Bible Commentaries
Actes 18

versets 1-28

Actes 18:1

SOMMAIRE DE ACTES 18

Paul à Corinthe

• Paul quitte Athènes pour Corinthe.
• Il travaille avec Aquilas et Priscille.
• Il prêche dans la Synagogue.
• Il part vers les païens.
• Beaucoup écoutent, croient, et sont baptisés.
• Le Seigneur encourage Paul dans une vision.
• Paul est saisi par les Juifs.
• Devant le tribunal de Gallion.
• Les accusateurs sont renvoyés.
• Paul s’embarque pour Éphèse, Antioche et Jérusalem.
• Départ de son troisième voyage missionnaire.
• Apollos, enseigné par Aquilas et Priscille, prêche à Corinthe.

Se rendit à Corinthe

La ville de Corinthe est à 60 km à l’ouest d’Athènes, près de la mer. Elle a toujours été un important centre commercial, son port étant Cenchrées. Elle est située sur l’isthme étroit entre la Grèce proprement dite et le Péloponèse, et elle a ses ports à la fois sur la mer Égée, et sur la mer Adriatique. La vieille ville avait été détruite par le Consul Romain Mummius, mais elle a été reconstruite par Jules César, elle est devenue colonie Romaine, et elle était, du temps de Paul, une ville magnifique, riche, et corrompue. Voir note sur « Actes 16:12 ».

Actes 18:2

Il y trouva un Juif nommé Aquilas

Nous n’avons pas le récit de la conversion de ces deux Chrétiens, si impliqués dans les travaux de Paul. Le fait qu’Aquilas est décrit comme un Juif semble indiquer qu’il n’était pas encore chrétien. Il est très possible qu’il ait été converti à Corinthe. Pour d’autres éléments sur eux, voir Actes 18:18, 26 ; Romains 16:3, 4 ; 1 Corinthiens 16.19 ; 2 Timothée 4.19.

Originaire du Pont

Une grande province au sud-est de la mer Euxine.

Récemment arrivé d’Italie

Ils avaient été chassés d’Italie par un décret de l’Empereur Claude, bannissant tous les Juifs de Rome. L’historien Romain Suetonius, qui vécut environ cinquante ans plus tard, fait allusion à ce décret, en stipulant que les Juifs causaient du désordre à l’instigation d’un certain « Chrestus,  » forme souvent utilisée pour « Christus. » C’est une faute de cet historien, montrant qu’il n’avait pas compris la nature spirituelle du règne de Christ.

Actes 18:3

Comme il avait le même métier, il demeura chez eux

On trouve ici la première mention du métier qui a permis si souvent à Paul de subsister, et de gagner son pain quotidien. Chaque Juif devait apprendre un métier pendant son enfance, et c’est sans doute à Tarse que Paul a appris son métier de faiseur de tentes. Comparer Actes 20:34 ; 1 Timothée 2.9 ; 2 Thessaloniciens 3.8 ; 1 Corinthiens 4.12. L’évangile de Celui qui fut le charpentier de Nazareth met en honneur le travail manuel.

Actes 18:4

Paul discourait dans la synagogue chaque sabbat

Alors qu’il travaillait six jours par semaine dans cette étrange ville, il prêchait, selon son habitude, le jour du sabbat.

Actes 18:5

Quand Silas et Timothée furent arrivés

Quand Paul a quitté Bérée pour Athènes, ils sont restés, mais il leur a fait dire de le rejoindre, Actes 17:14. Dans la première épître aux Thessaloniciens, il semblerait que Timothée ait été envoyé d’Athènes à Thessalonique, 1 Thessaloniciens 3.1. Il n’a pas du rejoindre Paul jusqu’à ce qu’il soit à Corinthe.

Il se donna tout entier à la parole

C’est-à-dire au message de l’évangile. Quand Silas et Timothée sont arrivés, Paul a sans doute été libéré de son travail quotidien, et, encouragé par leur présence, il a commencé sa mission avec sérieux.

Actes 18:6

Se livrant à des injures

Des blasphèmes contre Jésus-Christ. L’opposition devenait maligne.

Paul secoua ses vêtements

Voir note sur « Actes 13:51 ».

Que votre sang retombe sur votre tête

« J’ai fait mon devoir, la responsabilité est maintenant de votre côté. »

Actes 18:7

Et sortant de là

Laissant la synagogue et n’enseignant plus dans ce lieu, mais s’assurant un lieu d’enseignement dans la maison de Justus, très proche de là.

Justus

Certaines traductions indiquent « Tite Justus. » Il a été supposé que cet homme était le Tite à qui fut plus tard écrite une épître.

Actes 18:8

Crispus, le chef de la synagogue

Bien que la synagogue soit opposée à Paul, son président est devenu chrétien avec toute sa famille. Paul l’a baptisé de ses propres mains, 1 Corinthiens 1.14. Peut-être Crispus fut-il remplacé par Sosthène. Actes 18:17.

Plusieurs Corinthiens, qui avaient entendu Paul, crurent aussi

Ceci est la description du processus de la conversion. La parole est prêchée, la foi vient en écoutant, la confession et le baptême suivent. Romains 10:17, 10 ; 6.3, 4. C’est un ordre invariable dans le NT.

Actes 18:9

Le Seigneur dit à Paul

D’une certaine manière, il manifestait sa présence et l’encourageait dans son œuvre, par l’assurance d’un grand succès. Nous savons que le résultat en fut non seulement une église florissante à Corinthe, pour laquelle deux épîtres ont été écrites, mais aussi des églises en Achaïe, une province dont Corinthe était la capitale, 2 Corinthiens 1.1.

Actes 18:11

Il y demeura un an et six mois

Et pendant ce séjour, malgré ses autres occupations, il a écrit les deux épîtres aux Thessaloniciens, les premières de cette grande série de lettres qui sont un des traits si précieux du NT.

Actes 18:12

Du temps que Gallion était proconsul de l’Achaïe

Cette province avait été transférée par Claude au gouvernement du sénat, et les gouverneurs des provinces sénatoriales étaient des proconsuls, sens du terme [anthupatos] quelquefois traduit par « député. » Gallion était le frère de Sénèque le philosophe et tuteur de Néron, par lequel il fut mis à mort.

Les Juifs se soulevèrent

Contre Paul, sans doute à cause du succès de son travail. Ils se souciaient certainement fort peu de la loi, mais davantage des adeptes qu’ils perdaient.

Le menèrent devant le tribunal

La cour de Gallion.

Actes 18:13

Cet homme excite les gens... contraire à la loi

Leur accusation était que Paul voulait persuader les hommes à adorer en contradiction avec la loi Romaine, c’est-à-dire qu’il prêchait une religion nouvelle et illégale. En plus de la religion d’état, Rome en reconnaissait d’autres, et parmi celles-ci le Judaïsme. Ces Juifs tentaient de démontrer que l’évangile de Paul n’était pas le Judaïsme.

Actes 18:14

Gallion dit aux Juifs

Sans attendre la défense de Paul, il déboute immédiatement les Juifs, qui ne devaient pas avoir sa faveur. Sa réplique montre son ignorance en ce qui concernait le christianisme, et qu’il pensait que la querelle des Juifs était due à une rivalité entre sectes. Pour lui c’était une question de « parole et de noms, et de loi Juive. »

Actes 18:16

Il les renvoya

Ordonnant aux licteurs de faire sortir les Juifs.

Actes 18:17

Tous, se saisissant de Sosthène

Qui avait succédé à Crispus comme chef de la synagogue, et qui était probablement un des plus virulents parmi les accusateurs. La foule l’a violemment pris à partie.

Sans que Gallion s’en mit en peine

Les dirigeants Romains étaient généralement indifférents à la religion à cette époque, et Gallion ne fut pas troublé par la violence subie par Sosthène.

Actes 18:18

Assez longtemps

Après l’affaire devant Gallion. On ne sait pas si Paul est resté des semaines ou des mois. Le but est de montrer que cet événement n’a pas été la cause de son départ.

S’embarqua pour la Syrie

Son but étant Antioche, l’église mère d’où il était parti.

Après s’être fait raser la tête à Cenchrées

Qui était le port oriental de Corinthe, pour le commerce avec l’Asie. Une église y était implantée, Romains 16:1 ;

Car il avait fait un voeu

Nous savons que les Juifs pouvaient faire des vœux personnels. Pour des exemples, voir Genèse 28:20 ; Lévitique 27:2 ; 1 Samuel 1.11 ; 2 Samuel 15.7. Paul accomplissait une coutume de sa race pour une raison non expliquée. À l’inverse des Naziréens qui se laissaient pousser les cheveux, Nombres 6:5. Peut-être a-t-il voulu s’imposer cette marque d’abaissement, pour mieux atteindre son propre peuple avec l’évangile.

Actes 18:19

Ils arrivèrent à Éphèse

La grande métropole commerciale de l’Asie Mineure.

Paul y laissa ses compagnons

Priscille et Aquilas.

Étant entré dans la synagogue

Les Juifs semblent l’avoir écouté favorablement, mais il ne voulut pas s’attarder.

Actes 18:21

La fête prochaine

De nombreuses raisons font penser qu’il s’agissait de la Pentecôte.

Je reviendrai vers vous

Il a tenu sa promesse. Voir Actes 19:1.

Actes 18:22

Étant débarqué à Césarée

Il a navigué d’Éphèse à Césarée, et delà il est allé à Jérusalem, à une centaine de kilomètres.

Après avoir salué l’église

Nous n’avons pas d’autres récits concernant cette visite.

Il descendit à Antioche

Le quartier général des missions chez les païens, le terme de son second voyage missionnaire. Ce voyage a duré au moins trois ans.

Actes 18:23

Quelque temps

Il n’est pas resté longtemps en place, mais il est parti visiter les églises qu’il avait implantées lors de son périple en Galatie et Phrygie. Ceci est le commencement de son troisième voyage missionnaire.

Actes 18:24

Un Juif nommé Apollos

Natif d’Alexandrie, où se trouvaient des dizaines de milliers de Juifs. C’était un Rabbi éloquent, versé dans les Écritures, un disciple de Jean-Baptiste, mais qui ne connaissait pas parfaitement l’évangile de Christ.

Actes 18:25

Il annonçait et enseignait avec exactitude ce qui concerne Jésus

C’est-à-dire ce que Jean avait compris. Il croyait que Jésus était Celui qui devait venir après Jean, mais il avait appris seulement l’évangile des premières instructions du Seigneur. Matthieu 10:5, 6. Il ignorait les termes de l’évangile des instructions suivantes. Matthieu 28:19.

Actes 18:26

Lui exposèrent plus exactement la voie de Dieu

Il semblerait qu’Apollos était parmi les disciples du Seigneur avant que la Grande Mission ne leur soit confiée. Il possédait une partie de l’évangile, mais il était souhaitable qu’il connaisse la voie du Seigneur « plus exactement. » Aquilas et Priscille lui ont apporté ce qui lui manquait, et il fut ainsi apte à un travail d’évangélisation.

Actes 18:27

Comme il voulait passer en Achaïe

En Grèce, la province dont Corinthe était la capitale Romaine. L’autre province de la Grèce était la Macédoine au Nord.

Les frères... écrivirent

C’est la première fois qu’il est fait mention de lettre d’église, lettre de recommandation. Celle-ci était écrite pour que les frères de Corinthe sachent que le porteur était digne de confiance. Paul fait allusion à de telles lettres en 2 Corinthiens 3.1 ; Apollos a quitté Éphèse avant le retour de Paul, Actes 19:1 ;

Très utile

Pour les croyants de Corinthe. Apollos était un instrument de Dieu, venu pour les aider.

Par la grâce de Dieu

Possédant la faveur divine.

Actes 18:28

Car il réfutait vivement les Juifs

Paul a fait allusion au grand pouvoir d’homme de Dieu que possédait Apollos. Voir 1 Corinthiens 1.12 ; 3.4-6.