Bible Commentaries
Números 18

Introducción

El cargo de los sacerdotes y levitas: sus diversas porciones.

Antes de Cristo 1471.

Versículo 1

Y el Señor le dijo a Aarón: Dios, habiendo vindicado por los milagros anteriores el honor y la autoridad del sacerdocio, ahora le hace saber a Aarón, probablemente por la mano de Moisés, la importancia de su oficio, en el que debía comportarse con gran cuidado y circunspección; y además declara de nuevo el deber de los levitas, a diferencia del de los sacerdotes, desde Números 18:1 a Números 18:8 y de allí procede a declarar qué manutención había establecido para ambos para animarlos a cumplir con su deber. El llevar la iniquidad del santuario, y del sacerdocio, significa que debería ser sobre ellos el llevar el castigo de cualquier profanación, ya sea de uno o del otro, por su negligencia.

Versículo 4

Se unirán a ti, en alusión al nombre de Levi; ver Génesis 29:34 . Extranjero, en este versículo, no significa solo los de otras naciones y parientes, sino todos los que no eran de la tribu de Leví.

Versículo 7

Le he dado su oficio de sacerdote, como un servicio de don, Houbigant rinde esto, porque le he dado el sacerdocio como don: le he apropiado absolutamente, y le he dado a usted ya su posteridad, una concesión del oficio de sacerdote. El oficio del sacerdote bien podría llamarse un regalo, y fue un gran privilegio. El empleo en sí fue un honor; y se hizo tal provisión para que los sacerdotes pudieran cumplir con los deberes de su función santa sin distracción, como se menciona en una parte posterior de este capítulo.

REFLEXIONES.— Aarón ahora está confirmado en su ministerio; se le otorga un honor distinguido; pero se le recuerda el peligro y la dificultad de su arduo trabajo, para que puedan aparecer una vigilancia, una diligencia y un celo proporcionales. 1. A él se le confía la custodia del santuario, con los sacerdotes y los levitas; y deben ser responsables ante Dios por cada negligencia, transgresión o error en sus ministraciones. Nota;El ministerio es un cargo terrible, si un alma inmortal perece por nuestra ignorancia o descuido, Dios requerirá su sangre de nuestras manos. ¿Cuántos se encargan del cuidado de las almas, que nunca han sopesado la solemne cuenta que un día deben rendir a Dios? 2. Se nombran sus varios empleos. Aarón solo dentro del velo; sus hijos dentro del tabernáculo; los levitas de fuera, como sus ayudantes en el servicio del atrio y del altar; cada uno tiene su provincia y todo su trabajo.

La casa de Dios no admite holgazanes. Un sacerdote indolente es como Satanás que aparece entre los hijos de Dios. 3. Se debe tener especial cuidado de que ningún extraño entre allí. La gente estaba temblando al pensar en el peligro que corría al acercarse al tabernáculo, y los sacerdotes y los levitas están encargados de mantenerlos a distancia del pecado, para que no haya más ira contra ellos. Nota; (1.) Es bueno tener la vigilancia de los demás para refrenarnos del mal, como hombres, como nuestras propias precauciones contra él. (2.) La forma de escapar de la ira es evitar el pecado. (3.) Los ministros no solo deben apartarse de la iniquidad de sí mismos, sino también ser vigilantes y celosos para evitar que otros ofendan.

Versículo 16

Aquellos que serán redimidos de un mes de edad, etc.— Esta ley de redención fue un memorial perpetuo para los israelitas de su liberación de Egipto. La ceremonia de la redención del primogénito subsiste hasta el día de hoy entre los judíos, en la siguiente forma: cuando el niño cumple treinta días, el padre envía por el sacerdote a su casa, donde un número selecto de sus amigos son convocados para ese propósito: entonces el padre, agarrando una taza o palangana en la que hay varias piezas de oro y plata, el niño es puesto en manos del sacerdote, quien así se dirige a la madre: ¿Es éste tu hijo? M. Sí. Pr. ¿Nunca tuvo otro hijo, hombre o mujer, ni aborto espontáneo o parto prematuro? M. No. Pr.Este niño, por tanto, siendo el primogénito, me pertenece.

Luego, volviéndose hacia el padre, le dice: Si deseas que el hijo sea tuyo, debes redimirlo. Fa. Ese es mi propósito al hacerte una ofrenda de estas piezas de oro y plata. Pr. ¿Estás dispuesto entonces a redimirlo? Fa. Yo soy — Entonces el sacerdote, volviéndose a la asamblea, dice: Este niño, siendo primogénito, es mío, como está escrito, Números 18:15 . Todo lo que abre la matriz, sea de hombres o de bestias, será tuyo; y los que han de ser redimidos, los redimirás, de un mes, por cinco siclos; sin embargo, me contento con esto a cambio; al mismo tiempo, toma unas dos coronas de oro y devuelve el niño al padre y a la madre.

Versículo 19

Es un pacto de sal , es decir, un pacto perpetuo, o uno que debe durar tanto como dure esa dispensación; ver Levítico 2:13 . La razón de este modo de expresión parece surgir de la naturaleza conservadora de la sal; que, por tanto, muy probablemente, se consideraba un símbolo de amistad y fidelidad. De ahí el proverbio griego, αλα και τραπεζαν μη παραβαινειν, no violar la sal y la mesa; es decir, las leyes de la amistad y la hospitalidad. Es muy probable que en todos los pactos solemnes que fueron confirmados por el sacrificio, fuera una antigua costumbre ofrecer sal con el sacrificio, para denotar la fe y la perpetuidad del pacto; de modo que, en este punto de vista, un pacto de sal significará un pacto confirmado por sacrificio.

Es bien sabido que los paganos se cuidaron también de ofrecer sal con todos sus sacrificios; costumbre, muy probablemente, derivada de los orígenes del mundo y de los primeros sacrificios que se ofrecían; véase Spencer, pág. 760, y Calmet en el lugar. Los turcos, hasta el día de hoy, dicen de aquellos que han hecho voto de amistad perpetua, que han comido sal juntos; ver Adag. Erasmi, bajo las palabras Sal y Mensa. El Sr. Locke dice que se llama un pacto de sal, porque los pactos se establecieron al comer y beber juntos, donde la sal era un apéndice necesario.

REFLEXIONES.— Dios proveerá abundantemente a sus siervos: no le servirán de balde. Como por su servicio estaban excluidos de todos los medios de lucro, el altar al que servían les proveía de abundancia y de lo mejor. Las ofrendas y los primeros frutos proporcionaban carne y bebida para sus familias; y el dinero del rescate, y las cosas dedicadas, les proporcionaron todos los demás necesarios.

Nota; (1.) Los que sirven en el altar deben vivir junto al altar. (2.) Un pueblo piadoso hará una provisión generosa para un ministerio evangélico. (3.) Los que tienen el cuidado de las almas no necesitan tener otro cuidado sobre ellos. (4.) Que los ministros fieles confíen a Dios a sus familias; como les proveyó mientras vivieran, no los olvidará cuando mueran.

Versículo 20

Yo soy tu parte y tu heredad— Vivían junto al altar, que era la mesa de Dios, como se explica en Josué 13:14 . Esta provisión para el sacerdote era tan amplia, que si alguna parte de la tierra de Canaán se les había dado junto con ella, había habido una desigualdad demasiado grande entre ellos y el resto del pueblo: porque, sin ninguna parte de la tierra , su porción, según el cálculo, resultará ser mucho más rica que la de cualquier otra persona. El obispo Kidder ha reunido así, desde un punto de vista, todas las partes de sus emolumentos; Primero, tenían los diezmos de los levitas, Números 18:26. Esto fue muy considerable; habiendo una sola familia de la tribu de Leví, y esa tribu era pequeña en comparación con las otras doce tribus. 2º, Tenían las pieles de los holocaustos, Levítico 7:8 con alguna excepción insignificante. En tercer lugar, el pecado y la ofrenda por la culpa era de ellos; y también la ofrenda de carne, Números 18:9 . 4to, El pecho y la paleta de las ofrendas de paz, Levítico 7:31 a los que luego se agregaron las mejillas y las fauces, 5to, Tenían el pan de la proposición, 6to, Cosas o personas consagradas o separadas por voto, Levítico 27:21 y Números 18:14 de este capítulo. Séptimo, el dinero de restitución, octavo, todas las ofrendas elevadas y mecidas, Números 18:8 ; Números 18:11 . Noveno, Las primicias, Números 18:12 .

Números 18:1 10thly, El primogénito, Números 18:15 . Números 18:1 11, el tributo mencionado, Números 31:29 con varios otros detalles.

Versículo 21

Les he dado a los hijos de Leví todo el décimo, etc.— Los enemigos de la religión, valiéndose de algunas descripciones minuciosas dadas por los comentaristas de los ingresos asignados a la tribu de Leví, se han atrevido a comentar que estos ingresos eran excesivos, y que los levitas eran chupadores de sangre de sus hermanos; pero un poco de atención servirá para convencernos de que las constituciones de la ley de Moisés, sobre este tema, eran sabias y justas.

I.Dios, queriendo ser servido como corresponde a su majestad, y habiendo elegido la tribu de Leví y consagrándola a este servicio, consideró apropiado, por un lado, que no poseyera nada como propio, a fin de que pudiera estar ocupada únicamente en el cuidado de su culto; y por otro, que los miembros de esa tribu se dispersaran por el país, a fin de estar mejor capacitados para enseñar su ley a todo su pueblo. Por lo tanto, nada era más justo que proporcionar en otra parte la subsistencia de los levitas; nada más que obligar a los israelitas a proporcionarlo.

Esta fue una enmienda debida a los levitas a cambio de que renunciaran a una decimotercera parte del país que les correspondía; un salario por sus instrucciones; recompensa de sus cuidados, en el servicio diario del tabernáculo. Toda la pregunta es, si lo que Moisés asignó con estos puntos de vista varios fue excesivo. E insistimos en que no fue así.

II. Lo que agranda enormemente el objeto a los ojos de las personas que se detienen en la superficie de las cosas, es que algunos imaginan que todo lo que los levitas recibieron de la gente fue para ellos mismos, y que hicieron una bolsa con ello; sin considerar que una parte de los ingresos sagrados se empleaba para su frugal entretenimiento en la casa de Dios, cuando venían, por turno, a realizar su servicio regular; que otra parte se destinó al uso del tabernáculo, en el mantenimiento de sus utensilios y vasijas; y que lo que quedaba sólo sirvió para subsistir a los levitas en sus familias; 1. Las primicias eran un deber insignificante, pues se traían en una canasta, Deuteronomio 26:2 ; Deuteronomio 26:19. Estos frutos fueron diseñados para alimentar a los levitas en espera. Los comieron en un lugar santo, en la presencia de Dios, como era la designación de varias otras ofrendas. 2.

Los primogénitos, tanto de hombres como de bestias, eran otro ingreso considerable del tabernáculo. Se sacrificaba a los primogénitos de las bestias limpias, y su carne, con las primicias, era comida de los sacerdotes en espera, de la misma manera que el cordero para la redención de las bestias inmundas. En cuanto a los primogénitos de los hombres, fueron redimidos a cinco siclos la cabeza; y estos cinco siclos de ninguna manera pertenecieron a los levitas, sino que fueron puestos en el tesoro y empleados para sufragar los gastos del tabernáculo. El medio siclo que pagaron los israelitas en el momento de su enumeración tenía la misma designación. Además, los levitas lo pagaron, así como el resto; y quienes piensan que se siguió pagando anualmente, están de acuerdo, que siempre se puso a uso público. Vemos entonces, 3.Primero, tenían cuarenta y ocho ciudades, cada una formando un cuadrado de 4000 codos, con 2000 codos de tierra alrededor de cada una: esto era en total unas 53.000 acres de tierra.

Ahora, según el cálculo más bajo de la extensión de la tierra de Canaán, contenía 11,264,000 acres de tierra; de modo que la porción de los levitas no era de uno a doscientos. En segundo lugar, además de las ciudades y terrenos circundantes antes mencionados, los levitas tenían el décimo de todos los frutos;pero apenas había más de una trigésima parte del país que producía cosas sujetas a la décima; el resto consistía en pastos, bosques, etc. De modo que los levitas no reunieron la décima parte en más de un tercio del país. En cuanto a las bestias, de las cuales también tenían el décimo, las que habían sido diezmadas una vez, nunca volvieron a diezmar; de modo que este décimo, respetando sólo el ganado producido en el año, no fue muy considerable. Por último, las otras dos clases de décimas, empleadas en algunas comidas sagradas, no enriquecieron a los levitas; se beneficiaron de ellos sólo como amigos de sus invitados. Veamos ahora, por tanto, si la tribu de Leví tenía ventajas demasiado grandes. Naturalmente, era tener la decimotercera parte del país, y de cada 100 libras esterlinas.

para recibir 6 £. 10 s. En lugar de esto, recibió 10 £. imponiendo el tythe; es decir, un poco menos del tres y medio por ciento. más de lo que les hubiera pertenecido. ¿Fue esto demasiado para lo que de otro modo perdieron? Los levitas habían renunciado a la ventaja del gobierno independiente, que disfrutaba cada una de las otras tribus. Casi habían renunciado a toda propiedad personal; asimismo, habían renunciado a las ganancias que podrían haber obtenido con el cultivo de sus propias tierras; habían confiado únicamente en la fe nacional y el riesgo de ser mal pagados; porque, sea cual sea la desgracia que sufra su país, y en cualquier parte en la que haya sucedido, siempre deben sentirla. Cualquiera calcule todo esto, y luego juzgue si la insignificante ventaja del tres y medio por ciento.podría indemnizarlos por las pérdidas que acabamos de insinuar. Se objetará, quizás, que reunieron el décimo sin ningún problema; pero esta ventaja fue totalmente contrarrestada, en otros aspectos, por el cargo del tabernáculo y el cuidado que pusieron en capacitarse para instruir a sus hermanos también. como en darles esa instrucción.

III. Todo lo que realmente debía temerse de esta disposición era que la tribu de Leví, compuesta por personas que instruían a otros y estaban mejor versados ​​que ellos en el estudio de la ley, ganara un dominio demasiado grande sobre el resto de las tribus. y ejercer una autoridad entre ellos fatal para la nación. Pero Dios evitó este inconveniente: al dispersar a los levitas, los hizo dependientes de la tribu en la que vivían: al no darles ningún distrito propio y al obligarlos a recibir sus bienes de todas las demás tribus, les hizo preservar el debido respeto: por este medio, si se volvían refractarios, debían ser castigados constantemente, ya sea reteniendo sus décimas o apoderándose de sus personas. Estamos en deuda por estas reflexiones con el señor Chais, que las ha resumido del señor Lowman ' s excelente disertación sobre el gobierno civil de los hebreos, cap. 6:

REFLEXIONES.— A los sacerdotes y levitas se les prohíbe todo asunto secular, y no pueden tener herencia, solo las casas de las ciudades designadas como habitación. Dios era su porción; y quien lo tiene por una porción, no necesita desear nada mejor, y bien puede considerar que todo lo demás es estiércol y pérdida. Como el negocio de los levitas es mantener a cargo del tabernáculo y prevenir a todos los intrusos profanos, ellos reciben su salario en las décimas partes del producto de toda clase; y de éstos, una décima parte de lo mejor fue ofrecido para el mantenimiento del sacerdote y aceptado por Dios, como si fuera el producto de sus propias tierras; después de lo cual, el resto quedó libre para el uso de los levitas y sus familias. Nota;(1.) De la porción que el Señor asigna a sus ministros, deben tener cuidado de honrarlo con una parte. (2.) Cuando hayamos dedicado a Dios una parte de nuestra sustancia, podemos esperar su bendición y consuelo en el uso del resto.