Bible Commentaries
1 Timothée 3

versets 1-16

1 Timothée 3:1

SOMMAIRE DE 1 TIMOTHÉE 3

Qualifications des évêques et des diacres

• La qualification des évêques.
• Des diacres.
• Leurs épouses.
• La raison pour laquelle Paul écrit de cette façon à Timothée.
• Le mystère de la piété.

Si quelqu’un aspire à la charge d’évêque

Ici, pour la première fois dans le NT, on trouve une esquisse des qualifications et devoirs des évêques et des diacres. Il a été fait allusion à ces fonctions dans les Actes, et ils sont nommés en Philippiens 1:1 ; pour avoir une idée correcte d’un évêque du NT, nous devons mettre de côté ce qui se passe dans l’épiscopat moderne. L’évêque de cette époque n’était pas diocésain, mais il avait la charge d’une simple Église. Ils étaient d’ailleurs plusieurs dans une même église, et étaient appelés anciens ou évêques, désignations différentes d’une même fonction. Les choses ont été ainsi jusqu’à la fin du premier siècle, et la mort du dernier apôtre. Étudions brièvement ce qui est écrit :

1. Paul envoie chercher les « anciens » de l’Église d’Éphèse, Actes 20:17 et les appelle « évêques » (« préposés, surveillants ») en Actes 20:28 ;
2. Dans l’Église de Philippes les « évêques et les diacres » sont nommés comme des responsables. Philippiens 1:1 ;
3. Paul dans cette Épître nomme évêques et diacres les responsables de l’Église, 1 Timothée 3.1, 12 mais il appelle « anciens » ceux qui ont les mêmes devoirs que les évêques en 1 Timothée 5.17-22 ;
4. Dans l’Épître à Tite, Paul commande « d’établir des anciens dans chaque ville,  » mais dans la description de leur qualification il utilise le terme d’évêque. Tite 1:5, 7 ;
5. Pierre s’adresse aux « anciens » et leur commande d’exercer la fonction de « pasteurs » sur le troupeau. 1 Pierre 5.1, 2.

Il désire une oeuvre excellente

Un devoir très important.

1 Timothée 3:2

Il faut donc que l’évêque ..

Nul ne doit être désigné parce qu’il désire la place, et nul ne peut être élu s’il ne remplit pas les qualifications suivantes :

Irréprochable

Non soumis à des accusations, de bonne réputation.

Le mari d’une seule femme

Un homme marié, et n’ayant qu’une femme. À ces époques où le divorce était chose courante, un homme pouvait être converti, et avoir eu successivement plusieurs femmes. Or le divorce ne le libérait pas de sa première femme légale. D’où la limitation à ceux qui n’avaient qu’une seule femme encore en vie.

Sobre

Posé.

Hospitalier

Les saints perdaient souvent leurs domiciles à cause de la persécution. Les évêques devaient montrer l’exemple en les recevant.

Propre à l’enseignement

Des hommes ayant la connaissance et la compétence pour enseigner le troupeau.

1 Timothée 3:3

Ni adonné au vin

Qu’il ne soit pas un ivrogne querelleur. Nous devons toujours bien garder à l’esprit que l’Église avait été fondée avec des païens dont la moralité n’était pas toujours très haute.

1 Timothée 3:4

Qu’il dirige bien sa propre maison

Ceci implique qu’il doit avoir une famille.

Qu’il tienne ses enfants dans la soumission

Il doit être un père avec des enfants obéissants.

1 Timothée 3:5

Car si quelqu’un ne sait pas

Sa manière de gérer ses propres affaires montrera sa capacité à gérer la maison de Dieu. Les péchés des fils d’Éli ont démontré qu’Éli, bien qu’excellent homme, ne pouvait être un dirigeant. 1 Samuel 2.22-25.

1 Timothée 3:6

Il ne faut pas qu’il soit un nouveau converti

Celui qui est choisi pour être évêque doit être ancien et éprouvé. Paul et Barnabas n’ont pas établi d’anciens avant leur seconde visite aux Églises. Actes 14:23.

Enflé d’orgueil

Un novice, qui serait soudainement élevé, serait devant le danger d’une exaltation indue.

1 Timothée 3:7

Qu’il reçoive un bon témoignage de ceux du dehors

Avoir un caractère qui lui permette de bien parler au nom de l’Église parmi les inconvertis.

Afin de ne pas tomber dans l’opprobre

Un conducteur non approprié pourrait tomber dans les pièges du diable, ce qui amènerait des reproches à la totalité de l’Église.

1 Timothée 3:8

Les diacres aussi

L’Église primitive avait compris que les sept qui avaient été désignés dans les Actes étaient les premiers diacres. Actes 6:5 ; ils n’étaient pas appelés diacres, mais remplissait une fonction de diaconat. Dans Philippiens 1:1 nous trouvons l’existence de diacres. Cet office semble avoir été créé pour les besoins matériels de l’Église, et en particulier pour les soins des veuves et des orphelins.

Éloignés de la duplicité

N’ayant pas un double langage, et ne parlant pas différemment selon l’interlocuteur.

D’un gain sordide

Des hommes qui sont cupides et sans scrupules, et qui recherchent l’argent, ne peuvent pas non plus être choisis.

1 Timothée 3:9

Conservant le mystère de la foi

L’Évangile, le mystère de Dieu révélé à ses croyants.

1 Timothée 3:10

Qu’on les éprouve d’abord

Non des novices, mais des hommes éprouvés, afin

qu’ils exercent ensuite leur ministère,

d’une façon qui soit irréprochable.

1 Timothée 3:11

Les femmes, de même

Le mot Grec [gune] peut vouloir dire « femme » ou « épouse. » Il est traduit par « épouse » dans 1 Timothée 3.12. Le devoir des femmes est de ne pas parler au milieu d’une discussion d’anciens et de diacres. Il peut s’agir de diaconesses, ou des épouses des évêques. Il est vrai qu’une épouse non à la hauteur peut très bien détruire l’œuvre accomplie par son mari dans une Église.

Non médisantes

Qui ne s’adonnent pas au commérage.

1 Timothée 3:12

Les diacres doivent être maris d’une seule femme

C’est le même mot Grec [gune] qui est utilisé ici qu’en 1 Timothée 3.11 Pour des notes sur « une seule femme,  » voir note sur « 1 Timothée 3.2 ».

Diriger bien leurs enfants et leurs propres maisons

Voir note sur « 1 Timothée 3.2 ».

1 Timothée 3:13

Car ceux qui remplissent, etc

Cette fonction nécessite un excellent état d’esprit, et ceux qui l’exercent

s’acquièrent un rang honorable

Ils s’assurent une position privilégiée dans l’Église et dans la faveur de Dieu.

Une grande assurance dans la foi

Qui leur permettra de remplir leurs devoirs en étant fortifiés, et rendus aptes à des fonctions encore plus élevées. Étienne et Philippe sont devenus des évangélistes.

1 Timothée 3:14

Avec l’espérance d’aller bientôt vers toi

On ne sait pas avec certitude s’il a pu se rendre à Éphèse, mais il est possible qu’il y soit passé en allant en Crète.

1 Timothée 3:15

Si je tarde

Il écrit donc de façon que Timothée sache comment agir sans lui.

Comment il faut se conduire dans la maison de Dieu

Quelle est la conduite à tenir pour diriger une Église,

qui est l’Église du Dieu vivant

La maison de Dieu n’a rien de comparable au temple de Diane, qui était là, à Éphèse.

La colonne et l’appui de la vérité

L’Église est le pilier et le support de la vérité qu’elle prêche au monde, qu’elle préserve et transmet de génération en génération.

1 Timothée 3:16

Sans contredit

D’une façon indubitable et certaine.

Le mystère de la piété est grand

Le mystère que Dieu nous a révélé dans l’Evangile, dans le but d’amener les hommes à la piété. Les grandes choses qui sont révélées dans ce mystère sont ensuite citées, choses qui sont certainement merveilleuses, et appelées « grandes » à juste titre.

Celui qui a été manifesté en chair

Qui a été manifesté en Jésus-Christ.

Justifié par l’Esprit

Lorsque, après sa condamnation à mort, le pouvoir de Dieu l’a fait ressusciter de la mort.

Vu des anges

Les anges étaient auprès du tombeau ouvert, et c’est eux qui ont informé les femmes au sujet de la résurrection.

Prêché aux Gentils

Un fait extraordinaire aux yeux des Juifs tels que Paul, qui avaient été élevés dans la croyance que les nations païennes étaient maudites.

Cru dans le monde

On a cru en lui dans le monde entier.

Élevé dans la gloire

Le jour de l’Ascension. Ces six éléments entrent dans le mystère de la piété, éléments qui sont tous totalement révélés dans l’Évangile. Le mystère n’est pas quelque-chose d’incompréhensible, mais c’est la sagesse cachée de Dieu qui est révélée dans l’Evangile. C’est toujours dans ce sens que ce mot « mystère » est utilisé dans les Écritures. Comparer Matthieu 13:11 ; Apocalypse 1:20 ; 17.5, 7.