Bible Commentaries
Matthieu 25

versets 1-46

Matthieu 25:1

SOMMAIRE DE MATTHIEU 25

La fin du monde

• Les dix vierges.
• Les folles qui ne prirent point d’huile.
• La venue de l’époux.
• La porte fermée pour les vierges folles.
• Veillez donc.
• La parabole des talents.
• La manière de les utiliser.
• Le compte-rendu au retour du Seigneur.
• L’image du jour du jugement.
• Le rassemblement de toutes les nations.
• La grande séparation.
• La bénédiction de ceux qui seront mis à droite.
• Le terrible destin de ceux qui seront mis à gauche.
• La raison de la séparation.
• Le châtiment éternel et la vie éternelle.

Le royaume des cieux sera semblable

La troisième question posée par les disciples concernait la fin du monde, Matthieu 24:3. Tout ce chapitre est une réponse. Le temps employé est le futur. Dans la plupart des paraboles du royaume, le présent est utilisé, parce que ce sont des descriptions de ses aspects terrestres. Dans cette parabole, par contre, on trouve l’image des événements de la fin, les jugements, la fermeture des portes célestes.

À dix vierges

Nulle signification ne s’attache au nombre, ni au fait qu’elles sont vierges. Lors d’un mariage, les demoiselles d’honneur de la mariée sont des jeunes filles.

Ayant pris leurs lampes, allèrent à la rencontre de l’époux

Toute l’image de la parabole est tirée des coutumes d’un mariage Oriental. Les fiançailles, qui avaient lieu quelques temps avant le mariage, étaient une sorte de contrat de mariage, solennel, mais préliminaire à sa consommation finale. Quand était venu le temps de la célébration du mariage, le marié venait à la maison de l’épouse, et l’amenait, de nuit, à sa propre demeure. Les jeunes filles, qui étaient les demoiselles d’honneur, attendaient cette venue, et elles attendaient le marié là où avait lieu la fête du mariage.

Matthieu 25:2

Cinq d’entre elles étaient folles, et cinq sages

La qualité qui faisait la différence entre elles était la prudente prévision de la part des sages. Comparer Matthieu 7:21-27.

Matthieu 25:3

Les folles... ne prirent point d’huile avec elles

Les lampes des Juifs étaient un vase peu profond, rempli d’huile, sur laquelle flottait une mèche. Ces vierges avaient de l’huile dans leurs lampes au départ, mais n’avaient pas d’huile pour les remplir. Elles ont apparemment bien commencé, mais n’ont pas été jusqu’au bout.

Matthieu 25:4

Mais les sages prirent... de l’huile dans les vases

Ce qui montre leur sagesse. Elles n’avaient pas seulement laissé leurs lampes allumées, « afin que leur lumière luise,  » Matthieu 5:16, mais en même temps elles gardaient la grâce renouvelée, ce qui était essentiel à la continuation de leur lumière.

Matthieu 25:5

Comme l’époux tardait

Ceci suggère que l’Époux céleste ne reviendra pas aussi vite que l’église ne l’espérait. Nous avons une allusion semblable dans Matthieu 24:48.

Toutes s’assoupirent et s’endormirent

Littéralement : « ont incliné la tête et sont tombées endormies. » La pensée est que le marié est arrivé à un moment inattendu.

Matthieu 25:6

Au milieu de la nuit, on cria

Le milieu de la nuit est le moment du sommeil et du silence, et un cri y est toujours effrayant et inattendu. Ceci implique que le cri de la venue de l’Époux, la trompette de l’archange, sera soudain et inattendu. Comparer Matthieu 24:27 ; 1 Thessaloniciens 5.23.

Matthieu 25:7

Toutes se réveillèrent, et préparèrent leurs lampes

L’objet de cette préparation était d’assurer une lumière brillante. Il est donc nécessaire de préparer le pécheur, de le remplir d’huile. Il se lèvera alors comme une merveilleuse lampe prête.

Matthieu 25:8

Donnez-nous de votre huile, car nos lampes s’éteignent

La lumière est en train de s’en aller. Il n’y a plus qu’une lumière vacillante. Leur piété apparente, qui les satisfaisait auparavant, n’est plus suffisante maintenant. Les simulations disparaissent en présence de la mort ou du jugement.

Matthieu 25:9

Il n’y en aurait pas assez pour nous et pour vous

Les vierges sages ont suffisamment d’huile pour elles-mêmes, mais pas assez pour partager, et elles ne peuvent être d’aucune aide. Nul ne reçoit un sur plus de piété lorsqu’il se tourne vers quelqu’un d’autre.

Allez plutôt... et achetez-en pour vous

Le conseil est le meilleur qui soit, chacun doit se procurer par lui-même la grâce et la miséricorde dont il a besoin.

Matthieu 25:10

Pendant qu’elles allaient en acheter, l’époux arriva

Elles cherchaient à obtenir l’huile par le seul moyen légitime possible, et tout aurait été très bien, si elles l’avaient fait en temps voulu, mais maintenant il était trop tard. Ceci n’est pas un encouragement à la repentance sur le lit de mort.

La porte fut fermée

La porte du lieu de la fête du mariage. La porte du royaume est actuellement ouverte, dans la vie, à chaque mortel, mais elle ne le sera pas toujours. Le jour de l’occasion et de l’opportunité sera passé.

Matthieu 25:11

Plus tard, les autres vierges vinrent... ouvre-nous

Comme Augustin l’a dit : « elles venaient pour la miséricorde, alors que c’était l’heure du jugement. » Luc enseigne également que la porte sera fermée, Luc 13:25. La fermeture de la porte nous enseigne que le jour du salut peut disparaître.

Matthieu 25:12

Je ne vous connais pas

Ceci veut dire : je ne vous reconnais pas comme des personnes ayant un droit d’entrée. Les droits qu’elles ont pu avoir un jour ne sont maintenant plus valables.

Matthieu 25:13

Veillez donc, etc

La parabole entière est une illustration de cet avertissement solennel.

APPLICATION. L’Époux est le Fils de l’homme ; le temps pour le mariage est la venue du jugement ; le retard est la période longue et inconnue entre son ascension et son retour ; les vierges représentent l’église qui attend ; les vierges sages représentent les membres des églises qui sont toujours prêts et dont les lampes brillent ; l’huile dans leurs vases est le moyen par lequel leur lumière est fournie ; les vierges folles sont les membres des églises qui sont devenus froids et sans vie ; le cri au milieu de la nuit est l’appel de la mort, ou la trompette du jugement ; la demande pour de l’huile est la repentance sur le lit de mort, ou une attente à la préparation au jugement ; la porte fermée est la déclaration qu’une telle repentance est trop tardive pour être valable. La grande leçon est qu’il faut toujours être prêt, ne pas attendre qu’il soit trop tard.

Matthieu 25:14

Il en sera comme d’un homme partant pour un voyage

Il en sera : le royaume des cieux. Comparer Marc 13:34-36 ; Luc 19:11-27. C’est ici une référence à Christ partant de la terre.

Appela ses serviteurs

Les membres de l’église, ou les disciples.

Leur remit ses biens

Ceci s’applique à l’entière confiance donnée par notre Sauveur à tous ses serviteurs pour gérer ses intérêts dans son royaume sur la terre.

Matthieu 25:15

Il donna cinq talents à l’un, deux à l’autre, et un au troisième

Le talent n’était pas une pièce, mais un poids, qui s’appliquait spécialement à peser les métaux précieux. Le talent Hébreu, de valeur variable, peut être estimé à l’équivalent d’un poids d’argent de presque 50 kg.

À chacun selon sa capacité

Les sommes confiées aux serviteurs dépendaient de leurs possibilités. La confiance du Seigneur en chaque serviteur est accordée selon sa capacité mentale, sa richesse, sa position, ou son influence.

Matthieu 25:16

Aussitôt celui qui avait reçu les cinq talents, etc

Celui qui utilise diligemment les pouvoirs et les moyens de la grâce que le Seigneur lui a donné est ce serviteur. Le résultat en est un gain pour lui-même.

Matthieu 25:18

Celui qui n’en avait reçu qu’un, etc

Avant la création des banques de dépôt, et encore dans certains pays, il est courant de cacher un trésor dans la terre. Le seul souci du serviteur était de conserver ce qu’il avait.

Matthieu 25:19

Longtemps après, le maître de ces serviteurs revint

Il y a certainement ici une allusion à la longue période qui s’écoulera avant le retour du Seigneur.

Et leur fit rendre compte

Quand ce sera le moment de rencontrer le Seigneur, chaque mortel, saint ou pécheur, bon ou mauvais, sera appelé pour rendre compte. Chaque occasion de sa vie, chaque opportunité, le déroulement de sa vie, ses œuvres, tout sera pris en considération.

Matthieu 25:20

Celui qui avait reçu les cinq talents, etc

Il avait doublé ce qu’il avait reçu, et sachant que tout venait de son seigneur qui lui avait tout donné, il apporte tout et le dépose à ses pieds.

Matthieu 25:21

Je te confierai beaucoup

1. Observons ici que ce sont les talents du Seigneur qui ont produit les dix talents. La fertilité de nos œuvres dépend de ce que Dieu nous a donné.
2. Dans le gouvernement de Dieu, la promotion dépend de la fidélité, ce qui n’est pas toujours vrai dans notre monde. L’accomplissement du devoir pour les petites choses, est récompensé par la providence qui nous invite à nous élever.
3. Les devoirs présents sont des épreuves du caractère ; Dieu donne les talents de façon à voir qui est digne de confiance.
4. La confiance qui nous est donnée ici-bas, sert à montrer si nous sommes capables de recevoir la couronne là-haut. C’est la fidélité en peu de choses. Ceci en contraste avec la confiance dont nous jouiront dans le royaume céleste.

Matthieu 25:22

Celui qui avait reçu les deux talents, etc

Sa fidélité et sa récompense sont indiquées, reconnues et récompensées exactement de la même façon que pour le cas du premier serviteur. La récompense finale dépend de la fidélité, non de la grandeur.

Matthieu 25:24

Je savais que tu es un homme dur

L’accusation contre le seigneur est insultante. Le terme « dur,  » et l’accusation qui suit, « tu moissonnes où tu n’as pas semé,  » affirment que le seigneur était rude, sans sentiment, cupide, et sans scrupules quant à ses méthodes d’acquisition. C’est là la position de beaucoup de gens autour de nous. Beaucoup refusent d’employer leurs talents pour le service de Christ parce qu’ils le voient dur, exigeant, demandant une abnégation déraisonnable, un grand contrôle de soi et beaucoup de sacrifice de soi-même.

Matthieu 25:26

Serviteur méchant et paresseux

La méchanceté du serviteur est démontrée, non seulement par son infidélité, mais par ses excuses fausses et pleines de calomnie.

Matthieu 25:27

Aux banquiers

Aux changeurs de monnaie. Si le seigneur était aussi cupide que le serviteur le supposait, il aurait fallu remettre cet argent aux changeurs, qui auraient pu le faire fructifier.

Un intérêt

Les Juifs n’avaient pas le droit d’en exiger de leurs frères, mais étaient autorisés à en prélever des étrangers, voir Deutéronome 23:19, 20.

Matthieu 25:28

Otez-lui donc le talent

Il s’était montré indigne de confiance. Il avait eu l’opportunité de servir le seigneur, mais avait négligé cette occasion ; l’occasion lui est retirée. L’application est facile.

Donnez-le à celui qui a les dix talents

Parce qu’il s’est montré digne d’une grande confiance.

Matthieu 25:29

Car on donnera à celui qui a

Chaque pas qui est fait vers l’honneur, la richesse, la connaissance, ou la grâce spirituelle aide à rendre les réalisations ultérieures plus faciles, et plus assurées ; ceci est vrai tant sur le plan spirituel que sur le plan matériel, et il est bien dit que « la ruine des misérables, c’est la pauvreté,  » Proverbes 10:15.

On ôtera même ce qu’il a

Pour celui « qui a,  » il y aura encore plus de richesse, pour celui « qui n’a pas,  » il deviendra encore plus pauvre.

Matthieu 25:30

Le serviteur inutile, jetez-le dans les ténèbres du dehors

Un état de bannissement de la présence du Seigneur. Avez-vous la confiance du Seigneur ? Lui êtes-vous utile dans la mesure de vos capacités ?

Matthieu 25:31

Lorsque le Fils de l’homme viendra dans sa gloire

Comparer 1 Thessaloniciens 4.14-18 ; Apocalypse 20:11-15. Il s’agit de la venue glorieuse à la fin du monde, voir Matthieu 24:30.

Le trône de sa gloire

Au sujet du grand trône blanc sur lequel sera assis le Juge divin, voir Apocalypse 20:11. Pour prononcer un jugement, un juge devait prendre place sur le « siège du jugement,  » une sorte de trône judiciaire, Jean 19:13.

Matthieu 25:32

Toutes les nations seront assemblées devant lui

Ce sera le jour des derniers comptes pour le monde entier.

Il séparera

Maintenant, pour la première fois, la séparation a lieu. Les deux classes ont été mêlées sur la terre ; chaque nation, pays, ville, village aura eu ses méchants aussi bien que ses justes ; même dans l’église le mauvais a pu se faufiler, mais maintenant ils sont séparés pour l’éternité.

Matthieu 25:33

Il mettra les brebis à sa droite

Les brebis, qui représentent les justes, sont placées sur la droite, la place d’honneur, voir Hébreux 12:2.

Matthieu 25:34

Alors le roi dira à ceux qui seront à sa droite

Le roi c’est Christ. C’est la seule fois, par l’expression d’une parabole, qu’il s’applique le titre, bien qu’il parle de son royaume et qu’il déclare qu’il est venu dans le monde pour être un roi. Au jugement, Sa majesté royale sera reconnue par tout l’univers.

Venez, vous qui êtes bénis de mon Père

Observons que cette invitation sur la terre à des mortels, est de venir, Ésaïe 55:1 ; Apocalypse 22:17. À tous ceux qui ont honoré son invitation terrestre, il donne une invitation céleste.

Prenez possession du royaume

Les bénis vont maintenant avoir un héritage. Sur terre ils étaient héritiers, et co-héritiers avec Christ.

Matthieu 25:35

Car j’ai eu faim, et vous m’avez donné à manger, etc

La raison pour laquelle le royaume des cieux est donné à ceux qui ont été mis à droite, est maintenant exposée. Ils ont accompli leur œuvre selon le Seigneur. Leur amour, leur tendresse, leur réelle bienfaisance envers ses disciples sont considérés comme ayant été apportés à Christ.

Il doit être noté :

1. Que les actions nommées sont celles que chacun peut réaliser. Chrysostome écrit : « Il ne dit pas j’étais malade et vous m’avez guéri ; ou en prison et vous m’avez libéré ; mais vous m’avez visité, et vous êtes venus vers moi. »
2. un service réel, personnel à l’œuvre de Christ est implicite, impliquant quelques sacrifices sur son confort, sur son temps, et sur ses aises.

Matthieu 25:37

Les justes lui répondront, etc

Les saints de toutes les époques, de pays inconnus quand Christ était sur la terre, des saints qui ne l’ont jamais vu quand il était dans la chair, il les loue de l’avoir nourri, visité, et reçu, lui qu’ils n’ont jamais vu en personne. Quoi de plus naturel pour eux de s’exclamer : « quand t’avons-nous vu ? » Etc.

Matthieu 25:40

Toutes les fois que vous avez fait ces choses, etc

Les justes ont bien compris qu’ils ont souvent, dans le nom et l’amour de Christ, donné à leurs frères, les saints pauvres et souffrants, mais ils n’avaient jamais compris que leur Seigneur acceptait cela comme un service rendu personnellement à lui-même. Il doit être clairement noté :

1. Que les sauvés sont les justes, ceux dont les péchés ont été lavés et oubliés par Christ ;
2. Ce sont ceux qui ont vécu et agi dans le nom de Christ, qui ont été obéissants à sa volonté ;
3. Ceux qui ont été remplis de l’amour de Christ et ont fidèlement répondu à la détresse, spécialement à celle de leurs frères dans la foi. L’amour de Christ implique l’amour du frère, et de tout le genre humain.

Matthieu 25:41

Retirez-vous de moi

Ceux qui auront cherché le Seigneur sur la terre, seront avec lui pour toujours, 1 Thessaloniciens 4.17. Ceux qui se seront détournés de lui, en seront éloignés pour toujours. Le châtiment est le bannissement éternel de sa présence, 2 Thessaloniciens 1.9.

Maudits

Sous la loi Juive, toute chose irrémédiablement condamnée et vouée à la mort était appelée « maudite,  » Deutéronome 13:17. Le même terme appliqué au méchant est une sentence de mort éternelle.

Dans le feu éternel préparé pour le diable et ses anges

Le feu est probablement utilisé, comme en de nombreux endroits dans l’Écriture, comme symbole du châtiment amer du méchant.

Notons :

1. il est éternel ;
2. préparé, non pour l’homme, mais pour le diable et ses anges. Ceux qui choisissent son camp, partageront son destin.

Matthieu 25:42

Car j’ai eu faim, etc

Les raisons de ce terrible destin sont données ici. Le jugement du méchant est prononcé, non pour ce qu’il a fait, mais pour ce qu’il a négligé de faire.

Matthieu 25:44

Ils répondront aussi, etc

Ceux-ci, également, se demanderont comment c’est possible. S’ils l’avaient vu dans sa splendeur, ils auraient certainement répondu à toutes ses demandes, et ne lui auraient rien refusé.

Matthieu 25:45

Et il leur répondra

La réponse est exactement la même que celle donnée aux justes, sauf qu’il y est introduit le mot pas. Matthieu 25:40.

Matthieu 25:46

Et ceux-ci iront au châtiment éternel, les justes à la vie éternelle

De nombreuses discussions se sont élevées au sujet de ce passage très controversé.

Ce qui suit est certain :

1. Une séparation entre les justes et les méchants aura lieu au jugement.
2. Les justes hériteront du royaume ; les méchants « iront dans le feu éternel. »
3. Le destin du juste est la « vie éternelle ; » le destin du méchant est le « châtiment éternel. »
4. La durée de ces deux destinées est la même, le même mot Grec, aionios est utilisé dans les deux cas. Si donc le châtiment a une fin, la vie « éternelle » en aurait une aussi.