Bible Commentaries
1 Samuel 7

Introducción

VII.

( 1 Samuel 7:1 ) el avivamiento de Israel. La obra de Samuel.

Versículo 1

El arca del Señor. - Quiriat-jearim, el hogar del Arca durante casi cincuenta años, probablemente fue seleccionada como el lugar de descanso del emblema sagrado por ser la ciudad grande más cercana a Bet-semes que entonces estaba en manos de los israelitas. No era una ciudad sacerdotal ni levítica, pero sin duda había conservado algo de su antiguo carácter de santidad incluso entre los hijos de Israel.

En los viejos tiempos, antes de la invasión hebrea, era un notable "lugar alto" y un lugar de adoración de Baal. Sin duda, esto también se tuvo en cuenta cuando se resolvió ubicar el Arca allí. Las palabras "en la colina" nos recuerdan que el antiguo "lugar alto" todavía estaba marcado, y sus asociaciones sagradas lo consideraban un lugar apropiado de descanso temporal para el tesoro sagrado de Israel.

Eleazar - Es muy probable que este Abinadab fuera un levita. Los nombres Eleazar y Uza, y Ahio de la misma familia ( 2 Samuel 6:3 ), son denominaciones levíticas. Samuel, quien, aunque no se menciona en esta transacción, era, sin duda, el director, por supuesto, se habría esforzado por encontrar a un hombre de la tribu de Leví para el sagrado encargo.

"Este Eleazar no fue constituido sacerdote, sino centinela junto a la tumba del Arca por su cadáver, hasta la futura alegre resurrección". - Hengstenberg, citado en Lange. Allí permaneció el arca hasta que el rey David la trajo de "la casa en la colina", en la ciudad de los bosques, primero a la casa de Obed-edom, y luego a su propia Sión real. ( 2 Samuel 6 Véase también Salmo 132:6 )

Versículo 2

Y sucedió que mientras el arca permanecía en Quiriat-jearim, el tiempo fue largo; porque fueron veinte años. - Literalmente, Y sucedió, desde el día que el Arca reposó en Quiriat-jearim, que el tiempo fue largo; porque fueron veinte años. Hay algo muy conmovedor en esta triste nota de tiempo. Creemos que leemos las propias palabras de Samuel aquí. El incansable trabajador de Dios y de su amado pueblo encontró los veinte años como un agotador período de espera. Sin embargo, no debemos suponer de ninguna manera que el hambre de Israel después de su Dios-Amigo sólo comenzó después de que terminaron los veinte años de dolor.

Había sido una dura prueba. La gran victoria de Afec y la destrucción de Silo habían puesto a todo Israel a los pies de sus enemigos filisteos, y sabemos que hicieron sentir amargamente su supremacía. La restauración del Arca de ninguna manera significó que perdieran su control sobre el pueblo conquistado. Este largo tiempo, cuando la mano de Filistea presionó tan fuertemente a Israel, fue el período importante de la vida de Samuel.

Durante estos veinte años debe haber trabajado incesantemente para despertar el antiguo culto al Eterno y la vida pura amada por Dios entre la gente. Los primeros sueños de sus días de niño, las esperanzas excitadas por su ardiente entusiasmo, se dispersaron por los vientos.
La batalla fatal de Afec, la toma del arca sagrada, la muerte de su anciano tutor, el gran sumo juez sacerdotal Elí, el saqueo y la devastación de Silo, el amado santuario, la terrible y continua opresión de Filistea, habían abierto los ojos. del joven inspirado de Dios.

Enseñado por las amargas lecciones de la adversidad, vio que no era con un golpe audaz de unos cuantos valientes patriotas que la nación podía salvarse; Todos esos esfuerzos que Samuel el vidente, después de la aplastante derrota de Afec, vio solo hundirían a la nación en profundidades aún más bajas de degradación y miseria. Se necesitaban otras cosas diferentes antes de que el estandarte del león de Judá pudiera desplegarse con seguridad, o el grito de guerra de Efraín se elevara en sus montañas.

“No se nos dice qué medios usó, o cuál fue su modo de vida durante esos veinte años de espera y trabajo; pero probablemente la vida del joven profeta-juez fue la de un fugitivo, yendo sigilosamente de un lugar a otro para enseñar y predicar, escondiéndose en las cavernas en las sierras de piedra caliza de Judea, emergiendo de allí para visitar ahora una cuarta parte del país. y ahora otro, siempre en peligro, pero que agita gradualmente, no solo aquellos distritos que eran contiguos a los filisteos, sino todo Israel, a un sentido de la grandeza de sus pecados, y a la necesidad de renovar la confianza y el retorno del antiguo amor. a su Dios. Y así, poco a poco, surgió una nueva vida espiritual entre la gente, y con ella llegó la certeza de la futura restauración de su independencia nacional ”. - Dean Payne Smith.

Y toda la casa de Israel se lamentó en pos del Señor. - La versión en inglés es singularmente feliz aquí. La palabra hebrea Englished por "lamentado después" ha sido traducida y parafraseada de diversas maneras. El siríaco traduce: "todos se postraron en pos de Jehová". Gesenius y algunos traducirían "estaban reunidos"; para otros, “el pueblo de Israel se calmó y siguió a Jehová con devoción silenciosa”, pero la versión en inglés es la mejor en todos los aspectos.

Este "lamentar" o "tener hambre del Señor" fue un resultado gradual de las incansables labores de Samuel. La afirmación de 1 Samuel 3:19, que “ninguna de sus palabras cayó al suelo”, sobre todo pertenece a este período de actividad inquieta, cuando los peligros y dificultades aparentemente insuperables lo acorralaban; lentamente, pero con seguridad, el corazón del pueblo, despertado por sus llamamientos amorosos pero apasionados, volvió a su Eterno Amigo; hartos del crimen y la locura, poco a poco empezaron a odiar su impureza y degradación moral; poco a poco empezaron a odiar su idolatría; y cuando Samuel, después de sus veinte años de fiel trabajo incansable entre ellos, los convocó valientemente a declarar su aborrecimiento por los extraños dioses filisteos, y la vida enseñada y vivida por los pueblos filisteos, el corazón de todo Israel respondió con gran alegría a la citación.

Entonces, el sabio y patriota profeta-estadista vio que había llegado la hora de la liberación y la restauración nacional. Ya no más aldeas solitarias y familias dispersas lloraban por el glorioso Eterno y Su pura adoración y vida santa; pero el corazón de todo un pueblo se lamentó por el Señor, y tuvo hambre de Su presencia entre ellos una vez más.

Versículo 3

Los dioses extraños. - Los dioses extraños se describen en 1 Samuel 7:4 como "baales". Esta forma plural de Baal se refiere a las numerosas imágenes de Baal que existían, al igual que la forma plural Astarot a las de la diosa Astarté. Ambos eran deidades fenicias favoritas, conocidas con los nombres familiares de Baal, Bil, Bel y Ashtaroth, Astarté, Istar. Representaban el poder productivo de la naturaleza y, en general, eran adorados en todo Oriente, por lo general con un culto salvaje y desenfrenado.

Preparen sus corazones. - Fue, en verdad, una aventura aparentemente desesperada, esta, a la que el profeta convocó a Israel desarmado e indisciplinado. Entonces estaban completamente a merced de sus enemigos victoriosos, que ocupaban los principales lugares fortificados del país con sus guarniciones; y Samuel desafió a Israel a desafiar las instituciones más queridas de sus opresores, les pidió, si amaban al Eterno, que se apartaran de reverenciar lo que Filistea consideraba sagrado y todopoderoso.

Sabía bien que lo que instó a la gente provocaría de inmediato lo que parecía ser una competencia peligrosa y de lo más desigual. Si es derrotado, entonces Israel traerá sobre sus devotos cabezas una miseria absoluta y una ruina hasta ahora inimaginable incluso en su desdichada tierra. ¿Tenían el coraje y la fe para sumergirse desarmados, indisciplinados, en una competencia tan peligrosa? Durante veinte años, el gran patriota-estadista había trabajado con este fin.

Por fin había logrado abrir los ojos de Israel para ver la verdadera causa de sus desgracias. Los había hecho sentir como nación el hambre de la presencia perdida del Eterno, que los había amado en días pasados ​​con un amor tan grande; y ahora, después de veinte largos y lentos años, ¿había terminado por fin su trabajo? Realmente se entristecieron por sus pecados nacionales; pero, ¿tenían fe y valor, todos desarmados como estaban, para levantarse contra los poderosos enemigos de la pureza y de Dios?

Versículo 4

Entonces los hijos de Israel repudiaron a los baales y a Astarot. - La respuesta del pueblo mostró cuán bien y minuciosamente el profeta-estadista había hecho el trabajo de su Maestro. A través de la tierra de Israel, las imágenes esculpidas de los ídolos fenicios fueron arrojadas, y su adoración impía en todas partes fue deshonrada con valentía, y una vez más, en audaz desafío a los filisteos adoradores de ídolos, el Invisible y Eterno fue reconocido en toda la tierra como el Un dios. Estos actos, por supuesto, fueron un acto abierto de rebelión contra ese pueblo belicoso que durante tanto tiempo los había gobernado con una regla de hierro.

Versículo 5

Mizpeh. - O, como debería escribirse, Mizpah, un nombre común para situaciones elevadas. Significa una "torre de vigilancia", un lugar donde se puede mantener una perspectiva contra un enemigo que avanza.

Ahora, la asamblea de las tribus en Mizpa marcó una nueva partida para Israel. Fue el resultado de más de veinte años de trabajo realizado por el mayor reformador y estadista que la raza elegida haya conocido. La gran reunión pertenecía tanto a la religión como a la guerra. Su primer objetivo fue asegurarle solemnemente al Señor que el corazón de Su pueblo, tan lejos de Él, era nuevamente Suyo. El segundo fue para implorar que Jehová pudiera restaurar nuevamente a un pueblo arrepentido y afligido a la tierra de su herencia.

Qué más probable que el profeta-estadista, quien en esa solemne coyuntura representó al sacerdote, juez y vidente de Israel, ideó en ese día trascendental nuevos ritos simbólicos, que significan la nueva dedicación de Israel al Eterno para el futuro, el arrepentimiento de Israel por el triste pasado. ? El solemne derramamiento de agua ante el Señor simbolizó, para un pueblo entrenado tan cuidadosamente para observar el significado y el significado de los símbolos y las imágenes, el corazón y toda la vida interior derramada ante el Señor; el ayuno representaba al humilde pecador arrepentido, inclinado en dolor ante el único Dios verdadero.

¿No es al menos probable que la extraña y misteriosa costumbre de la que oímos hablar en los días posteriores - el sumo sacerdote llenando la vasija de oro con las aguas de Siloé y luego derramándola en silencio ante el Señor - fue el registro de uno de los recuerdos más sagrados del pueblo: ¿su reconciliación con su Dios-Amigo en Mizpa? Ahora, después de años de distanciamiento, se arrepintieron y fueron perdonados. El ayuno de Mizpa, una práctica favorita, siempre muy observada por los adoradores en el templo y la sinagoga, no necesitaba un registro o recordatorio especial.

Versículo 6

Y Samuel juzgó a los hijos de Israel en Mizpa. - Durante un cuarto de siglo, Samuel había sido el personaje principal del pueblo y, sin duda, había ejercido durante mucho tiempo las diversas funciones de los "jueces" de Israel; pero las tribus estaban dispersas, sus fortalezas en manos de los enemigos, apenas había vida nacional en ese período sombrío en el pueblo. En la primera asamblea general de las tribus se reconoce públicamente el rango y la posición que Samuel había ocupado durante mucho tiempo.

Versículo 7

Los príncipes de los filisteos subieron contra Israel. - Esto era lo que naturalmente se podía esperar. La repentina destrucción de los santuarios de los ídolos fenicios en todo el país, seguida inmediatamente por la convocatoria de una vasta asamblea popular, celebrada en un lugar tan conspicuo como Mizpa en Benjamín, despertó de inmediato a la nación belicosa que durante tanto tiempo había mantenido a Israel en servidumbre. Los líderes filisteos reunieron rápidamente una fuerza poderosa y procedieron a interrumpir la reunión de Mizpa.

Versículo 8

No ceses de clamar al Señor nuestro Dios por nosotros. - El miedo por parte de Israel era muy natural. Desarmados - o, al menos, muy mal armados y equipados - los israelitas reunidos vieron desde las alturas el avance del ejército filisteo. ¿Qué esperanza había para sus masas indisciplinadas cuando se unieron a la batalla con esa hueste entrenada de combatientes? Pero recordaron los días pasados ​​y cómo, cuando Moisés oró, “el ángel de su presencia” los salvó.

¿No tenían entonces con ellos un vidente igual a Moisés, mayor que Josué, uno con quien el Eterno de los Ejércitos solía hablar, como un amigo habla con un amigo? De modo que en esa hora suprema de peligro se dirigieron a Samuel el vidente. Simplemente vamos, dijeron, todos desarmados a encontrarnos con ese ejército armado; “No ceses de clamar a Jehová nuestro Dios por nosotros”, y Samuel, leemos en el breve y gráfico relato que tenemos ante nosotros, apresuradamente, porque el tiempo era corto y el enemigo al alcance de la mano, y con ritos algo diferentes a los ordenado en la Ley —porque la ocasión fue ciertamente crítica— ofreció un sacrificio y lanzó ese extraño grito penetrante que muchos en Israel habían escuchado antes cuando Samuel el vidente oró; y mientras el profeta-estadista sostenía ese fuerte grito implorante, mientras el humo del cordero inmolado aún ascendía,

Una vez más, como en los viejos tiempos, el brazo glorioso luchó sin armas terrenales para el pueblo; una tormenta terrible estalló sobre las huestes combatientes, la tormenta probablemente golpeó en los rostros de los filisteos que avanzaban. Las tribus lo acogieron como la respuesta a la oración de su profeta, y con un entusiasmo salvaje cargaron y rompieron las filas apretadas de sus opresores. Josefo nos habla de un terremoto, que añadió nuevos horrores al escenario de la batalla.

Cada trueno, cada ráfaga salvaje y furiosa de granizo y lluvia, los hombres de Israel recibieron como un nuevo ataque por parte de un ejército invisible que luchaba a su lado. Los filisteos consternados huyeron y la derrota fue completa; el ejército derrotado corrió presa del pánico por el mismo terreno en las cercanías de Aphek, ilustre veinte años antes, por su señal de victoria. La escena de la carnicería recibió ahora el significativo nombre de Eben-ezer, o La Piedra de la Ayuda.

Versículo 11

Hasta que pasaron por Beth-car. - “Casa del Cordero”, o, como algunos dirían, Casa del Campo. De este lugar no sabemos nada; era, sin duda, una fortaleza filistea, donde los restos esparcidos de la hueste vencida pudieron reunirse y defenderse.

Versículo 12

Entre Mizpeh y Shen. - La situación de Ha-Shen, "El Diente", aún no ha sido identificada. Probablemente denota un pico o peñasco, una formación rocosa prominente, llamada así, como la abolladura francesa moderna , un nombre favorito para un pico en algunos distritos de los Alpes y los Pirineos: por ejemplo, Dent du Midi.

Versículo 13

Entonces los filisteos fueron sometidos. - El trabajo de Samuel había sido minucioso. No fue una mera victoria solitaria este éxito de Israel en Ebenezer, sino que fue la señal de un nuevo espíritu en Israel, que animó a la nación durante la vida de Samuel y los reinados de David y Salomón y los grandes reyes hebreos. Los mezquinos celos habían desaparecido y habían dado lugar a un gran deseo nacional de unidad.

En los diversos distritos tribales ya no era la gloria y la prosperidad de Judá, Efraín o Benjamín, sino la gloria y la prosperidad de Israel a lo que se apuntaba. El antiguo culto a los ídolos de Canaán, que corrompía y degradaba a todas las nacionalidades que lo practicaban, fue en gran medida barrido del pueblo elegido, mientras que la religión pura del Eterno de los Ejércitos ya no se confiaba únicamente al cuidado y tutela de la tribu de Leví, que se había mostrado indigna de la poderosa confianza.

Los levitas todavía ministraban en el santuario, y cuando el templo tomó su lugar, solo oficiaron en sus atrios sagrados; y la raza escogida de Aarón, en la familia primero de Itamar, luego de Eleazar, solo vestía las joyas y el manto oficial del sumo sacerdote; pero en asuntos religiosos, el poder de la tribu sacerdotal nunca volvió a ser supremo en la Tierra Prometida. Desde los días de Samuel, un nuevo orden, el de los Profetas, cuyas funciones exactas con respecto al ritual del culto al Eterno no estaban definidas, fue reconocido por el pueblo como el medio habitual de comunicación con el rey judío de Israel.

La mano del Señor estaba contra los filisteos. - Los filisteos nunca recuperaron por completo su supremacía en Canaán. Había. es cierto, una larga y feroz lucha, pero con la excepción del corto período que precedió inmediatamente a la elección de Saúl, y los desastres temporales de los hijos de Israel que fueron los castigos de la desobediencia de ese rey - desde este momento en adelante el poder de los filisteos decayeron gradualmente. mientras que la fuerza de Israel aumentó constantemente, hasta que el rey David los sometió por completo, y los antiguos opresores de Israel fueron absorbidos por las razas sometidas de Canaán.

Versículo 14

Las ciudades. - El resultado inmediato de la gran victoria de Samuel en Eben-ezer, y el renovado espíritu nacional del pueblo, fue la recuperación de las ciudades y aldeas que durante el desastroso período tardío habían caído en manos de los filisteos.

Desde Ecrón hasta Gat. - Es dudoso que estas palabras signifiquen que en este período estas famosas ciudades filisteas cayeron en manos de Samuel. Esta expresión indica más probablemente del lado filisteo la dirección y los límites del espacio en el que los israelitas recuperaron su territorio perdido.

Los amorreos. - Se menciona especialmente a los amorreos aquí, como representantes de la más poderosa de las antiguas tribus cananeas. Esta nota con respecto a ellos nos dice que en estos gloriosos días de la restauración de Israel bajo Samuel, no solo los filisteos de la costa fueron controlados y gradualmente sometidos, sino que las tribus cananeas del interior de la tierra se sometieron silenciosamente a los viejos tiempos. condiciones impuestas por Josué en el momento de la conquista.

Versículo 15

Y Samuel juzgó a Israel todos los días de su vida. - La influencia y el poder supremo de Samuel solo terminó con su vida. Durante un período muy largo, probablemente durante al menos veinte años después de la batalla decisiva de Eben-ezer, Samuel, como "juez", ejerció la autoridad principal en Israel. Por fin llegó el momento en que, convencido por una clara advertencia divina de que era mejor para el pueblo que un rey gobernara sobre ellos, Samuel el vidente, entonces avanzado en años, entregó voluntariamente su alto cargo a favor del nuevo rey, Saúl. ; pero su influencia permaneció, y su autoridad, siempre que eligió ejercerla, parece haber continuado sin disminuir, y en ocasiones trascendentales (ver, por ejemplo, 1 Samuel 15:33 ) encontramos al rey y a la nación sometiéndose a su consejo y expresando su voluntad. .

Versículo 16

A Bet-el, Gilgal y Mizpa, y juzgaron a Israel.- Estos centros, se puede observar, estaban todos situados en la parte sur de la tierra, en la tribu de Benjamín. Esto nos lleva a la conclusión de que el poder de Samuel, si no exclusivamente, se ejercía principalmente entre las tribus del sur. Toda la historia posterior del pueblo elegido parece decirnos que la religión del Eterno en una fecha temprana se corrompió en el norte de la Tierra Prometida, y que la restauración de la fe y la purificación de la vida, resultado de la gran obra de Samuel - estaba mucho menos marcado en las tribus del norte que en las del sur, que cuando se quitó la mano fuerte de Salomón, se produjo de inmediato una secesión formal de la liga del sur. A esto le siguió un rápido deterioro tanto en la fe como en la práctica en el reino norteño de Israel.

Los lugares mencionados como los centros donde Samuel “juzgaba” eran todos lugares sagrados, y en diferentes épocas del año, sin duda, estaban abarrotados de peregrinos de lugares lejanos de la tierra.

Versículo 17

Raman. - El mismo Ramá "de los Vigilantes" donde habían morado Elcana y Ana. Después de la destrucción de Silo, Samuel parece haber fijado su morada en la ciudad de su padre.

Y allí construyó un altar. - Siguiendo así la vieja costumbre de los patriarcas. Debe recordarse que en este período no había ningún santuario nacional, ningún lugar de culto formal, donde el sumo sacerdote y sus sacerdotes asistentes y levitas servían. Sabemos que el Arca estaba a salvo en la “ciudad de los bosques”, Quiriat-jearim, pero estaba bajo custodia privada; y no oímos hablar de sacerdotes y levitas, de ninguna observancia ritual o religiosa, en relación con la larga estancia del Arca sagrada en ese lugar. Es probable que Samuel hubiera salvado los vasos y muebles sagrados de la destrucción de Silo. Estos estaban, muy probablemente, bajo la custodia del profeta-juez en Bama.