Bible Commentaries
Josué 4

Versículos 1-3

Capítulo 4. Montaje de un monumento.

Este capítulo describe cómo Dios ordenó que los hombres de Israel tomaran doce piedras del medio del Jordán y las llevaran al primer lugar donde se alojaron como un recordatorio de su paso por él. También describe cómo Josué colocó otras doce piedras en el río mismo, y cuántos hombres de las tribus de Rubén, Gad y Manasés, fueron delante de los israelitas cuando cruzaron. Una vez hecho esto, se ordenó a los sacerdotes que salieran del Jordán y las aguas regresaron a su lugar. Se anota el momento en que se realizó este milagro, y se da un relato de que Josué colocó las doce piedras sacadas del Jordán en Gilgal, y el uso que tendrían en el tiempo futuro.

La importancia de este episodio surge especialmente en la deliberada repetición y seguimiento que tiene lugar, lo que ha confundido a muchos estudiosos. Pasan por alto el hecho de que estaba destinado a ser leído a la gente, y que la repetición y el seguimiento permitieron a los oyentes no solo captar la historia, sino participar en ella y captarla plenamente para recordarla. Les ayudó a inculcarles el significado de la historia, junto con cada detalle importante, para que no lo pasaran por alto ni lo olvidaran.

No podían volver a mirar la página anterior para recordar lo que había sucedido, por lo que el relato lo repite para asegurarse de que lo han captado y asimilado. Una lectura de muchas narrativas antiguas le mostrará cómo este fue un método importante utilizado por los escritores antiguos.

Josué 4:1

' Y así fue que cuando todo el pueblo estuvo limpio y pasó el Jordán, YHWH habló a Josué, diciendo: “Toma del pueblo a doce hombres, un hombre de cada tribu, y dales órdenes diciendo:' Sácalo de aquí. en medio del Jordán, del lugar donde los pies de los sacerdotes estaban firmes, doce piedras, y llévalas contigo, y ponlas en el lugar de alojamiento donde pasarás la noche. "'

La acumulación de piedras era un método reconocido para establecer un monumento. Tenía connotaciones de pacto ( Génesis 31:46 ). Aquí, como en Génesis, cada tribu estaba representada por una piedra. Como se prometió, las doce tribus habían llegado a la tierra prometida. Dios había cumplido Su pacto.

Otros ejemplos de piedras conmemorativas se pueden encontrar en Génesis 28:18 ; Génesis 31:45 ; Josué 7:26 ; Josué 8:29 ; Josué 24:26 ; 2 Samuel 18:18 ). En ningún caso donde se pongan en círculo.

El mandato fue a través de Josué al pueblo. 'Take you (plural)'. Fueron las personas quienes debían seleccionar a los doce hombres. Estos doce hombres, representantes de cada tribu actuando en nombre del pueblo, debían tomar del lugar donde los sacerdotes estaban con el arca, en medio del lecho del río Jordán, doce piedras, y colocarlas donde se hospedaron esa noche en en nombre de todo el pueblo.

“Fuera del lugar donde los pies de los sacerdotes estaban firmes”. Esto puede significar que los sacerdotes se pararon con mucha sensatez sobre rocas en el lecho del río, pero no tiene por qué significar que esas rocas reales tuvieran que ser seleccionadas.

Cabe señalar que no se menciona un círculo de piedras y Gilgal significa estrictamente "un balanceo" o "la rueda de carro", no específicamente un círculo. Si se suponía que el relato explicaba un famoso círculo de piedras, ese hecho seguramente se habría aclarado. El método habitual era apilar piedras y no hay razón para dudar de que así fuera en este caso. La pila mostraba que las doce tribus habían sobrevivido y habían llegado y acampado allí.

Versículos 4-5

" Entonces Josué llamó a los doce hombres que había ordenado de entre los hijos de Israel, de cada tribu uno, y Josué les dijo:“Usted, pasad delante del arca de Jehová vuestro Dios al medio del Jordán, y tomar cada uno de ustedes levante una piedra sobre su hombro, conforme al número de las tribus de los hijos de Israel ”.

Los doce hombres que Josué les había dicho a los líderes tribales que seleccionaran ( Josué 3:12 ) ahora estaban informados de su propósito. Debían ir al medio del río donde los sacerdotes habían estado parados, y cada uno llevaría una piedra grande, lo suficientemente pequeña para que la llevara un hombre pero lo suficientemente grande como para requerir trabajo de hombro, a la orilla.

"Pasa delante del arca de YHWH tu Dios". Esto probablemente significa que el Arca todavía estaba en el lecho del río con los sacerdotes, y ellos debían cruzar hasta donde estaba y venir 'delante' de ella, y recoger las piedras. Esto parece lo más probable, ya que fue la presencia del Arca la que garantizó que las aguas no fluirían. Debe verse como probable que estos hombres se hubieran re-santificado para la tarea, aunque posiblemente su santificación previa ( Josué 3:5 ) fue suficiente, porque solo a ellos se les permitió acercarse al Arca por dispensación divina (compare los ancianos en el Sinaí - Éxodo 24:9 ).

Alternativamente, podría significar que el Arca ahora había sido llevada a la orilla oeste y debían ingresar al lecho del río nuevamente, seguidos por los sacerdotes con el Arca, con el propósito de recolectar las piedras. Esto último es poco probable, ya que el Arca seguramente habría abierto el camino.

Las diferentes formas de describir el Arca mediante las frases genitales adjuntas fueron para resaltar los diferentes aspectos y el carácter sagrado del Arca. Representaba el pacto vinculante, las palabras de YHWH; representó a YHWH mismo como el Rey en Su trono; representaba el pacto de YHWH mismo, representaba el pacto de YHWH su Dios , representaba al Señor de toda la tierra.

Versículos 6-7

“Para que esto sea una señal entre ustedes, que cuando sus hijos pregunten en el futuro diciendo: '¿Qué quieren decir con estas piedras?' Entonces les dirás que las aguas del Jordán fueron cortadas delante del arca del pacto de YHWH. Cuando pasó el Jordán, las aguas del Jordán fueron cortadas, y estas piedras serán un memorial para los hijos de Israel para siempre ”.

Las piedras estaban destinadas a ser un signo permanente para las generaciones futuras, para recordarles a sus hijos y a los hijos de sus hijos este asombroso evento. Podrían enfatizar que las piedras vinieron del fondo del río cuando dejó de fluir por orden de YHWH. Nótese la repetición para traer a casa a los oyentes el hecho importante y central, "las aguas del Jordán fueron cortadas". La repetición fue como dos testigos, enfatizó la verdad que se dijo.

Versículo 8

" Y los hijos de Israel lo hicieron así como Josué les mandó, y tomó doce piedras de en medio del Jordán como YHWH habló a Josué, de acuerdo con el número de las tribus de los hijos de Israel, y las pasaron llevarlos al lugar donde se hospedaron y ponerlos allí ''.

Esto era lo que se les había ordenado que hicieran y esto era lo que hicieron. El énfasis general es que fueron obedientes a lo que YHWH ordenó. Tomaron doce piedras del lecho del río, una para cada una de las tribus de Israel, y las llevaron al lugar donde se hospedaron esa noche.

Note el énfasis de que todo Israel estuvo involucrado en el acto de los doce hombres. Los hombres lo hicieron como sus representantes, pero era todo Israel quien lo estaba haciendo. Esto fue enfatizado por el plural 'tú' en Josué 4:2 , y ahora aquí.

Versículo 9

" Y Josué levantó doce piedras en medio del Jordán, en el lugar donde estaban los pies de los sacerdotes que llevaban el arca del pacto, y están allí hasta el día de hoy".

Además de colocar doce piedras del río en la tierra, Josué también dispuso la colocación de doce piedras en el río de la tierra. Este fue un acierto. Las doce piedras en la tierra podrían ser destrozadas o removidas por enemigos, pero las del río, colocadas de manera que sean obvias desde la orilla, probablemente no sean tratadas así. Es posible que hayan sido colocados junto al vado de modo que estén en aguas poco profundas, que bien puede haber sido el lugar donde los sacerdotes cruzaron y se pararon.

Las piedras estaban allí reemplazando a los sacerdotes. Es posible que hubiera doce sacerdotes que portaban el Arca como representación de las tribus. Pero cada vez que un israelita cruzaba el vado en ese punto, veía las piedras en el agua y recordaba cómo los sacerdotes habían estado en el lecho del río Jordán con el arca de YHWH su Dios, Señor de toda la tierra, y cómo había estado seco. .

"Están allí hasta el día de hoy". Esto podría haberse dicho unos años después. No es necesariamente una indicación de una gran brecha. ¿Podría esto sugerir que las piedras colocadas en la tierra no estaban allí hasta ese día?

Alternativamente, podríamos leer todo el versículo con el significado (parafraseando y ampliando) 'y Josué colocó las doce piedras que habían sido colocadas (según Josué 4:8 ). Estas eran doce piedras que antes estaban en medio del Jordán, en el lugar donde estaban los pies de los sacerdotes que llevaban el arca del pacto (como se menciona en Josué 4:3 ), hasta que él dispuso que fueran levantadas y colocadas. en el lugar de alojamiento de su noche, y están allí hasta el día de hoy '. Entonces, "en medio - parado" se considera que explica qué piedras estaban en la mente y de dónde vinieron. NVI lo lee de esta manera. Pero si es así, se lee muy incómodo.

Versículo 10

" Porque los sacerdotes que llevaban el arca estaban en medio del Jordán, hasta que todo terminó, lo que YHWH le ordenó a Josué que hablara al pueblo, de acuerdo con todo lo que Moisés le ordenó a Josué, y el pueblo se apresuró y pasó".

Note aquí el doble énfasis. En primer lugar, que el pueblo obedeció a YHWH en todo lo que había mandado por medio de Josué, y en segundo lugar, que Josué se comportó con rectitud de la manera que Moisés le había ordenado, obedeciendo a YHWH de acuerdo con las leyes de Moisés, sin volverse ni a la diestra ni a la izquierda ( Josué 1:7 compare con Deuteronomio 31:7 ). En todo lo que hizo Josué, Moisés estuvo detrás de él y fue su mentor.

Tenga en cuenta también que los sacerdotes se pararon firmemente en medio del Jordán con el Arca del pacto de YHWH hasta que todo se completó. Porque todos creerían que si el Arca dejara el río, las aguas volverían a fluir. Era solo YHWH Quien los estaba reteniendo.

"Y la gente se apresuró y pasó". Había muchos de ellos y muchas posesiones. A medida que pasaba hora tras hora, se acercaban en tropel, moviéndose rápidamente para que los que estaban detrás también pudieran seguirlos.

Versículo 11

" Y así fue que, cuando el pueblo estuvo limpio, pasó, el Arca de YHWH pasó, y los sacerdotes delante de (en presencia de, delante de los ojos de) el pueblo".

Una vez que todo terminó y las piedras en el Jordán estaban en su lugar, y las otras piedras estaban en la orilla esperando ser colocadas en el lugar de alojamiento de su noche, entonces el sacerdote terminó su travesía, llevando el Arca de YHWH lista para la batalla. venid (ver Josué 4:11 ), delante de todo el pueblo.

“Delante de” . 'En presencia del pueblo' o 'delante del pueblo', compare el uso de 'antes' en Josué 3:5 ). Significa delante de sus propios ojos.

Versículos 12-13

" Y los hijos de Rubén y los hijos de Gad y la media tribu de Manasés, pasaron armados delante de los hijos de Israel, tal como Moisés les habló, unos cuarenta eleph armados, listos para la guerra, pasó por delante de Jehová a la guerra, a las llanuras de Jericó.

Esto no está colocado cronológicamente. El punto es que pasaron en algún momento a la vista de la gente y a la vista de YHWH, listos armados para la batalla que se avecinaba, tal como el 'Arca de YHWH' había cruzado lista para la batalla. Esto no fue solo un cruce, fue un cruce con un propósito marcial.

"A las llanuras de Jericó". Estos contrastaban notablemente con lo que les quedaba. Las llanuras de Jericó estaban bien regadas y fructíferas, con tierra fértil, un clima de invernadero e irrigadas por aguas perennes.

"Cuarenta eleph". Es decir, cuarenta unidades de combate (la palabra eleph significa 'familia', 'clan', 'sub-tribu', 'unidad militar', 'capitán' o 'mil'). Compárese con Jueces 5: 8; 2 Samuel 10:18 . Estos eran todos los jóvenes guerreros de estas tribus, aptos y listos para servir a Yahvé. Los hombres mayores y los más jóvenes se quedaron para ayudar a sus familias a establecerse.

Versículo 14

" En aquel día YHWH engrandeció a Josué ante los ojos de todo Israel, y le temieron, como temieron a Moisés, todos los días de su vida".

Ese día fue la creación de Josué a los ojos de la gente más que cualquier otro día antes o después. Los llenó de asombro. Ellos reconocieron que aquí había uno a quien YHWH le había confiado poderes asombrosos, tal como lo había sido Moisés antes que él, que Josué era un segundo Moisés. Y nunca lo olvidaron.

Versículos 15-16

" Y Jehová habló a Josué, diciendo:‘Manda a los sacerdotes que llevan el arca del testimonio, que suban del Jordán.’ '

Habiendo descrito la salida del Jordán del Arca en el versículo 11, el escritor ahora amplía lo que sucedió y le agrega las palabras de Josué sobre el evento. Esta repetición y avance es típico de las narrativas antiguas. Ocurre regularmente en todo el Pentateuco (y los comentaristas modernos lo tergiversan como evidencia de fuentes, como si los hombres antiguos escribieran de la misma manera que los modernos). Por supuesto, posiblemente hubo fuentes (como el Libro de Jasher) pero no como sugiere la Teoría Documental.

El Arca se llama aquí 'el Arca del Testimonio', una descripción regular que solo se encuentra en Éxodo, aunque 'el Arca del Testimonio' ​​se usa en Números 4:5 ; Números 7:89 . Luego se convirtió en 'el Arca del pacto de YHWH' ( Números 10:33 ; Números 14:44 ; Deuteronomio 10:8 ; Deuteronomio 31:9 ; Deuteronomio 31:25 ver también Deuteronomio 31:26 ).

Esta descripción fue, por tanto, de gran importancia. El Arca del Testimonio fue la descripción inicial del Arca que resultó de la revelación de Dios en el Sinaí y la entrega de Su 'testimonio', Su pacto en Éxodo 20:1 . Por lo tanto, aquí la descripción enfatiza que el 'testimonio' ​​hablado de YHWH a Israel fue renovado cuando entraron a la tierra.

El Jordán se había convertido en un nuevo Sinaí, donde se había revelado la revelación del poder de YHWH, y desde el cual Su pueblo se movería con la fuerza de un pacto renovado. A esto le seguirá inmediatamente la circuncisión del pueblo ( Josué 5:3 ).

Versículo 17

' Y Josué mandó a los sacerdotes diciendo: ‘Usted, subir de Jordan.’ '

El énfasis está en el hecho de que Josué hizo precisamente lo que YHWH ordenó. El objetivo es sacar a relucir la obediencia instantánea de Josué a los mandamientos de YHWH.

Versículo 18

' Y así fue que cuando los sacerdotes que llevaban el arca del pacto de Jehová subieron de en medio del Jordán, y las plantas de los pies del sacerdote se levantó hasta el suelo seco, las aguas del Jordán se volvieron a su lugar y pasó por todos sus bancos como antes.

La remoción de la mitad del Jordán, del Arca con sus sacerdotes asistentes, produjo un efecto notable. Porque de inmediato las aguas comenzaron a descender por el lecho del río desde el norte, aumentando constantemente hasta que una vez más se convirtieron en un río en inundación, desbordando sus orillas. Incluso la liberación de las aguas estaba bajo el control de YHWH. Note la mención de tierra seca. Eso significa completamente seco en lugar de simplemente no estar cubierto por agua.

Versículo 19

" Y el pueblo subió del Jordán el día diez del mes primero y acampó en Gilgal, en el límite oriental de Jericó".

Esta nota de tiempo es una reminiscencia de las notas de tiempo en el relato del diluvio ( Génesis 8:14 ), el relato del Éxodo (Éxodo Éxodo 16:1 ) y de notas de tiempo similares en la historia del diluvio de Babilonia. Claramente, eran una práctica antigua en tales narrativas.

El décimo día del primer mes era el día en que los corderos pascuales debían ser apartados (véanse Josué 5:10 ; Éxodo 12:3 ). Indicaba que YHWH había protegido nuevamente a Su pueblo. Israel tenía dos fechas que se veían como la inauguración de un nuevo año, una que comenzaba en septiembre / octubre ( Éxodo 23:16 ), el año agrícola, y otra que comenzaba en marzo / abril.

Este último fue instituido en el Éxodo (Éxodo Éxodo 12:2 ), un memorial de la gran liberación de Egipto, mientras que el primero se remonta a tiempos inmemoriales.

El hecho de que este último no sustituyera completamente al primero demuestra la fuerza de la costumbre. A lo largo de los siglos, siempre pensarían que el año agrícola comienza en septiembre / octubre y el año redentor comienza en marzo / abril. Hasta que sus vidas se volvieron más reguladas por el establecimiento de una corte real sofisticada, importaba poco. En conjunto, pensaban más en términos de estaciones que de meses.

Los cananeos en Ugarit usaban nombres totalmente diferentes para los meses del año, aunque solo conocemos cuatro nombres de meses en hebreo temprano, Abib ( Éxodo 13:4 ), Ziv ( 1 Reyes 6:1 ; 1 Reyes 6:37 ), Ethanim ( 1 Reyes 8:2 ) y Bul ( 1 Reyes 6:38 ), tres de los que proceden de la época de Salomón.

Por lo general, los meses se identificaban por números ( Génesis 7:11 ; Génesis 8:4 ; Éxodo 12:2 ; Éxodo 19:1 ; Números 33:8 ; Deuteronomio 1:3 ).

"Acamparon en Gilgal". Gilgal significa 'un rodar', por lo tanto, 'aquello con lo que uno rueda, una rueda de carro'. Los israelitas eran un pueblo práctico y pensaban en las ruedas como "rodillos" en lugar de "redondas". Sin embargo, a partir de su uso, los eruditos han sugerido 'un círculo' y lo relacionan con las piedras colocadas por Joshua, pero no hay razón para pensar que Gilgal se refirió a un círculo de piedras más que una especulación.

De hecho, probablemente las piedras se amontonaron. La descripción 'Gilgal', si era cananea, probablemente se relaciona con algún fenómeno local, como un lugar donde se rodaban piedras con el propósito de ofrecer sacrificios. Estaba en el lado este de Jericó. Los centinelas de Jericó debieron de estar aterrorizados al ver a este gran ejército acampando allí. (Había otros Gilgals en otras partes de Canaán ( Josué 12:23 ; Josué 15:7 ) que apoya un origen cananeo para el nombre).

Muchos consideran que el sitio de Gilgal es Khirbet el-Mefjir, donde se ha descubierto evidencia de una ocupación temprana de la Edad del Hierro, y encaja con los datos topográficos, al igual que todo el relato. Se convirtió en un campamento permanente para Josué durante sus actividades en Canaán ( Josué 5:10 ; Josué 9:6 ; Josué 10:6 ; Josué 10:15 ; Josué 10:43 ; Josué 14:6 ). Sin duda, encontró una gran fuerza al regresar al sitio de la gran obra de YHWH, y fue relativamente seguro desde el ataque, con la orilla este poseída por Israel.

Versículo 20

"Y esas doce piedras que sacaron del Jordán, Josué las puso en Gilgal".

Esto fue en obediencia a YHWH, quien les había dicho que debían establecerse en el lugar donde se hospedaron por primera vez ( Josué 4:3 ). Las piedras habían sido llevadas y colocadas allí ( Josué 4:8 ), ahora Josué las erigió en una pila (o en una línea, o incluso como un altar conmemorativo) y declaró su significado e importancia para el futuro.

El montón fue un testimonio de la fidelidad de YHWH y Su gran poder (compare Génesis 31:48 ). Indicaba la frontera de la tierra y que YHWH velaba por la tierra (compare Génesis 31:49 ; Génesis 31:52 ).

Versículos 21-22

" Y habló a los hijos de Israel y diles:“Cuando vuestros hijos pregunten a sus padres el día de mañana, diciendo: '¿Qué significan estas piedras? Entonces avisarás a tus hijos diciendo: 'Israel pasó por este Jordán en tierra seca' ”. '

Las piedras también fueron un testimonio para las generaciones futuras de este asombroso evento cuando la gente había cruzado el lecho del río Jordán en un momento en que estaba inundado, porque YHWH había retenido las aguas para que pudieran cruzar, y había liberado de inmediato. ellos una vez que estuvieron al otro lado. Para la pregunta de los niños, compare Éxodo 12:26 ; Éxodo 13:8 ; Éxodo 13:14 ; Deuteronomio 4:9 ; Deuteronomio 6:20 ; Deuteronomio 11:19 ; Deuteronomio 32:7 . La enseñanza de los niños acerca de YHWH y sus actividades en su nombre se consideró de vital importancia en Israel.

Versículo 23

" Porque YHWH tu Dios secó las aguas del Jordán desde delante de ti, hasta que tú pasaste, como YHWH tu Dios hizo con el mar de juncos, el cual secó delante de nosotros, hasta que pasamos."

Tenga en cuenta el cambio de pronombre a "nosotros". Josué había estado presente en el cruce del Mar de Juncos cuando salieron de Egipto, y ahora comparó los dos eventos. El mismo Dios los había llevado a través de las aguas entonces y los había llevado a través de las aguas ahora. Él era el mismo Dios que el Gran Libertador de Egipto. Los dos eventos estuvieron constantemente relacionados entre sí en la adoración de Dios por parte del pueblo (ver Salmo 114 ).

Estas palabras no son parte de lo que se va a decir específicamente a los niños, aunque sin duda se transmitiría la esencia de ellas, ya que, si lo hubieran sido, se habrían usado los mismos pronombres en todas partes.

Versículo 24

"Para que todos los habitantes de la tierra conozcan la mano de YHWH, que es poderosa, para que teman a YHWH tu Dios para siempre".

Estos dos grandes eventos no fueron solo un testimonio para los hijos de Israel, sino para todo el mundo a lo largo y ancho. A ellos también se les haría reconocer el gran poder de YHWH, y aprender a 'temerle' (comparar Deuteronomio 28:10 ), especialmente cuando Aquel que era más grande que todos, un día, saldría de ese Jordán para convertirse en un testigo de y sacrificio por ese mundo.

Por el temor de YHWH, compare Deuteronomio 6:2 ; Deuteronomio 6:13 ; Deuteronomio 4:10 ; Deuteronomio 5:29 .

Josué estaba inmerso en las tradiciones antiguas y especialmente en la enseñanza de Moisés en Deuteronomio. Significaba reverencia. Nosotros también debemos recordar que, como ellos, debemos amar a Dios y temerle. El temor del Señor es el principio de la sabiduría. No debe ser tratado a la ligera.