Bible Commentaries
Apocalypse 17

versets 1-18

Apocalypse 17:1

SOMMAIRE DE APOCALYPSE 17

Le jugement et la grande prostituée

• La femme vêtue de pourpre et d’écarlate.
• Son nom, un mystère, Babylone la grande.
• La bête sur laquelle elle est assise.
• La signification des sept têtes et des dix cornes.
• La victoire de l’Agneau.

Puis un des sept anges... vint

Ces anges ont symbolisé le renversement de Babylone au moyen de leurs coupes. Maintenant, cet ange veut montrer à Jean la chute de Babylone avec des détails plus précis. Les trois chapitres suivants relatent le sort qui l’attend.

Qui est assise sur les grandes eaux

Elle est entretenue par de nombreuses nations. Voir Apocalypse 17:15, qui explique la signification du mot « eaux » utilisé comme symbole. Voir Thème Johnson « Introduction au chapitre 17 » 9801.

Apocalypse 17:2

C’est avec elle que les rois de la terre se sont livrés à l’impudicité

Les relations entre cette fausse Église et les rois et gouvernants de la terre sont un véritable sacrilège.

C’est du vin de son impudicité que les habitants de la terre se sont enivrés

Les nations ont reçu son esprit et pris part à ses péchés.

Apocalypse 17:3

Il me transporta en esprit dans un désert

On ne nous explique pas pourquoi elle est vue dans un désert. On peut penser qu’elle s’est développée à l’abri des regards et est restée cachée jusqu’à ce qu’elle ait atteint sa pleine puissance.

Assise sur une bête écarlate

La bête supporte la femme. Au chapitre 13, a été déjà abordé en détail la signification de la bête et de ses sept têtes. Voir note sur « Apocalypse 13:1 ». Voir note sur « Apocalypse 13:3 ». Voir note sur « Apocalypse 13:5 ». Voir note sur « Apocalypse 13:8 ». Voir note sur « Apocalypse 13:10 ».

Et dix cornes

La signification de ces dix cornes doit être examinée à la lumière d’Apocalypse 17:12.

Apocalypse 17:4

Cette femme était vêtue de pourpre et d’écarlate

Les couleurs royales.

Parée d’or, etc

L’or et les bijoux qu’elle porte montrent son immense richesse.

Elle tenait dans sa main une coupe d’or

Un encensoir d’or dans la main d’un ange diffuse l’encens des prières de ceux qui appartiennent à l’Église véritable. Le symbole de la fausse Église tient en main une coupe remplie d’abominations. Voir Jérémie 51:7.

Apocalypse 17:5

Sur son front était écrit un nom

L’emblème qui décrit sa nature et explique son caractère.

Un mystère

Affichant des prétentions que le monde ne peut pas comprendre. Voir 2 Thessaloniciens 2.7.

Babylone la grande

Un autre nom est donné. Elle est la ville mauvaise qui a le véritable Israël en captivité et l’a persécuté. Voir note sur « Apocalypse 14:8 ».

La mère des impudiques

Ou des prostituées. Elle n’est pas seulement une prostituée Apocalypse 17:4 ; elle est la mère des prostituées. En rapport avec Babylone, la bête aux deux cornes et avec la femme vêtue de pourpre et d’écarlate, l’Apocalypse met l’accent sur une de ses principales caractéristiques: la fornication ou la prostitution. Afin de ne pas commettre d’erreurs, il faut chercher le sens de ce mot dans la bible elle-même. Qu’en est-il ? « Prostitution : ce mot symbolise toujours l’apostasie de l’Église. » – Auberlen. « Le mot prostituée est utilisé au moins cinquante fois pour décrire la fornication spirituelle ; c’est-à-dire la doctrine corrompue et les pratiques des Églises d’Israël et de Juda. » – Wordworth, Evêque. « Dans 90% des cas où cette image est utilisée, elle se réfère à des périodes où le peuple et l’Église de Dieu l’ont abandonné. » – Alford « Il n’y a que trois endroits dans toute la bible où l’image est utilisée pour représenter des villes païennes : deux fois pour Tyr, une fois pour Ninive. » – Williams. L’usage, à de rares exceptions près, de cette image pour qualifier un éloignement ou un abandon de Dieu indique que la prostituée vêtue d’écarlate est le symbole d’une Église apostate et sans foi. Cette image veut aussi dire qu’elle est la mère d’autres fausses Églises qui l’ont suivie.

Apocalypse 17:6

Et je vis cette femme ivre du sang des saints

Cette femme a persécuté et tué une grande multitude parmi le peuple de Dieu. Ceci ne s’applique qu’au seul corps qui proclame être l’Église de Christ. Il y a eu parfois des filles de prostitution de la mère des prostituées qui se sont trouvées aux prises avec la persécution, mais il n’y a sur la terre qu’un seul corps appelé le « corps de Christ. » C’est uniquement de celui-ci qu’il peut être dit qu’elle « était ivre du sang des saints. »

Apocalypse 17:7

Je te dirai le mystère de la femme

La dernière partie de ce chapitre et les suivants y sont consacrés.

La bête qui la porte

Pour un exposé complet sur la bête à sept têtes : voir note sur « Apocalypse 13:1 ». Voir note sur « Apocalypse 13:3 ». Voir note sur « Apocalypse 13:5 ». Voir note sur « Apocalypse 13:8 ». Voir note sur « Apocalypse 13:10 ».

Apocalypse 17:8

La bête que tu as vue était, et elle n’est plus

Voir note sur « Apocalypse 13:1 ». Voir note sur « Apocalypse 13:3 ». Voir note sur « Apocalypse 13:5 ». Voir note sur « Apocalypse 13:8 ». Voir note sur « Apocalypse 13:10 ». La bête qui existait lorsque jean écrivait a reçu une blessure mortelle mais qui réapparaît sous une forme nouvelle.

Ceux dont le nom n’a pas été écrit

Qui ne sont pas les enfants spirituels de Dieu.

Dès la fondation du monde

La portée de cette expression doit être cherchée dans Apocalypse 13:8 ; les noms ont été écrits dans le livre de vie dès l’élaboration du plan de salut de Dieu.

Apocalypse 17:9

C’est ici l’intelligence qui a de la sagesse

Cette intelligence qui a de la sagesse peut interpréter ce qui suit.

Les sept têtes sont sept montagnes

Puisqu’une seule ville au monde, à l’époque où vivait Jean, était appelée la ville aux sept collines, septem montes, ce verset doit faire référence à cette ville.

Apocalypse 17:10

Ce sont aussi sept rois

Nous avons vu qu’une montagne est le symbole d’un homme exalté ou d’un pouvoir, d’une puissance. Sur les royaumes ou les puissances symbolisés par les têtes, voir note sur « Apocalypse 13:1 ». Voir note sur « Apocalypse 13:3 » ; voir note sur « Apocalypse 13:5 » ; voir note sur « Apocalypse 13:8 ».

Apocalypse 17:11

La bête qui était, et qui n’est plus, est elle-même un huitième roi

Il a déjà été expliqué, pour le chapitre 13, que cette huitième puissance était une résurrection de la bête et présentait les caractéristiques et la force de toutes les sept têtes.

Apocalypse 17:12

Les dix cornes que tu as vues sont dix rois

Dans Apocalypse 12:3 ; il y a sept diadèmes sur les têtes, mais rien sur les cornes ; en Apocalypse 13:1 ; les diadèmes ne se trouvent pas sur les têtes, mais sur les cornes. Le diadème est le signe de la puissance royale. Le premier verset se rapporte à une période où ces puissances existaient (les têtes en sont le symbole), le deuxième fait référence à une époque où la plupart ont disparu. (Les dix cornes rappelant leur existence).

Dix cornes

La corne, symbole de puissance, désigne souvent un royaume dans le langage prophétique. Voir Daniel 7:24. On peut penser que ces dix cornes annoncent dix puissances qui sont issues de Rome et qui soutiennent la fausse Église.

Sir Isaac Newton les décrit comme suit :

1. le royaume des Vandales, en Espagne et en Afrique ;
2. le royaume des Visigoths ;
3. le royaume des Suèves en Espagne (en Galice) ;
4. le royaume des Alamans en France ;
5. le royaume des Burgondes ;
6. le royaume des Francs ;
7. le royaume de Bretagne (ancien nom de la Grande-Bretagne) ;
8. le royaume des Huns ;
9. le royaume de Lombardie ;
10. le royaume de Ravennes ; l’empire romain fut morcelé en dix royaumes, et tous ces royaumes soutenaient la Papauté.

Ces 10 rois ou royaumes n’existaient pas à l’époque de Jean, mais recevraient plus tard l’autorité et ainsi accompliraient la volonté de la bête.

Pendant une heure

Pas pour longtemps. Plusieurs de ces royaumes ont eu une existence éphémère.

Apocalypse 17:14

Ils combattront contre l’agneau

Ils aideront la fausse Eglise dans sa guerre contre les saints.

L’agneau les vaincra

Finalement, ils se détourneront de la fausse Église.

Apocalypse 17:15

Les eaux que tu as vues

Elles représentent symboliquement les nations, les foules, etc. qui soutiennent la femme vêtue d’écarlate.

Apocalypse 17:16

Les dix cornes... haïront la prostituée

Les dix cornes finiront par haïr la prostituée et la dépouilleront. Nous croyons que c’est arrivé lorsque des royaumes ont rompu avec Rome ou ont adhéré à la Réforme. Les faits historiques décrits lors des sept coupes montrent comment ils ont fait la guerre à Rome.

Apocalypse 17:17

Car Dieu a mis dans leurs coeurs d’exécuter son dessein

Ils ont été l’agent de la volonté divine. d’abord ils ont collaboré avec la femme puis ils s’en sont détournés et l’ont combattu.

Apocalypse 17:18

La femme que tu as vue, c’est la grande ville

La ville nommée en Apocalypse 16:19. Voir note sur « Apocalypse 16:19 ». Voir Thème Johnson : « Mystère, Babylone, la grande » 9802.