Bible Commentaries
1 Samuel 11

Versículos 1-15

CAPITULO XV

EL ALIVIO DE JABESH-GILEAD.

1 Samuel 11:1 .

PRIMITIVO aunque el estado de la sociedad en esos días en Israel, difícilmente estamos preparados para encontrar a Saúl siguiendo al rebaño en el campo después de su elección como rey de Israel. Nos vemos obligados a concluir que la oposición a él estaba lejos de ser despreciable en número e influencia, y que, mientras tanto, encontró conveniente no hacer ninguna demostración de realeza, sino continuar con su antiguo estilo de vida.

Si nos remontamos a los días de Abimelec, el hijo de Gedeón, obtenemos una visión vívida de los terribles crímenes que incluso un israelita podría cometer, bajo la influencia de los celos, cuando otras personas se interpusieron en el camino de sus ambiciosos designios. Es bastante concebible que si Saúl hubiera asumido de inmediato el estilo y el título de la realeza, esos hijos de Belial que fueron tan despectivos con su elección se hubieran largado con él.

La vida humana tenía tan poco valor en esos países del Este, y el crimen de destruirla era tan poco considerado, que si Saúl hubiera provocado hostilidad de alguna manera, seguramente habría caído en manos de algún asesino. Por lo tanto, fue prudente de su parte continuar por un tiempo con su antigua forma de vida y esperar alguna oportunidad que surgiera providencialmente para reivindicar su título al cetro de Israel.

Al parecer, no tuvo que esperar mucho, según Josefo, solo un mes. La oportunidad surgió en una parte apartada del país, donde se habían estado gestando disturbios antes de su elección (comp. 1 Samuel 12:12 ). No era la primera vez que los habitantes de Galaad y otros habitantes del lado este del Jordán llegaban a sentir que al establecerse allí tenían que pagar un alto precio por sus pastos bien regados y protegidos.

Estuvieron expuestos en un grado especial a los asaltos de enemigos, y entre ellos sobresalieron sus primos, los amonitas. Es muy probable que los amonitas nunca hubieran olvidado la humillación que les infligió Jefté, cuando los derrotó desde Aroer, hasta que llegaste a Minnith, veinte ciudades, y hasta que llegaste a la llanura de los viñedos, con una gran cantidad de masacre. ”Naturalmente, los amonitas estarían deseosos tanto de vengar estas derrotas como de recuperar sus ciudades, o al menos de conseguir otras ciudades en lugar de lo que habían perdido.

No sabemos con certeza el sitio de Jabesh-Gilead, o las razones por las que fue el objeto especial de ataque del rey Nahash en ese momento. Pero así fue; y como el pueblo de Jabesh-Gilead no sabía o no se preocupaba por su verdadera defensa, el Dios de Israel, se encontraron demasiado agobiados por los amonitas y, probablemente agotados por el cansado asedio, propusieron términos de capitulación.

Esta es la primera escena del capítulo que tenemos ante nosotros. "Los hombres de Jabes dijeron a Nahas, rey de los amonitas: Haz un pacto con nosotros, y te serviremos". La historia de los israelitas en tiempos de peligro presenta comúnmente uno u otro de dos extremos: sumisión pusilánime, o desafío audaz al poder hostil. ”En este caso fue una sumisión pusilánime, como de hecho ocurría comúnmente cuando la gente seguía los movimientos de su propio corazón y no estaba electrizada en oposición por algún gran héroe, lleno de fe en Dios.

Pero no fue mera cobardía lo que demostraron al ofrecerse para convertirse en siervos de los amonitas; también había impiedad en él. Porque de su relación con Dios no dieron cuenta de nada. Por pacto con sus padres, ratificado de generación en generación, eran siervos de Dios y no tenían derecho a transferir voluntariamente a otro amo la lealtad que se debía a Dios solamente. La propuesta que hicieron fue prácticamente una violación del primer mandamiento.

Y no fue un caso de necesidad. En lugar de humillarse ante Dios y confesar los pecados que los habían traído a problemas, dejaron a Dios completamente a un lado y se ofrecieron vilmente para convertirse en siervos de los amonitas. Incluso el recuerdo de las gloriosas victorias de su propio Jefté, cuando fue a la guerra con los amonitas, en dependencia del Dios de Israel, parece no haber tenido ningún efecto en apartarlos de la ignominiosa propuesta.

Vemos aquí el triste efecto del pecado y la vida descuidada que rebaja el ánimo de los hombres, debilita el valor y desalienta los esfuerzos nobles. ¡Oh, es lamentable ver a los hombres sometiéndose dócilmente a un amo vil! Sin embargo, ¡cuántas veces se repite la vista! ¡Cuán a menudo los hombres le dicen virtualmente al diablo: "Haz un pacto con nosotros y te serviremos"! No de la manera abierta en que se creía que uno de los papas, antes de ser elevado a la silla papal, vendió formalmente su alma al diablo a cambio de esa dignidad.

Sin embargo, ¡cuántas veces los hombres se entregan virtualmente para servir a un amo vil, para llevar una vida malvada o al menos descuidada, para entregarse a hábitos pecaminosos que saben que deben superar, pero que son demasiado indolentes y egoístas para resistir! Los hombres y las mujeres, con fuertes inclinaciones al pecado, pueden resistir por un tiempo, pero se cansan de la batalla; anhelan una vida más fácil, y dicen en su corazón: "No resistiremos más; seremos tus siervos".

"Están dispuestos a hacer las paces con los amonitas, porque están cansados ​​de luchar." ¡Cualquier cosa por una vida tranquila! " Se entregan al enemigo, están dispuestos a servir al pecado, porque no renunciarán a la comodidad y los placeres del pecado. Pero el pecado es un mal amo; es terrible pensar en su salario. Los términos que Nahash ofreció a los hombres de Jabesh-Gilead combinaron insulto y daño. Con esta condición haré un pacto contigo: sacaré todos tus ojos derechos y lo pondré en oprobio a todo Israel.

"" Las tiernas misericordias de los impíos son crueles. "No hay nada en lo que la perniciosa influencia del paganismo fuera más notoria en la antigüedad - y de hecho, podemos decir, es más notoria en todos los tiempos - que en las horribles crueldades a las que La barbarie era el elemento mismo en el que vivía, y esa barbarie se ejemplificaba a menudo al privar cruelmente a los enemigos de los miembros y órganos del cuerpo más necesarios para la comodidad de la vida.

Las manos y los ojos fueron especialmente víctimas de este sentimiento diabólico. Así como se puede ver hoy en algunos pueblos africanos criaturas miserables sin manos ni ojos que han caído bajo el disgusto de su jefe y han recibido este tratamiento repugnante, así sucedió en aquellos primeros tiempos. Pero Nahash fue comparativamente misericordioso. Estaba dispuesto a dejar ir a los hombres de Jabes con la pérdida de un solo ojo.

Pero como para compensar esta tolerancia, declaró que consideraría la transacción como un reproche para todo Israel. La condición mutilada de esa pobre comunidad tuerta sería motivo para despreciar a toda la nación; sería una muestra de la "humillación y degradación de toda la comunidad israelita. Estos eran los términos de Nahash. Su favor sólo se podía comprar con una herida cruel en el cuerpo de cada hombre y un insulto punzante a toda la nación".

Pero estos términos eran demasiado humillantes. No sabemos si los hombres de Jabes hubieran estado dispuestos a perder la vista como precio de la paz; pero la propuesta de humillación de la nación era algo a lo que no estaban dispuestos a someterse de inmediato. La nación misma debería mirar hacia eso. La nación debería considerar si estaba dispuesta a ser así insultada por la humillación de una de sus ciudades. En consecuencia, pidieron un respiro de una semana, para ver si la nación no se apresuraría a mantener su honor.

Si consideramos a Nahash como un tipo de otro tirano, como la representación de la tiranía del pecado, podemos derivar de sus condiciones una ilustración de las duras condiciones que el pecado suele imponer. "El camino de los transgresores es duro". ¡Oh, qué indescriptible miseria trae a menudo un acto de pecado! Un acto de embriaguez, en el que uno es llevado a cometer algún crimen de violencia que nunca se hubiera soñado de otra manera; un acto de deshonestidad, seguido de un curso de engaño y doble trato, que finalmente culmina en la desgracia y la ruina; un acto de falta de castidad, que lleva a la pérdida del carácter y a una carrera descendente que termina en la más absoluta oscuridad, ¡qué espantosa es la retribución! Pero feliz es el joven, cuando está tentado al servicio del pecado, si en el umbral mismo le llega alguna experiencia espantosa de la dureza del servicio, si,

Con la actividad de la desesperación, los hombres de Jabes ahora publican en todo Israel los términos que Nahash les ha ofrecido. En Guibeá de Saúl se deja una profunda impresión. Pero no es el tipo de impresión que da mucha esperanza. '' Todo el pueblo alzó la voz y lloró. '' Era precisamente la forma en que sus antepasados ​​habían actuado en el Mar Rojo, cuando, encerrados entre las montañas y el mar, vieron los carros del Faraón avanzando en orden de batalla. contra ellos; y nuevamente, fue la forma en que pasaron esa noche en el desierto después de que los espías trajeron su informe de la tierra.

Era un espectáculo doloroso: toda una masa de personas llorando como bebés, presa del pánico y totalmente indefensas. Pero, como en los dos casos anteriores, hubo un hombre de fe para hacer retroceder la ola de pánico. Así como Moisés en el Mar Rojo se animó para seguir adelante, como Caleb, el fiel espía, pudo resistir todo el clamor de sus colegas y del pueblo, así en esta ocasión el espíritu que se eleva por encima de la tormenta y lanza desafío incluso en los enemigos más fuertes, vinieron poderosamente sobre un hombre - sobre Saúl.

Su conducta en este momento es otra evidencia de lo bien que se condujo en el período inicial de su reinado. "El Espíritu del Señor vino sobre Saúl cuando oyó las nuevas, y su ira se encendió en gran manera". El Espíritu del Señor evidentemente significa aquí ese espíritu de valor, de energía noble, de resolución intrépida, que se necesitaba para hacer frente a la emergencia que había surgido. Su primer acto fue simbólico, muy rudo en su naturaleza, pero un acto del tipo que se adaptaba mejor a causar una impresión en un pueblo oriental.

Un yugo de bueyes fue cortado en pedazos, y los fragmentos ensangrentados fueron enviados por mensajeros por todo Israel, con un anuncio atronador de que cualquiera que no siguiera a Saúl tendría sus propios bueyes tratados de manera similar. Fue una proclamación audaz para un hombre que acababa de seguir a su rebaño en el campo. Pero la audacia, incluso la audacia, es a menudo la mejor política. La proclamación atronadora de Saúl le atrajo una inmensa multitud.

Una parte suficiente de ellos partía con el rey, bajaba apresuradamente los pasos hacia el valle del Jordán y, después de cruzar el río, vivía para pasar la noche en algunos de los barrancos que conducían a la ciudad de Jabes-Galaad. Los mensajeros habían sido previamente empujados hacia adelante para anunciar a la gente que se acercaba la fuerza de relevo. Mucho antes del amanecer, Saúl había dividido su fuerza en tres, que debían acercarse a la ciudad sitiada por diferentes caminos y sorprender a los amonitas al amanecer.

El plan se llevó a cabo con éxito. El asalto al ejército amonita se realizó en la guardia de la mañana y se prolongó hasta el mediodía. Ahora era el turno de que los amonitas cayeran en pánico. Sus asaltantes parecen haberlos encontrado totalmente desprevenidos. No hay nada con lo que las filas indisciplinadas de una horda oriental sean menos capaces de hacer frente que un ataque inesperado. La derrota fue total y la matanza debe haber sido terrible; y "sucedió que los que quedaron de ellos fueron esparcidos, de modo que no quedaron dos juntos".

"Los hombres de Jabesh-Gilead, que habían esperado pasar esa noche en la humillación y la angustia, seguramente la pasarían en un tumulto de alegría, tal vez más en una excitación salvaje que en la condición tranquila pero intensamente aliviada de los hombres de a quien los dolores de la muerte se habían apoderado, pero a quien el Señor había librado de todas sus angustias.

No es de extrañar que la gente estuviera encantada con su rey. Desde el principio hasta el final se había comportado admirablemente. No se había demorado ni una hora en dar los pasos adecuados. Aunque probablemente cansado de su trabajo diario entre el rebaño, se dispuso a hacer los arreglos necesarios con la mayor prontitud. Era una empresa seria: primero, despertar al tono necesario a un pueblo que estaba más dispuesto a llorar y retorcerse las manos, que a mantener la cabeza e idear una vía de escape en la hora del peligro; segundo, reunir un ejército suficiente para su estandarte; tercero, marchar a través del Jordán, atacar al enemigo, confiado y bien equipado, y librar la ciudad asediada.

Pero los peligros y las dificultades sólo incitaron a Saúl a esforzarse más. Y ahora, cuando en una corta semana ha completado una empresa digna de ubicarse entre las más altas en la historia de la nación, no es de extrañar que la satisfacción de la gente alcance un tono entusiasta. Hubiera sido inexplicable si hubiera sido de otra manera. Y no es de extrañar que sus pensamientos vuelvan a los hombres que se interpusieron en su camino para ocupar el trono.

Aquí hay otra prueba de que la oposición fue más seria y más mortífera de lo que parece a primera vista. Estos hombres estaban lejos de ser despreciables. Incluso ahora podrían ser un serio problema para la nación. ¿No sería una buena política deshacerse de ellos de una vez? ¿No merecían morir, y no deberían morir de inmediato? No es probable que si esta pregunta se hubiera planteado en circunstancias similares en cualquiera de los reinos vecinos, hubiera habido un momento de vacilación en responderla.

Pero Saúl estaba lleno de un espíritu magnánimo; no, en ese momento parecía un espíritu piadoso. Su mente quedó impresionada con el hecho de que la liberación de ese día había venido de Dios. Y quedó impresionado al mismo tiempo con la grandeza y sublimidad del poder divino que se había puesto en funcionamiento en nombre de Israel. Saúl percibió una tremenda realidad en el hecho de que “el Señor era su defensa; el Santo de Israel era su Rey.

"Si Israel estaba rodeado por tal guarnición, si el rey de Israel estaba bajo tal Protector, ¿qué tenía que temer de una banda de malhechores como estos hijos de Belial? ¿Por qué empañar la gloria del día con un acto de masacre innecesario? Para estos villanos descarriados hay otra prueba del respeto que la nación tenía por el Dios de Jacob, como el Defensor de Israel y el Rey de Israel, y la certeza de su confianza en que Él los defendería. Y entonces "Saúl dijo: No habrá un el hombre muera hoy; porque hoy el Señor ha hecho salvación en Israel ".

¡Oh Saulo, Saulo, qué bien te hubiera ido si hubieras mantenido este espíritu! ¡Porque entonces Dios no habría tenido que rechazarte de ser rey y buscar entre los apriscos de Belén un hombre conforme a Su propio corazón para ser el líder de Su pueblo! Y entonces no habrías tenido miedo por la seguridad de tu trono; no hubieras cazado a tu rival como una perdiz en los montes; y nunca, nunca habrías sido tentado, en tus dificultades, a buscar el consejo de una mujer con un espíritu familiar, con la súplica de que Dios se había apartado de ti.

Mientras pensamos en lo bien que ha actuado Saulo en esta ocasión, percibimos que ha entrado en escena un viejo amigo que nos ayuda materialmente a comprender la situación. Sí, él es lo mejor de la guía y las oraciones de Samuel. El buen viejo profeta no tiene envidia del hombre que tomó su lugar como jefe de la nación. Pero conociendo bien la veleidad del pueblo, está ansioso por aprovechar la ocasión para dar cuenta de la confirmación de sus sentimientos y sus propósitos.

Al ver cómo el rey ha reconocido a Dios como el Autor de la victoria, desea golpear mientras el hierro está caliente. "Ven", dice, "vayamos a Gilgal y renuevemos el reino allí". Gilgal fue el primer lugar donde la gente acampó debajo de Josué al cruzar el Jordán. Era el lugar donde las doce piedras tomadas del Se había levantado el lecho vacío del río, como testimonio de la realidad de la presencia Divina en medio de ellos.

En algunos aspectos, se podría haber pensado que Samuel los invitaría a Ebenezer, donde había colocado la piedra de la ayuda, y que agregaría otro testimonio al registro de que hasta ese momento el Señor los había ayudado. Pero Gilgal estaba más cerca de Jabesh-Gilead, y fue memorable para tradiciones aún más elevadas. En consecuencia, fueron a Gilgal para renovar el reino. "Allí hicieron rey a Saúl delante de Jehová en Gilgal, y allí sacrificaron sacrificios de paz delante de Jehová, y allí Saúl y todos los hombres de Israel se regocijaron grandemente".

La primera elección de Saulo se había efectuado sin ningún ceremonial, como si la gente hubiera tenido algo de miedo de tener una coronación pública cuando era obvio que habían cumplido su objetivo solo por el consentimiento divino, no por mandato divino. Pero ahora, se ha dado un testimonio inequívoco de que, mientras Saúl mire bien al Rey celestial, la bendición y el semblante del Todopoderoso serán suyos.

Que entonces sea apartado con todo el entusiasmo debido a su exaltado cargo. Que su consagración se lleve a cabo en las circunstancias más solemnes, que sea "ante el Señor en Gilgal"; que vaya acompañado de esos sacrificios de ofrendas de paz que indiquen respeto por el método de reconciliación designado por Dios; y que se lleve a cabo con una consideración tan devota de Él y de Su ley, que cuando termine, la bendición divina parecerá caer sobre Saúl en la forma antigua de bendición: "El Señor te bendiga y te guarde; el Señor te Su rostro resplandezca sobre ti y tenga piedad de ti; el Señor alce su rostro sobre ti y te conceda paz.

"Que se profundice la impresión de que" el Dios de Israel es el que da fuerza y ​​poder a su pueblo ". Saúl mismo no será peor si se confirman estos sentimientos, y será de gran beneficio para el pueblo.

Y así, bajo la dirección de Samuel, se renovó el reino. Así, tanto Saulo como el pueblo dieron al Señor la gloria debida a Su nombre. Y participando en el ceremonial como todos lo hicieron con este espíritu '', tanto Saúl como todos los hombres de Israel se regocijaron grandemente. '' Fue, quizás, la ocasión más feliz en todo el reinado de Saúl. la ocasión fue - el sol del cielo.

Dios estaba allí, sonriéndole a sus hijos. También hubo otros elementos. Samuel estaba allí, feliz de que Saúl hubiera vencido, de haberse establecido en el trono y, sobre todo, de haber reconocido, de una manera noble y correcta, a Dios como el Autor de la victoria en Jabes de Galaad. Saulo estaba allí, cosechando la recompensa de su humildad, su paciencia, su valor y su actividad. La gente estaba allí, orgullosa de su rey, orgullosa de su magnífica apariencia, pero más orgullosa de las supereminentes cualidades que habían marcado el comienzo de su reinado. Tampoco el placer de nadie se vio empañado por una mancha fea o un acto indigno que ensombreciera la transacción.

Por un momento, comparemos el gozo de esta compañía con los sentimientos de los hombres que se deleitan con los placeres del pecado y la sensualidad, o incluso de los hombres que guardan un montón de oro, resultado de alguna empresa exitosa o el legado de algún familiar fallecido. ¡Cuán pobre es la calidad de una alegría en comparación con la otra! Porque, ¿qué hay fuera de sí mismos que pueda hacer a los hombres tan felices como la sonrisa de Dios? ¿O qué condición del alma puede ser tan plena, tan rebosante de gozo saludable, como cuando el corazón está ordenado de acuerdo con la ley de Dios, y los hombres están realmente dispuestos y capacitados para amar al Señor su Dios con todo su corazón, y amar? sus vecinos como ellos mismos?

¿No hay algo de cielo en este gozo? ¿No es un gozo inefable y glorioso?

Otra pregunta: ¿es tuyo ?