Bible Commentaries
Deuteronomio 34

Versículos 1-12

EL CARÁCTER Y LA MUERTE DE MOISÉS

A menudo se ha dicho, e incluso se ha convertido en un principio de la escuela crítica, que los avisos históricos en los documentos anteriores del Antiguo Testamento no representan más que las ideas vigentes en el momento en que fueron escritos. Ya sea que representen a un Abraham, un Jacob o un Moisés, todo lo que realmente nos dicen es el tipo de personaje que en esos momentos se consideraba heroico. De esta manera se ha puesto en duda el valor de las partes históricas de Deuteronomio, y se nos ha dicho que todo lo que podemos deducir de ellas acerca de Moisés es el tipo de carácter que los piadosos, en la era de Manasés, se sentirían justificados en atribuyendo a su gran héroe religioso.

Pero es manifiestamente injusto estimar las declaraciones de los hombres que escriben de buena fe, como si solo estuvieran proyectando sus propios deseos y prejuicios sobre un pasado absolutamente oscuro. Puede ser cierto que tales escritores no estén dispuestos a narrar historias sobre los grandes hombres del pasado que no concuerden con la estima que se les tenía; pero es mucho más seguro que sus narrativas representarán la tradición y el conocimiento actual de su tiempo sobre los héroes de su raza.

A menos que esto sea cierto, no se puede confiar en nada más que en documentos absolutamente contemporáneos; incluso éstos estarían abiertos a sospechas, si la mente humana fuera tan anárquica como para no tener escrúpulos en llenar todas las lagunas de su conocimiento con la imaginación. Debemos protestar, por lo tanto, contra la noción de que lo que J, E y D nos dicen acerca de la vida y el carácter de Moisés debe descartarse en cualquier esfuerzo que hagamos para representarnos a nosotros mismos la vida y el pensamiento de ese gran líder de Israel.

Nos dicen mucho más de lo que se creía apropiado para un líder del pueblo en los siglos IX, VIII y VII a. C. Nos dicen lo que se creía en aquellos tiempos acerca de Moisés; y mucho de lo que se creía acerca de él debe haber descansado en una buena autoridad, en una tradición completamente confiable o en narraciones escritas previas sobre él.

Hasta hace poco tiempo, hombres tan eminentes como Reuss, sostenían que la escritura era desconocida en los días de Moisés y que durante mucho tiempo la tradición oral por sí sola podía ser una fuente de conocimiento del pasado. Pero los descubrimientos recientes han demostrado que esto es un completo error. Mucho antes de que Moisés escribiera era un logro común en Canaán; y parece casi ridículo suponer que el hombre que dejó su huella tan indeleble en esta nación haya ignorado un arte con el que todo amo de una aldea o dos estaba completamente familiarizado.

Además, el hecho de que la misma raíz (ktb) aparezca en todas las lenguas semíticas con el significado de "escribir" parecería indicar que antes de separarse unas de otras, todas las tribus semíticas conocían el arte de escribir. Los nuevos hechos refuerzan enormemente esa probabilidad y hacen que los argumentos presentados por quienes sostienen el punto de vista opuesto parezcan incluso absurdos. Pero si la escritura fuera conocida y practicada en los días de Moisés en Canaán, sería maravilloso que muchos de los grandes eventos de los primeros días no se hubieran registrado. Sería aún más maravilloso si los escritos relativamente tardíos, que son los únicos que tenemos a nuestra disposición, no hubieran incorporado y absorbido documentos mucho más antiguos.

Pero por otra razón más, la máxima crítica debe considerarse falsa. Aplicado en otros campos y con respecto a otras épocas, este mismo principio nos privaría de casi todo carácter que ha sido considerado la gloria de la humanidad. Zaratustra y Buda han sido sacrificados por igual por este prejuicio, y hay hombres vivos que dicen que sabemos tan poco acerca de nuestro Señor Jesucristo que es dudoso que haya existido alguna vez.

Un método que produzca tales resultados debe ser falso. La gran fuente de progreso y reforma siempre ha sido un hombre poseído por una idea o un principio. Incluso en nuestros días, cuando la prensa y las facilidades para la comunicación han dado a las tendencias generales un poder para realizarse a sí mismas que nunca antes habían tenido en la historia del mundo, los grandes hombres son los factores que mueven todos los grandes cambios. En épocas anteriores, este era aún más el caso.

Es un escepticismo absolutamente injustificable el que hace que los hombres contradigan el agradecido recuerdo de la humanidad con respecto a los que han criado y consolado a la humanidad. A través de todas las tinieblas y confusiones podemos llegar a ese príncipe indio para quien la visión de la miseria humana amargó su propia vida brillante y placentera. Nos negamos a renunciar a Zaratustra, aunque su historia es más oscura y complicada que la de casi cualquier otro gran líder de la humanidad.

Especialmente en una historia como la de Israel, que pretende haber sido guiada de una manera especial por revelaciones de la voluntad de Dios, el hombre individual lleno del espíritu de Dios es absolutamente indispensable. Incluso si se pudieran probar los elementos míticos de la historia, eso no afectaría nuestra fe en la existencia de Moisés; porque como Steinthal, quien sostiene la opinión muy "avanzada" de que los mitos solares se han extraviado en la historia de Moisés, sabiamente dice, es tan posible distinguir entre el Moisés mítico y el histórico como lo es distinguir entre el Carlomagno histórico y el mítico.

Por lo tanto, debido a la confiabilidad general de la tradición con respecto a los grandes hombres, y debido también a las pruebas que tenemos de que la escritura era común antes de los días de Moisés, no debemos preocuparnos por la suposición o el temor de que el carácter deuteronómico de Moisés pueda no ser confiable.

Pero al esforzarnos por exponer esta concepción del carácter de Moisés, no podemos limitarnos a lo que aparece en este libro. En general, se reconoce que el autor tenía al menos los documentos yahvistas y eloístas en su totalidad ante él, y los consideraba con respeto, por no decir reverencia. En consecuencia, debemos creer que aceptó lo que dijeron de Moisés como cierto. El único documento del Pentateuco que quizás no conocía en forma alguna fue el Códice del Sacerdote, pero que no intenta representar la vida interior o exterior de Moisés.

Toda la vida personal y el color de la narrativa bíblica pertenecen a las otras fuentes. Por lo tanto, para una estimación personal, perdemos poco al excluir a P. Solo podría surgir otra causa de sospecha con respecto a las partes históricas de Deuteronomio. Si, comparativamente moderno como es, contuviera muchas cosas nuevas, si revelara aspectos del carácter para los que no se citaba ninguna autoridad y de los que no había rastro en las narraciones anteriores, podría haber dudas razonables de si estos nuevos detalles fueron producto de la imaginación. Pero hay muy poco más en Deuteronomio que en las partes históricas de los otros libros, aunque las narraciones más antiguas se repiten con un patetismo vivo e insistente que casi parece hacerlas nuevas.

Combinando entonces lo que dice el mismo Deuteronomista con lo que contienen los documentos Yahvista y Elohista, encontramos que la afirmación que generalmente se hace para Moisés, de que él fue el fundador de una religión completamente nueva, no se sostiene. Una y otra vez se afirma que Yahvé había sido el Dios de sus padres, de Abraham, Isaac y Jacob, de modo que Moisés era simplemente el renovador de una fe superior que durante un tiempo había sido corrompida.

Algunos incluso han afirmado que, a lo largo de los siglos, Moisés tuvo el recuerdo de una revelación primitiva. Pero si alguna vez hubo tal cosa, aprendemos de Josué 24:2 , un versículo de los eloístas que se reconoce que ese "hermoso comienzo de un tiempo" había sido eclipsado por completo, porque Taré, el padre de Abraham, había servido. otros dioses más allá del diluvio.

Por tanto, se considera a Abraham, más que a Moisés, como el fundador de la religión de Yahvé. Si se conocía o no la palabra Yahweh Éxodo 6:3 hay poca diferencia, ya que nuestras cuatro autoridades enseñan que la obra de Moisés fue el avivamiento de la fe en lo que Abraham, Isaac y Jacob habían creído. Pero la mayoría de la gente parecería haber ignorado al Dios de sus padres; y probablemente la concepción que Deuteronomio comparte con J y F, es que en los días de Moisés Yahvé era el Dios especial de un pequeño círculo, quizás de la tribu de Leví, entre quienes tenían una concepción de Dios más espiritual de la que era común entre sus compatriotas. o ha sido retenido, o ha surgido de nuevo.

Entonces, probablemente deberíamos concebir las circunstancias de la vida temprana de Moisés de alguna manera de esta manera. Varias tribus semíticas, más o menos emparentadas entre sí y con Edom y Moab, se habían establecido en Egipto como nómadas semi-agrícolas. Al principio fueron tolerados; pero ahora estaban siendo desgastados y oprimidos por trabajos forzados del tipo más brutal. O una tribu o un clan entre ellos tenía los gérmenes de una concepción más pura de Dios, y en esta tribu o clan nació Moisés, el libertador de su pueblo.

Providencialmente escapó de la muerte que les esperaba a todos los jóvenes israelitas en aquellos días, y creció en el campamento de los enemigos de su pueblo. De esta manera recibió toda la cultura que tenía el mejor de los opresores, mientras que el vínculo con Israel no se oscureció ni debilitó en su mente. En la corte del faraón no pudo dejar de adquirir algunas nociones de arte de gobernar, y debe haber visto que el primer paso hacia algo grande para su pueblo debe ser su unión y consolidación.

Pero su primer esfuerzo en su nombre demostró que en realidad no había considerado ni sopesado la magnitud de su tarea. Matar a un opresor egipcio podría haber servido como una señal de rebelión. Pero, de hecho, frustró cualquier plan que Moisés pudiera haber tenido para el bien de su pueblo y lo condujo al desierto. Aquí tuvieron tiempo de desarrollarse y crecer los gérmenes de diversos pensamientos que la educación y la experiencia de la vida habían depositado en su mente.

Según la narración, fue solo al final de su larga estadía en Madián que tuvo la revelación directa de Dios. Pero en medio de las amplias y espantosas soledades de esa tierra salvaje, como dijo el general Gordon de sí mismo en las afines soledades del Sudán, aprendió a sí mismo ya Dios. Cualesquiera que fueran los depósitos de fe superior que había recibido de su familia, sin duda las largas y silenciosas cavilaciones, inseparables de la vida de un pastor, lo habían aumentado y vivificado.

Deben haberse tenido en cuenta todos los aspectos posibles de la misma, todas sus consecuencias exploradas; y su gran y solitaria alma, podemos estar seguros, tuvo muchas veces sondeos en las profundidades que, hasta ahora, eran oscuras para él. Y entonces, porque es a las almas que lo han anhelado en la aflicción del anhelo intelectual y espiritual que Dios da Sus grandes y espléndidas revelaciones, Yahvé se reveló en la llama de la zarza, y le dio la seguridad final y el primer impulso. por el trabajo de su vida.

Es un toque de realidad en la narración que difícilmente puede confundirse, que representa a Moisés como rehuyendo la responsabilidad que su llamado debe imponerle. Detrás de las pocas y sencillas objeciones de la narración, debemos imaginarnos todo un mundo de pensamientos y sentimientos en el que la llamada de Dios había traído tumulto y confusión. Habría que ser un pedante seco como el polvo para no ver aquí, como en el caso del llamado de Isaías, el triunfo de un largo conflicto y el momento decisivo de una victoria sobre uno mismo, que ya había tenido muchas etapas de derrota. y solo un éxito parcial.

Es perennemente fiel a la naturaleza humana y al trato Divino con la naturaleza humana, que la ayuda de lo alto viene a establecer y tocar asuntos más sutiles aquello por lo que el verdadero hombre se ha esforzado con todas sus fuerzas.

Iluminado y seguro por esta gran revelación de Dios, Moisés dejó la tranquilidad del desierto para emprender una tarea extraordinariamente difícil. Tuvo que fusionar tribus celosas en una nación; tenía que despertar a hombres cuyo valor había sido quebrado por la esclavitud y la crueldad para emprender una revuelta peligrosa; y tuvo que prepararse para la marcha de toda una población, cargada de inválidos y niños, débiles y ancianos, a través de un país que aún hoy lo intenta todo menos el más fuerte.

Estas cosas tenían que hacerse; y el mero hecho de que se cumplieran sería inexplicable, sin el dominio de una gran personalidad inspirada en grandes ideas de tipo religioso. Porque, en la antigüedad, el único vínculo capaz de mantener juntos elementos incongruentes en una nacionalidad era la religión. Con el pueblo a quien Moisés tenía que liderar, la necesidad sería la misma, o incluso mayor. Pero el trabajo político que debe haber precedido a cualquier acción común también exigía una gran personalidad.

Aunque sin duda una miseria común podría silenciar los celos y hacer que los hombres estén ansiosos por escuchar cualquier promesa de liberación, sin embargo, muchas negociaciones problemáticas deben haberse llevado a cabo con éxito antes de que estas oraciones pudieran haber sido escritas con la verdad: "Y Moisés y Aarón fueron y se reunieron todos los ancianos de los hijos de Israel y el pueblo creyeron, se inclinaron y adoraron ".

Se han arriesgado muchas conjeturas en cuanto a cuál era realmente el centro del mensaje de Moisés en este momento. Algunos, como Stade, lo reducen a esto, que Yahvé era el Dios de Israel. Otros agregan a esta afirmación algo exigua otra igualmente exigua, que Israel era el pueblo de Yahvé. Pero a menos que el carácter de Yahvé haya sido previamente expuesto a la gente, parece haber poco en estas dos declaraciones que despierte entusiasmo o encienda la fe.

El mero hecho de inducir a las tribus a dejar a un lado a todos los demás dioses es insuficiente para dar cuenta de los resultados que siguieron, si para Moisés Yahvé hubiera permanecido simplemente como un Dios tribal, del mismo tipo que los dioses de los cananeos. Por otro lado, si se hubiera elevado a la concepción de Dios como un espíritu, de Yahvé como el único Dios vivo, como el inspirador y defensor de la vida moral, o incluso si hubiera hecho un gran acercamiento a estas concepciones, es Es fácil entender cómo los corazones de la masa de la gente se conmovieron y se llenaron, a pesar de que las cosas tan elevadas no fueron, por la generalidad, completamente entendidas o retenidas durante mucho tiempo.

Pero los corazones de todos los elegidos, los elegidos espiritualmente, serían conmovidos por ellos como las hojas son movidas por el viento. Estos, con Moisés a la cabeza, formaron un núcleo que llevó al pueblo a través de todas sus pruebas y peligros, y. leudaba gradualmente la masa hasta cierto punto con el mismo espíritu.

Incluso después de que esto se hubiera logrado, el trabajo principal quedaba por hacer. De hecho, no podemos estar de acuerdo con muchos escritores que parecen pensar que la vida entera del pueblo israelita fue iniciada de nuevo por Moisés. Eso implicaría que cada regulación para el detalle más trivial de la vida ordinaria se revelara directamente, y que Moisés hiciera una tabula rasa de sus mentes, borrando todas las leyes y costumbres anteriores y escribiendo una constitución dada por Dios en su lugar.

Obviamente, eso difícilmente podría ser; pero todavía una tarea muy diferente, aunque casi tan difícil, le quedó a Moisés después de su primer éxito. Su objetivo final era hacer una nación virtualmente nueva de las tribus hebreas; y, en consecuencia, toda su constitución y hábitos tuvieron que ser revisados ​​desde el nuevo punto de vista religioso. Tanto él como la nación habían heredado un pasado y no formaba parte de su misión eliminarlo.

Las reformas, para ser estables, deben tener su raíz en los hábitos y pensamientos de las personas a las que conciernen. Por consiguiente, Moisés no desarraigaría nada que pudiera salvarse; no volvería a plantar nada que ya estuviera floreciendo y que fuera compatible con las ideas nuevas y dominantes que había introducido. Una gran parte de las leyes y costumbres de los hebreos deben haber sido buenas y adecuadas para la etapa de avance moral que habían alcanzado antes de que Moisés llegara a ellos.

Cualquier medida de la vida civilizada implica tanto como eso. Otra gran masa, aunque se encuentra fuera de la esfera religiosa, debe haber sido al menos compatible con el yahvista. Todas las leyes y costumbres que caen bajo estas dos categorías, Moisés las adoptaría naturalmente como parte de la legislación de la nueva nación, y las sellaría con su aprobación por estar de acuerdo con la religión de Yahweh. Así adquirirían la misma autoridad que si fueran enteramente nuevos, dada por primera vez por el legislador divinamente inspirado.

Pero además de estas dos clases de leyes y costumbres, debió haber algunas que estaban tan ligadas a la religión inferior que no pudieron ser adoptadas. O obstruirían las nuevas ideas o serían positivamente hostiles a ellas; porque bajo cualquier suposición, el paganismo de varios tipos se mezcló en gran parte con la religión del pueblo israelita antes de su liberación e incluso después de ella.

Tamizarlos y reemplazarlos por otros más de acuerdo con la voluntad de Yahvé, como ahora se revela, debe haber sido la obra principal del legislador. En ese período más o menos prolongado antes de que Israel llegara al Sinaí, durante el cual Moisés se preocupó de juzgar personalmente al pueblo, debe haber estado haciendo esta obra. Sin duda, sus reflejos en el desierto lo habían preparado para ello. En una mente como la suya, los principios fructíferos recibidos por la inspiración del Todopoderoso no podían sostenerse meramente pasivamente.

Como San Pablo en su estadía en Arabia, debemos creer que Moisés en Madián trabajaría los resultados de estos principios en muchas direcciones; y cuando condujo a Israel, debe haber sido claramente consciente de los cambios que eran indispensables. Pero necesitaba un estrecho contacto diario con la vida de la gente para sacar a relucir todas las incompatibilidades, que tendría que eliminar. Todos los días surgían complicaciones inesperadas; y, en todo caso, el pueblo, si se supone que el mismo Moisés debe ser elevado por su inspiración por encima de las necesidades de la experiencia, podría recibir la instrucción que necesita sólo en ejemplos concretos, aquí un poco y allá un poco.

Cuando vinieron a "buscar a Yahweh" en cualquier asunto que los dejara perplejos, Moisés les dio la mente de Yahweh sobre el tema; y cada decisión tendía a purificar y hacer inofensivo para su vida superior algún departamento de asuntos públicos o privados. Todos los días, en ese tiempo temprano, debe haber sido un día de instrucción sobre cómo aplicar los principios de la fe superior que acaba de revivir. Las mejores mentes entre los jefes fueron así entrenadas para apreciar el nuevo punto de vista; y cuando Jethro sugirió que la carga de este trabajo debía dividirse, se encontró que un número suficiente estaba preparado para llevarlo a cabo.

Después de esto, debe haber avanzado diez veces más rápido, y podemos creer que cuando se alcanzó el Sinaí, los preliminares del lado humano de la gran revelación habían sido minuciosamente elaborados. La presencia Divina había estado con Moisés día a día, juzgando, decidiendo, inspirando en todas sus preocupaciones individuales así como en sus asuntos comunes. Pero eso sólo pondría de manifiesto más claramente el alcance de la reforma que quedaba por realizar: sin duda también había revelado la torpeza de corazón con respecto a la Divinidad que siempre ha caracterizado a la masa de los hombres.

Debe haberse sentido mucho la necesidad de una revelación más completa, una legislación más amplia y detallada sobre la nueva base. En la gran escena del Sinaí, una escena tan extraña e inspiradora que hasta los últimos días de Israel su recuerdo emocionó a todos los corazones israelitas y exaltó todas las imaginaciones israelitas, esta necesidad fue adecuadamente satisfecha.

En relación con esto, Moisés se elevó a nuevas alturas de intimidad con lo Divino. Se ratificó lo que ya había hecho, y en el Decálogo se marcaron las grandes líneas de la vida moral y social para el pueblo. Pero lo más notable para nosotros, en la narración del círculo de eventos que hizo que la montaña de la ley fuera memorable para siempre, es la sublimidad atribuida al carácter de Moisés. Desde el día en que golpeó al egipcio, en cada atisbo que tenemos de él, lo encontramos siempre avanzando en el poder de su carácter.

El pastor de Madián es más noble, menos enérgico, más intimidado por la comunión con Dios, que el hijo de la hija de Faraón, por noble que fuera. Una vez más, el reformador religioso, el líder popular, que necesita la insistencia misma de Dios para que lo dirija, que habla en nombre de Dios con tan valiente majestad, que enseña, inspira y dirige una nación turbulenta con tan conspicua paciencia, auto-represión, y el éxito, es mucho más impresionante que el Moisés de los días de Madianita.

Pero es aquí, en el Sinaí, donde su rango entre los líderes de los hombres se fija para siempre. Para la gente de ese tiempo, Dios estaba por encima de todas las cosas terribles: y cuando llegaron al monte y descubrieron que "había truenos y relámpagos y una densa nube sobre el monte, y la voz de la trompeta muy fuerte", sólo pudieron temblar. Su mismo temor les hizo imposible comprender lo que Dios deseaba revelar acerca de sí mismo.

Pero en Moisés el amor había echado fuera el temor. Incluso para él, sin duda, la oscuridad era terrible, porque expresaba demasiado bien el misterio que envolvía el fin de los propósitos divinos cuyos comienzos sólo él había visto; incluso su mente debió estar nublada por las dudas sobre adónde los estaba conduciendo Yahweh a él ya su pueblo; sin embargo, salió valientemente a buscar a Dios, aventurándose a todos en esa misión.

En anteriores perplejidades, la narración representa a Moisés invocando instantáneamente a Yahvé; pero ahora, cuando la experiencia le había enseñado la naturaleza formidable de su tarea, cuando las dificultades habían aumentado sobre él, cuando sus perplejidades de todo tipo debían haber sido simplemente abrumadoras, escuchó la voz de Yahvé llamándolo a sí mismo. Enseguida entró en comunión solitaria con Él; y cuando salió con el corazón satisfecho de esa comunión, trajo consigo esas inmortales palabras del Decálogo que, en medio de todos los cambios desde entonces, han sido reconocidas como el verdadero fundamento de la vida moral y espiritual.

También trajo una comisión que le autorizaba a dictar leyes y juicios a su pueblo de acuerdo con lo que había oído y visto en el monte. Sin embargo, debemos entender los detalles de la narración, por lo tanto, su significado es que en este momento, y bajo estas circunstancias, Moisés alcanzó su máxima inspiración como vidente o profeta, y desde ese momento en adelante se mantuvo en una relación más íntima con Dios. que cualquiera de los profetas y santos de Israel que vinieron después de él. Había encontrado a Dios; y desde donde se encontraba con Dios vio claramente trazados los caminos del progreso religioso y político.

A partir de entonces, fue competente para guiar a la nación que había creado como aún no lo había sido, y con su poder para ayudarlos, su entusiasmo por hacerlo creció. Dos veces durante esta gran crisis de su vida, la gente se desvió hacia el mal y la muerte nacional se vio amenazada. Pero con apasionadas súplicas por su perdón, se arrojó entre Dios y ellos. Precisamente en el momento en que su comunión con Dios era más completa, se elevó a la amorosa temeridad de desear que, si fueran destruidos, él pereciera con ellos.

Curiosamente, aunque el autor de Deuteronomio tenía esto antes que él, no lo menciona. Ni siquiera a él le puede haber parecido el punto culminante de la carrera de Moisés, como nos ocurre a nosotros. Incluso en su época no se sentía todavía la idoneidad, es más, la necesidad de este espíritu abnegado como fruto de un conocimiento más profundo de Dios; mucho menos podría haberse sentido en los días de los historiadores anteriores. Por lo tanto, debe haber aquí información confiable sobre lo que realmente hizo Moisés.

Un amor como este no era parte del ideal israelita en el momento de nuestra narración, y por nada más que el conocimiento del hecho podría haber sido atribuido a Moisés. Podemos clasificar este entusiasmo por el amor, por lo tanto, como un rasgo confiable en su carácter. Pero si es así, ¡cuán lejos debe haber trascendido él en sus momentos más altos a sus contemporáneos, e incluso a lo mejor de sus sucesores, en el conocimiento de la naturaleza íntima de Dios! Su pensamiento estaba tan por encima de ellos que permaneció infructuoso durante muchos siglos.

La vida y la muerte de Jeremías prepararon primero el camino para su aprecio, pero solo en el carácter del Siervo de Yahvé en el Segundo Isaías es superado. Ahora bien, si en esta parte más profunda de la religión verdadera Moisés poseía una visión espiritual tan excepcional, es en vano intentar mostrar que su concepción de Dios era tan baja y su objetivo para el hombre tan limitado, como suponen los teóricos modernos. La verdad debe recaer más bien en aquellos que, como el Dr.

AB Davidson, ve en él "una mente antigua profundamente reverencial con pensamientos de Dios tan amplios que la humanidad ha agregado poco a ellos. Nada en el camino de la sublimidad de la vista sería incongruente con tal personaje, mientras que nada podría ser más grotesco que encerrarla dentro de los límites de las concepciones burdas de la masa del pueblo. Él era su estrella guía, no su compañero, en todo lo que concernía a Dios, y sus concepciones religiosas estaban un cielo completamente alejadas de las de ellos.

Toda la tragedia de su vida consistió en esto, que tuvo que luchar con un pueblo turbulento y contradictorio, tuvo que soportarlo y entrenarlo, tuvo que contentarse con avances apenas perceptibles, donde su guía enérgica y su amor paciente debería haberlos encendido para correr en el camino de los mandamientos de Dios. Pero aunque su progreso fue lamentablemente lento, les dio un impulso que nunca perderían.

Bajo la inspiración del Todopoderoso, fijó de tal manera sus ideas fundamentales acerca de Dios que nunca en adelante podrían liberarse de su compañía espiritual. En todo su progreso después sintieron la impresión de su mente, moldeándolos y moldeándolos incluso cuando ellos no lo sabían, y a través de ellos comenzó en el mundo la obra redentora de Dios que manifestó su poder más alto en Jesucristo ".

A partir de este momento la idea de Moisés que nos da Deuteronomio es la de un gran líder popular, afrontando con extraordinaria calma todas las crisis de gobierno, y guiando a su pueblo con firmeza inquebrantable. Sin poder, excepto el que le dio su relación con Dios y la elección del pueblo, sin ningún título oficial, simplemente dominó a los israelitas mientras vivió. Y el secreto de su éxito se nos cuenta claramente en la narrativa.

No daría un solo paso sin la guía divina: Éxodo 33:12 "Y dijo Moisés a Jehová: Mira, tú me dices: Haz subir a este pueblo; pero no me has dicho a quién enviarás conmigo". ( Éxodo 33:14 ) "Y Él dijo: ¿Tengo que ir contigo en persona y llevarte a tu lugar de descanso? ​​Y Moisés dijo: Si no vienes con nosotros en persona, no nos lleves de aquí.

"Eso sólo puede significar que dejó a un lado la voluntad propia, que dejó a un lado la sensibilidad personal, que había aprendido a sentirse inseguro cuando la vanidad o la autoestima se imponían en sus decisiones, que buscaba continuamente ese desapego de miras que absoluta la devoción al Altísimo siempre da. Significa también que él sabía cuán oscura y aburrida era su propia visión, que las nubes y la oscuridad siempre lo rodearían, y que sería imposible para él elegir su camino, a menos que supiera qué El plan divino para su pueblo era.

Y todo lo que se narra de él después muestra que su oración fue concedida. Su paciencia bajo prueba nos ha sido transmitida como una maravilla. Aunque su hermano y su hermana se rebelaron contra él, volvió a ganárselos por completo. Aunque una facción entre la gente se levantó contra su autoridad bajo Datán y Abiram, su poder ni siquiera se vio afectado. En medio de toda la perversidad y la inconstancia infantil de Israel, los mantuvo fieles a su elección del desierto, "ese gran y terrible desierto", en comparación con Egipto con las ollas de carne.

Mantuvo viva su fe en la promesa de Yahvé de darles una tierra que mana leche y miel, y lo que era más y más grande que eso, su fe en Él como su Redentor. Por su trato con Yahvé se le sostuvo para que no se apartara de sus propios ideales, como lo han hecho muchos líderes de naciones, o que no se desesperara de ellos.

Sin embargo, las quejas y perversidades del pueblo lo obligaron a pecar; y tal vez podamos suponer que el estallido de petulancia cuando golpeó la roca fue sólo un ejemplo de alguna decadencia general del carácter en ese lado, o tal vez debería decirse más bien, de algún general que se apartó del autocontrol que había distinguido él. Parece extraño que este único fracaso haya sido castigado en él, excluyéndolo de la tierra en la que había creído con tanta firmeza, la tierra que la mayoría de los que realmente entraron en ella nunca habrían visto de no ser por él.

Y es patético encontrarlo entre esa gran compañía de mártires por el bien público, aquellos que para servir a su pueblo han descuidado su propio carácter. Bajo el estrés del trabajo público y la presión de la estupidez y codicia de aquellos a quienes han tratado de guiar, muchos líderes de hombres han sido tentados y han cedido a la tentación de olvidar las exigencias de su mejor naturaleza.

Pero sean cuales sean sus servicios al mundo, tal infidelidad no queda impune. Tienen que soportar la pena, sean quienes sean; y Moisés no fue más una excepción que Cromwell o Savonarola, por mencionar sólo algunos de los ejemplos más nobles. Había sido valiente cuando otros vacilaron. Había sido eminentemente justo; porque al fundar el sistema judicial de Israel se había protegido por igual contra la tiranía de los grandes y contra el favor injusto de los pequeños.

Había puesto mano firme sobre la educación de los jóvenes, decidido a que la mejor herencia de su pueblo, el conocimiento de las leyes de Yahvé y de sus providencias, no se les perdiera. Él había limpiado su religión en principio de todo lo que era indigno de Yahvé, y con valor resuelto, y con severidad intransigente con los enemigos, había llevado su gran tarea a un resultado exitoso. Pero la recompensa de todo, la entrada a la tierra que prácticamente había ganado para su pueblo, le fue negada.

Una de las leyes del gobierno divino del mundo es que con aquellos a quienes Dios se acerca especialmente, Él es más riguroso que con los demás. Amós vio y proclamó claramente este principio. Amós 3:1 "Oíd esta palabra que Jehová ha hablado contra vosotros, hijos de Israel", dice; "Sólo a ti te conocí de todas las familias de la tierra; por tanto, visitaré sobre ti todas tus iniquidades.

"El cuadro patético del anciano legislador, juez y profeta, suplicando en vano a Dios que compartiera el gozo que fue concedido gratuitamente a tantos menos conocidos y menos dignos que él, nos lleva a entender esa enseñanza extenuante. murió sin haber cumplido su último deseo ferviente, y fueron ojos tristemente anhelantes los que tocó el dedo de la muerte. También recordamos que, por lo que podemos juzgar, no tenía ninguna esperanza segura de una vida futura más que la existencia sombría de Hades.

"Aunque me mate, confiaré en él" tenía un significado mucho más trágico para los santos del Antiguo Testamento que el que pueda tener para nosotros, para quienes Cristo ha sacado a la luz la vida y la inmortalidad. Sin embargo, con una carga mucho más pesada y con un apoyo mucho menos amable, desempeñaron un papel importante. Esa figura solitaria en la cima de la montaña, a punto de morir con el cumplimiento de su último deseo apasionado que le negó su Dios, debe hacernos callar cuando nos angustiamos porque nuestras esperanzas se han desvanecido.

Todas aquellas naciones que han tenido esa figura en su horizonte se han enriquecido permanentemente en la naturaleza por ella. De mil maneras ha emitido instrucciones; pero, sobre todo, ha hecho a los hombres dignos a sus propios ojos; porque ha sido un recordatorio continuo de que Dios puede y debe ser servido sin vacilaciones, incluso cuando se nos niega la recompensa que deseamos y cuando todos los demás consuelos son tenues.

Pero ahora puede surgir la pregunta: ¿No es este carácter de Moisés que el autor de Deuteronomio en parte tuvo antes que él y en parte ayudó a elaborar, demasiado exaltado para ser confiable? ¿Podemos suponer que un hombre en los días y las circunstancias de Moisés podría haber albergado tales pensamientos y haber poseído el carácter que hemos estado describiendo? En lo esencial, parecería bastante posible. Dejando a un lado todas las preguntas que distraen acerca de los detalles, y recordando que es una mera superstición suponer que las necesidades y los recursos de la civilización son necesarios para la elevación del carácter y la profundidad del pensamiento, ¿dónde hay algo en la situación de Moisés que deba hacer esta opinión? de el increible? Sin duda, había una rudeza en su entorno que necesariamente debe haber afectado su naturaleza;

Además, como instrumento para la investigación científica y para la verificación de hechos, la mente humana debe haber sido mucho menos eficaz entonces de lo que es hoy. Pero ninguna de estas cosas tiene mucha influencia sobre la capacidad de un hombre para recibir una revelación nueva e inspiradora acerca de Dios. De lo contrario, ningún niño podría ser cristiano. En cuanto a la rudeza de su entorno, no debemos degradarlo consciente o inconscientemente al nivel de un beduino moderno.

Entre las huestes que dirigió, algunas sin duda estaban en ese nivel; pero la mayor parte de Israel debe haber estado por encima de ella; y el mismo Moisés, por sus circunstancias y su dote natural, debe haber estado al lado de los hombres más cultos de su tiempo. Cualquiera que sea la ignorancia o el error en la ciencia de que haya sido capaz, y por muy rudo que sea, de acuerdo con nuestras ideas, su forma de vida, no había nada en ellos que lo excluyera de la verdad espiritual.

Lo que el profesor Henry Morley ha dicho con precisión sobre Dante debe haber sido cierto, mutatis mutandis , de un hombre como Moisés. "El conocimiento de Dante es el conocimiento de su tiempo", pero "si la verdad espiritual solo viniera del conocimiento correcto y perfecto, este habría sido un mundo de almas muertas desde el principio hasta ahora, porque los siglos futuros, al mirarnos hacia atrás, se maravillarán de el poco conocimiento defectuoso que tanto pensamos.

Pero dejemos que lo conocido sea lo que sea, el alma verdadera se eleva a un sentido de los misterios Divinos de la sabiduría y el amor. El conocimiento de Dante puede estar lleno de ignorancia, al igual que el nuestro. Pero lo llena como puede con el espíritu de Dios. "En Oriente esto es aún más notoriamente cierto, incluso hasta el día de hoy. Lo que podría ser un israelita en condiciones similares se ve en el profeta Amós. Su condición externa era de la El más pobre -un recolector de frutos de sicómoro debe haber sido pobre incluso para el Este-, sin embargo, conocía con precisión la historia, no solo de su propio pueblo, sino de las naciones circundantes, y meditaba en el propósito de Dios con respecto a su propio pueblo y mundo, hasta que se convirtió en un receptor apto de inspiraciones proféticas.

Pero de hecho, toda la historia del cristianismo es una demostración de esta verdad. Desde los primeros días, cuando "no muchos valientes, no muchos nobles eran llamados", cuando era especialmente el mensaje para los esclavos que escuchaban, la religión de Cristo ha tenido sus mayores triunfos entre los "pobres del mundo, ricos en fe, "pero en nada más. Estos no sólo lo han creído, sino que lo han vivido, y en medio de los entornos más rudos y rudos, con la perspectiva más limitada, han construido personajes a menudo de virtudes incluso resplandecientes.

Por lo tanto, cualquier primitividad que podamos atribuir con justicia a la vida y el entorno de Moisés, no es razón por la que debemos pensar que es increíble que haya recibido una verdad espiritual elevada de Dios. Si hizo por Israel las cosas que hemos visto, si, como casi todos admiten, realmente hizo una nación y plantó las semillas de una religión de la cual el cristianismo es el complemento natural y la corona, entonces la opinión de que tenía una gran influencia. Una idea más alta de Dios que las que le rodean no solo es creíble sino necesaria.

Si su enseñanza acerca de Yahvé hubiera llegado a esto, que Él era el único Dios que Israel debía adorar, y que ellos debían ser únicamente Su pueblo, entonces, sobre esa base, nada más que las civilizaciones paganas ordinarias del pueblo semítico podrían haberlo hecho. sido construido. Pero si tuviera el pensamiento de Dios que está incorporado en el Decálogo, eso podría traer consigo todo en el carácter de Moisés que parece demasiado elevado para aquellos primeros días.

El conocimiento de Dios como ser espiritual y moral no podía dejar de moralizar y espiritualizar al hombre. La elevada concepción del deber humano, la sumisión a la voluntad de Dios, el amor apasionado por su nación que hizo que las pérdidas personales no fueran nada para Moisés, bien pueden haber sido evocadas por la gran verdad que formó su revelación profética.

Pero la narración en sí, considerada simplemente como una historia, es de tal naturaleza que da confianza en que se basa en algún registro de una vida real. Los bocetos ideales de los grandes hombres (dejando de lado los productos del arte ficticio moderno) son mucho más uniformes y superficialmente coherentes que este personaje de Moisés. El propósito del escritor, ya sea para exaltar o condenar, lo tiene todo ante sí, y de esa fuente obtenemos imágenes de carácter tan consistentes que no es posible que sean verdaderas.

Aquí, sin embargo, no tenemos nada de ese tipo. Se narran temores y debilidades, e incluso las buenas cualidades de Moisés se manifiestan de maneras inesperadas en respuesta a males inesperados en el pueblo. El mero hecho, también, de que su tumba fuera desconocida es indicativo de la verdad. Aunque sería absurdo decir que dondequiera que se señalen las tumbas de grandes hombres, allí tenemos una historia mítica, es cierto que en el caso de cada nombre o personaje que ha caído en gran parte bajo la influencia del mito: haciendo espíritu, la tumba se ha hecho mucho de ella.

La imaginación árabe aquí parece ser típica de la imaginación semita; y en todas las tierras musulmanas las tumbas de los profetas y santos del Antiguo Testamento son señaladas con gran reverencia, incluso, o quizás deberíamos decir especialmente, si tienen veinticinco metros de largo. Aunque una tumba bien autenticada de Moisés, por lo tanto, habría sido una prueba de su existencia real y vida entre los hombres, la ausencia de cualquiera es una prueba más fuerte de la sobriedad y la verdad de la narración.

Que con el objetivo a la vista, y con su gran obra a punto de llegar a buen término, debería haberse ido a la soledad de las montañas para morir, es muy poco probable que se le ocurra a la mente del escritor de una vida ideal de un hombre. líder ideal, que solo alguna tradición de esto como un hecho puede explicarlo. Lo inesperado de tal final para la carrera de un héroe es la evidencia más fuerte de su verdad.

El resultado de todas las indicaciones es que la historia de Moisés, como la conocía el autor de Deuteronomio, se basa en información auténtica transmitida de alguna manera, probablemente en documentos escritos, desde los tiempos más antiguos. Aparte de la cuestión de la inspiración, por lo tanto, podemos basarnos en ella como confiable en todos los aspectos esenciales. Sólo en él, y en la revelación que recibió, tenemos una causa adecuada para la gran agitación del sentimiento religioso que moldeó y caracterizó toda la historia posterior de Israel.