Bible Commentaries
Nombres 32

versets 1-42

Nombres 32:1

Les tribus de Ruben et de Gad demandent à posséder le pays, à l’Est du Jourdain. (1-5)
Moïse réprimande les fils de Ruben et de Gad. (6-15)
Ils expliquent leur point de vue à Moïse, ce dernier accepte leur demande. (16-27)
Ils prennent possession des terres situées à l’est du Jourdain. (28-42)

(1-5)

Ce texte nous décrit la requête des tribus de Ruben et de Gad : posséder le pays qui vient juste d’être conquis. Cette démarche révèle bien les motifs qui animent le monde : la convoitise des yeux et la fierté de posséder des biens. Ces deux tribus ne s’engageaient pas selon des principes parfaits : elles recherchaient leur confort personnel, plutôt que le bien de l’ensemble de la communauté d’Israël.

Aujourd’hui, il n’y a guère de changements : beaucoup cherchent à satisfaire leur propre convoitise, plutôt que de s’engager pour Jésus-Christ. Ils courent vers les avantages et les intérêts du monde, plus que vers le « Canaan céleste » !

Nombres 32:6

(6-15)

Le fait que les tribus de Ruben et de Gad restent indifférentes à la possession de la terre de Canaan, révèle leur manque de confiance en les promesses de l’Éternel et leur refus de s’exposer aux dangers et aux difficultés qu’ils pourraient rencontrer en combattant les habitants de ce pays.

Cet état d’esprit excita la colère de Moïse. Toutes les tribus d’Israël éprouvèrent tôt ou tard, de l’indifférence vis-à-vis des périls que rencontrèrent leurs frères, que ce soit à titre personnel ou général. Moïse leur rappelle les conséquences fatales d’une telle incrédulité et d’un tel endurcissement de cœur, lorsque notamment, leurs pères commencèrent à approcher du pays de Canaan. Si les hommes pouvaient vraiment considérer l’issue fatale du péché, ils seraient rapidement dissuadés de s’engager dans cette voie !

Nombres 32:16

(16-27)

Nous voyons dans ce texte les effets positifs d’une communication claire et simple entre interlocuteurs. Moïse, en montrant aux tribus de Ruben et de Gad la nature de leur péché, les ramena à leur devoir initial, sans murmure ni dispute. Chacun devrait considérer les intérêts des autres, au même titre que les siens ; le commandement d’amour pour le prochain requiert de notre part du travail, certains risques, voire même de la souffrance. Les deux tribus de Ruben et de Gad proposèrent de poursuivre la guerre en Canaan, aux côtés des enfants d’Israël, et de retourner ensuite chez eux, dès la fin de cette conquête. Moïse fut d’accord avec eux, tout en les avertissant bien du danger qu’il y avait à revenir sur leur engagement : « Mais si vous ne faites pas ainsi, voici, vous pécherez contre l’Éternel ; et sachez que votre péché vous trouvera ».

En fait, le péché finit tôt ou tard par rattraper son auteur. Cela nous concerne également : recherchons les iniquités que nous avons pu commettre, repentons-nous devant le Seigneur et abandonnons-les, de peur qu’elles nous mènent à la ruine !

Nombres 32:28

(28-42)

Il faut remarquer que lorsque les tribus de Gad et de Ruben s’établirent en deçà du Jourdain, ils construisirent des villes ou en restaurèrent d’autres. Ils changèrent également le nom de ces cités ; il est possible que les noms précédents évoquaient l’idolâtrie : ils devaient donc être oubliés.

Il est dangereux de satisfaire en priorité sa propre convoitise, au lieu de s’occuper des choses de Dieu et d’aider son prochain. Il est impossible d’avoir une foi sincère, d’être sensible à la bonté divine, de jouir de l’amour de Christ et d’être sanctifié par la puissance du Saint-Esprit, tout en restant indifférent aux problèmes spirituels des autres, qu’ils soient dans l’aisance ou qu’ils traversent des épreuves. Votre « lumière spirituelle » doit reluire devant les hommes, afin qu’ils voient vos bonnes œuvres et glorifient ensuite le Père qui est dans les cieux.