Bible Commentaries
Nombres 22

Balak, roi de Moab, fait appel au devin Balaam pour maudire Israël

²² Puis les fils d'Israël partirent et dressèrent leur camp dans les plaines de Moab, de l'autre côté¹ du Jourdain, [en face] de Jéricho.
¹ c.-à-d. : le côté est; le mot est employé pour les deux côtés du Jourdain; voir 32:19.

² Or Balak, fils de Tsippor, vit tout ce qu'Israël avait fait aux Amoréens.

³ Et Moab eut très peur du peuple, car il était nombreux. Et Moab fut dans l'effroi¹ à cause des fils d'Israël.
¹ avec l'idée d'aversion; comme en Exode 1:12.

⁴ Et Moab dit aux anciens de Madian : « Maintenant, cette multitude¹ dévorera tout ce qui est autour de nous, comme le bœuf broute l'herbe des champs. » Or Balak, fils de Tsippor, était roi de Moab en ce temps-là.
¹ littéralement : l'assemblée.

⁵ Alors il envoya des messagers à Balaam, fils de Béor, à Pethor qui est sur le Feuve¹, dans le pays² des fils de son peuple, pour l'appeler et lui dire : « Voici, un peuple est sorti d'Égypte; voici, il couvre la surface³ du pays et habite en face de moi.
¹ c.-à-d. : l'Euphrate. ² ou : sur le fleuve du pays. ³ littéralement : l'œil.

⁶ Et maintenant, viens, je te prie, maudis-moi ce peuple, car il est plus puissant que moi. Peut-être pourrai-je le frapper et le chasser du pays, car je sais que celui que tu bénis est béni et que celui que tu maudis est maudit. »

⁷ Et les anciens de Moab et les anciens de Madian s'en allèrent, ayant le salaire de la divination dans leurs mains. Et ils vinrent à Balaam et lui rapportèrent les paroles de Balak.

⁸ Et Balaam¹ leur dit : « Cette nuit, passez-la ici et je vous rapporterai la parole d'après ce que l'Éternel m'aura dit. » Et les seigneurs² de Moab restèrent avec Balaam.
¹ littéralement : il. ² seigneurs, ici et dans tous ces chapitres; ailleurs : chefs.

⁹ Or Dieu vint à Balaam et dit : « Qui sont ces hommes [que tu as] chez toi ? »

¹⁰ Et Balaam dit à Dieu : « Balak, fils de Tsippor, roi de Moab, [les] a envoyés vers moi [pour me dire] :

¹¹ "Voici, un peuple est sorti d'Égypte et il couvre la surface¹ du pays. Viens maintenant, maudis-le-moi ! Peut-être pourrai-je le combattre et le chasser." »
¹ littéralement : l'œil.

¹² Mais Dieu dit à Balaam : « Tu n'iras pas avec eux [et] tu ne maudiras pas le peuple, car il est béni. »

¹³ Et Balaam se leva le matin et dit aux seigneurs de Balak : « Allez dans votre pays, car l'Éternel refuse de me laisser aller avec vous. »

¹⁴ Et les seigneurs de Moab se levèrent, et s'en allèrent vers Balak, et dirent : « Balaam a refusé de venir avec nous. »

¹⁵ Alors Balak envoya encore des seigneurs plus nombreux et plus considérés que ceux-là.

¹⁶ Et ils vinrent à Balaam et lui dirent : « Ainsi a dit Balak, fils de Tsippor : "Je te prie, ne te laisse pas empêcher de venir à moi.

¹⁷ Car je te comblerai d'honneurs et je ferai tout ce que tu me diras. Viens donc, je te prie, maudis-moi ce peuple !" »

¹⁸ Alors Balaam répondit et dit aux serviteurs de Balak : « Même si Balak me donnait plein sa maison d'argent et d'or, je ne pourrais pas transgresser le commandement de l'Éternel mon Dieu pour faire une chose, petite ou grande.

¹⁹ Et maintenant, vous aussi, restez ici cette nuit, je vous prie, et je saurai ce que l'Éternel aura de plus à me dire. »

²⁰ Et Dieu vint de nuit à Balaam et lui dit : « Puisque ces hommes sont venus pour t'appeler, lève-toi, va avec eux, mais tu feras seulement ce¹ que je te dirai. »
¹ littéralement : la parole.

²¹ Alors Balaam se leva le matin et sella son ânesse et s'en alla avec les seigneurs de Moab.

L'ânesse de Balaam voit plus clairement que lui

²² Mais la colère de Dieu s'enflamma tandis qu'il s'en allait. Et l'Ange de l'Éternel se plaça sur le chemin pour s'opposer¹ à lui. Or Balaam² était monté sur son ânesse et ses deux jeunes hommes étaient avec lui.
¹ littéralement : en adversaire. ² littéralement : il.

²³ Et l'ânesse vit l'Ange de l'Éternel qui se tenait sur le chemin, son épée nue¹ dans sa main. Alors l'ânesse se détourna du chemin et alla dans les champs. Mais Balaam frappa l'ânesse pour la ramener sur le chemin.
¹ littéralement : tirée.

²⁴ Puis l'Ange de l'Éternel se tint sur un chemin creux, dans les vignes. Il y avait un mur d'un côté et un mur de l'autre.

²⁵ Et l'ânesse vit l'Ange de l'Éternel, et se serra contre la muraille, et serra le pied de Balaam contre la muraille. Et il la frappa de nouveau.

²⁶ Puis l'Ange de l'Éternel passa plus loin et se tint dans un lieu étroit où il n'y avait pas de chemin pour se détourner à droite ou à gauche.

²⁷ Et l'ânesse vit l'Ange de l'Éternel et se coucha sous Balaam. Et la colère de Balaam s'enflamma et il frappa l'ânesse avec le bâton.

²⁸ Alors l'Éternel ouvrit la bouche de l'ânesse et elle dit à Balaam : « Que t'ai-je fait pour que tu m'aies frappée ainsi ces trois fois ? »

²⁹ Et Balaam dit à l'ânesse : « C'est parce que tu t'es moquée de moi. Si j'avais une épée dans ma main, certes, je te tuerais maintenant ! »

³⁰ Mais l'ânesse dit à Balaam : « Ne suis-je pas ton ânesse sur laquelle tu montes depuis que je suis à toi jusqu'à ce jour ? Ai-je vraiment l'habitude de te faire ainsi ? » Et il dit : « Non ! »

³¹ Alors l'Éternel ouvrit les yeux de Balaam et il vit l'Ange de l'Éternel qui se tenait sur le chemin avec son épée nue dans la main. Et il s'inclina et se prosterna le visage [contre terre]¹.
¹ littéralement : se prosterna sur son nez.

³² Et l'Ange de l'Éternel lui dit : « Pourquoi as-tu frappé ton ânesse ces trois fois ? Voici, moi, je suis sorti pour m'opposer à toi¹, car, devant moi, ce chemin mène à la ruine.
¹ littéralement : en adversaire.

³³ Or l'ânesse m'a vu et s'est détournée devant moi ces trois fois. Si elle ne s'était pas détournée de moi, certes, je t'aurais maintenant tué et elle, je l'aurais laissée en vie. »

³⁴ Alors Balaam dit à l'Ange de l'Éternel : « J'ai péché, car je ne savais pas que tu t'étais placé à ma rencontre sur le chemin. Et maintenant, si cela est mauvais à tes yeux, je m'en retournerai. »

³⁵ Mais l'Ange de l'Éternel dit à Balaam : « Va avec les hommes, mais tu rapporteras seulement ce¹ que je te dirai. » Et Balaam s'en alla avec les seigneurs de Balak.
¹ littéralement : la parole.

³⁶ Or Balak entendit que Balaam venait et il sortit à sa rencontre jusqu'à la ville de Moab¹, sur la frontière de l'Arnon qui est à l'extrémité du territoire.
¹ ou : jusqu'à Ir-Moab.

³⁷ Et Balak dit à Balaam : « N'ai-je pas envoyé avec instances [des messagers] vers toi pour t'appeler ? Pourquoi n'es-tu pas venu à moi ? Ne puis-je vraiment pas te donner des honneurs ? »

³⁸ Et Balaam dit à Balak : « Voici, je suis venu à toi. Maintenant, est-ce que je pourrai parler librement ? La parole que Dieu m'aura mise dans la bouche, je la dirai. »

³⁹ Alors Balaam alla avec Balak et ils arrivèrent à Kiriath-Hutsoth.

⁴⁰ Et Balak sacrifia du gros bétail et du petit bétail, et il en envoya à Balaam et aux seigneurs qui étaient avec lui.

⁴¹ Et il arriva, le matin, que Balak prit Balaam et le fit monter aux hauts lieux de Baal¹, et de là il vit l'extrémité du peuple.
¹ ou : à Bamoth-Baal.