Bible Commentaries
Actes 20

versets 1-38

Actes 20:1

SOMMAIRE DE ACTES 20

La seconde visite en Europe et le retour

• Paul s’en va pour la Macédoine.
• Puis pour la Grèce.
• Paul à Troas.
• La réunion pour rompre le pain le premier jour de la semaine.
• À Milet.
• La réunion avec les anciens de l’église d’Éphèse.
• Les mises en garde affectueuses de Paul.
• Les adieux dans le chagrin.

Lorsque le tumulte eut cessé

Le projet de Paul avait bien été d’aller en Macédoine, mais de rester à Éphèse jusque un peu après laPentecôte, et ce moment (vers le milieu de Mai 57 ou 58) est probablement venu, Actes 19:21 ; 1 Corinthiens 16.8. Et donc, après avoir exhorté les disciples, il s’en va. C’est sur ce trajet vers la Grèce que la Seconde Épître aux Corinthiens a été écrite. Il parle d’une venue pour « la troisième fois » à Corinthe, 2 Corinthiens 12.14 ; 13.1. De là, il a pu être supposé que pendant les trois années à Éphèse il a fait une brève visite à Corinthe pour y corriger certains désordres dans l’église.

Actes 20:2

Il parcourut cette contrée

Visitant Philippes, Thessalonique, Bérée, et peut-être d’autres églises de Macédoine.

Actes 20:3

Il se rendit en Grèce

À Corinthe. Pendant les trois mois où il est resté à Corinthe, il a écrit la plus importante de toutes ses lettres : l’Épître aux Romains.

Les Juifs lui dressèrent des embûches

Un complot fut dressé contre lui. Nous n’en possédons pas d’autres détails, mais c’était sans doute un complot meurtrier. Pour prévenir cela, les plans sont changés, et au lieu de s’embarquer pour la Syrie, il reprend la route de la Macédoine.

Actes 20:4

Sopater de Bérée

Il est aussi appelé ici « le fils de Pyrrhus. » Nous ne connaissons rien de plus sur lui.

Aristarque

Voir Actes 19:29.

Second

Nommé nulle part ailleurs.

Gaïus de Derbe

Ainsi nommé pour le distinguer de l’autre Gaïus, Actes 19:29

Derbe

était en Lycaonie. Voir Actes 14:6 ;

Timothée

Ce disciple célèbre était de Lystre, près de Derbe. Voir note sur « Actes 16:1 ». Voir note sur « Actes 16:4 ».

Tychique

Qui est supposé être un Éphésien. Voir Colossiens 4:7-8 ; Éphésiens 6:21 ; 2 Timothée 4.12

Trophime

Que l’on retrouve par ailleurs avec Paul. Voir Actes 21:29 ; 2 Timothée 4.20

Actes 20:5

Prirent les devants

Paul a certainement été retardé par l’église de Philippes, alors qu’ils allaient à Troas.

Nous

Luc était maintenant un compagnon de Paul. Lorsque Paul estpassé en Europe, six ou sept ans auparavant, Luc était déjà avec lui, 16 : 12 mais certaines raisons font penser qu’il est resté pour travailler à Philippes jusqu’à cette époque. Désormais il assiste le grand apôtre.

Troas

Voir note sur « Actes 16:8 »

Actes 20:6

Au bout de cinq jours

Les vents ont du être contraires, car en principe le voyage s’effectuait en deux jours. Actes 16:11

Troas

Voir note sur « Actes 16:8 »

Actes 20:7

Le premier jour de la semaine, etc

Le langage indique que c’était la coutume de se rencontrer le premier jour de la semaine, et il nous montre le principal objet de cette réunion. Ce n’était pas une réunion d’adieu pour Paul, car son jour de départ n’avait pas encore été mentionné, mais une assemblée hebdomadaire régulière des saints. Ils étaient ensemble, d’abord pour

rompre le pain,

c’est à dire observer la Sainte Cène, le Souper du Seigneur. Cette réunion avait lieu le premier jour de la semaine, qui était également le jour où le Seigneur est ressuscité, et aussi le jour où il s’est montré pour la seconde fois aux apôtres, une semaine plus tard. C’est aussi le premier jour de la semaine que l’église fut fondée, et que le Saint-Esprit est descendu, le jour de la Pentecôte. Les Corinthiens respectaient la coutume de ce jour là, 1 Corinthiens 16.2 ; 11.20 et le Seigneur s’est révélé à Patmos à Jean le premier jour de la semaine, Apocalypse 1:10. Au vu de tous ces faits, tous les écrits de l’église primitive de Barnabas, Justin Martyr, Irénée, Clément d’Alexandrie, Origène et Cyprien, ont unanimement déclaré que l’église devait respecter particulièrement le premier jour de la semaine, et que c’est ce jour là que devait être partagée la Sainte Cène.

Paul s’entretenait

Bien que l’objet principal de cette réunion hebdomadaire soit de « rompre le pain,  » la prédication faisait partie du culte.

Prolongea son discours jusqu’à minuit

Avant son départ, sachant probablement qu’ils ne le verraient plus, tous voulaient entendre le grand apôtre, et il avait beaucoup à dire.

Actes 20:8

Il y avait beaucoup de lampes

Ceci est mentionné pour montrer qu’ils pouvaient se rencontrer de nuit. À cette époque les réunions publiques, ainsi que les pièces de théâtre, se déroulaient de jour, car les moyens en lumières étaient très imparfaits.

Actes 20:9

Eutychus

Assis sur le bord de la fenêtre, vaincu par la fatigue, il est tombé, trois étages plus bas. Le récit montre bien qu’il est mort par cette chute, mais ressuscité par le pouvoir Divin, exercé à travers Paul. L’histoire est simple, claire, et facile à comprendre. Comparer : 2 Rois 4.34.

Actes 20:11

Il rompit le pain et mangea

Les opinions sont divisées pour savoir si la Sainte Cène fut célébrée avant ce long discours, et qu’il s’agissait maintenant d’un repas ordinaire pris avant le départ au petit matin, ou si ces paroles font allusion à la Sainte Cène. Cette deuxième hypothèse semble la plus vraisemblable. Les Juifs commençaient leur journée au coucher du soleil, et les églises primitives, composées à cette époque surtout de Juifs, suivaient souvent la coutume Juive. Il est probable que cette réunion à Troas a commencé à la fin du sabbat, pendant la soirée, et s’est poursuivie dans la nuit, la Sainte Cène étant célébrée à la fin de la nuit, avant l’aube du Dimanche, et au lever du jour Paul est parti. Il est resté là plus une semaine pour avoir le privilège de partager la Sainte Cène avec eux. Il a également passé une semaine avec les disciples à Tyr et avec les frères à Pouzzoles. Actes 21:4 ; 28.14.

Actes 20:13

Nous fîmes voiles pour Assos

La distance de Troas à Assos par lamer, par le cap Lectum, est d’environ 50 km, alors qu’en traversant par la route elle n’est que de la moitié. Paul, probablement accompagné par un certain nombre de frères, a choisi la route. De grandes ruines marquent de nos jours le site d’Assos.

Actes 20:14

Mitylène

L’étape suivante, à environ quarante km d’Assos, et capitale de l’île de Lesbos.

Actes 20:15

Chios

Une île populeuse, près des côtes d’Asie, réputée pour ses vins. En 1822, les Turcs en ont exterminé presque tous les habitants dans un massacre effrayant.

Samos

Toutes ces îles sont célébrées dans l’histoire Grecque. Samos est séparée de la côte seulement par un chenal étroit.

Milet

Une ville célèbre au temps d’Homère, mais prenant à cette époque son importance par la prospérité d’Éphèse, située à environ 50 km de là.

Actes 20:16

Paul avait résolu de passer devant Éphèse sans s’y arrêter

S’il s’arrêtait là, après ses trois années de travail intense, il devinait qu’il ne pourrait en repartir qu’après un long séjour. Mais son but était d’être à Jérusalem pour la Pentecôte, qui n’était plus maintenant bien loin. Et donc, au lieu de s’arrêter à Éphèse, il envoie chercher les anciens d’Éphèse, pour qu’ils le retrouvent à Milet.

Actes 20:17

Les anciens de l’église

Il n’a pas encore été fait mention de leur désignation, mais l’habitude de Paul était « d’établir des anciens dans chaque église. » Actes 14:23. Ces anciens sont aussi appelés « évêques » en Actes 20:28. Aux temps apostoliques, il existait une pluralité d’anciens dans chaque église ; ces anciens étaient des « évêques », ou surveillants. Ce n’était pas un ordre épiscopal distinct. L’ordre spécial des évêques fut créé à la fin, ou au début du second siècle. Il est supposé qu’après le martyr de Paul, Pierre et Jacques, s’est faite ressentir la nécessité d’une supervision générale, ce qui a amené à la création d’évêques diocésains. L’ordre épiscopal est post-apostolique.

Actes 20:18

Vous savez

Ceci est un discours pastoral, digne de l’étude la plus attentive par tous les pasteurs et anciens. D’abord, l’apôtre appelle l’attention sur son propre exemple. Chaque ancien doit être un exemple.

Actes 20:20

Je n’ai rien caché

Pendant trois mois dans la synagogue à Éphèse ; deux ans dans l’école de Tyrannus, et en outre son enseignement dans les assemblées de l’église.

Actes 20:21

La repentance envers Dieu et la foi envers notre Seigneur

Ces deux points englobent toute la doctrine chrétienne. La repentance de nos péchés contre notre Créateur, la résolution de s’en détourner ; puis la foi en Jésus-Christ comme étant notre Sauveur, par la confiance en Sa grâce et l’obéissance à Sa volonté.

Actes 20:22

Lié par l’Esprit

Agissant par sens du devoir, avec cependant des prémonitions données par le Saint-Esprit que des chaînes et des afflictions l’attendent à Jérusalem.

Actes 20:25

Vous ne verrez plus mon visage

Paul n’expose pas cela comme une révélation, mais comme sa conviction. Il pense à ce moment qu’il n’est pas improbable qu’il mourra bientôt pour Christ. Beaucoup pensent qu’il fut relâché après son premier emprisonnement à Rome. Il semble presque certain que Paul, après sa libération de l’emprisonnement dont il parle dans Actes 28 a visité de nouveau les églises d’Asie. Voir les introductions et les salutations dans : 2 Timothée 4.10-12, 20, 21 ; Tite 1:5 et spécialement les mots : « j’ai laissé Trophime malade à Milet. »

Actes 20:26

Je suis pur du sang de vous tous

Non responsable, s’ils sont perdus, car il a annoncé « tout le conseil de Dieu ».

Actes 20:28

Prenez donc garde

Ici commencent les avertissements spéciaux aux anciens.

À vous-mêmes

Leurs propres vies doivent être le premier sujet d’attention. Nul homme n’est assez élevé pour n’avoir pas besoin de veiller et prier.

À tout le troupeau

L’église, le troupeau du Bon Berger, de qui ils sont les aides, les adjoints, les pasteurs.

Pour paître l’église

Par la parole, « le lait spirituel et pur, afin que par lui vous croissiez pour votre salut. » 1 Pierre 2.2.

Actes 20:29

Des loups cruels

Ici encore l’image du troupeau est conservée. Les « loups cruels » sont les faux docteurs, et en particulier les enseignants judaïsants, qui enseignaient que les chrétiens du monde païen devaient observer la loi Juive. Le ministère de Paul fut un long combat contre cette position. Voir 1 Timothée 1.3, 4, 20 ; 2 Timothée 1.15 ; 2.17. Voir également 3 Jean 1:9, 10. En considérant ces références, on y trouve les noms de six de ces « loups cruels. » Dans l’Apocalypse, nous apprenons que de faux docteurs se trouvaient aussi à Éphèse. Apocalypse 2:6.

Actes 20:32

Je vous recommande à Dieu

Il fait cela à cause de leurs lourdes responsabilités.

À la parole de sa grâce

La parole devait être un guide dans toutes leurs difficultés, car elle est capable de les fortifier, et de leur donner l’héritage parmi les sanctifiés. S’ils la suivent, ils ne peuvent s’égarer.

Tous les sanctifiés

Tous les chrétiens sont considérés comme sanctifiés. Voir 1 Corinthiens 1.2 ; 6.9-11.

Actes 20:33

Je n’ai désiré ni l’argent

Nul motif d’intérêt personnel ne pouvait le conduire dans son travail pour celui qui l’a appelé. Il ne désirait pas de récompense terrestre. Nous avons vu qu’à Corinthe il a travaillé de ses propres mains pour subsister. Nous apprenons ici qu’il a fait la même chose à Éphèse. Voir Actes 18:3 ; 2 Timothée 3.10-12 ; 1 Corinthiens 4.11, 12. Il a aussi averti Timothée de fuir l’amour de l’argent qui est pernicieux, un avertissement qui ne doit jamais être oublié. 1 Timothée 6.10.

Actes 20:35

Il y a plus de bonheur à donner qu’à recevoir

Ces paroles, citées par Paul, ne sont trouvées dans aucun des quatre évangiles, mais elles n’en sont pas moins certainement véritables. Les évangiles n’ont enregistré qu’une partie des dires et des faits de notre Seigneur. Jean 21:25.

Actes 20:36

Il se mit à genoux, et il pria avec eux tous

C’était le partage le plus approprié pour tous ces anciens, et hommes de Dieu.

Actes 20:37

Se jetant au cou de Paul, ils l’embrassaient

Une coutume orientale pour montrer une grande affection.

Actes 20:38

Qu’ils ne verraient plus son visage

Cette pensée leur causait un immense chagrin, mais nous avons vu qu’il est probable qu’ils l’ont reçu plus tard à nouveau. Ce n’est toutefois qu’après que les Actes ont été écrits. Voir note sur « Actes 20:25 ».