Bible Commentaries
Atos 20

versos 1-38

Atos 20 – A despedida de Paulo aos anciãos de Éfeso

A. Paulo na região da Macedônia novamente.

1. (1) De Éfeso, Paulo viaja para a Macedônia.

Cessado o tumulto, Paulo mandou chamar os discípulos e, depois de encorajá-los, despediu-se e partiu para a Macedônia.

a. Cessado o tumulto: O tumulto em Éfeso (Atos 19) convenceu Paulo a seguir em frente, então ele foi para o oeste através do Mar Egeu até a Macedônia (Grécia moderna).

b. Paulo mandou chamar os discípulos e, depois de encorajá-los, despediu-se e partiu: Paulo não poderia partir sem esta demonstração de amor aos seus companheiros seguidores de Jesus. Ele passou dois anos muito frutíferos em Éfeso, mas agora era hora de ir.

2. (2-5) Viagem pela Grécia e Macedônia. 

Viajou por aquela região, encorajando os irmãos com muitas palavras e, por fim, chegou à Grécia, onde ficou três meses. Quando estava a ponto de embarcar para a Síria, os judeus fizeram uma conspiração contra ele; por isso decidiu voltar pela Macedônia, sendo acompanhado por Sópatro, filho de Pirro, de Beréia; Aristarco e Secundo, de Tessalônica; Gaio, de Derbe; e Timóteo, além de Tíquico e Trófimo, da província da Ásia. Esses homens foram adiante e nos esperaram em Trôade.

a. Viajou por aquela região, encorajando os irmãos com muitas palavras: Paulo passou seu tempo trabalhando com as igrejas que ele já havia estabelecido, conforme registrado em Atos 16-17. 

i. “Uma atividade que preocupou especialmente Paulo nesta época foi coletar dinheiro para o alívio dos crentes empobrecidos em Jerusalém… Paulo via isso como um símbolo de unidade que ajudaria seus convertidos gentios a perceberem sua dívida para com a igreja-mãe em Jerusalém.” (Longenecker) 

ii. O tempo prolongado de Paulo nesta região pode ajudar a explicar um pequeno quebra-cabeça. Em Romanos 15:19, Paulo fez esta afirmação: Assim, desde Jerusalém e arredores, até o Ilírico, proclamei plenamente o evangelho de Cristo. O enigma é que o livro de Atos nunca menciona especificamente uma visita de Paulo ao Ilírico, mas pode se encaixar aqui em Atos 20:2-3, onde Paulo passou por aquela região… e ficou três meses. Ilírico fica a oeste de Tessalônica, e havia uma famosa estrada romana (a Via Egnatia) que ia entre Tessalônica e a província romana de Ilírico. Hoje, a área de Ilírico é a atual Albânia, na costa oriental do Mar Adriático, com o continente da Itália a oeste do outro lado do mar.

iii. A menção de Ilírico em Romanos 15:19 nos lembra que o Livro de Atos, por mais maravilhoso que seja, não é de forma alguma um relato completo de tudo o que Deus fez por meio de Seu povo no primeiro século. Há muito, mesmo na vida do apóstolo Paulo, que não é descrito – para não mencionar a vida e obra de muitos, muitos outros.

b. Quando estava a ponto de embarcar para a Síria, os judeus fizeram uma conspiração contra ele; por isso decidiu voltar pela Macedônia: Da Grécia, Paulo planejou fazer uma longa viagem por mar diretamente de volta à Síria (onde estava sua igreja enviadora em Antioquia), mas a conspiração de alguns judeus anticristãos o fez tomar uma rota mais terrestre de volta pela Macedônia, acompanhado por muitos companheiros.

i. “Pode ter sido planejado atacá-lo a bordo do navio, especialmente se o navio estava lotado de peregrinos judeus para a Páscoa ou o Pentecostes.” (Williams)

c. Sópatro de Beréia; Aristarco e Secundo de Tessalônica; Gaio, de Derbe…Tíquico e Trófimo da Ásia: Esses companheiros de viagem de Paulo eram provavelmente representantes de outras igrejas que haviam enviado dinheiro com Paulo para Jerusalém. Eles também estavam presentes como embaixadores das igrejas que Paulo fundou entre os gentios, e estavam lá para atestar a boa administração de Paulo em relação à coleta destinada a Jerusalém. 

i. Aristarco e Secundo vieram ambos de Tessalônica. O nome de Aristarco estava relacionado com a aristocracia, a classe dominante. É provável que ele venha de uma família rica e poderosa. Secundo era um nome comum para um escravo. Significava “Segundo”. Os escravos muitas vezes não eram chamados por seus nomes verdadeiros, e o escravo de primeiro escalão em uma casa costumava ser chamado de Primos. O escravo de segundo escalão costumava ser chamado de Segundo. É bom pensar em cristãos de posições altas e baixas servindo ao Senhor juntos, de Tessalônica e ajudando o apóstolo Paulo.

B. De volta a Trôade e à região da Ásia Menor (atual Turquia).

1. (6) Chegada à cidade de Trôade. 

Navegamos de Filipos, após a festa dos pães sem fermento, e cinco dias depois nos reunimos com os outros em Trôade, onde ficamos sete dias.

a. Navegamos de Filipos, nos reunimos com os outros em Trôade: Paulo navegou de volta através do Mar Egeu, em direção ao leste em direção à província romana da Ásia Menor. 

b. Onde ficamos sete dias: Lucas retomou a narrativa do nós. Ele conheceu Paulo em Filipos e então navegou com Paulo para Trôade, onde encontraram outros companheiros de viagem de Paulo. Paulo deixou Lucas em Filipos em Atos 16:40.

2. (7-12) Um longo sermão e Êutico ressuscitado dos mortos.

No primeiro dia da semana reunimo-nos para partir o pão, e Paulo falou ao povo. Pretendendo partir no dia seguinte, continuou falando até à meia-noite. Havia muitas candeias no piso superior onde estávamos reunidos. Um jovem chamado Êutico, que estava sentado numa janela, adormeceu profundamente durante o longo discurso de Paulo. Vencido pelo sono, caiu do terceiro andar. Quando o levantaram, estava morto. Paulo desceu, inclinou-se sobre o rapaz e o abraçou, dizendo: “Não fiquem alarmados! Ele está vivo!” Então subiu novamente, partiu o pão e comeu. Depois, continuou a falar até o amanhecer e foi embora. Levaram vivo o jovem, o que muito os consolou.

a. No primeiro dia da semana reunimo-nos para partir o pão e Paulo falou ao povo: Este é o primeiro exemplo certo que temos de cristãos fazendo uma prática de se reunir no primeiro dia da semana para comunhão e a palavra – embora aqui, parece que se reuniram à noite, porque o domingo era um dia normal de trabalho para eles.

b. Pretendendo partir no dia seguinte, continuou falando até à meia-noite: Paulo sentiu a necessidade de pregar por muito tempo porque estava pronto para partir no dia seguinte. Ele sabia que talvez nunca mais veria esses cristãos em particular – então ele pregou por cerca de seis horas para eles!

c. Um jovem chamado Êutico, (…) caiu do terceiro andar. Quando o levantaram, estava morto: A combinação da hora tardia, o calor e talvez a fumaça das lamparinas a óleo fez o jovem Êutico adormecer. Sua queda e morte certamente teriam prejudicado o encontro.

i. É reconfortante para qualquer pregador pensar que as pessoas podem adormecer até mesmo durante a pregação do apóstolo Paulo. Mesmo assim, Paulo ensinou por muitas horas e após um longo dia de trabalho para a maior parte de seu público. Há também algumas evidências de que Êutico lutou contra o sono o melhor que pôde: “Os tempos dos verbos gregos retratam o pobre Êutico como sendo gradualmente vencido, apesar de sua luta para permanecer acordado.” (Hughes)

ii. No entanto, no final, o sono levou o melhor dele: “A palavra traduzida como ‘sono’ do inglês ela deriva da palavra hipnose.” (Hughes)

d. Não fiquem alarmados! Ele está vivo! Paulo, novamente recebendo o dom da fé de Deus, sentiu que Deus ressuscitaria esse jovem dos mortos – e Deus o fez.

i. “O comentário de Paulo de que a vidado jovem estava nele se refere à sua condição depois que ele ministrou a ele. Lucas não teria dedicado espaço para ressuscitar alguém que estava simplesmente aparentemente morto.” (Marshall)

e. Depois, continuou a falar até o amanhecer: Paulo, obviamente recuperando a atenção deles, continuou pregando até o amanhecer.

C. O discurso de Paulo aos anciãos de Éfeso.

1. (13-17) Paulo vai a Mileto e manda chamar os presbíteros da igreja em Éfeso para encontrá-lo lá.

Quanto a nós, fomos até o navio e embarcamos para Assôs, onde iríamos receber Paulo a bordo. Assim ele tinha determinado, tendo preferido ir a pé. Quando nos encontrou em Assôs, nós o recebemos a bordo e prosseguimos até Mitilene. No dia seguinte navegamos dali e chegamos defronte de Quio; no outro dia atravessamos para Samos e, um dia depois, chegamos a Mileto. Paulo tinha decidido não aportar em Éfeso, para não se demorar na província da Ásia, pois estava com pressa de chegar a Jerusalém, se possível antes do dia de Pentecoste. De Mileto, Paulo mandou chamar os presbíteros da igreja de Éfeso.

a. Tendo preferido ir a pé: Paulo aparentemente preferia caminhar de Trôade a Assos em vez de navegar com o resto de seu grupo; mas navegou com eles de Assos a Mileto (nós o levamos a bordo).

i. Paulo “ficou até o último momento possível, provavelmente para ter certeza da restauração completa de Êutico e sua saúde, e então pegou um atalho por terra para se juntar ao navio em Assos.” (Bruce).

b. Paulo tinha decidido não aportar em Éfeso: A intenção de Paulo não era menosprezar a igreja em Éfeso, mas ele sabia que seria impossível para ele fazer uma curta visita lá, e ele queria se apressar para estar em Jerusalém, se possível, no dia de Pentecostes. 

c. De Mileto, Paulo mandou chamar os presbíteros da igreja de Éfeso: Embora Paulo soubesse que não poderia fazer uma breve visita a Éfeso, ele ainda queria abrir seu coração aos líderes da igreja em Éfeso. Então, de Mileto, ele chamou os presbíteros da igreja para uma reunião especial. 

2. (18-21) Paulo começa sua despedida dos anciãos de Éfeso narrando sua obra entre eles.

Quando chegaram, ele lhes disse: “Vocês sabem como vivi todo o tempo em que estive com vocês, desde o primeiro dia em que cheguei à província da Ásia. Servi ao Senhor com toda a humildade e com lágrimas, sendo severamente provado pelas conspirações dos judeus. Vocês sabem que não deixei de pregar-lhes nada que fosse proveitoso, mas ensinei-lhes tudo publicamente e de casa em casa. Testifiquei, tanto a judeus como a gregos, que eles precisam converter-se a Deus com arrependimento e fé em nosso Senhor Jesus. 

a. Quando chegaram, ele lhes disse: Na maioria das vezes em Atos, vemos o evangelista Paulo; mas aqui em Atos 20, temos uma imagem única do pastor Paulo – o que era importante para ele como líder e pastor do povo de Deus.

i. “É o único discurso paulino proferido aos cristãos que Lucas registrou, e não é surpreendente descobrir como é rico em paralelos com as cartas paulinas (especialmente, de fato, com as posteriores).” (Bruce)

b. Vocês sabem como vivi todo o tempo em que estive com vocês, desde o primeiro dia em que cheguei à província da Ásia: Paulo primeiro chama a atenção para si mesmo como exemplo. Não um exemplo em vez deJesus, mas um exemplo ao seguir Jesus. Paulo não agia como uma celebridade religiosa e esperava que as pessoas o servissem e honrassem; ele só queria servir ao Senhor com toda a humildade.

i. Em um padrão semelhante, cada um de nós pode ser um bom exemplo de como viver a vida cristã. Não há razão para não sermos assim. Mesmo o jovem cristão pode ser um bom exemplo de como um novo cristão deve seguir Jesus.

c. Vocês sabem que não deixei de pregar-lhes nada que fosse proveitoso: Paulo poderia dizer solenemente diante desses presbíteros da igreja de Éfeso que ele não escondeu nada que fosse útil. Ele não ensinou apenas os tópicos que lhe agradaram. Ele proclamou tudo.

i. Testifiquei, tanto a judeus como a gregos: Se Paulo não limitou sua mensagem, ele também não limitou seu público. Ele queria pregar toda a palavra de Deus a todas as pessoas.

d. De casa em casa: Isso implica que a igreja de Éfeso, sem qualquer edifício central, foi organizada logicamente em igrejas domiciliares. Provavelmente, cada presbítero era responsável por uma determinada igreja doméstica. Eles se pareciam muito mais com pastores de igrejas domésticas do que o que consideramos hoje como uma junta de anciãos que presidia uma grande congregação.

3. (22-24) Paulo fala de seu futuro. 

“Agora, compelido pelo Espírito, estou indo para Jerusalém, sem saber o que me acontecerá ali, senão que, em todas as cidades, o Espírito Santo me avisa que prisões e sofrimentos me esperam. Todavia, não me importo, nem considero a minha vida de valor algum para mim mesmo, se tão somente puder terminar a corrida e completar o ministério que o Senhor Jesus me confiou, de testemunhar do evangelho da graça de Deus.

a. Agora, compelido pelo Espírito, estou indo para Jerusalém, sem saber o que me acontecerá ali: Paulo não sabia o que estava à sua frente; ele até tinha motivos para acreditar que era ruim. Mas isso não o incomodou. Ele poderia entregar tudo a Deus mesmo quando não sabia o que iria acontecer. Sempre deve haver mais cristãos que dirão: “nenhuma dessas coisas me comove.” 

i. A incerteza não comoveu Paulo. Mesmo que ele “não soubesse as coisas que aconteceriam comigo lá”, ele não se afastou de sua causa. Paulo podia cantar este Salmo com o coração: “Sempre tenho o Senhor diante de mim. Com ele à minha direita, não serei abalado.” (Salmo 16:8)

b. O Espírito Santo me avisa que prisões e sofrimentos me esperam: Paulo reconheceu a estrada perigosa à sua frente; aparentemente, ele já havia recebido muitas palavras de profecia contando-lhe sobre esse perigo. Mesmo assim, ele não foi desviado do caminho pelo perigo, mas estava disposto a dar sua vida pelo evangelho da graça de Deus.

i. Todavia, não me importo, nem considero a minha vida de valor: Paulo se considerava um contador, pesando cuidadosamente os créditos e as despesas; e no final, ele não considera sua própria vida querida para ele, comparada a seu Deus e como ele pode servi-lo.

ii. Se tão somente puder terminar a corrida: Paulo se considerava um corredor que tinha uma corrida para terminar, e nada impediria Paulo de terminar a corrida com alegria. Além disso, Paulo fala da minha corrida – ele teve sua corrida para correr, nós temos a nossa – mas Deus nos chama para terminá-la com alegria.

iii. Isso mostra que mesmo neste ponto, Paulo tinha sua morte em mente. Demoraria muitos anos até que ele realmente morresse, mas ele considerava que valia a pena morrer pelo que fazia com sua vida agora. Nas palavras de Spurgeon, ele pregou um evangelho pelo qual vale a pena morrer. É um desafio digno para qualquer pregador: vale a pena morrer pelo evangelho que você prega?

·O evangelho da reforma moral? Não vale a pena morrer.

·O evangelho de salvar a si mesmo por meio de boas obras? Não vale a pena morrer.

·O evangelho da ação e melhoria social? Não vale a pena morrer.

·O evangelho das tradições religiosas? Não vale a pena morrer.

·O evangelho de apenas ter conversas espirituais? Não vale a pena morrer.

·O evangelho das besteiras místicas? Não vale a pena morrer.

·O evangelho buscando a igreja da verdadeira modernidade? Não vale a pena morrer.

·O evangelho da autoestima? Não vale a pena morrer.

·O evangelho da salvação ecológica? Não vale a pena morrer por isso.

·O evangelho do politicamente correto? Não vale a pena morrer.

·O evangelho do bem-estar da igreja emergente? Não vale a pena morrer.

iv. “No entanto, costumava haver um evangelho no mundo que consistia em fatos que os cristãos nunca questionaram. Era uma vez na igreja um evangelho que os crentes abraçaram em seus corações como se fosse a vida de sua alma. Costumava haver um evangelho no mundo, que provocava entusiasmo e exigia sacrifícios. Dezenas de milhares se reuniram para ouvir este evangelho com perigo de vida. Homens, aos dentes de tiranos, proclamaram isso, sofreram a perda de todas as coisas e foram para a prisão e para a morte por causa disso, cantando salmos o tempo todo. Ainda existe esse evangelho remanescente?” (Spurgeon)

4. (25) Paulo anuncia que provavelmente não verá os anciãos de Éfeso novamente.

“Agora sei que nenhum de vocês, entre os quais passei pregando o Reino, verão novamente a minha face.

a. Nenhum de vocês, entre os quais passei pregando o Reino: Muito Paulo fez em Éfeso. Naquela cidade, Deus o usou para operar alguns milagres extraordinários. 

· Atos 19:11 diz que em Éfeso, as mãos de Paulo fizeram milagres extraordinários.

· Atos 19:12 diz que em Éfeso, lenços ou aventais do corpo de Paulo eram trazidos aos enfermos e eles eram curados e libertados de espíritos demoníacos.

· Atos 19:15 diz que em Éfeso, espíritos demoníacos disseram que conheciam Paulo e seu ministério.

i. Com tudo isso, Paulo não disse aos anciãos de Éfeso aqui: “Todos vocês, entre os quais fiz alguns milagres extraordinários.” Ou: “Todos vocês, entre os quais até os demônios disseram que me conheciam”. Em vez disso, Paulo estava sempre focado no poder transformador de vidas da palavra de Deus, e ele disse: “Todos vocês, entre os quais tenho pregado o reino de Deus.”

ii. É como se Paulo dissesse: “Isso é o que eu faço. Claro, eu faço muitas outras coisas, mas no fundo sou um pregador e prego o reino de Deus.”

b. Nenhum de vocês… verão novamente a minha face: Paulo aqui mostrou grande tristeza, grande compaixão e grande coragem. Ele disse a eles algo que não havia dito antes: que esta seria provavelmente a última vez que o viram, e ele os viu. Isso seria como uma bomba para esses líderes da igreja. 

i. Não se esqueça do grande vínculo que Paulo tinha com esses líderes efésios. Ele esteve em Éfeso por dois anos, e o ministério foi tão eficaz que Atos 19:10 de forma que todos os judeus e os gregos que viviam na província da Ásia ouviram a palavra do Senhor. 

ii. Essa quantidade de tempo e esse tipo de ministério eficaz constroem laços de comunhão e amizade que duram.

iii. Era difícil para eles acreditarem. Talvez no começo eles pensaram que ele estava brincando. Mas eles entenderam rapidamente que ele não estava e entenderam por que ele pediu que caminhassem 58 quilômetros para se encontrar com ele.

c. Não verão novamente a minha face: Em tudo isso, o grande amor e preocupação de Paulo pelos líderes e pela congregação em Éfeso era simplesmente um reflexo do grande amor e preocupação de Jesus por eles. Paulo seguiu Jesus de todas as maneiras que podia; visto que Jesus amava tanto esses crentes, Paulo também.

i. É fascinante pensar em quanto esse segmento da vida de Paulo espelhava a vida de Jesus.

·Como Jesus, Paulo viajou para Jerusalém com um grupo de seus discípulos.

·Como Jesus, Paulo sofreu oposição de judeus hostis que conspiraram contra sua vida.

·Como Jesus, Paulo fez ou recebeu três previsões sucessivas de seus sofrimentos vindouros em Jerusalém, incluindo a entrega aos gentios.

·Como Jesus, Paulo declarou que estava pronto para dar a vida.

·Como Jesus, ele estava determinado a completar seu ministério e não ser desviado dele.

·Como Jesus, ele expressou seu abandono à vontade de Deus.

ii. Nós esperaríamos algo diferente? O servo é maior do que seu Mestre? “Participação em seus sofrimentos, tornando-me como ele em sua morte.” ( Filipenses 3:10).

5. (26-27) A declaração solene de Paulo de sua inocência diante de Deus.

Portanto, eu lhes declaro hoje que estou inocente do sangue de todos. Pois não deixei de proclamar-lhes toda a vontade de Deus.

a. Portanto: Há muita coisa envolvida nesta palavra simples. Tem o sentido de: porque provavelmente não vou ver vocês de novo… porque eu os amo muito… porque eu investi tanto do meu coração e da minha vida entre todos vocês… portanto, precisam saber disso.

b. Eu lhes declaro hoje que estou inocente do sangue de todos: Como se estivesse dando testemunho em um tribunal, Paulo declarou que seu coração estava limpo. Ele poderia deixar esses cristãos aos cuidados de Deus com uma boa consciência, sabendo que não se esquivou de declarar a [eles] todo o conselho de Deus.

i. Devemos ter uma maior apreciação do valor de uma consciência limpa. Deus nos ajudando, podemos ter uma – pelo menos a mais clara possível a partir deste ponto em diante.

c. Toda a vontade de Deus: Paulo poderia deixá-los com a consciência limpa porque sabia que lhes ensinava todo o conselho de Deus.

i. Atos 19:9-10 nos diz que Paulo ensinou os efésios e os da região por mais de dois anos, usando uma sala alugada da escola de Tirano. Há alguns indícios de que Paulo ensinava várias horas por dia e cerca de seis dias por semana. Isso significa centenas de horas de ensino (provavelmente bem mais de 1.500 horas).

ii. Ele teve muito tempo para examinar versículo por versículo dos livros das Escrituras Hebraicas. Eles também podem ter estudado a vida de Jesus a partir de alguns dos relatos de Sua vida escritos naquele mesmo período.

iii. Hoje, deveria haver mais e mais pessoas que apresentem todo o conselho de Deus. Paulo mais tarde advertiu que nos últimos dias as pessoas não suportariam a sã doutrina, mas procurariam mestres que lhes dissessem o que queriam ouvir – mestres que coçariam as orelhas dos ouvintes ( 2 Timóteo 4:3).

iv. Muitos pregadores hoje simplesmente usam um texto da Bíblia como uma plataforma de lançamento, e então dizem o que querem – o que as pessoas querem ouvir. Outros fazem citações da Bíblia para ilustrar seus pontos ou para ilustrar suas histórias. No entanto, o verdadeiro chamado de um pregador é simplesmente deixar a Bíblia falar por si mesma e deixar que ela declare seu próprio poder.

v. Tomando o testemunho de Paulo com força total, devemos dizer que aqueles pregadores que deliberadamente falham em declarar… todo o conselho de Deus são, culpados do sangue de todos os homens. O pregador que prega o que sua audiência quer ouvir, e não todo o conselho de Deus, fere tanto a sua audiência quanto a si mesmo!

6. (28) Encorajando-os a dar atenção a si mesmos e ao povo de Deus.

Portanto, cuidem de vocês mesmos e de todo o rebanho sobre o qual o Espírito Santo os colocou como bispos, para pastorearem a igreja de Deus, que ele comprou com o seu próprio sangue.

a. Portanto: Este é o segundo, portanto, de Paulo nesta seção. O primeiro, portanto, olhou para a própria vida (eu testifico que sou inocente do sangue de todos os homens). Este segundo, portanto, instrui os líderes dos cristãos efésios.

b. Cuidem de vocês mesmos: “Preste atenção à sua própria vida. Você tem um alto padrão a cumprir. O padrão não é perfeição, mas, no entanto, é alto. Você não vai cumprir esse alto padrão sem prestar atenção a ele, se você não prestar atenção a si mesmo.”

i. Estas palavras de Paulo foram ainda mais dramáticas conhecendo a tensão e a atmosfera deste encontro. Essas palavras importaram.

ii. O líder piedoso sabe que a liderança eficaz flui de uma vida, não apenas do conhecimento. 

c. Vocês mesmos e de todo o rebanho: “Preste atenção ao povo de Deus. Ame-os, cuide deles. Faça isso porque o Espírito Santo os tornou bispos.” 

d. Pastorearem a igreja de Deus: Rebanho tem a ideia de ovelhas; pastorear a igreja de Deus continua com esse pensamento. Ele está dizendo a eles para serem pastores, para pastorear a igreja de Deus – para servir suas congregações de igrejas domésticas como pastores fiéis. 

i. A primeira ideia por trás de ser pastor é alimentar o povo de Deus. “Eles devem ser pastores da igreja de Deus, poimanino significa em geral cuidar de um rebanho e, em particular, conduzir um rebanho ao pasto e, assim, alimentá-lo. Este é o primeiro dever dos pastores.” (Stott) 

ii. Os pastores não apenas alimentam; eles também lideram. Sob a orientação do pastor supremo e na comunidade do povo de Deus, eles conduzem o povo de Deus para onde Deus deseja que eles estejam.

e. Que ele comprou com o seu próprio sangue: Esta é uma razão importante pela qual eles tiveram que cuidar de si mesmos e do rebanho de Deus. Eles tiveram que fazer isso porque a igreja não pertence a eles, pertence a Jesus que a comprou com Seu próprio sangue.

i. Qualquer pessoa responsável vai cuidar mais de algo que pertence a outra pessoa. Os líderes precisam se lembrar que a igreja pertence a Jesus. Juntos, é realmente um equilíbrio maravilhoso:

·As ovelhas precisam lembrar que Deus designou pastores para alimentá-las e conduzi-las.

·Os pastores precisam se lembrar que o rebanho pertence a Deus, não a eles. 

ii. Considerando a grandeza do preço, isso chama os líderes entre o povo de Deus a serem dedicados e piedosos: Seu próprio sangue.

7. (29) Cuide do rebanho por causa do perigo externo.

Sei que, depois da minha partida, lobos ferozes penetrarão no meio de vocês e não pouparão o rebanho.

a. Sei que: Paulo insiste na urgência aqui, alertando esses líderes de que lobos selvagens entrarão no meio de todos eles. Ele sabia que um pastor, um líder entre o povo de Deus, tem que fazer mais do que apenas alimentare liderar – ele também tem que proteger.

i. Paulo não diz como ele sabia; só que ele sabia.

b. Não pouparão o rebanho: Esses lobos seriam cruéis. Eles não se conteriam contra o povo de Deus, mas pegariam tantos deles quanto pudessem.

8. (30) Cuide do rebanho por causa do perigo que vem de dentro. 

E dentre vocês mesmos se levantarão homens que torcerão a verdade, a fim de atrair os discípulos.

a. E dentre vocês mesmos se levantarão: Muitas vezes é mais fácil para os pastores lidar com os lobos que vêm de fora – obviamente falsos ensinamentos e ventos de doutrinas insensatas. Mas muitas vezes é muito difícil lidar com aqueles que se levantam entre vocês.

i. Imagine como esses homens ouvindo Paulo teriam recebido isso. Seria difícil de acreditar, e como os discípulos de Jesus, muitos deles diriam: “Eu não, Senhor!” 

b. Que torcerão a verdade: Este é o método deles – eles distorceriam o que seria bom.

c. A fim de atrair os discípulos: Esta é a motivação deles – eles queriam seguidores. O ego pode levar as pessoas a fazer coisas que nunca pensaram que fariam.

9. (31) Mais encorajamento para vigiar.

Portanto, vigiem! Lembrem-se de que durante três anos jamais cessei de advertir a cada um de vocês disso, noite e dia, com lágrimas.

a. Portanto, vigiem! Este foi o terceiro portanto de Paulo em uma seção tão curta.

·Ele deu um, portanto, sobre si mesmo (sua consciência limpa, Atos 20:26).

·Ele deu um segundo, portanto, sobre o que eles deveriam fazer (preste atenção, Atos 20:28).

·Este terceiro, portanto, é dado depois que a urgência de dar atenção foi explicada.

b. Lembrem-se de que durante três anos jamais cessei de advertir a cada um de vocês disso, noite e dia, com lágrimas: Paulo pediu-lhes que tivessem a mesma preocupação pelo povo de Deus que ele mesmo tinha. 

·Era um cuidado de longa duração (três anos).

·Foi um cuidado constante (não cessou).

·Foi um cuidado vigilante (avisar).

·Foi um atendimento universal (todos).

·Foi um cuidado sincero (com lágrimas).

10. (32-35) A conclusão de Paulo: Lembre-se de um coração de sacrifício.

“Agora, eu os entrego a Deus e à palavra da sua graça, que pode edificá-los e dar-lhes herança entre todos os que são santificados. Não cobicei a prata nem o ouro nem as roupas de ninguém. Vocês mesmos sabem que estas minhas mãos supriram minhas necessidades e as de meus companheiros. Em tudo o que fiz, mostrei-lhes que mediante trabalho árduo devemos ajudar os fracos, lembrando as palavras do próprio Senhor Jesus, que disse: ‘Há maior felicidade em dar do que em receber’”.

a. Agora, eu os entrego a Deus e à palavra da sua graça: Embora Paulo tenha dado tudo de si pelos cristãos em Éfeso por cerca de três anos, no final das contas, ele só poderia recomendar [eles] a Deus e à palavra de Sua graça. Paulo sabia que havia problemas pela frente para ele e alguns problemas pela frente para os cristãos efésios. No entanto, Deus e a palavra de Sua graça os veriam passar.

i. Os programas não podem fazer isso; o espírito da época não pode fazer isso; o marketing inteligente não pode fazer isso; o entretenimento não pode fazer isso; somente Deus e a palavra de Sua graça podem edificá-lo e dar-lhe uma herança no céu. 

b. Não cobicei a prata nem o ouro nem as roupas de ninguém: Paulo conclui tentando comunicar seu coração, sua motivação no ministério. Ele não estava nisso para si mesmo, mas para a glória de Deus e para a edificação do povo de Deus. Trabalhar assim significa que Paulo trabalhou duro para a glória de Deus.

c. Há maior felicidade em dar do que em receber: Suas palavras de despedida, tiradas de uma citação de Jesus não registrada nos evangelhos, são perfeitas para todos os que ministram ao povo de Deus. Os líderes devem estar mais preocupados com o que podem dar a seu rebanho do que com o que seu rebanho pode dar a eles.

i. Sem um coração de sacrifício, não pode haver ministério real e eterno – e deve ser um sacrifício alegre, sabendo da bem-aventurança de tudo isso.

ii. “Mais bem-aventurado é dar do que receber” é a melhor bem-aventurança de todas. No Sermão da Montanha, Jesus nos disse como sermos abençoados; aqui, Ele nos diz como ser mais abençoado!

iii. Não devemos tropeçar em considerar que Jesus ensinou muitas coisas não registradas nos evangelhos; João disse isso em João 21:25. Mas podemos confiar que Deus preservou tudo o que é necessário do ensino de Jesus. 

11. (36-38) O choroso adeus de Paulo aos anciãos de Éfeso.

Tendo dito isso, ajoelhou-se com todos eles e orou. Todos choraram muito e, abraçando-o, o beijavam. O que mais os entristeceu foi a declaração de que nunca mais veriam a sua face. Então o acompanharam até o navio.

a. Tendo dito isso, ajoelhou-se com todos eles e orou. Todos choraram muito e, abraçando-o, o beijavam: Isso nos lembra que Paulo não era um dispensador frio de doutrina, mas um homem pastoral caloroso que amava muito seu povo e conquistou grande amor dele.

b. Nunca mais veriam a sua face: Eles se separam com oração, lágrimas e uma festa de despedida, acreditando que só se encontrariam novamente na eternidade.

i. Dada a força da advertência de Paulo a esses líderes, é justo imaginar como a comunidade cristã em Éfeso se saiu depois disso. Cerca de 30 a 40 anos depois, Jesus enviou uma carta a esta igreja em Éfeso, encontrada em Apocalipse 2. Ele os elogiou em muitas coisas:

·Seu trabalho árduo pelo reino de Deus.

·Sua resistência em tempos difíceis.

·Eles lidam com os que são maus e com os falsos apóstolos.

·Não desistir quando estavam cansados. 

ii. No entanto, apesar de tudo, Jesus deu-lhes um aviso severo: eles haviam deixado seu primeiro amor ( Apocalipse 2:4). A menos que as coisas mudassem com pressa, Jesus nem estaria mais presente entre eles.

iii. Pode muito bem ser que em seu zelo para lutar contra as falsas doutrinas – que pareciam fazer bem – eles deixaram seu amor por Jesus e seu amor um pelo outro para trás. É uma ótima ilustração do princípio de que o diabo não se importa de que lado do barco caímos, contanto que estejamos na água e não no barco.