Bible Commentaries
Genèse 24

Mariage d'Isaac et Rebecca

²⁴ Or Abraham était vieux, d'un âge avancé. Et l'Éternel avait béni Abraham en toutes choses.

² Alors Abraham dit à son serviteur, le plus ancien de sa maison, qui administrait tout ce qui était à lui : « Mets, je te prie, ta main sous ma cuisse

³ et je te ferai jurer par l'Éternel, le Dieu des cieux et le Dieu de la terre, que tu ne prendras pas de femme pour mon fils parmi les filles des Cananéens, au milieu desquels j'habite.

⁴ Mais tu iras dans mon pays et vers ma parenté, et tu prendras une femme pour mon fils, pour Isaac. »

⁵ Et le serviteur lui dit : « Peut-être que la femme ne voudra pas me suivre¹ dans ce pays-ci. Me faudra-t-il faire retourner ton fils dans le pays d'où tu es sorti ? »
¹ littéralement : aller derrière moi.

⁶ Alors Abraham lui dit : « Prends garde à ce que tu n'y fasse pas retourner mon fils !

⁷ L'Éternel, le Dieu des cieux, qui m'a pris de la maison de mon père et du pays de ma parenté, et qui m'a parlé et qui m'a juré, en disant : "Je donnerai ce pays à ta descendance", lui-même enverra son ange devant toi et c'est de là que tu prendras une femme pour mon fils.

⁸ Mais si la femme ne veut pas te suivre¹, alors tu seras dégagé de ce serment que je te fais faire. Seulement, tu ne feras pas retourner mon fils là-bas. »
¹ littéralement : aller derrière toi.

⁹ Et le serviteur mit sa main sous la cuisse d'Abraham son seigneur et il lui jura [de se conformer à] ces paroles.

¹⁰ Alors le serviteur prit dix chameaux parmi les chameaux de son maître et il s'en alla, ayant entre ses mains tout ce que son maître avait de meilleur. Et il se leva et s'en alla en Mésopotamie¹, à la ville de Nakhor.
¹ hébreu : Aram-Naharaïm, Syrie des deux fleuves.

¹¹ Et il fit agenouiller les chameaux en dehors de la ville, près d'un puits d'eau, au temps du soir, au temps où sortent celles qui vont puiser.

¹² Puis il dit : « Éternel, Dieu de mon seigneur Abraham, accorde-moi, je te prie, de faire aujourd'hui une [heureuse] rencontre et use de grâce envers mon seigneur Abraham !

¹³ Voici, je me tiens près de la source d'eau et les filles des gens de la ville sortent pour puiser de l'eau.

¹⁴ Qu'il arrive donc que la jeune fille à qui je dirai : "Abaisse ta cruche, je te prie, pour que je boive", et qui dira : "Bois et j'abreuverai aussi tes chameaux", soit celle que tu as destinée à ton serviteur, à Isaac. Et à cela je saurai que tu as usé de grâce envers mon seigneur. »

¹⁵ Et il arriva, avant qu'il n'ait achevé de parler, que voici, Rebecca¹ sortit avec sa cruche sur l'épaule. Elle était la fille de² Bethuel, fils de Milca, femme de Nakhor, frère d'Abraham.
¹ hébreu : Ribka, c.-à-d. : attachante. ² littéralement : née à.

¹⁶ Or la jeune fille était très belle de visage¹; elle était vierge et aucun homme n'avait eu de relations avec elle. Et elle descendit à la source, et remplit sa cruche, et remonta.
¹ littéralement : d'apparence.

¹⁷ Alors le serviteur courut à sa rencontre et dit : « Laisse-moi boire, je te prie, un peu d'eau de ta cruche. »

¹⁸ Et elle dit : « Bois, mon seigneur. » Et elle s'empressa d'abaisser sa cruche sur sa main et lui donna à boire.

¹⁹ Puis, après qu'elle eut achevé de lui donner à boire, elle dit : « Je puiserai aussi pour tes chameaux, jusqu'à ce qu'ils aient fini de boire. »

²⁰ Et elle s'empressa de vider sa cruche dans l'abreuvoir et elle courut encore au puits pour puiser. Ainsi, elle puisa pour tous ses chameaux.

²¹ Et l'homme était dans l'étonnement à son sujet, ne disant rien [et] se demandant si l'Éternel allait faire réussir son voyage ou non.

²² Et il arriva, quand les chameaux eurent fini de boire, que l'homme prit un anneau¹ en or, du poids d'un béka², et deux bracelets pour les poignets³, du poids de 10 [sicles²] d'or.
¹ anneau pour le nez; voir verset 47; ailleurs aussi : anneau pour les oreilles; voir 35:4. ² 1 béka = 0,5 sicle = 5,7 g environ; voir Exode 38:26. ³ littéralement : sur ses mains.

²³ Puis il dit : « De qui es-tu la fille ? Fais-le-moi savoir, je te prie. Y a-t-il pour nous, dans la maison de ton père, un endroit pour y passer la nuit ? »

²⁴ Alors elle lui dit : « Je suis la fille de Bethuel, le fils que Milca a donné à Nakhor. »

²⁵ Et elle lui dit : « Il y a aussi chez nous de la paille [et] aussi du fourrage en abondance [et] même un endroit pour y passer la nuit. »

²⁶ Alors l'homme s'inclina et se prosterna devant l'Éternel

²⁷ et dit : « Béni soit l'Éternel, le Dieu de mon seigneur Abraham, qui n'a pas retiré¹ sa grâce et sa vérité envers mon seigneur ! Lorsque j'étais en chemin, l'Éternel m'a conduit à la maison des frères de mon seigneur. »
¹ littéralement : abandonné.

²⁸ Et la jeune fille courut et rapporta ces choses dans la maison de sa mère.

²⁹ Or Rebecca avait un frère et son nom était Laban. Et Laban courut vers l'homme, dehors, à la source.

³⁰ Et lorsqu'il vit l'anneau et les bracelets aux poignets¹ de sa sœur, et qu'il entendit les paroles de sa sœur Rebecca qui disait : « Ainsi m'a parlé l'homme », il arriva qu'il alla vers l'homme. Et voici, il se tenait avec les chameaux près de la source.
¹ littéralement : sur les mains.

³¹ Et Laban¹ [lui] dit : « Viens, béni de l'Éternel ! Pourquoi te tiens-tu dehors ? Car moi, j'ai préparé la maison et un endroit pour les chameaux. »
¹ littéralement : il.

³² Alors l'homme entra dans la maison. Et l'on déchargea les chameaux, et l'on donna de la paille et du fourrage aux chameaux, et de l'eau pour laver les pieds de l'homme¹ et les pieds des gens qui étaient avec lui.
¹ littéralement : ses pieds.

³³ Puis l'on mit devant lui de quoi manger, mais il dit : « Je ne mangerai pas avant d'avoir dit ce que j'ai à dire¹. » Et Laban² [lui] dit : « Parle ! »
¹ littéralement : mes paroles. ² littéralement : il.

³⁴ Alors il dit : « Je suis le serviteur d'Abraham.

³⁵ Or l'Éternel a béni abondamment mon seigneur et il est devenu un grand [personnage]. Et il lui a donné du petit bétail, et du gros bétail, et de l'argent, et de l'or, et des serviteurs, et des servantes, et des chameaux, et des ânes.

³⁶ Et Sara, la femme de mon seigneur, a donné un fils à mon seigneur, dans sa vieillesse, et il lui a donné tout ce qu'il possède.

³⁷ Et mon seigneur m'a fait prêter serment, en disant : "Tu ne prendras pas de femme pour mon fils parmi les filles des Cananéens, dans le pays desquels j'habite.

³⁸ Mais c'est bien vers la maison de mon père et vers ma famille que tu iras et que tu prendras une femme pour mon fils."

³⁹ Et je dis à mon seigneur : "Peut-être que la femme ne voudra pas me suivre¹."
¹ littéralement : aller derrière moi.

⁴⁰ Et il me dit : "L'Éternel, devant qui j'ai marché, enverra son ange avec toi et fera réussir ton voyage. Et tu prendras pour mon fils une femme de ma famille et de la maison de mon père.

⁴¹ Quand tu seras arrivé auprès de ma famille, alors tu seras dégagé du serment que je te fais faire¹. Et si l'on ne te la donne pas, alors tu seras dégagé du serment que je te fais faire¹."
¹ littéralement : de mon serment; il s'agit d'un serment avec malédiction.

⁴² Et je suis venu aujourd'hui à la source et j'ai dit : "Éternel, Dieu de mon seigneur Abraham, si tu voulais faire réussir, je te prie, le voyage que j'ai entreprris¹ !
¹ littéralement : le chemin sur lequel je marche.

⁴³ Voici, je me tiens près de la source d'eau; qu'il arrive que la jeune fille qui sortira pour puiser et à qui je dirai : 'Donne-moi à boire, je te prie, un peu d'eau de ta cruche',

⁴⁴ et qui me dira : 'Bois toi-même et je puiserai aussi pour tes chameaux', que celle-là soit la femme que l'Éternel a destinée au fils de mon seigneur."

⁴⁵ Avant que moi, je n'aie achevé de parler dans mon cœur, alors voici que Rebecca est sortie, sa cruche sur l'épaule, et elle est descendue à la source et a puisé [de l'eau]. Et je lui ai dit : "Donne-moi à boire, je te prie !"

⁴⁶ Et elle s'est empressée d'abaisser la cruche de dessus son épaule¹ et a dit : "Bois, et j'abreuverai aussi tes chameaux." Et j'ai bu et elle a aussi abreuvé les chameaux.
¹ littéralement : de dessus elle.

⁴⁷ Puis je l'ai interrogée et j'ai dit : "De qui es-tu la fille ?" Et elle a dit : "Je suis la fille de Bethuel, le fils de Nakhor, [celui] que Milca lui a donné." Et j'ai mis l'anneau à son nez et les bracelets à ses poignets¹.
¹ littéralement : sur ses mains.

⁴⁸ Puis je me suis incliné et je me suis prosterné devant l'Éternel et j'ai béni l'Éternel, le Dieu de mon seigneur Abraham, qui m'a conduit par le vrai chemin, pour prendre pour son fils la fille du frère de mon seigneur.

⁴⁹ Et maintenant, si vous voulez user de grâce et de vérité envers mon seigneur, déclarez-le-moi. Et sinon, déclarez-le-moi et je me tournerai vers la droite ou vers la gauche. »

⁵⁰ Alors Laban et Bethuel répondirent et dirent : « La chose vient de l'Éternel¹; nous ne pouvons te parler ni en mal ni en bien.
¹ littéralement : La parole, venant de l'Éternel, est sortie.

⁵¹ Et voici, Rebecca est devant toi; prends-la et pars et qu'elle soit la femme du fils de ton seigneur, comme l'Éternel l'a dit. »

⁵² Et il arriva, lorsque le serviteur d'Abraham entendit leurs paroles, qu'il se prosterna à terre devant l'Éternel.

⁵³ Alors le serviteur sortit des objets en argent et des objets en or et des vêtements, et il les donna à Rebecca. Il fit aussi de riches cadeaux à son frère et à sa mère.

⁵⁴ Et ils mangèrent et burent, lui et les gens qui étaient avec lui, et ils passèrent la nuit là. Puis ils se levèrent le matin et le serviteur¹ dit : « Laissez-moi partir vers mon seigneur. »
¹ littéralement : il.

⁵⁵ Et le frère et la mère de Rebecca¹ dirent : « Que la jeune fille reste avec nous [quelques] jours, dix au moins, puis elle s'en ira. »
¹ littéralement : son frère et sa mère.

⁵⁶ Mais il leur dit : « Ne me retardez pas quand l'Éternel a fait réussir mon voyage. Laissez-moi partir et je m'en irai vers mon seigneur ! »

⁵⁷ Alors ils dirent : « Appelons la jeune fille et nous l'interrogerons¹. »
¹ littéralement : nous interrogerons sa bouche.

⁵⁸ Et ils appelèrent Rebecca et lui dirent : « Iras-tu avec cet homme ? » Et elle dit : « J'irai. »

⁵⁹ Alors ils laissèrent partir leur sœur Rebecca et sa nourrice, et le serviteur d'Abraham, et ses gens.

⁶⁰ Et ils bénirent Rebecca et lui dirent : « Toi, notre sœur, deviens des milliers de myriades¹ et que ta descendance prenne possession de la porte² de ses ennemis ! »
¹ une myriade est un nombre de 10 000. ² c.-à-d. : la porte de la ville.

⁶¹ Alors Rebecca se leva avec ses servantes¹ et elles montèrent sur les chameaux et suivirent² l'homme. Et le serviteur prit Rebecca et s'en alla.
¹ littéralement : jeunes filles. ² littéralement : allèrent derrière.

Rencontre d'Isaac et de Rebecca

⁶² Or Isaac venait d'arriver du puits de Lakhaï-Roï¹; il habitait alors au pays du Néguev².
¹ Lakhaï-Roï : puits du Vivant qui se révèle. ² nom de la contrée située au sud de Canaan, vers le désert.

⁶³ Et Isaac était sorti dans les champs pour méditer, à l'approche du soir. Et il leva les yeux, et regarda, et voici, des chameaux arrivaient.

⁶⁴ Et Rebecca leva les yeux et vit Isaac. Alors elle descendit de dessus le chameau.

⁶⁵ Or elle avait dit au serviteur : « Qui est cet homme qui marche dans les champs à notre rencontre ? » Et le serviteur répondit : « Lui, [c'est] mon seigneur. » Alors elle prit son voile et se couvrit.

⁶⁶ Et le serviteur raconta à Isaac toutes les choses qu'il avait faites.

⁶⁷ Puis Isaac la conduisit dans la tente de Sara sa mère. Et il prit Rebecca et elle fut sa femme et il l'aima. Et Isaac fut consolé après [la mort de] sa mère.