Bible Commentaries
1 Samuel 7

Versículo 2

El tiempo fue largo, ya que fueron veinte años.

Un dios ausente

Bien podría decirse: "El tiempo fue largo". Veinte horas, sin Tu presencia, son realmente largas, nublan el día más brillante y cubren las escenas más hermosas. ¿Cómo le gustaría estar veinte años lejos de su amado padre o madre? ¿No parecería el tiempo muy largo? ¿Y alguna vez has llorado por un Dios ausente? ¿Has sido como Job, cuando miró por todos lados y no lo encontró? ( Job 23:8 ); ¿O como María Magdalena, cuyas lágrimas fueron su alimento, día y noche, hasta que encontró a Aquel a quien amaba su alma? Vea cómo se para junto a la grava vacía que Peter puede dejar, John puede irse, pueden ir a su casa oa sus redes.

El lugar donde había estado el cuerpo de Jesús era más dulce y más querido para María que todos los dulces de la tierra: y aunque sus ojos llorosos le habían dicho claramente que su precioso cuerpo no estaba allí, una vez más se inclina, vuelve a mirar, como aunque esperaba que sus ardientes deseos pudieran traerlo de regreso. Sí, mujer bendita, y tienen poder ante tu Dios y prevalecen. Rápidamente estaba a su lado a quien ella buscaba con dolor; y rápidamente, en su presencia, se intercambian lágrimas por un gozo inefable: ¡Feliz eres, oh Israel, cuando puedes llorar por un Dios ausente! En 2 Corintios 7:10 nos da una hermosa descripción del dolor real y según Dios .

Si uno de ustedes le pidiera a un caballero o una dama que viniera a verlo, ¿se sentaría con la cabaña llena de basura y confusión? ¿No lo ordenaría, limpiaría todos los rincones, desempolvaría cada mueble y lo dejaría lo mejor posible? ¡Oh! cuando clamen verdaderamente al Señor para que regrese a ustedes, ¡cuán diligentes estarán preparando sus corazones para el Señor! ( 2 Crónicas 30:19 .

) ¡Qué cuidado, que no quede nada por hacer! ¡Qué limpieza de ídolos y basura! ¡Qué indignación contra las cosas que han usurpado Su lugar en tu corazón y te han robado todo tu gozo! ¡Qué vehemente deseo de verlo de nuevo llenando todo y llevando cautivo todo pensamiento! ¡Qué celo por recuperar el tiempo perdido! ¡Qué venganza contra el yo ingrato y traicionero! ¿Le gustaría saber el primer paso que da un alma para apartarse de Dios? Puede encontrarlo en su cámara secreta, al lado de la pequeña cama o silla, donde solía tener una dulce comunión con Él.

“Has reprimido la oración”, es la huella del primer paso en el camino descendente. ¿Conocerías el primer paso del alma que regresa? Ve de nuevo y mira en la cámara secreta: ahora que el alma angustiada lo busca temprano; y pronto su juventud se renueva como la del águila: camina, corre, vuela (Isa 11:81). ( Helen Plumptre. )

Versículos 3-11

Y Samuel habló a toda la casa de Israel, diciendo: Si os volvéis a Jehová de todo vuestro corazón.

Samuel el juez

Durante más de veinte años, los filisteos habían tenido un dominio indiscutible sobre la mayor parte del territorio de Israel. Siquem y Silo, los antiguos santuarios de adoración, estaban ambos en posesión de los filisteos. Incluso el arca sagrada del pacto había sido entregada sin gloria en manos de los incircuncisos. Restaurado por milagro, todavía permanecía en la ciudad hevea de Quiriat-jearim en la frontera.

Israel no tenía santuario ni gobernante. El poder del opresor iba a romperse. La liberación vendría de la única manera en que podría llegar, a través de la interposición de la ayuda divina. Esta ayuda de Dios que trae liberación es el gran tema que se trae a nuestra consideración.

I. La ayuda de Dios que trae liberación viene a través de la agencia de un libertador personal. Ésta es la primera gran lección histórica de aquellos días oscuros en los que gobernaron los jueces. Cada uno de los héroes-jueces era oficialmente un tipo del gran Libertador. En cada uno de los sucesivos, las analogías personales con el gran Antitipo se hacen cada vez más evidentes, hasta que en Samuel, el último y más noble de la línea, llegamos a uno de los tipos más ilustres de Cristo que se encuentran en la historia del Antiguo Testamento.

II. La ayuda que trae liberación viene solo con la condición de un arrepentimiento sincero por el pecado y un regreso de todo corazón al Señor. Sansón se aventuró todo sobre la base de su destreza personal. Consciente de poderes extraordinarios, trató de molestar e intimidar a los filisteos para que se sometieran. Malgastando sus fuerzas en hazañas brillantes pero vanas, una vida romántica fue coronada con una muerte gloriosa, pero falleció, dejando a los filisteos todavía en posesión de la tierra.

Samuel, rastreando las miserias del pueblo hasta su verdadera fuente en el castigo de Dios por sus pecados, dándose cuenta de que el primer paso hacia el desencanto debe darse en el arrepentimiento y la reforma, se pone a trabajar tranquila pero firmemente para reavivar los corazones de su pueblo. compatriotas, el fuego ardiente de la religión. En la base de toda verdadera libertad de los filisteos que gobiernan el corazón, de la esclavitud de la corrupción, de las cadenas de la culpa, de los "deseos que luchan contra el alma", está esta amarga obra de arrepentimiento, este despojo de los ídolos. del alma, este volverse con todo el corazón al servicio del Señor.

III. La ayuda que trae liberación viene a través de un pacto sellado con sangre. Así como la liberación de la servidumbre filistea se produjo solo a través de la provisión del pacto con Abraham, ya que ese pacto fue ratificado y descansado por el pueblo oprimido y que sufría, así la liberación de la esclavitud de Satanás solo viene a través de las provisiones del pacto de gracia, como ese pacto está sellado con la sangre de Cristo y gozosamente aceptado y descansado por el alma oprimida por el pecado.

IV. La ayuda que trae liberación viene en respuesta a la oración. La Iglesia de Dios nunca ha probado en su máxima expresión el poder de la oración. Es el memorial de Samuel que él está ( Salmo 99:6 ) "entre los que invocan el nombre de Dios", quien "invocó al Señor, y él les respondió". Lutero, Knox, Whitefield, Wesley, los hombres que llevaron a cabo grandes movimientos y realizaron obras gloriosas para Dios, han sido hombres preeminentes en la oración.

V. La ayuda que trae liberación viene en el uso de los medios designados. No cuando sonó la primera alarma, y ​​el pueblo, asustado por el asalto inesperado, “tuvo miedo de los filisteos”, apareció el Señor, sino cuando Samuel, avanzando tranquilamente con el sacrificio frente al enemigo que avanzaba, había mostró la sinceridad de su confianza en Dios, cuando las huestes de Israel, inspirándose en la fe de su intrépido líder, habían preparado la batalla y estaban haciendo uso de todos los medios de defensa disponibles.

En todos nuestros convictos con Satanás, el mundo y el pecado, la ayuda viene de Dios, pero solo cuando hacemos un esfuerzo directo. Se trata de dar eficacia y éxito a nuestros esfuerzos. No podemos quedarnos de brazos cruzados esperando alguna maravillosa interposición del poder de Dios. Es posible que primero no hagamos nuestra parte con nuestras propias fuerzas y luego esperemos que Dios haga la Suya. Es en y a través de nuestro trabajo que se manifiesta el poder Divino y se da la ayuda Divina. Trabajamos nuestra propia salvación con temor y temblor, porque es Dios quien obra en nosotros tanto el querer como el hacer por su buena voluntad,

VI. La ayuda que trae la victoria en el primer conflicto es la promesa, para ser reconocidos con gratitud, de la liberación completa y final.

VII. La ayuda que trae liberación se compromete con el servicio de por vida de Aquel que tan bondadosamente se interpone para nuestro alivio. Cada misericordia recibida debe ser un cordón de seda que se une más estrechamente al servicio de Dios. En lugar de presumir de interposiciones llenas de gracia en el pasado como ocasiones para la indulgencia o la inacción en el presente, deberíamos encontrar en ellas tanto el incentivo como el aliento para un progreso constante y una labor paciente en la vida cristiana. ( TD Witherspoon, DD )

Un estadista ideal

Las palabras "veinte años" deben estar relacionadas con la siguiente oración, "y toda la casa de Israel se lamentó en pos del Señor". Así habían transcurrido veinte años antes de que comenzaran a revivir de su triste estado de decadencia religiosa. “Y Samuel habló”. Ahora aparece Samuel en escena. Ha estado ausente desde el tercer capítulo. Pero ahora se le ve con toda la energía de la fortaleza espiritual, consecuente con una profunda devoción, tratando de excitar en otros corazones la aspiración del suyo. Tal ocasión es digna de su presencia, y en la secuela hemos presentado de inmediato el poder y el elogio de una vida devota. Tenemos aquí ante nosotros a un estadista modelo.

I. Era un hombre de disposición espiritual. Generalmente sucede que los espíritus dirigentes de una nación son los famosos por el pensamiento filosófico, el descubrimiento científico o la revolución política. El problema puede ser ateo, el análisis anticristiano y el cambio social degradante; sin embargo, debido a que el hombre, mediante una maravillosa demostración de genio, ha hecho brillar su nombre ante los ojos desconcertados de un mundo asombrado, está llamado a la eminencia.

Así, la prominencia nacional se logra mediante la mera fuerza del poder mental, independientemente del carácter, y aunque la vida es tan comercial en su tendencia y tan secular en su hábito, debemos esperar que continúe, este era el caso en la antigua teocracia judía. Samuel, la figura central de estos tiempos, fue elevado a la autoridad, no por el mero poder del pensamiento, sino por la intensa espiritualidad de su carácter. Se manifiesta la espiritualidad del carácter de Samuel:

1. Por su protesta con la gente ( 1 Samuel 7:3 ). Esta exposición contiene

(1) Una suposición. “Si os volvéis a Jehová de todo vuestro corazón”, en esta crisis Samuel no sugiere una serie de decretos civiles, o una gran estratagema militar, calculada para obtener la libertad, pero que penetra en la fuente más profunda de la derrota, insta a un volver a Dios. Los estadistas civilizados de hoy pueden reírse de este modo primitivo de gobierno y escribir, con sarcástico guión, "superstición" sobre su deseo, pero ¿no podrían aprender una lección de su éxito de que los problemas políticos a menudo deben remediarse con una reforma moral? no por la contrición burlona de los malhechores que buscan un lugar, sino por la devota penitencia de los espíritus culpables.

(2) Instrucción. “Aparta a los dioses extraños”. Por tanto, Samuel coloca el reconocimiento de Jehová en la base de toda reforma nacional. La idolatría ha demostrado ser el derrocamiento de muchos reinos. ¿No son la riqueza, el placer, la fama nuestros Penates? Si es así, escuchemos la voz de Samuel. "Guardar", etc.

(3) Una garantía. “Y él te librará” (versículo 3).

(4) Fue oportuno. "Entonces toda la casa de Israel se lamentó en pos del Señor".

(5) Tuvo éxito ( 1 Samuel 7:4 ).

2. Por su súplica a la nación apóstata.

(1) Convención. “Reúna a todo Israel en Mizpa” (versículo 5). Se requería una humillación universal. Se celebró: -

(1) Por oración. "Rezaré por tí." Qué tranquilo y digno era este lenguaje.

(2) Ayunando ( 1 Samuel 7:6 ).

(3) Por alegría penitente. "Y sacó agua y la derramó delante del Señor". Algunos han pensado que se trataba de una ceremonia perteneciente a la purificación legal, o una expresión de profunda humillación o de expiación, pero es posible que vertieran esta agua en señal de alegría, como solían hacer en la Fiesta de los Tabernáculos.

(4) Por sacrificio ( 1 Samuel 7:9 ).

3. Por su estricto reconocimiento de Dios Esto es observable: -

(1) En la vida ordinaria de la nación. Les dice que se alejen de los dioses extraños.

(2) En crisis nacionales importantes. "El Señor nos ha ayudado". La victoria condujo a: -

(1) Retrospección. "Hasta ahora." ¿Y qué larga sucesión de acontecimientos representa eso, qué contingencias, qué dolores, qué alegrías? ¡Todas sus vidas pasadas se agruparon en una sola palabra!

(2) Perpetuación. "Tomó una piedra".

(3) Ministración. "Nos ha ayudado". Aquí contemplamos la fuerza del carácter de Samuel. Era uno contra una nación. Tenía fuerza de voluntad para resistir la marea del mal y hacer que retrocediera.

II. Es de esperar que tal carácter anticipe la cooperación del cielo. “Pero el Señor tronó” ( 1 Samuel 7:10 ). Samuel, el santo legislador, era el eslabón de conexión entre Dios y la ayuda. ¡Cuán dependiente es la vida humana de las potencias principales!

1. Una asamblea religiosa confundida con un ejército nacional ( 1 Samuel 7:7 ). Ahora los filisteos se acercan para la batalla. Este es un incidente típico; el esfuerzo de mejoramiento moral necesariamente suscita oposición, ya sea la burla de la amistad abandonada, la persecución de sectas o la enemistad de Satanás.

2. Los adoradores sorprendidos.

(1) Fueron temerosos. “Miedo” ( 1 Samuel 7:7 ). Causas de su miedo. No tenían medios de defensa. Eran conscientes de que el pecado del pasado había debilitado su destreza nacional. La disciplina de la extremidad desarrolló su carácter reformado.

(2) Salieron victoriosos. Aquí hemos ilustrado el poder inherente que se encuentra en una asamblea convocada para ejercicios religiosos: tal asociación de almas contritas posee una influencia misteriosa que casi naturalmente atrae a Dios a su vida, y tal lealtad es potente para cualquier conflicto.

Los problemas de la victoria.

(1) Subyugación de enemigos ( 1 Samuel 7:13 ).

(2) Restauración del territorio ( 1 Samuel 7:14 ).

3. En la elevación del carácter espiritual, tenemos una garantía para la ejecución de la justicia. “Y Samuel juzgó a Israel todos los días de su vida” ( 1 Samuel 7:15 ).

4. Hogar del santuario de la vida pública.

(1) El regreso 1 Samuel 7:17 ( 1 Samuel 7:17 ).

(2) la devoción de Samuel. “Él edificó un altar al Señor”. Para que un hombre sea influyente en el extranjero, debe ser devoto en casa. La verdadera vida pública se inspira en las lecciones del altar doméstico: -

(1) La influencia práctica de una vida santa sobre una nación.

(2) Dios acepta las humillaciones nacionales.

(3) la misericordia de Dios ilustrada en las victorias de la vida.

(4) Que la vida pública debe tener su altar de devoción. ( JS Exell, MA )

Samuel el juez

El intervalo entre el tiempo de los Jueces y el tiempo de David lo llena la historia de Samuel. Su influencia fue la que condujo con seguridad a la nación a través de dos revoluciones: una en la religión y la otra en el gobierno. Sacerdote, sin embargo, Samuel fue el primero de un nuevo orden espiritual que de ahora en adelante sería más grande que el sacerdocio, mucho más directamente el portavoz de Dios, más autoritario, el verdadero líder del pueblo, aunque firme e inquebrantable servicio al pueblo, si la intrepidez y la fidelidad, si la bondad infalible y la guía sabia pueden dar derecho a cualquiera aquí en Israel a estar al lado de Moisés y Elías, ese hombre seguramente es Samuel.

Sin embargo, además de estos dos oficios, sacerdote y profeta, el más grande que cualquier hombre puede ocupar, también es Juez de Israel, es decir, rey en todo menos en el nombre, y en todo menos en los atavíos externos y las ventajas personales. “Samuel fue uno de esos grandes hombres de múltiples dones y funciones a quienes Dios levanta en grandes crisis y para grandes servicios. No era como Moisés, el fundador de la economía, ni como Elías, su restaurador.

Pero fue su preservador a través de una revolución que se había vuelto inevitable; a los que oponerse todo el tiempo que pudo, a los que aceptó de mala gana cuando ya no pudo oponerse más, y a los que, mediante la fuerza de su carácter, reguló y moldeó para evitar la desorganización nacional. Como Lutero, construyó los nuevos cimientos sobre los viejos. En la medida en que las circunstancias lo permitieron, reformó su época y, con su genio, su piedad y su sabiduría, controló poderosamente los turbulentos elementos de la vida nacional.

”Es interesante rastrear la analogía entre Juan el Bautista y Samuel. Hay una sorprendente similitud en las circunstancias de su nacimiento, en su temprana separación al servicio de Dios, en el rumor que se extiende sobre ellos por todo el país, despertando la expectativa de un gran avivamiento religioso. Cada uno de ellos marca un período de transición en la historia de Israel. Samuel es el último de los jueces y el primero de los profetas, como Juan el Bautista es el último de los profetas y el primero de los predicadores cristianos, de pie y clamando: “He aquí el Cordero de Dios.

Cada uno de ellos comienza su obra convocando al pueblo a un gran acto nacional de arrepentimiento ante Dios, y en cada caso el símbolo de su arrepentimiento tiene una singular similitud. Debemos recordar que no fue un trabajo ligero y fácil lo que se les exigió. La idolatría no era una mera fantasía perversa; tampoco fue solo una complacencia egoísta. Fue la separación de toda la asociación con quienes los rodean, la configuración de sí mismos para ser el pueblo peculiar de Dios, algo que siempre cuesta tanto esfuerzo y coraje como la mayoría de las cosas que un hombre tiene que hacer.

El arrepentimiento nacional es seguido por una gran asamblea nacional. Samuel ordenó a los jefes y representantes que se reunieran para una santa convocación en Mizpa. Mediante el contacto consigo mismo y la comunión unos con otros, llevaría al pueblo más lejos en esta obra de reforma. Mientras mucho tiempo después el arrepentimiento de Israel encontró su expresión al venir a Juan para el bautismo en el Jordán, aquí se reunieron solemnemente para confesar sus pecados y declarar su propósito de enmienda.

Samuel se inclinó ante el Señor en oración por el pueblo, mientras "sacaban agua y la derramaban delante del Señor, y decían: Hemos pecado contra el Señor". Como el símbolo del bautismo, era la señal de su muerte y sepultura al pecado, para que pudieran resucitar a la nueva vida de Dios. Así fue como la sabia mujer de Tecoa le dijo al rey: “Porque es necesario que mueramos, y somos como agua derramada por tierra, que no se puede volver a recoger.

De pie junto al altar en lo alto de Mizpa, la torre de vigilancia, Samuel extendió los brazos hacia el cielo suplicando por el pueblo. Rápidamente las nubes negras se juntaron, como si la gran artillería de Dios saliera al combate. Cualquiera que haya sido la manifestación, asistida o no por un terremoto, como afirma Josefo, es seguro que los filisteos nunca perdieron el terrible recuerdo de esa figura orante en las alturas solitarias, con las manos alzadas hacia el Dios del cielo.

Ese hombre era más poderoso que todos sus ejércitos. Parecía como si pudiera abrir las ventanas de los cielos y convocar a todas sus fuerzas contra los enemigos de Israel. "No volvieron más a las costas de Israel". ( MG Pearse. )

Poder solitario

Como profeta del Señor, la voluntad de Samuel era suprema: todas las características principales de la historia derivan su expresión del espíritu de Samuel. Hay autoridad en su palabra, hay inspiración en su ánimo, hay muerte en su ceño fruncido. En estas circunstancias, ve con qué naturalidad nos vemos llevados a meditar sobre la profunda influencia de una vida.

I. En primer lugar, observe la actitud sublime que asumió Samuel en relación con la corrupción de la fe. Samuel acusó claramente a la casa de Israel de haberse apartado del Dios viviente. Claramente, sin reservas, sin nada que indicara timidez de su parte, presentó esta terrible acusación contra la casa de Israel. Al hacerlo, asumió una actitud sublime.

Se presentó ante Israel como representante del Dios que había sido insultado, deshonrado y abandonado. Encontramos sublimidad en la actitud, fuerza imperial en el tono. ¿Cómo llegó a ser tan profunda la influencia de Samuel en esta ocasión? La respuesta instantánea es, porque su influencia es moral. La influencia moral va al corazón de las cosas. El que se ocupa de cuestiones morales se ocupa de la vida del mundo.

Cualquier otra influencia se dirige a los asuntos del momento; todas las demás influencias son superficiales y transitorias. Aquel que vuelve a pronunciar los mandamientos de Dios y le dice al corazón del mundo los encargos de Dios, ejerce una influencia moral y, por lo tanto, profunda. Aquí está la ventaja suprema del Evangelio. El Evangelio de Cristo pone su mano salvadora sobre el corazón humano y dice: “Ésta es la esfera de mi misión.

Afectaré todas las cosas que son superficiales, locales y temporales; pero los afectaré indirectamente. Al arreglar la vida, corregiré las extremidades; al hacer que el corazón sea como debe ser, toda la superficie de la naturaleza se volverá saludable y hermosa ". Necesitamos hombres en la sociedad que se mantengan aparte, liberen las pequeñas peleas, las mezquinas controversias y las airadas contiendas que parecen ser parte integral de la vida diaria, y que hablen de grandes principios, respiren una influencia celestial y ejerzan sobre los combatientes de todos. consideraciones de tipo que sobrevivirán a todos sus malentendidos.

Considere a Samuel bajo esta luz, y verá la sublimidad de su actitud. Aquí, nuevamente, está la gran influencia de un maestro moral, un revelador de la verdad cristiana. Siempre que escuchamos a un predicador que habla la palabra correcta, escuchamos a Dios Padre, Dios Hijo, Dios Espíritu Santo; a través de su voz escuchamos el testimonio de los ángeles no caídos; ¡De sus palabras surge la declaración de todo lo que es brillante, puro, verdadero, sabio en el universo de Dios!

II. Veamos ahora la santa actitud que asumió Samuel en relación con la culpa de Israel. En el primer caso, describe la corrupción del caso, señala el camino correcto, exhorta a la gente a tomar ese camino instantáneamente, y luego dice estas palabras sanadoras: “Si hacéis estas cosas y os reunís en Mizpa, Rogaré al Señor por ti ”. Eso es todo lo que podemos hacer unos por otros: el trabajo de un instrumento, el ministerio de un agente.

“Oraré por ti al Señor”. Entonces lo humano necesita lo Divino. Nunca encontramos - tomando grandes extensiones de historia, edades y siglos - que el humano haya podido existir solo y crecer hacia arriba y hacia adelante en su ateísmo. ¿Qué fue de los filisteos? Ahora que Israel está recuperando su viejo corazón y sus ojos se están volviendo al cielo, ¿qué será de los filisteos? El Señor tronó aquel día sobre los filisteos, los desconcertó y fueron heridos delante de Israel.

Los filisteos se enfrentaron a un ejército que oraba. Debemos considerar no lo que hizo el ejército de oración en primera instancia, sino lo que hizo Dios. Observe cuándo fue que Samuel dijo que oraría por la casa de Israel. La gran lección aquí gira en torno a un momento determinado. Cuando Israel volvió al Señor con todo su corazón; cuando Israel desechó a los dioses extraños ya Astarot; cuando Israel preparó el corazón para el Señor y estuvo listo para servirle debidamente; cuando Israel hubo hecho esta parte, Samuel dijo: “Oraré por ti al Señor.

En otras circunstancias, la oración habría sido un desperdicio de aliento. Aquí encontramos una gran ley que se aplica a lo natural y lo espiritual. ¿Hay plaga en la ciudad? Purifique sus arreglos sanitarios, limpie sus desagües, desinfecte sus canales, use todo lo que pueda conducir a un buen fin, luego ore al Señor. Una vez que la naturaleza se ha agotado, puede que el Señor pueda hacer algo, ¿no es así? A veces la gente del mundo dice: “Ruega por nosotros.

“Los hombres nos han dicho eso. ¿Qué clase de hombres eran? A veces, hombres que se han arruinado a sí mismos, que han ido tan lejos como pudieron, cuyos corazones eran como una cueva de bestias inmundas, hombres que ya no tenían dominio sobre el mundo; todo se les estaba escapando. - le han dicho al ministro a quien previamente habían caracterizado como un párroco cantarín, “Ruega por nosotros.

”Pero una condición debe ser cumplida por su parte. Debe haber abnegación, contrición, angustia moral, dolor del alma, arrepentimiento hacia Dios. Cuando se presenten estas condiciones, el siervo de Cristo puede decir: "Oraré por ti al Señor".

III. En tercer lugar, observe la actitud exaltada que asume Samuel en relación con toda su vida. Leemos en el versículo quince de este capítulo: "Samuel juzgó a Israel todos los días de su vida". ¡Piense en poder dar cuenta de todos los días de toda la historia de la humanidad! ¡Piense en poder escribir su biografía en una oración! ¡Piense en poder prescindir de paréntesis, notas al pie, reservas, disculpas y auto-reivindicaciones! Cuando intentamos escribir nuestras vidas, hay tanto que decir que es colateral y modificador en su efecto, tanto que es para explicar la línea central.

Entonces nuestro registro biográfico se vuelve anómalo, contradictorio, irreconciliable. He aquí un hombre cuya vida se resume en una frase. “Samuel juzgó a Israel todos los días de su vida”. Lo hemos visto en su niñez, hemos tenido miradas de él mientras se acercaba a su edad madura. Hoy lo vemos en tres actitudes impresionantes y notables. Toda su historia está en esta frase: fue juez de Dios todos sus días.

Piense en darle toda una vida a Dios. Hay quienes no pueden hacer eso ahora. Pero los jóvenes pueden dar veinte, treinta, quizás cincuenta años todos a Cristo. Vea entonces la profunda influencia que puede ejercer una vida. Estamos tratando con Samuel y solo con Samuel. La vida de Samuel no se limita a sí mismo; es una vida radiante, que brota de sí misma y toca miles de puntos en la vida social y nacional de los demás. ¿Quién puede decir lo que puede hacer un hombre? ¡Habla la verdad de Dios, y la eternidad misma no puede agotar el feliz efecto de esa bendita influencia! ( J. Parker, DD )

Samuel el juez

Esta escena en Mizpeh, y los resultados que siguen, sugieren varias lecciones. Aprendemos que:

I. Uno, para tener poder sobre los hombres, debe tener poder con Dios. ¿Por qué la gente, aunque tardía en arrepentirse, ahora está tan dispuesta a escuchar las palabras del profeta y obedecerlas? Samuel influyó en la gente, porque Dios influyó en él. El secreto de su poder sobre los hombres era su poder ante Dios. En un grado preeminente, este profeta y juez de Israel fue un hombre a quien se acercaron realidades invisibles.

Así, Dios preparó a Samuel para hacer una obra en Israel en el período de transición entre la teocracia y la monarquía, convirtiéndolo en un juez eminente, el primero en la sucesión regular de profetas, el fundador de las escuelas proféticas, el ungidor del primero y segundo de Israel. rey, y el hombre a quien el pueblo, aun cuando corrompido por la idolatría, reverenciaba, y cuya voz era para ellos como la voz de Dios. Él era todo esto, porque mantenía una relación cercana con el Cielo. La mano que se extiende para salvar, debe abrazar el trono. Los ministros son débiles en el púlpito cuando son débiles en el armario.

II. La necesidad y el valor de las ordenanzas religiosas, correctamente utilizadas. No fue suficiente que Samuel reuniera a Israel en Mizpa. Allí reunidos, la gente debía estar tan influida que las impresiones que se produjeran fueran permanentes, y se fijaron en su nueva actitud de lealtad a Dios. Samuel debe instruirlos en el uso apropiado de los ritos religiosos y mostrarles cómo se puede acercar a Dios para ganar Su favor.

Así, muy atrás en Mizpa, se les enseñaron las verdades del Calvario. Se acerca a Dios con reverencia, con confesión, con sacrificio y con súplica. Estas dos formas de acercarnos a Dios, la de Samuel con sacrificio y súplica, y la de Israel de llevar el arca en alto con gritos imprudentes, nos enseñan lecciones sobre los métodos por los cuales, ahora, Dios es y no es adorado apropiadamente. No magnificando lo exterior, dando prominencia a lo visible y lo tangible, mientras que lo invisible y lo espiritual se estiman a la ligera.

El valor de las ordenanzas religiosas no consiste en lo que el ojo del hombre ve o su oído oye, sino en lo que siente su corazón y en lo que el ojo de Dios percibe dentro del pecho. No es de extrañar que Israel, dirigiéndose así al Trono de la Gracia, prevaleciera sobre sus dedos de los pies. Dios escuchó su clamor, y el brazo de la Omnipotencia fue su defensa. ¿Qué pasa si los filisteos, o Israel, o el profeta mismo, no pudieron responder a la pregunta de cómo Dios en ese momento puso una voz en los cielos arqueados, o encendió las nubes con fuegos eléctricos? ¿Pero qué, entonces, así como ahora, y ahora tan bien como entonces, la filosofía de la oración desconcierta la habilidad finita? ¿Es, por tanto, menos cierto que la oración de penitencia y fe prevalece ante Dios? Ahora se necesita otro elemento para completar la adoración, es decir, una expresión de acción de gracias.

Fue una continuación apropiada, por lo tanto, cuando Samuel "tomó una piedra y la puso entre Mizpa y Shen, y la llamó Ebenezer", diciendo: "Hasta aquí nos ha ayudado el Señor". Por lo tanto, aprendemos que la gratitud expresada a Dios debe encontrar un lugar destacado en toda nuestra adoración. Israel no solo se sintió agradecido, lo expresó; revistieron de forma los sentimientos que sentían sus corazones. ( Sermones del club de los lunes ) .

Arrepentimiento y Victoria

I. Preparación para la victoria en el arrepentimiento y el regreso. En el momento de la primera pelea en Ebenezer, Israel estaba lleno de idolatría e inmoralidad. Entonces, su preparación para la batalla consistió simplemente en llevar el arca al campamento, como si fuera un fetiche o un hechizo mágico. Eso era paganismo puro, y eran idólatras en tal adoración a Jehová, tanto como si hubieran estado inclinándose ante Baal. No el nombre de la deidad, sino el espíritu del adorador, hace al “idólatra”.

“¡Qué diferente la segunda preparación! Si queremos infundir Su fuerza para la victoria, debemos desechar nuestros ídolos y regresar a Él con todo nuestro corazón. Las manos que lo apretarían y quedarían sostenidas por el broche, deben vaciarse de bagatelas. Entregarnos completamente a Dios es el secreto de la fuerza. La confesión rompe la atadura del pecado y sustituye la triste expectativa de su continuación por la alegre convicción del perdón y la limpieza.

No hace innecesaria una dura pelea; porque la libertad asegurada del pecado no es el premio fácil de la confesión, sino el resultado duramente ganado del esfuerzo tenaz en la fuerza de Dios. Pero es como tocar la trompeta de la revuelta: da la señal y comienza el conflicto. La noche antes de la batalla no debe ser gastada en banquetes, sino en oración y humilde exhortación de nuestras almas ante el gran Confesor.

Nuestro enemigo es fuerte y no hay culpa más fatal que subestimar su poder. Si vamos a la batalla cantando, probablemente saldremos llorando o no saldremos nunca. Deberíamos pensar mucho en nuestros enemigos y poco en nosotros mismos. Tal temperamento conducirá a la cautela, la vigilancia, la sabia sospecha, la vigorosa tensión de todo nuestro pequeño poder y, sobre todo, nos hará arrodillarnos para suplicar a nuestro gran Capitán y Abogado.

II. Victoria en el campo de la derrota anterior. La batalla se libra en el campo viejo. Las consideraciones estratégicas probablemente determinaron la elección del terreno, como lo hicieron las muchas batallas en la llanura de Esdrelón, por ejemplo, o en los campos de los Países Bajos. En todo caso, allí estaban, cara a cara una vez más en el antiguo lugar. En ambos lados podría haber hombres que habían estado en el compromiso anterior.

Los recuerdos deprimentes o el ardiente deseo de borrar la vergüenza se agitarían en los de un lado; los desdeñosos recuerdos de la facilidad con que se había obtenido la última victoria animarían a la otra. Dios mismo los ayudó con la tormenta, cuyo solemne redoble fue "la voz del Señor" respondiendo a la oración de Samuel. “Fueron heridos antes ”, no por los vencedores.

El verdadero vencedor fue Dios. La historia ofrece una esperanza ilimitada de victoria, incluso en los campos de nuestras anteriores derrotas. Podemos dominar las faltas de carácter arraigadas y vencer las tentaciones que a menudo nos han conquistado. Entonces, aunque todo el campo esté sembrado de reliquias, elocuentes de la desgracia anterior, podemos renovar la lucha con la confianza de que el futuro no siempre copiará el pasado. Somos salvados por la esperanza; por la esperanza somos fortalecidos.

Es el casco mismo en nuestras cabezas. La guerra con nuestros propios males debe librarse con la seguridad de que cada campo de nuestra derrota algún día verá puesto en él el trofeo, no de nuestra victoria, sino de Dios en nosotros.

III. Conmemoración agradecida de la victoria. Nadie sabe dónde se encuentra esa piedra gris hoy en día, pero su nombre vive en el reverso. Este trofeo no se jactaba de la habilidad de líder ni de la valentía de un soldado; Solo se le asocia un nombre. Es "la piedra de la ayuda", y su mensaje para las generaciones venideras es: "Hasta ahora nos ha ayudado el Señor". Ese "hasta ahora" es la palabra de una fe poderosa.

Incluye como partes de un todo el desastre no menos que la victoria. El Señor estaba ayudando a Israel no menos con dolor y opresión que con gozo y liberación. La derrota que los guió de regreso a Él fue una tierna bondad y una ayuda preciosa. Tal recuerdo contiene una oración a medio pronunciar y una esperanza para el futuro. La memoria se convierte en esperanza, y el resplandor en el cielo detrás arroja luz sobre nuestro camino hacia adelante.

El "hasta ahora" de Dios lleva el "de ahora en adelante" envuelto en él. La "gratitud" del devoto es, y debería ser, "un vivo sentido de los favores que vendrán". El mejor uso de la memoria es marcar más claramente de lo que se puede ver en este momento la ayuda divina que ha llenado nuestras vidas. ( A. Maclaren, DD )

Arrepentimiento y avivamiento

Hay dos grandes servicios para Dios y para Israel en los que encontramos a Samuel involucrado en los primeros nueve versículos de este capítulo.

1. Exhortándolos y dirigiéndolos con miras a ponerlos en un estado correcto ante Dios.

2. Esto se logró al orar por ellos en su momento de angustia y obtener ayuda divina cuando los filisteos se acercaron en la batalla.

1. Con el transcurso del tiempo, la gente parece haber llegado a sentir lo triste y desolada que era su vida nacional sin ninguna señal de la presencia y la gracia de Dios. "Toda la casa de Israel se lamentó en pos del Señor". Estos síntomas de arrepentimiento, sin embargo, no se habían manifestado de una forma muy concreta o práctica. Ahora, la eliminación de los dioses extraños y Ashtaroth era una condición más difícil de lo que deberíamos suponer al principio.

Algunos se inclinan a imaginar que fue una mera obstinación absurda y ridícula lo que atrajo tanto a los israelitas a la adoración de los dioses idólatras de sus vecinos. En realidad, la tentación era mucho más sutil. Su culto religioso prescrito por Moisés tenía poco para atraer los sentimientos naturales del corazón humano. Fue simple, fue severo, fue abnegado. La adoración de las naciones paganas era más viva y atractiva.

Se añadieron entretenimientos de moda y juergas fáciles y libres para complacer la mente carnal. Apartar a Baalim y Ashtaroth era abjurar de lo que estaba de moda y era agradable, y recurrir a lo poco atractivo y sombrío. ¿No fue también una demanda antiliberal? No. Si la gente hablara en serio ahora, debían demostrarlo desechando cada imagen, cada objeto y adorno que estuviera relacionado con la adoración de otros dioses.

Pero la gente estaba seria; y esta primera demanda de Samuel fue cumplida. Entonces, los primeros pasos hacia el avivamiento y la comunión deben ser el abandono de estos pecados y de las formas de vida que preparan el camino para ellos. No es suficiente que en la iglesia, o en alguna reunión, o en nuestro armario, experimentemos una dolorosa convicción de cuánto hemos ofendido a Dios, y el deseo de no ofenderlo más de la misma manera.

Debemos "preparar nuestro corazón" para este fin. Debemos recordar que en el mundo con el que nos mezclamos estamos expuestos a muchas influencias que alejan a Dios de nuestro pensamiento, que estimulan nuestras debilidades, que dan fuerza a la tentación, que disminuyen nuestro poder de resistencia, que tienden a atraernos hacia nuestro interior. viejo seno. Habiendo encontrado al pueblo obediente hasta ahora a sus requisitos, el siguiente paso de Samuel fue convocar a una asamblea de todo Israel a Mizpa.

Es importante señalar el énfasis que se pone aquí en la asamblea pública del pueblo. Cuando Samuel convocó al pueblo a una asamblea pública, evidentemente lo hizo basándose en el principio según el cual, en el Nuevo Testamento, se nos exige que no dejemos de reunirnos. Es para que la presencia de personas de ideas afines y con los mismos sentimientos y propósitos fervientes pueda tener una influencia estimulante y reconfortante sobre nosotros.

La siguiente escena en el panorama del texto es: los filisteos invadiendo Israel. Aquí el servicio de Samuel es el de un intercesor, orando por su pueblo y obteniendo la bendición de Dios. Los israelitas sabían dónde podía encontrar su ayuda y, reconociendo a Samuel como su mediador, le dijeron: “No ceses de clamar por nosotros al Señor nuestro Dios, que nos salvará de la mano de los filisteos.

“Con esta petición, Samuel cumple más fácilmente. Pero primero ofrece un cordero lechal como holocausto completo al Señor, y solo después de esto se nos dice que “Samuel clamó al Señor, y el Señor lo escuchó”. La lección es sumamente importante. Cuando los pecadores se acercan a Dios para suplicar su favor, debe ser por el camino nuevo y vivo, rociado con sangre expiatoria. Todas las demás formas de acceso fallarán.

Lutero se humilla en el polvo e implora el favor de Dios, y lucha con todas sus fuerzas para reformar su corazón; pero Lutero no puede encontrar la paz hasta que vea cómo es en la justicia de otro acercarse y encontrar la bendición - en la justicia del Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo. ( WG Blaikie, DD )

Un avivamiento del Antiguo Testamento

I. Al principio se predicó un sermón. Se había alcanzado una crisis; y en su penetrante y solemne discurso, Samuel parece haber tratado de hacer estos cuatro puntos, que ciertamente son dignos de ser empleados siempre:

1. Esas personas deben admitir inmediatamente la necesidad de un nuevo rumbo en su conducta y vida; deben "volver al Señor con todo su corazón".

2. Deben eliminar toda señal y vestigio de un mal pasado; Los "dioses extraños" tendrían que ser abandonados por completo.

3. Deben entrar instantáneamente en una nueva consagración espiritual: tendrían que "preparar sus corazones para el Señor y servirle sólo a Él".

4. Entonces deben confiar plenamente en las antiguas promesas que Dios les había hecho a sus padres ya ellos; porque había convenido en “librarlos de las manos de” sus enemigos.

II. Luego siguió una respuesta ejemplar de la nación: "Entonces los hijos de Israel desecharon a los baales y Astarot, y sirvieron solo al Señor". Esta repentina y completa limpieza de sí mismos de las formas de idolatría nos recuerda lo que en Gran Bretaña solía llamarse "una reforma de los modales".

III. A continuación, su líder convocó a una gran asamblea para un servicio religioso de oración.

IV. Ahora viene lo que podría llamarse una reunión prolongada. Siempre hay un punto en el que debe cesar la mediación humana en favor de los pecadores; entonces los pecadores deben asumir el deber de suplicar por sí mismos, o se perderán. Esto fue cierto incluso de un profeta-sacerdote como Samuel ( Jeremias 15:1 ): “Entonces el Señor me dijo: Aunque Moisés y Samuel estuvieran ante mí, mi mente no podría estar hacia este pueblo: échalos de mi vista y déjelos salir ". En este caso, la gente fue lo suficientemente inteligente como para asumir al menos estos cuatro deberes que se mencionan.

1. Llegaron a una postura directa de humillación; ellos "ayunaron ese día".

2. Entonces estas personas hicieron confesiones de pecado: "dijeron allí: Hemos pecado contra el Señor".

3. A continuación, estas personas arrepentidas renovaron sobriamente su convenio: "Sacaron agua y la derramaron delante del Señor". Uno de los Targums traduce la cláusula así: "Y derramaron su corazón en arrepentimiento como aguas ante el Señor". Gill dice: "Esto significaba que renunciaron por completo a la idolatría, que no quedaba nada de ella, ya que cuando se vierte agua de un barril no queda olor, como ocurre cuando se vierten otros licores".

4. Se ponen en condiciones para una nueva actividad en la devoción. La mejor explicación de esa afirmación, "Samuel juzgó a los hijos de Israel en Mizpa", parece ser que reorganizó al pueblo de nuevo, para el servicio militar, el orden civil y el culto religioso.

V. Así vino el descenso de la bendición en cumplimiento del pacto del Señor.

1. La consagración real de los cristianos genera generalmente una nueva oposición por parte de los enemigos.

2. La oración importuna es la condición de todo éxito.

3. La plena consagración del alma debe reconocer el sacrificio por los pecados. Este cordero fue la sugerencia de expiación hecha por un Redentor.

4. Dios es fiel al instante en su interposición.

VI. Ahora no quedaba nada más que erigir un memorial de la transacción.

1. Toda la gloria y el honor del logro deben atribuirse claramente a Dios: "El Señor nos ayudó".

2. Debemos hacer que nuestro reconocimiento sea lo más permanente posible. Samuel eligió la piedra; también lo hizo Jacob ( Génesis 28:18 ).

3. Debemos esforzarnos por agrupar nuestros memoriales de modo que uno fortalezca al otro. Samuel levantó su columna entre Mizpa, donde se concedió esta liberación, y Shen, donde otro había sido concedido en la victoria obtenida sobre los filisteos veinte años antes. Así unió las historias, como perlas en un collar.

4. Cada liberación sucesiva de un Dios misericordioso debe profundizar nuestra confianza y avivar nuestras expectativas.

La cuidadosa investigación de un incidente como éste nos ha dado ciertas conclusiones que bien podrían exponerse ahora al final de nuestro estudio.

1. Un avivamiento de religión se encuentra en la iglesia y asume un estado previo de retroceso triste y culpable.

2. La conversión de los pecadores no es un avivamiento; es el gracioso resultado que sigue a uno que es genuino.

3. Todas las “medidas” son admisibles, siempre que sean decentes y ordenadas, que conduzcan a los creyentes a la penitencia y al deber.

4. Bienaventurada la congregación cuya espiritualidad se eleva y cuya vida es salvada por un día de la visitación de Dios.

5. Más bendita aún es esa iglesia que nunca tuvo un avivamiento en toda su historia, y nunca lo necesitó. ( CS Robinson, DD )

Una ciudad cambiada por un avivamiento

Cuando el peor de los Papas, Alejandro VI, ocupó la silla papal, hacia fines del siglo XV, la predicación de Savonarola en Florencia bien podría causar tal alarma entre el Papa y los cardenales en la sede central como para asegurar el silenciamiento y el martirio del predicador. . ¿Cuál fue el efecto de su predicación en Florencia en 1495? El aspecto de la ciudad cambió por completo. Las mujeres dejaron a un lado sus joyas y sus mejores galas, vistieron con sencillez y se comportaron con recato; los jóvenes florentinos licenciosos se transformaron como por arte de magia en hombres religiosos y sobrios; los himnos ocuparon el lugar de las canciones de carnaval de Lorenzo.

Todos oraban con frecuencia, acudían en masa a las iglesias y daban en gran parte a los pobres. Lo más maravilloso de todo, los banqueros y comerciantes fueron impulsados ​​por escrúpulos de conciencia a restaurar ganancias mal habidas, que ascendían a muchos miles de florines. Todos los hombres quedaron maravillados por este cambio singular y casi milagroso; y, a pesar de su estado de salud destrozado, Savonarola debió sentirse profundamente regocijado al ver a su pueblo convertido a un modo de vida tan cristiano.

El desastre ayuda al arrepentimiento

Cuando los hombres han sufrido mucho como consecuencia de sus faltas o de su falta, es muy probable que se esfuercen con fervor por protegerse contra la repetición de tal desastre. No hay momento en el que sea más seguro viajar sobre una gran línea de ferrocarril, que justo después de una colisión por el descuido de un guardagujas o un arrancador de tren. Y mientras que todo el país está conmocionado por la pérdida de vidas y propiedades debido al derrumbe de una represa construida de manera imperfecta, habrá un cuidado razonable en la inspección y en la construcción de las represas.

Por lo tanto, es perfectamente natural que el pueblo de Israel, que había sufrido la derrota debido al mal uso del arca del Señor por parte de los que estaban destinados a protegerla, esté listo para llevarla de nuevo a un lugar apropiado, al final de aparta a una persona idónea para que la guarde en forma sagrada. Es mejor intentar hacerlo bien después de un gran desastre que no intentarlo en absoluto; pero cuánto mejor que todo es hacerlo bien desde el principio. ( HC Trumbull. )

Volviendo a experiencias perdidas

Un hombre en el camino, habiendo perdido accidentalmente su bolso, es interrogado por su compañero de viaje dónde lo tuvo por última vez. "¡Oh!" dice él: "Estoy seguro de que lo saqué de mi bolsillo cuando estaba en una ciudad así, en una posada". "¡Porqué entonces!" dice el otro, "no hay mejor manera de volver a tenerlo que volviendo al lugar donde lo tuvo por última vez". Este es el caso de muchos hombres en estos tiempos inestables e inestables; han perdido su amor por Cristo y su verdad, ya que su trigo, su vino y su aceite han aumentado; puesto que se les han añadido en abundancia las cosas exteriores, han menospreciado la luz del semblante de Dios.

Cuando eran pobres y estaban desnudos de todo consuelo mundano, entonces buscaban el rostro de Dios tanto temprano como tarde, y nada era más querido y precioso para ellos que la verdad de Cristo. Entonces, ¿qué se debe hacer para recuperar este amor perdido por Cristo? ¡De regreso, de regreso directamente donde lo tuvo por última vez! ¡Volvamos a la señal del corazón contrito y humillado! Allí fue donde lo plasmó en buenas palabras y mejores obras; y aunque desde entonces esté perdido en la multitud de empleos mundanos, allí y en ningún otro lugar, seguramente lo volverá a encontrar. ( J. Spencer. )

Tres pasos decisivos

I. Primero, entonces, estas personas estaban en una condición muy esperanzadora. "Toda la casa de Israel se lamentó en pos del Señor". ¿Qué significa?

1. Significa que estaban muy oprimidos. Sus mercancías se les quitan. Fueron golpeados. Vieron cómo mataban a sus hijos. Eran esclavos de los filisteos.

2. Creo que, por la casa de Israel lamentarse por el Señor, se quiere decir, a continuación, que comenzaron a estar interiormente convencidos de que nadie podía ayudarlos sino el Señor.

3. Me parece que, mientras lo deseaban, tenían miedo de que no los librara. Oraron de alguna manera, pero había una pizca de duda al respecto.

4. Además, estas personas tenían muy pocas esperanzas, pero tenían mucho deseo.

5. Si lees el tercer versículo, verás que, durante todo este tiempo, no se habían separado de sus ídolos. Se lamentaron por el Señor, pero no consiguieron al Señor, porque querían tener al Señor y también a sus ídolos. John Bunyan nos dice que, cuando estaba jugando al juego del "gato" un domingo, en Elstow Green, cuando iba a golpear al gato con su bastón, creyó oír una voz que gritaba: "¿Conservarás tus pecados?". y vete al infierno; ¿O abandonarás tus pecados e irás al cielo? Esa pregunta, sin la voz de un ángel, es posible que la escuche en este momento.

Se lo digo ahora a algunos de ustedes a quienes les gustaría guardar sus pecados y, sin embargo, ir al cielo. Te lamentas por el Señor. Serías un santo; pero luego también quieres ser un pecador. Es inútil lamentarse por el Señor, si no te lleva a renunciar a tus ídolos.

6. Significaba que nunca podrían descansar hasta que Dios regresara. Algunos de ustedes han probado muchas formas de descansar. Hace algunos años te arponearon en una reunión; y aunque, como una gran ballena, has arrastrado millas de línea y has ido al fondo del mar del pecado, el arpón todavía se te pega. Sé lo que has estado haciendo para descansar. Has probado el mundo y ahora no hay nada que te agrade.

Me pregunto qué intentarás a continuación. ¿Probarás la disipación? ¿Probarás la borrachera? ¿Probarás el uso de drogas? Bien; si Dios quiere salvarlo, nunca descansará hasta que esté anclado en el puerto del sacrificio expiatorio de Cristo. A veces escucho de personas que se enojan mucho después de un sermón del evangelio, y me digo a mí mismo: "No lo lamento". A veces, cuando estamos pescando, el pez se mete el anzuelo en la boca.

Tira con fuerza de la línea: si estuviera muerto, no lo haría; pero es un pez vivo que vale la pena conseguir; y aunque se escapa por un tiempo, con el garfio en la mandíbula, no puede escapar. Su misma contoneo y su enojo muestran que él tiene el anzuelo, y el anzuelo lo tiene a él. Tenga lista la red de aterrizaje; lo aterrizaremos pronto. Dale más línea; déjelo gastar sus fuerzas, y entonces lo aterrizaremos, y pertenecerá a Cristo para siempre.

II. Se pidió a estas personas que dieran tres pasos muy decididos.

1. Lo primero que debían hacer era "desechar a los dioses extraños". Cada hombre parece tener un ídolo diferente. Uno tiene orgullo: es tan maravillosamente bueno, tan moralista; nunca ha hecho nada malo. Es tan bueno como un cristiano, y bastante mejor. El dios de otro hombre es su confianza en sí mismo. Escúchalo hablar. Entiende todo; no necesita que le enseñen nada; y si hay algo en la Biblia que él no entiende, por qué; entonces no lo cree.

2. Ahora, fíjense en el siguiente paso de decisión: "Abandonen los dioses extraños y preparen su corazón para el Señor". La mera reforma exterior no fue suficiente. Podrían haber derribado todos los ídolos de la tierra y no estar más cerca de Dios por eso. Vea, en Francia hoy, cómo la gente que durante tanto tiempo se ha doblado la rodilla en superstición e idolatría, muchos de ellos, han abandonado su vana adoración, solo para hundirse en la infidelidad.

¿Qué mejor son, cuando exaltan a la “Diosa de la Razón” donde antes estaban los altares del Papado, cuando el corazón está intacto y Dios no está en todos sus pensamientos? Aún así, hay muchos en esa tierra, como confío, hay muchos aquí, que se lamentan por Dios, y solo esperan la preparación del corazón, que viene de Él, para cómo en lealtad ante Su trono. Entonces, ¿cuál es la forma de preparar el corazón? Lo primero es la confesión del pecado.

Entonces resuelva en su alma que dejará estos pecados. Entonces debe haber mucha oración; porque así fue con esta gente. Clama poderosamente a Dios: "¡Señor, sálvame!" Recuerde también que debe haber confianza, o de lo contrario el corazón no está debidamente preparado. Luego, aléjate del mundo.

3. Ese es el siguiente paso, el servicio de Dios: “Sírvale sólo a él”, dijo Samuel. “Entonces los hijos de Israel desecharon a los baales y Astarot, y sirvieron solo al Señor”.

III. Se les ayudó a hacer todo esto al tener fe. Fue la fe en Samuel, como ya lo hemos notado. Puede ser mucho más ayudado, sí, capacitado por gracia, si tiene fe en Cristo.

1. Creyeron en la palabra de Samuel.

2. Esta gente creía principalmente en las oraciones de Samuel.

3. El pueblo tuvo fe en el sacrificio de Samuel.

4. Israel también aceptó el gobierno de Samuel.

El Señor te ayude a creer en Dios encarnado, en Dios haciendo sacrificio por el pecado, en Jesús muerto, sepultado, resucitado, ascendido, sentado a la diestra de Dios, ¡y pronto vendrá en gloria! Deja que él entre en tu vida y que viva en tu corazón, juzgue cada una de tus acciones y gobierne sobre toda tu vida. ( CH Spurgeon. )

El avivamiento

Los avivamientos de religión han sido la experiencia bendita de la Iglesia en todas las épocas de su historia viva. En Bochim, en la temprana edad de los Jueces, tuvo lugar un gran avivamiento. En los días de Samuel, la Iglesia de Dios se alegraba con otro. El reinado de Ezequías fue muy señalado por el renacimiento general de la religión; también lo fue el de Josías. La nación de Judá fue preservada de la idolatría por medio de estos grandes despertares.

En el momento de la construcción del segundo templo hubo un renacimiento de la religión que obró de manera más influyente. Pentecostés se destaca en la historia de los avivamientos. Es posible que las ordenanzas y los medios de gracia se hubieran realizado en una rutina aburrida, pero eran "impecablemente impecables, glacialmente regulares, espléndidamente nulos". Pero cuando llegaron tiempos de refrigerio, se sintió el poder del Espíritu. En general, dos características han marcado estos períodos de despertar espiritual: el poder de la oración y el poder de la predicación.

La oración recupera entonces su unción, su lucha y su eficacia. Puede ser que sólo unos pocos busquen una cosa: la renovación de la obra de Dios; pero estos son sinceros: oran con fe, en el Espíritu Santo y esperando la bendición. Antes de que ocurriera Pentecostés, la compañía de los creyentes estaba muy en oración. Fue así en un grado notable en el siglo XVIII. En tales temporadas, la predicación ha tenido poder.

Los predicadores se despertaron y hablaron su palabra con audacia y libertad, y esperando el éxito. Solo necesitamos nombrar a Baxter y Doolittle, Alleine y Flavel, de la era puritana, cuyo ministerio fue bendecido en gran medida; Jonathan Edwards, Thomas Shephard y Tennant, de América, quienes casi nunca predicaron sin éxito; Wesley y Whitefield, y sus coadjutores en Inglaterra; William Burns, Robert M'Cheyne y Asahel Nettleton, de nuestro tiempo.

Todos estos eran hombres radiantes de piedad, ardientes de fervor, incansables en el trabajo y singularmente claros y precisos en su enunciación del evangelio. Eran instrumentos para revivir. El avivamiento bajo Samuel se produjo mediante la oración y la predicación. A este hombre se le debía rastrear instrumentalmente. Luchó en secreto y exhortó en público; esperó la bendición y, bajo la dirección de Dios, dirigió el avivamiento bendecido.

Cuando el arca de Dios fue tomada e Icabod se convirtió en el nombre más adecuado de Israel, la causa de la piedad era deplorablemente baja. La forma, que por un tiempo había suplantado a la fe, finalmente se fue con el arca. Dios, con gran misericordia, les enseñó que la forma es inútil sin piedad viva. Si la victoria hubiera permanecido con los hebreos en Ebenezer, el arca de Dios se habría convertido en un ídolo y las ordenanzas de una religión divina se habrían corrompido en el paganismo.

Pero se permitió su captura, a pesar de que eso deshonró la religión del pueblo, en lugar de incurrir en este peligro. Cuando el arca fue restaurada a Israel, el pueblo elegido no estaba preparado para llevarla nuevamente a Silo. Los hombres de Bet-semes, después de que terminaron su primer entusiasmo y sacrificio, no sintieron más interés que una curiosidad ociosa, y se atrevieron a inspeccionar lo que se había ordenado que se cubriera de todos menos de los ojos del sumo sacerdote.

Y, aunque tantos perecieron por la mano de Dios por su sacrilegio, ningún espíritu de arrepentimiento y reforma movió al pueblo. Los betshemitas no carecen de paralelos. Se pueden encontrar almas insensibles en todas partes. La misericordia y el juicio no los mueven. La gracia y la ley no los derriten. Pueden escuchar las súplicas del Amor encarnado que sufre por salvar, y nunca desear un interés personal en Su benigna salvación.

Los Bet-semitas rogaron a los habitantes de Quiriat-jearim que se llevaran el arca de Dios; pero cuando se hizo esto, no parece haber un solo sacerdote presente para recibir el símbolo sagrado o para depositarlo dentro del tabernáculo. Durante veinte años los hijos de Israel se olvidaron de su Dios y Redentor, y fueron pervertidos por sus inmundas idolatrías. La apostasía de Dios nunca mejora el alma.

La adoración falsa no puede elevarse. Israel no recuperó su independencia ni su felicidad hasta que fueron devueltos a Dios como pueblo. Este fue el gran objetivo de la reforma bajo Samuel.

1. Samuel predicó el arrepentimiento. Este ha sido siempre el tema de una ferviente exhortación en tiempos de intentos de avivamiento. Sonó en Alemania por los labios de la música de Lutero, y resonó entre los valles alpinos del alma patriótica de Zuingle. Fue el tema de los contundentes ataques caseros de Latimer en el corazón práctico de Inglaterra, y retumbó por toda Escocia desde el severo e intrépido Knox.

La doctrina del arrepentimiento es el apéndice de cada nueva publicación de los Diez Mandamientos y el prefacio de cada oferta del Evangelio. Entonces, cuando Samuel enseñó, este fue su tema de despertar. La ley de Dios fue su gran argumento, y la conciencia complaciente del pueblo fue su respuesta a la verdad; por tanto, con autoridad y con denuedo convenció del pecado, de la justicia y del juicio.

La gente empezó a despertar. Una profunda impresión cayó sobre todos ellos, desde Dan hasta Beerseba. Vieron su pecado a la luz de la ley de Dios. Veinte años de pecado no perdonado fue una retrospectiva desgarradora. Y por eso se lamentaron. Fue bueno despertar del largo sueño espiritual. Era bueno lamentar su pecado.

2. Samuel buscó frutos dignos de arrepentimiento. La gente estaba ansiosa, porque el pecado oprimía su alma; pero Samuel no se quedó satisfecho con la emoción expresada. Exigió una prueba instantánea de su sinceridad profesada. Renunciar a los malos caminos es uno de los primeros signos de un alma arrepentida. Es indispensable separarse de todo lo que contamina el alma. Eliminar la idolatría fue, por tanto, el primer requisito que Samuel hizo del pueblo despierto.

En el momento de la Reforma Protestante, cuando la gente se despertó, limpiaron las iglesias y también sus casas de todas las imágenes utilizadas para el culto. Cuando el cristianismo se introdujo con éxito entre los isleños de los mares del Sur, la quema de los ídolos fue la prueba de su sincero despertar.

3. Samuel instó a que los creyentes regresaran al Señor. El arrepentimiento no constituye reforma. Es solo el patio exterior. Por la fe entramos en el lugar santo. La fe se aferra a un Dios del pacto, a su misericordia que perdona y a su justicia que justifica. La fe es la reunión del alma con el Señor. El corazón debe tener un objeto. Ninguna persona está sin un dios, a quien se dedican todos sus esfuerzos y en quien se depositan sus afectos.

Puede ser el mundo, o la criatura, o el yo, o alguna superstición, o el verdadero Dios. La tendencia del corazón es lo falso y lo mundano. Pero la conciencia despierta no encuentra satisfacción en nada menos que Dios. Cuando se estaba llevando a cabo la obra de reforma entre la gente, Samuel se sintió ansioso de que toda la nación se diera cuenta del beneficio. Por tanto, convocó a todo Israel a reunirse.

"Sacaron agua y la derramaron delante del Señor". Ésta no era una institución divina; pero era una práctica frecuentemente observada dar confirmación a promesas solemnes. Quizás implicaba que así como “el agua se derrama sobre el suelo y no se puede recoger de nuevo”, su voto nunca se volverá a recordar, sino que se conservará en toda su obligación y obediencia. Es como ese testimonio que Escocia, como nación, dio una vez al Pacto en un tiempo de avivamiento espiritual.

“A pedido de sus devotos líderes en la Reforma, la gente se agolpó en Edimburgo desde todas partes del país, ¡y se reunió en el Cementerio de Greyfriars hasta el número de sesenta mil! Alexander Henderson se puso de pie en medio de ellos y, en una oración de maravilloso poder y patetismo, confesó los pecados de la nación y su deseo de volver al Señor y a la pureza de la adoración ordenada en Su palabra.

Luego se propuso unirse en un compromiso de pacto para mantener la causa del Señor. La escritura fue leída y explicada ”. Los que tuvieran dudas fueron conferidos antes de que se suscribiera la escritura. “De nuevo”, dice el historiador, “se produjo una pausa profunda y solemne; no la pausa de la indecisión, sino de la modesta timidez, cada uno pensando que los demás son más dignos que él mismo para poner el primer nombre en este vínculo sagrado.

Un anciano noble, el venerable conde de Sutherland, dio un paso adelante lenta y reverencialmente, y con el corazón palpitante y la mano temblorosa suscribió el pacto de Escocia con Dios. Toda vacilación en un momento desapareció. El nombre siguió al nombre en rápida sucesión, hasta que todos los miembros de la iglesia dieron sus firmas. Luego se trasladó al cementerio y se extendió sobre una lápida nivelada para obtener la suscripción de la multitud reunida.

A medida que se llenaba el espacio, escribían sus nombres en forma contraída, limitándolos por fin a las letras iniciales, hasta que no quedaba un lugar en el que pudiera inscribirse otra letra. Hubo otra pausa. La nación había elaborado un pacto en días anteriores y había violado sus compromisos, de ahí las calamidades en las que había estado y estaba involucrada. Si ellos también rompieran este vínculo sagrado, ¡cuán profunda sería su culpa! Tales parecen haber sido sus pensamientos durante este período de comunión silenciosa con sus propios corazones; pues, movidos por un espíritu, alzaron su diestra al cielo, declarando con esta solemne súplica que ahora se habían unido al Señor mediante un pacto eterno que no será olvidado.

En Israel, Samuel se destacó y dirigió los servicios de adoración. El pueblo tampoco pudo olvidar pronto ese día. Fue testigo de la renovación de su pacto con el Señor. Registraba su maravillosa misericordia, cuando Dios borró para siempre las manchas carmesí de veinte años. Celebraba la recuperación de la recaída de una nación, cuando los pecados que como una densa nube habían oscurecido su firmamento moral fueron borrados.

¡Reincidente, Mizpa te habla! Ese espectáculo de la penitencia de una nación, y la curación de una larga reincidencia, les dice que hay misericordia para con Dios, e ilustra Sus palabras de amor: “Vuélvanse a mí, hijos rebeldes; Yo sanaré tus rebeliones ". ¡Pecador inconverso, Mizpa te habla! Esa escena de arrepentimiento después de veinte años de pecados, revela a muchos que entonces encontraron al Señor por primera vez. Los reincidentes fueron restaurados, los impenitentes podrían salvarse. ( R. Steel. )

Reúna a todo Israel en Mizpa.

La hermandad del culto

En el establecimiento de uno de nuestros grandes orfebres hay una gran caja fuerte de hierro con muchas cerraduras, que contiene un tesoro inmenso, pero nadie puede abrir ese cofre; las llaves están en manos de muchos fideicomisarios, y sólo con su concurrencia se puede manifestar la riqueza oculta. Así es en el mundo natural y en el espiritual, la riqueza de la bendición divina sólo puede alcanzarse mediante la hermandad del hombre, la hermandad de los santos. "No renunciar a reunirse". ( WL Watkinson. )

Versículos 7-11

Los filisteos subieron contra Israel.

La guerra santa

El resurgimiento de la religión ha tenido siempre una influencia muy importante como mejora social y política. El regreso del hombre a Dios lo restaura a su hermano. La restauración del desempeño ferviente y cordial de los deberes espirituales para con Dios conduce a una reforma correspondiente en los deberes relativos y políticos. Fue el resurgimiento de la religión lo que dio tanta libertad a las naciones protestantes en el siglo XVI.

Fue el resurgimiento de la religión lo que aseguró la sucesión protestante en Inglaterra y muchas de las libertades que ahora disfrutamos. Fue el renacimiento de la religión lo que dio tal rol de mártir a los Covenanters escoceses y condujo al asentamiento de la Revolución de 1688. Es a los renacimientos religiosos a los que Estados Unidos debe gran parte de la felicidad política que, en medio de los elementos más discordantes, ha poseído.

En la reforma de Samuel se reavivó el patriotismo, se recuperó la independencia de la nación, y de tal manera que se demostró la interposición bondadosa de un Dios del pacto. Muchos avivamientos han tenido experiencias difíciles desde el principio y un bautismo de fuego. Pentecostés fue inmediatamente sucedido por una persecución Moody. La plantación de la Iglesia entre los paganos fue en medio de enemistad y oposición. Diez persecuciones feroces fueron la experiencia de la religión de Cristo, mientras avanzaba con éxito a través del Imperio Romano.

Pocas reformas se llevaron a cabo en el siglo XVI sin los fuegos mártires. Así que encontramos en los días de Samuel que la Iglesia renovada de Israel era hija de tormentas y conflictos. No era extraño que, cuando la predicación de Samuel había sido fundamental para despertar a los hebreos, y cuando buscaban reformar su adoración y renovar su pacto con Dios, sus opresores intentaran refrenar su incipiente patriotismo e infligir un castigo. .

La persecución es el primer objeto de los poderes tiránicos cuando un pueblo sujeto revive a la libertad de pensamiento y la devoción a Dios. Cuando la causa de Dios recibe un nuevo impulso espiritual, no faltan los que buscan detenerla mediante persecución, controversia o tentaciones seculares. Cuando el maricón no puede pervertir, la disensión puede debilitarse; cuando fallan las amenazas, el soborno puede corromper. El primero prevaleció en España, cuando la terrible Inquisición destruyó el protestantismo naciente.

El segundo anuló la influencia de la Reforma en algunos de los estados alemanes. El tercero prevaleció donde un tentador erastianismo redujo a la Iglesia a la mundanalidad. El tiempo del avivamiento es, por tanto, una temporada de peligro inminente. Entonces los filisteos están sobre ti. ¿Está despierto a la preocupación espiritual? Satanás también se despierta para efectuar su intención de arruinar tu alma. ¿Estás a punto de tomar la cruz y hacer profesión cristiana? Él está activo para provocar tu caída.

Entonces los filisteos están sobre ti. En una ocasión anterior, cuando estaban en un peligro similar, depositaron su confianza en el arca del Señor; pero ahora su confianza está en el Dios del arca. Confiaron en la forma, ahora en la realidad. Antes eran apóstatas e impenitentes; ahora, se despiertan, se reconcilian y se dedican al servicio de Dios. En su situación extrema, por lo tanto, instan a la oración. Buscan la intercesión de Samuel.

1. Fue el medio de ayuda más poderoso. "La oración mueve el brazo que mueve el universo". Puede luchar con el ángel y tener poder con Dios para que prevalezca. Es el medio de ayuda divinamente designado: "Invócame en el día de la angustia, y te libraré".

2. Era la oración en la que todos tenían un interés creyente. La gente está lista para unirse cuando Samuel pronunció su súplica. Su ferviente deseo dio intensidad a las palabras de Samuel; su fe dio poder a su intercesión creyente. Muchos corazones unidos en un solo ejercicio.

3. Era una oración al Dios del pacto. "Clama a nuestro Dios por nosotros". Acababan de renovar su pacto con Dios y lo aceptaron como suyo. Él había sido el Dios de su padre, un Dios que escuchaba las oraciones y guardaba el pacto. Sabían a quién dirigían su grito. No era para ningún dios desconocido, ni para una deidad imaginaria. Descanse su alma en Jesús. Luego, cada oración se ofrece a un Amigo en quien tiene confianza y de quien puede esperar una bendición.

4. Era una oración por un objeto definido. Especificaron su deseo. Expresaron el deseo de sus corazones. Demasiados oran de una manera tan general que muestran poco interés en lo que piden. Cuando se hacía la oración pública, se ofrecía un sacrificio. La intercesión dependía de la expiación. La eficacia de la petición radica en la aceptación del sustituto. Así fue como Samuel tomó un cordero en toda la pureza de su juventud y lo ofreció enteramente al Señor.

La expiación hecha por el Redentor fue infinita y es suficiente para quitarte la ira. "¡He aquí el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo!" Nuestras oraciones deben descansar siempre para toda su eficacia en el Cordero de Dios. Ascendiendo en el nombre de Jesús prevalecerán. Esto es lo que queremos decir cuando pedimos por amor a Cristo. La oración de Samuel prevaleció y la respuesta llegó antes de que se realizara su adoración.

Habían vuelto a Dios; habían conseguido Su ayuda. El Señor escuchó su oración de fe, y ese día peleó sus batallas. La artillería del cielo se movió contra los filisteos. Israel salió victorioso sin hazañas de armas. Tampoco fue este el único caso en su historia. Dios había hecho de las aguas del Mar Rojo sus armas para vencer a los egipcios. En el valle de Ajalón, el granizo hizo obra de conquistadores, y el día natural se prolongó para darle la victoria a Josué.

En los días posteriores, también, las huestes de Senaquerib fueron vencidas por el ángel destructor en respuesta a la oración de Ezequías. Y en el futuro, aún por realizarse, la súplica creyente de la Iglesia rescatada asegurará la interposición de Dios en el campo del Armagedón para desconcertar a los ejércitos del mundo unidos para destruir su causa. "Si Dios es por nosotros, ¿quién contra nosotros?" es la lección que podemos sacar de este evento en los días de Samuel.

La Iglesia de Dios está amenazada en tiempos críticos. En todo el mundo, los eventos parecen prepararse para probar la fe y la energía de los cristianos profesantes. Pero mientras la oración sea un recurso tan bendito, el pequeño rebaño no debe temer. Dios es la gloria en medio de su causa, y el muro de fuego a su alrededor. ( R. Steel. )

Liberación nacional

El gran trueno con el que Dios tronó sobre los filisteos llevó de Dios la respuesta y la ayuda necesaria. No es necesario suponer que el trueno fue sobrenatural. Fue un ejemplo de lo que es tan común, una fuerza natural adaptada al propósito de una respuesta a la oración. Natural, pero no casual. Aunque natural, fue la respuesta de Dios a la oración de Samuel. Pero, ¿cómo pudo haber sido esto? Si fue una tormenta natural, si fue el resultado de la ley natural, de las condiciones atmosféricas, cuyo funcionamiento era fijo y seguro, debe haber tenido lugar tanto si Samuel oró como si no.

Indudablemente. La uniformidad de la ley natural permite al Todopoderoso, que ve y planea el fin desde el principio, para enmarcar un esquema integral de la Providencia que no solo producirá el resultado final en Su tiempo y manera, sino que también resolverá cada resultado intermedio. precisamente como Él diseña y desea. Seguramente, si hay una Providencia general, debe haber una Providencia especial. Si Dios guía el todo, también debe guiar las partes.

1. Apliquemos este punto de vista al tema de la oración. La oración de Samuel fue la oración que Dios había inspirado. ¿Qué más razonable que eso en el gran plan de la Providencia debería haber sido incluida una provisión para el cumplimiento de la oración de Samuel en el momento apropiado? La tormenta, podemos estar seguros, fue un fenómeno natural. Lo único milagroso fue que formaba parte de ese plan más maravilloso, el plan de la Divina Providencia, una parte del plan que se llevaría a cabo después de que Samuel hubiera orado.

Si el término sobrenatural puede aplicarse adecuadamente a ese esquema que es la suma y sustancia de todas las leyes de la naturaleza, de toda la Providencia de Dios y de todas las obras y pensamientos del hombre, entonces fue un milagro; pero, si no, fue un efecto natural. Es importante tener en cuenta estas verdades, porque muchos tienen la impresión de que la oración por resultados externos no puede responderse sin un milagro, y que no es razonable suponer que todos los días se realizarían tantos milagros como los que implica la oración.

No negamos que la oración puede ser respondida de una manera sobrenatural. Pero es muy útil que se tenga en cuenta la idea de que esa oración suele ser respondida por medios naturales. Al no prestar atención a esto, los hombres a menudo no perciben que la oración ha sido respondida. Que los medios sean tan naturales como sea posible: para aquellos que tienen ojos para ver, el dedo de Dios está en ellos de todos modos. Pero volvamos a los israelitas y los filisteos.

La derrota de los filisteos fue muy completa. La impresión así causada en los enemigos de Israel corresponde en cierto grado a la influencia moral que los hombres temerosos de Dios tienen a veces en una comunidad que de otro modo sería impía. En el gran despertar en Northampton en los días de Jonathan Edwards, hubo un arresto completo sobre las formas abiertas de vicio. Y siempre que en una comunidad la presencia de Dios se ha realizado poderosamente, las tabernas se han vaciado, la mesa de juego desierta, bajo el sentido de su augusta majestad. ¡Ojalá el carácter y la vida de todos los siervos de Dios fueran tan verdaderamente divinos que su mera presencia en una comunidad tuviera una influencia moderadora y restrictiva sobre los malvados!

2. El paso dado por Samuel para conmemorar esta maravillosa interposición divina. ( WG Blaikie, DD )

Versículo 8

Y los hijos de Israel dijeron a Samuel: No ceses de clamar por nosotros al Señor nuestro Dios.

El grito de mediación

I. Se busca mediación. Los israelitas, desarmados, indefensos, están muy consternados. Se vuelven hacia Samuel e imploran su continua intercesión.

1. Los tiempos de humillación por el pecado y de reforma del pecado son tiempos en los que el enemigo está muy ocupado, haciendo lo que puede para atarse.

2. Los tiempos de humillación y despertar producen un sentimiento de necesidad de un intercesor por la indignidad personal, por la gravedad y peligro de la ocasión, por la dificultad de la relación con lo invisible. Queremos que alguien actúe por nosotros. El principio de mediación en el Evangelio de Jesucristo encaja con nuestra naturaleza y condición.

II. Mediación ejercida. Samuel reza y se sacrifica.

1. Toma un cordero joven.

2. Ora. La mediación de Jesucristo es tan divinamente adecuada y suficiente, ya que Él es a la vez sacerdote y sacrificio. Su ofrenda e intercesión pueden darnos "audacia y acceso con confianza".

III. Mediación aceptada. "El Señor lo escuchó".

1. Interposición mediante los elementos del mundo natural.

2. El enemigo está completamente derrotado. ( H. Gammage. )

Versículo 12

Y Samuel tomó una piedra.

El memorial eterno

¡Cuán pocos de los habitantes modernos de Egipto saben quién construyó esas obras maravillosas que aún atraen a multitudes de viajeros! Se podría decir, en las palabras de alguien que anhelaba la fama póstuma y había hecho mucho para merecerla, pero que sabía cuál había sido la experiencia de la grandeza difunta, podría decirse con Salomón: “No hay recuerdo de el sabio más que el necio para siempre; viendo lo que ahora es, en los días venideros todo será olvidado.

”( Eclesiastés 2:16 .) Pero hay un memorial que nunca será borrado, un monumento que nunca se convertirá en polvo, y personas que nunca serán olvidadas. Los eventos relacionados con la vida eterna tienen todas sus piedras de recuerdo, y los justos siempre brillarán como el sol en el reino del Padre.

Las providencias que ministraron a los hijos de Dios están registradas en el corazón y siempre serán recordadas con acción de gracias al Dios de gracia que las ordenó. En la historia de Su Iglesia, Dios ha conmemorado las interposiciones y providencias de Su mano. Muchas piedras monumentales se encuentran en las crónicas de Israel. Ararat siempre se asocia con la ofrenda de agradecimiento de Noé después del Diluvio.

El monte Moriah ha sido embalsamado en corazones creyentes desde que Abraham construyó allí su altar y lo llamó Jehová-jireh: "El Señor proveerá". Desde que Jacob colocó la piedra que había sido su almohada en esa noche memorable cuando vio la escalera, todos los que aman la Casa de Dios han apreciado con cariño a Betel. Cuando la iglesia peregrina atravesó el Jordán, doce piedras delimitaron el lugar donde habían estado los pies de los sacerdotes; y Bochim se asoció con el registro de las lágrimas de una nación.

Por eso, cuando Samuel y los hijos de Israel recibieron tal muestra del amor y la ayuda del Señor en su victoria en Mizpa en respuesta a la oración, erigieron una piedra y la llamaron Ebenezer, para perpetuar su gratitud. Así ha avanzado la Iglesia de Dios. Constituida una peregrina a través de este desierto hacia la tierra prometida, cada paso del progreso marca su gratitud. Encargada de la guerra contra el pecado, toda conquista se convierte en una marcha espiritual en la música.

Enviado a evangelizar, todo converso es un trofeo y “Hasta ahora nos ayudó el Señor” es el coro de cada estrofa de su progresivo canto. Así, David puso música a la historia de la misericordia divina hacia su pueblo, y recordó el pasado en sus alabanzas diarias, mientras que la experiencia de su propia alma se convirtió en el “Hasta ahora” del coro común. Los peligros a los que estaban expuestos los hijos de Israel estaban más allá de sus propias fuerzas para superarlos.

Fueron debilitados por la opresión. Se desmayaron por la reincidencia. Necesitaban ayuda de la mano de Dios. Se habían reunido en Mizpa y, en medio del llanto general, habían confesado sus pecados y renovado su pacto con Dios. Pero mientras cumplían sus votos y se unían a un servicio religioso, fueron atacados sin sentido. Su celo recién nacido fue puesto a prueba temprano; pero así como su penitencia era sincera, su voto sincero, su oración creyente, así también la fidelidad de Dios valía en su necesidad.

¡Cuántos corazones fueron restaurados a Dios ese día, confirmados en la fe y reanimados para la oración! La liberación temporal y la restauración espiritual iban de la mano, y un Ebenezer común marcó la rara experiencia. La Iglesia fue bendecida con un avivamiento y el Estado con libertad; se despertaron las almas y se restableció el patriotismo de los ciudadanos. El hombre espiritual se convirtió en el más verdadero patriota, el mejor súbdito de las leyes y el más valiente defensor del Estado.

Así tenían razón para esta piedra del recuerdo y esta inscripción eucarística. Pero nos enseñan una lección, tanto en cosas temporales como espirituales, para reconocer la respuesta a nuestra oración y dar gracias. ¿Ha experimentado las misericordias providenciales de Dios? Exigen reconocimiento: una piedra conmemorativa y un Ebenezer, un salmo de acción de gracias. ¿Has progresado en la vida hasta el día de hoy, encontrando el pan de cada día y un cuidado vigilante? Pero hay otras bendiciones de mayor importancia para el alma y que exigen una atención especial y una gratitud incesante: las ayudas otorgadas en la gracia.

La liberación del alma del pecado es una interposición divina del tipo más grandioso. La recuperación del alma de la reincidencia es una ocasión apropiada para un Ebenezer. Fue esto especialmente lo que fue la bendición nacional de Israel. Su liberación de los filisteos siguió a su restauración del retroceso de veinte años. Fue una muestra conmovedora de la aceptación del Señor de sus lágrimas y de sus oraciones.

Fue una promesa manifiesta de Su amor inmutable. Después de una temporada de descuido, pereza espiritual y frialdad en la oración, ¿ha sido revivido? ¿Ha vuelto tu primer amor? Entonces, ¿has vuelto a dar gracias a Dios, y con una devoción más constante inscribiste el Ebenezer de tu alma? Estos Ebenezers son útiles para el creyente. Le recuerdan la dependencia y recuerdan su confianza en la fuerza de Dios. Lo animan por el pasado, a confiar y no tener miedo en todas las pruebas futuras. ( R. Steel. )

Ebenezer

Ciertamente es algo muy delicioso marcar la mano de Dios en la vida de los santos antiguos. Pero, ¿no sería aún más interesante y provechoso para nosotros observar la mano de Dios en nuestras propias vidas? ¿No deberíamos considerar nuestra propia historia como al menos tan llena de Dios, tan llena de Su bondad y de Su verdad, como una prueba de Su fidelidad y veracidad como la vida de cualquiera de los santos que han pasado antes? ¿No has tenido liberaciones? ¿No has atravesado ningún río, apoyado por la presencia Divina? ¿Has atravesado ningún incendio ileso? ¿No ha tenido manifestaciones? Una vez más, es un ejercicio muy agradable recordar las diversas formas en que los santos agradecidos registraron su gratitud.

¿Quién puede mirar sin placer el altar que Noé levantó después de ser preservado del diluvio universal? ¿No sería tan agradable y más provechoso para nosotros registrar los hechos poderosos del Señor como los hemos visto? ¿No deberíamos erigir el altar a su nombre, o tejer sus misericordias en un cántico?

I. El lugar donde se colocó la piedra de ebenezer.

1. Veinte años antes, en ese campo, Israel fue derrotado. Veinte años antes, Ofni y Phineas, los sacerdotes del Señor, fueron asesinados en ese terreno, y el arca del Señor fue tomada y los filisteos triunfaron. Era bueno que recordaran la derrota que habían sufrido y que, en medio de la gozosa victoria, recordaran que la batalla se había convertido en una derrota a menos que el Señor hubiera estado de su lado. Recordemos nuestras derrotas.

2. El campo entre Mizpa y Shen también refrescaría sus recuerdos con respecto a sus pecados, porque fue el pecado lo que los conquistó. Si sus corazones no hubieran sido capturados por el pecado, su tierra nunca había sido capturada por Filistea. Si no hubieran dado la espalda a su Dios, no habrían dado la espalda en el día del conflicto. Recordemos nuestros pecados; Servirán como una hoja negra en la que la misericordia de Dios brillará más intensamente.

3. Una vez más, ese lugar les recordaría sus dolores. Qué capítulo más triste de la historia de Israel es el que sigue a su derrota ante los filisteos.

4. Mientras reflexionamos sobre la peculiaridad de la localidad, debemos señalar que, como había sido el lugar de su derrota, su pecado, su dolor, ahora antes de la victoria, fue el lugar de su arrepentimiento. Verán, se reunieron para arrepentirse, para confesar sus pecados, para desechar sus dioses falsos, para echar a Astarot de sus casas y de sus corazones. Fue allí donde vieron la banda de Dios y fueron llevados a decir: "Hasta ahora nos ha ayudado el Señor". Cuando tú y yo seamos más diligentes en la caza del pecado, entonces Dios será más valiente para derrotar a los enemigos.

5. Debes recordar, también, que Ebenezer fue el lugar de lamentación después del Señor. Se reunieron para orar a Dios para que regresara a ellos. Seguramente veremos a Dios cuando lo anhelemos.

6. En ese día, también, Mizpa fue el lugar del pacto renovado, y su nombre significa la atalaya. Estas personas, digo, se reunieron para renovar su pacto con Dios, y esperar en Él como en una atalaya. Cada vez que el pueblo de Dios mira hacia el pasado, debe renovar su pacto con Dios. Vuelve a poner tu mano en la mano de Cristo, santo del Altísimo, y entrégate de nuevo a Él.

II. Con motivo de la erección de este monumento. Las tribus se habían reunido desarmadas para adorar. Los filisteos, al enterarse de su reunión, sospecharon una revuelta. En ese momento no se contemplaba un levantamiento, aunque sin duda acechaba en los corazones de la gente la esperanza de que de una forma u otra serían liberados. Como los filisteos eran una nación muy inferior en número a los hijos de Israel, tenían la desconfianza natural de los opresores débiles. Si debemos tener tiranos, que sean fuertes, porque nunca son tan celosos o crueles como esos pequeños déspotas que siempre temen la rebelión.

1. La victoria obtenida fue por el cordero. Tan pronto como el cordero fue sacrificado y el humo se elevó, la bendición comenzó a descender sobre los israelitas y la maldición sobre los enemigos. "Los hirieron" - observe las palabras - "los hirieron hasta que llegaron debajo de Bethcar", que, interpretado, significa "la casa del Cordero". Al ofrecer el cordero, los israelitas comenzaron a pelear contra los filisteos y los mataron hasta la casa del cordero. Si hemos hecho algo por Cristo, testifique que todo ha sido por medio del Cordero.

2. Así como en este acontecimiento se exaltó el sacrificio, también se reconoció el poder de la oración. Los filisteos no fueron derrotados excepto por la oración. Samuel oró al Señor. Dijeron: "No dejes de clamar al Señor por nosotros". Demos testimonio de que si se ha logrado algo bueno, ha sido el resultado de la oración.

3. Una vez más, como hubo oración y sacrificio, debes recordar que en respuesta al dulce olor del cordero y al dulce perfume de la intercesión de Samuel, Jehová salió para derrotar a sus enemigos.

III. La inscripción sobre el memorial. "Ebenezer, hasta ahora el Señor nos ha ayudado". La inscripción se puede leer de tres formas. Debes leer ante todo su palabra central, la palabra de la que depende todo el sentido, donde se concentra la plenitud. "Hasta ahora el Señor nos ha ayudado". Tenga en cuenta que no se quedaron quietos y se negaron a usar sus armas, pero mientras Dios truenaba, ellos estaban luchando, y mientras los relámpagos brillaban en los ojos del hombre de hielo, les hacían sentir la potencia de su acero.

De modo que mientras glorificamos a Dios no debemos negar ni descartar el albedrío humano. Debemos luchar porque Dios lucha por nosotros. Dije que este texto se puede leer de tres maneras. Lo hemos leído poniendo énfasis en la palabra central. Ahora debería leerse mirando hacia atrás. La palabra "hasta ahora" parece una mano apuntando en esa dirección. Mira hacia atrás, mira hacia atrás. Entonces, el texto puede leerse de una tercera manera: mirando hacia el futuro.

Porque cuando un hombre llega a una determinada marca y escribe "hasta ahora", mira hacia atrás a mucho del pasado, pero "hasta ahora" no es el final, hay todavía una distancia que recorrer. ( CH Spurgeon. )

Un sermón de año nuevo

Esa batalla se ganó antes de que se diera un solo golpe. Esa victoria se logró en el Trono de la Gracia, donde se obtuvieron muchos triunfos gloriosos que nunca podrían haberse asegurado en otro lugar. La oración fue el arma poderosa que esgrimió Israel para total desconcierto de las huestes filisteas. El poder de la oración reside en el poder que ordena la oración: el poder de Dios.

I. Los principios del texto, a medida que penetran profundamente en la experiencia religiosa. Se nos enseña:

1. Que todos necesitamos la ayuda de Dios. Los cristianos necesitan la ayuda de un poder superior al suyo con tanta certeza como lo hizo Israel en esta crisis. El pecado, que ha despojado al hombre de su rectitud original, también lo ha despojado de su fuerza. Sin ser rescatado por la gracia divina, es completamente impotente. El cristiano más maduro tampoco posee la menor energía espiritual que no la reciba de lo alto. No hay igualdad entre el poder de los enemigos del cristiano y sus propios esfuerzos sin ayuda.

Hay momentos en que el cristiano se vuelve tan dolorosamente consciente de esto que está casi listo para abandonar el campo, pero esto, en lugar de llevarnos a la desesperación, debe operar poderosamente para llevarnos a Dios en busca de ayuda, para sentir con el Apóstol. : "Cuando soy débil, entonces soy fuerte".

2. La ayuda de Dios se concede en relación con el uso de los medios designados por Dios, y es sólo en su empleo que podemos razonablemente esperar ayuda Divina. Ni el hecho de nuestra debilidad ni la promesa de asistencia divina se han revelado para llevar a la exclusión del esfuerzo humano. El texto implica que lo que se promete es "ayuda", no la realización del trabajo para nosotros, sino la asistencia mediante la cual seremos capacitados para cumplir con nuestro deber.

3. La concesión real de esta ayuda. El texto registra un hecho: "Hasta ahora nos ayudó el Señor". No se trataba simplemente de ayuda prometida o proporcionada, sino de ayuda realmente enviada. La ayuda implica precisamente la cantidad de ayuda que requiere el caso, y por la cual el cristiano será sostenido en cada prueba y liberado de la última.

II. El carácter de la ayuda que Dios proporciona.

1. Adecuado y eficiente. Sin adaptación en el remedio, el caso no debe ser resuelto. La fuente de la ayuda del cristiano marca su carácter. Es divino.

2. La ayuda divina es segura. La ayuda humana, por débil que sea, es muy incierta en su concesión. Por una triste perversidad de la naturaleza humana, hay una disposición a otorgar favores con mano liberal a los que ya son ricos, mientras que a los indigentes a veces se les permite arrastrar una existencia miserable y consumirse en la miseria. Si un hombre que alguna vez fue opulento se arruina por las desgracias, las personas que lo reconocieron con orgullo cuando se encontraba en el apogeo de la prosperidad lo pasan de largo como si las calamidades del hombre hubieran alterado tanto todos los rasgos de su rostro que no pueden reconocerlo.

Si un individuo cae presa de su propia locura, orgullo y extravagancia, debe luchar solo con las miserias que él mismo ha causado. Y no pocas veces una simpatía fría, inactiva, inútil es todo lo que se manifiesta hacia los más merecedores. Pero las causas que hacen que la ayuda humana sea tan incierta no pueden afectar a Dios. La relación que mantiene con su Iglesia le impide considerar con indiferencia los intereses de cualquiera de sus miembros: “Dios está en medio de ella; .. Dios la ayudará y eso desde el principio ".

3. Esta ayuda es oportuna, llega en el momento adecuado a un momento. Puede que no se administre justo cuando se espera, ni cuando a los ojos humanos parecería más deseable. Pero, ¿los planes y arreglos divinos deben precipitarse y confundirse solo para enfrentar la inquietud y la paciencia humanas? El Dios por Quien se concede la ayuda conoce la temporada más oportuna para su concesión. Dios está atento a "los tiempos finales de las estaciones"; y la lentitud divina nunca se ha opuesto a la puntualidad divina.

4. La ayuda de Dios es constante e infalible. "Hasta ahora", escribió Samuel, "el Señor nos ha ayudado". Esto fue en un período prolongado en la historia del pueblo de Dios, y hasta ese momento no había fallado nada de todo lo que el Señor había dicho. Siempre que fueron derrotados, no fue el resultado de fallas en la Fuente de sus suministros, sino de sus propias infidelidades y pecados. La promesa de ayuda divina es condicional; y sólo que se cumplan las condiciones de la promesa, y la ayuda continuará.

El último soldado en el campo de la guerra cristiana; el último obrero en la viña del Señor; el último peregrino en el penoso camino al cielo, necesitará la ayuda de Dios como nosotros en este momento; y todos lo tendrán.

III. Esta conducta a la que debe conducir esta ayuda de nuestra parte.

1. Reconocimiento agradecido de favores pasados. La expresión de gratitud fue pública y monumental. Hay una manera de hacer que la expresión de nuestra gratitud sea monumental y duradera haciéndola práctica. Aprovecha toda oportunidad de testificar de la bondad y fidelidad de Dios. Que el mundo sepa lo sabio y todopoderoso que es el nuestro. Esfuércese por difundir la verdad de Dios; y trabajar para perpetuar las instituciones y auxiliares de la Iglesia cristiana.

2. La ayuda pasada debe conducir a la confianza en Dios en el momento presente. Las palabras de Samuel fueron retrospectivas; pero este reconocimiento de la ayuda pasada fue diseñado para enseñar la lección práctica: "Tened fe en Dios" ahora. Cuando se encuentran amigos que tienen un pasado que recordar, pronto hablan de las dificultades y pruebas con las que han tenido que luchar, la memoria generalmente los recuerda primero. En una crisis profundamente aflictiva en la vida de David, cuando nuestras arpas hubieran estado sin cuerda y mudas, el salmista barrió la suya y replicó: "Cantaré misericordia y juicio". Vio que los dos estaban mezclados y cantaba de ambos; pero como la “misericordia” predominaba mucho, la colocó en primer lugar en su canción.

3. Inspire esperanza en cuanto al futuro. ( Samuel Wesley. )

Ebenezer

Dios debe ser reconocido en todas nuestras misericordias, y es delicioso poder ver en ellas la respuesta de la fe y la súplica ferviente. "No a nosotros, oh Señor, no a nosotros, sino a tu nombre da gloria".

I. Consideremos lo que tenemos que registrar.

II. Consideremos ahora con qué puntos de vista y sentimientos debe erigirse nuestra piedra conmemorativa, y esta palabra expresiva, Ebenezer, inscrita en ella.

1. Con sincera piedad. Atribuir el honor y el poder de una obra de gracia a ministros en lugar de a Dios el Espíritu, es tan irracional como lo sería dar alabanza y gloria a la pluma con la que Milton escribió su poema inmortal, en lugar de dársela a lo sublime. genio del propio bardo. Oh, déjame ser olvidado en la medida de lo posible, y Cristo solo pensó en él.

2. Esta expresión, Ebenezer, debe ser pronunciada por nosotros, como lo fue por Samuel y los judíos, con admiración y adoración.

3. ¿Puede faltar la alegría o ser inadecuada en esta ocasión? ¡Imposible!

4. Un sentimiento de indignidad debería hacer que nuestra gratitud sea más intensamente ferviente. ( JA James. )

Ebenezer

Los monumentos generalmente tienen dos objetos. Están destinados a adornar un país o una ciudad, y para celebrar las glorias del héroe a cuya memoria se elevan. Se erige un monumento después de una batalla exitosa, para glorificar al líder bajo cuyos auspicios se libró la batalla y se ganó la victoria. La catedral de San Pablo es, por la inscripción sobre la puerta, una prueba perpetua de cómo incluso un gran hombre puede estar pensando demasiado prominentemente en sí mismo cuando está erigiendo un templo al Dios Altísimo.

Pero Samuel, aunque ha sido fundamental para lograr mucho más que un triunfo en la batalla, ya que ha efectuado una gran revolución moral y un avivamiento, nunca piensa en sí mismo. Dos pensamientos y propósitos ocupan y llenan vívidamente su mente. Uno es engrandecer a Jehová, exaltar su nombre, mantenerlo delante del pueblo; y el otro es de utilidad a la gente. Quiere ayudarlos a ser confiados y valientes, porque confían en Dios.

I. Ebenezer es el hito del trabajo realizado. Hay algunas personas, como ustedes saben, o quizás debería decir que es una peculiaridad que caracteriza a todas las personas más o menos, que tienen un sentido muy agudo de los males y desventajas que pertenecen al presente, y una percepción muy aburrida. de los privilegios asegurados y el progreso que se ha realizado. De esto tenemos una ilustración familiar en los propios israelitas. Los hombres miran constantemente con afectuoso pesar el pasado.

“Ese pasado que siempre gana gloria por estar lejos,

Y orbes en la estrella perfecta que no vimos cuando nos movimos allí ".

Cualquiera que sea el milenio que pueda haber, existe en los "buenos viejos tiempos". Por lo tanto, el mundo siempre está parado o retrocediendo. Ahora contra tendencias como estas, Ebenezer es una protesta necesaria y útil. Puede que haya otras colinas que escalar, y pueden ser colinas que pondrán a prueba nuestras fuerzas al máximo; pero que esto no impida que reconozcamos con alegría y agradecimiento que, al menos, se ha subido una colina.

La Iglesia está muy, muy lejos de la perfección, lo sé. El amanecer gris no está rompiendo en este mismo momento en los matices dorados de la mañana milenaria; es más, las nubes pueden ser tan densas como lo fueron en Israel bajo Acab y Jezabel. Sin embargo, recuerde Elías que esa gloriosa escena tuvo lugar en el Carmelo, el fuego descendió del cielo y el rey de las tinieblas recibió un golpe asombroso.

Di lo que quieras, el Señor hizo truenos en los cielos con un gran trueno, y los filisteos quedaron desconcertados; por tanto, levanta una piedra y llámala Ebenezer. El mundo ya es bastante malo, Dios lo sabe, pero gracias a Dios no está exento de Ebenezers. En aquellos buenos tiempos a los que estás mirando atrás, no se registraron tantos casos de embriaguez; pero tampoco había tanta gente para emborracharse ni tantos periódicos para sacar a la luz el pecado.

En aquellos buenos tiempos, el artesano inglés y el terrateniente inglés eran poco mejores que siervos; y aunque el día de la emancipación está sacando a relucir una generación tan desmoralizada (o eso dicen) como la que siguió a Moisés fuera de Egipto, y está marcada por excesos tan salvajes como los que se enfurecieron en Meriba y Masá y bajo el monte, todavía la Ha amanecido el día de la emancipación, y mi firme expectativa es que el útero del futuro lleve en su interior una raza de israelitas que entrará en la tierra prometida.

En aquellos buenos tiempos, el tráfico de almas humanas, que degrada al hombre al nivel de bienes y muebles, no sólo era tolerado, sino defendido sobre principios cristianos. En los buenos tiempos, la guerra era un recurso al que cualquier tirano que se sintiera lo suficientemente fuerte recurría sin escrúpulos y sin provocar una profunda indignación. Ahora ha surgido un sentido moral con respecto a la guerra, que puede obligar incluso al más poderoso de los tiranos a hacer una pausa antes de desenvainar la espada.

Sí; los filisteos no pueden ser expulsados ​​del país; no pueden ser completamente aniquilados; pero su garra, que estuvo en nuestra garganta durante más de veinte años, ha sido sacudida. Han sido fuertemente heridos; al menos están tranquilos. Levanta, pues, una piedra y llámala "Ebenezer", porque el Señor nos ha ayudado hasta ahora.

II. Esta piedra es un monumento monumental del secreto del éxito. Acérquese a él y lea lo que está escrito en él, y encontrará, no una exagerada grandilocuencia que ensalza el valor de los israelitas, sino una oración muy simple, que da gloria a Jehová de los ejércitos. Y vea cómo el futuro que se resume brevemente en el siguiente versículo confirma este "hasta ahora". “La mano del Señor estuvo contra ellos todos los días de Samuel.

¿Y qué era Samuel? ¿Un valiente hombre de valor? un Moltke entre los generales? ¿un Bismarck entre los estadistas? No; sino un juez que edificó un reino de justicia, y sobre todo un hombre que podía orar. Rezar, como su propio nombre lo indica, era su fuerte. Fue como alguien que invocó al Señor que se distinguió. Y fue bajo el régimen de oración que los filisteos fueron sometidos a tan completa subyugación.

La verdad que así se condensa en la palabra Ebenezer es de suma importancia práctica. Hay un Gobernante Divino que gobierna providencialmente y supervisa personalmente la vida de los individuos y la historia de las naciones. No vivimos bajo un reino de leyes abstractas o un destino inexorable; no somos movidos por un mecanismo de ruedas, girando en ciclos predestinados y puliendo una secuencia inalterable de causas y efectos.

Que la fe piadosa ponga, pues, una piedra y escriba en ella, Ebenezer, y con qué solemnidades espantosas y, sin embargo, arrebatadas se reviste la vida. A menudo me he parado con un sentimiento de casi reverencia, en lo alto de la ladera de una montaña, mirando vastas rocas misteriosas, una vez depositadas allí por fuerzas que difícilmente es posible concebir, pero a cuya existencia son estas poderosas masas de roca. el testimonio indiscutible.

Pero cuando llego a Ebenezer, me encuentro con una piedra que me dice: “El Dios fuerte, el mismo Jehová, ha estado aquí. Aquí la espada del Señor ha estado destellando desenvainada, y aquí el estandarte del Señor ha estado ondeando desplegado ”. Que la fe piadosa ponga una piedra y escriba en ella Ebenezer y con qué calma, perseverancia e intransigencia nos sentimos inspirados a avanzar, viviendo y cumpliendo la voluntad eterna de justicia, y simplemente haciendo lo que es justo, verdadero y aceptable para todos. Dios.

El único peligro que realmente debe temer es la extinción de Samuel como influencia reinante; porque entonces estarás en pie de igualdad con las demás naciones de la tierra, y la pregunta será: ¿Puedes enviar tantos batallones como puedan al campo? Mientras Samuel, el hombre de justicia y el hombre de oración, sea influyente, saldrás a salvo de cada crisis, bajo la bandera del Dios de las batallas.

Acuérdate de Ebenezer, y deja que eso te impida entrometidas, tácticas apresuradas, así como del desaliento o la consternación; y que el creyente venga y descanse su alma sobre esta piedra. ( RH Roberts, MA )

Las misericordias pasadas de Dios el estímulo para la confianza futura

Al formarnos nuestra opinión sobre ciertas acciones, y al declararlas buenas o malas, útiles o perjudiciales, su carácter debe determinarse a partir del principio sobre el que se han realizado. de Dios, sea una indicación casi tan fuerte de un corazón corrupto, como una transacción repugnante, que todos se unirían para condenar. El hecho es que el hombre solo considera la apariencia exterior, el Señor mira el corazón.

Una simple piedra erigida en el nombre del Señor puede denotar con tanta eficacia los desbordes de gratitud, como un costoso y magnífico templo, dedicado con toda la pompa y solemnidad de la arquitectura moderna. Tal fue el caso de la instancia registrada en el texto. El profeta Samuel, aunque muerto, todavía nos habla; parece ofrecer una ilustración práctica de la amonestación de Salomón: “Reconoce a Dios en todos tus caminos, y él enderezará tu camino.

Este es el deber inculcado, que desearíamos sinceramente que se transcribiera en sus vidas. Si, entonces, añadimos nuestra maravillosa preservación de peligros visibles e invisibles; la forma en que el Señor nos ayudó a superar nuestras montañas de dificultad, o salir de las profundidades de la tribulación, allanando nuestro camino cuando era accidentado a nuestro paso, o enderezándolo cuando estaba torcido; si hemos experimentado que una bendición ha descansado en la operación de nuestras manos, o en la meditación de nuestro corazón; si, en las relaciones domésticas de la vida, hemos sido favorecidos con alguna muestra especial de la providencia supervisora ​​de Dios y la protección que fomenta (¿y quién no las ha tenido?), qué gratitud debería ser la nuestra; qué ocasión abundante tenemos para adoptar, qué demonios de las tinieblas deberíamos ser si no adoptamos, el sentimiento de Samuel: “Hasta ahora nos ayudó Jehová.

Pero esto puede ser una mera expresión vacía de los labios o, al menos, una mera ebullición transitoria de sentimiento, que se evapora con el evento que ha provocado el sentimiento. Desearíamos que la impresión fuera permanente, tal que solo terminaría con nuestras vidas; desearíamos que se erigiera algún monumento permanente de la bondad amorosa del Señor, que declare su bondad y exprese nuestra gratitud.

¿Cómo se va a llevar a cabo esto en la actualidad, ya que un memorial tan rudo de la misericordia divina sería incompatible con las nociones del refinamiento moderno? Puede lograrse de dos formas. Aquellos que hayan omitido hacerlo, pueden colocar la primera piedra de un altar doméstico y levantar una estructura en sus casas, sobre la cual se puede colocar el sacrificio de oración y alabanza matutino y vespertino. Pero la conducta de Samuel puede ser imitada desde otro punto de vista, por la recepción de Cristo Jesús en nuestros corazones; así erigir un edifica espiritual en nuestras almas, y hacer de nuestros cuerpos el templo del Espíritu Santo.

Cristo es en verdad esa piedra viva, que veríamos al inquilino de cada seno testificando en una forma vivaz de misericordias providenciales y redentoras: una "piedra ciertamente desaprobada por los hombres, pero escogida de Dios y preciosa"; una "piedra probada", un "fundamento seguro"; pero a "algunos piedra de tropiezo y roca de escándalo": una piedra que los constructores, en su impiedad y necedad, desecharon, que ahora se ha convertido en la cabeza del ángulo; sí, es de hecho esta Roca de las Edades, la que deseamos ver erigida en todos nuestros corazones, en todo momento y en todas las ocasiones, como la base estable sobre la cual erigir; una estructura de bienaventuranza temporal o eterna; como refugio seguro y escondite de la tormenta de la adversidad o del vendaval de la prosperidad.

Aquí, entonces, tenemos la línea de conducta que recomendamos encarecidamente para su adopción, fuertemente impuesta por el patriarca de la antigüedad: recíbale en su corazón, a quien le predicamos como el autor y consumador de su salvación. Que sea derribado el altar de los ídolos, y se inscriba en él el nombre de Jesucristo; que ese corazón natural, muerto e indurado ceda su lugar a la piedra viva, que impartirá nueva vida y vigor a todas sus energías y emociones, y registrará con gratitud los logros de la gracia divina para la gloria de Dios Padre. ( HS Plumptre, MA )

Memoriales de la Divina Misericordia

Aquí se reconoce claramente la mano de Dios en la providencia; y hay una señal del evento de la interferencia de Dios en su favor por alguna señal externa visible que serviría para devolvérselo. Porque ningún hombre, después de la batalla y la victoria, volviendo por ese camino y contemplando esta piedra, la olvidaría. Lo guardarían en su memoria y se lo contarían a sus hijos.

Y si alguna vez sus ocasiones o necesidades llevaran a alguno de ellos nuevamente a la región de su antiguo cautiverio, su antiguo miedo, la vieja batalla y la vieja victoria, ese memorial exterior se mantendría para recordarles, no sólo cada evento externo, sino también de la verdad moral interior de que fue por misericordia del Señor que fueron preservados, y que fue la providencia interpuesta de Dios que salieron victoriosos.

Ahora, somos en muchos aspectos como los israelitas. Hay, en la historia de todo hombre, ciertos acontecimientos notables que merecen ser recordados. La interferencia misericordiosa y providencial de Dios a favor nuestro merece ser notada. El recuerdo de todas sus misericordias debe perpetuarse. Cada período crítico, como el cambio de año; cada punto de éxito en cualquier empresa de la vida; cada punto en el que obtenemos un mayor gozo, ya sea secular, social o espiritual; cada nueva relación que promete grandes cosas; bienaventuranza para nosotros; cada logro empresarial que parece sacarnos de las tinieblas y de las dificultades; toda gran maldad que se avecinaba como un cielo amenazante, pero; que se elimina: cada evento o experiencia de este tipo debe tener un reconocimiento distinto.

Deberíamos pensar en ellos en su individualidad y en sus secuencias; y sería bueno para nosotros si pudiéramos establecer algún monumento, y poder decirnos a unos y a otros: "Hasta ahora el Señor me ha ayudado". Es el Señor, no mi habilidad, no mi sabiduría, no mi destreza, lo que me ha ayudado hasta ahora. “Nuestra verdadera” vida es la vida interior. Merece, por tanto, ser especialmente observado y grabado.

Ninguna otra cosa merece tales celebraciones como la victoria interior de un hombre, su liberación interior. Una bendición que viene de Dios debería ser reconocida por nosotros, aunque no venga en forma visible. Nadie que tenga una sucesión constante de buena fortuna, guarda en su mente un ideal del número de misericordias divinas de las que es receptor. Si Dios contara lo que ha hecho por nosotros, parecería que nuestra vida fuera una cadena de oro, en la que un eslabón de oro se entrelaza con otro, cada hora es un eslabón y cada día alarga la cadena.

A veces pienso, en una noche, que es un pecado entrar en la casa y dejar la gloria de Dios brillando en el exterior en la aurora boreal, o en las exhibiciones estelares en toda la amplia extensión de arriba, sin un testigo, ciertamente sin mi testimonio. ellos. Siento como si fuera una estupidez retirarme a dormir con toda esta exhibición asombrosa. Pues, ¿qué son las invenciones y los ingenios de los hombres comparados con esos asombrosos desarrollos que cada día de verano nos muestra en las nubes, en las tormentas y en los frescos de luz y belleza? Cada día hay suficiente en el silencio de la naturaleza y en el poder de la naturaleza, suficiente para llenar el alma de alegría y gratitud.

Pero, mientras el día lo dice que es día y la noche lo repite a la noche, el hombre ve poco de él. Allí pudo llevar un calendario de fechas. Es asombroso cuánto se puede conservar de esta manera con muy pocos problemas. Cuando viajaba por Europa, estaba tan lleno de entusiasmo y disfrute que no tuve tiempo de llevar un diario; así que escribo debajo de cada fecha una sola palabra: el nombre de la ciudad; o el nombre de la imagen; o el nombre de la montaña; o el nombre del pase; o el nombre de alguna persona que había conocido; y ahora puedo retroceder cada mes de viaje y, aunque solo hay estas palabras, toda la historia comienza cuando las miro.

Si toma regularmente un libro de memorias, por la noche, y piensa en el día, y presenta ante usted lo que Dios ha hecho por usted, lo que le ha mostrado, lo importante que ha sucedido, y coloque la leyenda debajo la fecha correcta, se sorprenderá al descubrir en qué calendario se convertirá su libro al final de cada año. En algunas casas alemanas hay un hábito encantador de este tipo.

En lugar de empapelar sus habitaciones o pintarlas con frescos de la manera habitual, emplean a los artistas más capaces de su época para pintar sus paredes con los paisajes más exquisitos, que permanecerán allí durante siglos. Y en estos paisajes hay representaciones de su propia familia aquí y allá. Aquí, por ejemplo, están los abuelos; están los niños; y aquí están los amigos y vecinos. Y así, uno tiene en su casa, una especie de memorial de sus relaciones sociales, y de todo lo significativo de su historia familiar.

Es una idea muy encantadora si se ejecuta adecuadamente. Pero no le recomendaría una costumbre como esta, que es muy cara y no se ajusta a nuestros hábitos y modales. Y, sin embargo, es muy posible que uno tenga objetos en su pared, que responderán en gran medida al mismo propósito: Una hoja aquí, un ancla allá o una pequeña flor, arrancada, secada y colgada en su lugar apropiado, pueden marcar algún pasaje significativo en la historia de uno. Esto se puede ver en los castillos.

El hombre del castillo dice: “¿Ves esas astas? ¿Ves ese frontal? Te daré una historia de esa expedición de caza ". Son memoriales que ha conservado de diversas experiencias de caza. ¿Por qué no ha de tener toda misericordia naciente una estrella que resplandezca en la pared y diga a todo el que la mira: "Hasta ahora el Señor me ha ayudado"? ¿Por qué nuestras casas deberían estar tan desprovistas de nuestra propia historia? ¿Por qué deberíamos dejar nuestros ojos tan completamente sin la ayuda de interpretar símbolos? No sé por qué la casa de una persona no debería convertirse en una especie de memorial de la historia personal.

O se podría hacer un diario con la Biblia. Si mantiene una especie de registro, de modo que el texto se refiera y se asocie con el evento, su Biblia se convierte en un memorial. Estás erigiendo todo el camino a través de él piedras de recuerdo, por así decirlo. Está proporcionando un registro de su vejez. Y poco a poco, cuando bajes tu Biblia, te pongas los anteojos y mires hacia atrás a tu vida pasada, no solo será la palabra de Dios, sino que encontrarás que la palabra de Dios te alimentó en el desierto. , te fortaleció en la enfermedad y te consoló en circunstancias de desánimo.

¡Cuántas cosas puede registrar un hombre en las hojas de su Biblia que le proporcionarán placer y provecho en la vida! Y cuán preciosa será esa Biblia para él cuando la haya entretejido en su experiencia como una especie de personificación de su vida. O bien, uno podría, si tiene la suerte de contar con los medios, aprovechar las ocasiones de la esperanza de Dios para él y convertirlas también en ocasiones de caridad. Hay lo que se llaman “ventanas conmemorativas” en las iglesias. Estas ventanas se colocan a menudo, por afecto, para ser el monumento de una esposa, hermana, padre, hijo o amigo.

En el viejo país hay muchísimos de ellos. Una de las cosas más conmovedoras que he visto en mi vida fue en la iglesia de la Virgen "Succourina", es decir, de María, la Succourer. Creo que fue en una de las ciudades francesas. Toda la iglesia se llenó de tablas. Aquí estaba uno de un oficial, para la liberación de tres días, en tales y tales fechas. Era una pequeña losa de mármol empotrada en la pared, inscrita con letras de oro.

Al preguntar y comparar fechas, descubrí que fue durante la batalla de Inkerman, en un momento en que el ejército francés estaba en gran peligro. El hombre había sido preservado; y cuando regresó, colocó en esta iglesia esta tabla, recordando la misericordia de Dios al perdonarle la vida. Otra inscripción era: “Mi bebé estaba enfermo; Llamé a la Virgen; ella me escuchó; y mi hijo vive ". Allí estaba la tableta que celebró ese evento.

Y no podría leer estas inscripciones sin que me cayeran lágrimas de los ojos como gotas de un arbusto de especias cuando se agita en una mañana cubierta de rocío, todo el mundo debería tener una iglesia en algún lugar para sí mismo, no una iglesia literal; pero en algún lugar donde pueda celebrar la bondad especial de Dios para con él. ( HW Beecher. )

El lugar de los memoriales en la vida cristiana

I. Lo que conmemoró el monumento. Fue erigido en un campo de batalla donde habían sido derrotados dos veces. Por lo tanto, les recordó a los suyos.

1. Desamparo. Pero también se erigió en un lugar donde habían presenciado una gran victoria, obtenida con la ayuda de Dios. Por lo tanto, también les recordó

2. Dios fue su Ayudador. La piedra también conmemoró:

3. El alcance de su victoria. "Hasta ahora los ha ayudado el Señor", hasta este lugar. Era una especie de piedra fronteriza que marcaba su avance en una posición anterior.

II. Cómo les ayudó. Lo llamaron "Piedra de ayuda". Al conmemorar la ayuda pasada, resultó ser una ayuda presente.

1. Manteniéndolos alejados de la confianza en sí mismos.

2. Estimulando su actividad. La vista de esta piedra despertó su patriotismo y fervor religioso. Era como la bandera que agita el espíritu marcial del soldado.

3. Profundizó su sentido de obligación. Retirarse de la posición marcada por este monumento habría sido tan vergonzoso como que un ejército perdiera su estandarte.

III. El lugar del memorial es una vida cristiana. Una promesa escrita o un voto hablado es para nosotros lo que fue la "Piedra de la Ayuda" para Israel. Con ese acto advertimos al enemigo que ya no tiene derecho a reclamar el territorio de nuestros corazones. Y cada comunión subsiguiente es una mirada nueva al memorial de la victoria ganada por Cristo. ( RC Ford, MA )

La ayuda de dios

1. Observe, el lenguaje aquí del escritor es retrospectivo. Abarca la amplia extensión de la historia judía.

2. Así se convierte en el lenguaje de la gratitud.

3. Entonces, también, considere cómo la inscripción en la piedra colocada por Samuel, sienta un buen fundamento para la esperanza y la confianza. Y en esta ayuda también fundamentamos nuestra fe. El verdadero cristiano debe sentirse siempre profundamente humillado al recordar sus transgresiones, pero en el esfuerzo de un verdadero arrepentimiento es consciente de la ayuda misericordiosa y la compasión de Dios. El texto proporciona un motivo para la perseverancia futura.

5. El texto indica que aquellos que son asistidos divinamente en su empresa, encontrarán al final que su vida de trabajo y de rectitud, tanto en el carácter como en la conducta, no ha sido en vano. No. En algunos asuntos de índole exterior, a primera vista, puede parecer que hasta la carrera más ejemplar ha terminado en desilusión, en perfecta inutilidad.

6. De ahí surge el deber de cooperar con la ayuda del Todopoderoso. El constructor, cuando se le proporcionen los materiales adecuados, debe utilizarlos. Sería una locura que cruzara las manos, no hiciera ningún esfuerzo y solo pidiera ayuda en voz alta. También el cristiano debe ocupar su lugar en la Iglesia, como en una ciudad, y aunque sabe que sin la ayuda de Dios su vigilancia no le servirá de nada, no debe dormir en su puesto. ( WG Horwood. )

El Señor ayuda a su pueblo

doctrina.

Es deber del pueblo del Señor guardar el recuerdo de la experiencia que tienen de la ayuda del Señor. Discutiré este punto bajo dos encabezados generales.

I. El Señor está ayudando a su pueblo.

1. ¿Cómo ayuda el Señor a su pueblo?

(1) A veces el Señor ayuda a su pueblo, trabajando todo para ellos, sin que ellos mismos contribuyan en nada a su liberación. Moisés dijo al pueblo: “No temáis, estad quietos y ved la salvación del Señor, que Él os mostrará hoy; porque a los egipcios que habéis visto hoy, no los volveréis a ver más de frente. El Señor peleará por vosotros, y callaréis ”.

(2) A veces el Señor ayuda a Su pueblo a trabajar. Ellos se esfuerzan por su propia liberación a la manera de Dios, y Él los capacita para actuar, y bendice sus esfuerzos, coronándolos con éxito.

(3) A veces, Dios ayuda a su pueblo designando medios. Así, en el caso de Ezequías, Isaías dijo: "Que tomen una masa de higos y la pongan a hervir como yeso, y sanará". Si tiene la intención de sacar a su pueblo de Babilonia, levanta a Ciro con ese propósito. Si Elías debe ser alimentado en su escondite, se empleará a los cuervos en lugar de sufrir necesidad.

(4) A veces sin medios. "No con ejército, ni con fuerza, sino con mi espíritu, dice el Señor de los Ejércitos".

(5) A veces por medios contrarios, como nuestro Señor curó al ciego colocando barro sobre sus ojos.

2. Preguntemos por qué el Señor ayuda a su pueblo.

(1) Porque están en pacto con él.

(2) Debido a su relación especial con él. Cristo es la cabeza del creyente. Por tanto, si el pie se lastima, la Cabeza en el cielo clama ( Hechos 9:4 ).

(3) Porque lo buscan y confían en Él para que les ayude. El Salmo 91 contiene muchas promesas benditas, pero mira a quién pertenecen.

(4) Porque el Señor pone a Su pueblo en apuros por este mismo fin, para que Él tenga la gloria de ayudarlos; y que puedan tener la mayor experiencia de Su bondad.

II. Hablar del mantenimiento de la memoria de las experiencias que han tenido de la ayuda del Señor.

1. Qué es mantener el recuerdo de la ayuda del Señor.

(1) Implica observar las dispensaciones con las que nos encontramos, para nuestra ayuda en el curso de nuestra vida. Si no se observa la cosa en sí, no podemos mantener su memoria.

(2) Un discernimiento de la mano del Señor en la ayuda que recibimos.

(3) Guardar estas experiencias agrega registrarlas, si no en un libro todavía en una memoria fiel. “Y todos los que las oyeron (las cosas que se dijeron de Juan el Bautista cuando nació) las guardaron en su corazón, diciendo: ¡Qué niño será éste! Y la mano del Señor estaba con él ”. Muchos, en lugar de dejar tales cosas, las ponen en la tumba del olvido, y en lugar de poner una piedra, colocan una piedra sobre ellas, enterrándolas fuera de la vista.

2. Investigue cuáles de estas experiencias de la ayuda del Señor deben registrarse y guardarse en la memoria.

(1) Debemos registrar el momento o la conveniencia de los mismos. A menudo hay un peso en esta misma circunstancia, que la ayuda llegó en ese momento y ninguna otra es digna de ser recordada.

(2) Los efectos de ellos en nuestro espíritu. Cómo nos afectan cuando llegan. “Entonces”, dice la Iglesia, “se llenó nuestra boca de risa y nuestra lengua de cánticos”. Muchas veces el Señor ayuda a su pueblo de tal manera que la experiencia de su bondad los llena de vergüenza, ve sus dudas y temores, prueba que su incredulidad es un falso profeta y los hace decididos a no volver a desconfiar de Dios nunca más. los llena de agradecimiento.

( Isaías 38:10 ; Isaías 38:12 , Salmo 73:22 ; Salmo 116:11 .) ¡Oh, cuán útil sería esto después para el cristiano!

(3) Su armonía y acuerdo con la promesa.

(4) Su acuerdo con sus oraciones. ( Génesis 24:45 .) ¿Cuáles son las experiencias del cristiano sino retornos de oraciones? Tal era eso en el texto. Este parece ser el fundamento de esa conclusión; "En esto sé que me favoreces, porque mi enemigo no me vence". Incluso el mismo lugar de nuestras experiencias debe registrarse.

"Me acordaré de ti", dice David, "de la tierra del Jordán y de los hermonitas, desde la colina de Mizar". ( Génesis 28:11 .) Y al Señor le encanta que su pueblo recuerde estos lugares benditos ( Génesis 31:13 ; Génesis 35:1 ). Déjanos ahora,

3. Investigue por qué debemos mantener el memorial de estas cosas.

(1) Le debemos esto a Dios: en cuanto a la obediencia, cuando nos encontramos con experiencias de su bondad, Él nos llama a establecer nuestro Ebenezer. Oh monstruosa ingratitud por olvidar experiencias. También se lo debemos a Él, en el punto de cumplimiento de Su designio de dar la experiencia de Su ayuda a Su pueblo, Dios quiere que Su pueblo consuele más con una misericordia, que la misericordia en sí misma considerada individualmente. da el valle de Acor por puerta de esperanza.

(2) Nos lo debemos a nosotros mismos en el punto de interés. Si buscáramos nuestras propias ventajas, no las dejaríamos escapar. Porque las experiencias pasadas de la ayuda del Señor son un gran apoyo para el alma en una noche oscura. Estas experiencias son promesas de más misericordias. Algunas promesas tienen su día de pago aquí, otras después de esta vida. La realización del primero es un fervor dado a la fe para buscar al otro. ( T. Boston, DD )

El Señor nuestra ayuda

De este pasaje se nos enseña a la fuerza, en primer lugar:

I. que es nuestro deber especial, bajo el temor de cualquier calamidad inminente, buscar la liberación de Dios mediante la oración ferviente y creyente.

II. Esta parte de la historia sagrada nos enseña que Dios escuchará las oraciones de alivio de sus siervos. Estamos lejos de afirmar que las oraciones, ofrecidas con fe, y "por cosas agradables a la voluntad de Dios", siempre se otorgarán en el tiempo o en la forma que los suplicantes deseen, o en su juicio falible, consideren más apropiado. ¡No! Esto sería usurpar la prerrogativa de Dios y sustituir nuestros propios juicios erróneos en lugar de Su sabia y omnipresente soberanía. Todo lo que Dios nos permite hacer es acercarnos a Él en una oración inoportuna y creyente, dejando el resultado a su disposición infalible.

III. Es nuestro deber reconocer la mano de Dios en cada liberación.

IV. Se debe un reconocimiento público de gratitud al Dios todopoderoso por las misericordias recibidas y por la liberación de los males inminentes. Al examinar la historia del mundo pagano, nos sorprende especialmente la práctica de perpetuar la memoria de los grandes acontecimientos para las generaciones futuras. Cuando las naciones eran liberadas de calamidades inminentes o favorecidas con bendiciones inesperadas, elevaban el canto de gratitud a aquellos a quienes estimaban sus preservadores. El poeta cantaba alabanzas a sus libertadores y el historiador las ensalzaba; sus estatuas adornaban las ciudades que les dieron origen; y se instituyeron otros monumentos destacados para transmitir a las generaciones futuras un sentido permanente del valor de sus servicios.

Si, de los paganos, nos dirigimos al mundo iluminado, encontraremos que los memoriales que, en uno, fueron erigidos para el estadista o el conquistador, fueron, en el otro, instituidos expresamente en señal de gratitud a Dios: el gran y único Libertador.

V. Deje que el recuerdo de las misericordias pasadas de Dios le inspire sentimientos de confianza sin reservas en el futuro.

VI. Permítanme invitarlos a dar testimonio de su sentido de las misericordias divinas, mediante una creciente devoción al servicio de su Dios. ( Robert Cook. )

Retrospección y gratitud

El carácter de la gratitud cristiana, etc. "Hasta ahora el Señor nos ha ayudado".

1. La gratitud cristiana es retrospectiva.

2. La gratitud cristiana es devota. Conecta el pensamiento de Dios con el pasado viajado. Puede que haya habido segundas causas: interposiciones amables y agencias amistosas; pero sobre todo, el buen hombre reconoce la mano de Dios, y con verdadera devoción dice: "Hasta ahora el Señor me ha ayudado".

3. La gratitud cristiana es gozosa. Cada evento en la providencia de Dios tiene un mensaje de misericordia para el buen hombre. Día tras día le está diciendo: "Regocijaos en el Señor, justos, y gritad con júbilo todos los rectos de corazón".

4. La gratitud cristiana es siempre confiable. Habla con gratitud del pasado y mira hacia el futuro con esperanza; hasta ahora suena la nota clave del más allá. ( WG Barrett. )

Versículos 15-17

Y Samuel juzgó a Israel con todos los dardos de su vida.

El juez profeta

En la esperanzadora emergencia del lamento de Israel por Jehová, “Samuel habló a toda la casa de Israel”; y la palabra clara y luminosa, y el acto sabio de ese día y de los días siguientes, nos lo muestran como digno de ser profeta del Señor y juez o gobernante de un gran pueblo. Los grandes soldados han sido admirados por la forma en que han aprovechado la negra y sangrienta oportunidad de una crisis en una batalla para sumergirse en una carnicería más exitosa; pero, ¿qué mejor que el rápido y oportuno giro del tiburón y se abalanza sobre su presa que casi se escapa? ¿Cuánto más elevado y exigente qué dones y poder más elevados es el acto de aquel que ve y aprovecha la oportunidad de sacar a una nación de su casi ruina, e incluso antes de que llegue el momento de la entrega ve la flor de la esperanza floreciendo entre las ruinas? Tal fue el acto de Samuel en este pasaje; y tal en nuestros días la esperanza y la hazaña de Cavour y Victor Emmanuel, que previeron y posibilitaron el crecimiento de la Italia unida, en un momento en que los sacerdotes y soldados habían llevado a la Italia de la historia a una degradación que solo los soldados y sacerdotes conocen. el camino hacia. Es de suma importancia que comprendamos los arreglos de Samuel para la recuperación nacional y apliquemos los principios involucrados de la manera más piadosa e inteligente posible.

1. Nótese, entonces, que el primer gran acto de Samuel en su carácter de profeta-juez fue llamar al pueblo a una completa limpieza religiosa y moral: religiosa en el sentido de que se les exigía que repudiaran la idolatría que había en sus vidas y se oponían a la adoración de Jehová; y moral en el sentido de que el culto a Baal y Astarté era licencioso, degradante; viciosos en la sociedad y profanos ante su Dios.

Samuel exigió esto de ellos, además de "lamentarse por el Señor". Israel necesitaba la verdadera adoración del Dios puro. Pureza de corazón, templanza de espíritu, castidad de cuerpo, justicia los unos para con los otros; estas cosas, destinadas por el amor de Dios, son Su verdadera adoración; Éstas eran las verdaderas formas de quitarles los ídolos falsos y inmundos que Dios aborrecía. Entonces tenemos que aprender. Llorar por Dios; sé arrepentido y contrito; pero apunta también a la semejanza de Dios.

Llora por tus pecados, pero muestra la verdadera contrición que busca ser como Dios; que dice: "Me levantaré e iré a mi padre". Recuerda que el invasor estaba en la tierra; los contaminadores del santuario aún en los lugares sagrados. Un soldado "patriota" podría haber ganado renombre mediante expediciones militares y asaltos al territorio conquistado; pero el día oscuro de los jueces-soldados se había ido. Ahora había un hombre líder que prefería la pureza de su país a la prosperidad de ella, y hubiera preferido ver morir a su nación antes que hacerla prosperar con el trabajo y el salario de la iniquidad.

Por eso los llamó a una purificación nacional. Pero la llamada de Samuel está destinada a ser para nosotros. Porque no es el único deber de una nación convocar a sus escuadrones y bandas armadas en tiempos de peligro nacional o ansiedad internacional. Tampoco es menos que una blasfemia enviar ejércitos invocando al "Dios de las batallas", olvidando que antes de la barbarie del hombre derramando sangre humana en la guerra, Dios era un Dios de pureza, y debe ser recordado en la guerra y la contienda, y antes conflicto y matanza, como el Dios de justicia, que exigirá el derramamiento de sangre injusta o negligentemente a manos de aquellos que la han derramado para clamar a Él desde la tierra.

2. El siguiente gran acto de Samuel como profeta-juez fue convocar al pueblo a una gran asamblea de oración. Tan claramente puso el deber de consagración a Dios por encima de todas las cosas que, en lugar de deliberaciones militares, en lugar de celebrar un gran consejo de guerra, les dijo: “Reúnen a todo Israel en Mizpa, y yo oraré por ti a la Señor." Pero este poderoso acto de penitencia y oración fue bruscamente perturbado.

Como los dragones reales y preláticos, que se precipitaron por la ladera de la montaña contra las reuniones de los Covenanters escoceses, para manchar los brezos con su sangre, los filisteos marcharon rápidamente hacia Mizpa contra sus afluentes indefensos. Evidentemente, los israelitas no habían hecho ninguna preparación militar; y todos parecían amenazar con que la reunión de oración y purificación terminaría en una masacre horrible, como muchas reuniones similares en la época cristiana.

El único corazón valiente que había era el de Samuel. El padrino fue el más valiente. La penitencia llevó a la oración, la oración a la victoria y la victoria a la alabanza. Ese es el camino seguro de nuestra alma. La característica destacada del día en relación con Samuel es una que se muestra repetidamente en su vida, y ese es su carácter de intercesor. Oró con esperanza cuando todo era sombrío y presagio, y no lo hizo porque o cuando no podía hacer nada más.

No actuó como lo hacemos con tanta frecuencia; no hizo de la oración un último recurso, pero ante todo clamó al Señor. Fue para la oración que reunió al pueblo, y fue mientras pronunciaba su peculiar clamor de ferviente intercesión que se escuchó la voz del trueno del Señor. Tampoco, al pensar en las oraciones de Samuel y la penitencia del pueblo y su eficacia, debemos olvidar el instructivo contraste que hay entre este día de triunfo inesperado y el día de la batalla en el mismo lugar; cuando, a pesar de la presencia del arca y todos los acompañamientos divinamente ordenados de su misterio cuando dirigía los ejércitos de Israel, no había nada más que desastre, deshonra y muerte.

Bajo Samuel, sin el arca, ni el sacerdote, ni ningún símbolo de la presencia de Dios, los enemigos de Israel fueron destruidos y el pueblo arrepentido fue liberado. La diferencia estaba en la penitencia; en el establecimiento de sus corazones hacia el Señor en contrición y oración. Icabod fue la palabra que puso fin al día de confiar en el arca; pero Ebenezer coronó el día de la penitencia y la oración.

3. El siguiente gran acto de Samuel como profeta-juez fue consolidar la reforma y la prosperidad mediante un juicio justo y sistemático. "Iba de año en año en circuito a Betel, Gilgal y Mizpa, y juzgaba a Israel en todos esos lugares". Era demasiado sabio para no saber, y demasiado devoto para no recordar, que una tierra dejada solo con un éxito militar, y que se regocija principalmente por el daño infligido a sus rivales políticos, sería siempre una tentación para sí misma y se expondría más. y más a los peligros de la ambición burlona y la aventura.

La historia está llena de ejemplos de esto. La ambición gobernará a la nación militar y la avaricia a la comercial, sin tener en cuenta al Dios de la justicia en ninguna de las dos. Pero al juzgar por Dios, testificar regularmente de la presencia de la ley de Dios mientras recorría los diversos distritos, Samuel evitó que la penitencia del pueblo fuera solo fugitiva, "como la nube de la mañana y como el rocío temprano", y se protegió de los peligros de su enorme liberación de la opresión extranjera.

Concentre la verdad de esto en el rango más pequeño de su propia vida privada y desarrollo personal. Porque es posible que la penitencia, aunque sea fugaz, y las grandes bondades de Dios se conviertan en ocasiones de mayor condenación. Y esta gracia de conocer al Señor y las revelaciones de Él mismo a Sus sinceras almas no son espasmódicas, interjeccionales y poco confiables; porque “Su salida está preparada como la mañana; y vendrá a nosotros como la lluvia, como la lluvia tardía y temprana a la tierra.

”Consolide su penitencia en piedad, su agradecimiento por la liberación en devoción sincera y buenas acciones regulares. Vaya, rodee su naturaleza y dedique todo y cada poder a la adquisición de la "santidad, sin la cual nadie verá al Señor". ( GB Ryley. )

Samuel el juez

Samuel es un modelo espléndido de autoridad santificada. Así como el monte Gedeón se eleva con una majestuosidad majestuosa y majestuosa sobre esa amplia meseta en la que luego se desenvolvió la fortuna de la monarquía judía, así su fuerte carácter puro se eleva en una magnífica sublimidad por encima de la época voluble y egoísta en la que vivió. Él era el tipo más alto de gobernante. Hay dos clases de autoridad, la que se sostiene por la fuerza de las armas y la que se sostiene por la fuerza del carácter.

Samuel tenía el último; el primero es difícil de conseguir y difícil de mantener. Es posesión de tiranos. En estos últimos días hemos tenido una ilustración sorprendente de estos dos tipos de poder en el Zar de Rusia y el difunto ex Emperador de Brasil. Cierto escritor, al comentar la vida del primero, dice: “Nadie en el mundo es un monarca tan grandioso y, sin embargo, nadie en el mundo de hoy es más miserable.

Sabe que el espíritu del nihilismo se extiende por todos sus vastos dominios, teme ver en cada rostro la mirada de un asesino. Pasemos ahora al otro cuadro, Dom Pedro, durante muchos años el amado y confiable emperador del pueblo brasileño, el amigo de los oprimidos, el emancipador del esclavo, el patrón de las artes y las ciencias, que estuvo dispuesto cuando su pueblo había se convirtió, a través de su propia influencia generosa y entrenamiento, maduro para una forma republicana de gobierno, para abdicar de su trono y marcharse sin quejarse al exilio.

La suya era una autoridad resultante del carácter. Tenía un trono dentro de un trono que no podía ser tocado o derrocado por las vicisitudes de una civilización en progreso. La influencia del último de los emperadores brasileños, como la influencia del último de los jueces de Israel, se dejará sentir a lo largo de generaciones sucesivas. El poder autoritario de un carácter fuerte y continuo es un hecho familiar para todos nosotros.

Samuel gobernaba en virtud de lo que era en sí mismo, y era lo que era debido a su formación inicial y al continuo crecimiento de su carácter. Me gustaría decir algunas palabras sobre esta continuidad de justicia. Por regla general, los hombres y mujeres que tienen la mayor influencia en el mundo de hoy son aquellos cuyos caracteres morales se han construido desde su juventud. No quiero decir nada que pueda desanimar a aquellos que han emergido de los salvajes excesos de la juventud a una hombría comparativamente fuerte e influyente.

Pienso en hombres como Augustine, John Bunyan, John Newton y John Gough, quienes, habiendo salido del horno ardiente de la disipación, andaban entre sus semejantes y, a pesar de las terribles cicatrices de su carácter y del olor a fuego sobre sus prendas, ejerció una poderosa influencia para el bien y ejerció una autoridad moral en el mundo que podría haber sido imposible si, como Timothy y St.

Anthony y Eduardo VI de Inglaterra llevaron una vida de rectitud inquebrantable. Y, sin embargo, estos hombres pueden considerarse excepciones a la ley general de influencia. La teoría de la avena salvaje está totalmente equivocada, la afirmación de que debes ser un libertino y un pródigo antes de poder ser un príncipe entre los hombres es el evangelio del diablo. No tengo ninguna duda de que el diablo se excede a sí mismo y se engaña a sí mismo, pero en cualquier transacción entre usted y él, tiene más cabeza que usted.

Si le da una hipoteca sobre su vida en los primeros días, estará bastante seguro de que le sacará el doble de la cara de su nota antes de que termine con usted. Muchos hombres reformados, muchos convertidos, se ven obligados a lamentarse hoy, como lo hizo Job, porque "las iniquidades de su juventud" lo poseen. El pecado es perdonado, pero el cuerpo discapacitado, la voluntad debilitada, la influencia debilitada, el pensamiento de aquellos que han sido descarriados por su ejemplo, deben permanecer con él.

Chaucer, "el brillante heraldo de la canción inglesa", un hombre de habilidades incomparables, no logró ser el poder que podría haber tenido debido a sus primeros pecados. Gritó repetidamente en su lecho de muerte: “¡Ay de mí que no puedo recordar y anular estas cosas; ¡pero Ay! continúan de hombre a hombre y no puedo hacer lo que deseo ”. Recibí una carta de uno de estos desafortunados hace solo unos días.

Durante muchos años ha cedido a la tentación. Una y otra vez se ha esforzado por romper con la esclavitud de su vida pasada, pero hasta ahora ha sido en vano. Él dice: “He estado en un deslizamiento cuesta abajo desastroso durante las últimas semanas; nada malo más que la disipación, que debería ser un delito, especialmente para mí. Pecar y tratar de arrepentirme parece ser mi suerte. ¿Por qué no puedo ser salvo? La diferencia entre un carácter que se ha convertido en una fuerza madura a partir de la bondad y la pureza tempranas y lo que resulta de una conversión repentina y violenta después de años de excesos debilitantes es como la diferencia entre la estalactita y el carámbano: se parecen mucho, se parecen mucho. están formados por las mismas fuerzas de la naturaleza; pero el uno lleva muchos años formándose y el otro crece de noche.

Mantenga el carámbano en las condiciones adecuadas de temperatura y permanecerá, como la estalactita, sólido y hermoso; pero cambia esas condiciones, pon las dos juntas bajo el calor abrasador del sol, y la creación de una noche se mudará, mientras que el depósito de muchos años será fuerte y sólido todavía. El príncipe entre los hombres que es el mayor poder moral del mundo de hoy, el hombre que más puede hacer para moderar y guiar las pasiones de sus semejantes, el que mejor puede ayudar a los débiles y animar a los débiles, y que impresiona a sus semejantes. El carácter de la época en que vive, es el hombre que, como Samuel, puede mirar hacia atrás a través de la madurez, la juventud y la niñez, en una vida que ha sido limpia y verdadera. ( CA Dickinson. )

Samuel el gobernante

Otros libros - las obras de grandes hombres y poseídos de gran mérito - se han escrito para el uso de príncipes en formación para un trono; pero con preferencia a todos ellos, si fuéramos tutores de un príncipe, deberíamos elegir la Biblia; y como modelo para los gobernantes, aquel cuyo nombre está al comienzo de este capítulo. América se jacta de su Washington; Inglaterra su Hampden; Escocia su Wallace; Grecia y Roma sus patriotas o reyes patriotas; pero entre los pocos hombres ilustres cuyas hazañas brillan en los anales y cuyos nombres son embalsamados en el corazón de las naciones, donde, en toda la historia, sagrada o profana, hay uno tan eminentemente apto para gobernar como Samuel, que presenta tan notable combinación de poder mental, el más puro patriotismo y la más alta piedad?

1. Fue un gobernante patriota.

(1) Su objeto no era la posesión del poder, aquello por lo que tantos reyes y estadistas han recurrido a los más mezquinos recursos. ¡Cuán vilmente abandonó Enrique IV la causa sagrada por la que, con su pluma blanca bailando en medio de la lucha, había llevado a menudo a sus seguidores a la batalla! Y de aquel que abrazó el papado para ganar París, y, con su alegre capital, el reino y la corona de Francia, a aquellos que por soborno han comprado cargos más mezquinos, qué sacrificios de conciencia, virtud y verdad se han ofrecido en el santuario del poder! Los crímenes que algunos han cometido para ganarlo no han tenido paralelo, salvo los que otros han cometido para retenerlo.

A diferencia de ese gran viejo romano que arrojó el timón del estado y se retiró para arar sus acres paternos, cuántos ha visto el mundo aferrándose al poder como un hombre que se ahoga en una tabla; y retener su posesión, recurriendo a los medios más deshonrosos y viles! Con este propósito, una y otra vez se hundió la espada de Joab en el corazón de un rival; para apuntalar su trono, Carlos I, en Stratford, entregó el cuello de un amigo devoto al hacha del verdugo; para asegurar sus lugares y apaciguar a una multitud enojada, un ministerio británico envió a un almirante de la flota a la turba y lo colgó delante del sol; y Richelieu, un cardenal de la Iglesia y primer ministro de Francia, dispuso que sus ejércitos sufrieran una derrota ignominiosa, sin escrúpulos, en lugar de que él perdiera su lugar,

Con la política torcida que han perseguido para ganar o retener lugar y poder, ¡qué cosas viles han hecho los grandes hombres y qué cosas malas han hecho los buenos! Un contraste más sutil con el carácter general de los príncipes y los estadistas y, ya sea que ocuparan un lugar alto o bajo, de los gobernantes de este mundo, no podemos imaginarnos que el que presenta Samuel. El lugar, el honor y el poder lo buscaban a él, no él a ellos. Se convirtió en juez de Israel, o su gobernante, por llamado de Dios; y cuando, sin respeto por sus canas y largos años de honorable y exitoso servicio, un país ingrato lo llamó a renunciar a su cargo, como el sol que parece más grande en su puesta, nunca parece tan grande, tan grandioso, como en el últimas escenas de su vida pública.

2. Su objeto no era su propio engrandecimiento personal. “ L'etat, c'est moi ” (“El Estado, soy yo”), decía Luis XIV a quien por casualidad hablaba en su presencia de los intereses del Estado. Una imagen sorprendente la de alguien que, aunque llamado "el grande", era una encarnación de las peores pasiones de la naturaleza humana: el egoísmo, el orgullo, la crueldad despiadada, la ambición insaciable y la lujuria abominable. por su propia mano, que cualquier dejado por Bossuet, o Massillon, o los otros aduladores de un tirano sanguinario y perseguidor implacable de la herencia de Dios.

No nos encontramos con tales escenas bajo el gobierno de Samuel. A diferencia de las que habían precedido o iban a seguir, la espada durmió en su vaina todos los días de Samuel, excepto esa gran batalla que inauguró su reinado y fue ganada por sus oraciones. Bajo su gobierno —el mismo Samuel el más alto ejemplo de ello— floreció la piedad; la corriente de la justicia corría pura; se respetaron los derechos de todas las clases; la propiedad privada estaba a salvo; y las cargas públicas, presionando a la ligera, fueron fácilmente soportadas por un pueblo próspero.

Me imagino, cuando los ancianos describieron la vida feliz y tranquila que llevaban en los buenos días de Samuel, cuántos sintieron que cuando sus padres clamaron por un rey, en esa ocasión, como dijo el viejo obispo Latimer de otro, la vox populi era más bien la vox diaboli que la vox Dei, la voz del diablo que la voz de Dios.

2. Samuel era un gobernante piadoso, además de patriota. Parecería que en los tiempos más rudos de la antigüedad siempre se levantaba un altar cerca del trono; y que una parte indispensable de todo palacio era la capilla, donde aquel ante quien otros se arrodillaban, se arrodillaba ante Dios; y aprendió a recordar que había Uno por encima de él cuyo trono cubría el suyo; en cuyo propiciatorio los reyes tenían que buscar misericordia; cuyas leyes iban a formar la regla, y su gloria el fin principal de su gobierno.

Simplemente el vicegerente de Dios, y sin rey, Samuel no tenía lugar en Israel; el palacio, si así se le puede llamar, era el tabernáculo, donde Dios habitaba entre las cortinas del lugar santo. Ningún guardia armado protegía a la persona, ni un bello séquito acompañaba los pasos de Samuel. Ninguna pompa de realeza perturbó la manera sencilla de su vida, ni lo distinguió de otros hombres; sin embargo, junto a su casa en Ramá se levantó lo que proclamaba a toda la tierra el carácter personal de su gobernante, y los principios sobre los cuales debía conducir su gobierno. De una manera que no debe confundirse, Samuel asoció el trono con el altar; poder terrenal con piedad; el bien del país con la gloria de Dios.

“Juzgó a Israel”, se dice, “todos los días de su vida, y fue de año en año en circuito a Betel, Gilga y Mizpa, y juzgó a Israel en todos estos lugares; y su regreso fue a Ramá, porque allí estaba su casa, y allí juzgó a Israel, y allí ”, se agrega,“ edificó un altar al Señor ”. Ese altar tenía una voz que ningún hombre podía confundir. De una manera más expresiva que la proclamación hecha por la voz de los heraldos reales con tabardos pintados y trompetas sonoras, proclamó a las tribus de Israel que la piedad debía ser el carácter y la voluntad de Dios la regla de su gobierno.

Qué ejemplo presenta Samuel a nuestros magistrados, nuestros jueces, nuestros miembros del parlamento, a todos los que tienen autoridad, y cómo deben rezar todos los que aman a su Dios y a su país para que cada puesto de honor y de confianza pública pueda ser ocupado por un hombre. del tipo de Samuel! La religión es la raíz del honor; la piedad es el único fundamento verdadero del patriotismo; y la mejor defensa de un país, un pueblo criado en piedad, de tal virtud, energía y alta moral, que, animados con un coraje que los eleva por encima del miedo a la muerte, pueden ser exterminados, pero no pueden ser sometidos. .

No es, como algunos alegan, nuestra sangre, con su feliz mezcla de elementos celtas, sajones y escandinavos, sino la religión de nuestra isla: nuestras Biblias, nuestras escuelas, nuestros sábados, nuestras iglesias y nuestros hogares cristianos. -que, más que cualquier otra cosa y que todas las cosas, ha formado el carácter de sus habitantes; ya eso, más que al genio de sus estadistas, oa sus flotas y ejércitos, Gran Bretaña le debe su prosperidad sin igual y la paz que se ha instalado durante cien años ininterrumpida en sus costas bordeadas por el mar. ( T. Guthrie, DD )

El juez en circuito; o religión en los negocios

En todo Estado mucho depende de la debida administración de la justicia, y es de primera consecuencia mantenerla incorrupta. Es con el cuerpo político como con el individuo. Deben tenerse en cuenta las leyes secundarias que influyen en la salud y contribuyen a nuestra aptitud para el desempeño de las funciones ordinarias. Si no respetamos las leyes de la dieta, el ejercicio y la ventilación, mediante las cuales se conserva la salud, nos volvemos incapaces de realizar nuestro trabajo, la economía interna se trastorna y todos los miembros del cuerpo sufren.

En la sociedad existen principios que regulan el orden y la prosperidad, que no se pueden dejar de lado impunemente. Si se descuida o pervierte la administración de justicia, la libertad y la religión deben sufrir seriamente. Pero cuando se revive la religión, es de gran importancia poner todos los asuntos civiles bajo su influencia purificadora. Sin esto, las ceremonias religiosas servirían como mantos para el pecado y la libertad excusaría el libertinaje.

Fue, por lo tanto, el gran negocio de Samuel, cuando por la bendición de Dios recuperó la piedad y restableció el orden nacional, liberar el tribunal de la corrupción y convertirlo en respeto y pavor en toda la tierra. El gobierno civil de Israel fue peculiar. Tenía su origen en Dios y era una institución tan divina como la Iglesia misma. Jehová era su legislador y rey, tanto en la Iglesia como en el Estado.

Como la Iglesia y el Estado eran coextensivos en Israel, los levitas adquirieron una gran participación en la administración de justicia. En los días de David, leemos que seis mil de los levitas eran oficiales y jueces ( 1 Crónicas 23:4 ), además del número empleado en el servicio del tabernáculo. Los miembros del Estado estaban sujetos a la ley de la Iglesia y los miembros de la Iglesia eran ciudadanos.

El error religioso era criminal en el derecho civil. La idolatría era traición, porque Dios era su rey. Las ofensas contra la sociedad estaban sujetas a la censura eclesiástica y separaban a los culpables de la congregación del Señor. Las dos formas de gobierno eran mutuamente útiles e interdependientes. El renacimiento de la piedad purificó el Estado y los oficiales espirituales llevaron a los gobernantes a la reforma. Samuel era un levita y estaba consagrado al santuario por las circunstancias de su nacimiento.

Pero también destituyó altos cargos civiles debido al cargo en el que fue ascendido providencialmente. Ofició como sacerdote y gobernó como juez. Samuel fue un juez recto y piadoso. Existe el peligro de separar al funcionario del carácter personal, y siempre que se hace esto, el individuo resulta gravemente herido. Ha habido hombres buenos que han sido malos jueces y hombres malos que han sido jueces respetables.

Existe otro peligro al que está expuesto un juez, cuando se ve tentado a complacer sus sentimientos personales mientras está sentado, donde se debe emitir un juicio imparcial. Se registra de Arístides, uno de los nombres más brillantes de la antigua Grecia, y un hombre a quien sus contemporáneos le otorgaron el título de "el Justo", que cuando era juez entre dos particulares, "uno de ellos declaró que su adversario había herido mucho a Arístides.

De este modo, esperaba despertar los sentimientos personales del juez contra su oponente y obtener un veredicto favorable para él. Pero el juez justo respondió: "Cuenta más bien el daño que te ha hecho, porque es tu causa, no la mía, de la que ahora me siento como juez". Los sentimientos privados, sin embargo, a veces pueden probarse severamente. Cuando Bruto tuvo que ocupar la sede de la justicia y sus dos hijos fueron colocados en el tribunal acusado de traición al Estado, se pretendía que el patriota dejara a un lado al padre y que el deber actuara contra el afecto.

Pero la majestad de la ley prevaleció sobre las emociones de los parientes, y se dice que los espectadores miraron más al juez que a los culpables en esa augusta ocasión, y consideraron la escena como una ilustre exhibición de heroísmo moral. El sentimiento de partido es otro peligro al que están expuestos los jueces. Cuando Richard Baxter tuvo que soportar el juicio grosero, obsceno e injusto de Jeffreys, fue evidente que el sentimiento de fiesta dominaba la decisión de ese hombre malvado.

Un juez debería ser recto, y Samuel trajo al asiento judicial un personaje apto para el alto cargo que tenía que desempeñar. El altar estaba al lado de su banco y su casa. La profesión de su fe estaba al lado de la túnica del cargo. El creyente estaba en el juez. Conectó al funcionario con lo personal tan íntimamente que no podía ser un hombre piadoso sin ser al mismo tiempo un juez íntegro.

Tampoco ha estado solo en la vida de los jueces. Sir Matthew Hale era un hombre según el modelo de Samuel. Bajo el poder de la piedad y familiarizado con la palabra de Dios, buscó evidenciar los principios de la religión en la práctica de su profesión. Cuando era abogado, no abogaba por una causa si estaba convencido de su injusticia; y cuando ascendió a la banca y fue Barón Jefe del Tesoro, se destacó por la imparcialidad de sus decisiones.

Un par del reino que tenía un caso en la corte una vez le pidió que le diera información privada, para que pudiera tener una comprensión más completa de la misma cuando se presentara para el juicio. Se dice que Sir Matthew dijo que “no actuó de manera justa para acudir a su cámara sobre tales asuntos, porque nunca recibió ninguna información sobre las causas sino en audiencia pública, donde ambas partes debían ser escuchadas por igual.

El duque se quejó al rey; pero su majestad observó que "creía que no se habría usado mejor si hubiera ido a solicitarlo en alguna de sus causas". Sir Matthew temía a Dios y consideraba al hombre, pero su integridad de acción justa no debía ser sacrificada. Samuel no olvidó de quién era la ley que impartía, de qué adoración observaba, cuyo altar estaba en su casa. Después de la fatiga del deber oficial, el ejercicio de la devoción en el altar familiar fue un dulce refrigerio. Antes de entrar en las ansiedades del juicio o las vejaciones de un litigio, el culto doméstico era su mejor preparación.

En medio de las dificultades de los casos conflictivos que tenía ante sí, se acordaba del altar y buscaba del Señor Altísimo la sabiduría necesaria para la ocasión. Los compromisos seculares no pervirtieron su piedad ni lo llevaron a descuidar el culto familiar. Podría pasar de la contienda de lenguas a la sangre que habla de paz y acercarse con humilde fe al altar de su Dios. Esa no es una casa completa sin altar.

Puede que tenga un hogar para calentar y una acomodación que se adapte al cuerpo, pero no tiene lo que lo asemeja, ya que lo une al cielo. Puede que tenga un negocio respetable y lo lleve bien, y sin embargo desee lo que lo bendiga: un altar doméstico. Una casa sin altar carece de su adorno más brillante, de su luz más clara, de su mejor principio y de su segura consagración. Pero donde está el altar en la casa, tiene una lámpara de seguridad. Numerosos han sido los testimonios del valor del altar doméstico. ( B. Acero. ).