Bible Commentaries
Jean 3

versets 1-36

Jean 3:1

SOMMAIRE DE JEAN 3

Christ et Nicodème

• Un chef des Juifs vient voir Jésus de nuit.
• La nécessité d’une nouvelle naissance d’eau et d’Esprit.
• Le Fils de l’homme doit être élevé.
• L’amour de Dieu pour l’homme.
• La condamnation de l’incrédulité.
• Jean-Baptiste à Énon.
• Le témoignage de Jean-Baptiste.

Il y eut un homme... nommé Nicodème

Nicodème n’est nommé que trois fois par Jean, et dans nul autre livre :

1. ici,
2. lorsqu’il proteste contre la condamnation inouïe de Jésus, Jean 7:50,
3. lorsqu’il aide Joseph d’Arimathée à ensevelir Jésus, Jean 19:38.

   D’entre les pharisiens... un chef des Juifs

   Il était pharisien, membre du sanhédrin (un chef), et un Rabbi, Jean 3:10.

Jean 3:2

Qui vint, lui auprès de Jésus, de nuit

Il a probablement attendu la nuit pour ne pas être vu. Il ne devait pas oser affronter l’hostilité des sacrificateurs, remplis de rage suite à l’intervention ayant chassé les marchands du temple, et cependant il souhaitait en savoir plus sur celui qu’il croyait être un envoyé de Dieu.

Rabbi, nous savons que tu es un docteur venu de Dieu

Nicodème confesse, non seulement sa croyance, mais aussi celle de ses collègues pharisiens et dirigeants. Les miracles de Jésus les ont convaincus, même s’ils ne veulent l’admettre, qu’il était un docteur venu de Dieu. Nicodème est venu pour une information, et Jésus en est conscient dans ce qui va suivre.

Jean 3:3

En vérité, en vérité, je te le dis

Cette forme d’expression était souvent sur les lèvres de Jésus, pour donner du poids à une déclaration inhabituelle, solennelle, et importante. On la trouve vingt-quatre fois dans Jean, voir Matthieu 5:18.

Si un homme ne naît de nouveau, etc

Le terme [anothen] est bien traduit par « de nouveau. » C’est la grande doctrine, si fondamentale dans l’Évangile, de la Régénération, de la nouvelle naissance, afin d’être une nouvelle créature. C’est la même doctrine dont il est parlé en Jean 1:12-13. Nicodème, comme tous les Juifs, supposait que ceux qui étaient nés comme enfants d’Abraham devaient être citoyens du royaume, mais Jésus lui montre que nul ne peut être une nouvelle créature en Christ, s’il ne naît de nouveau. Nous sommes nés naturellement dans le royaume de la nature, pour vivre une vie naturelle ; si nous entrons dans le royaume des cieux, le royaume de la grâce, il doit y avoir nouvelle naissance. La doctrine par laquelle un homme peut enterrer son ancienne vie de péchés, et commencer une nouvelle vie avec la fraîcheur d’un espoir rajeuni, transparaît dans tout l’Ancien Testament, Ésaïe 1:18 ; Jérémie 31:33 ; Ézékiel 11.19 ; 36.26 et cette doctrine est clairement exposée dans le NT. Romains 6:8 ; 8.3 ; 12.2 ; 2 Corinthiens 5.17 ; Galates 6:15-16.

Jean 3:4

Comment un homme peut-il naître quand il est vieux ?

La question de Nicodème indique sa surprise, son scepticisme et son incompréhension du sens des paroles de Jésus.

Jean 3:5

Si un homme ne naît d’eau et d’Esprit, etc

Jésus ne réplique pas directement à la question de Nicodème, mais il continue en lui faisant un exposé plus explicite sur ce qui concerne la nouvelle naissance. Il faut être né d’eau et d’Esprit.

Quelque soit le sens de cette phrase, il doit être admis par tous :

1. que nul n’est membre du royaume de Dieu jusqu’à ce qu’il ne soit né de nouveau ;
2. que le Sauveur déclare l’impossibilité d’entrer dans ce royaume s’il n’est pas né d’eau et d’Esprit.

Tous sont d’accord que la naissance de l’Esprit se réfère au changement spirituel qui prend place, et toutes les autorités admettent que « naître d’eau » se réfère au baptême.

Nous devons comprendre Christ comme il pouvait s’attendre à ce que ses auditeurs le comprennent. Jean-Baptiste baptisait aussi bien des Juifs que des Gentils, comme un signe de purification par la repentance des péchés passés. Nicodème a certainement fait la liaison entre ce terme « naître d’eau,  » et le rite du baptême.

Jean 3:7

Il faut que vous naissiez de nouveau

Cette nécessité s’applique au mot « royaume,  » Jean 3:5. Quelqu’un qui est né à l’étranger, et qui est citoyen de son pays, ne peut devenir citoyen chez nous qu’en respectant les lois sur la naturalisation. Le royaume de Dieu a ses propres lois de naturalisation, et il n’y a aucun autre moyen d’y entrer qu’en étant né d’eau, et de l’Esprit. Nous ne pouvons comprendre tous les mystères de la nouvelle naissance, pas plus que nous comprenons ceux de la naissance naturelle, mais nous pouvons comprendre ce qui doit être fait, et ce qui est nécessaire. Deux choses sont obligatoires : notre esprit doit être renouvelé ; nous devons être baptisés.

Jean 3:8

Le vent souffle où il veut, etc

De nombreux commentateurs ont donné ce sens : « comme le vent qui se déplace mystérieusement, ainsi en est-il de l’esprit, et il souffle sur qui il veut, effectuant arbitrairement le changement interne appelé naissance de l’Esprit. » Cette manière de voir semble le résultat d’une mauvaise traduction, due non au Grec, mais à la théologie classique.

Notons que :

1. C’est exactement le même terme [pneuma] qui est traduit par « vent » et par « Esprit » dans ce verset. Il serait curieux qu’un même mot puisse exprimer des sens si différents dans une même phrase, même si effectivement le mot a plusieurs sens. Voir définition 4151.
2. Que le mot pneuma qui figure 386 fois dans le NT n’est traduit que deux fois par « vent : » ici et dans Hébreux 1:7. Il est traduit 307 fois par « Esprit. »
3. Un autre mot dans le Grec, anemos, est généralement utilisé pour représenter le « vent. » La traduction faite par le mot vent ne semble pas valable.

Il faut traduire pneuma dans ce passage, comme dans la fin du verset et ailleurs dans le NT, par le mot « Esprit. » L’Esprit respire où il le désire, et vous reconnaissez sa manifestation par sa voix, et par les paroles prononcées par les hommes de Dieu qui sont inspirés par le Saint-Esprit. Vous ne pouvez dire d’où vient l’Esprit, ni où il va, mais vous pouvez entendre sa voix lorsqu’il vient. Ainsi, tous ceux qui sont nés de l’Esprit, entendent la voix de l’Esprit. Celui qui reçoit par la foi les communications de l’Esprit est né de l’Esprit. La naissance de l’Esprit n’est pas la même chose que le don de l’Esprit. L’Esprit est donné à ceux qui sont nés de l’Esprit : Parce que vous êtes fils, Dieu a envoyé dans nos cœurs l’Esprit de son Fils, lequel crie : « Abba ! Père ! » Galates 4:6.

D’ailleurs, Pierre dit : « puisque vous avez été régénérés, non par une semence corruptible, mais par une semence incorruptible, par la parole vivante et permanente de Dieu. » 1 Pierre 1.23.

Jean 3:10

Tu es le docteur d’Israël, etc

La question implique que Nicodème était l’un des docteurs de la loi. Ceci prouvait une connaissance supérieure.

Jean 3:11

Nous disons ce que nous savons... vous ne recevez pas notre témoignage

« Vous » c’est Nicodème et tous les Juifs qui ne veulent pas confesser Jésus ; « nous » c’est lui-même et tous ceux qui peuvent témoigner de lui par l’Esprit.

Jean 3:12

Si vous ne croyez pas quand je vous ai parlé des choses terrestres

Il a parlé des choses qui appartiennent au royaume de Dieu sur la terre, de la nouvelle naissance. Si Nicodème ne peut comprendre, et ne veut pas croire en cela, comment pourrait-il recevoir le témoignage concernant le royaume céleste, Dieu, et la gloire éternelle ?

Jean 3:13

Personne n’est monté au ciel, etc

Ceci implique :

1. Qu’il existait avant de paraître sur terre.
2. Que le ciel était sa vraie demeure.
3. Que, sur terre, son esprit était en communication avec le ciel.

Jean 3:14

Comme Moïse éleva le serpent, etc

La référence vient de Nombres 21:4-9. Comme les Israélites étaient guéris en regardant le serpent d’airain élevé dans le désert, ainsi le monde dans le péché, est sauvé en regardant à Jésus qui a été mis sur la croix.

Jean 3:16

Car Dieu a tant aimé le monde, etc

Il n’y a pas de verset plus doux dans la Bible.

Il déclare :

1. Que Dieu est amour.
2. Qu’il aime le monde au lieu de le haïr.
3. Qu’il l’a tant aimé, qu’il a donné son Fils. Le Fils n’est pas venu pour apaiser la colère du Père, mais le Père l’a envoyé à cause de son grand amour.
4. Qu’il est venu pour éviter aux hommes de périr.

Jean 3:18

Celui qui croit en lui n’est point jugé

« Celui qui croira et qui sera baptisé sera sauvé,  » Marc 16:16. La foi en Christ est essentielle pour le salut, parce qu’elle est le pouvoir qui conduit à obéir à Christ.

Celui qui ne croit pas est déjà jugé

Il sera damné. L’incrédule se condamne lui-même. Il est perdu et refuse d’être sauvé par Christ.

Jean 3:19

Et ce jugement c’est que, etc

Les hommes refusent la lumière. Un cœur honnête et un désir sincère de la vérité sont nécessaires pour avoir la foi. Tous ceux qui font le mal haïssent la lumière.

Jean 3:21

Celui qui agit selon la vérité

La vérité doit être vécue. Celui qui la vit, et qui recherche sincèrement la lumière au cours d’une vie honnête, viendra à la lumière.

Jean 3:22

Se rendit dans la terre de Judée

Il a quitté Jérusalem pour se rendre dans les districts de la contrée.

Il demeurait avec eux et baptisait

C’est la première fois qu’il est dit que Jésus administrait le rite baptismal. Il le faisait à travers ses disciples, Jean 4:2.

Jean 3:23

Jean aussi baptisait à Énon, près de Salim

Le site fut identifié par le Lt. Conder, de la « British Palestine Exploration. » Il a trouvé un village de « Ainun » près d’un autre nommé Salim, non loin du Jourdain, au nord-est de la Samarie. Cet endroit est propice pour baptiser de grandes foules : il y a de l’espace et beaucoup d’eau.

Parce qu’il y avait là beaucoup d’eau

Ceci n’explique pas pourquoi Jean-Baptiste prêchait à Énon, mais pourquoi il baptisait là. « Beaucoup d’eau » était une chose essentielle pour le baptême dans le Nouveau Testament.

Jean 3:25

Il s’éleva une dispute... touchant la purification

Probablement avec un pharisien qui associait le baptême à une cérémonie de purification. Puisque les disciples de Jean-Baptiste mentionnent Jésus, c’est que son nom est venu dans la discussion.

Jean 3:28

Vous-mêmes m’êtes témoins

Ils semblent se plaindre du fait que Jésus baptisait et était très populaire à ce moment, mais Jean-Baptiste se réfère au témoignage qu’il a apporté, et il affirme qu’est en train de s’accomplir l’œuvre « qui a été donnée du ciel,  » Jean 1:20, 29.

Jean 3:29

L’épouse

L’Église.

L’époux

Christ.

L’ami de l’époux

Jean se réjouit déjà à la perspective de l’union de l’Époux et de l’Épouse.

Jean 3:31

Celui qui vient d’en haut

Christ, qui est donc au-dessus de Jean-Baptiste.

Jean 3:32

Personne ne reçoit son témoignage

Ils étaient si peu à le recevoir de ce temps-là, que ceux qui le recevaient étaient considérés comme quantité négligeable en contraste avec les autres.

Jean 3:36

Celui qui croit au Fils a la vie éternelle

La vie éternelle et la mort éternelle tournent autour de la foi en Christ. Celui qui croit au Fils avec une foi sincère et obéissante, une foi entièrement soumise à la volonté de Christ, celui-là est né de nouveau, et il a la vie éternelle, Jean 6:54. La foi qui sauve est une foi qui nous amène à venir à Christ.