Bible Commentaries
Atos 19

versos 1-41

Atos 19 – Paulo em Éfeso

A. Os discípulos efésios são batizados no Espírito Santo.

1. (1-2) Em Éfeso, Paulo encontra alguns discípulos que ainda não haviam recebido o Espírito Santo. 

Enquanto Apolo estava em Corinto, Paulo, atravessando as regiões altas, chegou a Éfeso. Ali encontrou alguns discípulos e lhes perguntou: “Vocês receberam o Espírito Santo quando creram? “Eles responderam: “Não, nem sequer ouvimos que existe o Espírito Santo”. 

a. Paulo, atravessando as regiões altas, chegou a Éfeso: Paulo esteve por último em Éfeso no seu caminho de volta de Corinto para sua segunda viagem missionária. Agora ele veio do leste, chegando em Éfeso da região da Frígia. Ele voltou para Éfeso conforme havia prometido em Atos 18:21.

b. Vocês receberam o Espírito Santo quando creram? Aparentemente, havia algo sobre esses discípulos que motivou essa pergunta de Paulo. Não temos qualquer indicação de que era seu costume perguntar às pessoas se elas receberam o Espírito Santo quando creram.

c. Não, nem sequer ouvimos que existe o Espírito Santo: Por sua resposta, esses discípulos efésios mostraram que não sabiam muito sobre a natureza de Deus revelada em Jesus. Eles sabiam o suficiente para serem salvos e serem estudantes de Jesus (eles eram chamados de discípulos), mas eles não sabiam muito sobre tudo o que Jesus fez por nós, especialmente em Sua promessa de enviar o Espírito Santo quando Ele ascendesse ao céu.

i. Pode ser que este não fosse o grupo principal de discípulos a quem Paulo falou originalmente em Éfeso ( Atos 18:19-21) e a quem Áquila e Priscila foram deixados para servir. Áquila e Priscila estiveram com Paulo por um ano e meio em Corinto, e parece de suas cartas aos Coríntios que Paulo os ensinou sobre a Pessoa e a obra do Espírito Santo. Esses “alguns discípulos” podem ter sido novos discípulos, não o grupo principal de Éfeso.

2. (3-4) Paulo distingue entre o batismo de João e o batismo em nome de Jesus.

“Então, que batismo vocês receberam?” Perguntou Paulo. “O batismo de João”, responderam eles. Disse Paulo: “O batismo de João foi um batismo de arrependimento. Ele dizia ao povo que cresse naquele que viria depois dele, isto é, em Jesus”. 

a. O batismo de João: Esses discípulos efésios tinham apenas um entendimento básico do Messias Jesus e Seu ministério, apenas o que poderia ser obtido por meio da mensagem de João Batista. Eles estavam no mesmo lugar que Apolo antes de Áquila e Priscila explicarem o caminho de Deus com mais precisão ( Atos 18:24-26).

i. Eles poderiam ter recebido o batismo de João das mãos do próprio João; ou talvez de alguns dos discípulos de João que continuaram em seu ministério após a morte de João.

b. O batismo de João foi um batismo de arrependimento: Paulo aponta que o batismo de João foi de arrependimento, não necessariamente de fé para a salvação. A mensagem de João apontava para Jesus, mas não levou os homens para lá.

i. Pode-se imaginar que esses discípulos efésios ouviram sobre a vinda do Messias por meio da mensagem de João, e eles ouviram a necessidade de estarem prontos por meio do arrependimento para receber o Messias. Ainda assim, eles realmente não parecem ter ouvido que o Messias havia de fato vindo, e não tinham ouvido falar de sua necessidade de confiar em Sua pessoa e obra específica.

ii. Alguns sugeriram que esses discípulos efésios ainda não eram realmente cristãos. O problema nisso é que eles são chamados de discípulos, o que quase sempre se refere a cristãos, verdadeiros seguidores de Jesus Cristo. No entanto, deve ser dito que a palavra discípulo tem uma compreensão e aplicação mais ampla do que seu uso mais frequente – descrever um seguidor de Jesus. 

iii. No entanto, Bruce afirma o seguinte: “Quando os homens são chamados discípulos sem outras qualificações, isso… parece significar que eles eram discípulos de Jesus. Se Lucas quisesse indicar que eles eram discípulos de João Batista… ele o teria dito explicitamente.”

3. (5-7) Os doze discípulos efésios creram em Jesus, foram batizados e receberam o Espírito Santo com Seus dons.

Ouvindo isso, eles foram batizados no nome do Senhor Jesus. Quando Paulo lhes impôs as mãos, veio sobre eles o Espírito Santo, e começaram a falar em línguas e a profetizar. Eram ao todo uns doze homens.

a. Eles foram batizados no nome do Senhor Jesus: Tendo sido completamente preparados por sua resposta à pregação de João Batista, eles estavam prontos para abraçar Jesus completamente e foram batizados em nome de Jesus.

b. Veio sobre eles o Espírito Santo: Depois de serem batizados, Paulo… impôs as mãos sobre eles, e eles foram cheios do Espírito Santo e receberam Seus dons.

i. Paulo escreveu as cartas de 1 e 2 Coríntios durante sua estada na cidade de Éfeso nessa época, e 1 Coríntios tem muito a dizer sobre a pessoa e a obra do Espírito Santo.

c. Eram ao todo uns doze homens: Isso nos lembra que nem toda a igreja em Éfeso tinha esse entendimento incompleto sobre a pessoa e obra de Jesus, mas apenas um pequeno grupo.

i. Uma pergunta frequentemente debatida é: “Esses 12 discípulos efésios eram realmente cristãos antes deste enchimento notável do Espírito Santo, ou não?” Por outro lado, eles eram chamados de discípulos– e pareciam fazer parte do grupo de cristãos em Éfeso, coisas que normalmente não seriam ditas deles se não fossem realmente cristãos. Por outro lado, eles sabiam tão pouco sobre Jesus; e eles foram batizados na água novamente, desta vez em nome de Jesus. É difícil dizer com certeza se eles já eram cristãos ou não, mas pode-se dizer com certeza que Paulo percebeu que faltava algo do Espírito Santo em suas vidas.

ii. É justo para cada cristão hoje considerar que se alguém olhasse para sua própria vida, notaria uma ausência conspícua da Pessoa e do poder do Espírito Santo?

iii. Esses discípulos efésios sentiram sua necessidade de se acertar com Deus e sabiam que a resposta estava no Messias de Deus – mas não foram além disso. Eles precisam ir até o fim, confiar em tudo que Jesus é, e em tudo que Ele fez, e ser cheios do poder do Espírito Santo.

iv. “Vocês receberam o Espírito Santo quando creram?” Amado, você está recebendo o Espírito agora? Você está vivendo sob a influência divina dele? Você está cheio de seu poder? Faça a pergunta pessoalmente. Receio que alguns professores terão de admitir que mal sabem se existe algum Espírito Santo; e outros terão que confessar que embora tenham desfrutado um pouco de sua obra salvadora, não sabem muito de sua influência enobrecedora e santificadora.” (Spurgeon)

v. Deus sempre quer que vamos mais fundo. Temos a tendência de bebericar onde poderíamos beber profundamente; bebemos profundamente onde poderíamos entrar e entramos onde poderíamos mergulhar e nadar. A maioria de nós precisa ser encorajada a ir mais fundo e mais nas coisas do Espírito Santo.

vi. Se alguém parece não saber se tem o poder e a presença do Espírito Santo em sua vida, é justo presumir que não o tem. Se você tem, você deve saber. “Dê a um homem um choque elétrico e garanto que ele saberá disso; mas se ele tem o Espírito Santo, ele saberá muito mais.” (Spurgeon) Isso não é algo para se esperar; podemos saber – pode-se saber que eles estão cheios do Espírito Santo.

B. O ministério contínuo de Paulo na cidade de Éfeso.

1. (8-10) Paulo finalmente deixa a sinagoga e começa a ensinar em um edifício de escola emprestado.

Paulo entrou na sinagoga e ali falou com liberdade durante três meses, argumentando convincentemente acerca do Reino de Deus. Mas alguns deles se endureceram e se recusaram a crer, e começaram a falar mal do Caminho diante da multidão. Paulo, então, afastou-se deles. Tomando consigo os discípulos, passou a ensinar diariamente na escola de Tirano. Isso continuou por dois anos, de forma que todos os judeus e os gregos que viviam na província da Ásia ouviram a palavra do Senhor.

a. Paulo entrou na sinagoga e ali falou com liberdade durante três meses: Paulo teve um longo tempo de pregação na sinagoga, mas por fim, a influência dos judeus que rejeitaram a mensagem o expulsou. Ele então retomou seu ensino no salão de um professor gentio chamado Tirano (ensinando diariamente na escola de Tirano).

i. Um escrito antigo, embora não inspirado, diz que Paulo realizava suas reuniões na escola de Tirano das onze da manhã às quatro da tarde. Essa era a época em que a maioria das pessoas descansavam do trabalho, incluindo Paulo, que trabalhava para se sustentar enquanto estava em Éfeso ( Atos 20:34-35). Essas também podem ter sido as “horas de folga” da escola de Tirano.

ii. Paulo fazia isso diariamente, ou seja, todos os dias. Considerando seu tempo prolongado em Éfeso, isso significou muitas centenas de horas de ensino. Não é de admirar que a obra em Éfeso fosse tão ampla e eficaz.

b. Isso continuou por dois anos: Paulo continuou por dois anos, e seu ensino eficaz equipou os crentes, que levaram a palavra de Deus a todos os que moravam na Ásia. 

i. Por si mesmo, não havia como Paulo alcançar esta região. Mas ele poderia equipar os cristãos para fazer a obra do ministério, assim como ele descreveu em Efésios 4:11-12.

2. (11-12) Milagres extraordinários em Éfeso.

Deus fazia milagres extraordinários por meio de Paulo, de modo que até lenços e aventais que Paulo usava eram levados e colocados sobre os enfermos. Estes eram curados de suas doenças, e os espíritos malignos saíam deles.

a. Deus fazia milagres extraordinários: Lucas afirma que esses milagres eram extraordinários e dá um exemplo; que os lenços ou aventais de Paulo (literalmente, “faixas para o suor”) poderiam ser colocados em uma pessoa mesmo sem a presença de Paulo, e essa pessoa era curada ou libertada da possessão demoníaca.

i. Não era comum Deus usar lenços ou aventais dessa maneira. “Os pedaços de material eram presumivelmente aqueles que Paulo usava em sua confecção de tendas ou couro – os trapos de suor para amarrar na cabeça e os aventais para amarrar na cintura.” (Bruce)

b. Lenços e aventais que Paulo usava eram levados e colocados sobre os enfermos: Não sabemos realmente como isso funcionava, a não ser da mesma forma que a sombra de Pedro ( Atos 5:15) ou a orla das vestes de Jesus (Mateus 14:36) podia curar: o item se tornou um ponto de contato pelo qual uma pessoa liberou a fé em Jesus como curador. 

i. Podemos imaginar isso acontecendo a princípio quase por acidente – talvez uma pessoa que precisava de cura pegou um lenço de Paulo de maneira supersticiosa e foi curada. Mas tornou-se um padrão que outros imitaram. Como veremos, a prática supersticiosa de magia e feitiçaria prevalecia em Éfeso. Portanto, não devemos nos surpreender que alguns tenham uma visão bastante supersticiosa dos milagres feitos por meio de Paulo.

ii. Deus se abaixará para nos encontrar, mesmo em nossas superstições grosseiras. Isso nunca significa que Deus está satisfeito com nossa superstição, mas que, em Sua misericórdia, Ele pode negligenciá-los para suprir uma necessidade.

iii. Lembro-me de ter visto o que parecia ser jornais enrolados em um púlpito na Bulgária, ouvindo que eram pedaços de tecido (embrulhados em jornais) pelos quais o pastor orou e que foram levados para casa, para os doentes. Essa era uma prática comum nessas igrejas búlgaras. 

c. Deus fazia milagres extraordinários: Essa frase poderia ser traduzida como milagres não do tipo comum. Mesmo que devêssemos esperar milagres, esses eram os tipos inesperados de milagres.

i. Observe que esses foram milagres extraordinários; não devemos esperar que Deus continue a usar esse método para trazer cura.

ii. Deus parece gostar de fazer as coisas de maneira nova e diferente. Portanto, recebemos tudo o que é provado ser das mãos de Deus, mas buscamos apenas aquilo para o qual temos um padrão bíblico.

iii. Significativamente, não diz que Paulo fez esses milagres extraordinários, mas que Deus os operou pelas mãos de Paulo.

3. (13-16) Uma repreensão aos sete filhos de Ceva, os esperançosos exorcistas judeus.

Alguns judeus que andavam expulsando espíritos malignos tentaram invocar o nome do Senhor Jesus sobre os endemoninhados, dizendo: “Em nome de Jesus, a quem Paulo prega, eu lhes ordeno que saiam!” Os que estavam fazendo isso eram os sete filhos de Ceva, um dos chefes dos sacerdotes dos judeus. Um dia, o espírito maligno lhes respondeu: “Jesus, eu conheço, Paulo, eu sei quem é; mas vocês, quem são?” Então o endemoninhado saltou sobre eles e os dominou, espancando-os com tamanha violência que eles fugiram da casa nus e feridos.

a. Alguns judeus que andavam expulsando espíritos malignos: Naquela época, havia exorcistas judeus que praticavam seu comércio com muita superstição e cerimônia. Aqui, um grupo de exorcistas judeus itinerantes tentou imitar o que pensavam ser a fórmula de sucesso de Paulo.

b. Em nome de Jesus, a quem Paulo prega, eu lhes ordeno que saiam! Os exorcistas judeus falharam porque não tinham nenhum relacionamento pessoal com Jesus. Eles apenas sabiam que Jesus era o Deus de Paulo, não o seu próprio Deus. 

i. Poderíamos dizer que os filhos de Ceva não tinham o direito de usar o nome de Jesus, porque não tinham uma ligação pessoal real com ele. No mesmo padrão, há muitas pessoas – muitos frequentadores da igreja – que perecerão no inferno porque não têm nenhum relacionamento pessoal com Jesus Cristo. Eles só conhecem “o Jesus que o pastor prega” ou “o Jesus em que sua esposa crê” em vez do Jesus de sua própria salvação.

c. Jesus, eu conheço, Paulo, eu sei quem é; mas vocês, quem são? O espírito maligno sabia exatamente quem era Jesus e sabia exatamente quem era Paulo. Mas eles não sabiam quem eram os sete filhos de Ceva. Aparentemente, os espíritos malignos sabem quem são seus inimigos (neste caso, Jesus e Paulo), e eles não perdem seus esforços conhecendo aqueles que não são uma ameaça para eles (neste caso, os sete filhos de Ceva).

d. Então o endemoninhado saltou sobre eles e os dominou: Como os sete filhos de Ceva não tinham um relacionamento real com Jesus, eles não tinham poder espiritual contra o espírito maligno. Eles saíram do encontro nus e feridos. Era perigoso para eles encarar a realidade da guerra espiritual levianamente.

4. (17-20) Muitos em Éfeso renunciaram a objetos associados com o demoníaco.

Quando isso se tornou conhecido de todos os judeus e os gregos que viviam em Éfeso, todos eles foram tomados de temor; e o nome do Senhor Jesus era engrandecido. Muitos dos que creram vinham, e confessavam e declaravam abertamente suas más obras. Grande número dos que tinham praticado ocultismo reuniram seus livros e os queimaram publicamente. Calculado o valor total, este chegou a cinquenta mil dracmas. Dessa maneira a palavra do Senhor muito se difundia e se fortalecia.

a. Quando isso se tornou conhecido de todos os judeus e os gregos que viviam em Éfeso, todos eles foram tomados de temor: O incidente com os filhos de Ceva impressionou as pessoas com a realidade do reino demoníaco. Isso os fez temer ao Senhor e ao demoníaco (ambos de forma saudável). Como resultado, o nome do Senhor Jesus foi engrandecido.

i. “Éfeso era uma fortaleza de Satanás. Lá muitas coisas más supersticiosas e satânicas foram praticadas. Livros contendo fórmulas para feitiçaria e outras artes ímpias e proibidas eram abundantes naquela cidade.” (Gaebelein)

b. Muitos dos que creram vinham, e confessavam e declaravam abertamente suas más obras: Aparentemente, antes do incidente dos filhos de Ceva, muitos crentes não sabiam que estavam envolvidos com os demônios. Eles viram suas ações sob uma luz muito mais inocente, até que conheceram a realidade da atividade demoníaca.

c. Grande número dos que tinham praticado ocultismo reuniram seus livros e os queimaram publicamente: O incidente dos filhos de Ceva também levou os cristãos a renunciarem a qualquer conexão remanescente com o demoníaco. Eles renunciaram ao demoníaco confessando e queimando seus livros de magia, desconsiderando qualquer valor que tivessem.

i. É significativo que esses praticantes de magia viessem confessando e contando seus feitos. Pensava-se que o poder desses feitiços mágicos estava em seu sigilo, que foi renunciado na narração.

ii. Esses livros e pergaminhos cheios de encantamentos mágicos e amuletos, eram bem conhecidos em Éfeso e eram valiosos. O valor de cinquenta mil dracmas hoje foi estimado em algo entre US $1 milhão e US $5 milhões. 

iii. Os cristãos também devem fazer isso hoje, removendo livros, imagens, arquivos de computador, estátuas, amuletos, jogos ou qualquer outra coisa que possa ter conexão com espíritos demoníacos. Eles também devem destruí-los para que não sejam úteis para os outros.

iv. “Você terá tentação suficiente em sua própria mente sem ir atrás dessas coisas. Existe algum hábito, alguma prática que você tenha que contamine sua alma? Se Cristo o ama, e você vem e confia nele, você não conseguirá resolver o problema. Termina com isso e acabe com isso para sempre.” (Spurgeon)

d. Dessa maneira a palavra do Senhor muito se difundia e se fortalecia: Isso demonstra que o resultado obviamente valeu a pena. A obra em Éfeso e na região da Ásia romana continuou de maneira notável.

C. O motim em Éfeso.

1. (21-22) Os companheiros de Paulo o deixam sozinho em Éfeso.

Depois dessas coisas, Paulo decidiu no espírito ir a Jerusalém, passando pela Macedônia e pela Acaia. Ele dizia: “Depois de haver estado ali, é necessário também que eu vá visitar Roma”. Então enviou à Macedônia dois dos seus auxiliares, Timóteo e Erasto, e permaneceu mais um pouco na província da Ásia.

a. Paulo decidiu no espírito: Guiado pelo Espírito Santo, Paulo determinou seu itinerário. Ele decidiu viajar pela Macedônia e Acaia, depois para Jerusalém e depois para Roma.

i. Lucas não menciona isso aqui, mas sabemos que uma razão pela qual Paulo queria passar pela Macedônia e Acaia, e então para Jerusalém, era para coletar e entregar um fundo que ele havia coletado de outras igrejas para ajudar a igreja em Jerusalém ( Romanos 15:25-31; 1 Coríntios 16:1-4). 

ii. Devo também ver Roma, reflete a paixão de Paulo em visitar e servir a comunidade cristã que já estava lá. Essa paixão também é mencionada em Romanos 1:8-15. 

b. Então enviou à Macedônia dois dos seus auxiliares, Timóteo e Erasto: Paulo enviou Timóteo e Erasto à frente para a Macedônia, enquanto ele permaneceu em Éfeso (Ásia) por um tempo. 

c. Dos seus auxiliares: Uma parte significativa da obra de Timóteo e Erasto era simplesmente ajudar Paulo. Eles foram verdadeiros auxiliares do apóstolo, ajudando Paulo a maximizar seu ministério.

2. (23-28) Demétrio, um fabricante de ídolos, se opõe a Paulo porque seu negócio tinha sofrido. 

Naquele tempo houve um grande tumulto por causa do Caminho. Um ourives chamado Demétrio, que fazia miniaturas de prata do templo de Ártemis e que dava muito lucro aos artífices, reuniu-os juntamente com os trabalhadores dessa profissão e disse: “Senhores, vocês sabem que temos uma boa fonte de lucro nesta atividade e estão vendo e ouvindo como este indivíduo, Paulo, está convencendo e desviando grande número de pessoas aqui em Éfeso e em quase toda a província da Ásia. Diz ele que deuses feitos por mãos humanas não são deuses. Não somente há o perigo de nossa profissão perder sua reputação, mas também de o templo da grande deusa Ártemis cair em descrédito e de a própria deusa, adorada em toda a província da Ásia e em todo o mundo, ser destituída de sua majestade divina”. Ao ouvirem isso, eles ficaram furiosos e começaram a gritar: “Grande é a Ártemis dos efésios!”

a. Naquele tempo houve um grande tumulto por causa do Caminho: Quando o trabalho estava indo tão bem, e quando Paulo estava pensando em deixar Éfeso, surgiu outra comoção. Novamente, pela terceira vez em Atos (e pela segunda vez neste capítulo), o movimento cristão é chamado de Caminho.

b. Não somente há o perigo de nossa profissão perder sua reputação, mas também de o templo da grande deusa Ártemis cair em descrédito e de a própria deusa, adorada em toda a província da Ásia e em todo o mundo, ser destituída de sua majestade divina: Este tremendo templo para Diana (também conhecido como Ártemis) em Éfeso era considerado uma das sete maravilhas do mundo antigo. Era sustentado por 127 pilares, cada um com 18 metros de altura, e era decorado com grandes esculturas. Ele ficou perdido na história até ser descoberto em 1869, e seu altar principal foi desenterrado em 1965.

i. “O epicentro da adoração de Artemis era um meteorito preto que se parecia ou fora moldado na imagem grotesca de uma mulher. A parte inferior estava enrolada como uma múmia… o ídolo estava coberto de seios, simbolizando a fertilidade.” (Hughes)

ii. “O Templo de Artemis também era um grande tesouro e banco do mundo antigo, onde mercadores, reis e até mesmo cidades faziam depósitos e onde seu dinheiro podia ser guardado sob a proteção da divindade.” (Longenecker)

iii. Adorada em toda a província da Ásia e em todo o mundo: O templo de Diana em Éfeso era de fato famoso em todo o mundo. As bugigangas e ídolos dela devem ter sido um comércio substancial, não importa o quão imoral fosse a adoração da deusa do sexo.

c. Este indivíduo, Paulo, está convencendo e desviando grande número de pessoas aqui em Éfeso e em quase toda a província da Ásia. Diz ele que deuses feitos por mãos humanas não são deuses: A oposição de Demétrio e dos outros fabricantes de ídolos foi um grande elogio à eficácia do trabalho de Paulo na região. Paulo não estava em uma campanha para fechar o templo de Diana; ele apenas fez a obra do Senhor. Quando as pessoas vieram a Jesus, naturalmente pararam de adorar Diana e de comprar santuários associados ao templo.

i. O cristianismo deve afetar a economia – não apenas pessoalmente, mas também na comunidade. Este efeito nem sempre será bem-vindo. Em Éfeso, os negócios diminuíam nos santuários pagãos por causa da obra transformadora de Jesus Cristo. Isso acontece repetidamente enquanto Jesus faz Seu trabalho. Por exemplo, um oficial romano chamado Plínio mais tarde escreveu uma carta a outro oficial chamado Trajano, descrevendo como as pessoas não iam mais aos santuários por causa da influência cristã. Plínio queria saber o que fazer a respeito.

ii. É assim que devemos nos empenhar para mudar a sociedade. “Eu gostaria que o evangelho afetasse o comércio de Londres; Eu gostaria que pudesse. Existem alguns negócios que precisam ser afetados, precisam ser cortados um pouco mais curtos… Não por uma lei do Parlamento! Que os Atos do Parlamento nos deixem em paz. Podemos lutar essa batalha sozinhos. Mas que isso termine com a propagação do evangelho… Eu não tenho fé em qualquer reforma que não venha através da transformação do coração dos homens.” (Spurgeon) 

d. O templo da grande deusa Ártemis cair em descrédito e de a própria deusa, adorada em toda a província da Ásia e em todo o mundo: Demétrio era inteligente na maneira como falava à multidão. Ele primeiro apelou a eles com base no interesse financeiro e depois no orgulho cívico (“Como Paulo ousa insultar e desprezar nosso grande templo!”).

i. A quem toda a Ásia e o mundo adoram é o argumento do “todo mundo faz”. “Todo mundo faz isso” e “todo mundo pensa isso” não são argumentos eloquentes, mas são poderosos.

ii. Ainda assim, em Atos 19:37, o escrivão da cidade disse especificamente que Paulo não havia blasfemado contra a deusa Diana. Paulo estava em uma campanha pró-Jesus mais do que uma campanha contra todos os demais.

3. (29-34) O tumulto criou força.

Em pouco tempo a cidade toda estava em tumulto. O povo foi às pressas para o teatro, arrastando os companheiros de viagem de Paulo, os macedônios Gaio e Aristarco. Paulo queria apresentar-se à multidão, mas os discípulos não o permitiram. Alguns amigos de Paulo dentre as autoridades da província chegaram a mandar-lhe um recado, pedindo-lhe que não se arriscasse a ir ao teatro. A assembleia estava em confusão: uns gritavam uma coisa, outros gritavam outra. A maior parte do povo nem sabia por que estava ali. Alguns da multidão julgaram que Alexandre era a causa do tumulto, quando os judeus o empurraram para frente. Ele fez sinal pedindo silêncio, com a intenção de fazer sua defesa diante do povo. Mas quando ficaram sabendo que ele era judeu, todos gritaram a uma só voz durante cerca de duas horas: “Grande é a Ártemis dos efésios!”

a. A cidade toda estava em tumulto. O povo foi às pressas para o teatro: Considerando a atitude severa de Roma em relação a tal desordem civil, as coisas estavam rapidamente saindo do controle.

i. Aconteceu frequentemente na história do Cristianismo que quando Deus se move entre Seu povo e eles tornam-se muito sérios sobre seu Cristianismo, isso afeta a vida daqueles que negociam o vício ou a imoralidade. Por exemplo, nos primeiros anos do Exército de Salvação, eles eram tão eficazes que cafetões e donos de bares organizaram um “Exército de Esqueleto” para se opor a eles com ameaças e violência – e até mesmo alguns trabalhadores do Exército de Salvação foram assassinados.

b. Alguns da multidão julgaram que Alexandre era a causa do tumulto, quando os judeus o empurraram para frente: Alexandre queria ter certeza de que a turba sabia que os judeus também não aprovavam Paulo; mas ele não realizou nada diante da multidão furiosa. 

c. Grande é a Ártemis dos efésios! Esse canto repetido deve ter enviado um arrepio nas costas dos cristãos, incluindo Paulo, que sem dúvida podia ouvi-lo de fora do teatro. 

i. “O barulho deve ter sido ensurdecedor. A acústica do teatro é excelente até hoje e naquela época era ainda melhor por causa dos vasos sonoros de bronze e barro colocados em todo o auditório.” (Williams)

ii. Por duas horas, eles gritaram: “Grande é a Diana dos efésios!” Pense em como isso ecoa em nossa época e veja a estranheza de nosso mundo. As pessoas dizem hoje, em palavras, ações, tempo ou dinheiro gasto: 

· “Grande é minha equipe esportiva!”

· “Grande é o meu partido político!”

· “Grande é a economia de consumo!”

· “Grande é pornografia na Internet!”

· “Grande é a riqueza material!”

· “Grande é ficar bêbado ou ficar chapado!”

No entanto, se alguém disser: “Grande é o Senhor Jesus Cristo” – muitos são considerados estranhos.

iii. Apesar de toda a suposta grandeza de Diana dos Efésios, ninguém a adora hoje (pelo menos diretamente). No entanto, existem milhões e milhões hoje que vivem e adoram Jesus Cristo, e que morreriam por ele de boa vontade. Todos os ídolos e falsos deuses têm datas de validade – Jesus de Nazaré vive para sempre.

4. (35-41) O escrivão da cidade consegue acalmar a paixão da multidão. 

O escrivão da cidade acalmou a multidão e disse: “Efésios, quem não sabe que a cidade de Éfeso é a guardiã do templo da grande Ártemis e da sua imagem que caiu do céu? Portanto, visto que estes fatos são inegáveis, acalmem-se e não façam nada precipitadamente. Vocês trouxeram estes homens aqui, embora eles não tenham roubado templos nem blasfemado contra a nossa deusa. Se Demétrio e seus companheiros de profissão têm alguma queixa contra alguém, os tribunais estão abertos, e há procônsules. Eles que apresentem suas queixas ali. Se há mais alguma coisa que vocês desejam apresentar, isso será decidido em assembleia, conforme a lei. Da maneira como está, corremos o perigo de sermos acusados de perturbar a ordem pública por causa dos acontecimentos de hoje. Nesse caso, não seríamos capazes de justificar este tumulto, visto que não há razão para tal”. E, tendo dito isso, encerrou a assembleia.

a. Portanto, visto que estes fatos são inegáveis, acalmem-se e não façam nada precipitadamente: O escrivão da cidade (algo como o prefeito da cidade) falou palavras sensatas. Lucas queria mostrar que as pessoas racionais não viam nada a temer ou se opor no Cristianismo.

i. Deus trabalhou poderosamente em Éfeso, mas o diabo também. Esse pode ser um dos motivos pelos quais Paulo escreveu tão especificamente sobre a batalha espiritual que cada cristão enfrenta contra os poderes das trevas espirituais em sua carta aos Efésios ( Efésios 6:10-20).

ii. “Este capítulo ensina a todos nós uma lição permanente: quando os discípulos têm um verdadeiro avivamento, a sociedade tem uma revolução. Quando o Espírito se move poderosamente sobre os filhos de Deus, podemos procurar outros movimentos poderosos entre os incrédulos, e não precisamos nos surpreender se o próprio diabo descer, tendo grande ira, pois sabe que lhe resta pouco tempo.” (Pierson)

b. E, tendo dito isso, encerrou a assembleia: Deus usou o escrivão da cidade para acalmar a turba e acabar com a ameaça imediata a Paulo e os outros cristãos. Deus preservou Sua obra e Seu povo novamente. 

i. Assembleia em Atos 19:41 é a palavra grega ekklesia, era palavra usada para “igreja”. Era um termo não religioso usado para descrever uma reunião ou associação de pessoas.