Bible Commentaries
Actes 15

versets 1-41

Plan

Second voyage missionnaire, l’Évangile en Grèce (15.36 à 18.22)

36 à 41 Le départ

Comment ils vont, c’est-à-dire quel est leur état spirituel, depuis leur conversion. L’apôtre montre son amour et sa vive sollicitude pour les âmes qu’il avait amenées à Jésus-Christ.

Fonder des Églises est une grande chose; les affermir, les faire avancer dans la vie chrétienne, en est une autre, non moins importante.

Il y a dans le texte, après le mot retournons, une particule qui indique que cette proposition doit être exécutée immédiatement, sans délai.

On se souvient que Jean surnommé Marc (voir sur ce disciple Actes 12:12, note) était parti avec Paul et Barnabas lors de leur premier voyage de mission (Actes 13:5); et qu’il les avait quittés depuis la Pamphylie pour retourner à Jérusalem (Actes 13:13).

Il paraît que Paul avait désapprouvé et jugeait sévèrement les motifs, à nous inconnus, de cette retraite. Il appliquait sans doute à Marc la parole du Seigneur : (Luc 9:62) « Celui qui a mis la main à la charrue et qui regarde en arrière, n’est pas propre au royaume de Dieu ».

Il ne veut donc plus prendre avec lui, comme compagnon d’œuvre, celui qui avait reculé peut-être devant les fatigues et les dangers de la mission. Barnabas, de son côte, par une affection pleine d’indulgence pour Marc qui était son parent (Colossiens 4:10), voulait l’emmener avec eux.

Il y eut un dissentiment (grec de l’irritation) tel qu’ils se séparèrent l’un de l’autre, et que Barnabas, persistant dans son idée, prit Marc avec lui et s’embarqua pour l’île de Chypre, où il aimait à retourner, parce que c’était sa patrie (Actes 4:36; Actes 13:4, note).

Ce récit laisse dans l’âme du lecteur une impression de tristesse. Il nous montre que les plus éminents serviteurs de Dieu sont encore des hommes, et que le Maître seul fut « sans péché ».

Nous savons heureusement qu’il ne resta, dans le cœur de ces trois hommes, aucune trace d’animosité. Plus tard, Paul parle de Barnabas avec la plus haute estime (1 Corinthiens 9:6), et de Marc avec la plus tendre affection (Colossiens 4:10; 2 Timothée 4:11; Philémon 1:24).

Silas (versets 22, 33, notes) était encore à Antioche, puisque Paul le choisit pour soi, comme son compagnon dans ce second voyage de mission.

Avant de partir, ils furent recommandés (grec) livrés à la grâce de Dieu par les frères, c’est-à-dire par l’Église (comparer Actes 14:26).

Il résulte de ce fait, selon toute vraisemblance, que l’Église d’Antioche approuva la conduite de Paul dans son différend avec Barnabas.

Pour aller d’Antioche dans l’Asie Mineure, où l’apôtre avait fondé les Églises qu’il voulait visiter (verset 36), Paul et Sites devaient traverser la partie septentrionale de la Syrie, ils pénétrèrent bientôt dans la Cilicie, patrie de Paul.

Dans ces deux provinces ils rencontrèrent déjà des Églises à affermir (verset 23, 2^e note; Actes 9:30, note).

Mais le principal but de leur voyage était les provinces du centre de l’Asie Mineure, où avaient été fondées plusieurs Églises importantes pendant le premier voyage de mission (Actes 13 et Actes 14; comparez Actes 16:4-5).