Bible Commentaries
Jeremías 28

Versículos 1-17

CAPITULO IX

HANANIAH

Jeremias 27:1 , Jeremias 28:1

"Oye ahora, Hananías; Jehová no te envió, pero tú haces que este pueblo confíe en la mentira" ( Jeremias 28:15

El punto más conspicuo en disputa entre Jeremías y sus oponentes fue más político que eclesiástico. Jeremías estaba ansioso por que Sedequías mantuviera la fe en Nabucodonosor y no involucrara a Judá en una miseria inútil por otra rebelión desesperada. Los profetas predicaron la doctrina popular de una inminente intervención divina para liberar a Judá de sus opresores. Se dedicaron a la fácil tarea de avivar el entusiasmo patriótico, hasta que los judíos estuvieran preparados para cualquier empresa, por imprudente que fuera.

Durante los primeros años del nuevo reinado, la reciente captura de Jerusalén por Nabucodonosor y la consiguiente deportación al por mayor estaban frescas en la mente de los hombres; El miedo a los caldeos junto con la influencia de Jeremías impidió al gobierno cualquier acto manifiesto de rebelión. Según Jeremias 51:59 , el rey incluso visitó Babilonia para rendir homenaje a su soberano.

Probablemente fue en el cuarto año de su reinado cuando los estados tributarios sirios comenzaron a prepararse para una revuelta unida contra Babilonia. Los anales asirio y caldeo mencionan constantemente tales combinaciones, que se formaron, rompieron y reformaron con tanta facilidad y variedad como los patrones de un caleidoscopio. En la presente ocasión, los reyes de Edom, Moab, Ammón, Tiro y Sidón enviaron a sus embajadores a Jerusalén para concertar una acción concertada con Sedequías.

Pero había personas más importantes con las que tratar en esa ciudad que Sedequías. Sin duda, los príncipes de Judá agradecieron la oportunidad de una nueva revuelta. Pero antes de que las negociaciones estuvieran muy avanzadas, Jeremías escuchó lo que estaba pasando. Por mandato divino, hizo "bandas y barras", es decir, yugos, para él y para los embajadores de los aliados, o posiblemente para que los llevaran a casa con sus amos.

No recibieron su respuesta de Sedequías, sino del verdadero Rey de Israel, Jehová mismo. Habían venido a solicitar ayuda armada para liberarlos de Babilonia; fueron enviados de regreso con yugos para usarlos como símbolo de su total e indefensa sujeción a Nabucodonosor. Esta fue la palabra de Jehová:

"La nación y el reino que no pondrá su cuello bajo el yugo del rey de Babilonia

Visitaré a esa nación con espada, hambre y pestilencia hasta que la consuma de su mano ".

Los reyes aliados habían sido animados a rebelarse por oráculos similares a los pronunciados por los profetas judíos en el nombre de Jehová; pero:-

"En cuanto a ti, no escuches a tus profetas, adivinos, sueños, adivinos y hechiceros,

Cuando os hablen diciendo: No serviréis al rey de Babilonia.

Te profetizan mentira, para llevarte lejos de tu tierra;

Que te expulse y que perezcas.

Pero la nación que someta su cuello al yugo del rey de Babilonia y le sirve,

Yo mantendré a esa nación en su propia tierra (es la palabra de Jehová), y la labrarán y habitarán en ella ".

Cuando envió su mensaje a los enviados extranjeros, Jeremías dirigió una advertencia casi idéntica a su propio rey. Le pide que se someta al yugo caldeo, bajo las mismas penas por desobediencia: espada, pestilencia y hambre para él y su pueblo. También le advierte contra las promesas engañosas de los profetas, especialmente en el asunto de los vasos sagrados.

La doctrina popular de la inviolable santidad del Templo había sufrido una fuerte conmoción cuando Nabucodonosor se llevó los vasos sagrados a Babilonia. Era inconcebible que Jehová se sometiera pacientemente a una indignidad tan grande. En la antigüedad, el Arca había plagado a sus captores filisteos hasta que estaban muy agradecidos de deshacerse de ella. Más adelante, una narración gráfica en el Libro de Daniel relata con qué rápida venganza Dios castigó a Belsasar por el uso profano de estos mismos vasos.

Así que ahora los profetas patrióticos estaban convencidos de que el candelero de oro, los tazones y los cargadores de oro y plata, pronto regresarían triunfantes, como el Arca de antaño; y su regreso sería el símbolo de la liberación final de Judá de Babilonia. Naturalmente, los sacerdotes, por encima de todos los demás, acogerían con agrado tal profecía y la difundirían laboriosamente. Pero Jeremías habló a los sacerdotes y a todo este pueblo, diciendo: Así ha dicho Jehová: -

“No escuchéis las palabras de vuestros profetas, que os profetizan.

He aquí los utensilios de la casa de Jehová

Será traído de regreso de Babilonia ahora rápidamente:

Porque os profetizan una mentira ".

¿Cómo podía Jehová conceder liberación triunfante a un pueblo de mentalidad carnal que no entendía Su Revelación y no discernía ninguna diferencia esencial entre Él, Moloch y Baal?

"No les escuches; servid al rey de Babilonia y vivirán. ¿Por qué ha de convertirse esta ciudad en una desolación?"

Sin embargo, posiblemente, incluso ahora, la compasión divina podría haberle ahorrado a Jerusalén la agonía y la vergüenza de su asedio y cautiverio final. Dios no restauraría de inmediato lo que se había perdido, pero podría perdonar lo que aún quedaba. Jeremías no podía respaldar las brillantes promesas de los profetas, pero se uniría a ellos para interceder por misericordia sobre el remanente de Israel.

"Si son profetas y la palabra de Jehová está con ellos,

Que intercedan ante Jehová de los ejércitos,

Que el resto de las vasijas del Templo el Palacio,

Y la ciudad no puede ir a Babilonia ".

El Dios de Israel todavía estaba listo para recibir cualquier comienzo de verdadero arrepentimiento. Como el padre del hijo pródigo, se encontraría con su pueblo cuando regresaran a él. Cualquier movimiento de arrepentimiento filial ganaría una respuesta instantánea y graciosa.

Difícilmente podemos suponer que esta apelación de Jeremías a sus hermanos profetas fuera simplemente sarcástica y denunciatoria. Las circunstancias pasajeras pueden haber llevado a Jeremías a entablar relaciones amistosas con algunos de sus oponentes; el contacto personal puede haber engendrado algo de bondad mutua; y de ahí surgió un fugaz rayo de esperanza de que la reconciliación y la cooperación aún pudieran ser posibles. Pero pronto se hizo evidente que el partido "patriota" no renunciaría a sus vanos sueños: Judá debe beber la copa de la ira hasta las heces: las columnas, el mar, las bases, el resto de las vasijas que quedan en Jerusalén también deben ser transportadas. a Babilonia, y permanecer allí hasta que Jehová visite a los judíos y los lleve de regreso y los restaure a su propia tierra.

Así Jeremías enfrentó el intento del gobierno de organizar una revuelta siria contra Babilonia, y así desmintió las promesas de bendición divina hechas por los profetas. Frente a sus declaraciones, era difícil mantener el entusiasmo popular necesario para una revuelta exitosa. Para neutralizar, si es posible, la impresión que dejó Jeremías, el gobierno propuso a uno de sus seguidores proféticos que lanzara un contraataque.

El lugar y la ocasión fueron similares a los elegidos por Jeremías para su propio discurso al pueblo y para la lectura de Baruc del rollo: el patio del templo donde estaban reunidos los sacerdotes y "todo el pueblo". El mismo Jeremías estaba allí. Posiblemente fue un día festivo. El incidente llegó a ser considerado de especial importancia, y se le adjunta un título distinto, especificando su fecha exacta, "en el mismo año" que los incidentes del capítulo anterior - "al comienzo del reinado de Sedequías, en el cuarto año, en el quinto mes ".

En tal ocasión, los oponentes de Jeremías seleccionarían como su representante a una personalidad llamativa, un hombre de gran reputación por su habilidad y carácter personal. Aparentemente, encontraron a un hombre así en Hananiah ben Azzur de Gabaón. Consideremos por un momento a este vocero y defensor de un gran partido político y eclesiástico, casi podríamos decir de un gobierno Nacional y de una Iglesia Nacional.

Nunca se menciona excepto en el capítulo 28, pero lo que leemos aquí es suficientemente característico y recibe mucha luz de la otra literatura de la época. Como Gabaón está asignado a los sacerdotes en Josué 21:17 , se ha conjeturado que, como el mismo Jeremías, Hananías era sacerdote. El énfasis especial puesto en los vasos sagrados estaría de acuerdo con esta teoría.

En nuestro último capítulo expusimos la descripción de Jeremías de sus contemporáneos proféticos, como presuntuosos y dedicados al tiempo, culpables de plagio y hipocresía. Ahora, de esta multitud confusa e inarticulada de profetas profesionales, un individuo da un paso hacia la luz de la historia y habla con claridad y énfasis. Mirámoslo y escuchemos lo que tiene que decir.

Si hubiéramos podido estar presentes en esta escena inmediatamente después de un estudio cuidadoso del capítulo 27, incluso la aparición de Hananías nos habría causado un impacto de sorpresa, como el que a veces experimenta un devoto estudiante de literatura protestante al ser presentado a un concierto en vivo. Jesuita, o algún secularista en ciernes cuando conoce por primera vez a un coadjutor. Posiblemente podríamos haber discernido algo común, alguna falta de profundidad y fuerza en el hombre cuya fe era meramente convencional; pero deberíamos haber esperado leer "mentiroso e hipócrita" en cada línea de su rostro, y no deberíamos haber visto nada por el estilo.

Consciente del apoyo entusiasta de sus compatriotas y especialmente de su propia orden, acusado -como él creía- de un mensaje de promesa para Jerusalén, el rostro y el porte de Hananías, cuando se adelantó para dirigirse a su comprensiva audiencia, no traicionó nada indigno de la alto llamamiento de un profeta. Sus palabras tenían el verdadero sonido profético, habló con autoridad segura:

"Así ha dicho Jehová de los ejércitos Dios de Israel,

He quebrantado el yugo del rey de Babilonia ".

Su objetivo especial era eliminar la impresión desfavorable causada por la contradicción de Jeremías de la promesa relativa a los vasos sagrados. Al igual que Jeremías, se enfrenta a esta negación de la forma más fuerte y convincente. No discute; reitera la promesa de una forma más definida y con una aseveración más enfática. Como Jonás en Nínive, se aventura a fijar una fecha exacta en el futuro inmediato para el cumplimiento de la profecía. "Aún cuarenta días", dijo Jonás, pero al día siguiente tuvo que tragarse sus propias palabras; y la cronología profética de Hananías no tuvo mejor suerte:

"Dentro de dos años completos traeré de nuevo a este lugar todos los utensilios del templo que tomó Nabucodonosor, rey de Babilonia".

El significado completo de esta promesa se muestra mediante la adición adicional:

"Y traeré de nuevo a este lugar al rey de Judá, a Jeconías ben Joacim, ya todos los cautivos de Judá que fueron a Babilonia (es la palabra de Jehová); porque romperé el yugo del rey de Babilonia".

Este atrevido desafío se resolvió rápidamente: -

"El profeta Jeremías dijo al profeta Hananías delante de los sacerdotes y de todo el pueblo que estaba en el templo". No "el verdadero profeta" y "el falso profeta", no "el hombre de Dios" y "el impostor", sino simplemente "el profeta Jeremías" y "el profeta Hananías". El público no percibió ninguna diferencia obvia de estatus o autoridad entre los dos; si acaso, la ventaja radicaba en Hananías; observaron la escena como un eclesiástico moderno podría considerar una discusión entre obispos ritualistas y evangélicos en un Congreso de la Iglesia, sólo Hananías era su ideal de un "buen eclesiástico".

"El verdadero paralelo no son los debates entre los ateos y la Sociedad Cristiana de Evidencia, o entre misioneros y brahmanes, sino controversias como las de Arrio y Atanasio, Jerónimo y Rufino, Cirilo y Crisóstomo.

Estos profetas, sin embargo, muestran una cortesía y un autocontrol que, en su mayor parte, han estado ausentes de las polémicas cristianas.

"Dijo el profeta Jeremías: Amén; que Jehová lo haga; que confirme las palabras de tu profecía, haciendo volver de Babilonia a este lugar los vasos del templo y todos los cautivos".

Con toda esa sinceridad que es el tacto más consumado, Jeremías confiesa su simpatía por las aspiraciones patrióticas de su oponente y reconoce que eran dignas de los profetas hebreos. Pero las aspiraciones patrióticas no eran razón suficiente para reclamar la autoridad divina por un optimismo barato. La reflexión de Jeremías sobre el pasado lo había llevado a una filosofía de la historia completamente opuesta. Detrás de las palabras de Hananías se encuentra la afirmación de que las tradiciones religiosas de Israel y la enseñanza de los antiguos profetas garantizaban la inviolabilidad del Templo y la Ciudad Santa. Jeremías apeló a su autoridad por su mensaje de condenación:

"Los antiguos profetas que fueron nuestros predecesores profetizaron guerra, calamidad y pestilencia contra muchos países y grandes reinos".

También fue una marca del verdadero profeta que debería ser el heraldo del desastre. Los libros proféticos del Canon del Antiguo Testamento confirman plenamente esta declaración sorprendente y desagradable. Su principal carga es la ruina y la miseria que aguardan a Israel y sus vecinos. Por tanto, la presunción estaba a favor del profeta del mal y en contra del profeta del bien. Jeremías, por supuesto, no niega que hubo, y aún podría haber, profetas del bien. De hecho, cada profeta, incluido él mismo, anunció alguna promesa divina, pero:

"El profeta que profetiza de paz será conocido como verdaderamente enviado de Jehová cuando se cumpla su profecía".

Parecía una respuesta justa al desafío de Hananiah. Su profecía del regreso de los vasos sagrados y los exiliados dentro de dos años tenía la intención de alentar a Judá y sus aliados a persistir en la rebelión. Saldrían victoriosos de inmediato y recuperarían todo y más que todo lo que habían perdido. En tales circunstancias, el criterio de Jeremías de "profecías de paz" era eminentemente práctico. “Se te prometen estas bendiciones dentro de dos años: muy bien no corras los terribles riesgos de una rebelión: guarda silencio y mira si los dos años traen el cumplimiento de esta profecía, no hay que esperar mucho.

"Hananías bien podría haber respondido que este cumplimiento dependía de la fe y la lealtad de Judá a la promesa divina; y su fe y lealtad se mostrarían mejor rebelándose contra sus opresores. Jehová prometió Canaán a los hebreos del Éxodo, pero sus cadáveres se fundieron en el desierto porque no tuvieron el valor suficiente para atacar a enemigos formidables. "No imitemos", podría haber dicho Hananías, "imitemos su cobardía, y así compartamos por igual su incredulidad y su castigo".

Ni las premisas de Jeremías ni sus conclusiones recomendarían sus palabras a la audiencia, y probablemente debilitó su posición al dejar el alto terreno de la autoridad y descender a la discusión. De todos modos, Hananías no siguió su ejemplo: se adhiere a su método anterior y reitera con renovado énfasis la promesa que su adversario ha contradicho. Siguiendo a Jeremías en su uso de la parábola en acción, tan común entre los profetas hebreos, volvió el símbolo del yugo contra su autor.

Como Sedequías ben Quenaana le hizo cuernos de hierro y profetizó a Acab y Josafat: "Así ha dicho Jehová: Con éstos empujarás a los sirios hasta que los consumas", 1 Reyes 22:11 así que ahora Hananías quitó el yugo del cuello de Jeremías y lo rompió ante la gente reunida y dijo:

"Así ha dicho Jehová: Así romperé el yugo de Nabucodonosor rey de Babilonia del cuello de todas las naciones dentro de dos años completos".

Naturalmente, la promesa es "para todas las naciones", no solo para Judá, sino para los demás aliados.

"Y el profeta Jeremías se fue por su camino". Por el momento, Hananías había triunfado; él había tenido la última palabra. y Jeremías fue silenciado. No era probable que un debate público ante una audiencia partidaria resultara en la victoria de la verdad. Es posible que la situación incluso haya sacudido su fe en sí mismo y en su mensaje: puede que se haya quedado atónito por un momento por la aparente seriedad y convicción de Hananías. No podía dejar de recordar que las sombrías predicciones del ministerio anterior de Isaías habían sido seguidas por la gloriosa liberación de Senaquerib. Posiblemente alguna secuela similar siguiera a sus propias denuncias. Volvió a tener comunión con Dios y esperó un nuevo mandato de Jehová.

Vino palabra de Jehová a Jeremías. Ve y dile a Hananías: Has roto yugos de madera; harás yugos de hierro en su lugar. Porque así ha dicho Jehová de los ejércitos, Dios de Israel: Yo he puesto yugo de hierro sobre el cuellos de todas estas naciones, para que sirvan a Nabucodonosor, rey de Babilonia ".

No se nos dice cuánto tiempo tuvo que esperar Jeremías por este nuevo mensaje, o bajo qué circunstancias fue entregado a Hananías. Su simbolismo es obvio. Cuando Jeremías envió los yugos a los embajadores de los aliados y exhortó a Sedequías a someter su cuello al yugo de Nabucodonosor, se les pidió que aceptaran la servidumbre relativamente tolerable de los tributarios. Su impaciencia por este mal menor los expondría al yugo de hierro de la ruina y el cautiverio.

Así, el profeta del mal recibió una nueva seguridad divina de la verdad permanente de su mensaje y de la realidad de su propia inspiración. La misma revelación lo convenció de que su oponente era un impostor o lamentablemente engañado:

Entonces dijo el profeta Jeremías al profeta Hananías: Oye ahora, Hananías; Jehová no te envió, pero tú haces que este pueblo confíe en mentira. Por tanto, así ha dicho Jehová: Te arrojaré de sobre la faz de la tierra. "Este año morirás, porque has predicado rebelión contra Jehová".

Por un juicio no exento de misericordia, Hananías no quedó para ser condenado por error o impostura, cuando los "dos años completos" deberían haber transcurrido, y sus brillantes promesas fracasaron por completo. También fue "quitado del mal por venir".

"So Hananiah the prophet died in the same year in the seventh month"- i.e., about two months after this incident. Such personal judgments were most frequent in the case of kings, but were not confined to them. Isaiah Jeremias 22:15 left on record prophecies concerning the appointment to the treasurership of Shebna and Eliakim; and elsewhere Jeremiah himself pronounces the doom of Pashhur ben Immer, the governor of the Temple; but the conclusion of this incident reminds us most forcibly of the speedy execution of the apostolic sentence upon Ananias and Sapphira.

Los temas de este capítulo y el anterior plantean algunas de las cuestiones más importantes en cuanto a la autoridad en religión. Por un lado, por el lado subjetivo, ¿cómo puede un hombre estar seguro de la verdad de sus propias convicciones religiosas? por otro lado, en el lado objetivo, ¿cómo va a decidir el oyente entre reclamos contradictorios sobre su fe y su obediencia?

Se plantea la primera pregunta en cuanto a las convicciones personales de los dos profetas. Nos hemos aventurado a suponer que, por más errado y culpable que haya sido Hananías, tenía una fe honesta en su propia inspiración y en la verdad de sus propias profecías. El impostor consciente, desgraciadamente, no es desconocido ni en las Iglesias antiguas ni en las modernas; pero no debemos buscar edificación en el estudio de esta rama de la patología espiritual mórbida.

Sin duda, había contrapartes judías de "Mr. Sludge the Medium" y del más sutil y plausible "Bishop Blougram"; pero Hananías era de un tipo diferente. El evidente respeto que sentía el pueblo por él, la cortesía casi deferente de Jeremías y la vacilación temporal en cuanto a la misión divina de su rival, no sugieren una hipocresía deliberada. La "mentira" de Hananías era una falsedad de hecho, pero no de intención. Jeremías consideró que el mensaje divino "Jehová no te ha enviado" no era una mera exposición de lo que Hananías había sabido todo el tiempo, sino una revelación tanto para su adversario como para él mismo.

La condenación generalizada de los profetas en el capítulo 23 no excluye la posibilidad de la honestidad de Hananías, como tampoco la denuncia de nuestro Señor de los fariseos como "devoradores de casas de viudas" incluye necesariamente a Gamaliel. En tiempos críticos, los hombres honestos y serios no siempre abrazan lo que las edades posteriores sostienen que ha sido la causa de la verdad. Sir Thomas More y Erasmo permanecieron en la comunión a la que Lutero renunció: Hampden y Falkland se encontraron en campos opuestos.

Si tales hombres se equivocaron en su elección entre el bien y el mal, a menudo podemos sentirnos ansiosos por nuestras propias decisiones. Cuando nos encontramos en oposición a hombres serios y devotos, bien podemos hacer una pausa para considerar cuál es Jeremías y cuál Hananías.

El punto en disputa entre estos dos profetas era sumamente simple y práctico: si Jehová aprobó la rebelión propuesta y la recompensaría con éxito. Las cuestiones teológicas estaban involucradas sólo de manera indirecta y remota. Sin embargo, ante las persistentes aseveraciones de su oponente, Jeremías -quizás el más grande de los profetas- siguió su camino en silencio para obtener una nueva confirmación divina de su mensaje. Y el hombre que vaciló tenía razón.

Inmediatamente siguen dos lecciones: una para practicar; el otro como principio. A menudo sucede que los siervos serios de Dios se encuentran en desacuerdo, no en simples cuestiones prácticas, sino en la historia y la crítica del pasado remoto, o en puntos abstrusos de la teología trascendental. Antes de que alguien se atreva a denunciar a su adversario como maestro de un error mortal, busque, como Jeremías, en humilde y piadosa sumisión al Espíritu Santo, un mandato divino para tal denuncia.

Pero nuevamente Jeremías estaba dispuesto a reconsiderar su posición, no solo porque él mismo podría haberse equivocado, sino porque las circunstancias alteradas podrían haber abierto el camino para un cambio en los tratos de Dios. Era una posibilidad mínima, pero hemos visto en otra parte que Jeremías representa a Dios dispuesto a dar una respuesta amable al primer movimiento de compunción. La profecía fue la declaración de Su voluntad, y esa voluntad no fue arbitraria, sino que en cada momento y en cada punto se adaptó exactamente a las condiciones con las que tenía que lidiar.

Sus principios eran inmutables y eternos; pero la profecía fue principalmente una aplicación de estos principios a las circunstancias existentes. El verdadero profeta siempre se dio cuenta de que sus palabras eran para los hombres como eran, cuando se dirigía a ellos. Cualquier momento podría traer un cambio que derogaría o modificaría la vieja enseñanza y requeriría y recibiría un nuevo mensaje. Como Jonás, podría tener que proclamar la ruina un día y la liberación al siguiente.

Un médico, incluso después del diagnóstico más cuidadoso, puede tener que reconocer síntomas insospechados que lo llevan a cancelar su prescripción y escribir una nueva. La enfermedad y la curación del alma implican cambios igualmente inesperados. La Biblia no enseña que la inspiración, al igual que la ciencia, tiene un solo tratamiento para todas y cada una de las condiciones y contingencias espirituales. El mensaje del verdadero profeta es siempre una palabra a tiempo.

Pasamos a continuación a la pregunta objetiva: ¿Cómo va a decidir el oyente entre reclamos contradictorios sobre su fe y su obediencia? Decimos que la derecha estaba con Jeremías; pero ¿cómo iban a saber eso los judíos? Fueron dirigidos por dos profetas, o, como podríamos decir, dos eclesiásticos acreditados de la Iglesia nacional; cada uno con aparente seriedad y sinceridad afirmaba hablar en nombre de Jehová y de la antigua fe de Israel, y cada uno se contradecía rotundamente al otro en una cuestión práctica inmediata, de la que dependían sus fortunas individuales y los destinos de su país.

¿Qué iban a hacer los judíos? ¿Cuáles iban a creer? Es la dificultad permanente de todas las apelaciones a la autoridad externa. Usted pregunta a este supuesto oráculo divino y de él emite una babel de voces discordantes, y cada una exige que se someta sin vacilar a su dictado bajo el peligro de la condenación eterna; y algunos tienen la audacia de reclamar obediencia, porque su enseñanza es " quod semper, quod ubique, quod ab omnibus " .

De hecho, se sugiere una prueba sencilla y práctica: es más probable que el profeta del mal esté verdaderamente inspirado que el profeta del bien; pero Jeremías, naturalmente, no afirma que ésta sea una prueba invariable. Tampoco puede haber querido decir que siempre puedes creer las profecías del mal sin dudarlo, pero que no debes poner fe en las promesas hasta que se cumplan. Sin embargo, no es difícil discernir la verdad que subyace a las palabras de Jeremías.

El profeta cuyas palabras son desagradables para sus oyentes tiene más probabilidades de tener una verdadera inspiración que el hombre que enciende su imaginación con imágenes resplandecientes de un milenio inminente. Es más probable que el mensaje divino a una congregación de hacendados rurales sea una exhortación a ser justos para sus arrendatarios que un sermón sobre el deber del trabajador para con sus superiores. Un verdadero profeta que se dirigiera a una audiencia de trabajadores quizás se ocuparía de los abusos de los sindicatos en lugar de los pecados de los capitalistas.

Pero este principio, que es necesariamente de aplicación limitada, no ayuda mucho a resolver la gran cuestión de la autoridad en la religión, en la que Jeremías no nos ayuda más.

Sin embargo, hay una moraleja obvia. Ningún sistema de autoridad externa, independientemente de los esfuerzos que se hagan para asegurar una legitimidad auténtica, puede liberar por completo al individuo de la responsabilidad del juicio privado. La fe sin reservas en la idea de una Iglesia Católica es bastante consistente con muchas vacilaciones entre las comuniones anglicana, romana y griega; y se puede pedir al católico más devoto que elija entre antipapas rivales.

En última instancia, el maestro inspirado sólo lo discierne el oyente inspirado: es la respuesta de la conciencia la que autentica el mensaje divino.