Bible Commentaries
Galates 2

versets 1-21

Galates 2:1

SOMMAIRE DE GALATES 2

L’évangile n’est pas l’esclavage à la loi

• Le dernier voyage de Paul à Jérusalem.
• L’objet de la visite, Tite avec lui, mais incirconcis.
• Pierre, Jacques, et Jean apôtres de la circoncision ;
• Paul et Barnabas favorables à l’incirconcision.
• La main d’association.
• Pierre réprimandé à Antioche.
• La justification par la foi en Christ, non par les œuvres de la loi.

Quatorze ans après, je montai de nouveau à Jérusalem

« Trois années après » sa conversion il est allé à Jérusalem ; Galates 1:18 ; quatorze ans plus tard il y est retourné. Si sa conversion eut lieu vers l’année 37, comme admis généralement, la visite qui est mentionnée là date de l’année 51. À cette époque, Paul et Barnabas et « certains autres » sont allés à Jérusalem voir les apôtres et les anciens au sujet de la fameuse question des relations entre les chrétiens païens et le Judaïsme. Voir Actes 15:1, 2. Il semble donc évident que c’est de cette visite que Paul parle :

1. parce que la date correspond ;
2. ce sont les mêmes personnes qui sont présentes : Paul, Barnabas, Pierre et Jacques, et
3. Une question a été discutée dans l’année 40. Galates 1:10 ; Actes 9:22, 23. Une autre, sur du secours en temps de famine, fut discutée en 44 ; Actes 11:30 ; 12.25 ; et la troisième, dont il est parlé ici, a pris place en 50 ou 51.

Ayant aussi pris Tite avec moi

Tite n’est pas mentionné dans les Actes, mais il est parlé d’un « certain autre,  » venu avec Paul et Barnabas. Actes 15:2.

Galates 2:2

Et ce fut d’après une révélation que j’y montai

Parce que Christ m’a révélé que je devais y aller.

Je leur exposai l’Évangile que je prêche parmi les païens

Pendant au moins dix ans, il a prêché parmi les païens, avec un grand succès, les appelant à obéir à l’évangile, et non à la loi de Moïse. Il explique maintenant aux chrétiens de Jérusalem ce qu’est l’évangile qu’il a prêché,

en particulier à ceux qui sont les plus considérés,

à des hommes tels que Pierre et Jacques, et à des gens tels que ceux qui sont décrits en Actes 15:5-22.

Afin de ne pas courir ou avoir couru en vain

Pour que son travail apostolique ne soit pas rendu infructueux par l’action de chrétiens Juifs.

Galates 2:3

Mais Tite, etc

Bien que Tite ait été avec lui, en étant un chrétien païen et un ministre de Christ, il n’a pas été obligé de se faire circoncire.

Galates 2:4

Et cela, à cause des faux frères

Dans le cas de Timothée, Paul l’avait fait circoncire, non par obligation, ou par respect des opinions des chrétiens Juifs, mais parce qu’ainsi il voulait mieux atteindre les Juifs inconvertis, qui n’auraient pas écouté un païen. Voir Actes 16:3. Il est possible que les apôtres aient recommandé la circoncision de Tite, mais Paul répond ici qu’il a été prudent vis-à-vis des faux frères,

qui s’étaient furtivement introduits

Ils se composaient en réalité de Juifs qui s’étaient glissés dans l’église,

pour épier la liberté

Des ennemis, et non des amis, dont le but était de renverser la liberté de l’évangile, et d’assujettir les chrétiens à l’esclavage de la loi Juive.

Galates 2:5

Nous ne leur cédâmes pas un instant

Nous avons refusé d’accéder à la moindre de leurs demandes. Voir Actes 15:5. Paul s’est fermement opposé à leurs demandes, afin de préserver

la vérité de l’évangile

parmi les païens. Le motif de sa fermeté était d’assurer le futur. S’il avait le moindrement cédé, ils en auraient tiré avantage.

Galates 2:6

Ceux qui sont les plus considérés

Qui ont de hautes positions dans l’église ; les apôtres à Jérusalem ; Pierre, Jacques et Jean, qui sont mentionnés plus loin.

Quels qu’ils aient été jadis, cela ne m’importe pas

Quelle que soit leur position, cela ne modifie pas les faits.

Ceux qui sont les plus considérés

Les responsables du groupe décrit en Actes 15:6 ;

Ne m’imposèrent rien

Ils ne m’ont donné ni de nouvelles instructions ni d’impératif. Il ne m’ont fait aucune suggestion de changement dans l’évangile que je prêchais.

Galates 2:7

Au contraire, voyant, etc

Ils se sont rendus compte que j’avais été envoyé aux païens, de la même façon que Pierre avait le rôle de prêcher aux Juifs.

Galates 2:8

Car celui qui a fait de Pierre

Comme Christ a donné à Pierre la sagesse, la connaissance et le pouvoir d’établir l’église parmi les Juifs, il a de la même manière totalement destiné Paul à une œuvre similaire parmi les païens.

Galates 2:9

Jacques, Céphas et Jean

Céphas est le nom hébreu de Pierre. Voir Jean 1:42. Les autres apôtres étaient probablement absents de Jérusalem à l’époque de sa visite.

Qui sont regardés comme des colonnes

Des responsables, des piliers de l’église.

Ayant reconnu la grâce

Voir Galates 2:7  ;

Me donnèrent, à moi et à Barnabas la main d’association

L’accord pour que Paul et Barnabas puissent continuer leur œuvre parmi les païens, et en gage de leur agrément, ils se sont donnés la main.

Galates 2:10

Ils nous recommandèrent seulement de nous souvenir des pauvres

De continuer les collectes dans les églises païennes pour les pauvres de Jérusalem. Nous avons vu que Paul a toujours été très actif dans ce travail. 1 Corinthiens 16.1.

NOTE – Pour pouvoir comprendre cette épître, ainsi que certaines portions des autres, il faut bien garder à l’esprit les deux grandes divisions de la chrétienté apostolique, la Juive et la païenne. Pierre, Jacques et Jean sont les dirigeants de la division Juive, et Paul et Barnabas de la division païenne. Ces responsables étaient en harmonie complète, mais ce n’était pas toujours le cas des deux sections de l’église. Les chrétiens Juifs continuaient à observer la loi Juive, et ont espéré en la conversion de tout le peuple Juif jusqu’à la destruction de Jérusalem. Certains extrémistes parmi eux voulaient que les païens observent eux aussi la loi Juive, et c’est avec eux que Paul est entré en conflit, récit qui nous en est fait ici et dans Actes 15. Après que Jérusalem a été détruite, le temple en ruines et l’église déplacée ailleurs, les chrétiens Juifs ont peu à peu abandonné la loi Juive, et les deux divisions se sont fondues dans un même corps dans lequel il n’y avait plus de Juifs ou de païens, mais des chrétiens, unis en Christ.

Galates 2:11

Mais lorsque Céphas vint à Antioche

On ne connaît pas avec certitude la date de cet événement, mais c’est probablement aux environs de l’année 51. Paul raconte cela pour bien montrer que Pierre ne lui est en rien supérieur, comme le prétendaient les Judaïsants, et comme l’affirment encore certains de nos jours. Pierre a commis une erreur, et Paul l’a réprimandé pour cette erreur.

Galates 2:12

Avant l’arrivée de quelques personnes envoyées par Jacques

Des hommes envoyés de Jérusalem par Jacques, qui était maintenant à la tête de cette église.

Il mangeait avec les païens

Voir Actes 11:3. Pierre n’avait aucun scrupule à manger avec des chrétiens païens, mais beaucoup de chrétiens Juifs en avaient. Et ce qu’il a fait avant l’arrivée des messagers, il a refusé de le faire après leur venue, « se tenant à l’écart » des chrétiens d’Antioche.

Galates 2:13

Avec lui les autres Juifs usèrent aussi de dissimulation

Les autres Juifs chrétiens à Antioche. Par crainte de ces hommes venus de Jérusalem, ils sont devenus des hypocrites, et ont fait la même chose. Même Barnabas, depuis longtemps compagnon de travail de Paul, s’est laissé entraîner

Galates 2:14

Voyant qu’ils ne marchaient pas droit

Le moment était venu d’agir d’une manière décisive. Antioche était un centre important. Il était important que des mauvaises influences n’en partent pas. C’est pourquoi Paul fait à Pierre la sévère réprimande qui suit.

En présence de tous

La remontrance eut lieu en public.

Si toi qui es Juif

Étant Juif, il avait vécu à la manière des

païens

Il venait de vivre, ici à Antioche, comme les chrétiens des nations païennes, selon leurs coutumes, Galates 2:12.

Pourquoi forces-tu les païens, etc

Maintenant il voulait, tout au moins par son exemple, que les chrétiens païens deviennent Juifs. Il refusait virtuellement de s’associer à eux.

Galates 2:15

Nous

Aussi bien Paul que Pierre, qui étaient Juifs de naissance, et non des

pécheurs,

comme les Juifs appelaient les païens des autres nations.

Galates 2:16

Sachant

Certains faits étaient connus de la plupart d’entre eux, et en particulier que les hommes étaient

justifiés,

c’est-à-dire pardonnés,

pas par les œuvres de la loi,

de Moïse,

mais par la foi en Jésus-Christ;

par l’évangile. Ils avaient cru en Christ dans le but de pouvoir être justifiés car

nulle chair ne sera justifiée par les œuvres de la loi

Ce passage se trouve dans Psaumes 143:2 ; Romains 3:20.

Galates 2:17

Si nous étions aussi nous-mêmes trouvés pécheurs

Nous, Paul et Pierre, nous sommes venus à Christ pour être justifiés, car l’évangile nous a révélé que nous étions des pécheurs, alors que nous observions la loi de Moïse.

Christ serait-il un ministre du péché ?

Christ ferait-il des Juifs des pécheurs ? Non, mais lorsque la connaissance de l’évangile est arrivée, ils ont découvert que leurs péchés étaient semblables à ceux des païens. Christ leur a seulement révélé leur état de pécheurs.

Galates 2:18

Si je rebâtis les choses que j’ai détruites

Si je retourne de Christ à Moïse, et que j’enseigne aux autres à faire la même chose.

Je me constitue moi-même un transgresseur

Car alors je vais enseigner aux hommes à croire dans les œuvres de la loi qui ne peuvent pas justifier.

Galates 2:19

Car c’est par la loi que je suis mort à la loi

Comparer et voir note sur « Romains 7:4 ». Voir note sur « Romains 7:5 ». Voir note sur « Romains 7:6 ». Voir note sur « Colossiens 2:20 ». Lorsqu’il a reçu la connaissance de Christ, et qu’il a découvert son obéissance erronée en la loi, il a découvert qu’il était mort dans le péché, tué par la loi. Mais cette mort l’a libéré de la loi lorsqu’il est devenu une nouvelle créature en Christ.

Galates 2:20

J’ai été crucifié avec Christ

C’est par la foi que Paul a été crucifié à sa conversion, crucifié dans la chair, mort avec Christ à son ancienne vie. Maintenant il vit, ou plutôt c’est

Christ qui vit

en lui. L’ancienne vie a été mise de côté, et la nouvelle vie est une vie semblable à celle de Christ. Il est maintenant "fusionné" en Christ.

Je vis dans la foi

La foi est le lien qui le relie à Christ et le rend capable de vivre une nouvelle vie.

Galates 2:21

Je ne rejette pas la grâce de Dieu

C’est ce qu’il ferait en retournant à la loi Juive, et en mettant sa confiance en elle. Si elle apportait la justice, alors l’évangile n’avait aucune raison d’être, et « Christ serait mort en vain. »