes. No era asunto de estos hombres ayudar en la lectura de La Ley. Mientras que los levitas actuaban como escribas e instructores del pueblo, los sacerdotes se ocupaban principalmente del ritual del templo y la realización de las demás ceremonias religiosas. Los levitas eran maestros de la ley, los sacerdotes eran sus administradores. En la cuestión de la ejecución de la Ley, por tanto, los sacerdotes ocupan un lugar destacado, y después de permanecer en la oscuridad durante los compromisos anteriores, naturalmente pasan al frente cuando se confirma la aceptación nacional del Pentateuco.

La jerarquía está tan establecida que, aunque los sacerdotes siguen al gobernante laico de Jerusalén, preceden al cuerpo general de ciudadanos e incluso a la nobleza. Sin duda, muchas de las familias superiores estaban en la línea del sacerdocio. Pero este no fue el caso con todos ellos y, por lo tanto, debemos ver aquí una precedencia clerical distinta sobre todos, excepto el rango más alto.

La mayoría de los nombres en esta lista de sacerdotes aparecen nuevamente en una lista de los que inventaron Zorobabel y Jeshua, Nehemías 12:1 de lo cual debemos inferir que representan familias, no individuos. Pero algunos de los nombres en la otra lista faltan aquí. Una omisión más significativa es la del sumo sacerdote.

¿Debemos simplemente suponer que algunos nombres han desaparecido durante la transcripción? ¿O el sumo sacerdote, con algunos de sus hermanos, no estaba dispuesto a firmar el pacto? Hemos tenido señales anteriores de que el sumo sacerdote no gozaba de la plena confianza de Esdras. Los jefes de la jerarquía pueden haber resentido la popularización de La ley. Dado que anteriormente, mientras que la gente a menudo era favorecida con la Torá moral de los profetas, la Torá ceremonial de los sacerdotes se guardaba entre los arcanos de los iniciados, el cambio puede no haber sido del agrado de sus antiguos custodios.

Entonces, es posible que estos conservadores no hayan aprobado la última revisión de La Ley de Ezra. Una dificultad mucho más grave residía en los sacerdotes que habían contraído matrimonios extranjeros y que habían favorecido la política de alianza con los pueblos vecinos a la que Ezra se había opuesto tan ferozmente. Antiguas animosidades de esta fuente todavía ardían en el pecho de algunos de los sacerdotes. Pero, aparte de cualquier motivo específico de desafecto, está claro que nunca hubo mucha simpatía entre los escribas y los sacerdotes.

Juntando todas estas consideraciones, no es demasiado conjeturar que los ausentes se estaban retrasando deliberadamente cuando se firmó el pacto. La única maravilla es que la minoría descontenta fuera tan pequeña.

De acuerdo con el nuevo orden aconsejado por Ezequiel y ahora establecido, los levitas toman el segundo lugar y vienen después de los sacerdotes, como una orden separada e inferior del clero. Sin embargo, la jerarquía es tan honrada que incluso el más bajo del clero precede al cuerpo general de laicos. Bajamos a los porteadores, los coristas y los ilotas del templo antes de oír hablar de la masa de la gente. Cuando se alcanza este elemento laico, se incluye todo.

Hombres, mujeres y niños están todos representados en el pacto. La Ley había sido leída a todas las clases y ahora es aceptada por todas las clases. Así se reconocen nuevamente los derechos y deberes de las mujeres y los niños en la religión, y se asegura el carácter completamente doméstico del judaísmo. Hay solidez en el pacto. Una obligación común une a todos los que están incluidos en ella. La población generalmente sigue el ejemplo de los líderes.

"Se apegaron a sus hermanos, a sus nobles", dice el cronista Nehemías 10:29 . La influencia unificadora más eficaz es un entusiasmo común por una gran causa. La unidad de la cristiandad solo se restaurará cuando la pasión de la lealtad a Cristo sea suprema en todo cristiano, y cuando todo cristiano reconozca que este es el caso de todos sus hermanos cristianos.

Está claro que la obligación del pacto se extendía a toda la ley. Esto se llama "la ley de Dios, que fue dada por Moisés, siervo de Dios". Nehemías 10:29 Nada puede ser más claro que a los ojos del cronista, en todo caso, fue la ley mosaica. Hemos visto muchos indicios de este punto de vista en la narrativa del cronista.

¿Podemos resistir la conclusión de que fue sostenida por los contemporáneos de Esdras y Nehemías? Se nos advierte repetidamente contra el error de suponer que el Pentateuco fue aceptado como un documento nuevo. Por el contrario, ciertamente fue recibido por la autoridad del origen mosaico de su contenido, y por la autoridad divina que acompañó a este origen. Los judíos la consideraban la ley de Moisés, al igual que en la jurisprudencia romana se consideraba que todas las leyes se derivaban de las "Doce Tablas".

Sin duda, Ezra también consideró que era una verdadera interpretación del genio del mosaísmo adaptada a los requisitos modernos. Si mantenemos esto claramente en nuestras mentes, la controversia del Pentateuco perderá sus puntos de conflicto más agudos. La verdad aquí señalada una vez más es tan a menudo se ignora que es necesario insistir repetidamente en él a riesgo de tautología.

Después de la aceptación general de toda la ley, el pacto especifica ciertos detalles importantes. Primero viene la separación de los paganos, la cuestión candente del día. A continuación, tenemos la observancia del sábado, que también se hizo especialmente importante, porque era distintivo del judaísmo y también era necesaria para el alivio de los trabajadores pobres y oprimidos. Pero la parte principal del programa está ocupada con promesas para la prestación de los servicios del templo.

Se necesitarían inmensos suministros de combustible para los numerosos sacrificios y, por lo tanto, se dio una importancia considerable a la recolección de madera; posteriormente se estableció un festival para celebrar esta acción. Según una tradición posterior, Nehemías encendió las llamas en el gran altar de los holocaustos con fuego sobrenatural. RAPC 2Ma 1: 19-22 Como las vírgenes vestales en Roma, los oficiales del templo debían atender el fuego sagrado como un deber supremo, y nunca dejar que se apagara.

"El fuego se mantendrá encendido sobre el altar continuamente", Levítico 6:13 era la regla levítica. Así, se le dio el mayor honor al rito del sacrificio. Así como la restauración de la religión de Israel comenzó con la construcción del altar antes de que se construyera el templo, la preservación de esa religión se centró en el fuego del altar, y así, podemos agregar, su finalización se logró en el sacrificio supremo de Cristo.

Finalmente, se puso especial cuidado en lo que podríamos llamar "finanzas de la Iglesia" en la recolección de los diezmos. Esto es lo último, pero tiene su lugar. No solo es necesario por el bien de la obra que se va a realizar, también es importante con respecto a la obligación religiosa del adorador. El clamor por una religión barata es irreligioso, porque la religión real exige sacrificios y, de hecho, necesariamente promueve el espíritu liberal del que fluyen esos sacrificios.

Pero si las contribuciones van a estar dentro de la gama de deberes religiosos, deben ser voluntarias. Claramente, este fue el caso de los diezmos judíos, como podemos ver por dos razones. Primero, fueron incluidos en el pacto, y la adhesión a este fue completamente voluntaria. En segundo lugar, Malaquías reprendió a los judíos por retener el pago de los diezmos como un pecado contra Dios, Malaquías 3:8 muestra que el pago solo se basaba en un sentido de obligación moral por parte del pueblo.

Habría sido difícil ir más lejos mientras un gobierno extranjero estaba en el poder, incluso si los líderes religiosos hubieran deseado hacerlo. Además, Dios solo puede aceptar las ofrendas que se dan gratuitamente con el corazón y la voluntad, porque todo lo que le importa es el espíritu del don.