Bible Commentaries
Nehemías 4

Versículos 1-23

Nehemías 2:19

EN GUARDIA

Nehemías 2:10 ; Nehemías 2:19 ; Nehemías 4:1

TODOS sus arreglos para reconstruir los muros de Jerusalén muestran que Nehemías estaba consciente de los peligros que lo rodeaban. Evidentemente, el secreto de su paseo nocturno tenía por objeto evitar una revelación prematura de sus planes. La organización minuciosa, el trazado de toda la línea del muro y la división de las operaciones de construcción entre cuarenta y dos grupos de trabajadores aseguraron un progreso rápido e igual en todos los lados.

Evidentemente, la idea era "apresurar" el trabajo, y tenerlo bastante avanzado, para brindar una protección real a los ciudadanos, antes de que se pudiera llevar a cabo cualquier intento exitoso de frustrarlo. Incluso con todas estas precauciones, Nehemías fue acosado y obstaculizado por un tiempo por los malignos dispositivos de sus enemigos. Era de esperar que encontrara oposición. Pero unos años antes, todos los colonos sirios se habían unido para obtener una orden de Artajerjes para el arresto de los primeros trabajos de construcción de los muros, porque los judíos se habían vuelto intensamente odiosos con sus vecinos al enviar de vuelta a las esposas con las que se habían casado. los pueblos gentiles.

Los celos de Samaria, que había tomado la delantera en Palestina mientras Jerusalén estaba en evidencia, envenenaba aún más esta animosidad. ¿Era probable entonces que sus vigilantes enemigos escucharan con ecuanimidad el resurgimiento de la odiada ciudad, una ciudad que debió parecerles la personificación misma del espíritu antisocial?

Ahora, sin embargo, dado que un sirviente favorito del Gran Rey había sido nombrado gobernador de Jerusalén, no se podía esperar que el sátrapa de las provincias sirias interfiriera. Por tanto, la iniciativa cayó en manos de hombres más pequeños, que vieron necesario abandonar el método de la hostilidad directa y proceder mediante intrigas y emboscadas. Hubo tres que se hicieron notorios en este curso de procedimiento indigno.

Dos de ellos se mencionan en relación con el viaje de Nehemías hasta Jerusalén. Nehemías 2:10 El primero, el jefe de toda la oposición, es Sanbalat, que se llama horonita, aparentemente porque es nativo de uno de los Bet-horones, y que parece ser el gobernador de la ciudad de Samaria. aunque esto no se indica.

A lo largo de la historia, se nos presenta repetidamente como enemigo del gobernador rival de Jerusalén. A su lado viene Tobías, un jefe de la pequeña tribu transjordana de los amonitas, algunos de los cuales habían llegado a Samaria en la extraña mezcla de pueblos después de la conquista de Babilonia. Se le llama el siervo, posiblemente porque una vez ocupó un puesto en la corte y, de ser así, es posible que haya estado personalmente celoso del ascenso de Nehemías.

A Sanbaltat y su partidario Tobías se les unió posteriormente un emir árabe llamado Geshem. Su presencia en el grupo de conspiradores sería sorprendente si no se nos hubiera proporcionado inesperadamente los medios para dar cuenta de ello en la inscripción recientemente descifrada que cuenta cómo Sargón importó una colonia árabe a Samaria. El árabe olería presas en el proyecto de una expedición bélica

La oposición procedió con cautela. Al principio sólo se nos dice que cuando Sanbalat y su amigo Tobías se enteraron de la venida de Nehemías, "les entristeció mucho que hubiera venido un hombre a buscar el bienestar de los hijos de Israel". Nehemías 2:10 Al escribir estas cáusticas palabras, Nehemías da a entender que los hombres celosos no tenían ocasión de temer que él quisiera hacerles daño, y que ellos lo sabían.

Le parece muy difícil, entonces, que deban envidiar cualquier alivio de la miseria de los pobres ciudadanos de Jerusalén. ¿Qué fue eso para ellos? Los celos podrían prever la posibilidad de pérdidas futuras por la recuperación de la ciudad rival, y en esto podrían encontrar la excusa para su acción, una excusa para no anticipar qué patriota tan ferviente como Nehemías puede ser perdonado; sin embargo, el más codicioso sentido de interés propio por parte de estos hombres se pierde de vista en la virulencia de su odio hacia los judíos.

Este es siempre el caso de ese enamoramiento cruel: la rabia antisemita. Aquí es donde el odio va más allá de la simple ira. En realidad, al odio le duele el bienestar de su objeto. Sufre de una miseria satánica. El veneno que no logra plantar en su víctima le irrita el pecho.

Al principio solo escuchamos de esta odiosa angustia de los vecinos celosos. Pero los enjuiciamientos de los designios de Nehemías conducen inmediatamente a una manifestación de abierta hostilidad verbal al principio. Tan pronto como los judíos hicieron evidente que respondían al llamado de su líder y tenían la intención de levantarse y construir, fueron atacados con burlas. A los líderes samaritanos y amonitas se unieron ahora los árabes, y juntos enviaron un mensaje de desprecio y desprecio, preguntando al puñado de judíos pobres si estaban fortificando la ciudad para rebelarse contra el rey.

La acusación de similar intención había sido la causa de que la obra se detuviera en la ocasión anterior. Esdras 4:13 Ahora que el copero favorito de Artajerjes estaba a la cabeza de los asuntos, cualquier sospecha de traición era absurda, pero dado que el odio es singularmente ciego, mucho más ciego que el amor, es apenas posible que los burladores malignos esperaran levantar una sospecha.

Por otro lado, no hay evidencia que demuestre que siguieron el ejemplo de la oposición anterior y se reportaron a la sede. Por el momento, parece que se han contentado con amargas burlas. Esta es un arma ante la que los hombres débiles ceden con demasiada frecuencia. Pero Nehemías no fue tan tonto como para sucumbir bajo una lluvia de bromas malas y malvadas.

Su respuesta es firme y digna. Nehemías 2:20 Contiene tres afirmaciones. El primero es el más importante. Nehemías no se avergüenza de confesar la fe que es la fuente de toda su confianza. A los ojos de los hombres, los judíos pueden parecer sólo un pueblo débil, bastante desigual a la tarea de mantenerse firme en medio de un enjambre de enemigos enfurecidos.

Si Nehemías solo hubiera tenido en cuenta los aspectos políticos y militares de los asuntos, podría haberse rehusado a seguir adelante. Pero es solo la marca de su verdadera grandeza el que siempre tenga los ojos puestos en un Poder Superior. Sabe que Dios está en el proyecto y, por tanto, está seguro de que debe prosperar. Cuando un hombre puede llegar a esta convicción, la burla y el insulto no lo conmueven. Ha subido a una altura serena, desde la cual puede mirar con ecuanimidad las nubes hirvientes que ahora están muy por debajo de sus pies.

Teniendo esta sublime base de confianza, Nehemías puede pasar al segundo punto: su afirmación de la determinación de los judíos de levantarse y construir. Esto es bastante positivo y absoluto. El valiente lo dice también en el lenguaje más claro posible. Ahora que el trabajo está a punto de comenzar, no debe haber subterfugios ni disfraces. La determinación inquebrantable de Nehemías se basa en la confesión religiosa que la precede.

Los judíos son siervos de Dios, están ocupados en Su obra, saben que Él los prosperará, por lo tanto, ciertamente no detendrán su mano por todas las burlas y burlas de sus vecinos. Por último, Nehemías repudia desdeñosamente la pretensión de estos intrusos impertinentes de interferir en el trabajo de los judíos, les dice que no tienen excusa para su intromisión, porque no poseen propiedades en Jerusalén, no tienen derecho de ciudadanía o de control de fuera, y no hay tumbas de sus antepasados ​​en la ciudad sagrada.

En este mensaje de Nehemías parece que escuchamos un eco de las antiguas palabras con las que los constructores de templos rechazaron el ofrecimiento de ayuda de los samaritanos, y que fueron el comienzo de todo el curso de antagonismo celoso por parte de los vecinos irritados. Pero las circunstancias han cambiado por completo. No es una oferta amistosa de cooperación, sino todo lo contrario, un mensaje hostil e insultante diseñado para obstaculizar a los judíos, que aquí se resiente con tanto orgullo.

En la respuesta de Nehemías, escuchamos que la iglesia se niega a someterse a la voluntad del mundo, porque el mundo no tiene derecho a traspasar su territorio. La obra de Dios no debe ser alterada por entrometidos insolentes. La exclusividad judía es dolorosamente estrecha, al menos en nuestra opinión, cuando se niega a acoger a los extraños o a reconocer el bien que se encuentra fuera del recinto sagrado, pero esta misma característica se convierte en una cualidad noble, con altos objetivos éticos y religiosos, cuando se niega firmemente a entregar su deber a Dios por mandato del mundo exterior.

El cristiano difícilmente puede imitar el tono y el temperamento de Nehemías en este asunto, y sin embargo, si es leal a su Dios, sentirá que debe ser igualmente decidido e intransigente al negarse a renunciar a cualquier parte de lo que cree que es su servicio a Cristo. complacer a los hombres que infelizmente todavía no tienen "parte, derecho o memoria" en la Nueva Jerusalén, aunque, a diferencia del judío de antaño, se alegrará de que todos los hombres entren y compartan sus privilegios.

Después de recibir una respuesta molesta, era natural que los vecinos antagónicos de los judíos estuvieran aún más amargados en su animosidad. A las primeras noticias de su llegada para hacerse amigo de los hijos de Israel, como dice Nehemías, Sanbalat y Tobías se entristecieron, pero cuando las operaciones de construcción estaban en proceso, el líder samaritano pasó de la aflicción a la ira: "se enfureció y se indignó mucho. .

" Nehemías 4:1 Este hombre que ahora asume el liderazgo en la oposición a los Judios Su burla se hizo más amarga e insultar En esto fue acompañado por su amigo, el amonita, que declaró que si sólo uno de los zorros que merodean en la vecina.. si las colinas saltaran sobre el muro, la criatura lo derribaría Nehemías 4:3 Quizás había recibido una pista de algunos de sus espías de que el nuevo trabajo que se había adelantado con tanta prisa no era demasiado sólido.

El "Fondo de Exploración de Palestina" ha sacado a la luz los cimientos de lo que se cree que es parte del muro de Nehemías en Ofel, y se ve que la base es de escombros, no fundada sobre la roca, sino construida sobre la arcilla de arriba. , de modo que ha sido posible conducir una mina debajo de ella de un lado a otro, una obra tosca, muy diferente de las paredes del templo bellamente terminadas.

Nehemías se enfrentó a la renovada lluvia de insultos de una manera sorprendente. Maldijo a sus enemigos. Nehemías 4:4 Deplorando ante Dios el desprecio que se amontonaba sobre los judíos, oró para que el oprobio de los enemigos se volviera sobre ellos mismos, los consagró a los horrores de un nuevo cautiverio, e incluso llegó a mendigar. para que no se hallase expiación por su iniquidad, para que su pecado no fuera borrado.

En una palabra, en lugar de perdonar él mismo a sus enemigos, suplicó que no fueran perdonados por Dios. Nos estremecemos al leer sus terribles palabras. Este no es el espíritu de Cristo. Incluso es contrario al espíritu menos misericordioso del Antiguo Testamento. Sin embargo, para ser justos con Nehemías, debemos considerar todo el caso. Es sumamente injusto arrancar su maldición de la historia y convertirla en un ejemplo de piedad judía.

Incluso los hombres fuertes que no se rinden ante el ridículo pueden sentir sus puñaladas, porque la fuerza no es incompatible con la sensibilidad. Evidentemente, Nehemías estaba irritado, pero luego se sintió muy provocado. Por el momento perdió el dominio de sí mismo. Debemos recordar que la tensión de su gran empresa fue sumamente agotadora, y debemos ser pacientes con las declaraciones de alguien tan penosamente probado. Si las personas aletargadas critican negativamente las declaraciones precipitadas de naturaleza más intensa, olvidan que, aunque nunca pierdan el dominio de sí mismos, tampoco se despiertan ante la atrevida energía del hombre cuyas faltas culpan.

Entonces, no fue ningún insulto personal lanzado contra sí mismo lo que a Nehemías le molestó tan ferozmente. Era su trabajo lo que los samaritanos estaban tratando de obstaculizar. Él creía que esto era realmente obra de Dios, por lo que los insultos ofrecidos a los judíos también iban dirigidos contra Dios, que también debió estar enojado. No podemos justificar la maldición por el estándar de la ley cristiana, pero no es razonable aplicarle ese estándar.

Debemos colocarlo al lado de los Salmos de maldición. Desde el punto de vista de su autor, puede explicarse plenamente. Sin embargo, decir que incluso de esta manera se puede defender es ir demasiado lejos. No tenemos ocasión de persuadirnos de que ninguno de los santos del Antiguo Testamento fuera inmaculado, incluso a la luz del judaísmo. Nehemías era un gran y buen hombre, pero no era un Cristo del Antiguo Testamento.

Pero ahora había una oposición más seria. No era probable que enemigos como aquellos airados hombres de Samaria se contentaran con desahogar su bazo en vana burla. Cuando vieron que los rayos más agudos de su ingenio no lograron detener el trabajo de los ciudadanos de Jerusalén, Sanbalat y sus amigos encontraron necesario proceder a medidas más activas, y por lo tanto entraron en una conspiración con el doble propósito de llevar a cabo acciones reales. guerra y de intrigar con los ciudadanos descontentos de Jerusalén- "para causar confusión allí.

" Nehemías 4:8 ; Nehemías 4:11 Nehemías era demasiado observador y penetrante como un estadista para no darse cuenta de lo que estaba sucediendo, el conocimiento de que existían los complots reveló la magnitud de su peligro y lo obligó a hacer preparativos activos para frustrar Podemos notar varios puntos importantes en el proceso de la defensa.

1. Oración.- Esta fue la primera, y en la mente de Nehemías la medida defensiva más esencial. Lo encontramos recurriendo a él en cada momento importante de su vida. Es su ancla de hoja. Pero ahora "usa el número plural. Hasta ahora nos hemos reunido sólo con sus oraciones privadas". En el caso que nos ocupa, dice: "Oramos a nuestro Dios". Nehemías 4:9¿La infección de su espíritu de oración había llegado a sus conciudadanos, de modo que ahora la compartían? ¿Fue que la inminencia de un terrible peligro llevó a la oración a hombres que, en circunstancias normales, olvidaron su necesidad de Dios? ¿O estaban ambas influencias en juego? Sea como fuere, esta asociación en oración de algunos de los judíos con su gobernador debe haber sido el mayor consuelo para él, ya que era el mejor terreno para la esperanza de que Dios no los dejaría ahora caer en manos del enemigo. .

Hasta ese momento había existido una melancólica soledad acerca de la ferviente devoción de Nehemías. El éxito de su misión comenzó a manifestarse cuando los ciudadanos comenzaron a participar con el mismo espíritu de devoción.

2. Vigilancia.- Nehemías no fue fanático de caer en el engaño de que la oración era un sustituto del deber, en lugar de ser su inspiración. Todo lo que siguió a la oración se basó realmente en ella. La calma, la esperanza y el coraje conquistados en el elevado acto de comunión con Dios hicieron posible dar los pasos necesarios en el mundo exterior. Dado que el mayor peligro no se esperaba como un asalto abierto, era muy necesario que se mantuviera una guardia ininterrumpida, día y noche.

Nehemías tenía espías en el país circundante, quienes le informaban de cada ataque planeado. Este sistema de espionaje era tan completo que, aunque el enemigo tramó no menos de diez complots, Nehemías descubrió todos y todos los frustró.

3. Ánimo.- Los judíos estaban desanimados. Los hombres de Judá llegaron a Nehemías con la queja de que los obreros que estaban trabajando en los grandes montones de basura estaban agotados. La reducción del número de trabajadores, debido al nombramiento de la guardia, habría aumentado aún más la tensión de los que se quedaron a trabajar entre los montículos. Pero hubiera sido fatal retroceder en esta coyuntura.

Eso habría sido para invitar al enemigo a precipitarse y completar el desconcierto de los judíos. Sobre Nehemías vino la obligación de animar a los ciudadanos desanimados. Incluso los dirigentes que deberían haber reunido al pueblo, como oficiales al frente de sus tropas, compartieron la depresión general. Nehemías estaba otra vez solo, o en el mejor de los casos apoyado por la simpatía silenciosa de sus compañeros de oración.Hubo casi un pánico, y que un hombre se destacara en circunstancias como estas con valor solitario, no solo resistiendo el fuerte contagio del miedo. , pero detener la hormiga de la marea que contrarresta su movimiento, esto sería ciertamente la sublimidad del heroísmo.

Fue una prueba severa para Nehemías, y salió triunfante de ella. Su fe fue la inspiración de su propio valor y se convirtió en la base para el aliento de los demás. Se dirigió a la gente y a sus nobles en una enérgica súplica. Primero, los exhortó a desterrar el miedo. El mismo tono de su voz debe haber sido tranquilizador; la presencia de un hombre valiente entre una multitud de cobardes a menudo los avergüenza debido a su debilidad.

Pero Nehemías procedió a dar razones de su ánimo. ¡Que los hombres recuerden a su Dios Jehová, cuán grande y terrible es Él! La causa es Suya, y Su poder y terror la defenderán. ¡Que piensen en su gente y en sus familias, y luchen por hermanos e hijos, por esposas y hogares! La cobardía es una combinación de incredulidad y egoísmo. La confianza en Dios y el sentido del deber hacia los demás dominarán la debilidad.

4. Armas.- Nehemías dio el primer lugar a las defensas espirituales y morales de Jerusalén. Sin embargo, sus defensas materiales no fueron menos rigurosas debido a sus oraciones a Dios o su elocuente exhortación al pueblo y sus líderes. Fueron los más completos.

Sus arreglos para la protección militar de Jerusalén convirtieron a toda la ciudad en un campamento armado. La mitad de los ciudadanos, a su vez, dejarían su trabajo y se pondrían en armas con espadas, lanzas y arcos. Incluso en medio de las operaciones de construcción se escuchó el ruido de las armas entre las piedras, porque los albañiles que trabajaban en los muros y los obreros mientras colocaban sobre sus cabezas cestas llenas de basura de las excavaciones tenían espadas atadas a sus fajas.

Los residentes de los suburbios debían permanecer en la ciudad en lugar de regresar a casa por la noche, y ningún hombre podía quitarse una sola prenda de ropa cuando se acostaba a dormir. Tampoco se consideró suficiente esta formación marcial sin alguna disposición especial contra una sorpresa. Nehemías, por tanto, iba con un trompetista, dispuesto a convocar a todos a cualquier lugar de peligro a la primera alarma.

Sin embargo, aunque los judíos se vieron obstaculizados con estos preparativos para la batalla, cansados ​​de trabajar y vigilar, y preocupados por espantosas aprensiones, el trabajo continuó. Ésta es una gran prueba de la excelencia del mando de Nehemías. No sacrificó el edificio a la lucha. El primero fue diseñado en sí mismo para producir una defensa permanente, mientras que las armas eran solo para uso temporal. Cuando los muros estuvieran levantados, los ciudadanos pudieron devolver la risa a sus enemigos.

Pero en sí mismo, el mismo acto de trabajar resultaba reconfortante. La ociosidad es presa de temores que la industria no tiene tiempo de albergar. Todo hombre que trata de cumplir con su deber como siervo de Dios está construyendo inconscientemente un muro a su alrededor que será su refugio en la hora del peligro.