Bible Commentaries
Actes 12

versets 1-25

Actes 12:1

SOMMAIRE DE ACTES 12

Les persécutions en Judée

• Le premier apôtre martyre.
• Pierre arrêté par Hérode.
• Les prières de l’église.
• La prison de Pierre ouverte par un ange.
• Son apparition devant les disciples en prière.
• Hérode est élevé comme un Dieu.
• Sa mort pitoyable.

Vers le même temps

Pendant que Saul et Barnabas étaient à Antioche.

Hérode

Il s’agit d’Hérode Agrippa, Hérode le roi, le petit-fils de Hérode le grand. Voir note sur « Matthieu 2:1 ». Dans l’année 41, l’Empereur Claude avait ajouté la Judée et la Samarie à ses précédentes possessions, et donc, à ce moment là, Hérode régnait surtoute la Palestine. Alors qu’il ne manifestait dans sa vie aucun intérêt pour la religion, il observait strictement les cérémonies Juives, et il était hostile à la chrétienté qui était pour lui une subversion envers le Judaïsme.

Se mit à maltraiter quelques membres de l’Église

Quelques-uns de ses responsables.

Actes 12:2

Il fit mourir par l’épée Jacques, frère de Jean

L’un des trois apôtres les plus intimes du Sauveur. Le premier apôtre à souffrir le martyre. Il est le seul apôtre dont la mort est rapportée dans le NT, à part Judas le traître.

Par l’épée

Jacques fut décapité. Ce Jacques, l’apôtre, doit être différencié de Jacques, le frère du Seigneur, dont le nom apparaît plus loin dans les Actes, et qui a écrit l’épître de Jacques, Galates 1:19.

Actes 12:3

Voyant que cela était agréable aux Juifs

Il préférait plaire aux hommes qu’à Dieu. De là, il a fait arrêter Pierre.

Les jours des pains sans levain

La semaine de la Pâque. Voir Exode 12:15, 16.

Actes 12:4

Quatre escouades de quatre soldats

Seize soldats divisés en quatre veilles, donc une veille permanente de deux soldats dans la prison, deux à la porte.

Actes 12:5

L’Église ne cessait d’adresser pour lui des prières à Dieu

Toute l’Église, dans ses rassemblements, demandait à Dieu de le délivrer.

Actes 12:6

Hérode allait le faire comparaître

Pour l’exécuter, probablement le jour après la fin de la Pâque. Les Juifs considéraient que des exécutions durant cette semaine étaient une profanation.

Pierre, lié de deux chaînes, dormait entre deux soldats

C’était là une méthode Romaine : il était enchaîné aux soldats qui dormaient de chaque côté de lui, pendant que les deux autres soldats se tenaient devant la porte de la prison. Ces précautions étaient prises dans la crainte d’une évasion organisée.

Actes 12:7

Un ange du Seigneur

Il est venu en réponse à la prière.

Réveilla Pierre

En le secouant.

Actes 12:8

Mets ta ceinture

En d’autres mots, habille-toi. Sa ceinture était détachée pendant son sommeil, et ses sandales retirées. Le vêtement à mettre était un manteau. Ceci se fit sans hâte, sans bousculade.

Actes 12:9

S’imaginant avoir une vision

Tout lui semblait si étrange, que venant d’être réveillé il n’était pas certain de ne pas rêver.

Actes 12:10

La première garde puis la seconde

Les veilleurs. Il semble que les soldats de garde étaient séparés : un près de la porte de Pierre, l’autre près de la porte de la prison.

La porte de fer

La porte extérieure de la prison. C’est après qu’elle eut été franchie, et que l’ange l’eut laissé dans la rue, que Pierre fut assuré qu’il ne s’agissait pas d’une vision, mais que le Seigneur venait de le délivrer.

Actes 12:12

Vers la maison de Marie

Cette Marie était la mère de Marc, celui qui est appelé dans les Actes à la fois Jean et Marc. Voir Actes 13:5, 13 ; 15.39. Elle était parente de Barnabas, Colossiens 4:10.

Beaucoup de personnes étaient réunies et priaient

Pour la délivrance de Pierre.

Actes 12:13

Une servante... s’approcha pour écouter

Il faisait nuit, ils étaient entre chrétiens, le visiteur pouvait être un ennemi. Cette servante était chargée de la porte.

Actes 12:14

Elle reconnut la voix de Pierre

Qui a sûrement répondu à sa demande pour savoir qui était derrière la porte. Au lieu d’ouvrir, dans sa joie, elle court annoncer la bonne nouvelle, ce qui est touchant de naturel, mais ne devait pas être du goût de Pierre...

Actes 12:15

C’est son ange

Les Juifs soutenaient que chacun avait un ange gardien, et ils pensaient que l’ange de Pierre refaisait sa voix. Luc ne nous dit pas son opinion sur le fondement de cette idée.

Actes 12:16

Ils furent étonnés

Ils avaient du mal à en croire leurs propres yeux.

Actes 12:17

Leur ayant de la main fait signe de se taire

Leur joie était si tumultueuse qu’il ne pouvait se faire entendre.

Annoncez-le à Jacques

Non l’apôtre, mais le frère du Seigneur, mis en évidence après cela comme pasteur de l’église de Jérusalem. Le message de Pierre semble reconnaître le fait que c’était un homme important. Peut-être que les apôtres s’étaient éloignés de la ville par crainte d’Hérode. Pour des précisions sur Jacques, voir Actes 15:13 ; 21.18 ; Galates 1:19 ; 2.9, 12.

Actes 12:18

Quand il fit jour

Les soldats endormis n’ont pas découvert la fuite du prisonnier avant le matin.

Actes 12:19

Interrogea les gardes

Les accusant de négligence.

Donna l’ordre

Que les quatre gardiens soient exécutés.

Il descendit de la Judée à Césarée

C’est dans cette ville du bord de la mer, capitale Romaine de la Palestine, qu’il avait souvent sa demeure, alors que Jérusalem était sa résidence habituelle. Josèphe dit qu’Hérode est venu à Césarée pour y présider des jeux en l’honneur de l’Empereur Claude.

Actes 12:20

Hérode avait des dispositions hostiles à l’égard, etc

La raison de cette hostilité ne nous est pas connue. Leurs villes étaient en bordure de mer, et les possessions d’Hérode se trouvaient plus en retrait.

Après avoir gagné Blaste, son chambellan

Probablement par un pot de vin. Le chambellan était celui qui gardait la chambre à coucher, et devait être un ami de confiance et un conseiller.

Actes 12:21

À un jour fixé, Hérode

Josèphe confirme le récit de Luc. Il raconte pourquoi Hérode était à Césarée, qu’il a parlé à l’assemblée, les habits royaux, et les ovations impies du peuple, puis la mort soudaine d’Hérode, considérée comme un jugement.

Actes 12:22

Le peuple s’écria

Le peuple de Césarée était, du moins pour sa majeure partie, composé de païens. Comme nous l’apprenons de Josèphe, au deuxième jour des jeux Hérode est entré dans le théâtre, revêtu de vêtements somptueux, brillants au soleil. Ses habits reflétaient sa splendeur. Il reçut alors une ovation, et le peuple s’est levé pour crier :

Voix d’un dieu

Il est supposé que son discours était l’annonce de sa décision en ce qui concernait les difficultés envers Tyr et Sidon, dont les ambassadeurs étaient certainement présents.

Actes 12:23

Un ange du Seigneur le frappa

Josèphe dit qu’il est resté pendant cinq jours dans une terrible agonie. Ceci s’harmonise avec le récit de Luc.

Rongé des vers

Josèphe dit qu’il fut saisi de douleurs abdominales ; Luc en explique la cause. La maladie n’est pas exactement décrite, mais d’autres cas semblables ont été rapportés. Entre autres, l’Empereur Galérius, le prédécesseur de Constantin le Grand, mourut de la même façon.

Actes 12:24

La parole de Dieu se répandait

Son influence prenait de l’extension suite à tous ces événements extraordinaires.

Actes 12:25

Barnabas et Saul... s’en retournèrent de Jérusalem

Ce verset est une introduction au chapitre suivant, qui amène l’ère des missions en pays païens. Voir note sur « Actes 11:29 » pour comprendre pourquoi ils ont été à Jérusalem.

Emmenant avec eux Jean, surnommé Marc

Il était un parent de Barnabas, Colossiens 4:10. Dans le chapitre suivant il apparaît comme un associé à leurs œuvres missionnaires, Actes 13:5.