Bible Commentaries
Jacques 3

versets 1-18

Plan

13 à 18 les deux sagesses

Tous ceux-là prétendaient l’être qui s’érigeaient en docteurs (verset 1).

Mais Jacques leur a montré, par tous les péchés de la langue qu’il leur a reprochés, combien ils manquaient de sagesse.

Par ce mot il entend (comme Jacques 1:5) la connaissance de la vérité chrétienne, non en théorie seulement, mais pénétrant et dominant la vie pratique toute entière.

Citer les principaux traits de cette sagesse sera un second moyen de prouver à ses lecteurs combien ils y étaient étrangers. C’est là ce qu’il va faire (versets 13-18).

Ramenant tout à la vie pratique, Jacques montre que c’est dans une bonne conduite que doit se manifester la vraie sagesse; elle produit des œuvres, faites avec la douceur qu’elle inspire et qui contraste avec le zèle amer dont il va parler (versets 14-16).

Se glorifier contre la vérité, c’est la professer des lèvres en la reniant dans la conduite, et ajouter à ce mensonge d’orgueilleuses vanités.

La vraie sagesse vient d’en haut (comparez verset 17), elle est un don par lequel Dieu répond à la prière (Jacques 1:5); la fausse sagesse, dont se vante l’homme naturel, est de ce monde, où règnent les ténèbres et le péché; elle est terrestre.

Jacques l’appelle encore animale (littéralement psychique), provenant des forces naturelles de l’âme, dénuée de l’esprit de Dieu (1 Corinthiens 2:14), croissant sur le sol naturel du moi humain, dans son éloignement de Dieu (comparer 1 Thessaloniciens 5:23, note).

Enfin, aux yeux de l’apôtre, elle est diabolique c’est-à-dire inspirée à l’homme par les influences du prince des ténèbres (comparer verset 6).

Le grec porte seulement : un zèle, il faut ajouter amer, d’après verset 14.

La sagesse que l’Esprit de Dieu inspire à l’homme, et que l’apôtre oppose ici à celle du verset 15, est premièrement pure de toute souillure sensuelle, et surtout de toute arrière-pensée et de tout motif égoïste (2 Corinthiens 7:11; 1 Jean 3:3).

Ensuite, elle est pacifique, parce qu’elle est dominée par l’amour, qui tend sans cesse à la paix; elle est modérée, sachant céder aux autres, se désister de son droit (Philippiens 2:4; Philippiens 3:2); elle est douce (1 Timothée 3:3), facile à persuader, se laissant toujours convaincre d’un tort ou d’une erreur, lorsque la vérité se montre à elle; elle est pleine de miséricorde (Jacques 2:13) et de bons fruits, c’est-à-dire de bonnes œuvres (Matthieu 3:8; Galates 5:22); elle est sans duplicité (littéralement point critique), mot traduit de diverses manières, et pouvant signifier : exempte d’esprit de jugement ou encore n’ayant point de doute (Jacques 1:6), ou encore étant impartiale, sans distinction de personnes (Jacques 2:4); enfin, elle n’est point dissimulée, ou proprement sans hypocrisie; en d’autres termes, sincère en elle-même et dans toutes ses manifestations

Tous ces traits réunis forment une image parfaite de la vraie sagesse.

Le fruit de La justice est l’action que la sagesse d’en haut exerce dans la vie pratique. Jacques vient de la décrire (verset 17). Elle est l’opposé du fruit que produit le zèle amer et l’esprit de dispute (verset 16).

La dernière phrase du verset peut se traduire de deux manières : pour ceux ou par ceux qui font la paix (Matthieu 5:9).

Dans le premier cas, Jacques voudrait dire que ceux qui procurent la paix recueillent la moisson du fruit de la justice semé à leur profit par eux-mêmes ou par d’autres, ce qui est une vérité confirmée par l’expérience, et en même temps une encourageante promesse.

Dans le second cas, la pensée de Jacques serait que le fruit de la justice se sème par ceux-là seuls qui procurent la paix. En d’autres termes, il affirmerait que la sagesse chrétienne ne peut ni se répandre ni produire ses fruits au sein des contentions et du trouble (verset 16). Sérieux avertissement pour les chrétiens de tous les temps.

Le premier sens est le plus naturel; puisque Jacques avait déjà dit que le fruit de la justice se sème dans le paix, il n’avait pas besoin d’ajouter : par ceux qui procurent la paix; tandis qu’il n’était pas superflu d’affirmer qu’ils récolteraient aussi le fruit de ces semailles.