Bible Commentaries
Génesis 47

Versículos 1-31

ADMINISTRACIÓN DE JOSÉ

Génesis 41:37 , Génesis 47:13

"Lo nombró señor de su casa, y gobernante de todos sus bienes: para atar a sus príncipes a su voluntad, y enseñar sabiduría a sus senadores". Salmo 105:21 .

“MUCHOS un monumento consagrado a la memoria de algún noble que fue a su antiguo hogar, quien durante su vida había tenido un alto rango en la corte del Faraón, está decorado con la sencilla pero laudatoria inscripción, 'Sus antepasados ​​eran gente desconocida'”. nos lo dice nuestro informante más preciso sobre los asuntos egipcios. De hecho, los cuentos que leemos sobre aventureros en Oriente y las historias que relatan cómo se fundaron algunas dinastías son evidencia suficiente de que, en otros países además de Egipto, la elevación repentina del rango más bajo al más alto no es tan inusual como entre Nosotros mismos.

Los historiadores han descubierto recientemente que en un período de la historia de Egipto hay rastros de una especie de manía semítica, una fuerte inclinación hacia las costumbres, frases y personas sirias y árabes. Tales manías han ocurrido en la mayoría de los países. Hubo un período en la historia de Roma en el que se admiraba todo lo que tenía un sabor griego; Una anglomanía afectó una vez a una parte de la población francesa y, recíprocamente, los modales e ideas franceses a veces han encontrado una buena acogida entre nosotros.

También está claro que durante un tiempo el Bajo Egipto estuvo bajo el dominio de gobernantes extranjeros que estaban más cerca de ser aliados de José que de la población nativa. Pero no hay necesidad de que se debata aquí una cuestión tan complicada como la fecha exacta de esta dominación extranjera, porque había algo en el porte de José que lo habría recomendado ante cualquier monarca sagaz. La corte no solo lo aceptó como un mensajero de Dios, sino que no pudo dejar de reconocer cualidades humanas sustanciales y útiles junto con lo que era misterioso en él.

La pronta aprensión con que apreció la magnitud del peligro, la clarividencia con que lo enfrentó, el recurso y la tranquila capacidad con que manejó un asunto que involucraba toda la condición de Egipto, les mostró que estaban en presencia. de un verdadero estadista, sin duda la confianza con la que describió el mejor método para lidiar con la emergencia fue la confianza de alguien que estaba convencido de que estaba hablando por Dios.

Esta fue la gran distinción que percibieron entre José y los intérpretes de sueños ordinarios. No se trataba de conjeturas con él. La misma distinción es siempre evidente entre revelación y especulación. La revelación habla con autoridad; la especulación se abre paso a tientas, y cuando es más sabio es más tímido. Al mismo tiempo, el Faraón estaba perfectamente en lo cierto en su inferencia: "Por cuanto Dios te ha mostrado todo esto, no hay nadie tan discreto y sabio como tú". Creía que Dios lo había elegido para tratar este asunto porque era sabio de corazón, y creía que su sabiduría permanecería porque Dios lo había elegido.

Por fin, José vio el cumplimiento de sus sueños a su alcance. La túnica de muchos colores con la que su padre había rendido homenaje a la personalidad y las costumbres principescas del niño, fue reemplazada ahora por la túnica del estado y el pesado collar de oro que lo distinguía como segundo después del faraón. Cualquier valor, dominio propio y humilde dependencia de Dios que su variada experiencia había forjado en él, fue necesario cuando Faraón tomó su mano y colocó su propio anillo en ella, transfiriendo así toda su autoridad a él, y cuando se volvió del rey recibió las aclamaciones de la corte y del pueblo, ante las que sus antiguos maestros se inclinaron y reconocieron al superior de todos los dignatarios y potentados de Egipto.

Además, sólo una vez, en la medida en que se hayan descifrado las inscripciones egipcias, parece que se planteó algún tema como regente o virrey con poderes similares. José está, en la medida de lo posible, naturalizado como egipcio. Recibe un nombre más fácil de pronunciar que el suyo, al menos para las lenguas egipcias: Zaphnath-Paaneah, que, sin embargo, tal vez era solo un título oficial que significa "Gobernador del distrito del lugar de la vida", el nombre con el que uno de los los condados o estados egipcios eran conocidos.

El rey coronó su generosidad y completó el proceso de naturalización proporcionándole una esposa, Asenat, la hija de Potifera, sacerdote de On. Esta ciudad no estaba lejos de Avaris o Haouar, donde residía en ese momento el faraón de José, Raapepi II. La adoración del dios sol, Ra, tenía su centro en On (o Heliópolis, como la llamaban los griegos), y los sacerdotes de On tenían precedencia sobre todos los sacerdotes egipcios, por lo que José estaba conectado con uno de los más influyentes familias en la tierra, y si tenía algún escrúpulo en casarse con una familia idólatra, eran demasiado insignificantes para influir en su conducta o dejar algún rastro en la narración.

Su actitud hacia Dios y su propia familia se reveló en los nombres que dio a sus hijos. Al dar nombres que tenían un significado en absoluto, y no meramente un sonido de toma, demostró que entendía, como podía, que toda vida humana tiene un significado y expresa algún principio o hecho. Y al dar nombres que registraban su reconocimiento de la bondad de Dios, mostró que la prosperidad tenía tan poca influencia como la adversidad para moverlo de su lealtad al Dios de sus padres.

A su primer hijo lo llamó Manasés, Haciendo olvidar, "porque Dios", dijo, "me ha hecho olvidar todo mi trabajo y toda la casa de mi padre", no como si ahora estuviera tan abundantemente satisfecho en Egipto que el pensamiento de su la casa de su padre fue borrada de su mente, pero sólo que en este niño los agudos anhelos que había sentido por sus parientes y su hogar se aliviaron de alguna manera. Volvió a encontrar un objeto para su fuerte afecto familiar.

El pequeño bebé llenó el vacío en su corazón que había sentido durante tanto tiempo. Se inició un nuevo hogar a su alrededor. Pero este nuevo afecto no debilitaría, aunque alteraría el carácter de, su amor por su padre y sus hermanos. El nacimiento de este niño sería realmente un nuevo vínculo con la tierra de la que había sido robado. Porque, por más dispuestos que estén los hombres a pasar su vida en el servicio exterior, se los ve deseando que sus hijos pasen sus días entre las escenas que conocían en su propia infancia.

Al nombrar a su segundo hijo, Efraín, reconoce que Dios lo había hecho fructífero de la manera más improbable. No nos deja a nosotros interpretar su vida, sino que registra lo que él mismo vio en ella. Se ha dicho: "Llegar a la verdad de cualquier historia es bueno; pero la propia historia de un hombre, cuando la lee con verdad y sabe de qué se trata y de qué ha estado, es una Biblia para él". Y ahora que José, desde la altura que había alcanzado, podía mirar hacia atrás y ver el camino por el que lo habían conducido, aprobó cordialmente todo lo que Dios había hecho.

No hubo resentimiento, ni murmullos. A menudo se encontraba mirando hacia atrás y pensando: si hubiera encontrado a mis hermanos donde pensaba que estaban, si el pozo no hubiera estado en la carretera de las caravanas, si los comerciantes no hubieran llegado tan oportunamente, si no me hubieran vendido ni me hubieran vendido. algún otro maestro, si no hubiera sido encarcelado, o me hubieran puesto en otro pabellón, si alguno de los muchos eslabones delgados en la cadena de mi carrera hubiera estado ausente, mi estado actual podría haber sido diferente. Cuán claramente veo ahora que todos esos tristes contratiempos que aplastaron mis esperanzas y torturaron mi espíritu fueron pasos en el único camino concebible hacia mi posición actual.

Muchos hombres han agregado su firma a este reconocimiento de José, y han confesado una providencia que guió su vida y obró el bien para él a través de heridas y tristezas, así como a través de honores, matrimonios y nacimientos. Como en el calor del verano es difícil recordar la sensación del frío invernal, los períodos infructuosos y estériles de la vida de un hombre a veces se borran por completo de su memoria.

Dios tiene en su poder elevar a un hombre por encima del nivel de la felicidad ordinaria de lo que nunca se ha hundido por debajo de él: y como el invierno y la primavera, cuando se siembra la semilla, son tormentosos, sombríos y racheados, así en la vida humana la época de la siembra no es brillante como el verano ni alegre como el otoño; y, sin embargo, es entonces, cuando toda la tierra está desnuda y no nos dará nada, cuando se siembra la semilla preciosa; y cuando confiamos en nuestro trabajo o nuestra paciencia de hoy a Dios, la tierra de nuestra aflicción, ahora desnuda y desolada, ciertamente nos saludará, como lo ha hecho a otros, con ricos productos blanqueados para la cosecha.

Entonces, no hay duda de que José había aprendido a reconocer la providencia de Dios como un factor más importante en su vida. Y el hombre que lo hace gana para su carácter toda la fuerza y ​​resolución que conlleva la capacidad de esperar. Vio, escrito de la manera más legible sobre su propia vida, que Dios nunca tiene prisa. Y para la adhesión decidida a su política de siete años, tal creencia era sumamente necesaria.

De hecho, no se dice nada de la oposición o la incredulidad de los egipcios. Pero, ¿hubo alguna vez una política de tal envergadura en algún país sin oposición o sin que personas malvadas la usaran como arma contra su promotor? Sin duda, durante estos años había necesitado toda la determinación personal, así como toda la autoridad oficial que poseía. Y si, en general, sus esfuerzos tuvieron un éxito notable, debemos atribuirlo en parte a la justicia indiscutible de sus arreglos, y en parte a la impresión de genio imponente que Joseph parece haber dejado en todas partes.

Al igual que con su padre y sus hermanos, se sintió superior, como en la casa de Potifar fue rápidamente reconocido, como en la prisión ningún atuendo de prisión o marca de esclavo podía disfrazarlo, como en la corte su superioridad se sintió instintivamente, así que en su administración la gente parece haber creído en él.

Y si, en general y en general, José fuera considerado un gobernante sabio y equitativo, e incluso adorado como una especie de salvador del mundo, sería inútil en nosotros sondear la sabiduría de su administración. Cuando no tenemos suficiente material histórico para comprender el significado completo de cualquier política, es seguro aceptar el juicio de hombres que no solo conocían los hechos, sino que estaban tan profundamente involucrados en ellos que ciertamente habrían sentido y expresado descontento si ha habido motivos para hacerlo.

La política de José fue simplemente economizar durante los siete años de abundancia hasta tal punto que se pudieran hacer provisiones contra los siete años de hambruna. Calculó que una quinta parte de la producción de años tan extraordinariamente abundantes serviría para los siete escasos años. Este quinto parece haberlo comprado al pueblo en nombre del rey, comprándolo, sin duda, al precio barato de los años abundantes.

Cuando llegaron los años de hambre, la gente fue remitida a José; y, hasta que se les acabó el dinero, les vendió maíz, probablemente no a precios de hambre. Luego adquirió su ganado, y finalmente, a cambio de comida, le cedieron tanto sus tierras como sus personas. De modo que el resultado de todo fue que se preservó a las personas que de otro modo habrían perecido y, a cambio de esta preservación, pagaron un impuesto o una renta en sus tierras de cultivo por la cantidad de una quinta parte de sus productos.

La gente dejó de ser propietarios de sus propias granjas, pero no eran esclavos sin interés en la tierra, sino arrendatarios sentados a rentas fáciles, un intercambio bastante justo para ser preservados en vida. Este tipo de impuesto es eminentemente justo en principio, ya que asegura, como lo hace, que la riqueza del rey y del gobierno variará con la prosperidad de toda la tierra. La principal dificultad que siempre se ha experimentado al trabajarlo, ha surgido de la necesidad de dejar una gran cantidad de poder discrecional en manos de los recolectores, quienes generalmente no han tardado en abusar de este poder.

La única apariencia de despotismo en la política de José se encuentra en la curiosa circunstancia de que interfirió con la elección de residencia de la gente y la trasladó de un extremo a otro del país. Esto pudo haber sido necesario no solo como una especie de sello en la escritura por la cual las tierras fueron entregadas al rey, y como una señal significativa para ellos de que eran meros arrendatarios, sino que también José probablemente vio eso por los intereses del país. , si no de la prosperidad agrícola, este cambio se había vuelto necesario para la ruptura de asociaciones ilegales, nidos de sedición y prejuicios y enemistades seccionales que estaban poniendo en peligro a la comunidad.

La experiencia moderna nos proporciona ejemplos en los que, mediante tal política, un país podría ser regenerado y una hambruna de siete años aclamada como una bendición si, sin causar hambre a la gente, la pusiera incondicionalmente en manos de un capaz, valiente y valiente. gobernante benéfico. Y esta era una política que podía ser mucho mejor ideada y ejecutada por un extranjero que por un nativo.

La deuda de Egipto con José era, de hecho, doble. En primer lugar, logró hacer lo que muchos gobiernos fuertes no pudieron hacer: permitió que una gran población sobreviviera a una hambruna larga y severa. Incluso con todas las instalaciones modernas para el transporte y para hacer que la abundancia de países remotos esté disponible para tiempos de escasez, no siempre ha sido posible salvar a nuestros propios compañeros del hambre.

En una hambruna prolongada que se produjo en Egipto durante la Edad Media, los habitantes, reducidos a los hábitos antinaturales que son la característica más dolorosa de esos tiempos, no solo se comieron a sus propios muertos, sino que secuestraron a los vivos en las calles de El Cairo y los consumieron. en secreto. Uno de los monumentos más conmovedores de la hambruna que tuvo que afrontar José se encuentra en una inscripción sepulcral en Arabia.

Una lluvia dejó al descubierto una tumba en la que yacía una mujer que llevaba consigo una profusión de joyas que representaban un valor muy grande. A su cabecera había un cofre lleno de tesoros y una tablilla con esta inscripción: "En tu nombre, oh Dios, el Dios de Himyar, yo, Tayar, la hija de Dzu Shefar, envié mi mayordomo a José, y él se demoró en Vuelve a mí, envié a mi sierva con una medida de plata para que me trajera una medida de harina; y no pudiendo conseguirla, la envié con una medida de oro; y no pudiendo conseguirla, la envié. con una medida de perlas; y no pudiendo conseguirlas, mandé que las molieran; y no hallando provecho en ellas, me encierro aquí.

"Si esta inscripción es genuina, y no parece haber razón para cuestionarla, muestra que no hay exageración en la declaración de nuestro narrador de que la hambruna fue muy grave en otras tierras, así como en Egipto. Y, si es genuina o no, uno no puede dejar de admirar el humor lúgubre de la mujer hambrienta que se deja enterrar en las joyas que de repente habían bajado a menos del valor de una barra de pan.

Pero además de estar en deuda con José por su conservación, los egipcios le debían una extensión de su influencia; porque, como todas las tierras circundantes se volvieron dependientes de Egipto para la provisión, debieron haber contraído respeto por la administración egipcia. También deben haber contribuido enormemente a la riqueza de Egipto y durante esos años de tráfico constante deben haberse formado muchas conexiones comerciales que en años futuros serían de un valor incalculable para Egipto.

Pero sobre todo, las alteraciones permanentes hechas por José en su tenencia de la tierra y en sus lugares de residencia, pueden haber convencido al más sagaz de los egipcios de que era bueno para ellos que su dinero hubiera fallado y que se habían visto obligados a hacerlo. entregarse incondicionalmente a las manos de este notable gobernante. La marca de un estadista competente es que hace de la angustia temporal la ocasión de un beneficio permanente; y por la confianza que José ganó con la gente, parece haber muchas razones para creer que las alteraciones permanentes que introdujo fueron consideradas tan beneficiosas como ciertamente audaces.

Y para nuestros propios usos espirituales, es este punto el que parece más importante. En José se ilustra el principio de que, para obtener ciertas bendiciones, se requiere la sumisión incondicional al delegado de Dios. Si nos perdemos esto, perdemos gran parte de lo que exhibe su historia, y se convierte en una mera historia bonita. La idea prominente en sus sueños era que sus hermanos lo adorarían. En su exaltación por parte de Faraón, la autoridad absoluta que le fue dada es nuevamente conspicua: "Sin ti nadie alzará mano ni pie en toda la tierra de Egipto".

Y todavía aparece la misma autocracia en el hecho de que no se menciona a ningún egipcio que le haya ayudado en este asunto; y nadie ha recibido posesión tan exclusiva de una parte considerable de la Escritura, un lugar tan personal y destacado. Todo esto deja en la mente la impresión de que José se convierte en un benefactor y, en su grado, en un salvador de los hombres al convertirse en su amo absoluto. Cuando esto fue insinuado en sus sueños al principio, sus hermanos lo resintieron ferozmente.

Pero cuando fueron empujados por el hambre, tanto ellos como los egipcios reconocieron que Dios lo había designado para ser su salvador, mientras que al mismo tiempo se sometieron a él de manera marcada y consciente. Siempre se puede esperar que los hombres reconozcan que quien puede salvarlos con vida en el hambre tiene derecho a ordenar los límites de su habitación; y también que en manos de alguien que, por motivos desinteresados, los ha salvado, es probable que estén tan a salvo como en los suyos.

Y si estamos todos muy seguros de esto, de que hombres de gran sagacidad política pueden regular nuestros asuntos con diez veces el juicio y el éxito que nosotros mismos podríamos lograr, no podemos sorprendernos de que en asuntos aún más importantes, y para los que somos notoriamente incompetentes, haya Debe ser Aquel en cuyas manos conviene entregarnos - Aquel cuyo juicio no sea torcido por los prejuicios que ciegan a todos los meros nativos de este mundo, pero que, separado de los pecadores pero naturalizado entre nosotros, puede tanto detectar como rectificar todo en nuestro condición que es menos que perfecta.

Si ciertamente hay muchos casos en los que las explicaciones están fuera de discusión, y en los que los gobernados, si son sabios, se someterán a una autoridad de confianza y dejarán que el tiempo y los resultados justifiquen sus medidas, cualquiera, yo. Piense, quien considera ansiosamente nuestra condición espiritual debe ver que aquí también la obediencia es para nosotros la mayor parte de la sabiduría, y que, después de todas las especulaciones y los esfuerzos por una investigación suficiente, todavía no podemos hacer nada mejor que entregarnos absolutamente a Jesucristo.

Él solo comprende toda nuestra posición; Él solo habla con la autoridad que inspira confianza, porque se siente como la autoridad de la verdad. Sentimos la presión actual del hambre; algunos de nosotros tenemos suficiente discernimiento para saber que estamos en peligro, pero no podemos penetrar profundamente ni en la causa ni en las posibles consecuencias de nuestro estado actual. Pero Cristo, si podemos continuar la figura, legisla con una amplitud de capacidad administrativa que incluye no sólo nuestra angustia presente sino nuestra condición futura, y, con la osadía de quien es dueño de todo el caso, requiere que nos pongamos por completo. en su mano.

Él asume la responsabilidad de todos los cambios que hacemos en obediencia a Él, y se propone aliviarnos de tal manera que el alivio sea permanente, y que la misma emergencia que nos ha arrojado a Su ayuda sea la ocasión de nuestra transferencia, no simplemente fuera de nuestro alcance. del mal presente, sino en la mejor forma posible de vida humana.

Entonces, a partir de este capítulo de la historia de José, podemos razonablemente aprovechar la ocasión para recordarnos, en primer lugar, que en todas las cosas que pertenecen a Dios se requiere necesariamente de nosotros la sumisión incondicional a Cristo. Aparte de Cristo, no podemos decir cuáles son los elementos necesarios de un estado de felicidad permanente; ni siquiera si existe tal estado esperándonos. Hay una gran cantidad de verdad en lo que los incrédulos alegan en el sentido de que los asuntos espirituales están en gran medida más allá de nuestro conocimiento, y que muchas de nuestras frases religiosas son, por así decirlo, arrojadas en la dirección de una verdad pero no lo representan perfectamente.

Sin duda estamos en un estado provisional, en el que no estamos en contacto directo con la verdad absoluta, ni en una actitud mental final hacia ella; y nos puede parecer que ciertas representaciones de las cosas dadas en la Palabra de Dios no abarcan toda la verdad. Pero esto solo obliga a la conclusión de que para nosotros Cristo es el camino, la verdad y la vida. Sondear la existencia hasta el fondo, evidentemente, no está en nuestro poder.

Decir precisamente qué es Dios y cómo debemos llevarnos hacia Él, sólo es posible para quien ha estado con Dios y es Dios. Someterse al Espíritu de Cristo y vivir bajo esas influencias y puntos de vista que formaron Su vida, es el único método que promete liberación de esa condición moral que hace imposible la visión espiritual.

En segundo lugar, podemos recordarnos a nosotros mismos que esta sumisión a Cristo debe respetarse constantemente en relación con los sucesos externos de nuestra vida que nos brindan la oportunidad de ampliar nuestra capacidad espiritual. No cabe duda de que se le presentarán a José muchos planes para una mejor administración de todo este asunto, y muchas peticiones de personas que anhelan la exención del edicto aparentemente arbitrario y ciertamente doloroso y problemático que regula el cambio de residencia.

Muchos hombres se considerarían mucho más sabios que el ministro del Faraón en quien estaba el Espíritu de Dios. Cuando actuamos de manera similar y nos encargamos de especificar con precisión los cambios que nos gustaría ver en nuestra condición, y los métodos por los cuales estos cambios podrían lograrse mejor, comúnmente manifestamos nuestra propia incompetencia. Los cambios que impone la mano fuerte de la Providencia, la dislocación que sufre nuestra vida por algún golpe irresistible, la necesidad que se nos impone de comenzar de nuevo la vida y en términos aparentemente desventajosos, son naturalmente resentidos; pero estas cosas son ciertamente el resultado de alguna descuido, imprevisión o debilidad en nuestro estado pasado, son necesariamente el medio más apropiado para revelarnos estos elementos de calamidad y para asegurar nuestro bienestar permanente.

Nos rebelamos contra revoluciones tan arriesgadas y arrolladoras como exige el basar nuestra vida en un nuevo fundamento; ignoraríamos los nombramientos de la Providencia si pudiéramos; pero tanto nuestro consentimiento voluntario a la autoridad de Cristo como la imposibilidad de resistir sus arreglos providenciales, nos impiden negarnos a caer en ellos, por innecesarios y tiránicos que parezcan, y por poco que percibamos que están destinados a lograr nuestro bien permanente. -ser.

Y es en años posteriores, cuando el dolor de la separación de viejos amigos y hábitos se cura, y cuando la incomodidad de adaptarnos a un nuevo tipo de vida es reemplazada por una pacífica y dócil resignación a las nuevas condiciones, que llegamos a la clara percepción. que los cambios que resentimos han hecho, de hecho, inofensivas las semillas de un nuevo desastre y nos han rescatado de los resultados de un mal gobierno durante mucho tiempo.

Aquel que haya sentido más profundamente la dificultad de ser desviado de su curso original en la vida, en la vida le dirá que si se le hubiera permitido poseer su propia tierra y seguir siendo su propio amo en su antigua y amada morada, habría caído en una condición de la que no se podía esperar una cosecha digna. Si un hombre sólo desea que se realicen sus propias concepciones de la prosperidad, entonces que tenga su tierra en sus propias manos y trabaje su material sin tener en cuenta las demandas de Dios; porque ciertamente, si se entrega a Dios, sus propias ideas de prosperidad no se realizarán.

Pero si sospecha que Dios puede tener una concepción más liberal de la prosperidad y puede comprender mejor que él lo que es eternamente beneficioso, que se entregue a sí mismo y todo su material de prosperidad sin dudar en la mano de Dios, y que obedezca con avidez todos los preceptos de Dios; porque al descuidar uno de estos, hasta ahora descuida y pierde en lo que Dios quiere que entre.