Bible Commentaries
Apocalypse 2

versets 1-29

Apocalypse 2:1

SOMMAIRE DE APOCALYPSE 2

Lettres aux Églises

• La lettre à l’Église métropolitaine d’Éphèse.
• À l’ange de l’Église martyre de Smyrne.
• À l’ange de l’Église de Pergame, persécutée par les païens.
• À l’ange de l’Église de Thyatire, souillée par l’idolâtrie.

À l’ange

Voir note sur « Apocalypse 1:20 ».

L’Église d’Éphèse

La ville d’Éphèse était la capitale de la province romaine d’Asie et aussi la plus grande ville. Comme grand centre, elle a été visitée par l’apôtre Paul qui y a fondé une Église et y a œuvré pendant plus de trois ans, Actes 18:19 ; 19.1 ; ensuite, il adressa à cette Église une lettre connue comme « l’Épître aux Éphésiens ». À une époque plus tardive, il y envoya Timothée à qui il adressa deux lettres (1 et 2 Tim).. Très tôt, la tradition de l’Église déclara que Jean y établit sa résidence, aux environs de l’an 70, jusqu’à sa mort. Il ne reste plus aucun bâtiment sur le site de l’ancienne cité. Néanmoins, les ruines gardent un caractère imposant. Le village turc d’Agasalouk, dans la région de Smyrne est distant d’un peu plus de trois kilomètres.

Voici ce que dit, etc

Voir Apocalypse 1:13, 16, 20. Voir Thème Johnson : Introduction aux chapitres 2 et 3.9654.

Apocalypse 2:2

Je connais tes œuvres

La façon de vivre de l’Église. Beaucoup de choses sont louables.

Persévérance

Constance, patience, supportant les difficultés.

Tu as éprouvé ceux qui se disent apôtres

Les faux docteurs, qui enseignent de fausses doctrines. Toute époque a les siens. Ils sont souvent mentionnés dans les Épîtres. 1 Jean 4:1, 2 montre comment les éprouver. L’Église d’Éphèse l’a fait et les a rejetés.

Apocalypse 2:3

Tu ne t’es point lassé

Bien qu’ils aient souffert pour le nom de Christ, ils n’ont pas faibli.

Apocalypse 2:4

Mais ce que..

Après les paroles de louange, la tache sur le vêtement de l’Église est mise en lumière.

Tu as abandonné ton premier amour

Ils n’ont pas entretenu l’ardeur et la dévotion qu’ils manifestaient à leurs débuts. Rien d’autre que l’amour fervent de la jeune épouse ne peut satisfaire l’époux. Ce changement peut indiquer que beaucoup d’années se sont écoulées depuis la dernière communication de Paul à l’Église d’Éphèse.

Apocalypse 2:5

Souviens-toi, etc

Notez tout ce que cette exhortation inclut :

1. D’où

   Ils avaient atteint un niveau d’excellence.

2. Tu es tombée

   Ils sont tombés d’une hauteur ; il y a eu déclin spirituel.

3. Repens-toi

   La comparaison entre leur état actuel et leur premier état doit les amener à la repentance.

4. Pratique tes premières œuvres

   Retrouve ton premier amour et les fruits de cet amour se manifesteront dans le renouvellement de tes premières œuvres.

Je viendrai

Si ce n’est pas le cas, Christ viendra. Pas en personne, mais par les jugements de la providence. L’Église dont l’amour a décliné sera répudiée.

J’ôterai ton chandelier

« Ton » se rapporte à l’ange de l’Église à laquelle le discours s’adresse. Ôter le chandelier conduira l’Église à cesser d’exister. À quel point ceci s’est accompli dans le cas de l’Église d’Éphèse se vérifie aisément : pas un vestige de l’Église ne subsiste et la cité elle-même n’est plus que ruines. Pour ce qui nous concerne, cet avertissement s’adresse à chaque Église qui a perdu son premier amour. À moins qu’elle ne se repente et ne revienne à ses premières œuvres, son chandelier sera finalement ôté de sa place.

Apocalypse 2:6

C’est que tu hais

Il y a un autre sujet de louanges. Ils haïssent

Les œuvres des Nicolaïtes

Les opinions divergent sur cette secte, mais il est probable que les adeptes de Nicolas pensaient que la liberté chrétienne permettait de s’adonner aux péchés de la chair. Ils suivaient la doctrine de Balaam et enseignaient aux chrétiens qu’à cause du principe de liberté ils pouvaient manger des viandes offertes aux idoles et se permettre des actes immoraux comme les païens. Ils incitaient donc les chrétiens à ne pas observer les prescriptions de l’assemblée apostolique qui avait siégé à Jérusalem en l’an 50... Rien ne prouve que ce Nicolas soit la même personne que le diacre cité en Actes 6:5 ; Nouveau Dictionnaire Biblique, page 905 (Ed. Emmaüs).

Apocalypse 2:7

Que celui qui a des oreilles

Cet appel à prêter une attention solennelle se retrouve à la fin de chacune des lettres adressées aux Églises.

À celui qui vaincra

La vie chrétienne est une bataille et aussi une victoire. Le mot grec [nikao] traduit par vaincre est spécifique à Jean. Il apparaît une fois dans les Évangiles, six fois dans les Épîtres et seize fois dans l’Apocalypse et seulement trois fois dans le reste du NT.

Je donnerai à manger de l’arbre de vie

Le symbole de la vie éternelle. L’arbre est vu en Éden Genèse 2:9 ; 3.22 et dans la nouvelle Jérusalem Apocalypse 22:2.

Paradis de Dieu

Puisque l’arbre de vie se trouve dans les deux, le paradis et la nouvelle Jérusalem doivent signifier la même chose. Paul utilise le mot comme un synonyme du « troisième ciel,  » ou du ciel lui-même. 2 Corinthiens 12.2-4.

Apocalypse 2:8

L’Église de Smyrne

L’histoire de l’implantation d’une Église à Smyrne n’est pas connue, mais elle a probablement été fondée par quelques évangélistes sous la supervision de Paul. Au deuxième siècle, l’Église était florissante et elle n’a jamais cessé d’exister : lorsque B. W. Johnson l’a visitée en 1889, on disait qu’il y avait 70.000 chrétiens à Smyrne. La ville, datant de la plus haute antiquité, (tellement vieille que ses origines sont inconnues..)., s’appelle aujourd’hui Izmir, compte 750.000 habitants et elle est le deuxième port de la Turquie.

Le premier et le dernier

Voir Apocalypse 1:17.

Apocalypse 2:9

Tribulation

Affliction.

Pauvreté

La plupart des adeptes du Christ étaient pauvres. Voir Colossiens 1:26-29.

Bien que tu sois riche

Riche en foi, en espérance et en fruits.

Et les calomnies

Les injures et les outrages des Juifs qui étaient contre le Seigneur.

Qui se disent Juifs

Ils sont de race juive, mais ne font pas partie du véritable Israël, voir Romains 2:28. Jean ne reconnaît pas à ces opposants juifs le droit de s’appeler « Juifs » dans le sens « Peuple élu de Dieu. » Leur synagogue était

La synagogue de Satan

Un tel langage fort implique une totale séparation entre l’Église et la synagogue, ce qui arrivera à la destruction de Jérusalem, voir Actes 21:20-26.

Apocalypse 2:10

Ne crains pas, etc

L’Église va souffrir, mais ne doit pas avoir peur pour les raisons qui vont être données.

Le diable jettera

Il peut utiliser les Juifs comme des instruments, mais c’est lui l’instigateur.

Vous aurez une tribulation de dix jours

Que les « dix jours » de persécution soient un court laps de temps ou une période bien précise symbolisée par les « dix jours » n’est pas certain. Un jour est souvent le symbole d’une année. Dix persécutions sont répertoriées par les historiens de l’Église et deux persécutions de dix années. Cela peut se rapporter à l’une de celles qui atteindront durement l’Église. La persécution sous Dioclétien dura dix ans et trois mois.

Sois fidèle jusqu’à la mort

Jusqu’au martyre.

La couronne de vie

Pas la couronne royale, mais le diadème de la victoire sur la mort, voir 2 Timothée 4.8.

Apocalypse 2:11

N’aura pas à souffrir la seconde mort

Ceux qui ont remporté la victoire vivront éternellement. Mourir de la seconde mort, c’est être envoyé du trône du jugement en enfer, voir Apocalypse 20:14.

Apocalypse 2:12

Pergame

La plus septentrionale des sept Églises. La ville fut la capitale du royaume de Pergame. Elle était grande et florissante à l’époque où Jean écrivit. Il y existait une population d’environ quatorze mille personnes parmi lesquelles trois mille professaient la foi chrétienne.

Celui qui a l’épée aiguë

Voir Apocalypse 1:16.

Apocalypse 2:13

Là est le trône de Satan

Dans un centre d’idolâtrie païenne. Pergame était un tel centre, d’une grande réputation.

Tu retiens mon nom

Honneur et confiance dans le nom de Christ.

Tu n’as pas renié ma foi

Continue fermement à professer Christ dans les persécutions.

Aux jours d’Antipas, mon témoin fidèle

Un saint qui a souffert la martyre parmi eux parce qu’il était un témoin fidèle de Christ.

Apocalypse 2:14

Mais j’ai quelque chose contre toi

Beaucoup peut être porté au crédit de l’Église, mais il y a autre chose.

Attachés à la doctrine de Balaam

Des enseignants comme Balaam qui a séduit le véritable Israël jusqu’à l’amener à pécher. Il a montré à Balak comment égarer les enfants d’Israël, voir Nombres 25:2 ; 31.16. De la même manière, il y avait à Pergame des faux docteurs qui disaient que les chrétiens pouvaient participer au culte des idoles et à la fornication païenne.

Apocalypse 2:15

Nicolaïtes

Voir note sur « Apocalypse 2:6 ».

Apocalypse 2:16

Repens-toi

Cela peut sauver un pécheur, aussi bien un inconverti qu’un membre d’Église. Celui qui se repent doit abandonner ses péchés.

Je les combattrai

Ceux qui enseignent et pratiquent ces fausses doctrines.

Avec l’épée de ma bouche

Voir Apocalypse 1:16. Avec toute la puissance de la Parole de Dieu.

Apocalypse 2:17

Je leur donnerai de la manne cachée

Le pain de vie, le pain du ciel. Le pain vivant est Jésus-Christ, non présent sur la terre et pour cela appelé caché.

Je lui donnerai un caillou blanc

Chez les Grecs, un caillou blanc était le symbole de l’acquittement, un caillou noir celui de la condamnation. Le caillou blanc implique la justification, l’innocence et la victoire.

Est écrit un nom nouveau

Toute spéculation concernant ce nouveau nom est futile. Il est seulement donné à celui qui a vaincu et ne peut nous être connu ici-bas. Il décrit notre nouvelle relation avec Dieu et avec l’Agneau.

Apocalypse 2:18

L’Église de Thyatire

C’est la première du deuxième groupe de quatre lettres. Thyatire a été mentionnée comme étant la ville d’origine de Lydie, qui s’était convertie à Philippes, Actes 16:14. Il est probable que l’Église a débuté quand elle y est retournée avec sa maison. Les trois Églises précédemment citées sont situées près de la côte, les quatre autres sont plus à l’intérieur. Thyatire est à l’est-sud-est de Pergame, au nord-est de Smyrne. 17.000 personnes y vivaient parmi lesquelles près de trois mille chrétiens.

Comme une flamme de feu

Voir Apocalypse 1:14, 15.

Apocalypse 2:19

Tes dernières œuvres plus nombreuses que les premières

Au lieu de rétrograder, elle grandit.

Apocalypse 2:20

Mais ce que j’ai contre toi

Sur les sept Églises, deux seulement ne sont pas réprimandées.

Tu laisses la femme Jézabel

Soit une personne, soit un type de personne dont la méchante épouse du roi Achab est le modèle. La femme dans l’apocalypse est un symbole de l’Église, vraie ou fausse. On pense que ce symbole est utilisé ici pour désigner une partie de l’Église de Thyatire animée par un esprit d’idolâtrie. Ce groupe avait ses enseignants qui se disaient prophètes. Ils proclamaient la doctrine de Balaam citée en Apocalypse 2:14. Voir note sur « Apocalypse 2:14 ». Voir note sur « Apocalypse 2:24 ».

Apocalypse 2:21

Je lui ai donné du temps afin qu’elle se repentît

La longue souffrance et la miséricorde démontrée par la retenue du jugement sont ici mises en évidence.

Apocalypse 2:22

Voici, je vais la jeter sur un lit

La maladie et un lit sont les symboles de l’affliction et de la punition.

Ceux qui commettent adultère avec elle

C’est le terme appliqué à l’Israël idolâtre. Jérémie 3:9 ; Ézéchiel 16:32. Pratiquer les rites idolâtres de cette faction serait de l’adultère spirituel.

Apocalypse 2:23

Je ferai mourir de mort ses enfants

Ses enfants, ce sont ses adeptes, ceux qui s’adonnent aux pratiques immorales. La menace implique que leur anéantissement est certain.

Et toutes les Eglises connaîtront, etc

À cause du jugement infligé. Plusieurs ont défendu avec insistance l’opinion que « Jézabel » désigne une Sibylle, mi-païenne mi-chrétienne, manifestant une puissance prophétique et qui a vécu à Thyatire.

Apocalypse 2:24

À vous, à tous les autres de Thyatire

Tous ceux qui n’ont rien à voir avec Jézabel.

Qui ne reçoivent pas cette doctrine

Jézabel représente aussi une fausse doctrine et une faction dans l’Église.

Qui n’ont pas connu les profondeurs de Satan

Qui n’ont pas appris les mystères et la sagesse de Satan enseignés par ces faux docteurs.

Je ne mets pas sur vous d’autre fardeau

Rien d’autre que d’éviter les péchés pratiqués par cette faction et ses faux docteurs. Comparer avec Actes 15:28, 29.

Apocalypse 2:25

Tiens ferme

À l’Évangile tel qu’il vous a été annoncé.

Apocalypse 2:26

Qui gardera jusqu’à la fin mes œuvres

Jusqu’à la mort.

Je lui donnerai autorité sur les nations

Lorsque Christ gouvernera tous les royaumes, les saints qui ont enduré partageront son autorité.

Apocalypse 2:27

Paîtra

Diriger comme un berger, tel est bien le sens du verbe grec [poimaino]

Il n’agira pas comme un tyran cruel.

Avec une verge de fer

Un sceptre de fer, symbole d’une puissance ferme et constante.

Les vases d’argile

Les nations seront mises en pièces et ne seront plus qu’une sous le gouvernement de Christ.

Apocalypse 2:28

Je lui donnerai l’étoile du matin

L’étoile du matin est un des titres de Christ, voir Apocalypse 22:16. « Lui » : Christ instaurera un véritable partenariat avec lui-même ; il partagera son autorité.