Bible Commentaries
Levítico 18

Versículos 1-30

LA LEY DE SANTIDAD: CASTIDAD

Levítico 18:1

Los Capítulos S 18, 19 y 20, mediante una introducción formal Levítico 18:1 y un cierre formal, Levítico 20:22 se indican como una sección distinta, muy comúnmente conocida por el nombre, "Ley de Santidad". " Como indica esta frase, estos capítulos -a diferencia del capítulo 17, que en cuanto a su contenido tiene un carácter intermedio entre la ley ceremonial y la moral- consisten sustancialmente en prohibiciones y mandamientos morales en todas partes. De los tres, los dos primeros contienen las prohibiciones y preceptos de la ley; el tercero (capítulo 20), las sanciones penales por las que se debían hacer cumplir muchas de ellas.

La sección comienza ( Levítico 18:1 ) con la afirmación de Jehová de Su supremacía absoluta, y un recordatorio a Israel del hecho de que Él había entrado en relaciones de pacto con ellos: "Yo soy el Señor tu Dios". Con énfasis solemne se repiten nuevamente las palabras, Levítico 18:4 ; y nuevamente en Levítico 18:5 : "Yo soy el Señor.

"Naturalmente, recordarían la escena del Sinaí, con su augusta y espantosa grandeza, atestiguando en medio del terremoto, el fuego y la tempestad a la vez el ser, el poder y la inaccesible santidad de Aquel que entonces y allí, con esas estupendas solemnidades, en inexplicable condescendencia, tomó a Israel en un pacto consigo mismo, para ser para Él mismo "un reino de sacerdotes y una nación santa". Israel a guardar Su ley; no hay duda de Su intolerancia al pecado, y pleno poder y determinación, como el Santo, para hacer cumplir todo lo que Él ordenó. Todos estos pensamientos, pensamientos del momento eterno, serían evocados en la mente de todos. devoto israelita, al escuchar o leer este prefacio a la ley de santidad.

Las prohibiciones que encontramos en el capítulo 18 no se dan como un código exhaustivo de leyes sobre los sujetos atravesados, sino que se refieren a ciertos delitos graves contra la ley de castidad, que, como sabemos por otras fuentes, eran horriblemente comunes en ese momento. entre las naciones vecinas. De ser indulgente con estos crímenes, Israel, como muestra tristemente la historia posterior, sería especialmente responsable; ¡Tan contagiosos son los malos ejemplos y las asociaciones corruptas! Por lo tanto, el alcance general del capítulo se anuncia en esta forma ( Levítico 18:3 ): "Según los hechos de la tierra de Egipto, en la cual morasteis, no haréis; y según los hechos de la tierra de Canaán, donde yo no haréis, ni andaréis en sus estatutos ".

En lugar de esto, debían ( Levítico 18:4 ) hacer los juicios de Dios y guardar sus estatutos, caminar en ellos, teniendo en cuenta de quién eran. Y como motivo adicional se agrega ( Levítico 18:5 ): "las cuales si alguno las hace, vivirá en ellas"; es decir, como el parafrasto caldeo, Onkelos, correctamente interpreta en el Targum, "con la vida de la eternidad". La cual promesa de gran alcance está sellada por la repetición, por tercera vez, de las palabras: "Yo soy el Señor". Es suficiente; porque lo que Jehová promete, eso ciertamente será.

La ley comienza ( Levítico 18:6 ) con una declaración general del principio que subyace a todas las prohibiciones particulares del incesto: "Ninguno de ustedes se acercará a sus familiares cercanos para descubrir su desnudez"; y luego, por cuarta vez, se repiten las palabras, "Yo soy el Señor". Las prohibiciones que siguen requieren poca explicación especial.

Como se acaba de señalar, se dirigen en particular a las infracciones de la ley de castidad que eran más comunes entre los egipcios, de entre los cuales había venido Israel; y con los cananeos, a cuya tierra iban. Esto explica, por ejemplo, la plenitud de detalle en la prohibición de la unión incestuosa con una hermana o media hermana ( Levítico 18:9 , Levítico 18:11 ), iniquidad muy común en Egipto, que tiene la sanción de la costumbre real de desde los días de los faraones hasta la época de los Ptolomeos.

La alianza antinatural de un hombre con su madre prohibida en Levítico 18:8 , de la cual Pablo declaró en 1 Corintios 5:1 que en su día no existía entre los gentiles, fue sin embargo la infamia distintiva de los medos y persas durante muchos siglos. .

La unión con una tía, por sangre o por matrimonio, prohibida en Levítico 18:12 , -una conexión menos grave y menos severa para ser castigada que la anterior- parece haber sido permitida incluso entre los propios israelitas mientras estaban en Egipto. , como se desprende del caso de Amram y Jocabed. Éxodo 6:20 A la ley que prohíbe la conexión con la esposa de un hermano ( Levítico 18:16 ), la ley deuteronómica posterior, Deuteronomio 25:5 hizo una excepción, permitiendo que un hombre pudiera casarse con la viuda de su hermano fallecido, cuando el Este último había muerto sin hijos, y "levanta simiente a su hermano".

"En esto, sin embargo, la ley sancionó una costumbre que, como aprendemos del caso de Onán Génesis 38:1 había sido observada mucho antes de los días de Moisés, tanto por los hebreos como por otras naciones antiguas, y, de hecho, incluso limitada y restringida su aplicación, con buena razón previendo la exención del hermano sobreviviente de este deber, en los casos en que por alguna razón pudiera ser repugnante o impracticable.

A continuación se menciona el caso de una conexión tanto con una mujer como con su hija o nieta ( Levítico 18:17 ); y, con especial énfasis, se declara "maldad" o "enormidad".

La prohibición ( Levítico 18:18 ) del matrimonio con una cuñada, como es bien sabido, ha sido y sigue siendo motivo de mucha polémica, en la que no es necesario entrar aquí en profundidad. Pero, independientemente de lo que se pueda pensar por otras razones en cuanto a la legalidad de tal unión, realmente parece bastante singular que este versículo alguna vez se haya citado como prohibiendo tal alianza.

No hay palabras más explícitas que las que tenemos aquí, para limitar la aplicación de la prohibición a la vida de la esposa: "No llevarás una mujer a su hermana, para ser rival de ella, para descubrir su desnudez". , junto al otro en su vida "(RV). Por lo tanto, la ley no toca la cuestión por la que se cita con tanta frecuencia, pero evidentemente solo pretendía ser una restricción a la poligamia prevalente.

Es probable que la poligamia siempre produzca celos y ardor de corazón; pero es evidente que esta fase del mal llegaría a su expresión más extrema y odiosa cuando la nueva y rival esposa fuera hermana de la ya casada; cuando prácticamente anularía el amor fraternal y daría lugar a disensiones tan dolorosas y particularmente humillantes como leemos entre las hermanas Leah y Rachel. El sentido del pasaje es tan claro, que se nos dice que esta interpretación "se mantuvo firme desde el siglo III a. C.

C. hasta mediados del siglo XVI d.C. "Cualquiera que sea la opinión que alguien pueda tener en cuanto a la conveniencia, por otros motivos, de esta alianza tan debatida, este pasaje, ciertamente, no puede ser citado con justicia como una prohibición; pero es mucho más natural entendido como por implicación natural que permite la unión, después del fallecimiento de la primera esposa. Las leyes relativas al incesto terminan, por tanto, con el Levítico 18:17 ; y el Levítico 18:18 , según esta interpretación, debe considerarse como una restricción a las conexiones polígamas, como Levítico 18:19 trata sobre los derechos del matrimonio.

Parece algo sorprendente que se haya planteado la cuestión, incluso teóricamente, de si la ley mosaica, en lo que respecta a los grados de afinidad prohibidos en el matrimonio, es de autoridad permanente. Las razones de estas prohibiciones, dondequiera que se den, son tan válidas ahora como entonces; por la simple razón de que se basan fundamentalmente en una cuestión de hecho, a saber, la naturaleza de la relación entre marido y mujer, por la que se convierten en "una sola carne", implícita en la fraseología que encontramos en Levítico 18:16 ; y también la relación de sangre entre miembros de una misma familia, como en Levítico 18:10 , etc.

Felizmente, sin embargo, cualquiera que sea la teoría que se haya sostenido, la Iglesia en todas las épocas prácticamente ha reconocido cada una de estas prohibiciones como vinculantes para todas las personas; y más bien se ha inclinado a errar, si es que lo ha hecho, al extender, por inferencia y analogía, los grados prohibidos incluso más allá del código mosaico. Tanto, sin embargo, como para protegernos contra el exceso en tales extensiones inferenciales de la ley, ciertamente debemos decir: de acuerdo con la ley misma, como se aplica más adelante en Levítico 21:1 , y limitado en Deuteronomio 25:5 , la relación por matrimonio no debe considerarse exactamente equivalente en grado de afinidad a la relación por sangre.

No podemos, por ejemplo, concebir que, bajo ninguna circunstancia, la prohibición del matrimonio de hermanos y hermanas debiera haber tenido alguna excepción; y sin embargo, como hemos visto, el matrimonio entre hermano y cuñada está explícitamente autorizado, en el caso del matrimonio levirato, y por implicación permitido en otros casos, por el lenguaje del Levítico 18:18 de este capítulo.

Pero en estos días, cuando existe una inclinación tan manifiesta en la cristiandad, como especialmente en los Estados Unidos y en Francia, de ignorar la ley de Dios con respecto al matrimonio y el divorcio, y regularlos en su lugar por un voto mayoritario, seguramente se convierte en Es particularmente imperativo que, como cristianos, ejerzamos un santo celo por el honor de Dios y la santidad de la familia, y siempre rehusamos permitir que una mayoría vote cualquier autoridad en estos asuntos, cuando contravenga la ley de Dios.

Si bien debemos observar la precaución de que en estas cosas no ponemos ninguna carga en la conciencia de nadie, que Dios no haya puesto primero allí, debemos insistir, con mayor empeño debido a la tendencia universal a la licencia, en la estricta observancia de todo lo que se enseña explícitamente o por implicación necesaria involucrada en las enseñanzas de la Palabra de Dios sobre esta cuestión. Nada concierne más fundamentalmente al bienestar de la sociedad que la relación del hombre y la mujer en la constitución de la familia; y aunque, desafortunadamente, en nuestras comunidades democráticas modernas, la Iglesia no siempre puede controlar y determinar la ley civil en estos asuntos, al menos puede rechazar por completo cualquier compromiso donde la ley civil ignore lo que Dios ha dicho; y con firmeza inquebrantable negar su sanción, de cualquier manera,

El capítulo que tenemos ante nosotros arroja una luz sobre la condición moral de los pueblos paganos más cultivados en aquellos días, entre los cuales muchas de las más groseras de estas conexiones incestuosas, como ya se señaló, eran bastante comunes, incluso entre los de la más alta posición. Hay muchos en nuestros días más o menos afectados por la actual moda de admiración por los paganismos antiguos (y modernos), que harían bien en prestar atención a esta luz, para que su entusiasmo ciego se atenúe un poco.

Por otro lado, estas leyes nos muestran, en un contraste muy llamativo, la estimación que Dios da al mantenimiento de la santidad, la pureza y la castidad entre el hombre y la mujer; y Su muy celosa consideración por la santidad de la familia en todas sus diversas relaciones. Incluso en el Antiguo Testamento tenemos indicios de una razón para esto, más profunda que la mera conveniencia, sugerencias que reciben una forma definida en la enseñanza más clara del Nuevo Testamento, que nos dice que en el plan divino está ordenado que en estos terrenales relaciones el hombre será la sombra y la imagen de Dios.

Si, como dice el Apóstol, Efesios 3:15 , RV "toda familia en el cielo y en la tierra" es nombrada por el Padre; y si, como él vuelve a enseñar, Efesios 5:29 la relación de esposo y esposa tiene la intención de ser un tipo y símbolo terrenal de la relación entre el Señor Jesucristo y Su Iglesia, que es Su Esposa, entonces no podemos maravillarse del énfasis excesivamente fuerte que marca estas prohibiciones.

Debe excluirse todo lo que sea incompatible con este santo ideal de Dios para el hombre; que no sólo en la constitución de su persona, sino en estas relaciones sagradas que pertenecen a su misma naturaleza, como hombre y mujer creados, debe ser la imagen del Dios invisible.

Por tanto, el que es padre debe tener siempre presente que en su paternidad ha sido designado para ensombrecer el misterio inefable de la relación eterna del unigénito y santísimo Hijo con este Padre eterno. Como esposo, el hombre debe recordar que, dado que el que se une a su esposa se vuelve con ella "una sola carne", esta unión se convierte, en la ordenación divina, en un tipo y modelo de la unión de vida aún más misteriosa entre el Hijo. de Dios y la Iglesia, que es Su Esposa.

Como hermanos y hermanas, nuevamente, los hijos de Dios deben recordar que el amor fraternal, en su pureza y devoción altruista, tiene la intención de Dios de ser una ilustración viva del amor de Aquel que ha sido hecho por Dios para ser "el primogénito entre muchos hermanos ". Romanos 8:29Y así, con la vida familiar impregnada hasta la médula de estas ideas, la licencia y la impureza serán imposibles, y, como felizmente ahora en muchos hogares cristianos, parecerá que la familia, no menos verdaderamente que la Iglesia, está designada. de Dios para ser un santuario de pureza en un mundo impuro y corrupto por obras inicuas, y, no menos realmente que la Iglesia, para ser un medio eficaz de gracia divina y de preparación para la vida eterna del reino celestial, cuando todos de los "muchos hijos" de Dios habrán sido llevados a la gloria, los "muchos hermanos" del Primogénito, para habitar con Él en la casa del Padre por los siglos de los siglos.

Después de la prohibición del adulterio en Levítico 18:20 , tenemos lo que en un principio parece una introducción muy abrupta de un tema totalmente diferente; pues Levítico 18:21 refiere, no al séptimo, sino al segundo, y con él también, al sexto mandamiento. Dice: "No darás nada de tu simiente para hacerlos pasar por el fuego a Moloc, ni profanarás el nombre de tu Dios".

Pero la conexión del pensamiento se encuentra en la relación histórica de las prácticas licenciosas prohibidas en los versículos anteriores con la idolatría, de las cuales este culto a Molech es nombrado como una de las manifestaciones más horribles. Algunos, de hecho, han supuesto que esta frase que se repite con frecuencia no designa un sacrificio real de los niños, sino solo su consagración a Moloc mediante algún tipo de bautismo de fuego.

Pero ciertamente pasajes como 2 Reyes 17:31 Jeremias 7:31 ; Jeremias 19:5 , claramente requiere que entendamos una ofrenda real de los niños como "holocaustos".

"De hecho, no fueron quemados vivos, como dice una tradición tardía y poco confiable, sino que primero fueron asesinados, como en el caso de todos los sacrificios quemados, y luego quemados. La crueldad antinatural del sacrificio, incluso cuando se hizo así, fue tal, que tanto aquí como en Levítico 20:3 se describe en un sentido especial como una "profanación" del santo nombre de Dios, -una profanación, en el sentido de que lo representaba a Él, el Señor del amor y la misericordia paternal, como requiriendo un acto tan cruel y sacrificio antinatural del amor paterno, en la inmolación de niños inocentes.

Los crímenes inconcebiblemente antinaturales prohibidos en Levítico 18:22 estaban de igual manera esencialmente relacionados con el culto idólatra: el primero con el culto de Astarté o Ashtoreth; el último con el culto al macho cabrío en Mendes en Egipto, como símbolo del poder generativo en la naturaleza. Qué espantosa perversión del sentido moral estuvo involucrada en estos crímenes, así relacionados con el culto idólatra, se ilustra de manera sorprendente por el hecho de que hombres y mujeres, prostituidos de este modo al servicio de dioses falsos, fueron designados con los términos qadesh y qadeshah, "sagrado", "santo"! No es de extrañar que el escritor sagrado califique estos horribles crímenes como, en un sentido peculiar y casi solitario, "abominación", "confusión".

En estos días nuestros, cuando se ha puesto de moda entre cierta clase de escritores cultos -que todavía, en muchos casos, aparentemente desearían ser llamados cristianos- actuar como apologista de los idólatras y, de acuerdo con las Sagradas Escrituras, religiones falsas, la mención de estos crímenes a este respecto bien puede recordar al lector lo que parecen olvidar, como ciertamente ignoran; a saber, que en todas las épocas, en el paganismo moderno no menos que en la antigua, la idolatría y el gran libertinaje van siempre de la mano.

Aún así, hoy, incluso en el Imperio Indio de Su Majestad, se practica el libertinaje más horrible como oficio de culto religioso. Tampoco esas repugnantes perversiones del sentido moral se limitan a los "maharajás" de los templos de la India occidental, que figuraron en ciertos juicios en Bombay hace unos años; porque incluso el hindúismo moderno "reformado", del que algunos esperan tanto, no siempre ha sido capaz de liberarse de la contaminación de estas cosas, como atestigua el argumento llevado a cabo en números recientes de la Arya Patrika de Lahore, para justificar la costumbre infame conocida como Niyoga , practicada hasta el día de hoy en la India, e.

gramo. , por los Panday Brahmanes de Allahabad; -una práctica que se describe suficientemente como adulterio arreglado, bajo ciertas condiciones, por una esposa o esposo, el uno para el otro. Uno esperaría caritativamente, si es posible, que nuestros apologistas modernos de las idolatrías orientales ignoren inexplicablemente lo que toda la historia debería haberles enseñado en cuanto a la conexión inseparable entre la idolatría y el libertinaje.

Tanto Egipto como Canaán, en la antigüedad, como enseña este capítulo con toda la historia contemporánea, y también la India en los tiempos modernos, nos leen una lección muy terrible sobre este tema. Estas idolatrías no solo han conducido con demasiada frecuencia a un craso libertinaje de la vida, sino que en su pleno desarrollo, una y otra vez, han profanado audaz y blasfemamente al Dios santísimo, y han desafiado incluso la conciencia natural, dada a los más horribles. los excesos de la lujuria desenfrenada la sanción suprema de declararlos como obligaciones religiosas.

Ciertamente, a los ojos de Dios, no puede ser una cosa insignificante que ningún hombre, incluso por ignorancia, ensalce, o incluso se disculpe por, religiones con las que tales enormidades están conectadas tanto lógica como históricamente. ¡Y así, en estas severas prohibiciones y sus duras sanciones penales, podemos encontrar una lección provechosa incluso para el intelecto cultivado del siglo XIX!

El capítulo se cierra con acusaciones reiteradas contra la indulgencia en cualquiera de estas abominaciones. Se le dice a Israel ( Levítico 18:25 , Levítico 18:28 ) que fue debido a que los cananeos practicaron estas atrocidades que Dios estaba a punto de azotarlos fuera de su tierra; -una razón judicial que, uno pensaría, debería tener algún peso con aquellos cuyas simpatías están tan llenas de compasión por los cananeos, que les resulta imposible creer que pueda ser verdad, como se nos dice en el Pentateuco, que Dios ordenó su exterminio.

Más bien, a la luz de los hechos, plantearíamos la pregunta opuesta: si Dios en verdad es un Gobernador santo y justo entre las naciones, podría hacer cualquier otra cosa, ya sea en justicia hacia los cananeos o en misericordia para con aquellos a quienes su ¿Un ejemplo horrible ciertamente corrompería de la misma manera que, de una manera u otra, efectuaría el exterminio de un pueblo así?

Entonces se advierte solemnemente a Israel ( Levítico 18:28 ) que si ellos, no obstante, practican estos crímenes, Dios no los perdonará más de lo que perdonó a los cananeos. Ningún pacto suyo con ellos impedirá que la tierra los arroje de la misma manera. Y aunque la nación, en su conjunto, no se entrega a estas cosas, a cada individuo se le advierte ( Levítico 18:29 ): "Cualquiera que cometa alguna de estas abominaciones, hasta las almas que las cometan serán cortadas de entre su pueblo". "; es decir, será proscrito y excluido de toda participación en las misericordias del pacto. Y con eso se cierra esta parte de la ley de santidad, con esas palabras llenas, repetidas ahora en este capítulo por quinta vez: "¡Yo soy el Señor (heb. Jehová) tu Dios!"