Bible Commentaries
Josué 23

Versículos 1-16

CAPITULO XXXI.

JEHOVÁ EL CAMPEÓN DE ISRAEL.

Josué 23:1 .

LOS dos últimos capítulos de Josué son muy parecidos entre sí. Cada uno profesa ser un informe de la reunión de despedida del anciano líder con los jefes del pueblo. En el uno no se especifica ningún lugar de reunión; Siquem es el lugar nombrado en el otro. La dirección informada en el capítulo veintitrés es en términos algo generales; en el vigésimo cuarto, tenemos más detalles. Surge la pregunta: ¿Hubo dos reuniones o tenemos en este Capítulo informes diferentes de la misma? La cuestión no tiene gran importancia en sí misma; pero tiene que ver con la estructura del libro.

A nuestro juicio, ambos informes soportan la misma ocasión; y si es así, todo lo que hay que decir en cuanto a su origen es que el autor del libro, habiendo obtenido dos informes de fuentes confiables, no adoptó el plan de tejerlos en uno, sino que los dio por separado, tal como los había recibido. La circunstancia es una prueba de la confiabilidad de la narrativa; Si el escritor hubiera dejado constancia meramente de lo que se suponía que había dicho Josué, no habría adoptado esta doble forma de narrativa.

Josué había sido un seguidor cercano de Moisés en muchas cosas, y ahora lo sigue al convocar al pueblo para escuchar sus palabras finales. Al borde de la vida futura, en vísperas de dar por cuenta propia, en la crisis en la que los hombres están más dispuestos a decir la verdad, toda la verdad y nada más que la verdad, llama a sus hijos a su alrededor para que escuchen sus palabras. palabras de despedida. Él conoce, como también lo sabía Moisés, el temperamento impulsivo e irregular del pueblo.

Tanto más le parecía conveniente no omitir tal oportunidad de impresión. "Todas las ocasiones patéticas", se ha dicho bien, "deben guardarse en la memoria; la última entrevista, el último sermón, la última oración, la última mirada afectuosa y prolongada; todas estas cosas pueden tratarse frívolamente como sentimentales; pero el que los trata así es un necio en su corazón. Todo lo que pueda subyugar el espíritu, disciplinar el carácter y engrandecer la caridad del alma, debe ser alentado como un ministerio de Dios ".

"La Biblia del Pueblo", de Joseph Parker.

¿Cuál fue la carga del discurso de Josué? ¿En qué se parecían la nota clave, la nota central y la nota final: el principio, el medio y el final? Lo tienes en las palabras: "El Señor tu Dios es el que lucha por ti"; por tanto, "apóyate en el Señor tu Dios". Le debes todo al Señor; por tanto, dale todo lo que le es debido. Permítele recibir de ti en la proporción en que te ha dado; deja que Él sea honrado por ti en la proporción en que has sido bendecido por Él; y procuren que ninguno de ustedes, hasta el último día de sus vidas, dé el menor semblante a la idolatría de sus vecinos, ni consienta en ninguna conexión enredada que pueda proporcionar la tentación de unirse a su maldad.

Este punto de partida del discurso de Josué - "El Señor tu Dios es el que lucha por ti" - es serio y exige una investigación cuidadosa. Dios se presenta expresamente como el campeón de Israel, luchando por él contra los cananeos, y expulsándolos. Él es aquí el Dios de las batallas, y la terrible desolación que siguió a la huella de Israel se atribuye aquí al campeonato del Altísimo.

Hay algunos expositores que explican estos dichos en un sentido general. Hay grandes leyes de conquista, dicen, aprobadas toscamente por la Providencia, por las que una raza avanza sobre otra. Las naciones debilitadas por el lujo y la ociosidad suelen ser suplantadas por razas más vigorosas. Los godos y los vándalos vencieron a los romanos; los anglosajones sometieron a los británicos, para ser conquistados con el tiempo por los normandos; El dominio holandés ha prevalecido sobre el negro, el inglés sobre el hindú, el americano sobre el indio nativo.

En el tratamiento de las razas conquistadas por los conquistadores, a menudo ha habido muchas cosas groseras y objetables. Incluso cuando una raza civilizada y culta ha tenido que lidiar con una bárbara, en lugar de la dulzura y la luz de la cultura, a menudo ha tenido los dispositivos de la injusticia y la opresión. No podemos reivindicar todo el dominio de los británicos en la India; la codicia, la insolencia y la lujuria han dejado muchas manchas.

Aún así, el resultado en general ha sido para bien. Los ingleses tienen una concepción de la vida humana más elevada que los hindúes. Tienen un mayor sentido del orden, de la justicia, de la vida familiar, del bienestar nacional. Hay un vigor en ellos que no tolerará la política de la deriva; que no puede quedarse quieto o quedarse quieto y ver que todo va mal; que se esfuerza por remediar la injusticia, reformar el abuso, corregir lo vicioso y desordenado, y fomentar la organización y el progreso.

En este sentido, el dominio británico ha sido un beneficio para la India. Puede haber habido actos de opresión y maldad que cuajan la sangre, o pueden haberse practicado hábitos de autocomplacencia a expensas de los nativos que conmocionan nuestro sentido de humanidad, como si la raza inferior no pudiera tener derechos contra la superior; pero estos no son más que los remolinos o el efecto secundario de una gran corriente benéfica y, en el resumen de la larga cuenta, tienen un lugar insignificante.

En sí mismos, deben ser detestados y denunciados; pero cuando se está estimando las grandes fuerzas nacionales, cuando se está tratando la cuestión de si en conjunto estas fuerzas han sido benéficas o malvadas, si han sido del cielo o del diablo, no se debe permitir que estos episodios de maldad determinen la causa. toda la pregunta. Estás obligado a tener una visión más amplia. Y cuando examinas el gran resultado; cuando ves un gran continente como la India pacífico y ordenado que solía estar distraído por todos lados por la guerra interna; cuando ve la justicia administrada cuidadosamente, la vida y la propiedad protegidas, la educación y la civilización avanzadas, por no hablar del espíritu del cristianismo introducido, no puede resistir la conclusión de que la influencia de sus nuevos amos ha sido una ganancia para la India,

Decimos que hay algunos expositores que sostienen que es solo de una manera paralela a esto que la conquista de Canaán por los israelitas disfrutó de la sanción de Dios. Sin dar mucha importancia a la maldad de las tribus cananeas, viven en su debilidad, sus pobres ideas de la vida, sus débiles metas, su falta de poder en desarrollo, su incapacidad para levantarse. En el corazón de estas tribus llega una raza que de alguna manera posee capacidades y fuerza extraordinarias.

La historia ha demostrado que es una de las grandes razas dominantes del mundo. La gente nueva se aplica con extraordinaria energía para adquirir el país del otro. La desposesión de una raza por otra era la práctica común de la época, y desde un punto de vista moral se pensaba poco en ella. Los tiempos eran rudos y salvajes, la propiedad no se había vuelto sagrada, la vida humana era barata, el dolor y el sufrimiento tenían poca consideración.

Habiendo pasado algunos siglos en Egipto, la nueva raza trajo consigo una parte de la cultura y los logros egipcios; pero su gran fuerza residía en su ardor religioso y en los hábitos de orden y dominio propio que fomentaba su religión. El recuerdo de sus antepasados, que habían morado como peregrinos en ese país, pero bajo las más fuertes promesas de Dios de que lo daría en herencia a sus descendientes, aumentó el ardor de la invasión y la confianza de los invasores.

Con todo el entusiasmo de una carrera guiada por el cielo, se lanzaron contra los viejos habitantes, que se tambalearon bajo el golpe. En gran medida, los antiguos ocupantes cayeron bajo la violencia habitual de los invasores: la espada de la batalla y la masacre tras la victoria. El proceso estuvo acompañado de muchas hazañas salvajes, que en estos días nuestros provocarían horror. Si hubiera tenido un éxito total, habría aniquilado por completo a las razas nativas; pero el valor y la perseverancia de los invasores no fueron iguales a este resultado; muchos de los habitantes originales permanecieron y finalmente se fusionaron con sus conquistadores.

Ahora bien, en este caso, como en la conquista de la India por Gran Bretaña, se desarrolló un proceso que fue un gran beneficio a gran escala. No fue diseñado para beneficiar a los habitantes originales, como lo fue la ocupación británica de la India, porque eran una raza condenada, como veremos de inmediato. Pero el asentamiento del pueblo de Israel en Canaán fue diseñado y preparado para ser un gran beneficio para el mundo.

Explíquelo como podamos, Israel tenía ideas de vida más elevadas que las otras naciones, dones de cabeza y corazón más ricos, más capacidad de gobernar y un sentimiento religioso mucho más puro. Dondequiera que se plantara Israel, si permanecía en pureza, la humanidad debía beneficiarse. Un pueblo tan dotado, con tal capacidad intelectual, con tal poder moral y espiritual, con tan altos ideales, y produciendo de vez en cuando hombres de tan notable carácter e influencia, no pudo sino ayudar a elevar a otras razas.

Que un pueblo así prevaleciera sobre tribus castradas por el vicio, degradadas por la superstición idólatra y debilitadas y atrofiadas por las luchas mutuas, era solo de acuerdo con la naturaleza de las cosas. Sobre el principio de que una raza como ésta debe prevalecer necesariamente sobre las tribus que antes habían ocupado Palestina, bien podría decirse que la conquista de Josué tiene la aprobación divina. En verdad se podría decir que Dios sale con los ejércitos de Israel y que esparce a sus enemigos como el humo esparce el viento.

Pero esto no fue todo. Ya existía una sentencia judicial contra las siete naciones de las cuales Israel fue designado como verdugo. Incluso en el tiempo de Abraham tenemos abundantes pruebas de que estaban muy lejos en corrupción, y la destrucción de Sodoma y Gomorra no fue más que un golpe temprano de esa espada santa que iba a descender sobre un área mucho más amplia cuando la iniquidad de los amorreos se hiciera realidad. completo.

No tenemos un relato elaborado de la condición moral y religiosa de la gente en la época de Josué, pero tenemos ciertos destellos que dicen mucho. En la historia de Baal-peor tenemos un cuadro espantoso del libertinaje idólatra de los moabitas; y los moabitas no estaban tan hundidos en el vicio como los cananeos. La primera casa cananea en la que entró cualquiera de los israelitas fue la de una mujer inmoral, que, sin embargo, fue salvada por su fe, como lo habría sido cualquier cananeo si hubiera creído.

La imagen más repugnante que tenemos del vicio cananeo está relacionada con la quema de niños vivos en sacrificio a los dioses. ¡Qué práctica más espantosa! ¿Quién puede estimar su efecto sobre la naturaleza alegre de los niños, o decir cómo el solo pensarlo y la posibilidad de sufrirlo deben haber pesado como una pesadilla en muchos niños, convirtiendo la época de la infancia feliz en una época de terrible presagio? , si no para ellos mismos, al menos para algunos de sus compañeros.

Vicio repugnante consagrado por el sello de la religión; lujuria antinatural, que convierte a los seres humanos en peores que bestias; el afecto natural convertido en instrumento de la más espantosa crueldad: ¿podría alguna práctica mostrar con más fuerza la desesperada degradación de estas naciones en un sentido moral y religioso, o su madurez para el juicio? Israel fue el verdugo designado de la justicia de Dios contra ellos, y para que Israel pudiera cumplir con esa función, Dios fue antes que él en sus batallas y entregó a sus enemigos en sus manos.

Y lo que Israel hizo de esta manera lo hizo bajo un sentido solemne de que estaba infligiendo retribución divina. Que el proceso se llevó a cabo con algo de la solemnidad de una ejecución se desprende, como ya hemos visto, del mandato judicial de Jericó, que prohibía a todos, bajo pena de muerte, tocar un átomo del botín. Y esta lección quedó grabada en sus almas más íntimas por el terrible destino de Acán. Después, es cierto, se les permitió apropiarse del botín, pero no hasta después de que en Jericó se les enseñó de manera muy impresionante que el botín era de Dios, de modo que, incluso cuando se convirtió en suyo, fue como si lo hubieran recibido de Su mano.

No podemos suponer que la gente actuó uniformemente con moderación y dominio propio convirtiéndose en verdugos de Dios. Sin duda, hubo muchos casos de violencia injustificable e inhumana. Tales excesos son inevitables cuando se emplea a seres humanos como verdugos de Dios. Cargarle esto a Dios no es justo. Eran las manchas y las manchas que siempre indican la mano del hombre, incluso cuando hace la obra de Dios.

No es necesario aprobarlos mientras reivindicamos la ley que condenó a los cananeos al exterminio y convirtió a los israelitas en sus verdugos. No es necesario reivindicar todo lo que los ingleses han hecho en la India, mientras sostenemos que su presencia e influencia allí ha sido de acuerdo con un propósito divino y benéfico. Cuando Dios y el hombre están asociados, podemos esperar un producto a cuadros, pero nunca atribuyamos los defectos de uno a la influencia del otro.

Si se dice que el lenguaje del historiador parece en algún momento atribuir a Dios lo que realmente surgió de las pasiones del pueblo, debe observarse que no se nos dice en qué forma comunicó el Señor sus mandamientos. Sin duda, los hebreos estaban dispuestos a reclamar la autoridad divina por lo que hicieron en la mayor medida posible. Es posible que haya habido ocasiones en las que imaginaron que estaban cumpliendo con los requisitos de Dios, cuando solo estaban dando efecto a sus propios sentimientos.

Y, en general, pueden haber sido propensos a suponer que las formas de matanza que les parecían bastante apropiadas eran agradables a los ojos de Dios. Es posible que hayan creído que Dios participó en lo que en realidad era el espíritu de la época. De esta manera, pueden haber sido inducidos a pensar, y a través de ellos puede habernos llegado la impresión de que Dios tenía una mano más activa, por así decirlo, en muchos de los detalles de la guerra de lo que deberíamos atribuirle. Porque Dios a menudo cumple Sus santos propósitos dejando que Sus instrumentos actúen a su manera.

Pero nos hemos apartado de Josué y de la asamblea de Israel. Lo que hemos estado intentando es mostrar la solidez de la posición fundamental de Josué: que Dios luchó por Israel. Lo mismo podría mostrarse mediante un proceso negativo. Si Dios no hubiera estado activa y sobrenaturalmente con Israel, Israel nunca podría haberse convertido en lo que era. ¿Qué hizo a Israel una nación tan notable y poderosa? Si apela a la herencia y vuelve a su antepasado, encontrará que toda la carrera de Abraham está determinada por lo que indudablemente consideraba una promesa sobrenatural, de que en él y en su simiente todas las familias de la tierra serían bendecidas.

Si habla de Moisés como el fundador de la nación, encontrará a un hombre que fue completamente derrotado y humillado cuando actuó con sus propios recursos, y tuvo éxito solo cuando entró en contacto con un poder sobrenatural. Si indagas sobre la causa de la superioridad militar de Israel, no podrás encontrarla en su condición de esclavos en Egipto, ni en su vida pastoral errante en el desierto. Está desconcertado al tratar de explicar la energía y la habilidad bélicas que arrasaron a los cananeos con todos sus recursos antes que su poder invencible.

No es de extrañar que un Alejandro Magno, un César o un Napoleón, con su larga experiencia, sus legiones adiestradas, su espléndido prestigio y sus recursos inigualables, hayan barrido el tablero de sus enemigos. Pero Moisés y su grupo de esclavos, Josué y su ejército de pastores, ¿qué podrían haber hecho de estos hombres tales soldados si el Señor no hubiera peleado de su lado?

La toma de posesión de Canaán, como Josué le recordó al pueblo, fue un proceso triple: Dios, luchando por ellos, había sometido a sus enemigos; Josué había dividido la tierra; y ahora Dios estaba preparado para expulsar a las personas restantes, pero solo a través de su instrumentalidad. Se hace hincapié en "expulsar" y "expulsar" ( Josué 23:5 ), de lo que deducimos que no se produciría más masacre, pero que el resto de los cananeos debe buscar asentamientos en otro lugar.

Una retribución suficiente había recaído sobre ellos por sus pecados, en la virtual destrucción de su pueblo y la pérdida de su país; el miserable remanente podría tener una oportunidad de escapar, en algún país mal poblado donde nunca alcanzarían influencia y donde el terror los restringiría de su antigua maldad.

Josué fue muy enfático al prohibir los matrimonios mixtos y las relaciones sociales amistosas con los cananeos. Vio mucha necesidad de la oración: "No nos dejes caer en la tentación". Comprendió el significado de terreno encantado. Sabía que entre el reino de la santidad y el reino del pecado hay una especie de territorio neutral, que pertenece estrictamente a ninguno, pero que se inclina hacia el reino del pecado, y de hecho más comúnmente proporciona reclutas no pocos al ejército del mal.

¡Ay, cuán cierto es esto todavía! Matrimonios entre creyentes e incrédulos; compañerismo social amistoso, en igualdad de condiciones, entre la Iglesia y el mundo; sociedad en los negocios entre los piadosos y los impíos - ¿quién no conoce el resultado habitual? En unos pocos casos solitarios, puede ser, el niño del mundo es traído al reino; ¡pero en cuántos casos encontramos los brotes de la promesa cristiana cortados, y la tibieza y la reincidencia, si no la apostasía, entrando en su habitación! No hay mejor ayuda para la vida cristiana, no hay mayor estímulo para la comunión con Dios que la comunión agradable con otros cristianos, especialmente en el hogar, ya que no hay mayor obstáculo para estas cosas que un espíritu extraño allí.

Y si los hombres y mujeres recordaran que de todo lo que les concierne en esta vida, su relación con Dios es infinitamente la más trascendental, y que lo que sea que ponga en peligro esa relación es el mal de todos los demás más temible, no deberíamos encontrarlos. tan listo para enredar conexiones que pueden ser una ganancia para las cosas de este mundo, pero para las cosas de la eternidad son comúnmente una pérdida dolorosa.

Es un cuadro muy vívido que Josué dibuja de los efectos de ese compromiso pecaminoso con sus vecinos cananeos contra el cual les había advertido. '' Si de alguna manera regresa y se une al remanente de estas naciones, esto es, a los que quedan entre ustedes, y se casa con ellos, y se unen a ellos, y ellos a ustedes: sepan con certeza que el Señor tu Dios no echará más a ninguna de estas naciones de delante de ti; pero serán lazos y trampas para vosotros, y azotes en vuestros costados, y espinas en vuestros ojos, hasta que perezcáis de esta buena tierra que el Señor vuestro Dios os ha dado. "

El Jardín del Edén no fue el único paraíso que el pecado arruinó. Aquí había algo así como un nuevo paraíso para los hijos de Israel; y, sin embargo, existía una posibilidad, más que una posibilidad, de que el pecado lo arruinara. La historia del futuro mostró que Josué tenía razón. Los cananeos que permanecieron en la tierra fueron azotes y espinas para el pueblo de Israel, y el cumplimiento de Israel con sus caminos idólatras condujo primero a la invasión y la opresión, luego al cautiverio y al destierro, y finalmente a la dispersión sobre la faz de la tierra.

Independientemente de cómo el pecado pueda engañar al principio, al final siempre resulta fiel a su carácter real: "la paga del pecado es muerte". El problema es que los hombres no creerán lo que no les gusta creer. El pecado tiene muchos placeres; y mientras el placer no sea grosero, pero tenga un aire de refinamiento, no parece haber ningún daño en él, y se disfruta libremente. Pero, invisible, actúa como la podredumbre seca, pulverizando el alma, destruyendo todo rastro de deleite espiritual o disfrute de las cosas divinas, y uniendo el corazón con más fuerza al mero bien material.

Y a veces, cuando se acerca la muerte y se siente que hay que tener en cuenta a Dios, y se hace un esfuerzo honesto para prepararse para ese encuentro solemne mirando al Divino Redentor, se descubre que la inclinación del corazón es completamente la otra. manera. La fe y el arrepentimiento no vendrán; volverse hacia Dios es una actitud desagradable, imposible; el corazón tiene demasiadas raíces en el mundo como para apartarse de él. Se dejaron apartar de su esperanza inicial por la influencia del compañerismo mundano, para descubrir que de nada le sirve a un hombre ganar el mundo entero si pierde su propia alma.

Cuán terribles son las palabras de Santiago: "Adúlteros y adúlteras, ¿no sabéis que la amistad del mundo es enemistad con Dios? Por tanto, todo aquel que quiera ser amigo del mundo es enemigo de Dios".