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Bible Commentaries
Actes 21

Commentaire biblique simpleCommentaire biblique simple

versets 1-40

Actes 21:1-14

Paul à Tyr

21 Et après nous être arrachés à eux, nous avons pris la mer. [Et] naviguant en droite ligne, nous sommes arrivés à Cos, et le jour suivant à Rhodes, et de là à Patara.

2 Puis, ayant trouvé un bateau qui faisait la traversée vers la Phénicie, nous sommes montés [à bord] et avons pris la mer.

3 Et étant [arrivés] en vue de Chypre et l'ayant laissée sur la gauche, nous avons navigué vers la Syrie et abordé à Tyr. Car c'était là que le bateau devait décharger la cargaison.

4 Et ayant trouvé les disciples, nous y sommes restés sept jours. Or ils dirent à Paul, par l'Esprit, de ne pas monter à Jérusalem.

5 Mais au terme de ces jours, nous sommes partis, allant notre chemin. Et tous nous ont accompagnés avec les femmes et les enfants jusqu'en dehors de la ville. Et nous étant mis à genoux sur le rivage, nous avons prié.

6 Puis après avoir pris congé les uns des autres, nous sommes montés sur le bateau, et eux s'en retournèrent chez eux.

Paul à Ptolémaïs et à Césarée

7 Et quant à nous, achevant notre navigation, nous sommes arrivés de Tyr à Ptolémaïs. Et ayant salué les frères, nous sommes restés un jour auprès d'eux.

8 Puis, étant partis le lendemain, nous sommes allés à Césarée. Et étant entrés dans la maison de Philippe l'évangéliste, qui était [l'un] des sept1, nous sommes restés chez lui.
1 voir 6:5.

9 Or il avait quatre filles vierges qui prophétisaient.

10 Et comme nous étions restés [là] plusieurs jours, un prophète nommé Agabus descendit de la Judée.

11 Et étant venu à nous et ayant pris la ceinture de Paul, il s'attacha les pieds et les mains [et] dit : « L'Esprit Saint dit ces choses : "L'homme à qui est cette ceinture, les Juifs à Jérusalem le lieront ainsi et le livreront entre les mains des nations." »

12 Et quand nous avons entendu ces choses, nous-mêmes et aussi ceux de l'endroit, nous avons supplié Paul1 de ne pas monter à Jérusalem.
1 littéralement : nous l'avons supplié.

13 Mais Paul répondit : « Que faites-vous en pleurant et en brisant mon cœur ? Car pour moi, je suis prêt, non seulement à être lié, mais encore à mourir à Jérusalem pour le nom du Seigneur Jésus. »

14 Et comme il ne se laissait pas persuader, nous n'avons pas insisté1 [et] nous avons dit : « Que la volonté du Seigneur soit faite ! »
1 littéralement : nous nous sommes tus.

L'amour fraternel se manifeste tout au long de ce voyage (v. 1, 6, 12…). À Tyr comme à Milet, Paul se sépare des frères après avoir prié avec eux à genoux sur le rivage (v. 5; ch. 20 v. 36, 37 ac 20.33-38). L'Esprit y souligne la présence des enfants, si souhaitable aux réunions!

À Césarée, Paul descend chez Philippe qui s'y était établi après avoir prêché dans toutes les villes depuis Azot (y compris sans doute à Lydde et à Joppé; ch. 8 v. 40 ac 8.35-40; ch. 9 v. 32, 36 ac 9.32-36). Ses filles avaient un beau service pour le Seigneur qu'elles n'exerçaient pas cependant dans l'assemblée (1 Cor. 14:3, 34 1cr 14.1-35).

Ce qui conduit l'apôtre durant ce voyage, ce sont ses affections toujours aussi vives pour ceux de son peuple. Il était porteur des dons des assemblées de la Macédoine et de l'Achaïe et se réjouissait de les apporter lui-même à Jérusalem (Rom. 15:25… rm 15.22-29). Aussi ne tient-il compte ni des avertissements de l'Esprit (v. 4), ni de ceux du prophète Agabus (v. 11; voir ch. 11 v. 28 ac 11.27-30), ni des supplications des frères (v. 12). Nous ne pouvons nous permettre de le juger. Mais ce récit nous est donné pour nous enseigner qu'en n'écoutant que ses sentiments, si bons soient-ils, même un apôtre peut sortir du chemin de la dépendance. Sérieuse leçon pour chacun de nous!

Actes 21:15-32

Paul à Jérusalem

15 Alors, après ces quelques jours, ayant fait nos préparatifs, nous sommes montés à Jérusalem.

16 Et quelques-uns des disciples de Césarée sont aussi venus avec nous, amenant [avec eux]1 un certain Mnason, Chypriote, disciple depuis longtemps, chez qui nous devions loger.
1 ou : pour [nous] amener chez.

17 Et quand nous sommes arrivés à Jérusalem, les frères nous ont reçus avec joie.

18 Puis le jour suivant, Paul se rendit avec nous chez Jacques, et tous les anciens arrivèrent.

19 Et après les avoir salués, il raconta en détail les choses que Dieu avait faites parmi les nations par son ministère.

20 Et eux, l'ayant entendu, glorifièrent Dieu et dirent à Paul1 : « Tu vois, frère, combien de myriades2 de Juifs ont cru, et ils sont tous zélés pour la Loi.
1 littéralement : lui dirent. 2 une myriade est un nombre de 10 000.

21 Or ils ont entendu dire de toi que tu enseignes à tous les Juifs qui sont parmi les nations de renoncer à Moïse, en disant qu'ils ne doivent pas circoncire leurs enfants, ni vivre1 selon les coutumes.
1 littéralement : marcher.

22 Qu'en est-il donc ?1 Certainement, ils entendront dire que tu es venu.
1 plusieurs manuscrits ajoutent : Il faut absolument que la multitude se rassemble, car.

23 Fais donc ce que nous allons te dire : Nous avons quatre hommes qui ont fait un vœu.

24 Prends-les et purifie-toi avec eux et charge-toi de leurs dépenses afin qu'ils se rasent la tête. Et tous sauront que rien n'est [vrai] des choses qu'ils ont entendu dire de toi, mais que toi aussi, tu marches en gardant la Loi.

25 Mais à l'égard [de ceux] des nations qui ont cru, nous avons envoyé nous-mêmes des lettres, ayant décidé1 qu'ils s'abstiennent de ce qui est sacrifié aux idoles, et du sang, et de ce qui est étouffé, et de la fornication. »
1 plusieurs manuscrits ajoutent : qu'ils n'ont rien de semblable à observer, si ce n'est.

26 Alors Paul prit les hommes avec lui et, le jour suivant, après s'être purifié, il entra avec eux au Temple. [C'était] pour faire connaître à quel moment s'achèveraient les jours de leur purification, et que soit présentée l'offrande pour chacun d'eux.

Arrestation de Paul dans le Temple

27 Mais comme les sept jours allaient s'achever, les Juifs d'Asie ayant vu Paul1 dans le Temple soulevèrent toute la foule et mirent les mains sur lui,
1 littéralement : l'ayant vu.

28 en criant : « Hommes israélites, aidez-nous ! Voici l'homme qui donne à tous [et] partout un enseignement [dirigé] contre le peuple et la Loi et ce lieu. Et de plus, il a même fait entrer des Grecs dans le Temple et a profané ce saint lieu. »

29 Car auparavant ils avaient vu Trophime l'Éphésien avec lui dans la ville, et ils croyaient que Paul l'avait fait entrer dans le Temple.

30 Et toute la ville fut dans l'agitation et il se fit un rassemblement du peuple. Puis ayant saisi Paul, ils le traînèrent hors du Temple; et aussitôt les portes furent fermées.

31 Et comme ils cherchaient à le tuer, la rumeur parvint au chiliarque1 de la cohorte que tout Jérusalem était dans la confusion.
1 chiliarque : commandant d'une cohorte romaine.

32 Alors aussitôt il prit des soldats et des centurions, et il courut vers eux. Mais eux, voyant le chiliarque et les soldats, cessèrent de battre Paul.

Pour aller de Grèce à Rome, l'apôtre s'était proposé de passer par Jérusalem (ch. 19 v. 21 ac 19.21-22)! Malgré ce fâcheux détour, la volonté du Seigneur se fera (v. 14 ac 21.10-14). Seulement le chemin que nous choisissons nous-mêmes n'est jamais simple; nous pouvons nous attendre à y rencontrer toutes sortes de complications. Paul est invité par les anciens de Jérusalem à «judaïser», pour rassurer les croyants juifs, et se trouve entraîné ainsi à contredire son propre enseignement. Pénible dilemme pour lui! Une fois de plus, nous constatons combien les chrétiens de Jérusalem étaient restés attachés à leur religion juive. Ils essaient de mettre le vin nouveau dans de vieilles outres (Matt. 9:17 mt 9.14-17). C'est à ces Israélites «zélés pour la Loi» que Jacques, nommé au v. 18, parle de la «loi de la liberté» et du «service religieux pur et sans tache» (Jacq. 1:27 jq 1.26-27; 2:12 jq 2.10-13). Ce dernier ne consiste pas en une «purification» corporelle (v. 24) mais à «se conserver pur du monde», ainsi qu'à visiter les affligés.

Paul est ici comme pris dans un engrenage. Il fréquente le temple et se soumet aux rites du culte pour être agréable à ses frères. En vain d'ailleurs, car les Juifs prennent cela pour une provocation et cherchent à le tuer, mettant toute la ville en émoi (v. 30).

Actes 21:33-40; 22:1-11

33 Alors le chiliarque, s'étant approché, se saisit de lui et donna l'ordre de le lier de deux chaînes, Puis il demanda qui il était et ce qu'il avait fait.

34 Mais dans la foule, les uns criaient une chose, les autres une autre. Et ne pouvant pas apprendre quelque chose de certain à cause du tumulte, il donna l'ordre que Paul1 soit amené dans la forteresse.
1 littéralement : il.

35 Or quand il fut sur les marches [de la forteresse], il arriva qu'il fut porté par les soldats à cause de la violence de la foule;

36 car la multitude du peuple suivait, en criant : « Ôte-le !1 »
1 c.-à-d. : Fais-le mourir !

37 Et comme on allait le faire entrer dans la forteresse, Paul dit au chiliarque : « M'est-il permis de te dire quelque chose ? » Et il dit : « Tu sais le grec ?

38 Tu n'es donc pas, toi, l'Égyptien qui ces jours passés a provoqué une révolte et emmené au désert les 4 000 hommes, des assassins ? »

39 Alors Paul dit : « Moi, je suis un Juif de Tarse, citoyen d'une ville de la Cilicie qui n'est pas sans renom. Je te prie, permets-moi de parler au peuple. »

Discours de Paul aux Juifs sur les marches de la forteresse

40 Et quand il le lui eut permis, Paul, se tenant sur les marches [de la forteresse], fit signe de la main au peuple. Et un grand silence s'étant fait, il s'adressa [à eux,] en langue hébraïque, en disant :

22 « Hommes frères et pères, écoutez maintenant ma défense, [celle que j'ai à présenter] devant vous. »

2 Mais quand ils entendirent qu'il s'adressait à eux en langue hébraïque, ils firent silence encore plus. Et il dit :

3 « Moi, je suis un Juif né à Tarse en Cilicie, mais élevé ici dans cette ville [et] instruit aux pieds de Gamaliel selon l'exactitude de la loi des pères, étant zélé pour Dieu, comme vous l'êtes, vous tous, aujourd'hui.

4 Et j'ai persécuté cette Voie1 jusqu'à la mort, liant les hommes et les femmes, et les livrant [pour être mis] en prison.
1 Voie : terme utilisé pour désigner la foi chrétienne à ses débuts.

5 Le souverain sacrificateur même m'en est témoin, ainsi que tout le collège des anciens. C'est même d'eux que j'avais reçu des lettres pour les frères, quand j'allais à Damas, afin d'amener liés à Jérusalem ceux qui se trouvaient aussi là-bas, pour qu'ils soient punis.

6 Et il m'arriva, comme j'étais en chemin et que j'approchais de Damas, que tout à coup, vers midi, une grande lumière venant du ciel brilla autour de moi.

7 Alors je tombai à terre et j'entendis une voix qui me disait : "Saul, Saul, pourquoi me persécutes-tu ?"

8 Et moi, je répondis : "Qui es-tu, Seigneur ?" Et il me dit : "Moi, je suis Jésus le Nazaréen que toi, tu persécutes."

9 Or ceux qui étaient avec moi virent la lumière1, mais ils n'entendirent pas la voix de celui qui me parlait.
1 plusieurs manuscrits ajoutent : et furent saisis de crainte.

10 Et je dis : "Que dois-je faire, Seigneur ?" Et le Seigneur me dit : "Lève-toi et va à Damas et là on te dira toutes les choses qu'il t'est ordonné de faire."

11 Mais comme je ne voyais pas, à cause de l'éclat1 de cette lumière, je fus conduit par la main par ceux qui étaient avec moi. [Ainsi,] j'arrivai à Damas.
1 littéralement : la gloire.

Paul a été arraché à la violence de la foule par l'intervention du chiliarque, c'est-à-dire du commandant de la garnison romaine. Ce dernier, qui l'a d'abord confondu avec un célèbre bandit, se radoucit en l'entendant parler grec et l'autorise à s'adresser à la foule. Devant celle-ci, et dans un silence solennel, Paul rappelle qu'il avait en effet un passé très coupable mais dans un sens tout opposé à ce que pensaient les Juifs. Doué de qualités et d'avantages peu ordinaires… «Hébreu des Hébreux; quant à la Loi, pharisien» (Phil. 3:5 ph 3.1-7), sa réputation était celle d'un homme pieux et irréprochable. Eh bien! Son zèle religieux, semblable à celui qui animait les meneurs de cette foule, l'avait conduit, malgré les avertissements de son maître Gamaliel, à faire la guerre à Dieu (v. 3; ch. 5 v. 39 ac 5.38-39). «Je suis Jésus le Nazaréen que tu persécutes» (v. 8) est la réponse terrible qu'il a entendue du ciel. En touchant à ces faibles chrétiens, en les persécutant jusqu'à la mort, c'était le Fils de Dieu qu'il combattait. Mais au lieu de le punir de son audace impie, le Seigneur, en même temps qu'Il lui rendait la vue, a ouvert les yeux de son cœur (Éph. 1:18 ep 1.15-20), faisant de cet homme mis à part dès sa naissance un fidèle instrument pour Lui.

Informations bibliographiques
"Commentaire sur Acts 21". "Commentaire biblique simple". https://www.studylight.org/commentaries/fre/cbs/acts-21.html.
 
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