Bible Commentaries
Apocalypse 12

versets 1-18

Plan

13 à 18 le dragon poursuit la femme et ses autres enfants

Le démon, ne pouvant rien contre l’enfant, contre le Sauveur, mis pour toujours hors de son atteinte, poursuit la femme qui l’avait enfanté, l’Israël croyant devenu l’Église judéo-chrétienne (verset 5. note).

Cette poursuite précéda la fuite mentionnée, par anticipation, au verset 6, et qui va être racontée au verset 14.

Dans ces ailes données, par Dieu, à la femme, il faut voir simplement un moyen de fuite, de protection divine, qui est caractérisé d’après Exode 19:4; Deutéronome 32:11 et suivants La durée du séjour de la femme au désert est indiquée dans les termes mêmes de Daniel, Daniel 7:25; Daniel 12:7.

Un temps, des temps et la moitié d’un temps veut dire trois ans et demi, qui équivalent aux mille deux cent soixante jours du verset 6 et aux quarante-deux mois de Apocalypse 11:2 (voir la note à ce dernier passage).

Ce trait aurait été inspiré par le souvenir de la mer Rouge, qui menaçait d’engloutir les Israélites ou de les livrer à leurs ennemis, en les empêchant de se réfugier dans le désert (Exode 14). Mais ce fait n’offre qu’une vague ressemblance avec la scène décrite dans versets 15, 16.

Celle-ci doit son origine plutôt à l’image par laquelle les calamités qui atteignent les fidèles sont dépeintes dans les psaumes (Psaumes 18:5-17; Psaumes 32:6; Psaumes 42:8; Psaumes 124:4). Quant à l’événement préfiguré, il est impossible de le déterminer avec quelque certitude.

L’Église judéo-chrétienne ayant échappé à ses poursuites, Satan s’en va faire la guerre au reste de ses enfants.

L’auteur ne peut avoir en vue que les Églises du monde païen, filles, pour la plupart, de l’Église mère de Judée, d’où étaient sortis les apôtres qui les fondèrent.

Les chrétiens d’entre les païens, désignés comme ceux qui gardent les commandements de Dieu (Apocalypse 14:12) et qui ont ou retiennent le témoignage de Jésus (Apocalypse 6:9), seront exposés alors à de grandes persécutions suscitées par Satan.

Il se tint est la leçon de Codex Sinaiticus, A, C, vulgate, versions syriaques, adoptée par la plupart des éditeurs modernes. Le sujet du verbe est le dragon, qui prend position sur le rivage, pour attendre la bête qui va monter de la mer et qui sera son alliée et son instrument dans la guerre qu’il veut faire aux enfants de la femme (Apocalypse 13:17).

Tischendorf, Bousset préfèrent la leçon de Q et quelques autres documents : je me tins. Ce serait Jean qui, dans la vision, se placerait sur le bord de la mer pour assister à la scène qu’il va décrire (Apocalypse 13).