Bible Commentaries
Hébreux 11

versets 1-40

Hébreux 11:1

SOMMAIRE DE HÉBREUX 11

Vivre par la foi

• La foi expliquée.
• La foi des anciens.
• Exemples remarquables de la foi des anciens.
• Tous recherchent un pays meilleur.
• Les victoires de la foi.
• La fin des souffrances, par la foi.
• Les chrétiens exhortés à suivre ces exemples glorieux.

La foi est une ferme assurance

C’est l’ancien sens du terme « substance,  » et de celui de [hupostasis], qui est le mot Grec utilisé ici, qui veut dire « se tenir au dessous,  » donc être une fondation. La foi est une fondation, sur laquelle sont bâties toutes nos espérances pour le futur.

Une démonstration

Plutôt, la conviction ou la persuasion des choses invisibles. Sans la foi, nous serions limités au seul monde très étroit ressenti par les sens.

Hébreux 11:2

Pour l’avoir possédée, les anciens, etc

Les anciens hommes de Dieu vécurent ainsi par la foi, et ont acquis une bonne renommée.

Hébreux 11:3

C’est par la foi que nous reconnaissons, etc

La création du monde fait partie des « choses non visibles,  » et tout notre savoir à son sujet repose sur notre foi en la Parole de Dieu. En fait, toute notre connaissance de l’histoire passée dépend de notre foi.

Hébreux 11:4

Abel offrit à Dieu un sacrifice plus excellent que celui de Caïn

Voir ce récit en Genèse 4:1-5 ; la foi d’Abel fut probablement démontrée par le fait qu’il offrit en sacrifice exactement ce que le Seigneur demandait, tandis que Caïn fit une offrande selon ses propres idées.

Qu’il fut déclaré juste

D’une certaine façon, le Seigneur a témoigné de son approbation du sacrifice d’Abel, et a montré sa désapprobation de l’offrande de Caïn, peut-être en envoyant un feu pour consumer le sacrifice d’Abel.

Par elle

Par sa foi. Sa foi s’adresse à tous les temps.

Hébreux 11:5

C’est par la foi qu’Enoch fut enlevé

Voir Genèse 5:24 ; Jude 1:14. Sa fidélité fut récompensée par son enlèvement vers les cieux, sans qu’il n’ait été d’abord victime de la mort.

Il avait reçu le témoignage

Ce témoignage est qu’il « marcha avec Dieu,  » et Dieu l’a pris avec lui, parce qu’Enoch lui était agréable.

Hébreux 11:6

Or sans la foi il est impossible, etc

Sans la foi, l’homme ne peut pas plaire à Dieu, parce qu’en étant incrédule il ne peut pas faire ce qui plaît à Dieu, c’est-à-dire venir à lui par la manière qui convient, et ceci ne peut se faire sans croire à son existence et en ayant confiance en ses bénédictions.

Hébreux 11:7

C’est par la foi que Noé

Voir Genèse 6:13-22. Lorsqu’il fut divinement averti de la venue du déluge, il le crut, simplement sur la parole de Dieu. Nous pouvons observer comment cette foi s’est exercée :

1. Il fut troublé par la crainte ;
2. il a préparé l’arche, comme Dieu le lui a demandé. Sa foi l’a conduit à l’obéissance.

Il condamna le monde

L’exemple de sa foi était un reproche pour tous ceux qui n’avaient pas cette foi. L’homme qui tient compte de Dieu dans sa conduite condamne ceux qui ne veulent en faire qu’à leur tête.

Devint héritier

Ce fut par l’obéissance de la foi qu’il devint un héritier des bénédictions accordées à ceux qui sont reconnus comme justes à travers leur foi. Voir Romains 1:5, 17.

Hébreux 11:8

C’est par la foi qu’Abraham

Voir Genèse 11:31 ; 12.1-4 ; Actes 7:2-4 ; tandis qu’il était à Ur, en Chaldée, il lui fut commandé d’aller là où il serait dirigé. En obéissance à cet appel, il a répondu par la foi, ce qui est un exemple frappant de l’action de la foi.

Hébreux 11:9

C’est par la foi qu’il vint s’établir dans la terre promise

Il était un étranger sur la terre qui lui était promise, à lui et sa postérité, demeurant, comme l’ont fait Isaac et Jacob, sous des tentes, et gardant pourtant confiance dans la promesse de Dieu.

Les cohéritiers de la même promesse

Voir Genèse 26:3, 4 ; 27.4, 13-14.

Hébreux 11:10

Car il attendait la cité qui a de solides fondements

Non seulement une maison permanente pour sa postérité en Canaan, mais aussi une demeure céleste, dans la cité éternelle, la Nouvelle Jérusalem.

L’architecte et le constructeur

Dieu n’a pas seulement établi les plans de la cité éternelle, mais il a construit cette cité.

Hébreux 11:11

C’est par la foi que Sara

Voir Genèse 17:15-21 ; 18.11-14 ; 21.1-2 ; ayant largement dépassé l’âge d’une grossesse, la force naturelle d’enfanter l’enfant de la promesse lui fut donnée par la foi. Elle avait environ quatre-vingt dix ans.

Hébreux 11:12

C’est pourquoi d’un seul homme, déjà usé de corps

D’un vieil homme, âgé de cent ans, et dont les facultés de reproduction étaient mortes, est né un peuple nombreux,

comme les étoiles du ciel

Voir Deutéronome 1:10. Ces images sont utilisées pour exprimer un peuple immense.

Hébreux 11:13

C’est dans la foi qu’ils sont tous morts

Tous les patriarches qui viennent d’être nommés. Ils sont morts sans voir la réalisation des promesses, que ce soit celle de la possession temporelle, ou d’une descendance innombrable.

Ils les ont vues et saluées de loin

Ils allaient les posséder dans le futur, par la foi.

Reconnaissant

Par leurs vies entières qu’ils étaient des pèlerins. Ils n’avaient pas une demeure fixe, et ils attendaient un territoire

Hébreux 11:14

Ceux qui parlent ainsi

Ceux qui confessent qu’ils sont des pèlerins, des voyageurs.

Cherchent une patrie

Cette confession montre qu’ils sont en train de chercher un territoire quelque part, mais ne l’ont pas encore trouvé.

Hébreux 11:15

S’ils avaient eu en vue, etc

  Ils auraient pu retourner vers leur ancienne demeure à Ur, en Chaldée, s’ils l’avaient voulu, mais bien que sans logis sur une terre étrangère, ils avaient foi en une future demeure.

Hébreux 11:16

Ils en désirent une meilleure

Ils désiraient une meilleure terre que la Chaldée, meilleure même que Canaan. Ils avaient une foi qui considérait un lieu céleste.

Hébreux 11:17

Abraham... lorsqu’il fut mis à l’épreuve

Voir Genèse 22:1-14.

Offrit son fils unique

Abraham représente le grand exemple de la foi dans l’AT, il est le « Père des fidèles,  » l’homme dont la foi fut « imputée à justice,  » Romains 4:5 ; c’est vrai que sa foi fut éprouvée par l’épreuve la plus sévère qui ait été enregistrée en ce qui concerne n’importe quel Homme de Dieu, et ce n’est pas parce que Dieu n’était pas certain de sa foi, mais c’est pour que tous les enfants spirituels d’Abraham puissent se servir de cet exemple.

Notons :

1. Isaac était l’unique enfant de son mariage ;
2. il était l’enfant de la promesse et de la grâce ;
3. il était l’héritier, non seulement d’Abraham mais aussi de toutes les promesses de Dieu à Abraham. Et cependant Abraham était prêt à l’offrir, car c’était l’ordre de Dieu.

Quelle épreuve de foi ! Il a cru que Dieu tiendrait ses promesses, même s’il ne voyait pas comment cela pourrait se réaliser.

Hébreux 11:18

En Isaac sera nommée pour toi une postérité

Voir également Genèse 21:12 ; Romains 9:7 ; sa foi fut glorieusement récompensée, et c’est pour nous une leçon implicite qui nous commande l’obéissance à Dieu et la confiance en ses promesses. Il n’y a pas d’autre démonstration de la foi.

Hébreux 11:19

aussi le recouvra-t-il par une sorte de résurrection

Comme quelqu’un qui, dans son esprit, a été sacrifié. Ce fut de l’autel du sacrifice qu’il le reçut de nouveau.

Hébreux 11:20

C’est par la foi qu’Isaac bénit, etc

Voir Genèse 27:26-40 ; 28.2-3 ; dans cette bénédiction se trouvent les prophéties de leur histoire future.

Hébreux 11:21

C’est par la foi que Jacob mourant

Voir Genèse 48:8-22. Dans sa bénédiction, il a prophétisé qu’aussi bien Éphraïm que Manassé deviendraient des tribus d’Israël, et que le plus jeune serait l’ancêtre de la plus grande tribu.

Appuyé sur l’extrémité de son bâton

Voir Genèse 47:31. Le mot hébreu originellement utilisé peut aussi bien dire « bâton » ou « lit,  » ce sur quoi on se repose. Dans la traduction Segond, le mot « lit » a été préféré dans la Genèse. La traduction des Septante, suivie ici, a utilisé « bâton. » Cela veut dire que le vieil homme malade s’est levé de son lit, et s’est appuyé de tout son poids sur son bâton pendant qu’il prononçait la bénédiction.

Hébreux 11:22

C’est par la foi que Joseph

Voir Genèse 50:24, 25. Par la foi, il eut la ferme assurance que les enfants d’Israël iraient en Canaan pour y demeurer, et il demanda que son corps y soit transporté, ce qui fut fidèlement accompli. Voir Josué 24:32.

Hébreux 11:23

C’est par la foi que Moïse, à sa naissance, fut caché

Voir Exode 2:2 ; Actes 7:20. À travers leur foi en Dieu, les parents de Moïse furent conduits à désobéir au cruel décret du roi, et à cacher l’enfant.

L’enfant était beau

Un enfant plein de promesses.

Hébreux 11:24

Moïse, devenu grand, refusa d’être appelé, etc

Il avait foi dans les promesses de Dieu et il renonça à sa position honorifique par amour pour son peuple.

Hébreux 11:25

Aimant mieux

Il y avait honneur, richesse et plaisir dans le palais, mais affliction dans la nation réduite à l’esclavage. Il a choisi cette dernière par la foi.

Avoir pour un temps

Les plaisirs du péché sont éphémères.

Hébreux 11:26

Regardant l’opprobre de Christ

Tout reproche enduré à travers la foi dans les promesses dont Christ était le centre et la finalité, étaient appelé « opprobre de Christ. » Ce reproche avait une valeur permanente bien plus grande que

les trésors de l’Égypte,

parce qu’il conduisait à

la rémunération,

les bénédictions célestes.

Hébreux 11:27

C’est par la foi qu’il quitta l’Égypte

L’Exode, dans sa totalité, fut un accomplissement de la foi, cette même foi qui avait permis à Moïse de dédaigner la colère royale.

Il se montra ferme, comme voyant celui qui est invisible

Le Dieu invisible était présent avec lui par la foi, et son soutien lui donnait la force de tout endurer.

Hébreux 11:28

C’est par la foi qu’il fit la Pâque

Voir Exode 12:3-30. Il a fait cela parce que Dieu le lui a ordonné, et qu’il croyait à toutes les promesses de Dieu.

L’aspersion du sang

Le sang de l’agneau répandu sur les montants des portes. Il ne crut pas seulement que cela allait protéger les premiers nés d’Israël, mais sa foi est allée au-delà, vers le type de l’Agneau de Dieu.

Hébreux 11:29

C’est par la foi qu’ils traversèrent la mer Rouge

Voir Exode 14:13-22. Dans l’obéissance aux ordres de Dieu, ils ont traversé la mer en marchant, et ont ainsi été « baptisés en Moïse dans la nuée et dans la mer. » 1 Corinthiens 10.1, 2.

Hébreux 11:30

C’est par la foi que les murailles de Jéricho tombèrent

Voir Josué 6:8-21.

Hébreux 11:31

C’est par la foi que Rahab la prostituée

Voir Josué 2:1-22.

Hébreux 11:32

Et que dirai-je encore ?

Tous ces cas sont des exemples d’actions héroïques et de vies saintes dans la foi, exemples dont sont remplies les Écritures, tels :

Gédéon

Voir Juges 6:1-8:35.

Barak

Voir Juges 4:1-5:31.

Samson

Voir Juges 13:1-16:31.

Jephthé

Voir Juges 10:6-12:7.

David

Voir 1 Samuel 16.1.

Samuel

Voir 1 Samuel 1.20.

Des prophètes

Dont la plupart sont des exemples illustres du pouvoir de la foi.

Hébreux 11:33

Qui, par la foi, vainquirent des royaumes

Certains de ceux qui viennent d’être nommés ont vaincu des royaumes, tels Barak, Gédéon, David.

Obtinrent des promesses

Des promesses ont été faites à la plupart de ceux-ci, car ils en étaient dignes.

Fermèrent la gueule des lions

Le cas de Daniel est le plus remarquable. Voir Daniel 6:20.

Hébreux 11:34

Éteignirent la puissance du feu

Voir le cas des « enfants hébreux,  » en Daniel 3:19-28.

Échappèrent au tranchant de l’épée

Voir 1 Samuel 18.10, 11.

Hébreux 11:35

Des femmes recouvrèrent leurs morts par la résurrection

On en trouve des exemples avec la veuve de Sarepta, 1 Rois 17.17-24 et la Sunamite, 2 Rois 4.18-37.

D’autres furent livrés aux tourments

Ils furent torturés, et on trouve particulièrement les récits de ces persécutions dans le Livre des Macchabées.

Une meilleure résurrection

Ils préféraient souffrir dans l’espérance de la résurrection à la vie éternelle.

Hébreux 11:36

D’autres subirent, etc

  Ce fut le cas de très nombreuses persécutions rapportées par l’histoire Juive.

Hébreux 11:37

Ils furent lapidés

Voir, par exemple, la mort de Naboth 1 Rois 21.10-15 et celle de Zacharie, le fils de Jehojada le sacrificateur, 2 Chroniques 24.21.

Sciés

Ils ont été sciés en deux, et le Talmud dit que ce fut le destin d’Ésaïe.

Hébreux 11:38

Eux dont le monde n’était pas digne

Quand le monde rejette le bien, il montre son indignité.

Errants dans les déserts

Pour se cacher de leurs persécuteurs.

Hébreux 11:39

Tous ceux-là, etc

Par la puissance de la foi, ils ont vécu une vie sainte et héroïque, mais tous sont morts sans avoir vu l’accomplissement de la promesse d’un Libérateur.

Hébreux 11:40

Dieu ayant en vue quelque chose de meilleur pour nous

La nouvelle et meilleure alliance, l’Évangile, la réalisation des promesses faites à Adam.

Qu’ils ne parvinssent pas sans nous à la perfection

Afin que nous puissions tous ensemble, eux et nous, être parfaits dans la cité dont Dieu est l’architecte et le bâtisseur. La réalisation totale, l’être parfait, appartient à l’état céleste. Tous ces anciens héros, qui sont morts sans avoir reçu la promesse, ont besoin de la réalisation de cette promesse en Christ pour être rendus parfaits ; et c’est par cette promesse que nous aussi nous sommes sauvés.