Bible Commentaries
Apocalypse 11

versets 1-19

Apocalypse 11:1

SOMMAIRE DE APOCALYPSE 11

Les deux témoins

• Le temple mesuré.
• La ville sainte foulée aux pieds par les nations.
• Les deux témoins.
• Ils prophétisent revêtus de sacs.
• Les mille deux cent soixante jours.
• Les témoins vaincus et tués.
• Les témoins enlevés au ciel.
• La destruction du monde mauvais.
• La septième trompette.
• Le triomphe final.

On me donna un roseau semblable à une verge

Plusieurs points doivent être relevés :

1. Qui mesure ?
2. Quelle mesure ?
3. Qu’est-ce qui est mesuré ?

1. Un roseau est donné à Jean : il lui servira de mesure. Ce n’est pas un ange qui mesure, mais un apôtre, le seul encore vivant; il représente l’ensemble des apôtres. Par lui, tous les apôtres mesurent.
2. La mesure n’est pas d’origine humaine. Jean ne l’a pas fabriqué, pas plus qu’un autre apôtre, un homme ou une communauté d’hommes. Le roseau lui fut donné. C’est une mesure divine. Tout ce qui est mesuré doit être comparé avec un standard divin. Il existe un standard divin qui permet de mesurer ce que notre Seigneur a donné aux apôtres : c’est le NT de Jésus-Christ.

3. Mesure le temple

   Il ne peut être question du temple au sens matériel. Même s’il eut encore été debout, il n’était pas situé dans la partie du monde où Jean se trouvait. Il est le symbole de l’Église. Voir note sur « 1 Corinthiens 3.17 ».

Et l’autel

Dans le temple juif, l’autel était le centre de l’adoration. Sans l’autel l’adoration était impossible. Ici, l’autel est le symbole de l’adoration. Les sacrifices sur l’autel préfiguraient l’expiation du Christ. L’action de mesurer a une relation avec la mort de Jésus.

Et ceux qui y adorent

La mesure sera appliquée à ceux qui se disent chrétiens. Leur conformité au divin standard sera mise en lumière. Voir Thème Johnson « Introduction aux chapitres 10 et 11 » 9712.

Apocalypse 11:2

Mais le parvis extérieur du temple

C’était la grande cour réservée aux nations, aux Gentils. Elle ne doit pas être mesurée comme l’Église.

Il a été donné aux nations

Pas seulement lui, mais aussi

La ville sainte

Jérusalem, non seulement la ville, mais aussi l’Eglise. Jean et Paul utilisent souvent Jérusalem comme symbole de l’Église. Voir : Galates 4:26 ; Hébreux 12:22 ; Ésaïe 2:2 ; 52.1 ; Apocalypse 21:2 ; la prédiction verra son accomplissement dans l’apathie et la profanation de l’Église par des influences mondaines.

Quarante-deux mois

Ce laps de temps revient plusieurs fois dans la prophétie sous diverses formulations. Mais elles doivent toutes être considérées de la même manière : 42 mois, ce sont 1260 jours. Un jour est le symbole d’une année : il est donc question d’une période de 1260 ans. Voir Thème Johnson : « La mesure du Temple » 9714. Voir Thème Johnson : « L’Église véritable » 9715.

Apocalypse 11:3

LES DEUX TÉMOINS

Je donnerai à mes deux témoins le pouvoir

Ils sont les témoins du Seigneur. Ils témoigneront pendant 1260 jours (ou les quarante deux mois) durant lesquels la ville sainte sera foulée aux pieds. Pendant tout ce temps, ils prophétiseront

revêtus de sacs,

un symbole de deuil et de tristesse. Cela veut aussi dire que les deux témoins auront des tribulations durant cette période. Rappelons-nous l’importance que la Bible attache à deux témoins, au minimum, pour établir la vérité. Par exemple Nombres 35:30 ; Deutéronome 17:6 ; 19.15 ; Matthieu 18:16 ; Luc 10:1 ; 2 Corinthiens 13.1 ; 1 Timothée 5.19.

Apocalypse 11:4

Ce sont les deux oliviers et les deux chandeliers

L’olivier produisait l’huile qui brûlait dans les chandeliers. Les chandeliers allumés éclairent. Ces symboles veulent dire que, pendant cette période de 1260 jours, Dieu aura deux oints qui apporteront la lumière aux hommes. Ils seront remplis du Saint-Esprit et soutenus par lui.

Apocalypse 11:5

Du feu sort de leur bouche

Quoique puisse être ces deux témoins, ils ont le pouvoir de détruire.

Apocalypse 11:6

Ils ont le pouvoir, etc

Réfléchissant sur les deux témoins, nous pouvons y voir des agents capables de sauver la vie ou de la détruire, de fermer ou d’ouvrir le ciel, d’empêcher les bénédictions de se répandre sur la terre, d’infliger la peste ou des malédictions aux habitants de la terre. Les témoins ont une puissance surnaturelle.

Apocalypse 11:7

Quand ils auront achevé leur témoignage

Quand leur témoignage sera complet.

La bête qui monte de l’abîme

Cette bête est aussi mentionnée en Apocalypse 13:1 ; 17.3 ; les puissances sortant de l’abîme sont sataniques. Comparez avec Apocalypse 9:2 ; 9.11. Dès lors, la bête représente une influence ou une puissance démoniaque quelconque. Le mot grec traduit par « bête,  » ici et en Apocalypse 13:1 ; 17.3 ; [therion] signifie une bête de proie sauvage. Il faut établir une distinction entre la bête venant de l’abîme et celle surgissant de la mer, Apocalypse 13:1 ; et avec celle qui montait de la terre, Apocalypse 13:11. Elles sont toutes des puissances maléfiques, mais la puissance du diable se manifeste de différentes manières.

Et les tuera

Quelle que soit la signification de la bête, sa puissance combattra les témoins et les vaincra pour un temps.

Apocalypse 11:8

Et leurs cadavres seront sur la place

Ils ne seront pas enterrés, mais resterons visibles. Je crois que ce détail est significatif : bien que les témoins soient vaincus, leurs ennemis ne pourront dissimuler leurs cadavres. Ils ne pourront pas les enterrer afin de les ôter de leur vue.

De la grande ville

Ce mot est utilisé huit fois dans l’Apocalypse : Apocalypse 11:8 ; 16.19 ; 17.18 ; 18.10, 16, 18, 19 ; 21.10. Il ne désigne jamais Jérusalem. Il contraste avec la ville sainte. Comme la ville sainte est le symbole de l’Église, la cité mauvaise doit symboliser une fausse religion ou une Église apostate.

Qui est appelée, dans un sens spirituel, Sodome et Égypte

Sodome avec ses péchés était un type de cette cité ; Égypte, le pays de la captivité, est aussi un type. C’est une organisation remplie de péchés qui a réduit le véritable Israël à l’esclavage.

Là même où leur Seigneur a été crucifié

Plusieurs commentateurs ont soutenu que la véritable Jérusalem était concernée. Mais nous devons nous rappeler qu’il est question de l’endroit où le Seigneur est spirituellement crucifié. C’est réalisé dans l’apostasie. Voir Hébreux 6:6 ; la référence au sens spirituel y apparaît clairement.

Apocalypse 11:9

Verront leurs cadavres pendant trois jours et demi

Leurs cadavres resteront sur la place pendant trois jours et demi, et chacun pourra les voir. Cela semble indiquer une période de trois années et demie.

Apocalypse 11:10

Et à cause d’eux, les habitants de la terre se réjouiront

Cette expression, souvent utilisée dans l’Apocalypse, concerne toujours les ennemis de Christ. Ils se réjouissent parce que les témoins sont vaincus. Ils se divertissent à cause de leur mort,

parce que ces deux prophètes ont tourmenté les habitants de la terre

Les témoins ont prophétisé, c’est-à-dire proclamé la volonté de Dieu. Ils avertissaient, exhortaient, dénonçaient le péché. Comme ils ne cessaient pas de le faire, ils tourmentaient les habitants de la terre.

Apocalypse 11:11

Après les trois jours et demi

Ils sont restés dans un état de mort durant trois années et demie, puis ils sont revenus à la vie. Dieu leur rendit la vie. Lorsqu’il vit cela, le peuple de la cité mauvaise fut rempli de frayeur.

Apocalypse 11:12

Et ils entendirent du ciel une voix

Cette voix les appelle pour qu’ils montent au ciel. Etre exalté au ciel signifie toujours y recevoir la puissance, la prospérité et la gloire. Cela veut dire que les témoins, ayant reçu la puissance, influenceront les hommes. Leur exaltation montre que leur prophétie doit être acceptée comme ayant autorité sur les hommes.

Apocalypse 11:13

À cette heure là, il y eut un grand tremblement de terre

Un ébranlement violent et des bouleversements politiques ou religieux. Le tremblement de terre est causé par l’exaltation au ciel des deux témoins. Le résultat est que la mauvaise cité est ébranlée, et une partie s’effondre.

La dixième partie

Une grande partie.

Sept mille personnes

Différentes explications ont été avancées quant à la signification de ce nombre. À mon avis, le chiffre sept est utilisé parce qu’il est le chiffre de la perfection. Sept mille implique donc la totalité. Dès lors, il faut comprendre un renversement total.

Et les autres

Le bouleversement apporté par le tremblement de terre fut si complet que ceux qui restaient furent remplis de crainte et donnèrent gloire à Dieu. Le tout signifie que, lorsque les témoins furent élevés, un bouleversement complet atteindra la fausse religion ou l’Église apostate, et elle sera détruite. Une partie de ses adeptes sera tuée (peut-être spirituellement), et le reste se repentira. Voir Thème Johnson : « Les deux témoins » 9716. Voir Thème Johnson : « Les mille deux cent soixante jours » 9751. Voir Thème Johnson : « Le triomphe des témoins » 9752.

Apocalypse 11:15

LA SEPTIÈME TROMPETTE

Le septième ange sonna

C’est la septième trompette du septième sceau. Elle annonce la fin, la victoire finale, l’achèvement total. C’est ce que l’apôtre va maintenant contempler dans sa vision.

Le royaume du monde est remis à notre Seigneur et à son Christ

Le voilà enfin, le triomphe final. C’est l’aube merveilleuse de la lumière de Sion, le jour de la victoire si longtemps différé, l’inauguration du règne de Christ et du début de ses conquêtes. C’est l’exaltation des deux témoins qui a déclenché ces conquêtes, ou, en d’autres mots, la diffusion de la parole de Dieu. Cette exaltation a provoqué le tremblement de terre, la chute d’une partie de la grande cité, la disparition d’un bon nombre de ses habitants et la repentance du reste. À ces événements succède la septième trompette qui proclame le règne universel de Christ. Alors les habitants du ciel éclatent en hymnes de victoire et en chants de louanges et de reconnaissance.

Apocalypse 11:16

Les vingt-quatre vieillards, qui étaient assis devant Dieu

Ces princes célestes, en quelque sorte identifiés à l’œuvre de rédemption, s’unissent dans l’adoration et la louange. « Le mystère de Dieu s’achève le jour où retentit la voix du septième ange,  » Apocalypse 10:7 ; le dix-huitième verset montre suffisamment clairement pourquoi la septième trompette est appelée une trompette de malheur : c’est la trompette du jugement.

Apocalypse 11:19

Il semble que ce verset doive être rattaché au chapitre 12, mais considérons-le ici. S’il continue la pensée du verset 18, il signifie que le ciel est ouvert à la fin de la septième trompette et que, dès lors, arrivent les jugements aussi bien que les bénédictions. Voir Thème Johnson : « Analyse de la 1ère partie » 9753.