Bible Commentaries
Números 14

Versículos 1-45

Números 14:9 . Son pan para nosotros; un hebraicismo. En Oseas 4:8 , leemos que los sacerdotes se comieron los pecados del pueblo. Mientras el fuego lamía el agua de las trincheras, 1 Reyes 18:38 ; como el sacerdote llevó la iniquidad del pueblo, o lo consumió con el fuego del altar; para que los hebreos consumieran a los cananeos.

Números 14:21 . Verdaderamente como vivo. La certeza de las promesas y las amenazas generalmente se confirma mediante un juramento, y el Señor no es como un hombre para que se arrepienta.

Números 14:34 . Cuarenta días, cada día durante un año, llevaréis vuestras iniquidades. Este es un modo frecuente del lenguaje figurado hebreo. Las 70 semanas de Daniel, o 490 días, se cuentan como tantos años. Lo mismo ocurre con los días de reposo y el año del jubileo. Conocerás mi incumplimiento de mi promesa.

תנואתי tenvooati, conoceréis mi infracción. Miles Coverdale lee, sabrás qué es cuando retire la mano. Montano lee, frustrationem meam, my frustración. Pagninus lee, ultionem meam, mi venganza. Luther, o la versión de Munster, dice irritationem meam, mi provocación. El inglés, de todas estas lecturas, parece el más infructuoso. Los rebeldes que ahora llevaron a la nación a una revuelta total, todavía tenían el corazón en Egipto; y esperaba, sin duda, después de la destrucción del faraón en el mar Rojo, conquistar y poseer el país. Por lo tanto, no creyeron en el Señor por completo, y el Señor abrió una brecha total con ellos.

REFLEXIONES. CAP. 13. Y 14.

El Dios de Abraham, habiendo sacado a los israelitas de Egipto, habiéndoles dado la ley, erigido su pabellón místico y establecido su teocracia, nada parecía obstruir una entrada inmediata a la tierra prometida sino el estado de sus corazones que resultó ser una barrera insuperable. . Por lo tanto, las aflicciones estaban mejor calculadas para promover su salvación que la prosperidad. La transición repentina de la indigencia a la opulencia, de la servidumbre más miserable al disfrute de una tierra que fluye leche y miel, podría haberlos impulsado a mayores excesos que los amorreos y frustrado los sagrados designios de Dios en su emancipación.

Además, sus afectos todavía estaban apegados a la tierra de su opresión; sabían que era el país más rico del mundo y, por otro lado, desacreditaban los informes sobre la floreciente cultura en la tierra prometida. El cielo permitió que se explorara el país, lo que llevó a la revelación y el castigo de su incredulidad. Se seleccionó a un hombre de cada tribu para la empresa, y los doce eran hombres distinguidos y valientes.

Moisés les dio instrucciones de penetrar el país por el sur y regresar por el oeste. Les pidió que hicieran las observaciones más exactas sobre la población, si la gente era fuerte o débil; sobre sus hábitos de vida, ya sea que vivieran en tiendas de campaña o en ciudades fortificadas; si el suelo era productivo o estéril; si el país era boscoso o abierto; les recomendó que tuvieran buen valor y que trajeran ejemplares de sus frutos más selectos.

Esta ardua tarea la ejecutaron los espías con expedición y éxito, a pesar de haber experimentado toda la variedad de fortuna que podía esperarse en una misión tan extraordinaria. Hebrón lo examinaron con curiosidad y cuidado; reclamó una antigüedad anterior a Zoan en Egipto, y el sepulcro de Abraham estaba adyacente. Pero los gigantes, los altos hijos de Anac, eran aquí los jefes y comandantes del pueblo. De Eshcol trajeron racimos de uvas, inmensamente grandes, y otras frutas de temporada. Los doce llegaron sanos y salvos al campamento, después de cuarenta días de ausencia.

Los ancianos y la congregación fueron convocados de inmediato. Todos eran ojos, todos oídos; la expectativa más ansiosa estaba pintada en todos los rostros, porque se suponía que la felicidad de la posteridad estaba involucrada en lo que estaban a punto de escuchar. Los espías obsequiaron a los príncipes y al pueblo los frutos de la tierra, y en efecto le dijeron a Moisés: Hemos penetrado en el país que nos enviaste a explorar; ciertamente, fluye leche y miel, como se desprende de sus frutos.

Las partes escarpadas de las montañas están adornadas con árboles y viñedos, las colinas verdes están cubiertas de rebaños y abundan los manantiales y arroyos por todas partes. Los valles están llenos de ganado y de maíz. Los paisajes son románticos y conmovedores. Todo el país es una cadena conectada de belleza, abundancia y deleite. Forma un pintoresco y ventajoso contraste con las uniformes llanuras de Egipto y con las cansadas arenas de los desiertos circundantes.

Sin embargo, dijeron: ¿y qué van a agregar? ¿Hay alguna excepción con JEHOVÁ, alguna dificultad con nuestro Dios? Sin embargo, decían, no podemos conquistarla, porque la gente nos supera en número, y todos están entrenados en las artes de la guerra. Los cananeos forman dos grandes naciones, la que está a orillas del Jordán; el otro en Fenicia, en la costa del mar. Son un pueblo ingenioso, tienen carros de hierro y están comandados por jefes experimentados de enorme estatura.

La población es tan grande que consume toda esta tierra fértil. Pero admitiendo, por improbable que sea, que podríamos derrotarlos en el campo, nuestra empresa resultaría fallida. Se retirarían a sus ciudades y fortalezas, en todas partes intercaladas en las montañas y en los valles; ciudades amuralladas hasta las nubes y defendidas con torres salientes. Nuestras tribus se dividirían y se agotarían con asedios sin esperanza e innumerables. La derrota y la ruina serían la consecuencia; nuestras esposas y nuestros pequeños se convertirían en presa, y todo sería sacrificado por esta imprudente emigración de Egipto.

Estas palabras fueron como rayos de desesperación, lanzados sobre una multitud mezquina y no santificada. Todas las malas pasiones se excitaron en rápida sucesión; ira, dolor, venganza y desesperación. Todo era clamor y lamento, alboroto y ruido. Un murmullo hosco recorrió toda la asamblea, de rebelión contra Moisés y contra Dios.

En este momento de confusión Caleb dio un paso al frente y exigió el derecho de audiencia, siendo uno de los que había explorado el país. Lleno de fe e inspirado por una elocuencia más que humana, dominó el tumulto y exigió la atención. Hombres de Israel, parece que le oímos decir, se han equivocado al desacreditar el informe que Dios ha dado sobre la tierra. Ahora estamos de acuerdo en que fluye leche y miel.

Mis diez colegas también se han equivocado, y se han equivocado mucho, al perder de vista a Dios. Habiendo experimentado hasta ahora su fidelidad a nosotros y a nuestros padres, no debemos desconfiar de él para el futuro. ¿Alguna vez ha fallado alguna promesa hecha a Abraham y su simiente? ¿No fuimos librados de Egipto al término de los cuatrocientos años, según la promesa hecha a nuestros padres? Génesis 15:13 .

Fuimos entregados. ¿Nuestra emancipación requirió una nube de milagros? Tus ojos han visto las maravillas del Señor. Faraón, que los despreció y endureció su corazón, ha sido derribado: ¿y tú los despreciarás de la misma manera? ¿Nos ha dado el Señor pan del cielo y agua de la roca? ¿Está todavía con nosotros en la nube pilar de su presencia? y ¿murmuraremos, dudaremos y rebelaremos? ¿Y por qué hablar del número y la fuerza de las naciones cuyas iniquidades están completas? Estas naciones no tienen ni valor ni energía para oponerse a nosotros.

Mis colegas les dicen la mitad de la verdad. El alma del pueblo se desmaya de miedo ante nuestro nombre; porque han oído que Dios está con nosotros y que nos habla cara a cara. ¿Qué, capitanes y jefes de Israel, debéis temer? Ancianos y gobernantes, ¿qué olvidaréis de las obras del Señor? Si se agrada de nosotros, nos dará la tierra. Por tanto, no te rebeles contra el Señor. Subamos enseguida y tomemos posesión, porque somos todos los medios adecuados para la conquista.

Este discurso no surtió efecto únicamente porque las personas a las que iba dirigido no eran dignas de escuchar una elocuencia tan divina. Su objeto era la fe en Dios, la gente era carnal y apegada a este mundo. El descontento y la revuelta fueron esa noche comunicados a todo el campamento. La gente murmuró y lloró en voz alta. Sus pasiones se inflamaron hasta el nivel más alto de ira, depravación y desesperación.

Volvieron a reunirse por la mañana, cuando Caleb, hábilmente apoyado por Josué, hizo otro esfuerzo por componer e iluminar sus mentes; pero todo en vano. Fueron abrumados por el clamor y escaparon por poco de ser apedreados. En medio de la confusión, apareció la gloria del Señor, imponiendo terror y silencio por su brillo.

“¿Hasta cuándo”, dijo el Señor a Moisés, “me provocará este pueblo? ¿Cuánto tiempo pasará antes de que me crean, después de todas las señales que he mostrado entre ellos? Los heriré con pestilencia y los desheredaré; y te hará una nación más grande que ellos ”. Moisés, alarmado por la salvación de su país, se cruzó fervientemente con Dios. Se llenó la boca de argumentos y descubrió una piedad pastoral que honraba su corazón, incluso cuando el cielo lo tentaba a no orar.

Sin embargo, no pudo prevalecer. El mismo Moisés no pudo prevalecer más que para mitigar el castigo. “Los he perdonado”, se respondió. “Pero en verdad, según yo vivo, toda la tierra será llena de la gloria del Señor. Diles: En el desierto caerán vuestros cadáveres, y todos los contados, de veinte años arriba; sin duda no entraréis en la tierra que juré daros en posesión, salvo Caleb y Josué.

Pero a tus pequeños, que dijiste que serían presa, los traeré a la tierra que despreciabas. Después de la cantidad de días en que escudriñasteis la tierra, cuarenta días, cada día durante un año, llevaréis vuestras iniquidades; y conoceréis mi incumplimiento o prórroga de mi promesa ”. Así que no pudieron entrar a causa de su incredulidad.

¡Qué terrible, qué instructiva es esta agitada crisis! Toda una generación de israelitas perdió su herencia por falta de fe. Fueron condenados a vagar por el desierto cuarenta años. Los padres murieron por sus iniquidades, para que los hijos fueran instruidos en justicia. Los diez espías, que habían llevado al pueblo a rebelarse, se convirtieron en las primeras víctimas de la venganza divina. Murieron instantáneamente de la plaga.

Pero Caleb y Josué vivieron para declarar las maravillas del Señor a una nueva generación. Esta historia es instructiva desde un punto de vista figurativo. Nosotros, al igual que los antiguos israelitas, hemos sido redimidos. Nosotros también estamos en el desierto, y buscamos un país mejor, una morada celestial que el Señor ha prometido dar. Aún no hemos entrado en él; pero queda un reposo para el pueblo de Dios.

En segundo lugar, observe que los israelitas no podían entrar en la tierra hasta que fueran probados y preparados; y el caso es exactamente paralelo con respecto a nuestra entrada al cielo. Debemos ser lavados y blanqueados en la sangre de Cristo, y completamente subyugados a su fácil yugo. Un cambio superficial no es en modo alguno una calificación adecuada para su presencia. Tenemos que morar con Dios, y debemos ser santos, porque él es santo.

Tenemos que convivir con los patriarcas y profetas, con los apóstoles y mártires, con los confesores y con los mejores santos, y debemos conformarnos con ellos en virtud. Debemos ser santificados por completo y orar para que todo nuestro cuerpo, alma y espíritu sean preservados sin mancha hasta la venida del Señor Jesucristo.

En tercer lugar, los creyentes deben esperar una salvación presente por la fe en Cristo Jesús. "Subamos de inmediato y poseyémoslo". No podemos ir al cielo hasta que una providencia vigilante nos llame de aquí. El Señor vendrá a su debido tiempo; pero puede llegar hoy; y, por tanto, siempre deberíamos estar preparados. Ha de realizarse una gran obra, y no tenemos la seguridad de la vida; pero este es nuestro consuelo, que el Señor ahora está listo y dispuesto a lograrlo.

Su gran oblación por el pecado ya ha sido presentada en el Calvario; la fuente se abre para lavar a los contaminados; y toda gracia está lista para santificar el alma. Su casa, sus brazos, su corazón, están abiertos y listos para recibir al hijo pródigo: está de pie en toda forma de gracia y clama con el semblante más acogedor: "Ven a mí". Hermanos, no queremos nada más que un corazón para recibir la gracia de Dios. No deseamos menospreciar un trabajo progresivo en la mortificación del pecado.

La purificación del alma es a menudo como un blanqueamiento, un proceso lento y difícil; y los esfuerzos diarios de los hombres buenos por reprimir la ira, humillar el orgullo y protegerse de los pensamientos vanos, agradan mucho a Dios. Pero la experiencia nos ha enseñado, y la experiencia aquí es una gran prueba, que un hombre puede proceder de esta manera muchos años y estar solo donde comenzó; sus corrupciones sólo afloraron, brotaron de nuevo ante la apariencia de la tentación.

Parece una manera mucho más excelente de mirar simplemente las grandes promesas de santificación en el Nuevo Pacto, las promesas ejemplificadas en el Nuevo Testamento, y pedirle a Dios una salvación presente de toda corrupción que mora en nosotros. Sin recurrir a este método, y pretendiendo el cumplimiento de la promesa, podemos pasar al último período de la vida en una especie de servidumbre, como muchos pasan de año en año, sin el conocimiento de la salvación por la remisión de los pecados. .

En cuarto lugar, observe que los hombres malvados se desaniman de volverse religiosos por la mera apariencia de las dificultades que esto presenta. “El cielo”, dicen, “es un lugar feliz; es una tierra que fluye leche y miel. Una vida religiosa es ciertamente amable, siempre que la gente practique lo que profesa; pero al mismo tiempo, ser estrictamente religioso es imposible para los hombres en nuestra situación. Tenemos que vivir en el mundo; sus hábitos y opiniones nos arrastran como un torrente.

No podemos ser del todo singulares; y sería extremadamente poco caritativo pensar que todo el que no es perfecto en virtud está perdido ". Siempre quisiéramos oír hablar a los malvados; abre las cosas ocultas del corazón y permite al predicador responder: ¿Cuál es este, el lenguaje de los pecadores modernos? ¿Qué, sino el idioma idéntico de los espías incrédulos? La gente de la tierra todavía se consideraba demasiado numerosa; la opinión pública y los vicios predilectos siguen siendo los gigantes que no se pueden conquistar; por lo tanto, deben rebelarse contra Dios y continuar en la esclavitud egipcia.

Por mucho que el carácter de estos hombres pueda distinguirse por el conocimiento, la benevolencia o las virtudes parciales, tienen un corazón malvado de incredulidad que se aparta del Señor; un corazón terrenal, sensual y diabólico. Odian la luz, porque descubre su vergüenza; y traen mala fama sobre el buen camino, porque su propio camino es tortuoso y perverso. Tendrían una religión adaptada a sus pasiones.

Desean un evangelio que alivie su conciencia, que reserve la purificación para la tumba y prometa el cielo a los hombres que no tienen las condiciones para su disfrute. Tal evangelio, pecadores, nunca escucharán, porque Dios nunca puede cambiar. La religión no tiene más dificultades que las que han superado con creces, y no requiere sacrificios tan grandes como los que la mayoría de ustedes ya han hecho por el mundo.

Por tanto, su negligencia no tiene excusa, sus miedos no tienen disculpas, sus crímenes no tienen cobertura. Cuando la gloria del Señor vuelva a aparecer, serás abrumado por la vergüenza y la confusión de esta multitud incrédula.

En quinto lugar, unos pocos hombres fieles que vemos son adecuados para refutar y confundir a toda una multitud de incrédulos. "Caleb calmó a la gente". Los dominó con argumentos sólidos y confianza divina, aunque no pudo cambiar sus corazones. ¿Qué dirían nuestros libertinos e infieles? ¿Cuáles son sus pintorescas advertencias contra las doctrinas y los deberes de la religión? ¿Debe negarse la adoración al Alto y Santo, que habita la eternidad? ¿Son los himnos y la acción de gracias al Autor de todas nuestras misericordias un servicio superfluo? ¿Son las oraciones y la contrición impropias de un gusano pecador cuando se postra ante su Dios? ¿Hay algo demasiado humillante, algo inapropiado en los deberes de abnegación y mortificación? ¿Son demasiado pesimistas y rigurosos para la vida social? Pero preguntamos ¿Qué dificultades presenta la religión que son formidables para cualquier clase de hombres, excepto aquellos que son irresolutos y están sórdidamente apegados al pecado? La ayuda divina es más que adecuada para todas las tentaciones.

Con esto Moisés reanudó un corazón juvenil de todos los placeres de la corte egipcia, y estimó el oprobio de Cristo más riquezas que todos los tesoros de la costa libia. Con estas ayudas, Daniel y sus tres colegas sirvieron al Señor en el esplendor más alto de la corte babilónica. Incapaces de volar, lucharon valientemente. Apagaron la violencia del fuego y taparon la boca de los leones.

Sus perseguidores fueron tan vencidos por su fe, que se convirtieron en sus patrocinadores. El pequeño rebaño de Cristo estaba igualmente rodeado de judíos y paganos, como de lobos y tigres; sin embargo, florecieron y sometieron al mundo romano al estandarte de la cruz. ¿Qué decimos, pecadores, muchos de su edad y algunos de sus amigos particulares han sometido todos los pecados que ustedes consideran insuperables?

Sí, y lo repetiremos, que a menudo has hecho más por el mundo de lo que ahora debes hacer por Dios. Esconde, pues, tu boca en el polvo, y no vuelvas a reprochar al Señor, ni hagas un informe perverso sobre la religión afirmando que sus preceptos son impracticables. Sube de inmediato y tómalo, porque Dios te dará la fuerza a la altura del deber.

Observe además, esta historia da una advertencia muy alarmante a todo el mundo cristiano, y se mejora con frecuencia en los escritos sagrados. San Pablo incita a los hebreos a temer, no sea que haya en alguno de ellos un corazón maligno de incredulidad al apartarse del Dios vivo; y no sea que se queden cortos del resto que ha prometido. San Judas, de la misma manera recuerda a los fieles, que Dios, habiendo salvado al pueblo de la tierra de Egipto, luego destruyó a los que no creyeron.

Algunos de ellos fueron consumidos por el fuego, algunos fueron destruidos por un terremoto, algunos fueron mordidos por serpientes y otros fueron cortados por la plaga. De ahí se infiere que no debemos tentar ni provocar al Señor. Y si los santos apóstoles usaran esas advertencias, y en una época comparativamente pura, ¿qué hubieran dicho de la época actual?

Pero, ¿perecieron los israelitas por impiedad? ¿Fue cortada toda una nación y privada de la herencia por falta de fe? ¿Fueron incluso los buenos hombres confundidos por sus defectos en el castigo temporal de los impíos? ¿Estaban exentos solo dos hombres fieles, Caleb y Josué? ¿Y Dios es menos riguroso ahora que en los primeros períodos de la sociedad? ¿Podemos suponer que él castigaría a toda una nación ofensiva en una época oscura y perdonaría a los pecadores más atroces de los tiempos iluminados? ¿Hay alguna variación en sus reglas de rectitud, o está tan familiarizado con la visión de los crímenes que le es indiferente el castigo? No, no: inferimos el futuro del pasado.

"Nuestro Dios vendrá con venganza, con recompensa vendrá y salvará: no callará, un fuego consumirá delante de él, y habrá tempestuoso en derredor". Su señal aparecerá en los cielos. Vendrá con sus ángeles poderosos, tomando venganza de los que no conocen a Dios; y particularmente en aquellos rebeldes que han visto sus obras, que se han familiarizado con las evidencias de la religión y no han creído en su palabra. Para la batalla desnudará su brazo, su santo brazo de fuerza; y declare que esos hombres no verán la tierra que él ha prometido a los santos.

Pecadores, tomen la alarma. Los cristianos, cuyos corazones todavía están apegados a Egipto, tiemblan. La magnitud del peligro es igual a la magnitud de su pecado. Sea sabio hoy, mientras que la sabiduría pueda ser útil. Unas cuantas revueltas más, unos cuantos sermones más despreciados, y estás perdido. Unas cuantas faltas más y la balanza cambiará; unos días más de procrastinación, y el período de arrepentimiento habrá pasado. Por tanto, clamamos con la voz de David, quien quiso advertir a la posteridad por la maldad de sus padres; “Hoy”, como cuando Dios habló desde el Sinaí, “Si oyereis su voz, no endurezcáis vuestro corazón, como en el día de la tentación, como en el día de la provocación en el desierto, cuando vuestros padres me tentaron, probó yo, y vi mis obras; a quien juré en mi ira, que no entrarían en mi reposo ".

Padres, padres malvados, jefes de familia, esta voz es para ustedes. Dios se vio obligado a cortar a los padres para salvar a los hijos. La impunidad podría haberlos envalentonado en el vicio. Pero la nueva generación, conociendo sus crímenes y dando fe de su castigo, aprendió a temer al Señor. Borrachos, blasfemos, carnales e irreligiosos, ¿pueden todavía pedir instrucción? ¿Después de esto, puede solicitar una prueba? Esos infelices israelitas son para ti tanto instrucción como prueba.

¿Cuántas veces te han llevado a casa, los más lamentables objetos de intoxicación? Cuántas veces sus hijos le han escuchado blasfemar el nombre de Dios. Cuántas veces te han oído despreciar su palabra y maldecir a su pueblo. Ya corrompiste a tu tierna prole: los iniciaste en todos tus crímenes y pusiste los cimientos, con la impiedad y el vicio, de su ruina eterna. Quizás la misericordia no pueda ahora salvarte; quizás tus hijos tampoco puedan ser salvos, a menos que seas un ejemplo terrible de la venganza divina; a menos que seas arrojado a un lecho de severa aflicción, ya menos que tu conciencia se alarme con los terrores del Señor.

A menos que, como los criminales a quienes esperamos se conceda el arrepentimiento antes del castigo, confiesas, en presencia de tu familia, todas tus blasfemias y vicios; y adviérteles, en el lenguaje más impresionante, que eviten tus crímenes y busquen al Señor.

Ah, pecadores, nuestros sermones han sido demasiado suaves. Nos hemos equivocado por exceso de candor. Te has vuelto erudito en las artes de la evasión. Tu entendimiento está parcialmente vencido por la verdad, y tu corazón está poderosamente influenciado por el vicio. Por tanto, nuestra palabra no tiene efecto; de ahí tantos sermones estériles; de ahí que aparentemente muchas congregaciones enteras estén convencidas y no se produzcan conversiones. Pero, oh, si aún queda una chispa de gracia sin apagar, si aún hay en esos corazones una susceptibilidad de arrepentimiento; ceder, ceder a la fuerza de la verdad y ablandarnos ante el Señor.

No te rebeles más contra él y reza para que el mal no llegue nunca. Sí, y ora ahora, porque la ira del Señor ya está encendida contra ti. Únete a esos Moisés en súplica; han estado orando por ti durante mucho tiempo; Oren ahora por ustedes mismos para que él no solo mitigue, sino que revoque por completo su sentencia, y les permita entrar en “el resto que queda para el pueblo de Dios”. Que el Señor lo conceda, por amor a Jesucristo. Amén.