Bible Commentaries
Genèse 41

Les rêves du Pharaon

⁴¹ Or il arriva, au bout de deux ans, que le Pharaon fit un rêve. Et voici, il se tenait près du Fleuve¹.
¹ ou : Nil; ainsi, dans tout le passage.

² Et voici, du Fleuve montaient sept vaches, belles d'aspect et grasses de chair, et elles paissaient dans les roseaux.

³ Puis voici, après elles, sept autres vaches montaient du Fleuve, laides d'aspect et maigres de chair. Et elles se tinrent à côté des vaches qui étaient sur le bord du Fleuve.

⁴ Et les vaches laides d'aspect et maigres de chair mangèrent les sept vaches belles d'aspect et grasses. Puis le Pharaon se réveilla.

⁵ Et il se rendormit et rêva une seconde fois. Et voici, sept épis gros et beaux montaient sur une même tige.

⁶ Puis voici, sept épis maigres et brûlés par le vent d'est germaient après eux.

⁷ Et les épis maigres dévorèrent les sept épis gros et pleins. Puis le Pharaon se réveilla, et voilà, [c'était] un rêve.

⁸ Et il arriva, le matin, que son esprit fut troublé. Alors il envoya appeler tous les devins¹ de l'Égypte et tous ses sages. Et le Pharaon leur raconta ses rêves², mais personne ne put en donner l'interprétation au Pharaon.
¹ ou : scribes. ² littéralement : son rêve.

⁹ Alors le chef des échansons parla au Pharaon, en disant : « Je rappelle aujourd'hui mon péché.

¹⁰ Le Pharaon fut en colère contre ses serviteurs et me mit sous bonne garde, moi et le chef des panetiers, dans la maison du chef des gardes.

¹¹ Et nous avons fait un rêve dans une même nuit, moi et lui; nous avons fait chacun un rêve ayant sa propre interprétation.

¹² Et il y avait là avec nous un jeune Hébreu, serviteur du chef des gardes, et nous lui avons raconté nos rêves, et il nous les a interprétés. À chacun il a interprété son rêve.

¹³ Or tout est arrivé exactement selon l'interprétation qu'il nous avait donnée : moi, le Pharaon¹ me rétablit dans mon poste et lui, il le pendit. »
¹ littéralement : il.

Joseph explique les rêves au Pharaon

¹⁴ Alors le Pharaon envoya appeler Joseph, et on le fit accourir du cachot¹. Et il se rasa, et changea de vêtements, et alla vers le Pharaon.
¹ littéralement : de la fosse.

¹⁵ Et le Pharaon dit à Joseph : « J'ai fait un rêve et il n'y a personne pour l'interpréter. Mais moi, j'ai entendu dire à ton sujet qu'[il te suffit d']entendre un rêve pour l'interpréter. »

¹⁶ Alors Joseph répondit au Pharaon, en disant : « Ce n'est pas moi, [mais c'est] Dieu [qui] donnera une réponse de paix au Pharaon. »

¹⁷ Et le Pharaon dit à Joseph : « Dans mon rêve, voici, je me tenais sur le bord du Fleuve.

¹⁸ Et voici, du fleuve montaient sept vaches grasses de chair et belles d'aspect, et elles paissaient dans les roseaux.

¹⁹ Puis voici, sept autres vaches montaient après elles, chétives et très laides d'aspect et maigres de chair. Je n'en ai pas vu de semblables en laideur dans tout le pays d'Égypte.

²⁰ Et les vaches maigres et laides mangèrent les sept premières vaches, celles qui étaient grasses.

²¹ Elles entrèrent dans leur ventre, et il ne paraissait pas qu'elles étaient entrées dans leur ventre, et leur aspect était aussi laid qu'au commencement. Et je me réveillai.

²² Puis je vis dans mon rêve, et voici, sept épis montaient sur une même tige, pleins et beaux.

²³ Et voici, sept épis desséchés, maigres, brûlés par le vent d'est, germaient après eux.

²⁴ Et les épis maigres dévorèrent les sept beaux épis. Et je l'ai dit aux devins, mais il n'y a eu personne pour m'expliquer [cela]. »

²⁵ Alors Joseph dit au Pharaon : « Le rêve du Pharaon ne fait qu'un. Dieu a déclaré au Pharaon ce qu'il va faire.

²⁶ Les sept belles vaches, ce sont sept années; et les sept beaux épis, ce sont sept années. C'est un seul rêve.

²⁷ Et les sept vaches maigres et laides qui montaient après elles, ce sont sept années; et les sept épis vides, brûlés par le vent d'est, ce sont sept années de famine.

²⁸ C'est bien la parole que je disais au Pharaon : ce que Dieu va faire, il le montre au Pharaon.

²⁹ Voici, sept années de grande abondance viennent dans tout le pays d'Égypte,

³⁰ puis sept années de famine viendront¹ après elles. Et toute l'abondance dans le pays d'Égypte sera oubliée, et la famine épuisera le pays.
¹ littéralement : se lèveront.

³¹ Et l'abondance ne sera plus connue dans le pays à cause de cette famine [qui viendra] après, car elle sera très intense.

³² Et si le rêve a été répété au Pharaon, par deux fois, c'est que la chose¹ est arrêtée de la part de Dieu et que Dieu se hâte de la faire.
¹ littéralement : la parole.

³³ Et maintenant, que le Pharaon se cherche un homme intelligent et sage, et qu'il le place sur le pays d'Égypte.

³⁴ Que le Pharaon fasse [cela], et qu'il établisse des commissaires sur le pays, et qu'il prélève le cinquième [des récoltes] du pays d'Égypte pendant les sept années d'abondance.

³⁵ Et qu'ils rassemblent tous les vivres de ces bonnes années qui viennent, et qu'ils amassent le blé, sous l'autorité¹ du Pharaon, pour nourriture dans les villes, et qu'ils en aient la garde.
¹ littéralement : la main.

³⁶ Et les vivres seront une réserve pour le pays, pour les sept années de famine qui seront dans le pays d'Égypte, et le pays ne sera pas détruit par la famine. »

Joseph devient gouverneur de l'Égypte

³⁷ Et la chose fut bonne aux yeux du Pharaon et aux yeux de tous ses serviteurs.

³⁸ Alors le Pharaon dit à ses serviteurs : « Trouverons-nous un homme semblable à celui-ci, en qui est l'esprit de Dieu ? »

³⁹ Et le Pharaon dit à Joseph : « Puisque Dieu t'a fait connaître tout cela, personne n'est intelligent et sage comme toi.

⁴⁰ Tu seras, toi, [établi] sur ma maison, et tout mon peuple obéira à tes ordres¹. Seulement quant au trône, je serai plus grand que toi. »
¹ littéralement : tout mon peuple embrassera sur ta bouche.

⁴¹ Puis le Pharaon dit à Joseph : « Vois, je t'ai établi sur tout le pays d'Égypte. »

⁴² Et le Pharaon ôta l'anneau¹ de sa main, et le mit à la main de Joseph, et le revêtit de vêtements de fin lin, et mit un collier d'or à son cou.
¹ anneau, ici : bague avec le sceau du Pharaon.

⁴³ Puis il le fit monter sur son deuxième char et l'on criait devant lui : « Abrec¹ ! » Et il l'établit sur tout le pays d'Égypte.
¹ mot égyptien signifiant : qu'on s'agenouille.

⁴⁴ Et le Pharaon dit à Joseph : « Moi, je suis le Pharaon. Mais sans toi, personne ne lèvera la main ni le pied dans tout le pays d'Égypte. »

⁴⁵ Puis le Pharaon appela Joseph du nom de Tsaphnath-Pahnéakh¹, et il lui donna pour femme Asnath, fille de Poti-Phéra, sacrificateur d'On². Et Joseph sortit pour [inspecter] le pays d'Égypte.
¹ Tsaphnath-Pahnéakh signifie, d'après l'hébreu : révélateur de secrets; d'après l'égyptien : sauveur du monde; ou : soutien de la vie. ² On est le nom égyptien de la ville d'Héliopolis, proche du Caire.

⁴⁶ Or Joseph était âgé de 30 ans lorsqu'il se tint devant le Pharaon, roi d'Égypte. Et Joseph sortit de la présence du Pharaon et parcourut tout le pays d'Égypte.

Les sept années d'abondance

⁴⁷ Et la terre produisit considérablement¹ pendant les sept années d'abondance.
¹ littéralement : à pleines mains.

⁴⁸ Alors Joseph¹ rassembla tous les vivres des sept années, qui se trouvaient dans le pays d'Égypte, et mit les vivres dans les villes. Il mit dans chaque ville les vivres [provenant] des champs qui étaient autour d'elle.
¹ littéralement : il.

⁴⁹ Et Joseph amassa du blé comme le sable de la mer, une immense quantité, jusqu'à ce qu'on cesse de compter, car ce n'était plus mesurable¹.
¹ littéralement : il n'y avait aucun nombre.

Naissance des deux fils de Joseph

⁵⁰ Or avant que ne vienne l'année de la famine, il naquit à Joseph deux fils, que lui donna Asnath, fille de Poti-Phéra, sacrificateur d'On.

⁵¹ Et Joseph appela le premier-né du nom de Manassé¹, car, [dit-il,] « Dieu m'a fait oublier toute ma peine et toute la maison de mon père. »
¹ Manassé : oubli.

⁵² Et il appela le second du nom d'Éphraïm¹, car, [dit-il,] « Dieu m'a rendu fécond² dans le pays de mon affliction. »
¹ Éphraïm : double fertilité. ² littéralement : m'a fait fructifier.

Les sept années de famine

⁵³ Mais les sept années d'abondance qu'il y eut dans le pays d'Égypte s'achevèrent,

⁵⁴ et les sept années de famine commencèrent à arriver, comme Joseph [l']avait dit. Et il y eut une famine dans tous les pays, mais, dans tout le pays d'Égypte, il y avait du pain.

⁵⁵ Et tout le pays d'Égypte eut faim et le peuple cria vers le Pharaon pour [avoir] du pain. Mais le Pharaon dit à tous les Égyptiens : « Allez vers Joseph, faites ce qu'il vous dira ! »

⁵⁶ Or la famine était sur toute la surface de la terre¹. Et Joseph ouvrit tous les lieux de dépôt et vendit du blé aux Égyptiens. Et la famine était forte dans le pays d'Égypte.
¹ ou : du pays.

⁵⁷ Et de toute la terre on venait en Égypte, pour acheter du blé à Joseph, car la famine était forte sur toute la terre.

Premier voyage des fils de Jacob en Égypte

⁴² Or Jacob vit qu'il y avait du blé en Égypte, et Jacob dit à ses fils : « Pourquoi vous regardez-vous [les uns les autres] ? »

² Et il dit : « Voici, j'ai appris qu'il y a du blé en Égypte. Descendez-y et achetez-nous-en là-bas, afin que nous vivions et que nous ne mourions pas. »

³ Alors dix frères de Joseph descendirent pour acheter du blé en Égypte.

⁴ Mais Jacob n'envoya pas Benjamin, le frère de Joseph, avec ses frères, car il disait : « De peur qu'un accident ne lui arrive. »

⁵ Et les fils d'Israël allèrent [en Égypte] pour acheter du blé, se joignant à ceux qui [y] allaient, car la famine était [aussi] dans le pays de Canaan.

⁶ Or Joseph était le gouverneur du pays; c'était lui qui vendait le blé à tout le peuple du pays¹. Et les frères de Joseph vinrent et se prosternèrent devant lui, le visage contre terre.
¹ ou : à tous les peuples de la terre.

⁷ Et Joseph vit ses frères et les reconnut, mais il ne se fit pas reconnaître à eux. Alors il leur parla durement et leur dit : « D'où venez-vous ? » Et ils répondirent : « Du pays de Canaan pour acheter des vivres. »

⁸ Ainsi, Joseph reconnut ses frères, mais eux ne le reconnurent pas.