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versets 1-58

Matthieu 13:1-17

Parabole du semeur

¹³ En ce jour-là, Jésus, étant sorti de la maison, s'assit près de la mer.

² Alors de grandes foules se rassemblèrent vers lui, si bien qu'il monta dans un bateau où il s'assit. Et toute la foule se tenait sur le rivage.

³ Et il leur parla en paraboles sur beaucoup de choses, en disant : « Voici, le semeur sortit pour semer.

⁴ Et comme il semait, quelques [grains] tombèrent le long du chemin; et les oiseaux étant venus mangèrent tout¹.
¹ littéralement : les dévorèrent.

⁵ Et d'autres tombèrent sur les endroits pierreux, là où ils n'avaient pas beaucoup de terre. Et ils levèrent aussitôt parce qu'ils n'avaient pas une terre profonde.

⁶ Mais le soleil s'étant levé, ils furent brûlés et, parce qu'ils n'avaient pas de racines, ils se desséchèrent.

⁷ Et d'autres tombèrent parmi les ronces; et les ronces montèrent et les étouffèrent.

⁸ Et d'autres tombèrent sur la bonne terre et produisirent du fruit, l'un 100 et un [autre] 60 et un [autre] 30.

⁹ Celui qui a des oreilles¹, qu'il entende ! »
¹ plusieurs manuscrits ajoutent : pour entendre.

Pourquoi Jésus parlait en paraboles

¹⁰ Et les disciples s'étant approchés lui dirent : « Pourquoi leur parles-tu en paraboles ? »

¹¹ Et lui, répondant, leur dit : « C'est parce qu'à vous il est donné de connaître les mystères du royaume des cieux, mais à eux cela n'est pas donné.

¹² Car à celui qui a, il sera donné et il sera dans l'abondance, mais à celui qui n'a pas, même ce qu'il a lui sera enlevé.

¹³ C'est pourquoi je leur parle en paraboles, parce qu'en voyant ils ne voient pas et qu'en entendant ils n'entendent pas et ne comprennent pas.

¹⁴ Et pour eux s'accomplit la prophétie d'Ésaïe qui dit : "En entendant vous entendrez et vous ne comprendrez aucunement, et en voyant vous verrez et vous n'apercevrez aucunement.

¹⁵ Car le cœur de ce peuple s'est épaissi et ils sont devenus durs d'oreille et ont fermé leurs yeux, de peur qu'ils ne voient des yeux et qu'ils n'entendent des oreilles, et qu'ils ne comprennent du cœur, et qu'ils ne se convertissent, et que je ne les guérisse."¹
¹ Ésaïe 6:9-10.

¹⁶ Mais bienheureux sont vos yeux parce qu'ils voient et vos oreilles parce qu'elles entendent !

¹⁷ Car en vérité, je vous dis que beaucoup de prophètes et de justes ont désiré voir ce que vous voyez, mais ils ne l'ont pas vu, et d'entendre ce que vous entendez, mais ils ne l'ont pas entendu.

Le cœur du peuple s'était endurci. Il avait volontairement fermé ses yeux et bouché ses oreilles (v. 15). Aussi est-ce en paraboles, d'une manière cachée, que Jésus va lui parler dorénavant. Ses enseignements seront réservés à ses seuls disciples. Oui, les v. 18 et 36, 37 mt 13.18-43 nous prouvent que le Seigneur est toujours prêt à expliquer aux siens ce qu'ils sont désireux de comprendre. La Bible contient bien des choses difficiles et obscures pour notre intelligence naturelle limitée (Deut. 29:28 dt 29.28). Mais l'explication nous en sera donnée au bon moment si nous en avons vraiment le désir (voir Prov. 28, fin du v. 5 pv 28.5). Ne nous laissons donc pas décourager par les passages ou les expressions que nous ne comprenons pas immédiatement. Demandons au Seigneur de nous expliquer Sa Parole.

Le rejet du Messie par Israël a encore une autre conséquence: Ne trouvant pas de fruit à récolter au milieu de son peuple, le Seigneur va maintenant ensemencer le monde de la parole de l'Évangile. Celle-ci est appelée ailleurs «la parole implantée» qui a la puissance de sauver les âmes (Jac. 1:21 jq 1.19-27). Mais, s'il n'y a qu'une seule espèce de semence, tous sont loin de recevoir la Parole de la même manière. Comment l'avez-vous reçue?

Matthieu 13:18-30

Explication de la parabole du semeur

¹⁸ « Vous donc, écoutez la parabole du semeur !

¹⁹ À quiconque entend la parole du Royaume et ne [la] comprend pas, le Méchant vient enlever ce qui a été semé dans son cœur. C'est là celui qui a reçu la semence¹ le long du chemin.
¹ littéralement : qui a été semé; de même dans tout le passage.

²⁰ Et celui qui a reçu la semence sur les endroits pierreux, c'est celui qui entend la Parole et qui la reçoit aussitôt avec joie.

²¹ Mais il n'a pas de racines en lui-même, mais ne tient qu'un temps. Et quand la détresse ou la persécution arrive à cause de la Parole, c'est pour lui une cause de chute.

²² Et celui qui a reçu la semence parmi les ronces, c'est celui qui entend la Parole. Et les soucis¹ de ce siècle² et la tromperie des richesses étouffent la Parole, et elle³ est sans fruit.
¹ littéralement : le souci. ² c.-à-d. : les soucis rencontrés au cours de la vie. ³ ou : il.

²³ Et celui qui a reçu la semence sur la bonne terre, c'est celui qui entend et comprend la Parole, qui aussi porte du fruit et produit l'un 100 et un [autre] 60 et un [autre] 30. »

Parabole de l'ivraie

²⁴ Il leur proposa une autre parabole, en disant : « Le royaume des cieux a été fait semblable à un homme qui avait semé de la bonne semence dans son champ.

²⁵ Mais pendant que les hommes dormaient, son ennemi vint et sema de l'ivraie¹ parmi le blé, puis il s'en alla.
¹ ivraie : graminée qui envahit les champs de céréales et dont les graines sont toxiques.

²⁶ Et lorsque l'herbe eut poussé et produit du fruit, alors apparut aussi l'ivraie.

²⁷ Et les esclaves du maître de la maison, s'étant approchés, lui dirent : "Seigneur, n'as-tu pas semé de la bonne semence dans ton champ ? D'où vient donc qu'il contient de l'ivraie ?"

²⁸ Et il leur dit : "Un ennemi a fait cela." Et les esclaves lui dirent : "Veux-tu donc que nous allions la ramasser ?"

²⁹ Mais il dit : "Non, de peur qu'en ramassant l'ivraie, vous ne déraciniez aussi le blé avec elle.

³⁰ Laissez-les croître ensemble, tous les deux, jusqu'à la moisson. Et au temps de la moisson, je dirai aux moissonneurs : Ramassez d'abord l'ivraie et liez-la en bottes pour la brûler entièrement, mais rassemblez le blé dans mon grenier." »

Parmi ceux qui entendent la parole, le Seigneur, dans sa parfaite connaissance du cœur humain, distingue quatre classes de personnes. La première est comparée au sol battu du chemin, devenu dur à force d'être piétiné par tout le monde. Notre cœur ressemblerait-il à ce chemin sur lequel le monde passe et repasse, de sorte que la Parole ne peut plus y pénétrer?

D'autres, comme ces «endroits pierreux», sont des esprits superficiels. Leur conscience n'a pas été profondément labourée par la conviction du péché. Aussi l'émotion fugitive ressentie en entendant l'évangile n'est-elle que l'apparence de la foi.

Si la véritable foi a, nécessairement, des racines (invisibles), c'est à son fruit visible qu'elle se fait connaître. Sans œuvres, la foi est morte, étouffée comme ces grains levés au milieu des ronces (Jac. 2:17 jq 2.14-26).

Mais la semence est aussi tombée dans la bonne terre où l'épi pourra mûrir en sa saison.

La parabole de l'ivraie nous apprend que l'ennemi n'a pas seulement ravi la bonne semence chaque fois qu'il le pouvait (v. 19) mais qu'il en a aussi semé de la mauvaise pendant que les hommes dormaient. Le sommeil spirituel nous met à la merci de toutes les mauvaises influences. Aussi sommes-nous continuellement exhortés à la vigilance (Marc 13:37 mc 13.28-37; 1 Pier. 5:8 etc. 1p 5.8-9).

Matthieu 13:31-43

Parabole de la graine de moutarde

³¹ Il leur proposa une autre parabole, en disant : « Le royaume des cieux est semblable à une graine de moutarde qu'un homme prit et sema dans son champ.

³² Elle est, en fait, plus petite que toutes les semences, mais quand elle a pris sa croissance, elle est plus grande que les légumes et devient un arbre, de sorte que les oiseaux du ciel viennent s'abriter dans ses branches. »

Parabole du levain

³³ Il leur dit une autre parabole : « Le royaume des cieux est semblable à du levain qu'une femme prit et cacha dans trois mesures de farine jusqu'à ce que tout soit levé. »

L'enseignement par les paraboles

³⁴ Jésus dit toutes ces choses en paraboles aux foules, et il ne leur disait rien sans parabole,

³⁵ afin que soit accompli ce qui a été annoncé par le prophète qui a dit : « J'ouvrirai ma bouche en paraboles, je proclamerai des choses qui ont été cachées depuis la fondation [du monde]. »¹
¹ Psaumes 78:2.

Explication de la parabole de l'ivraie

³⁶ Puis, ayant congédié les foules, il entra dans la maison. Et ses disciples s'approchèrent de lui, en disant : « Explique-nous la parabole de l'ivraie du champ. »

³⁷ Et lui, répondant, dit : « Celui qui sème la bonne semence, c'est le Fils de l'homme;

³⁸ et le champ, c'est le monde; et la bonne semence, ce sont les fils du Royaume; et l'ivraie, ce sont les fils du Méchant;

³⁹ et l'ennemi qui l'a semée, c'est le Diable; et la moisson, c'est l'achèvement du siècle; et les moissonneurs, ce sont des anges.

⁴⁰ Ainsi, comme l'ivraie est ramassée et [entièrement] brûlée au feu, il en sera de même à l'achèvement du siècle.

⁴¹ Le Fils de l'homme enverra ses anges et ils ôteront de son royaume toutes les causes de chute et ceux qui commettent l'iniquité¹,
¹ iniquité, ici : marche sans loi, sans frein.

⁴² et ils les jetteront dans la fournaise de feu. Là seront les pleurs et les grincements de dents.

⁴³ Alors les justes brilleront comme le soleil dans le royaume de leur Père. Celui qui a des oreilles¹, qu'il entende !
¹ plusieurs manuscrits ajoutent : pour entendre.

Dans les six «paraboles du royaume» qui font suite à celle du semeur, le Seigneur expose quel va être le résultat de ses semailles dans ce monde. La parabole de la graine de moutarde devenant un grand arbre décrit la forme extérieure qu'a revêtue le royaume des cieux après le rejet du roi, tandis que celle du levain caché dans la pâte met l'accent sur un travail secret qui altère son caractère. C'est le temps de l'Église responsable. Après un très petit commencement (quelques disciples), le christianisme a eu le grand développement que nous lui connaissons. Mais son succès et son extension dans le monde ne sont nullement la preuve de la bénédiction et de l'approbation de Dieu et ne le mettent pas — bien au contraire — à l'abri des attaques de Satan. Il a été de bonne heure envahi par le mal (les oiseaux — cf. v. 4 et 19 mt 13.3-19 — et le levain).

Le mélange qui caractérise la chrétienté professante est illustré d'une autre manière par la parabole de l'ivraie du champ que le Seigneur explique ici. Nous savons que le nom de chrétien est porté aujourd'hui par tous ceux qui sont baptisés, qu'ils soient ou non des enfants de Dieu véritables. Le Seigneur supporte cet état de choses jusqu'au jour de la moisson (Apoc. 14:15, 16 ap 14.13-20). Il montrera alors par le sort final des uns et des autres ce qu'il pensait de chacun d'eux.

Matthieu 13:44-58

Parabole du trésor

⁴⁴ « Le royaume des cieux est semblable à un trésor caché dans un champ, qu'un homme, après l'avoir trouvé, a caché. Et dans sa joie, il s'en va et vend tout ce qu'il a et achète ce champ-là.

Parabole de la perle de très grand prix

⁴⁵ « Le royaume des cieux est encore semblable à un marchand qui cherche de belles perles.

⁴⁶ Et ayant trouvé une perle de très grand prix, il s'en alla et vendit tout ce qu'il avait et l'acheta.

Parabole du filet de pêche

⁴⁷ « Le royaume des cieux est encore semblable à un filet jeté dans la mer et rassemblant toutes sortes [de poissons].

⁴⁸ Et quand il est rempli, les pêcheurs¹ le tirent sur le rivage et, s'étant assis, ils mettent ensemble les bons [poissons] dans des paniers, mais les mauvais sont jetés dehors.
¹ littéralement : ils.

⁴⁹ Il en sera de même à l'achèvement du siècle : les anges sortiront et sépareront les méchants du milieu des justes

⁵⁰ et ils les jetteront dans la fournaise de feu. Là seront les pleurs et les grincements de dents.

Ancien et nouvel ordre de choses

⁵¹ « Avez-vous compris toutes ces choses ? » Ils lui disent : « Oui. »

⁵² Et il leur dit : « C'est pour cela que tout scribe qui a été fait disciple du royaume¹ des cieux est semblable à un maître de maison qui tire de son trésor des choses nouvelles et des choses vieilles. »
¹ littéralement : au royaume; ou : pour le royaume.

Jésus dans son pays

⁵³ Et il arriva, quand Jésus eut achevé [de dire] ces paraboles, qu'il partit de là.

⁵⁴ Et étant venu dans son pays, il les enseignait dans leur synagogue, si bien qu'ils étaient frappés d'étonnement et disaient : « D'où lui viennent cette sagesse et ces miracles ?

⁵⁵ Celui-ci n'est-il pas le fils du charpentier ? Sa mère ne s'appelle-t-elle pas Marie, et ses frères Jacques et Joseph, et Simon, et Jude ?

⁵⁶ Et ses sœurs ne sont-elles pas toutes parmi nous ? D'où lui viennent donc toutes ces choses ? »

⁵⁷ Et il était pour eux une cause de chute. Mais Jésus leur dit : « Un prophète n'est pas sans honneur si ce n'est dans son pays et dans sa maison. »

⁵⁸ Et il ne fit pas là beaucoup de miracles à cause de leur incrédulité.

Les courtes paraboles du trésor et de la perle soulignent deux vérités merveilleuses: le très grand prix attaché par Christ à son Assemblée et payé pour l'acquérir: Il a vendu tout ce qu'il avait; il a donné jusqu'à sa vie. En second lieu, la joie qu'il trouve en elle. Au v. 47, le filet de l'évangile est jeté dans la mer des peuples. Le Seigneur avait annoncé à ses disciples qu'il ferait d'eux des pêcheurs d'hommes. Voici donc les serviteurs à l'œuvre. Mais les poissons ne sont pas tous bons… ni tous les chrétiens de nom, des croyants véritables! C'est la Parole qui permet de les distinguer: Le bon poisson se reconnaît à ses écailles et ses nageoires (Lév. 11:9-11 lv 11.9-12) et le vrai chrétien à son armure morale, à sa capacité de résister à la pénétration et à l'entraînement du courant de ce monde.

À côté du trésor que le Seigneur a trouvé dans les siens (v. 44) le v. 52 nous montre celui que le disciple possède dans Sa Parole. Est-elle pour chacun de nous le trésor d'où nous savons tirer «des choses nouvelles et des choses vieilles»?

Hélas! Ce chapitre s'achève comme le précédent sur l'incrédulité des foules; elles ne voient en Jésus que «le fils du charpentier». De sorte que sa grâce ne peut s'exercer envers elles.

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